INFANCIA

Naci en Castilla, un distrito de la provincia de Piura, en el seno de una familia

trabajadora. Su madre venda chicha para solventar los gastos del hogar, ya que en total
eran once hermanos. Curs estudios escolares en su ciudad natal. Terminados sus
estudios escolares, decidi seguir la carrera militar, pero al no contar con recursos para
trasladarse a Lima, demor meses en partir, hasta que se embarc de polizn en el barco
chileno Imperio que se hallaba acoderado en Paita

En Chincha, conoci a la que sera su esposa, Consuelo Gonzles Posada (hermana

de Luis Gonzales Posada), que por entonces era una activista aprista]

Carrera militar
En 1929 a los 18 aos, lleg a Lima cuando ya se haba realizado el concurso de
admisin a la Escuela de Cadetes de la Escuela Militar de Chorrillos. Decidi entonces
incorporarse al ejrcito como recluta, el 5 de abril de 1929, llegando a ser instructor de la
Escuela de Clases. Pudo despus asistir a la Escuela Militar, de donde egres el 1 de
febrero de 1934, con el grado de subteniente de infantera, obteniendo el primer puesto de
su promocin (llamada Huscar), pero la espada de honor la gan su compaero Enrique
Lpez Velasco, del arma de ingeniera.
En 1937, ascendi a teniente. En 1939, pas a ser instructor de la Escuela de Cadetes.
En 1940, ascendi a capitn, siendo destacado a la Divisin de la Selva, pero retorn a
Lima en 1941, para servir como instructor en la Escuela de Oficiales.
Pas a cursar en la Escuela Superior de Guerra (1944), donde ms tarde fue profesor de
Infantera, Tctica y Estado Mayor (1946). En 1945, ascendi a mayor y en 1946 fue
diplomado como oficial de Estado Mayor. En 1949, ascendi a teniente coronel y en 1952,
pas a dirigir la Escuela Militar donde hizo reformas y adecu su reglamento acorde a los
avances del arte blico.
En 1953, pas a comandar un batalln de infantera de la Divisin de la Selva,
hasta 1954. En 1955 ascendi a coronel. Luego pas a ser Director de la Escuela de
Infantera y Jefe de Estado Mayor de la IV Divisin del Centro de Instruccin Militar del
Per (1955-1958).
En 1959, bajo el segundo gobierno de Manuel Prado Ugarteche, fue ascendido a General
de Brigada y nombrado Director General de Tiro y Comandante General de la II Divisin
Ligera (1960-1961).
En 1962, pas a ser Agregado Militar en la Embajada del Per en Pars, Francia y, ya de
retorno, fue nombrado Jefe de Estado Mayor de la I Regin Militar (1964). En 1965,
ascendi a General de Divisin. En enero de 1968, bajo el primer gobierno de Fernando
Belande Terry, asumi la Comandancia General del Ejrcito y la presidencia
del Comando Conjunto de las Fuerzas Armadas del Per.
Complot
Desde el momento en que alcanzara la Comandancia General del Ejrcito y la presidencia
del Comando Conjunto, el general Juan Velasco empez a complotar contra el gobierno
democrtico de Belaunde, junto con otros oficiales del Ejrcito.. Estos oficiales, formados
en el CAEM, se dedicaron previamente a estudiar la situacin poltica, social y econmica
del Per y concibieron un plan que, a su juicio, superara la terrible crisis que agobiaba a
la nacin.
El pretexto usado para perpetrar el golpe fue el arreglo que el gobierno de Belande dio al
aejo problema de La Brea y Parias. Este era el nombre de unos yacimientos
petrolferos situados en el norte y explotados entonces por una
compaa estadounidense, la International Petroleum Company (IPC). Durante dcadas
esta compaa (y su antecesora britnica), se haban negado a pagar al Estado el monto
real de los impuestos por explotacin, usando descaradamente a su favor un error inicial
de parte del Estado en la medicin de las pertenencias que explotaban. Este viejo litigio
tuvo su trmino el 13 de agosto de 1968 con la suscripcin del Acta de Talara, por la cual
todos los campos petrolferos que explotaba la IPC retornaban al Estado peruano,
mientras que dicha compaa solo conservaba la vieja refinera de Talara. Pronto se habl
de manejos ocultos en la operacin, que supuestamente beneficiaban a la IPC, y se
acus de entreguismo al gobierno de Belaunde. El escndalo estall cuando se
denunci que faltaba una pgina en el contrato de precios de petrleo crudo entre la
estatal Empresa Petrolera Fiscal (EPF) y la IPC (10 de setiembre de 1968). Esa fue la
famosa "Pgina Once", que sirvi de excusa para el golpe de estado que Velasco
encabez en menos de un mes.
Se ha discutido sobre las verdaderas razones del golpe de estado de 1968. Mientras que
unos sostienen que a los militares golpistas les inspiraba un sincero deseo de implantar la
justicia social en el Per, otros (como el mismo Belande) han hecho notar que los
militares se adelantaron a impedir la realizacin de las elecciones generales de 1969, en
las que se presagiaba el triunfo de Vctor Ral Haya de la Torre.2 Y es que los militares,
desde la dcada de 1930, haban hecho cuerpo nico para impedir el ascenso al poder de
Haya y los apristas, animadversin que se remontaba a la revolucin de Trujillo de 1932,
en donde fueron masacrados oficiales del Ejrcito a manos de apristas exaltados, en
respuesta de lo cual, un nmero indeterminado de apristas fue fusilado.
Durante el gobierno de Belande Terry (1963 - 1968), las disputas polticas se
agudizaron, ya que no poseia unamayora en el Congreso. Argumentos serios entre el
presidente Belande y el Congreso, dominado por lacoalicin APRA-UNO (Unin
Nacional Odrista), e incluso entre el Presidente y su propio partido Accin Popular,eran
comunes.

Una disputa con la International Petroleum Company sobre las licencias a los campos
de La Brea y Parias de petrleo en el norte de Per provoc un
escndalo nacional cuando una pgina clave de un contrato (la pagina
numero 11) se hall desaparecida. Esto result ser el catalizador que permiti a las
Fuerzas Armadas tomar el poder absoluto y cerrar el Congreso, casi todos de
cuyos miembros fueron encarcelados brevemente.