Dedicatoria de la 1' Edicin

Al Exmo, Seor Dr, D, Valentn Alsina 2* Gobernador Constitucional del Estado de

Buenos Aires:

Exmo. Seor.
Ai emprender la publicacin de los Apuntes histricos que dej su muerte mi fnado
padre, me lleva el nico objeto de que ellos puedan servir la juventud estudiosa de mi
pas donde tan escasos son esta clase de trabajos. Y al hacerlo, no creera haber cumplido
mi deber sino la ofreciese V. . como dbil prueba de mi adhesin su Gobierno de tan
alhageas esperanzas para la Patria. Tambin asi honro la memoria de mi fnado padre
poniendo al frente de su obra el nombre de uno de sus ms distingu-dos amigos.
Dgnese pues V, E. aceptar mi pequefla ofrenda y j^ermitir que su nombre se coloque al
frente de la obra que voy publicar.
Soy con el mayor respeto de V. E. muy humilde servidor Q. S. M. B,
Julio Nuez. BueDOS Aires, Setiembre 16 de 1867.
Sr. D, Julio Nuez:
Estimado Seor.
He recibido la apredable carta de V. fecha 16 del corriente, en que me instruye del objeto
que se propone al emprender la publicacin de los Apuntes histricos de su fnado padre,
al frente de cuya obra va V. poner mi nombre.
Aplaudo desde luego la acertada resolucin de V. al dar la luz pblica aquellos
documentos cuyo mrito inters no dudo correspondern al nombre y talento de su
fnado padre, y acepto con tanto ms placer la distincin con que V. me favorece, cuanto
que la franca y leal amistad que con l me una hace doblemente agradable para m su
buen recuerdo.
Queda de V. atento S. S.
Valentn Alsina. Casa de Gobierno, Setiembre 19 de 1857.

Prlogo de la 1' Edicin

Qu es la Repblica Argentina? Qu es esa tierra de leche y miel con sus pampas llenas de
ganados y sus selvas llenas de abejas?
Sir Woodbinc Parish.
Muy pocos la conocen de entre sus mismos hijos. Apenas lleva medio siglo de vida propia
y ya sus hechos gloriosos bastaran para llenar con su relato gruesos volmenes.
Ms por qu esta desidia, esta falta de orgullo patrio, dir-moslo as? Nosotros le
encontramos su esplicacin.
Separado de la Espaa el antiguo Virreynato del Ro de la Plata, su primer cuidado debi
ser formar soldados para la guerra con la Metrpoli. Y los form en verdad, y tan
valientes, que la memoria de los heroicos hechos de San Martin y de Belgrano que los
capitaneaban pasar la ms remota posteridad junto con los nombres de Cerrito^ San
Lorenzo^ Tu-cuman, alta^ Maip y Chacahuco.
Sus pocos hombres de letras eran entonces Estadistas. El Dr. D. Mariano Moreno, la
lumbrera de la Junta Gubernativa, se ocupaba de dirigir la revolucin y escriba al mismo
tiempo La Gaceta de Buenos Aires^ el primer peridico que se redactaba entre nosotros
en el lenguaje de los pueblos libres. Los dems hombres ilustrados eran todos absorvidos
por la gran cuestin del momentola guerra con la Espafla.
En lo ms encarnizado de esta lucha y desde la terminacin del gobierno del Sr.
Pueyrredon, la anarqua se enseore de las Provincias Unidas, permaneciendo en tan
terrible situacin hasta que principi la administracin de D. Martin Rodri-guez.
Buenos Aires present hasta esa fecha el espectculo desconsolador para su porvenir de la
duracin de sus gobiernos: eran tan solo de horas! El gobierno del general Rodrguez en
Buenos Aires con los buenos Ministros de que supo rodearse contuvo tanto desorden, y
tuvimos, merced l, la Administracin del Sr. D. Bernardino Rivadavia; y ms todava la
gloria de ver an las armas argentinas flamear triunfantes en Itu-zaing: ltimo triunfo
de que podemos vanagloriarnos, pero que no compensa los aos posteriores de vergenza
y oprobio.

Pasada la poca que hemos llegado desencadnase furiosa la guerra civil. Una serie de
combates en que solo sangre Argentina se derramaba, empa el brillo de las armas
vencedoras antes en sosten de la Independencia.
Rosas fu el ltimo resultado de los partidos en Buenos Aires. Tan sagaz como perverso
espi el momento en que su patria, debilitada por sus sufrimientos y divisiones
intestinas, no poda sacudir el yugo que le quisieran imponer, y entonces vimos la tirana
ms espantosa que haya pesado sobre pueblo alguno de la tierra.
Pasemos en silencio tantos crmenes y horrores
Hemos recorrido velocsimos pasos las ms notables pocas porque hemos pasado
desdfe 1810 hasta la ominosa dictadura de Rosas, y hemos contado desde aquella fecha
(no porque antes de ella no tengamos el hecho ms glorioso y sin ejemplo en pueblos
nuevos y oscuros como eramos entonces); sino porque tratando de esplicar las causas por
las cuales an no est consignada en libros nuestra historia, debemos partir de aquella
fecha, sabiendo, como sabemos, que durante el gobierno de la Espaa, hasta las Dcadas
de Antonio de Herrera haba que leerlas en sigilo.
Tenemos hechos para llenar muchas y muy gloriosas pginas: el relato de otros
necesariamente ha de hacer ruborizar nuestros nietos, pero tales son siempre las
consecuencias de las malas pasiones que, por desgracia, imperaron entre nosotros por
veinte aos.
En el medio siglo de vida pblica que llevamos, no ha habido un solo da en que,
tranquilos los nimos, pudiese el historiador recojer esos hechos, estudiarlos y
compaginarlos; y esta es la causa que ha hecho que solo los conozcamos, por los relatos
verbales de los actores por Memoran que han publicado algunos y que siempre han
sido contradichas.
Adems el historiador necesita no ser parte en los sucesos que relata; de otro modo la
verdad padece porque muy ran vez hay la suficiente honradez poltica para confesar las
faltas y errores de su propio partido.
Pero la posteridad ha llegado ya para los proceres de la Patria: es tiempo pues de
consignar sus grandes hechos, y en el estado actual es una obra de patriotismo el
mantener y reavivar los nicos lazos que nos unen con las Provincias que formaban la
antigua Repblica: las glorias y los sufrimientos comunes.
No creemos que hayamos de desesperar de la reconstruccin de aquella Nacin cuyo
herosmo y abnegacin conquist la independencia del antiguo Virreynato del Ro de la
Plata, del que se han formado cuatro Repblicas que le deben su existencia poltica.
No: esa Repblica Argentina ha de volver presentarse un da como lo estaba cuando
unida y fuerte vid d sus plantan rendido el Len de Iberia y abatidas las armas Imperiales.
Es preciso pues contar con esta unin y no perder para nuestros hijos los grandes hechos
de nuestros padres. Plcenos ver que hoy nuestros primeros literatos se ocupan en
escribir las biografas de las Celebridades Argentinas-, ya es este un paso dado en favor de
la historia de estos pases, pues hombres hay entre ellos, como D. Jos de San Martn,
cuyo nombre se liga la de todo el continente.
En esos escritos vendr buscar maana nuestro futuro Thie7*s el carcter y talentos de
nuestros prohombres para poder esplicarse muchos de sus hechos; y esas biografas
servirn tambin perpetuar su memoria. Ser un monumento digno de ellos y de sus
autores.
Tratndose pues de salvar del olvido todos los hechos histricos, hemos querido concurrir
en lo posible esta obra. Nuestro finado padre Don Ignacio Nufiez nos dej su muerte
escritas las Noticias Histricas de la Repblica Argentina que publicamos hoy. Ellas
arrancan de una de las pocas ms gloriosas para Buenos Aires en que pudo ver postrarse
los Leopardos de la orgullosa y poderosa Albion.
Y era de sentirse que hechos tan grandiosos como los de nuestras armas en la invasin de
los Ingleses y la Reconquista no estuvieran relatados con la ostensin que merecen. Muy
pocos y muy lijeramente, segn lo dice el Sr. Nuez en su Introduccin se han ocupado de
este magnfico episodio de nuestra historia que mereci del inspirado autor de nuestro
himno, un canto sublime. El Sr. Nuez se ocupa de l con alguna extensin y creemos en
la exactitud de los hechos que asevera.
Las Efemrides Americanas que publicamos son tambin importantes; ellas sirven
recordar al escritor muchos hechos que fcilmente se olvidan y las que ha dejado escritas
el Sr. Nuez son las ms completas por el tiempo que comprenden y sus detalles que
hayan visto la luz.
Ya lo hemos manifestado otra vez: emprender esta publicacin nos ha movido solo el
propsito de que no se perdieran los trabajos de nuestro finado padre, que creamos de
utilidad cuando empezaban aparecer entre nosotros algunos trabajos histricos y
biogrficos, y rendirle tambin un pequeo tributo su memoria.
Si con esta publicacin conseguimos salvar del olvido ( que pasada la actual generacin
caeran) algunos hechos gloriosos, quedaremos satisfechos, pues fu lo que se propuso
nuestro padre al escribirlos.
Julio Nunez.
Octubre de 1857.

Prlogo de esta Edicin

Cuarenta y un afio han transcurrido desde el da en que, como homenaje de veneracin y
respetuoso cario la memoria de mi seor padre, lo presentaba ante mis
contemporneos como un escritor Argentino de alto mrito (*), publicando las
NOTICIAS HISTRICAS DE LA REPBLICA ARGENTINA que nOS dej
SU muerte como un precioso legado, obra que mereci del pblico lector y de la prensa
de la poca un juicio uniforme y altamente lisonjero.
De aquella edicin que fu algo limitada, 50 ^ ejemplares, el (4obierno del Estado de
Buenos Aires adquiri una parte distribuyndola entre sus agentes diplomticos y
consulares en Europa, y el resto en las bibliotecas de las escuelas oficiales, lo que
demuestra la importancia que el mismo Gobierno reconoci en el trabajo del seor
Nuez, y la conveniencia de hacerlo conocer en el extranjero, asi como instruir los nios
que reciban la educacin del Estado en los hechos de nuestra historia patria. Esa fu la
causa por la cual apenas 300 ejemplares circularon en el pblico, y de ah que, dado el
largo tiempo transcurrido, hoy da no se encuentre un solo ejemplar en ninguna casa
comercial del ramo, y an sea escasa en las bibliotecas particulares.
Teniendo esto en cuenta y las reiteradas instancias de muchsimas personas que se
interesan por poseer la obra, pues sin duda para la actual generacin es completamente
desconocida, he resuelto hacer esta segunda edicin que espero merecer igual mayor
favor que la primera, dadas las mejoras que en ella se han introducido.
Dado el carcter de la obra y las pocas que ella se refiere, poco nada tengo que
agregar lo que manifest en el 1^'logo de la primera edicin, limitndome por lo tanto
al presente enunciar las mejoras que antes me he referido y que contiene la presente
edicin.
En primer lugar ofrezco el retrato del autor, copia del original al leo hecho en Londres en
el ao 1825, cuando el seor Nuez tenia 33 aos de edad; por consiguiente cuenta 73
aos en poder de la familia.
(*) Asi lo juzga el doctor don Vicente F. Lpez en su Historia Argentina tomo II, Cap.
XXX, pg. 188.

Considero de oportunidad dar conocer la historia de ese retrato.

En el ao 1824 se encontraba en Buenos Aires el Honorable Sir. Wobdine Parish, agente
del Gobierno de S. M. B. y deseando tener tn ligero bosquejo del Origen, estado actual y
forma del Gobierno de este pas c07i un SUMARIO de sus rentas y fuerza militar, as lo
solicit del seor don Bernardino Riva-davia, Ministro secretario de los departamentos de
Relaciones Exteriores y Gobierno. El seor Rivadavia, con conocimiento del seor Parish
encomend su vez ese trabajo al seor Nuez su oficial mayor en ambos Ministerios, y
en 15 de Junio del mismo ao (1824) el seor Nuez enviaba al seor Parish la Memoria
que se le habia encomendado (2).
Un ao despus, en 1825, el seor Rivadavia fu enviado Inglaterra en el carcter de
Ministro Plenipotenciario ante el Gobierno de S. M. B. llevando de Secretario su oficial
mayor D. Ignacio Nuez.
Frecuentando ambos la sociedad inglesa, un da fu solicitado el seor Nuez para tomar
su bosquejo por dos seoritas pertenecientes una distinguida familia que ellos
visitaban, hbiles artistas en pintura, y tres meses despus le era enviado su retrato en
nombre del seor Parish, acompaado de un escritorio porttil que el seor Nuez trajo
su regreso Buenos Aires, y sobre el cual escribi sus Acontecimientos, es decir las
Noticias Histricas de la Repblica Argefitina. Aunque algo deteriorado por los aos
conservo en mi sala de estudio ese mueble como una reliquia de inestimable valor para la
familia.
Las Notas biogrficas del seor Nuez han sido complementadas con nuevos
interesantes pormenores de su vida pblica, tomados de los documentos y papeles de su
archivo con posterioridad la publicacin de la primera edicin.
Como se ver, apenas contaba 14 aos de edad, un nio, sent plaza militar como cadete
en un escuadrn de Hsares, y dos aos y meses despus reciba el bautismo del fuego
contribuyendo sostener las autoridades legtimas de su pas, siendo herido de dos
balazos uno de cuyos proyectiles, que nunca fu posible extraerle, lo conserv en una
pierna durante toda su vida sufriendo crueles padecimientos en ciertas pocas del ao.
La laboriosa aunque corta vida pblica del seor Nuez en la carrera civil (15 aos)
presenta algunos hechos que hacen resaltar su personalidad, y creo de mi deber
recordarlos en esta ocasin.
C) En la 3a. parte de este libro se encuentra ese documento bajo el epgrafe Revista
poltica de las causas de la revolucin de las Provincias Unidas del Ro de La Plata, del
carcter y curso de ella y de la organizacin social con que ha terminado.

En primer lugar, l le cupo el alto honor de autorizar con su firma como secretario del
seor Rivadavia el clebre tratado Canning, el primer tratado que estos pases celebraron
con una potencia extranjera, siendo su regreso Buenos Aires conductor de ese
importante documento.
A mediados del ao 1826, cuando se preparaban los elementos para repeler la declaratoria
de guerra hecha por el Gobierno del Brasil, era pblico y notorio que las relaciones que
sostena el general Martin Rodrguez jefe del Ejrcito Nacional acampado en San Jos,
con el gobierno del Estado Oriental del Uruguay que presida el general Lavalleja, no eran
del todo cordiales, lo cual entorpeca seriamente los trabajos que en el sentido indicado
haba iijiciado el gobierno Argentino. Hacer desaparecer aquellas disidencias y combinar
los elementos para la campaa que deba emprenderse, fueron los objetos principales de
la misin que el presidente Rivadavia confi su antiguo secretario y consecuente amigo
seor Nuez.
Este se traslad inmediatamente al Estado Oriental en desempeo de su comisin y un
mes despus los trabajos del comisionado tuvieron un xito completo.
La junta de Representantes de aquel Estado dict un decreto con fecha 5 de Julio
disponiendo que el general Lavalleja pasara ocupar un puesto en el ejrcito de
operaciones donde sus servicios serian ms eficazes, y delegando por lo tanto el gobierno
en el ciudadano don Joaqun Suarez; medida adoptada para transar todas las
dificultades que se oponan la>s operaciones del Ejrcito Nacionah, segn as se le
comunic por oficio al comisionado Nuez.
Tres das despus, Julio 8, el general Rodrguez daba conocimiento oficial Nez desde
su cuartel general en Arroyo Grande de las operaciones que desde ese momento
emprenda el ejrcito sus rdenes.
Entre los importantes documentos que forman parte del archivo del seor Nez, que se
conserva intacto, se encuentra la correspondencia oficial relativa aquella comisin,
cuyos documentos originales llevan la firma de los S. S. Ministros Julin J. Agero y
general Carlos M. de Alvear, general Martin Rodrguez, Francisco Solano de Antnez,
Secretario de la Junta de Representantes del Estado Oriental y Joaqun Suarez. Entre las
del primero (dr. Agero), existe una carta confidencial y reservada comunicndole la
designacin del general Alvear para el comando superior del ejrcito Nacional y la
inmediata declaratoria de guerra al gobierno del Brasil. Como se sabe, el resultado de
todos estos hechos fu la gloriosa victoria de Ituzaing obtenida por el valeroso Ejrcito
nacional.
Como lo dice el seor Nez en sus Memorias, dos prisiones sufri durante su vida, y
cosa original, las dos motivadas por cintas y sus colores.

Me refera ms de una ocasin, estimulando en m el amor patrio, que en una maana del
mes de Marzo del fio 1811, con otros jvenes camaradas hicieron una cantidad de
escarapelas de cinta celeste y blanca, y llevndolas en una canasta se situaron bajo los
portales del Cabildo dando todos los jvenes de su amistad que por all pasaban ese
distintivo patrio que cada uno colocaba en el ojal de su traje: distintivo que deban usar
los que formasen parte de la Sociedad patritica que ellos se proponan fundar.
La espontaneidad del hecho, sin conocimiento del Gobierno, que por otra parte no miraba
con agrado la fundacin de aquella asociacin (^), fu motivo para que se les arrestase y
formase causa, pero resuelta esta obtuvieron en el da su libertad.
8i pues el haber sido uno de los primeros jvenes patricios que espontneamente coloc
sobre su pecho la escarapela celeste y blanca, smbolo de la libertad de la patria, fu causa
de su primera prisin, la segunda la motiv la negativa usar la ignominiosa cinta
colorada, emblema del despotismo de Rosas, que solo carg cuando los esbirros del tirano
lo engrillaron y encerraron en una cruja de la crcel pblica.
Por razones de un orden privado, en la primera edicin de esta obra fu suprimida una
parte muy importante del CAPTULO VI, y es la que se refiere la crnica mundana de la
poca, que el autor relata con muy vivos colores.
Teniendo hoy en cuenta el largo tiempo transcurrido desde aquellos acontecimientosun
siglo casi, y sobre todo habiendo desaparecido las causas que motivaron la supresin
que antes he hecho referencia, me he decidido insertar en esta edicin el CAPTULO VI
ntegro: as tambin quedarn satisfechos los deseos de muchsimas personas que,
apercibidas por el rumor latente de la existencia de ese CAPTULO, se han interesado por
conocerlo.
En la tercera parte de este libro hallar el lector un buen trabajo del seor Nuez que
lleva por ttulo Vida del doctor don Juan Francisco Gil, encargado de negocios de la
repblica Argentina cerca del Gobierno de 8, M. B. escrito en el ao 1832.
Respecto de su mrito me bastar reproducir la opinin del seor general Mitre quien,
conocedor del trabajo y consultado hace pocos das acerca de la oportunidad de su
publicacin me deca: me parece oportuno y apruebo su resolucin, pues ese trabajo
es uno de los ms interesantes que ha escrito su seor padre y estar muy bien en esta segunda
edicin de las Noticias Histricas>
que Vd. se propone hacer.
La bondad de la obra que hoy ofrezco al pblico en esta segunda y posiblemente ltima
edicin, est acreditada con la autorizada palabra del doctor don Vicente F. Lpez, quien,
segn se habr visto en la cita anterior, clasific su autor como un escritor Argentino de
alto mrito, y la no menos respetable del historiador de Belgrano y San Martn, quien dijo:
Don Ignacio Nufiez es el nico despus de Funes que ha ilustrado esta parte de
nuestra historia y lo ha hecho con animacin y gran acopio de noticias (*).
Por lo dems, como lo dice el seor Nuez en la Introduccin de su obra, la autenticidad
de los hechos que refiere y los datos que consigna se robustecen por la circunstancia de
haber sido actor, aunque joven, en los sucesos de aquella poca, ms de haber registrado
prolijamente los archivos de Montevideo y Buenos Aires y consultado la correspondencia
confidencial de varios personajes. Y su discrecin, competencia y buen criterio para juzgar
las cosas y los hombres lo atestigua el hecho, bien honroso por cierto para el seor Nuez,
de haber sido, aunque muy joven, el escribiente de confianza del ilustre estadista doctor
don Mariano Moreno que depositaba en l el secreto de sus actos y la manifestacin de
sus ideas; y ms tarde ser uno de los que formaban el crculo de amistad personal del
eminente argentino doctor Don Bernardino Riva-davia.
El seor Nuez que haba reunido un considerable nmero de datos, notas importantes
documentos, dedic los ltimos aos de su vida escribir sus EntretenimientoKj y en ese
trabajo lo sorprendi la muerte dejando por lo tanto sin terminar unos pocos CAPTULOs,
cuyos apuntes y borradores existen en su archivo.
Si pues la publicacin de esta segunda edicin de la obra de mi seor padre obtiene, como
lo espero, igual mayor acogida que la primera, quedarn altamente compensados mis
anhelos, que no son otros que los manifestados por el autor y el propsito que tuvo en
vista al escribirlamantener siempre vivo el recuerdo de aquellos hechos gloriosos de
nuestra historia patria.
Julio Nunez.
Julio de 1898.
(^) Mitre, Historia de Belgrano, Cap. III, pg. 141, nota 24.

Notas biogrficas del Sr. D. Ignacio Nuez

Naci EL 31 DE JUUO DE 1792 Y FALLECI EL 22 DE EneRO DE 1846

Servicios pblicos
En la carrera militar Ingres la edad de 14 aos como Cadete del 3' Escuadrn de
Hsares, 8 de Octubre de 1806
Recibi el grado de Subteniente el 20 de Agosto de 1808
Porta Estandarte el 16 de Setiembre de 1808
Capitn de infantera de ejrcito el 5 de Enero de. 1809 Capitn del Regimiento de
Dragones de la Patria
en 1811
Teniente de la 8^ Compaa del Cuerpo Cvico,
elejido por la misma Compaa, Mayo de 1812
Ayudante Mayor de la Brigada Cvica el 7 de
Agosto de 1815
Teniente 1^ de la Compaa de artillera del 1^
Batalln de la reserva, el 20 de Marzo de 1829
Capitn de artillera del expresado Batalln el 6
de Abril de 1829
En la Foja de Servicios que solicit y obtuvo con fecha 2 de Agosto de 1824 se encuentran
las siguientes Notas de los servicios prestados hasta el 24 de Setiembre de 1809.
Notas del Jefe Valor, acreditado; aplicadny mucha; Capacidad, idem*,
^Campaa^ y acciones de guerra en que se ha hallado: En Enero de 1807, consta
haber pasado la espedicin al auxilio de Montevideo (espedicin Liniers). En Mayo de
1807 la Banda Oriental de este ro contra el enemigo, (espedicin Elio). Consta
igualmente haber ido con el Escuadrn custodiar al general Beresford que se hallaba
16 leguas de la Capital; haberse hallado en la defensa de 1807 siendo uno de los que
introdujeron las carretillas de plvora de los 500 quintales que se salvaron de la
hostilidad de los enemigos la Plaza por hallarse muy necesitada. A 1^ de Enero de 1808,
sali en comisin la Campaa perseguir los malvolos y recojer armas. Igualmente
consta que el 1^ de Enero de 1809 en que sucedi el motn contra las autoridades
lejtimas y que unindose con el cuerpo para el aquietamiento del tumulto fu herido de dos
balazos haciendo las
funciones de Ayudante por no hallarse el que lo era Mayor y el segundo en la espedicin
de la otra banda, circunstancias que merecieron que el Exmo. Sr. Virrey D. Santiago
Liniers lo eligiese por Capitn de infantera de ejrcito. El da 4 de Marzo de 1809 fu
comisionado con dicho Escuadrn la espedicin para conducir el situado del Comercio
amenazado por partidas volantnas. Nota Tambin fu en Enero de 1809 la espedicin
de la Banda Oriental contra los disidentes de Montevideo y en la comisin de 1808 al
territorio de Santa F se quebr una pierna en servicio.
En un parte pasado por el Coronel Pedro Ramn Nufiez, jefe del Escuadrn de Hsares al
general Liniers se lee lo siguiente:
cExrao. Seor: El Comandante del S"" Escuadrn de Hsares D. Pedro Ramn Nuez,
conociendo como conozco que V. E. se halla propenso premiar los individuos que se
hayan distinguido y hubiesen estado prontos sostener la soberana de nuestro amado el
Sr. D. Fernando VII (que Dios guarde) en la representacin de V. E. sus leyes y
autoridades, no puedo prescindir en cumplimiento de mi obligacin de recomendar V^.
E. el mrito contrado el da primero del presente ao de alboroto y sedicin adems de
los que tienen contraidos en todas las invasiones de los enemigos, que la superioridad me
ha confiado y perfecto desempeo de los asuntos del Real servicio desde la formacin del
cuerpo de mi mando hasta la
presente, las personas de D ; D. Ignacio Nuez,
Porta Estandarte, quien adems de hacer iguales servicios que el anterior, en comisin
que se sirvi V. E. conferir al Capitn de mi dicho cuerpo D. Francisco Mansilla, las
inmediaciones de Santa F en persecucin de unos malvolos, padeci el espacio de tres
meses, quebrndose una pierna y ci rndose su costa y mencin, como es constante es
sabedor V. E. en este ltimo que es pblico y notorio fu herido con bala en un muslo
por los Miones reunidos ; Don
(Firmado).
Pedro Ramn Nunez.
Buenos Aires, 14 de Enero de 1S09.
En la carrera civil Desde el ao 1812 y contando 20 aos de edad.
Secretario de la Lotera Nacional en 13 de Abril de 1812
Oficial 1^ de la Secretara de la Asamblea Constituyente el 18 de Mayo de 1813
Oficial P de la Tesorera de Montevideo, 7 de Octubre de 1814

Ministro, Tesorero y Comisario de guerra en Montevideo el 81 de Octubre de 1814

Pro-Secretario del Congreso General instalado en Tucuman en 1816 y encargado de
autorizar los acuerdos de la comisin de asuntos particulares segn despacho de 27 de
Junio de 1817
Oficial 1^ de la Secretara de Gobierno y Relaciones Exteriores el 5 de Febrero de 1821
Oficial Mayor de Relaciones Exteriores en 5 de Febrero de 1822
Administrador de fondos reservados 1^ de Octubre de 1822
Oficial Mayor de las Secretaras de (Jobierno y Relaciones Exteriores el 7 de Octubre de
1823
Secretario de la Legacin en Londres y conductor luego del tratado celebrado con
Inglaterra, 17 de Febrero de 182;")
Comisionado para distribuir la gratificacin de 500 libras acordada por el Gobierno de S.
M. B. los empleados de Relaciones Exteriores por el tratado, 29 de Julio de 1825
Oficial Mayor de la Secretara de Gobierno de la Presidencia Nacional el 18 de Febrero de
1826
Enviado en comisin cerca del Gobierno y del ejrcito en la Banda Oriental 16 de Junio
de. 1826
Ministro interino de Gobierno el 7 de Julio de.. 1827
Representante de la Provincia de Buenos Aires la Legislatura el 26 de Junio de 1829
Resisti el empleo de Ministro Secretario de todos los Departamentos del Ejecutivo el 1^
de Diciembre de 1828
Resisti igualmente el empleo de Jefe de Polica
el mismo da, 1^ de Diciembre de 1828
Se escus de aceptar por segunda vez el puesto
de Jefe de Polica 1829
Periodista y escritor Redactor del primer Argos de
Buenos Aires 1821
Redactor del Argos de propiedad de la Sociedad
Literaria 1822
Primer redactor de El Centinela 1823
Redactor del Argos por su cuenta 1824
Primer redactor de El Nacional 1824
Autor de la Obra publicada en Londres bajo el ttulo de cNoticias Histricas, polticas y
Estadsticas de las Provincias del Ro de la Plata, impresa en castellano, ingls, francs y
alemn. 1825
Colaborador de la cRevista Europea en el ramo de literatura Argentina, peridico
trimestral en espaol, ingls, francs, alemn italiano.... 1826 Asociaciones Miembro
de la Sociedad del Buen gusto del
teatro.. : 1817
Institutor y miembro de la Sociedad literaria do Buenos Aires y Secretario de la misma, 1^
de
Enero de 1822
Miembro de da Sociedad Lancaster y de la Comisin que Inspecciona el desempeo de la
mutua educacin segn los principios de este recomendable sistema en su escuela normal
y dems que establezca. La componan 24 socios y eran los S. S. Diaz (Ramn), Diaz
(Avelino), Trapani, Senillosa, Capdevila, Wrigth, Agero, Argerich, Lpez, Nuez, Wilde,
Galup, Fras, Riglos, Aguirre, Del Sar, Feliu, Hanal, Belois, Lemoine, Romero, Rojas, San
Martin y Fernandez; Noviembre de. 1823
Director de la Sociedad Rural, Diciembre de 1828
El 3 de Noviembre de 1837, las 7 de la maana, dice el Sr. Nuez en sus Memorias,
hallndome enfermo y recien levantado despus de quince das de cama, se present en
mi casa el Comisario de Polica D. Pedro Romero con un vigilante y con la orden de
conducirme preso por orden del Gobierno. Mi esposa fu en el acto representar al Jefe
de Polica mi estado, y nada consigui. El Comisario dijo: que si no iba por mis pies ira
por pies ajenos. Me condujo al Departamento y despus de hablar el Comisario con el
Jefe, entreg al vigilante una orden por escrito y este con la orden me condujo la crcel
pblica las 8 de la maana, donde me remacharon una barra de grillos en la ltima
cruja, que mantuve en mis pies hasta la maana del 1^ de Enero de 1838, que de orden
del Gobierno me la sac en mi cama el mismo verdugo que me la puso. De 7 8 de la
maana estando sin grillos se me hizo concurrir al cuarto del Alcaide donde el Jefe de
Polica presencia de este me dijo verbalmente que estaba en libertad, y que el Gobierno
esperaba que en adelante me conducira en la sociedad como era debido como
corresponda. Contest que de cualquier modo que fuese deba dar las gracias al gobierno
por este acto, pero que sala en libertad con un profundo sentimiento, cual era el de
ignorar el motivo que me haba hecho sufrir tanto padecimiento, no por satisfacer una
mera curiosidad sino porque conocindolo procurara evitar en adelante el caer de nuevo
en el desagrado del Gobierno. El Jefe encogi los hombros, no me contest una palabra y
me retir despus de haber abrazado todos los compaeros, acompaado de D. Mariano
Lozano, con quien llegu hasta la puerta de m casa y abrac mi esposa hijo que all me
esperaban como las 9 de la maana. Jefe de Polica D. Bernardo Victorica.
La opinin ms general, sin que yo sepa en que se ha fundado sobre el motivo de mi
prisin, la hace consistir en el no uso de la divisa federal, que en efecto no he cargado
hasta el momento que entr en la Crcel. Yo he dudado de esto, porque he estado
persuadido y lo estoy, de que el decreto que prescriba su uso no me comprenda no
ejerciendo ningn cargo pblico hace muchos aos. He supuesto ms bien algn chisme
de que no pudo libertarme ni an la vida retirada aislada que haca aos usaba con
estudio. Pero si la cinta fu la causa de mi prisin, debo tambin consignar aqu otro
pasaje respecto de la cinta celeste. En 1811, al afio siguiente de la revolucin me puse la
escarapela de este color con los ocho nueve patricios primeros que la usaron
espontneamente sin conocimiento del gobierno: esto dio motivo para que se nos
arrestase y formase causa, y permanec un da encerrado en el fuerte hasta que la noche
me pusieron en libertad.
El 9 de Octubre de 1840 fu asaltada mi casa por un grupo de hombres armados de los
satlites de Rosas con el objeto, segn supe despus, de prenderme y quien sabe con que
otro intento. Logr salvarme por los fondos de mi casa refugindome en la habitacin de
un extranjero vecino y amigo mo.
cEl 23 del mismo mes, las mismas personas que me persiguieron el 9 intentaron de nuevo
entrar mi casa. No lo consiguieron y se contentaron con romper los vidrios de las
ventanas y poner pasquines con una horca en la puerta de mi casa.
El 1^ de Noviembre bajo el disfraz de marinero francs me embarqu las 10 de la
maana en un bote de la goleta de. guerra francesa Relmpago que estaba fondeada en
balizas interiores con el proyecto de emigrar en el primer buque que partiese para
Montevideo. Permanec bordo ocho das hasta que por instancias de mi familia y de
personas respetables en el pas, entre ellas, el Sr. Ministro francs, me resolv
desembarcar por el mal estado de mi salud.

INTRODUCCIN
Yo no he intentado sacar de mis Acontecimientos una historia, pero una vez que cuento
con los medios, podr hacerlos de alguna utilidad. Me propongo referir con la posible
exactitud los sucesos de 1806 y 1807 que prepararon en Buenos Aires el trastorno general
del estado poltico de todos estos pases. Es muy reducido el nmero de los que han
escrito sobre las invasiones dlos ingleses en aquellos aos, y ninguno lo ha emprendido
formalmente, ni descubierto las verdaderas consecuencias.
El Dr. D. Mariano Moreno fu el primero que les dedic su pluma' y sus talentos: testigo
presencial de todos los sucesos, nadie era tan capaz como l, pero se redujo escribir una
Memoria, publicada en Londres por su hermano D. Manuel Moreno el afio de 1811, que
no es ms en realidad, que un cuadro brillantemente trazado de las glorias de su patria
por una pluma monumental.
El Dr. D. Vicente Lpez les dedic al mismo tiempo un canto, tan digno de su ilustracin
como de las heroicidades de sus propios compatriotas: l ha sabido conciliar las
inspiraciones poticas del genio con la exactitud de los sucesos que pasaron su vista;
pero no ha escrito sino un canto.
El doctor don Pedro Vicente Caete, abogado clebre del Per, escribi en 1808 una
disertacin de estos sucesos, que jams ha visto la luz: los que la han leido como yo, no
han diferido en el juicio que merece. Escrita en Potos, ms de quinientas leguas de la
escena, en el intento demasiado descubierto de hacer una pomposa ostentacin de su
erudicin legal, su disertacin no es ms que un compendio imperfecto de estos sucesos,
y un compendio que no aclara sino obscurece.
El doctor don Gregorio Funes public en 1817 el Ensayo histrico de estos pases, desde
los tiempos de la conquista hasta el ao de 1816, y comprende por consiguiente los
sucesos de 1806 y 1807, con detalles que ningn otro ha publicado, redactados con la
elegancia que se haba acostumbrado su pluma; pero como el doctor Funes ni presenci
estos sucesos, ni tuvo tiempo para consultar los mejores documentos, su Ensayo es
defectuoso en cuanto los hechos, obscuro y errneo en sus consideraciones filosficas.
En 1837 se publicaron en Madrid las Memorias de don Manuel Godoy: ellas abrazan todo
el perodo de su influencia en Espaa bajo el reinado de Carlos IV y Mara Luisa; y como
los sucesos de 1806 y 1807 en Buenos Aires corresponden al tiempo en que fu mayor el
favor y el poder (|ue mereci en aquolla

2
corte, Godoy les ha dedicado todo el CAPTULO 26 del tomo IV. En posesin de los partes y
de los mejores datos oficiales, como generalsimo de los ejrcitos de mar y tierra, ha
podido conocer los sucesos que pasaron dos mil leguas de su palacio, referirlos y
juzgarlos con ms propiedad que otro alguno; pero su trabajo no ha correspondido. Godoy
ha extractado los partes militares de los generales ingleses y espaoles, adulterndolos al
comentarlos, en el espritu que le dominaba, que es el de hacer la apologa del reinado de
su favor con Carlos IV: l no se ha servido tampoco de las noticias que ha debido recibir
sobre el aspecto poltico de estos pases en aquellos tiempos; y de tal modo se separa de la
verdad en algunos de los hechos ms importantes que se refiere, que asegura con cierto
aire de confianza haber premiado los servicios de la ciudad de Buenos Aires en los sucesos
de 1806 y 1807, concedindole Carlos IV el dictado de Muy Noble y de Muy Leal,
cuando no fu Carlos IV, que todava no haba nacido, sino Felipe V el que se lo concedi
un siglo antes, en Octubre de 1716.
Si falta, pues, hasta este da una noticia entera intachable en cuanto la verdad y
exactitud de los sucesos, es menester apurarse remediar este defecto tal cual se pueda,
para que alguna vez se levante la historia propia de estos pases sobre cimientos seguros,
y su estudio sea de mayor utilidad. Sin una presuncin injustificable, yo no podra echar
sobre m el compromiso de llenar este vaco en el carcter de un historiador: no pretendo
nada de esto: no me propongo ms que referir hecho por hecho, suceso por suceso, con
mis opiniones fundadas en datos ciertos y seguros. Si tengo tiempo de concluir mis
Acontecimientos, en ellos mismos se hallarn las pruebas de las garantas con que
cuento.
Yo he concurrido en persona al expectculo, y an que demasiado joven en nada me
entretena por puro pasatiempo: desde muy temprano contraje por instinto la costumbre
de formar apuntes an de las cosas ms frivolas: he registrado con la pluma en la mano
los archivos pblicos de Montevideo y Buenos Aires, y he tenido en mi poder la
correspondencia confidencial de varios personajes: he conversado y an he alcanzado
entretener estrechas relaciones con algunos de estos mismos personajes, que conociendo
descubriendo toda mi curiosidad, se empeaban en compensarla dndome nuevos
conocimientos, corrigiendo mis propias equivocaciones. Tales son, en resumen, las
garantas con que cuento: si hasta este da ninguno ha podido lisonjearse de tenerlas
como yo, ser tiempo perdido buscarlas en adelante, cuando dentro d pocos aos ya no
existir uno solo de los contemporneos, y no habr quedado ni memoria de los archivos,
despus que si alguno se ha escapado de la infidelidad, ser inevitablemente vctima de la
indolencia.

CAPITULO I

SUMARIOInvasin de los ingleses Buenos Aires el ao 1806. La espedicin El

Virrey Sobremonte Desembarque de las tropas inglesas en Quilmes Operaciones de
las tropas de la defensaAtaque de los invasoresTriunfo de estos y entrada de las
fuerzas la plaza en arbolando el General Beresford en la fortaleza la bandera Britnica.

Rechazada la Inglaterra del continente europeo por el poder de Napolen que se

consolidaba cada da ms pesar de todas sus resistencias, empe el que le haba
quedado triunfante sobre los mares, en proporcionar nuevos mercados los productos de
su industria fabril y comercial, que acabaron de recibir el mayor golpe con el
establecimiento del sistema continental dictado por Napolen en Berln el 20 de
Noviembre de 1806.
Este pensamiento concebido y ejecutado entonces en fuerza de una necesidad accidental,
realiz de una manera permanente los deseos que los ingleses haban respirado sin fruto
alguno, desd'e la conquista de la Amrica espaola. La Espaa cay en la red que le
tendieron en el Cabo de Santa Mara; y es necesario ser justo para no dejar de conocer que
fuesen cuales fuesen las consecuencias, ella debi contestar al ms atrevido de los
insultos con una declaracin de guerra. Esta declaracin fu el pasaporte, y los cinco
millones de pesos de Buenos Aires el primer capital con que los ingleses despacharon dos
expediciones para la Amrica del 8ud, la una al cargo del caraqueo, general don
Francisco Miranda para las provincias de Caracas, y la otra para el Ro de la Plata bajo la
conducta de uno de los almirantes ms acreditados de su marina.
Los primeros buques de la expedicin destinada para estos mares entraron y refrescaron
en la Baha de todos Santos por Noviembre de 1805. Desde este punto del Brasil, el
comodoro Sir Home Popham, antes de dirigir sus fuerzas al Cabo de Buena Esperanza, de
cuyo establecimiento se apoder en Enero de 1806, como dependencia de la Holanda que
haca causa comn con el gobierno de la Francia, orden un reconocimiento sobre el Ro
de la Plata.
Pocas semanas antes de embarcarme en Buenos Aires con mi gran proyecto de correr el
mundo, amaneci fondeado como i diez millas de la ciudad el primer mensajero de esta
expedicin:este fu un pequeo bergantin de guerra que hizo en

4
la ciudad tanta impresin como si hubiera aparecido un cometa. El Virrey marqus de
Sobre Monte se hizo marcar desde este instante por un atolondramiento de que ya no
pudo desprenderse: l dej las alturas de la Fortaleza desde donde se descubran ms
fcilmente los movimientos de este buque, y se dirigi con sus edecanes la punta del
muelle que ocupaba la parte ms baja de la ribera. Parado sobre una curea de la batera
dirigi su anteojo al bergantn; mir, remir, cambiando cada paso de posiciones, y dijo
por fin en alta voz, presencia de todos los concurrentes, entre cuyo nmero debo
contarme yo mismo, que no era posible distinguir si el bergantn era de guerra, algn
corsario contrabandista. Mientras el Virrey entretena la concurrencia con las
incertidumbres de su golpe de vista militar, se desprendieron del bergantn dos botes con
direccin una fragata portuguesa, riqusimamente cargada, que se hallaba fondeada en
los Pozos al norte del banco de la ciudad: los botes abordaron la fragata, la pusieron
inmediatamente la vela, atravesaron el ro, y anclaron tiro de pistola del bergantn en
presencia del Virrey y de toda la poblacin. En este estado amaneci el da siguiente y los
botes volvieron maniobrar en diferentes direcciones; nadie advirti que se ocupaban en
sondear el ro. Al tercer da el bergantn y la presa se hicieron la vela: segn los partes de
la costa del Sud, se mantuvieron dos das ms la vista de la Ensenada y Magdalena y por
fin desaparecieron para no volver hasta el ao siguiente de 1806. En Montevideo donde
existan las fuerzas sutiles destinadas protejer la navegacin, no tuvieron noticia de este
reconocimiento hasta que lleg la correspondencia ordinaria de la capital.
Con la desaparicin del bergantn ingles volvieron aquietarse los nimos que se haban
atemorizado en un grado extraordinario: el Virrey logr persuadir todos que el bergantn
no haba entrado al ro sino para cometer un acto de piratera. En este estado principi el
ao de 1806: en los primeros meses de este ao se supo por el Brasil que Sir Home
Popham se haba apoderado del Cabo de Buena Esperanza, y que en el Janeiro corran
rumores, aunque vagos, de que los ingleses tenan algn pensamiento sobre el Ro de la
Plata. Es un hecho bien averiguado que el Virrey jams dio el menor acenso estos
rumores, no solo porque los transmitan individuos del comercio, que especulaban con
noticias falsas supuestas, sino porque estaba en la fuerte persuacin que nada deba
temerse en el Ro de la Plata, sino uno otro acto de piratera que podran emprender los
dueos de los buques apresados por los corsarios, la Mara Luisa y el Oriente, que se
armaron en Montevideo el ao de 1805.
El Virrey segua imperturbable en la marcha de su gobierno, ocupando el da en dar el
mayor impulso las obras pblicas

5
cuyo ramo mereca constantemente toda su preferencia, y entreteniendo la noche en la
partida de naipes que sostena con igual fervor por complacer su esposa la Marquesa.
Una de las atenciones que ms entretenan la del Virrey por este tiempo, fu la que le dio
el Prncipe de la Paz don Manuel Godoy, en virtud de Real orden de 10 Febrero de 1804,
para que se enviasen Espaa una docena de Alpacas y otra de Vicuas, con que se
propona el Prncipe hacer un presente de importancia Madama Josefina, primera
esposa de Napolen. Estos animales conducidos desde el Per, descansaron algunos
meses en una quinta al Oeste de la ciudad, donde el Virrey los visitaba con frecuencia,
hasta que se remitieron Espaa.
Se hallaba el Virrey tan satisfecho de sus clculos polticos, como seguro de que no sera
perturbado en el goce pacfico de su elevada autoridad, cuando recibi un oficio del
Gobernador de Montevideo, datado el 14 de Junio de 1806, dndole parte que en ese
mismo da haban entrado aquel puerto dos buques, el uno por la maana y el otro por
la tarde, uno y otro portugus. Por el primero, que era el bergantn Galatea, se haba
dado la noticia de que el da 5 del mismo mes en la altura de 32^ 4, de latitud, haba sido
visitado por un navio ingls de setenta caones; que navegaban con l hasta diez buques,
que la tropa tena uniforme colorado y que por tres das consecutivos haba oido caoneos
que parecan seales. Por el segundo, que era el bergantn Nuestra Seora del Buen fin>,
se daba la noticia de haber encontrado el da 6, sesenta leguas al Este del Cabo de Santa
Mara, un bergantn de guerra ingls de diez y ocho caones, que lo haba reconocido y
tomado despus el rumbo del Cabo de San Antonio. El Gobernador comunicaba
igualmente que desde la viga de Maldo-nado se haban descubierto el da nueve varios
buques que el piloto de la viga consideraba de guerra; y que en el mismo da en que
databa su parte se haban oido en Montevideo nueve caonazos, de nueve diez de la
maana. Este jefe no se limit informm' como deba al que lo era del Virreynato: hizo
salir el mismo da catorce un Falucho al mando del primer piloto y prctico mayor don
Jos de la Pea, para que reconociese la mar navegando al Sud con direccin la
Ensenada de San Borombon y Cabo de San Antonio. Al da siguiente, quince de Junio,
volvi dar parte el Gobernador de que la viga del Cerro haba descubierto al ponerse el
sol, como distancia de nueve leguas, trece embarcaciones que parecan dos navios, seis
fragatas, y los dems buques menores.
Por ms ciega que fuese la incredulidad del Virrey en cuanto una invasin inglesa sobre
estos pases, las noticias que se acababan de recibir debieron, alterarlo, como sucedi en
efecto segn se adverta por sus conversaciones. Sin embargo, l insista en que nada
deba temerse en Buenos Aires,

6
donde contaba con todos los elementos de fuerza y organizacin que l haba preparado,
segn deca, desde que sirvi el empleo de Inspector general de armas en tiempo del
Virrey Pino. En su opinin solo Montevideo era vulnerable, pero an en el caso de ser
invadida por los ingleses, se manifestaba seguro de que seran rechazados, que l podra
arrojarlos con tanta facilidad como arroj el Virrev D. Pedro Ceballos los portugueses en
1777.
La comparacin no era muy humilde: Ceballos haba sido el mejor y Sobremonte el peor
de todos los capitanes que la Espaa haba ocupado en esta parte de Amrica. Sin
embargo, el Virrey obr de una manera consecuente: se desprendi sin dificultad de una
parte de las pocas fuerzas de lnea con que contaba, reforzando con ellas Montevideo, y
permaneci en una completa inactividad despus que recibi ias primeras noticias del
gobernador de aquella plaza. Muy al contrario este Jefe, de cuya experiencia y previsin se
tuvieron tantas pruebas en adelante, l se puso en movimiento desde los primeros
rumores, regularizando el servicio de las bateras que circulaban la ciudad, acopiando
municiones de guerra y> boca, formando nuevos cuerpos del vecindario, y ejercitando
diariamente toda la guarnicin. El gobernador se puso muy pronto en estado de defensa:
yo mismo le he visto concurrir los ejercicios militares, los parques, las bateras, al
arsenal, y todos los puntos donde su presencia era necesaria para activar los trabajos y
fomentar el entusiismo.
El 22 del mismo mes de Junio recibi el Virrey otro parte del Prctico mayor, que
despach el gobernador de Montevideo el 14 para hacer un reconocimiento: este parte era
datado en la Ensenada de Barragan, donde el prctico se haba refugiado despus de haber
hecho su reconocimiento hasta el Cabo de San Antonio. El prctico informaba que haba
sido constantemente perseguido por los buques enemigos, y que estos quedaban en
nmero de siete fragatas como cuatro leguas al noroeste del Monte de Santiago, que est
sobre el mismo puerto de la Ensenada.
Las noticias del prctico mayor hicieron ms impresin en el Virrey que todas las que se
le haban comunicado por el gobernador de Montevideo, porque mientras estas dejaban
siempre la duda sobre el destino de la expedicin, las del prctico no dejaban lugar duda
alguna. Es un hecho que cuando Sir Home Popham lleg al Ro de la Plata todava no
estaba decidido su partido: l sali de Santa Elena, establecimiento ingls en frica, el 2
de Mayo de 1800 con direccin este ro, protegiendo la expedicin los navios Narciso,
Encuentro, Diadema, Razonable y Diomdes: el ocho de Junio ech por
primera vez el ancla en estas aguas llamando consejo los oficiales principales de la
expedicin. En esta conferencia

se reunieron las noticias que haban recibido en la navegacin: de ellas resultaba que
mientras Montevideo se hallaba en un estado de regular defensa, no solo por sus
fortificaciones bien montadas en contorno de la Plaza, sino por la actividad que haba
desplegado su Jefe, en Buenos Aires se mantena el Virrey y el vecindario en la ms
completa inaccin, presentando adems la mayor facilidad de dar un golpe de mano por
estar la ciudad sin fortificaciones y ser enteramente abierta. Entonces recin se decidi el
almirante ingls invadir la capital con su ejrcito de mil quinientas plazas con que sali
de KSanta Elena.
El Virrey despus que recibi el parte del prctico mayor entr en conferencia con sus
tenientes, entre los cuales prevaleca en reputacin militar el Inspector de armas D. Pedro
de Arce; l hizo entender que sera prudente adoptar algunas medidas, no obstante que
todava no acababa de persuadirse que los ingleses invadiesen la capital dejando
Montevideo las ^paldas. El resultado de esta conferencia se redujo expedir una orden
en la tarde del veintitrs para que las compaas de milicias se reuniesen en la fortaleza
las ocho de la maana del veinticuatro. A la hora determinada se reunieron las compaas
de milicias en nmero de ochocientos hombres: el inspector ocup cerca de dos horas en
separar y formar las compaas, ni ms ni menos que si por primera vez se hubiera
pensado en darles existencia para organizaras: con esto solo se les despidi, dndoseles
de nuevo la orden para que concurriesen las dos de la tarde del da veinticinco recibir
fusiles y ejercitarse en tirar al blanco presencia del Virrey.
En concepto de su Excelencia no haba ningn motivo de apuro; l pudo entregarse con
confianza el da veinticuatro festejar con toda su familia el cumple aos de su hijo
poltico D. Juan Manuel Marn, ayudante mayor del regimiento de Dragones. En esta
confianza lo fortific un parte que recibi esa misma tarde del capitn de Navio D.
Santiago Liniers, comandante del puerto de la Ensenada: este oficial informaba que los
buques que haban estado la vista, haban amagado un desembarco sobre el puerto, pero
que no eran buques de guerra, sino corsarios despreciables, sin orden, sin disciplina y sin
coraje; l haba formado este juicio, como lo expresaba en su parte, por el solo hecho de
no haberse ejecutado el desembarco, cuando los enemigos haban tenido en su favor el
viento, que era muy fiojo y las aguas que eran muy altas. Los buques destinados este
movimiento fueron cinco grandes de tres palos, tres bergantines, una zumaca y ocho
lanchas.
El engao en que hicieron caer ios ingleses al comandante Liniers sirvi
maravillosamente para completar la festividad del hijo poltico del Virrey. Despus de
pasar el da entre la abundancia y el contento, rodeado de su familia, de sus amigos

8
y tenientes, se dirigieron todos al teatro, donde se haba preparado un expectculo alusivo
la celebridad del da: el Virrey no haba hecho ms en este da con relacin al negocio de
que ya se ocupaba todo el pas, que recibir noticias del Inspector de armas de la reunin
de las milicias en la maana, y firmar copia del parte del comandante Liniers para dirigirla
al gobernador de Montevideo, probablemente con el nico inters de hacer ver que l no
era nico en el clculo que consideraba como insignificante todo el aparato de los
enemigos. A las pocas horas su Excelencia experiment un desengao mortal: eran las
ocho y media de la noche cuando recibi en su propio palco un parte, en que se le
comunicaba que los enemigos desembarcaban en la punta de los Quilmes tres leguas
distante de la ciudad. El Virrey se retir inmediatamente la Fortaleza, y como si se
hubiera encerrado en la ltima de las habitaciones para entregarse lejos del mundo
oraciones de piedad y penitencia, se mantuvo toda la noche en un profundo silencio, sin
tomar por consiguiente la menor determinacin. Los espaoles referan en aquel tiempo,
que despus que el Virrey se retir de la comedia, haban observado algunos que en la
asta bandera de la fortaleza se colocaba un farol encendido, y que esta seal se
corresponda de los buques enemigos con fuegos artificiales y fogonazos. El hecho parece
haberse confundido, desfigurado: entre los buques nacionales que estaban fondeados en
las valizas interiores se hicieron algunas seales esa noche con el nico objeto de pedir un
bote: no hubo tiempo para examinar el motivo, pero los espaoles lo tomaron por un
signo de traicin con que abultaron despus las acusaciones que descargaron sobre la
cabeza del Virrey.
Amaneci el da veinticinco haciendo patente el engao que haba padecido el
comandante Liniers. El amago del 24 sobre la Ensenada no haba sido sino una llamada
falsa para dar en seguida el golpe la misma capital: prima noche los enemigos hicieron
un reconocimiento con sus botes sobre la punta de los Quilmes, y dos horas despus
echaron ancla como dos leguas del fondeadero interior de la ciudad. Al amanecer del da
veinticinco andaban la vela once buques sobre este mismo fondeadero, llamando la
atencin la costa del Norte: una hora despus variaron de rumbo navegando en
direccin opuesta, pero con poca vela.
El Virrey rompi entonces el silencio en que haba estado sumergido toda la noche,
haciendo disparar en la fortaleza las ocho de la maana tres caonazos y mandando
tocar generala por las calles: l quiso mostrarse en este momento capaz de improvisar una
defensa. Las milicias regladas acudieron sus cuarteles, y las compaas de milicias
sueltas la fortaleza como se les haba ordenado el da anterior: estas formaron un
cuerpo como de mil hombres. Los enemigos no acababan de

descubrir, el Virrey no comprenda sus intentos: ellos continuaban sus movimientos

poca vela sobre los Quilmes, sin haber amagado formalmente ningn punto de la ciudad.
Eran las diez de la maana, y el Virrey no sala de estas incerti-dumbres: mand dividir en
seis compaas los vecinos que se haban reunido, se les arm de fusil y formados en el
patio de la fortaleza oyeron una arenga que el Virrey pronunci desde los balcones,
mostrndose altamente lisongeado por el coraje que descubra en todos los semblantes:
se repitieron los gritos de viva el rey!, viva Espaa!; y en lugar de destinar esta gente
ocupar alguno de los puntos de la ciudad, de mantenerla reunida mientras no se
descubriesen las miras del enemigo, se les orden en el acto que se retirasen sus casas
llevando los fusiles, y que las tres de la tarde concurriesen las de sus capitanes para
recibir cartuchos y piedras, porque en efecto no las tenan ni los fusiles ni las cartucheras
con que se les haba armado.
A las once de la maana el tiempo era nubloso, el viento se puso al Norte bastante suave y
los buques enemigos fondearon en la punta de los Quilmes, izando y afianzando sus
pabellones con un caonazo en la Capitana. Este caonazo fu tremendo en los oidos del
Virrey y de todos sus sirvientes: la poblacin qued tan espantada como sus jefes, y puede
decirse con propiedad que solo este caonazo debieron los ingleses la conquista.
A la una volvi darse la seal de alarma con tres caonazos y generala: esta misma
hora se descubra la simple vista desde la ciudad el desembarco de los enemigos en la
playa de los Quilmes, los cuales atravesando rpidamente el baado tan difcil y peligroso
como es el que se interpone entre la orilla del ro y las barrancas de la poblacin,
ocuparon esta las tres de la tarde y se fortificaron.
El atolondramiento del Virrey no pudo ser ms evidente: los enemigos hacan su
desembarco en una playa dilatada y baja, sirvindose de lanchas y botes que no podan ser
protegidos por los buques de guerra, fondeados por su calado mucha distancia de la
costa. Existan en las valizas interiores dos zumacas armadas, cada una con dos caones
de diez y ocho, ocho de seis y cien hombres de tripulacin: dos caoneras con artillera de
diez y ocho, dos lanchas con caones de cuatro y cincuenta hombres, y otras lanchas de
particulares que se haban incorporado. Estas embarcaciones eran manejables con remos,
principalmente en aquellas horas en que el tiempo estaba sereno y las aguas sosegadas,
pero ni al Virrey, ni ninguno de sus tenientes se les ocurri que con ellas poda
impedirse el desembarco, detenerlo al menos el tiempo que era necesario para hacer
llegar por tierra las fuerzas que lo hubieran rechazado con todas las ventajas que ofreca
la escabro-

10
sidad del terreno. Estos buques no se movieron del fondeadero y por consiguiente no
dispararon un solo tiro.
A la segunda sefial de alarma todo se puso en la mayor agitacin: dada dos horas antes de
la que se haba fijado el veinticuatro para que las compaas sueltas de milicias
concurriesen casa de sus capitanes, estas no haban tenido tiempo de proveerse de
piedras y municiones: la sefial de alarma concurrieron en tropel la fortaleza con los
fusiles sin fuegos y las cartucheras vacas, gritando; municiones, municiones!con tanta
pricipitacin como si los enemigos entrasen ya por las calles. Es imposible pintar con
propiedad el desorden de este momento: los hombres clamaban por municiones y los
jefes por que se formasen: nadie obedeca lo que se mandaba, todos hablaban y gritaban
un mismo tiempo, y en medio de esta confusin, el Virrey y sus tenientes repetan las
rdenes para que se reuniese el vecindario, para que se abriesen las salas del armamento,
y para que cuanto antes ocupasen todos el destino que todava no se les haba sealado. El
hecho siguiente dar una explicacin completa de la escena. A las dos horas de hallarse
reunida esta multitud, que formaba un cuerpo como de mil y quinientos hombres, lleg
la fortaleza un carro con piedras de fusil y municiones conducidas desde la Plaza del
Retiro, donde se hallaba entonces el Parque de Artillera: los hombres cargaron en tropel
los cajones y los abrieron culatazos, llenando el uno su sombrero, el otro su pauelo
de piedras y municiones, todo mezclado, y repartindoselas los unos los otros con el
mismo desorden y precipitacin, sin que ni los que se llamaban oficiales ni los que se
reconocan como jefes hubiesen podido ejercer la menor autoridad. Los partes llegaban
entre tanto de que el enemigo se haba fortificado en el pueblo de los Quilmes, pero con
mucha variacin en cuanto al clculo del nmero: unos aseguraban que no bajaban de
tres, y otros que no suban de seis mil.
He dicho que el caonazo con que los enemigos enarbo-laron sus pabellones al salir el sol
en este da, decidi de la conquista: si este juicio puede parecer exajerado, l descansa al
menos en los hechos ms graves y positivos. Es cierto que desde que el ruido de ese
caonazo penetr por los oidos del Virrey, l crey de veras que el conflicto haba llegado
para sacarlo de la ciega y torpe incredulidad en que se haba obstinado varios meses; y si
no se puede dudar tampoco que desde entonces principi tomar empeo por aparecer
con resolucin y capacidad para sostenerse en su puesto, es de la mayor notoriedad que
no descuid al mismo tiempo ninguna de las medidas que solo son adaptables en el caso
de una derrota positiva, tenida por inevitable. Mientras el Inspector de armas daba
rdenes para que se condujesen en carretillas las muni-

liciones para armar al vecindario, el Virrey las expidi para que se encajonasen los
caudales que existan en las arcas del rey, es saber, los caudales del rey mismo, los de la
compaa de Pilil>inas, y el depsito que se haba hecho en el consulado mercantil por
cuenta del comercio de Lima, agregando las onzas de oro y las alhajas de mucho valor en
que consistan las economas del Virrey y la Virreyna; y al mismo tiempo que hizo
marchar una divisin de caballera al mando del Inspector de armas, en observacin del
enemigo del otro lado del puente de Barracas, caminaron las carretas con los caudales en
una direccin opuesta, al interior de la campafa: lo uno y lo otro se ejecut prima noche
del mismo da veinticinco.
Si de las medidas llamadas de precaucin, pasamos las palabras con que se expres el
Virrey en este da, crecer la evidencia de esta demostracin: en ese da despach dos
comunicaciones para el gobernador de Montevideo; en la que redact por la maana
instruyndole de estar la vista los enemigos, solo dice:quedo aqu con el cuidado y
precaucin que son consiguientes, por si, como parece amenazarlo, in- tentan
hostilizarnos, desembarcando por alguna de las playas inmediatas, en el mismo
puerto.Estas fueron todas las noticias, todas las prevenciones que haca el Virrey al
primero de sus tenientes, teniendo los enemigos la vista; pero en la comunicacin que
redact las cuatro de la tarde, el Virrey se puso enteramente en descubierto: en esta
misma tarde, deca, ha desembarcado en paraje poco distlnte de esta capital, un grueso
cuerpo de tropa enemiga, y estoy disponiendo cuanto considero oportuno en tan crticas
circunstancias, y notando ya la falta que me hacen los auxilios remitidos esa plaza, que
obligaron los primeros conceptos de que esa plaza otros puntos de esa banda fuese el
del ataque verdadero; lo que aviso V. S. aventurando este oficio por un Falucho, para
que con esta noticia se prepare y obre segn la situacin en que se halle, que es lo nico
que me permite el estado apurado en que me hallo, si no alcanzasen resistir al enemigo
las fuerzas que aqu han podido aprontarse. Estas comunicaciones salieron las ocho y
media de la noche, al mismo tiempo que caminaron las carretas con los caudales: ellas no
necesitan comentarios: si el Virrey tiene la docilidad de reconocer el error de sus clculos
militares, no se embaraza para descubrir que era incapaz de figurar dignamente en el
confiicto que lo haba conducido su estpida incredulidad. Pasemos ahora las
operaciones militares.
Los enemigos ocuparon el pueblo de los Quilmesy colocaron una batera: la distancia de
la costa, cuyo trnsito se haca ms difcil por las penalidades del baado, los entretuvo la
mayor parte de la tarde en el desembarco y conduccin de materiales, que verificaron sin
que por agua ni por tierra los

12
perturbase un solo tiro: ellos no avanzaron tampoco ms afuera de los arrabales de la
poblacin. El inspector de armas propuso que se pusiera bajo sus rdenes una columna de
caballera para hostilizar los enemigos en la inaccin en que los supona: con este objeto
el Virrey pas personalmente Barracas las dos de la tarde, donde deba hallarse
reunida la caballera con que contaba: dio sus rdenes y volvi las tres la fortaleza.
Todo cuanto haca y mandaba, lo haca y mandaba con precipitacin. Se expidi en el
armamento de las compaas de milicias, en el encajonamiento de los caudales, en las
comunicaciones con el gobernador de Montevideo, y en otras medidas de precaucin por
si los enemigos invadan la ciudad por el Norte. Entre cinco y seis de la prima noche
march de nuevo Barracas con su escolta, que se llamaba entonces Asamblea: encontr
organizada una columna de setecientos hombres, entre milicias regladas y algunos restos
de los cuerpos veteranos de Blandengues y Dragones, con seis piezas de tren volante: el
Virrey se present al frente de la columna y la areng, entregando al Inspector un
despacho en que lo autorizaba plenamente para obrar en todo caso lo que sus conocidos
talentos y prctica militar le dictasen: (he leido original este despacho). El Virrey regres
la fortaleza las ocho de la noche, mostrndose tan satisfecho de los talentos del
Inspector como de las disposiciones de la tropa que haba puesto bajo sus rdenes.
Mand ocupar la plaza mayor por el batalln de milicias disciplinadas de infantera al
mando del coronel don Miguel de Azcunaga; reparti en los baluartes las compaas
sueltas de milicias, y destin patrullas al celo de la ciudad.
La columna del Inspector march del puente de Barracas las nueve de la noche, y en su
marcha recibi nuevas fuerzas con que pudo completar el nmero de mil hombres: lo
acompaaban como jefes principales los coroneles don Juan Ignacio Elia y don Nicols de
la Quintana. Al amanecer del da veintisis, la columna hizo alto en las inmediaciones de
la Chacarita de los religiosos dominicos, poco ms de dos leguas del puente de Barracas, y
como media legua del Pueblo de los Quilmes: los enemigos estaban la vista, y unos y
otros haban ' sufrido el aguacero de una hora que cay antes de amanecer. Con la luz del
da el Inspector tent su primer reconocimiento, y dio parte al Virrey mostrndose
satisfecho del resultado: de ocho nueve de la maana emprendi un segundo
reconocimiento, que le facilitaron los mismos enemigos, saliendo de un pajonal en que se
haban ocultado, y presentando una masa de ochocientos mil hombres, con cincuenta
tiradores vanguardia. El Inspector se repleg, y los enemigos hicieron alto dejando el
baado sus espaldas. A las diez pas segundo parte al Virrey, avisando que el enemigo lo
cargaba con dos

13
mil hombres, divididos en dos columnas, dejando el resto de sus fuerzas entre la playa y
el monte de los Quilmes: el Inspector empez ser tan visionario como el Virrey, cuando
deba imitarlo ms bien en su prudencia: form de su columna dos divisiones y sali al
encuentro de los enemigos que avanzaban paso redoblado: la primera descarga de
estos, las dos divisiones sujetaron los caballos; la segunda dieron vuelta caras y
dispararon en todas direcciones. El Inspector no levant la rienda de su caballo hasta las
inmediaciones del puente de Barracas, pesar de los fangales de que estaba cubierto el
camino. Los enemigos tomaron tres caones con sus carros, algunas carabinas y sables
que recojieron en el campo, y separaron de la fuerza de la ciudad sobre trescientos
hombres que dispararon al interior de la campaa: nadie pudo dar razn si hubo algn
muerto herido. Para poder juzgar de la reputacin en que estaban en este pas los
talentos y la prctica militar del Inspector, bastar con que se sepa que hizo ms
impresin este contraste por haberlo sufrido el Inspector, que por los peligros que
dejaba expuesta la defensa de la ciudad.
Cuando el Virrey recibi parte del Inspector avisando que los enemigos lo cargaban en dos
columnas de mil liombres, despach para el puente de Barracas la caballera que le
restaba y el regimiento de infantera mandado por el coronel Azcunaga: l no crey que
el Inspector se comprometiese con fuerzas tan desiguales, si no que se replegase sobre el
puente de Barracas; pero cuando lleg l mismo al puente con su escolta y seguido de la
segunda columna que haba despachado, supo el contraste del Inspector, no se detuvo
ms tiempo que el muy preciso para repetir las rdenes que haba anticipado de que se
incendiase el puente en caso de una derrota, encomendando esta operacin y la obligacin
de sostener el punto al coronel de Ingenieros D. Eustaquio Janin. Sin otra disposicin que
esta regres la fortaleza con la rapidez del relmpago: lleg la una del da, y mand dar
la seal de alarma, se reunieron ms de dos mil hombres, y volvi despacharlos sus
casas hasta las cuatro de la tarde. Nadie ftilt la hora determinada, en la cual marcharon
para Barracas divididos en seis compaas, con algunos trozos sueltos que funcionaban
como tiradores, pero sin ms municiones que diez cartuchos por hombre, algunos fusiles
sin piedra, y no pocos sin otra arma que una pistola, un sable, una lanza: esta columna
march las rdenes del brigadier de Dragones D. Jos Ignacio de la Quintana; pero
como el Virrey por un lado haca la defensa, y por otro su retirada, despus que march
esta columna y de haber quedado la fortaleza como un desierto, hizo entrar en ella varios
carruajes de campaa, embarc la Virreyna, toda su familia y servidumbre, y la
despach con direccin al

14
llamado Monte Castro, distante cuatro leguas de la ciudad al Oeste, rumbo las
provincias del interior. Concluida esta operacin, el Virrey march Barracas dejando la
fortaleza cargo del coronel de Ingenieros D. Jos Britos.
El coronel Janin incendi el puente del ro de Barracas las cinco de la tarde, cuando ya
haban pasado los dispersos que se dirigieron la ciudad: poco despus se encontraron
all mismo el Virrey y el Inspector, contando con una fuerza que exceda de tres mil
hombres en las tres armas, y cuya distribucin se hizo en estos trminos:se situaron de
la parte interior del puente quinientos hombres de infantera, con siete piezas de cafin,
cubiertos con los tunales de los cercos: entre los dos caminos que conducen desde la
ciudad al puente, se situ la caballera en nmero de mil hombres, sostenida por otros
quinientos infantes: el resto de infantera y caballera se distribuy en diferentes puntos
sobre las barrancas de la ciudad, formando la retaguardia de esta nueva combinacin. Con
estas tres lneas, que ocupaban el espacio de veinte cuadras, contadas desde el puente
hasta las barrancas, se form la resolucin de esperar hasta el da siguiente. Si hubiera
sido bastante para prometerse un triunfo completo la decisin y energa de los cuerpos de
milicianos y voluntarios, de que nicamente poda servirse el Virrey, fu tanta la que
mostraron en la noche del veintisis, que desesperaban propiamente por la tardanza del
da, pesar de que desde la derrota del Inspector se tuvo por cierto que los enemigos
invadan con seis mil hombres, y cuando pareca que deban desmayar por la insuficiencia
de sus armas, la excesiva escasez de municiones y el total desamparo, en cuanto
municiones de boca, en que quedaron tarde y noche.
A no estar alerta contra toda especie de vulgaridad, el Virrey, el Inspector y sus principales
tenientes tendran que sufrir una censura muy amarga por su manejo particular en esa
misma noche en que el ejrcito contaba escasamente con agua; pero por lo que toca al
servicio, no nos es permitido silenciar uno de los lances que tuvieron lugar en esa noche.
Los pocos artilleros milicianos que haban quedado en la batera del puente comisionaron
su compaero D. Bernardo Ganes para solicitar del Virrey algn pertrecho que les
faltaba para el servicio de la batera: el miliciano encontr al Virrey y le habl en trminos
moderados; pero como lo despidi inmediatamente sin hacer lugar lo que solicitaba, se
dej de cumplimientos y replic que no quera obedecer, porque si en la malana siguiente
haba de ser entregado los enemigos, prefera recibir en el acto cuatro balazos de sus
propios compatriotas. El Virrey enmudeci enteramente, pero su hijo poltico, el ayudante
mayor D. Juan Manuel Marin, desenvain la espada, le arrim de cintarazos, y lo hizo
pasar toda la noche en un cepo, alternando los pies con la cabeza.

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Los enemigos despus de la disparada del Inspector, no volvieron ver una sola partida,
pero sospecharon alguna es-tratajema, donde todo haba sido impericia y cobarda:
emprendieron su marcha sobre la ciudad lentamente y con grandes precauciones,
temiendo como era natural que en el desorden de la marcha que se vean obligados por
los inmensos barriales y malos pasos del camino, fueran molestados y cortados por la
numerosa caballera que suponan en movimiento. A las siete de la noche ocuparon la
orilla exterior del ro sobre el puente que encontraron incendiado: el coronel Janin haba
cuidado de hacer amarrar todos los buques en la orilla opuesta, y por una y otra razn los
enemigos no pudieron intentar el paso en esa misma noche. A las dos horas dispararon
algunos tiros de fusil que se contestaron por los milicianos; el resto de la noche la
ocuparon exclusivamente en prepararse para forzar el paso en la maflana siguiente. Estos
pocos fuegos del enemigo, que se sintieron las nueve de la noche, hicieron sospechar al
Virrey que intentasen forzar el paso en las tinieblas de esa misma noche, y llam junta
de jefes y oficiales poco despus de las doce: les consult sobre el punto en que l deba
situarse con preferencia, ya para observar mejor al enemigo, como para poner ms
cubierto su persona y autoridad. Segn la opinin que prevaleci, el Virrey emprendi su
retirada desde la Capilla de Sta. Luca que estaba al principiar la calle larga de Barracas,
hasta la barranca de la Convales-cencia de los hospitalarios Betlermos, que estaba las
inmediaciones de los mataderos del Sud: l se llev toda la caballera que habla colocado
en segunda lnea, algunos infantes, y cinco piezas de artillera con todos los artilleros
veteranos. La posicin que ocup el Virrey era sin duda la ms propia para observar los
movimientos, porque la barranca de la Con-valescencia, como las dems barrancas de la
ciudad, dominan todo el campo bajo, y entonces muy descubierto desde ellas hasta el
Riachuelo de Barracas; pero era tambin la mejor para el caso de una retirada, porque l
tena pensado hacerla, no para la ciudad, sino para la campaa donde ya le esperaban sus
caudales y su familia.
Al rayar el da veintisiete descarg un aguacero ms copioso que el de la madrugada del
veintisis, y dur hasta las ocho de la maana. A esta misma hora rompieron el fuego los
enemigos sobre los puntos destinados sostener el paso del Riachuelo por la playa del
puente que haba quedado enteramente intil: los milicianos contestaron con valenta,
haciendo un fuego graneado que impuso los enemigos; pero los tres cuartos de hora ni
haban recibido auxilio alguno, ni les haba quedado un cartucho: tuvieron que ceder y
emprender su retirada discrecin. Los enemigos quedaron entonces dueos de todo el
ro: ellos se haban proporcionado la noche anterior

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botes y lanchas, en las cuales lo pasaron con la misma seguridad con que hicieron el
desembarco en la playa de los Quilmes. A los primeros tiros, el Virrey mand que la tropa
que haba quedado en la segunda lnea situada entre las dos calles que conducan al
puente, se replegase hasta la capilla de Santa Luca, en lugar de avanzar en auxilio de la
primera que se bata en las mrgenes del Ro; pero cuando observ l mismo desde la
barranca que los milicianos se retiraban, y que los enemigos pasaban el Ro, entonces,
segn se dijo, su Excelencia perdi enteramente los estribos, lo que debe ser ms
exacto, los hizo perder sus tenientes y cuantos estaban sus rdenes. En el acto
despach un oficio al brigadier don Jos Ignacio de la Quintana, que mandaba los puestos
establecidos sobre las otras barrancas, ordenndole que se hiciera cargo de la fortaleza,
para defenderla si era posible, para capitular con el enemigo, mientras l se replegaba
sobre el Monte Castro con toda la caballera. Esto se dijo, y se hizo. El Virrey desenvain
la espada, y puesto la cabeza de la columna emprendi la retirada, no para la ciudad,
sino atravesando las quintas, lo que todava hizo presumir los que no estaban en los
arcanos, que marchaba pasar el Riachuelo por el Paso Chico, situado una legua ms
arriba del puente, para cortar la retirada al ejrcito invasor: el Inspector segua sus pasos
con los restos, y el brigadier Quintana, encargado de los funerales de la escena, despleg
tanta actividad para corresponder esta confianza, que l dio la orden y la intim
personalmente en los puntos, para que todos se retirasen la Fortaleza, corriendo^ sin
guardar formacin porque el enemigo avanzaba. El Virrey y el brigadier llegaron iguales
resultados: poca distancia el primero haba perdido la mitad de su caballera, y el
segundo no pudo reunir una tercera parte de la infantera que se haba mandado retirar
con tanta precipitacin.
A las once de la maana los enemigos dominaban toda la calle larga de Barracas,
presentando entonces toda la fuerza con que nicamente haban emprendido la invasin.
Esta fuerza consista, saber:
En diez compaas del Regimiento de Cazadores de Escocia, con cien hombres cada una
1.000.
Regimiento de Santa Elena 500.
Hombres de mar 366.
1.866.
Total, mil ochocientos sesenta y seis hombres, en las dos armas de artillera infantera,
al mando del mayor general Guillermo Carr Beresford. A la misma hora de las once
despach al abanderado Gordon, para que intimase la rendicin

17
de la plaza. El ejrcito march tras del parlamentario, entrando la ciudad por la barranca
en que hoy termina la calle que se llama, con bastante impropiedad, calle de la
Reconquista (1) El parlamentario lleg y habl en la fortaleza con el brigadier Quintana,
que convino fcilmente en la rendicin que se le intim, bajo ciertas condiciones que se
manifest decidido sostener.
Cuando regres el parlamentario con un ayudante del Brigadier, encontr al general
Beresford con su columna en la altura de la Residencia; este contest que dara
satisfaccin las condiciones por escrito despus que ocupase la plaza y sigui avanzando
con paso regular. Cuando los enemigos llegaron la altura del templo de Santo Domingo,
sin ms ruido que el de sus pasos, y con todo el orden de una estricta disciplina, la
fortaleza y la plaza eran un laberinto, donde no se oian sino las maldiciones, y el ruido de
las armas que despedazaban los milicianos, al retirarse sus casas gritando traicin!
traicin! Dando las tres de la tarde, entr la columna enemiga en la plaza, ocup la
fortaleza, y el brigadier Quintana entreg las llaves y qued prisionero del mayor general
Beresford. La bandera britnica tremol en Buenos Aires, en el mismo mes de Junio en
que se enarbol 226 aos antes la bandera castellana.
() Hoy Defensa (N. del E.).

SUMARIOConsecuencias de la ocupadn de Buenos Aires por los inglesesCondiciones

concedidas los habitantes de la ciudad por los generales vencedores y aceptadas por el
General QuintanaConducta de los ingleses durante la ocupacinApreciaciones de don
Manuel Godoy en sus Memorias.

El Virrey lleg al Monte Castro y tom posesin de la Sra. Virreyna, al misnao tiempo que
el mayor general Beresford lleg la fortaleza y tom posesin del Virreynato. En una
hora todo qued tranquilo en la ciudad. Los milicianos, ms propiamente, los vecinos
que se haban prestado con tanta decisin sostener el honor de la bandera, rendidos
despus de setenta horas de penurias, sin comer ni beber, y en continuo movimiento
sobre el fango de las calles y caminos, se retiraron al fin suspirando por entregarse sus
familias, despus de haber sido entregados los ingleses: la mayor parte de los jefes y
oficiales, tanto veteranos como milicianos, ya haban anticipado esta medida, resueltos
someterse la ley que les impusiese el ejrcito conquistador; y puede decirse con verdad
que el da veintisiete concluy dejndolos en quieta y pacfica posesin del grande objeto
de una empresa tan atrevida, ejecutada con menos de dos mil hombres, en tres das, sin
contacto ni relacin con ninguna persona, ni autoridad en estos pases. En la noche del 27,
el mayor general Beresford y el Brigadier Quintana entraron en conferencia sobre las
condiciones que se haban reservado para despus de ocupar la plaza: se evadi la
contestacin, dndose por motivo que deba concurrir el jefe de las fuerzas martimas,
comodoro Sir Home Popham. Este jefe desembarc en la maana del veintiocho, y el
brigadier Quintana qued notificado de la resolucin de ambos generales, que consista
en negarse toda garanta en favor de la ciudad, si no se hacan regresar y se les entregaba
los caudales que despach el Virrey en la noche del veinticinco. El brigadier Quintana no
estaba autorizado para tanto: pidi horas para trasmitirlo al conocimiento del Virrey, y
este se tom todas las que quiso para combinar su resolucin en el cuartel general del
Monte Castro. No pudiendo resistirse la entrega de los caudales, que se hallaban
detenidos por sus rdenes en la Villa del Lujan, se propuso al menos evitar que esta
ltima concesin del miedo apareciese bajo su firma, ya que se haba podido escapar de
comprometerla en la rendicin de la

20
plaza. Con este inters resolvi mandar la ciudad al Inspector Arce para que ofreciese
los caudales de viva voz, explicando en la credencial que le entreg el da veintinueve con
este y otros objetos, que llevaba la comisin de hacer entender al general enemigo, la
solucin que habia dado d los puntos cuestionables sobre la capitulacin con que se
rindi la ciudad de Buenos Aires.
Al mismo tiempo que el Virrey se haba ocupado del compromiso de los caudales, haba
tratado de fijarse en la azarosa alternativa que l mismo se haba conducido, esto es, si
se rendira huira de un ejrcito ya conocido, que poda caber en uno de los cuarteles.
Entre la tarde del veintisiete y la maana del veintiocho, rodeado en su campamento del
Monte Castro, de su esposa, de su hijo poltico, del secretario del Virreynato don Manuel
Gallego, el Inspector don Pedro Arce, el coronel don Manuel Gutirrez, el teniente coronel
don Toms de Rocamora, y algunos otros oficiales, tuvo con ellos una conferencia
familiar, que concluy por revelar todo su pensamiento, esto es, que l estaba resuelto
emprender inmediatamente su retirada hasta la ciudad de Crdoba para establecer all la
capital del Virreynato y organizar un ejrcito reconquistador; y que entretanto el
Inspector Arce con las fuerzas que l dejara en Monte Castro, se encargara de entretener
la guerra en la campaa de Buenos Aires. El veintinueve firm la credencial que antes se
ha citado, confiriendo al Inspector la comisin de bajar la ciudad, y consignando los
motivos de esta huida precipitada:me veo ya necesitado, dice, de avanzarme mayor
internacin con toda presteza, y un corto nmero de solda- dos para no embarazarme,
con el fin de no esponerme ser prisionero de guerra, como lo sera indefectiblemente
en el estado en que nos hallamos, llevando conmigo las dos piezas volantes si fuese
posible, con el fin de establecer mi cuartel general donde pueda conseguirlo con ms
ventaja, y publicar all la nueva capital del Virreynato y residencia del superior
gobierno de l. Esta nota que he" tenido original en mis manos, se hallar toda entera en
la coleccin de documentos; el autor no ha merecido tanto una censura como una
medicina; pero la posteridad gustar entretenerse con ella, como los que visitan con este
objeto los dementes de un hospital. El da veintinueve, pues, el Inspector se dirigi la
capital, y el Virrey rompi su marcha llevando como en triunfo el ttulo sagrado de
representante del Rey.
El Inspector llen su comisin cumplidamente, asegurando de palabra que los caudales
estaban detenidos en el Lujan para entregarlos la orden de los generales ingleses. El fu
recibido por estos con las mayores apariencias de amistad y cortesa, dejndolo en libertad
de quedarse en la ciudad de regresar al campamento espaol, como lo verific en la
madrugada del da treinta, decidido llenar su deber con las fuerzas

21
que el Virrey haba prometido reservarle y cual sera el asombro del Inspector al no
encontrar en todo el campamento sino al secretario Gallego, al Coronel Gutirrez,
Teniente coronel Roca-mora, subteniente Bayo y al cadete Reyna, que haban quedado por
enfermos, sin ms caballos que los que montaban! El hecho es indudable, el campamento
era un desierto, no precisamente porque el Virrey hubiera arreado con todas las tropas
que se haban reunido en l, sino porque las que dej, se haban desbandado desde el da
anterior, que fu el de su marcha, por haberse negado auxiliarlas con un mes de paga,
que solicitaron en trminos que le parecieron irrespetuosos al Virrey. Fuesen cuales
fuesen los derechos que tuviera el Inspector la reputacin que disfrutaba de un militar
cientfico y valiente, lo ((ue no se poda dudar era, que entre la plana mayor del
Virreynato, ninguno le aventajaba en pundonor y delicadeza: hasta entonces sus
principios rgidamente militares, lo haban obligado sofocar las inquietudes en que ya
estaba sobre la conducta del Virrey; pero en este acto se afectcj de tal manera, que form
all mismo una firme resolucin de no intervenir en adelante en ninguna de las
operaciones del Virrey: l, como todos los jefes principales se decidieron ponerse bajo el
amparo de las condiciones que los generales enemigos haban ofrecido la ciudad.
Cuando el Inspector hizo entender estos generales, el da veintinueve, que los caudales
estaban su disposicin en el Lujan, ellos se mostraron decididos firmar las condiciones
el mismo da si se les daba garantas: conocan que las gentes estaban como en una
suspensin amedrentada, temiendo todas las consecuencias de una ocupacin
discrecional; y en la debilidad de sus propios elementos, en las ideas que los haba
conducido estos remotos pases, nadie ms que ellos interesaba empezar inspirar
confianza no por palabras sino por obras; pero nadie quera constituirse garante del
compromiso del Virrey, que lo haba contrado del modo ms informal, siendo por esto el
mayor causante de las ansiedades que se prolongaban en la poblacin, y las condiciones
quedaron sin otorgarse, como ofrecidas dinero de contado. El mismo da veintinueve
tomaron los generales sus medidas: se haba puesto su servicio un clebre expeculador
de Norte-Amrica, nombrado Guillermo White, que resida en Buenos Aires, y de quien
volver ocuparme en mis Acontecimientos despus de algunos aos: este proporcion
todos los medios de transportar al Lujan una divisin inglesa, que sali el da treinta de
Junio y regres con los caudales el da dos del mes siguiente: entraron las arcas del
ejrcito invasor un milln doscientos noventa y un mil trescientos veintitrs pesos en
plata y oro, y como quinientos mil pesos en azogues; ellos haban tomado en almacenes
cerca de cuatrocientos mil pesos en cascarilla, y el armamento valioso

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que haba quedado de la expedicin del Virrey Ceballos contra los portugueses el ao
1777. Entonces se publicaron las condiciones de la ocupacin, en los trminos siguientes:
Condiciones concedidas los habitantes de la ciudad de Buenos Aires y sus
dependencias^ por los generales en jefe de las fuerzas de mar y tierra de Su Majestad
Britnica,
Artculo 1^
Se permite las tropas del servicio de S. M. Catlica, que estaban en la ciudad al tiempo
que entraron las de S. M. Britnica, juntarse en esta fortaleza y salir de ella con todos los
honores de la guerra, rindiendo entonces las armas y quedando prisioneras de guerra;
pero los oficiales que sean naturales de la Amrica del Sud, casados con nativas del pas,
domiciliados en l, podrn continuar residiendo aqu mientras se conduzcan como
buenos vasallos y ciudadanos jurando fidelidad S. M. Britnica podrn ir la gran
Bretafa con los debidos pasaportes, dando previamente su palabra de honor de no servir
hasta que se haga el cange regular.
Artculo 2^
Toda propiedad privada, de buena f, perteneciente los empleados as militares como
civiles del gobierno anterior, los magistrados y habitantes de esta ciudad, y sus
dependencias, al Ilustrsimo Seor Obispo, Clereca, Iglesias, Conventos, Monasterios,
Colegios, Fundaciones y otras instituciones piadosas de esta clase, permanecern como
siempre libres, y en nada se les molestar.
Artculo 3^
Toda persona, de cualquier clase y condicin que sea, de esta ciudad y sus dependencias,
ser protegida por el gobierno Britnico, y no se les forzar tomar las armas contra S. M.
Catlica; ni persona alguna de la ciudad y sus dependencias las tomar ni obrar
hostilmente contra el gobierno tropas de S. M. Britnica.
Artculo 4^
El Ilustre Cabildo con todos sus miembros y los habitantes, conservarn todos los
derechos y privilegios de que han gozado hasta ahora, y continuarn en el pleno y
absoluto ejercicio de sus funciones legales, as civiles como criminales, bajo todo el
respeto y proteccin que se les pueda dar por el gobierno de S. M. Britnica, hasta saberse
la voluntad del gobierno.

23
Artculo 5^
Los archivos pblicos de la ciudad tendrn toda proteccin y ayuda del gobierno de S. M.
Britnica.
Artculo 6^
Quedan como hasta ahora los varios derechos impuestos que exigan los magistrados y
oficiales recaudadores, quienes cuidarn por ahora de colectarlos y aplicarlos del mismo
modo y igual efecto que antes, por el bien general de la ciudad,' hasta saberse la
voluntad de S. M. Britnica.
Artculo 7^
Se protejer el absoluto, pleno, y libre ejercicio de la santa religin catlica, y se prestar
el mejor respeto al Ilustrisimo Seor Obispo, y todos sus venerandos ministros.
Artculo 8^
La Curia eclesistica seguir en el pleno y libre ejercicio de todas sus funciones, y
precisamente en el mismo orden que antes.
Artculo 9^
Se conceden gratuitamente sus dueos todos los buques del trfico de la costa del Ro,
segn la proclamacin del treinta del prximo pasado.
Artculo 10.
Toda propiedad pblica de cualquier clase que sea, perteneciente los enemigos de S. M.
Britnica, se deber fielmente entregar los apresadores; y as como los generales en jefe
se obligan hacer cumplir con exacta escrupulosidad todas las condiciones anteriores
para el beneficio de la Amrica del Sud, as el Ilustre Cabildo y Tribunales se obligan de su
parte hacer que esta ltima condicin se cumpla fiel, debida y honorablemente.
Dada con nuestro sello y manos en esta fortaleza de Buenos Aires, hoy dos de Julio de mil
ochocientos seis.
W. C. Beresford Home Popham Jo Ignacio de la Quintana: testigo de esta firma
Francisco de Lezica Anselmo Saenz Valiente.

24
Este documento se concibi y redact por los generales ingleses, no en el espritu de
conquista en que se supuso calculada la expedicin, sino en el de dar principio una mina
con que haran reventar ms tarde el espritu de insurreccin independencia: la
independencia y no la conquista satisfaca todas las miras de la Inglaterra, porque con ella
aseguraba mercados permanentes, y cobraba de la Espaa la deuda que esta contrajo
protegiendo la revolucin de las colonias inglesas mediados del siglo anterior en la
Amrica del Norte. Cuando no hubieran dejado entreveer estos sentimientos en algunas
de sus conversaciones, se hubieran descubierto poco considerar el carcter, los
trminos, y hasta las firmas de los que lo suscriben. Ellos trataron de hacer sentir que las
autoridades espaolas, encargadas de la defensa y seguridad de las vidas y propiedades,
las haban puesto discrecin de un ejrcito, que lejos de prevalerse de su deslealtad y
cobarda, se constitua por si mismo y de su expontnea voluntad, garante y conservador
de lo mismo que ellos haban abandonado.
Ellos trataron de hacer sentir que si venan en guerra con el Rey, venan en paz con la
tierra: proteccin los naturales, los casados y domiciliados: proteccin las
propiedades particulares, los establecimientos piadosos, casas de educacin, la religin
y sus ministros, y todo lo que estuviese en relacin con las necesidades y simpatas del
pueblo americano. El documento lo suscriben los generales de mar y tierra: en nada
interviene el nombre del Virrey, ni ninguna otra de las autoridades espaolas, porque si
aparece la firma del Brigadier D. Jos Ignacio de la Quintana, ni se expresa su carcter de
delegado del Virrey, ni se d valor su firma sino bajo el testimonio de dos vecinos que
ejercan los cargos consiguientes de alcaldes en la Municipalidad de la ciudad.
Las condiciones se observaron exactamente: despus que prestaron juramento de
fidelidad S. M. Britnica los jefes militares, los Tribunales y las corporaciones; desde
que tomaron posesin de las propiedades del Rey, se restableci el ejercicio, sin alteracin
alguna, de toda la constitucin civil y religiosa que estaba acostumbrada la colonia. Los
ingleses entonces se encontraron como abrumados bajo el peso de una empresa
gigantesca: no podan adelantar sus operaciones militares al interior del Virreynato, por la
mediocridad de sus propios elementos: no podan distraer la atencin otros objetos que
no fuesen los de su propia seguridad, teniendo encima un pueblo de ms de sesenta mil
habitantes: no podan entrar en combinaciones con las gentes del pas, porque
lisonjeando los americanos, chocaran los espaoles, que todava tenan toda la
influencia. En esta situacin, todo lo que hicieron fu lo que podan hacer: escribieron
su gobierno, despacharon fondos y pidieron refuerzos los establecimientos ingleses en
la

25
costa de frica; y se limitaron entretanto mantenerse dentro de la ciudad, tratando de
atraerse la confianza del vecindario por una observancia escrupulosa de las condiciones
acordadas y por una comunicacin frecuente con las principales familias; y sacar todo el
provpcho posible dejando los pocos especuladores que llegaban la libertad de mover las
tentaciones con la baratura de sus artefactos. Sobre estos hechos se notan graves
inexactitudes en las Memorias de D. Manuel Qo-doy, que costa de ellas pretende acabar
de demostrar el tino y la moderacin con que Carlos IV supo conservar la fidelidad de sus
vasallos, tanto en Europa como en Amrica.
Dice Godoy en sus Memorias que durante la ocupacin de Buenos Aires por los ingleses,
estos no vendieron ni una hilacha en la feria que abrieron de sus gneros, por que no
hubo quien las comprase an ofrecindolos vil precio: l supone que lleg hasta este
grado la fidelidad y patriotismo de la ciudad.
Tan incierto es lo que se dice sobre esto, como lo que asegura Godoy de que los ingleses
se sirvieron de medios violentos, no para sacar contribuciones, sino para robar. Los
ingleses no se hicieron responsables, durante la ocupacin, de un solo acto que mereciese
un tratamiento tan descomedido; y en cuanto los negocios mercantiles, tan cierto es que
el que necesit comprar gneros, compr para vestirse para revender, como lo es que
desde mucho antes de la invasin, las casas de comercio ms respetables de Buenos Aires,
introducan por contrabando grandes cargamentos de gneros ingleses, comprados con
sus propios fondos, que remitan por Portugal Inglaterra. Godoy sienta otra proposicin
muy abultada: para demostrar que los ingleses no encontraron ninguna clase de
simpata, dice, que no hubo uno que fuera acusado por deslealtad Carlos IV, por
adhesin Jos invasores. O Godoy no dice lo que sabe, no sabe lo que dice: se convendr
en que los ingleses no tuvieron grandes simpatas en el pas; algo ms, que no pudieron
tenerlas por las ms justas de las razones. Los ingleses no eran conocidos en estos pases
sino como enemigos mortales de la religin que se profesaba, una religin sin la cual
nadie esperaba salvarse: todos hablaban del gobierno, de la nacin, de las leyes y de las
costumbres inglesas, como de unos seres llenos de perversidad y corrupcin, y de cuyo
contacto era necesario huir, como se huye del infierno: esta era su educacin, y si se
agrega la condicin humillante que esta invasin haba conducido Buenos Aires,
respecto de su gobierno, y de los dems pueblos que integraban la monarqua, no se
extraar que lejos de simpatizar, contrariasen una empresa sobre la cual tampoco haban
tenido la advertencia los ingleses de preparar anticipadamente relaciones.

26
Sin embargo la asercin de D. Manuel Godoy es inexacta: en el libro de actas del cuerpo
Municipal de esta ciudad, se encontrarn las medidas que ella adopt para encausar y
castigar los que suponia complicados en la nueva dominacin, entre los cuales figuraba
nada menos que un oficial civil nombrado D. Francisco Gonzalos, quien estaba
encomendado despus de muchos aos el celo del orden interior: fu en este tiempo
donde por primera vez en estos pases se echaron los cimientos al establecimiento de
Logias masnicas: los ingleses individualmente fueron particularmente distinguidos por
las familias principales de la ciudad, y sus generales paseaban de bracete por las calles con
las Marcos, las Escaladas y Sarra-teas. Los prelados de las comunidades religiosas
presentaron al Gral. Beresford una laudatoria, en que se asentaba esta proposicint an
que la prdida del gobierno en que se ha formado un pueblo, suele ser una de sus
mayores desgracias, tambin ha sido muchas veces el primer pi de su gloria: no nos
atrevemos pronosticar el destino de la nuestra, pero s asegurar que la suavidad del
gobierno ingls y las sublimes cualidades de V. E., nos consolarn en la que acabamos
de perder.Solo se resisti firmar este papel el presidente de los Betlermos
hospitalarios Fray Nicols de San Miguel; pero su oposicin fu compensada por el Prior
de Santo Domingo fray Ignacio (rela, que no satisfecho con haberlo redactado, abog por
el gobierno Britnico en la ctedra sagrada, de donde vino la siguiente composicin:
Si pens el padre Ptior que ese seor General, lo hara otm vez provincial por meterse
adulador: entienda que el tal Seor, detesta la adulacin, y quisiera que el sermn, su
carta adulatoria, la dijera de memoria, en la boca de un can.
Fu en este mismo tiempo cuando sali luz en los estrados de las seoras, la ocurrencia
de uno de los historiadores que han escrito sobre la Amrica espalola lo que han sabido y
lo que han soado, esto es, que en el chapitel del Templo de los indios en el Cuzco, estaba
inscripto el vaticinio, de que los Incas, antiguos Reyes del Perii, haban de ser
restablecidos su imperio por una nacin nombrada Inglaterra.
Por lo dems, si Godoy le ha interesado sostener que la invasin de los ingleses no
alter en lo ms mnimo la fidelidad de los habitantes de Buenos Aires, y que por
consiguiente ella no ha podido tener ninguna clase de influencia en la prdida

27
de estos pases para Espaa, los que han escrito antes que l, an que enteramente libres
de sus pasiones y compromisos, si no han incurrido en la misma equivocacin, tampoco
han advertido sus verdaderas consecuencias. Esta primera invasin de los ingleses, tan
corta y tan desfavorable como lo fu para sus armas, empez desmoronar toda la
armadura del sistema colonial, porque su primer efecto fu inutilizar completamente
todos los hombres quienes el Rey haba confiado su conservacin, y formar la necesidad
de reemplazarlos con hombres nuevos que tuvieran ms inters por la salud pblica, que
por los derechos de la corona. Yo no har la biografa de los primeros: una de las ventajas
del sistema que he preferido para redactar mis Acontecimientos, es precisamente la de
poder hacer juzgar de las personas, por los conocimientos que se den de los sucesos.
Exista en Buenos Aires, como la capital del Virreynato, la vanguardia de Chile y el Per, y
el mayor contrapeso contra las aspiraciones de Portugal en Amrica, una coleccin de
Jefes militares que concentraban el respeto y la veneracin de estos pueblos : se contaba
la hoja de servicios de cada uno; los unos se haban hallado en la guerra de Flandes, otros
en las de la revolucin francesa, otros en las de Portugal sobre las fronteras del Brasil:
todos haban estudiado en los primeros colegios militares de la pennsula: descendan de
familias de las cuales haban heredado los honores de esta carrera, y an cuando
cincuentones, sesentones, haban pasado muchos aos sin dese)ivainar la espada, sin dar
una sola voz de mando, sin hojear un solo libro de la ciencia, gozaban por todos estos
ttulos en Buenos Aires, de la misma reputacin que en Francia los grandes mariscales del
Imperio; pero lleg la invasin de los ingleses y todo desapareci como el humo. En el
concepto general, el que no fu acusado de traicin desde el da que ocuparon la ciudad
los invasores, carg con las notas de inepto de cobarde: desde ese da el respeto se
convirti en odiosidad, la veneracin en desprecio, y el temor en un coraje tribunicio. El
pimer representante del Rey fu tambin la primera vctima de esta condenacin
oprobiosa: haba alguna contradiccin en acusarlo un mismo tiempo de traicin y
cobarda porque sin una valenta no comn, l no poda haber capitaneado una traicin
sostenida por menos de dos mil hombres contra un milln que deba resistirla; pero l
la par de sus tenientes quedaron desde entonces bajo el dominio de los poetas y
prosadores, que se mofaron de su ineptitud y cobarda, y enterraron para siempre su
autoridad y su fama.

SUMARIOLa reconquista de Buenos Aires, 12 de Agosto de 1806. Pequea historia de

Buenos Aires antes de la invasin de los ingleses. El general Pueyrredon alma de las
combinaciones para reconquistar la Ciudad. El general Santiago Liniers. > Su
resolucin de tomar el carcter de reconquistador. Preparativos para esta campaa.
Reunin de elementos en la Capital. Operacin militar de Pueyrredon. Salida de
Liniers con su espedidn del puerto de la Colonia y desembarque en las Conchas.
Marcha sobre la Ciudad. Intimacin al general ingls y contestacin de ste. Ataque
del general Liniers la plaza. Rendicin de las fuerzas inglesas y ocupacin de la
fortaleza y la plaza por el ejrcito vencedor.
Cuando los ingleses invadieron Buenos Aires en Junio de 1806, ya esta ciudad tena una
pequea historia. No haban pasado dos aos desde su reedificacin por el Adelantado
Juan de Garay, cuando el corsario Eduardo Fontana, patentado por Isabel, reina de
Inglaterra, intent apoderarse en 1582 de la Isla de Martin Garcia, situada en la
desembocadura del Uruguay: los nuevos pobladores de Buenos Aires lo forzaron
retirarse, abandonando enteramente la empresa. En 1587, reinando la misma Isabel en
Inglaterra, cuando Felipe II rey de Espaa la amenazaba con la escuadra que se llam
entonces Invencible, otro corsario llamado Toms Candich, emprendi tomar por
asalto Buenos Aires: los vecinos se pusieron en estado de defensa despus de haber
internado las mujeres la campaa, y el pirata tuvo que retirarse. En 1628, los
Holandeses intentaron formalmente apoderarse de esta Ciudad y fueron rechazados:
despus de este suceso el rey Felipe IV declar por una real cdula, expedida el cinco de
Julio de 1661, como un hecho honroso para Buenos Aires, que esta ciudad haba sido la
plaza de la Amrica Espaola que mas haban ambicionado y acometido las naciones
extranjeras. En 1680, una expedicin de Buenos Aires recuper la Colonia del
Sacramento, en la Banda Oriental del Ro de la Plata, de que se haban apoderado los
portugueses. En 1699, los Dinamarqueses tentaron otro asalto sobre Buenos Aires y
salieron despedazados. Ya en el ao de 1658, se haba presentado con igual empeo el
general Timoteo de Osmat, conocido por el caballero de la Pontain, en nombre de Luis
XIV rey de Francia: este oficial gozaba ya de una reputacin emprendedora en las
posesiones espaolas del centro de la Amrica; pero su tentativa sobre

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Buenos Aires le cost la vida y la prdida de la capitana de su escuadra.
En 1698 Mr. Pointis, otro aventurero de la misma nacin francesa, pretendi saquear
Buenos Aires con iguales resultados. En 1705, una segunda expedicin volvi arrojar
los portugueses de la Colonia del Sacramento. En 1714, corrieron la misma suerte los
portugueses que se haban establecido en el punto en que est hoy Montevideo: con la
poblacin de Buenos Aires se fund entonces la ciudad que se conserva con aquel
nombre; y fu con estos motivos que el Rey Felipe V expidi la real cdula, datada el cinco
de Octubre de 1716, declarando en favor de Buenos Aires los dictados de cMuy noble y de
cMuy leal, que Godoy atribuye Carlos IV, por los sucesos de 1806. Entre los aos de
1717 1720, se apoder de las Islas de Castillos, despus de haber amagado Montevideo,
el capitn francs Esteban Moreau: las tropas de Buenos Aires recuperaron las Islas,
dejando muerto al capitn. En 1762, una. expedicin ms formal atraves el Ro de la
Plata al mando del general D. Podro Ceballos: con ella se tom discrecin la Colonia del
Sacramento, y en el mismo territorio portugus, la posesin del Ro Grande y las
fortalezas de San Miguel, el Chu, Santa Teresa y Santa Tecla. En 1770 otra expedicin de
Buenos Aires desaloj los ingleses del puerto de Egmont, de que se haban apoderado en
las Islas Malvinas, bajo el reinado de Jorge III. ltimamente en 1777, bajo el mando del
mismo general Ceballos, primer Virrey de estas provincias, contribuy Buenos Aires la
expedicin que este Jefe condujo desde Espaa contra las posesiones portuguesas en la
guerra que termin por el tratado preliminar de lmites, celebrado en San Ildefonso este
mismo ao, entre las cortes de Espaa y Portugal.
El conocimiento de estas acciones era comn en Buenos Aires entre espaoles y
americanos: sus datas eran todava frescas, y tres aos antes las haba dado luz el jo ven
argentino D. Jos Arau-jo, bajo la forma de un bosquejo histrico con que encabez una
Gua de forasteros de todo el Virreynato, que compuso y public en 1803, siendo oficial
subalterno de la Contadura de Real Hacienda. Ellas haban formado entre los habitantes
de este pueblo, pero con ms especialidad, entre los hijos de los espaoles, un
sentimiento vanidoso, que se fortificaba por los progresos en que marchaba la poblacin,
por los adelantos que se hacan en los estudios, y por las recomendaciones que les daba
en todos estos pueblos un carcter la vez franco, social y generoso. Ellos creyeron que la
invasin de los ingleses imprima en todos una mancha que no poda borrarse sino con su
propia sangre. Ni las ideas que se les haba formado en cuanto la moral poltica y
religiosa de los invasores, ni los deberes del vasallaje, la fidelidad al soberano; ni las
graves responsabilidades que solo

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deban gravitar sobre el Virrey y sus tenientes, ni la conducta moderada que los invasores
observaron desde el primer da de la ocupacin, nada de esto contribuy ponerlos en
alarma, ni pudo reducirlos la conformidad. El sentimiento de la humillacin fu el nico
que form todas las conciencias. A los pocos das de haber ocupado los ingleses la ciudad,
ya se dejaron entrever las inquietudes de un honor ofendido: algunos particulares,
americanos en mayor nmero, se tocaron, se reunieron y en conferencias privadas
contrajeron el compromiso de completarse por primera vez en este pas en un objeto
poltico. Estendidas sus inteligencias con la confianza que siempre anima los que se
lanzan por primera vez en los peligros, formaron decididamente la resolucin de
libertarse de la afrenta en que los haban dejado los mandones de la corona: unos se
encargaron de tomar noticias exactas de la distribucin que hacan los enemigos de sus
fuerzas, otros de reunir fondos y armamentos, otros de pasar la voz y organizar las
voluntades, mientras se allanaba la nica dificultad que les asaltaba por entonces, el
nombramiento de un jefe para la empresa.
No podan oir el nombre del Virrey: desde que sali del Monte Castro el 29 de Junio, no se
haba detenido sino pocas horas en la Villa del Lujan, en la retirada que emprendi hasta
la ciudad de Crdoba.
Los principales jefes y oficiales haban acabado de desacreditarse, jurando fidelidad al
gobierno de S. M. Britnica. Montevideo, por su distancia, pero principalmente por la
dificultad de las comunicaciones, estando dominado el ro por los buques enemigos, no
poda darles un Jefe tan pronto como les era necesario. El argentino D. Juan Martin de
Pueyrredon, que era el alma de estas combinaciones, recelaba de su propia suficiencia, no
habiendo adquirido en su poca edad y en su carrera del comercio, ni experiencia, ni
conocimientos militares. Tal era el confiicto en que se hallaban estos hombres, cuando se
les hizo entender que haba entrado la ciudad en estas mismas ideas, un hombre que
desde entonces tuvo en estos pases la mayor celebridad, D. Santiago Liniers y Bremont,
capitn de navio de la real armada espaola, cuya biografa debe por lo tanto encabezar
esta Memoria.
Liniers naci en Francia, en Noire, lugar de Poito; su padre fu oficial de marina y la
madre corresponda la antigua nobleza. A la edad de doce aos Liniers fu condecorado
con la orden de Malta, y sirvi de paje del Gran Maestre de la orden. Tena quince aos
cuando volvi Francia y su inclinacin y sus estudios le hacan preferir la carrera de su
padre; pero un hermano de la madre, el conde Bremont, lo coloc de sub-teniente de
caballera en el regimiento Royal Piemont. Con pocas esperanzas de adelantar en esta
arma, se decidi

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buscar servicio en pases extranjeros: l tambin se vio impelido tomar esta
determinacin, por ciertos compromisos de intereses en que lo haban precipitado sus
pasiones, demasiado fogosas para su edad. Liniers pas Espaa en 1774: al afio siguiente
entr al servicio de la marina, y su primer campaa la hizo en la desgraciada expedicin
que mand la corte de Madrid contra Alger, cargo del Conde de O'Reelly. En 1776, fu
nombrado segundo comandante del bergantn Hope, que form parte de la famosa
expedicin que sali de Cdiz el trece de Noviembre de aquel ao, al mando del primer
Virrey de estas provincias D. Pedro Ceballos, contra los establecimientos portugueses en
esta parte de Amrica. Liniers regres Espaa despus que se firm el tratado
preliminar de paz entre las coronas de Espaa y Portugal, y fu sucesivamente destinado
en los buques de guerra San Vicente, San Laureano, San Pascual, el Trtaro y
en algunas caoneras, sobre las cuales se distingui, desempeando diferentes
comisiones hasta el mes de Septiembre de 1778. En esta poca se le nombr de segundo
comandante de las fuerzas navales estacionadas en el Ro de la Plata, en cuyo carcter
mand las caoneras que se armaron para defender las costas de este ro en la guerra de
1796 1802. Cuando se hizo la paz, Liniers se encontr en una situacin tan apurada en
materia de intereses como cuando sali de Francia; era casado y ya tena ocho hijos:
estaba disgustado tambin por habrsele postergado en el grado de Brigadier que
aspiraba no siendo hasta entonces sino capitn de Navio. En esta situacin l mismo
solicit y consigui del Virrey el gobierno de los pueblos de Misiones, es decir de aquellos
treinta pueblos que formaron del lado del Paraguay, una especie de Repblica cristiana,
cuya importancia haba empezado declinar desde que les falt el auxilio poderoso de los
Jesutas, sus primeros legisladores. Sin embargo, el rgimen interior que haban dejado
establecido estos padres, las costumbres que haban formado, los diferentes ramos de
industria que haban hecho conocer, la benignidad del clima, y la riqueza de una tierra
que regaban y fertilizaban los ros ms pintorescos y caudalosos, formaban de los pueblos
de Misiones un objeto de aspiracin, an cuando ya haban transcursado treinta y cinco
aos desde la expulsin de sus primeros fundadores.
Liniers no pudo conservarse en este destino mucho tiempo: pesar de los esfuerzos que
hizo y de los trabajos laboriosos que ejecut en favor de los intereses de la corona, se le
removi por el Virrey, sustituyndole otro Jefe que l consideraba como inferior en
mritos y en grado. Bajo el peso de esta nueva contrariedad que experimentaba en su
fortuna particular, se embarc con su familia para regresar Buenos Aires, pero deseando
reconocer el Ro Paraguay, se intern con el mismo buque y este viajo, esta corta
distraccin, le cost la prdida

33
de su esposa, de una hija y dos sirvientes. Liniers lleg Buenos Aires poco despus de
haber aparecido sobre este puerto el bergantn ingls que se llev una fragata portuguesa
y sonde el ro en 1805: se le destin proteger el comercio de Montevideo, Maldonado,
la Colonia y otros pueblos de las costas bajo el carcter de Comandante general de las
fuerzas sutiles; y en Junio de 1806, cuando se recibieron las primeras noticias de que una
escuadra inglesa surcaba en estas aguas, el Virrey Marqus de Sobremonte le confiri el
mando del pueblo y puerto de la Ensenada de Barragan: l se vio forzado admitir este
destino con una repugnancia que le cost las ms serias reconvenciones del Virrey.
Tal haba sido la carrera, tal el destino que ocupaba don Santiago Liniers, cuando entr la
escuadra inglesa en el Ro de la Plata el afio de 1806. Ya se ha visto cual fu la primera
idea que l form de este armamento, que difera bien poco en cuanto su importancia de
la que dominaba al Virrey; pero con los cortos recursos que l pudo proporcionarse, se
prepar resistir el engaoso amago que hicieron los ingleses sobre el puerto de la
Ensenada, donde nunca se verific el ataque que asegura Godoy en sus Memorias. El da
26 de Junio, bien temprano, recibi orden del Virrey para bajar la capital: l se puso
inmediatamente en camino y lleg las inmediaciones de los Quilmes tan tiempo, que
presenci la dispersin de la columna mandada por el Inspector de armas. Entonces, en
lugar de dirigirse la ciudad donde permaneca el Virrey con toda la fuerza armada, se
intern solo la campaa hasta la distancia de seis leguas de la capital, creyendo
probablemente que aquel lijero contraste sera decisivo en favor de los invasores. Desde la
chacra de un vecino mand varios agentes la ciudad, y por ellos supo que haba sido
ocupada el da veintisiete. Hay motivos para suponer que Liniers sinti una secreta
complacencia al recibir esta noticia: se le descubri un campo inmenso para el
restablecimiento de su fortuna y el desagravio de sus ofensas.
Es necesario convenir que Liniers no haba probado el mejor discernimiento,
abandonando las banderas de la Francia, por las de una nacin como la Espaa que ya
ocupaba en aquel tiempo un lugar de segundo orden en la escala de las cortes Europeas.
No obstante esto, l respiraba el sentimiento de una ambicin elevada, sin la cual poco
puede adelantarse en la profesin militar: era oficial de educacin y de estudios, se haba
ejercitado en un servicio activo y permanente, y deba sus ascensos no tanto al favor como
los mritos. En todo esto, como en otras varias condiciones, haca grandes ventajas la
plana mayor del Virreynato, ventajas que le trajeron rivalidades y disgustos. La
postergacin del grado de brigadier, el despojo del gobierno de Misiones, el poco lugar que
se le daba entre

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las primeras clases, el estado apurado de sus recursos mientras los dems jefes y oficiales
vivan y gozaban en abundancia, y por ltimo, la tenacidad con que el Virrey haba
insistido en desairar su clase y contrariar sus deseos, obligndolo tomar el mando del
puerto de la Ensenada que siempre se haba confiado un subalterno, suponen
fundadamente que este oficial, contemplndose muy superior sus enemigos y rivales,
deba alimentar, como alimentaba en efecto, grandes aspiraciones una venganza
proporcional y solemne.
Cuando Liniers recibi la noticia de la prdida de la capital, resolvi en el acto tomar el
carcter de Reconquistador: en conferencia consigo mismo, sin ms confidentes que sus
aspiraciones y su genio, combin en la chacra donde permaneca, los primeros elementos
del plan, que puso desde luego en ejecucin. Escribi al general Beresford pidindole
permiso para entrar la ciudad reparar su familia, como un simple particular y no como
prisionero de guerra, puesto que ni l haba prestado juramento, ni se consideraba
comprendido en las condiciones de la ocupacin. Esta razn no era exacta: las condiciones
obligaban la ciudad y sus dependencias, pero el general Beresford, en el espritu de
contemplacin general que lo forzaban sus azarosas circunstancias, accedi llanamente
la solicitud de Liniers. El entr la ciudad en los primeros das del mes de Julio,
llevando ya salvada la principal dificultad que lo haba atormentado, esto es, la autoridad
en cuyo nombre tomara el carcter de reconquistador. En los principios tirantes de la
constitucin nacional, Liniers juzgaba muy peligroso tomar esta autoridad por si mismo, y
estaba seguro que no la recibira del Virrey, cuando la mala voluntad que le deba, se
agregaba el empeo con que haca circular que su retirada Crdoba no tena ms objeto
que reunir fuerzas para reconquistar la capital l en persona. Liniers se propuso sacar
provecho del conflicto, confindose al gobernador de Montevideo, el nico jefe que haba
quedado en el Ro de la Plata, con la autoridad de la opinin y la del Rey. Tal fu su
resolucin definitiva: con ella baj la ciudad y no hubo poder que lo hiciese desistir.
El empez por imponerse de las fuerzas del enemigo y explorar la disposicin del
vecindario. Los particulares que ya se ocupaban formalmente del mismo pensamiento, se
le acercaron desde que se les hizo conocer sus intenciones: le ofrecieron sus vidas y
propiedades, le propusieron varios proyectos para un movimiento inmediato, le rogaron
que no pensase en la libertad de la ciudad sino con sus propios elementos, porque solo de
este modo lavaran la mancha que causaba ms vergenza al ltimo vasallo, que al primer
majistrado del Virrey-nato. Estos empefos fueron infructuosos porque Liniers haba
tomado su partido. El sostuvo que era preciso esperar la

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libertad de los auxilios de Montevideo: que los proyectos que se le proponan eran
enteramente absurdos los unos, muy peligrosos los otros; como si algo pudiera ser
absurdo, algo pudiera ser peligroso, cuando todos los proyectos se. fundaban en dos
principios infalibles:1^. un pueblo de tanta consideracin, con cuya voluntad poda
contarse ciegamente:2^. un ejrcito enemigo que apenas podra cubrir doscientas varas
en contorno de la fortificacin, y que en un mes ms recibirla refuerzos numerosos; pero
el caso no tena remedio, fu necesario rendirse la autoridad de la profesin y la fuerza
del conflicto, conviniendo en que mientras Liniers pasaba Montevideo, se adelantaran
en la ciudad y la campaa los preparativos que ya haban principiado. Ser ms prudente
esperar que los sucesos mismos decidan de parte de quien estaba la justicia en esta
competencia, que por entonces termin reuniendo todas las voluntades en un inters
comn.
Liniers pas en persona Montevideo: se embarc ocultamente mediados del mes de
Julio, y en pocas horas atraves las diez leguas que distaba la Colonia del Sacramento.
Desde que pis en tierra, todo pareca lisonjear las esperanzas de este oficial: l anticip
un aviso al gobernador de Montevideo noticindole que dejaba en Buenos Aires las
mejores disposiciones para emprender la reconquista, de cuyo resultado se constituira
garante con solo ponerse bajo su mando quinientos hombres de tropa regular. Liniers
vol tras de este despacho: sigui tras de l D. Juan Martn de Pueyrredon como haban
convenido, y uno y otro llegaron Montevideo en circunstancias que es debido bosquejar
anticipadamente. El gobernador no recibi la noticia positiva de la ocupacin de Buenos
Aires sino el dos de Julio, siete das despus de haberse verificado; y an esto solo por un
parte que le dirigi el subdelegado de marina del puerto de la Ensenada. Desde este
instante todo se puso en movimiento para preparar una expedicin, desplegndose en el
pueblo el primer entusiasmo nacional que yo mismo he presenciado: se mandaron
ajentes Buenos Aires para tomar conocimientos: se promovi la formacin de nuevos
cuerpos de milicias, se compraron armas y municiones, se aprestaron los buques de
guerra, y se contrataron buques de transporte: la expedicin deba salir cargo del mismo
gobernador de la Plaza, el brigadier de marina D. Pascual Ruis Huidobro. En esta
situacin se recibi la carta escrita por Liniers desde la Colonia, ofreciendo presentarse
inmediatamente en aquella plaza. De acuerdo con el cuerpo Municipal y una Junta de
Guerra organizada extraordinariamente, el gobernador continu en sus disposiciones,
pero suspendi la marcha.
Entre esta suspensin y la llegada de Liniers Montevideo ocurri lo que en otras
circunstancias hubiera bastado para trastornar todos sus proyectos. El gobernador recibi
en este

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corto intervalo un aviso del Virrey, hacindole saber que marchaba para Crdoba con la
resolucin de reunir fuerzas y cargar sobre la capital, y que entre tanto se redujese
concentrar sus recursos y sostener la plaza todo trance: llegaron al mismo tiempo
noticias de que los ingleses se disponan bombardear Montevideo, y tentar un
desembarco. Si las rdenes del Virrey pusieron al gobernador en la mayor incer-tidumbre
sobre si deba no tomar la delantera en una empresa que el Virrey se reservaba de un
modo tan terminante, las noticias del bombardeo modificaron en mucho las disposiciones
del vecindario, que desde entonces se ocup con preferencia en balancear la importancia
de su seguridad con la de Buenos Aires. Liniers no se hizo esperar demasiado: con su
concurrencia se celebraron dos Juntas de guerra: en la segunda el gobernador present
originales los pliegos que haba recibido del Virrey y dio razn de las noticias que se le
haban comunicado declarando que ni l, ni fuerza alguna de la que guarneca la plaza,
podan comprometerse en una empresa que dejara en descubierto su responsabilidad
para con el Virrey, y los intereses que le estaban especialmente encomendados. El caso
era crtico para Liniers: l saba que el gobernador se pronunciaba de buena f y que su
crdito arrastrara la opinin.
El tom en el acto la palabra, y se pronunci mostrndose en un aspecto imponente. La
escena era enteramente nueva, dndole un carcter ms animado el mrito personal, la
cortesa de las acciones, la cultura del lenguaje, y sobre todo el fervor con que se present
en el debate. Liniers reconoci que eran fundados los peligros que amagaban la plaza:
los enemigos marchaban con actividad, los animaba el ensayo que haban hecho en
Buenos Aires, sus fuerzas martimas estaban la vista, podran recibir prontos socorros
del Cabo de Buena Esperanza, donde hablan mandado fondos con este objeto: todo era
cierto en el concepto de Liniers; pero l sostuvo al mismo tiempo que la plaza de
Montevideo era inexpugnable mientras no fuese sitiada y asaltada por un ejrcito
numeroso; y que antes que este ejrcito se reuniese en el Ro de la Plata, y an antes que
el Virrey tomase sus primeras medidas en Crdoba, l estaba seguro, garantindolo con su
cabeza, que Buenos Aires haba vuelto su antigua dominacin. Liniers observ por
ltimo que si la capital permaneca ocupada por los ingleses, Montevideo sucumbira
tarde temprano, deduciendo de este principio que si la empresa se frustraba, esto
cuando ms acelerara aquel resultado inevitable, pero que si se consegua, Montevideo y
Buenos Aires quedaran libres para siempre. Para conciliario todo, propuso que se le
autorizase l mismo para emprender la expedicin, fuese con ciento con cuatrocientos
hombres.

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La fortuna se haba declarado por Liniers, pero l se mostr capaz de sostenerla. Con el
mismo arte con que supo reprimir la exaltacin en Buenos Aires, la agit en Monte\ideo
de tal modo que se condescendi con todas sus pretensiones. La Junta de guerra vot la
expedicin, acordando como un trmino medio lo que Liniers solicitaba, y entenda por el
todo, esto es, una expedicin de seiscientos hombres bajo su inniediato mando. El
gobernador rectific su parecer en esta discusin: l observ que en efecto, mientras se
llamase la atencin de los enemigos sobre Buenos Aires, Montevideo nada tendra que
temer; y como pesar de los escrpulos que le haban asaltado con las rdenes del Virrey,
l no dejaba de mirarlo, y an de juzgarlo severamente, entr en el acuerdo de la Junta
con^ una noble decisin. El mismo da entreg Liniers el despacho de comandante, y
confiri el mando de la escuadrilla al capitn de Fragata D. Juan Gutirrez de la Concha,
con el agregado de segundo jefe de la expedicin. A los cuatro das todo estaba listo en el
pequeo ejrcito y la escuadrilla: tanta fu la actividad que desplegaron el Gobernador, el
Comandante, la Municipalidad, los jefes, los oficiales, y el mismo vecindario, estimulados
en mucha parte por la decisin y energa con que se hizo distinguir la Sra. gobernadora
Doa Josefa Morales de los Ros.
El Gobernador despach anticipadamente al ciudadano Pueyrredon con rdenes
instrucciones: las primeras para que se aprontasen caballadas y otros auxilios en el
camino de Montevideo y la Colonia: las segundas para la reunin de partidarios y
provisiones en la costa al Norte de la Capital. Al cuarto da, que fu el veintitrs de Julio
por la mafiana, rompi su marcha el comandante Liniers con la columna de infantera, y
el mismo da se hizo la vela la escuadrilla. La primera constaba de seiscientos hombres
entre tropa de lnea, milicias diciplinadas y una compaa de cien voluntarios catalanes
que tomaron el nombre de Miones: la segunda, de dos goletas, cuatro zumacas, seis
caoneras, y diez transportes entre goletas, zumacas y balandras: el punto de reunin era
la Colonia del Sacramento. La columna sali de la plaza por el portn de San Pedro, entre
las aclamaciones de una concurrencia numerosa: fuertes temporales, propios de la
estacin, la detuvieron hasta el veintisis las nueve leguas en el pueblo de Canelones: en
la tarde de este da march y entr en el pueblo de San Jos, el veintisiete pas por la
guardia del Rosario, y atraves el pueblo del Colla, y el veintiocho lleg la Colonia,
donde ya estaba fondeada la escuadrilla sin haber sido sentida por los cruceros enemigos.
Mientras estas fuerzas se disponan embarcarse en la Colonia, en Buenos Aires dio
principio el movimiento. Desde que el ciudadano Pueyrredon, siguiendo los pasos del
coman-

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dante Liniers se dirigi Montevideo, los primeros confidentes de la empresa quedaron
encargados de hacer reuniones de gentes y mantenerlas en la Villa de Lujan, hasta que
recibieran nuevas rdenes. Esta operacin se ejecut con actividad, y an puede decirse
sin riesgo. Los ingleses haban llegado tremolar su bandera en el mismo punto del
Lujan: esta fu la mayor distancia que recorrieron sus armas; pero desde que regresaron
con los caudales que mand entregarles el Virrey, ya no salieron de las orillas de la
ciudad. Cuando el ciudadano Pueyrredon regres de Montevideo, anticipndose la
expedicin, se puso la cabeza de una divisin de seiscientos hombres y se acerc la
capital, poniendo en ejecucin las instrucciones que haba recibido, ya para protejer la
salida de las gentes de la ciudad, como para auxiliar el desembarco del ejrcito. Los
enemigos no carecan de noticias sobre estos movimientos; pero reducidos sus pies, y
con ideas poco menos que exajeradas sobre el valor moral de estos habitantes, se
mantenan concentrados dentro de la ciudad entregados la suerte, mientras reciban
auxilios, atinaban con los medios de desenvolver sus planes de subversin. 8in
embargo, cuando supieron que el ciudadano Pueyrredon ocupaba el casero de Perdriel,
una legua de la capital, con poco ms de seiscientos hombres en desorden por la falta de
jefes y oficiales con instruccin militar, se resolvieron salir para dar un golpe de mano.
En la madrugada del primero de Agosto sali de la ciudad una divisin de quinientos
infantes con dos caones, mandada por el coronel Pak, y guiado por el alcalde D.
Francisco Gonzlez de cuya infidelidad se ha dado razn anteriormente; las pocas horas
llegaron al casero de Perdriel, donde los partidarios se empearon en combatirlos^ sin
reparar ni en la desventaja de sus armas que solo eran de caballera, ni en el principal
objeto de su reunin que consista en prepararse para operar con la expedicin que deba
llegar de un momento otro. El resultado fu el que deba ser: los partidarios no
pudieron resistir las descargas cerradas del enemigo, y huyeron en dispersin pesar de
los heroicos esfuerzos del ciudadano Pueyrredon, y de los valientes voluntarios que lo
acompaaban, convertidos en jefes y oficiales. Este contratiempo paso en conflicto la
inesperiencia de Pueyrredon: l le pareci que podra ser bastante para hacer desmayar
los nimos de las gentes que se mantenan escondidas en la ciudad, y que para evitarlo no
haba ms remedio que apurar la marcha de la expedicin. En la misma maana del
primero de Agosto reuni sus principales compaeros, conferenci con ellos, y resolvi
dejar cargo de los unos el compromiso de hacer nuevos llamamientos y de embarcarse
con otros para apurar la expedicin.

39
Entre los que quedaron se distinguieron particularmente los vecinos D. Diego Alvares
Barragana, D. Mariano Renovales, D. Lucas Obes, D. Jos del Tej, D. Lorenzo Lpez, D.
Jos, D. Juan Andrs y D. Rafael Pueyrredon, D. Martin Rodrguez, D. Mauricio Pizarro,
D. Juan Pablo Rodrguez, D. Pedro Mariano Muoz, D. Nicols Muoz, D. Juan de la Cruz
Brizuela, D. Martin Rivero y D. Jos Parias. El ciudadano Pueyrredon se embarc en un
bote que tena preparado sobre la costa, acompandole los vecinos D. Francisco Trelles,
D. Francisco Orma, D. Jos Bernaldes, D. Cornelio Zelaya y D. Miguel Mega Marmol:
ninguno contaba ms de treinta aos de edad, y de todos solo cinco eran originarios de
Espaa.
Los ingleses se replegaron la ciudad en la misma maana, con algunos despojos
insignificantes: ellos pretendieron hacer creer que la dispersin del casero de Perdriel
desbarataba todas las miras de reconquista como la dispersin de los Quilmes haba
inutilizado todos los medios de defensa. El error era todava disculpable. Pueyrredon con
sus compaeros se embarcaron de dos tres de la tarde: navegaron con dificultad el resto
del da por la escasez del viento, y tuvieron que pasar toda la noche fondeados porque el
pequeo buque no poda resistir la fuerza del viento que sobrevinp. Al amanecer del da
dos, se encontraron con dos balandras barlovento, y una corbeta enemiga sotavento:
las primeras no hicieron movimiento, porque estaban destinadas observar la Escuadrilla
de Montevideo; pero la corbeta se puso inmediatamente en vela, y persigui al bote hasta
el puerto de la Colonia donde este logr salvarse las dos de la tarde del mismo da. El
comandante Liniers los recibi con su afabilidad caracterstica: clasific de un arrojo
temerario el del combate de Perdriel, sin convenir con Pueyrredon en las consecuencias
que lo haban alarmado hasta el trmino de emprender este via:je difcil y peligroso. La
expedicin estaba pronta: haba sido reforzada con cien hombres de caballera, que
proporcion el comandante de la Colonia, teniente coronel D. Ramn del Pino, y no
esperaba sino el viento del Norte con que amaneci el da tres.
El da tres se embarc toda la expedicin, y la Escuadrilla se hizo la vela al ponerse el
sol, en el mi^mo puerto de la Colonia. La primera resolucin haba sido desembarcar en
la playa de los Olivos, tres leguas al Norte de la ciudad; pero algunos accidentes en el ro,
que dio motivo la mucha obscuridad de la noche, obligaron cambiar de rumbo,
dirigindose il puerto de las Conchas, cuatro leguas ms al Norte de los Olivos, y por
consiguiente siete de la ciudad. El ciudadano Pueyrredon, que sali de la Colonia
incorporado la Escuadrilla, se adelant con su bote, y salt en tierra las dos de la
maana del da cuatro: l hizo colocar en la playa ms inmediata las Conchas, tres
fogones como la seal de inteligen-

40
cia en que se haba convenido. A las diez de la maana todo el ejrcito estaba en tierra en
el pueblo de las Conchas; las doce ocup el de San Fernando de Buena Vista, y las
cuatro de la tarde se incorpor la gente de mar en nmero de trescientos hombres,
despus de haber asegurado los buques de la Escuadrila en el ro encajonado de las
Conchas: esta fuerza de mar la mandaban el capitn de fragata, jefe de la Escuadrilla, D.
Juan Gutirrez de la Concha, el teniente de fragata, oficial de rdenes, D. Jos de
Crdoba; el teniente de navio D. Juan ngel de Michelena, y el teniente de fragata D. Jos
Posadas, nombres que han de figurar en estos Acontecimientos por causas de otra
importancia. El comandante Liniers tena una confianza ilimitada en esta gente de mar,
con que complet el nmero de mil hombres que se redujo el auxilio de Montevideo.
Nada le falt al ejrcito desde que fonde la Escuadrilla en el ro de las Conchas: en la
ausencia del ciudadano Puey-rredon, sus compaeros D. Diego Alvarez Barragana, y D.
Mariano Renovales, no solo se haban ocupado abiertamente en citar nombre del Rey y
reunir todo el vecindario de la costa, sino en preparar caballadas y provisiones en la
mayor abundancia. La columna reforzada el mismo da cuatro con ms de quinientos
hombres, march el da cinco y atraves el pueblo de San Isidro, donde tuvo que regresar
esa noche y permanecer hasta el da nueve, por un fuerte temporal do agua y viento que
sobrevino del Sud Este, causando tambin bastante dao en los buques enemigos. El
ciudadano Pueyrredon fu nombrado en este punto Comandante general de todos los
voluntarios de caballera, los cuales formaban ya un cuerpo de mil hombres, cuando la
columna retrocedi San Isidro. El Comandante Liniers llenaba todos los deseos: afable y
condescendiente, inteligente y activo, l tuvo desde entonces la habilidad la fortuna de
hacerse idolatrar y respetar un.mismo tiempo.
El da nueve sali el ejrcito de San Isidro y ocup la Chacarita de los Colegiales, distante
legua y media de la ciudad: el diez se situ en los mataderos del Miserere, al Oeste de la
ciudad, sin que hasta entonces desde el punto de las Conchas se hubiera visto la cara del
enemigo. Godoy supone equivocadamente en sus Memorias, que esta jornada fu una
serie continua de combates. Todo el plan del Comandante Liniers estaba reducido no
parar hasta llegar las posesiones que ocupaba el enemigo dentro de la ciudad.
Este plazo se fundaba en un clculo bastante exacto del Comandante Liniers, y en un
grave error de los generales ingleses: en el clculo del primero, la expedicin estaba
expuesta dos peligros: P el arribo de refuerzos antes que l pudiera batir al enemigo; 2
una accin campal en que la disciplina contrabalancease el nmero de sus fuerzas. Para
evitar el

41
primer peligro era necesario acelerar los movimientos, y desde que los generales ingleses,
abandonando las ventajas de su tctica y disciplina, concentraban sus fuerzas para batirse
en pelotn entre las calles y en sus propias posiciones, no solo estaba evitado el segundo
inconveniente, sino asegurado el xito del plan de ataque, no dependiendo en este caso
sino del nmero y la constancia. El Comandante Liniers marchaba perfectamente al
corriente de la situacin y de los movimientos del enemigo: cada media hora reciba
noticias por las partidas de caballera que se internaban por las calles hasta las
inmediaciones de la Plaza, y que lo que ellas mismas no vean, lo saban por las noticias
que les daban los vecinos, convertidos por su expontnea voluntad en espas centinelas
avanzados. Cuando el ejrcito form batalla en los mataderos del Miserere el da diez las
diez y media de la maana, contaba cuatro mil hombres, sin comprender en este nmero
un solo hombre de los tres mil, que segn las Memorias de Godoy, haba remitido el
Virrey desde Crboba para emprender la reconquista: el hecho es enteramente falso, pero
aconsejado por sus clculos, y fuerte con la reunin de tantos elementos, el Comandante
Liniers se dispuso ejecutar su plan activamente desde los mataderos del Miserere.
El rompi su marcha mandando su ayudante don Hilarin de la Quintana con una
intimacin, concebida en estos trminos:
Intimacin al General enemigo. Exmo. Seor:
La suerte de las armas es variable; hace poco ms de un mes que V. E. entr en esta
capital, arrojndose con un cortsimo nmero de tropa atacar una inmensa poblacin,
quien seguramente falt ms la direccin que el valor, para oponerse su intento, pero en
el da, penetrada del ms alto entusiasmo por sacudir una dominacin que le es odiosa, se
halla pronta demostrarle que el valor que han mostrado los habitantes del Ferrol, de
Canarias, y de Puerto Eico, no es estrao los de Buenos Aires. Vengo la cabeza de
tropas regladas muy superiores las del mando de V. E. y que no les ceden en instruccin
y disciplina. Mis fuerzas de mar van dominar las balizas, y no le dejarn recursos para
emprender una retirada. La justa estimacin debida al valor de V. E., la generosidad de la
nacin espaola, y el horror que inspira la humanidad la destruccin de hombres, meros
instrumentos de los que con justicia sin ella emprenden la guerra, me estimulan
dirigir V. E. este aviso, para que impuesto del peligro sin recurso en que se encuentra,
me exprese en el preciso trmino de quince

42
minutos, si se halla dispuesto al partido desesperado de librar sus tropas una total
destruccin, al de entregarse un enemigo poderoso.
Nuestro sefior Guarde V. E. muchos aos.
Ejrcito espaol, en las inmediaciones de Buenos Aires, 10 de Agosto de 1806.
Exmo. Seor:
Santiago Liniers. Exmo. Seor:
Don Guillermo Carr Bevesford,
El ayudante Quintana lleg la fortaleza con el pliego cuando el General eresford se
hallaba en conferencia con el Obispo diocesano, el cuerpo Municipal, y los cnsules del
Tribunal de Comercio, que los haba reunido con el objeto de explorar sus disposiciones
en cuanto la idea dominante de la empresa; y parecindole que transcursaba demasiado
tiempo sin que el General le diese audiencia para entregar el pliego que conduca, el
ayudante se volvi con l hasta los Mataderos del Miserere. El Comandante Liniers lo
hizo regresar inmediatamente con rdenes perentorias, y en esta vez logr en efecto
entregar el pliego al mismo general, quien, despus de haberse disculpado por lo que
haba retardado en la primera invitacin del ayudante, le entreg por escrito la siguiente
contestacin, agregando (Je palabra que el Comandante Liniers no era prudente
comprometindose con soldados de poncho y chirip, haciendo alusin al ropaje con que
se vesta la gente de la campaa.
Contestacin la intimacin
Buenos Aires 10 de Agosto de 1806.
He recibido su oficio, y convengo en que la fortuna de las armas es variable. No tengo
duda en que V. tiene la superioridad respecto del nmero, y que la comparacin de la
disciplina es intil: tampoco he consentido jams haber entrado en este pueblo sin
oposicin, pues para ejecutarlo me ha sido preciso batir al enemigo dos veces; y al mismo
tiempo que he deseado siempre el buen nombre de mi Patria, he tratado tambin de
conservar la estimacin y el buen concepto de las tropas que se hallan bajo mis rdenes.
En esta inteligencia solamente le digo, que me defender hasta*el caso que me indique la
pru-

43
dencia, por evitar las calamidades que puedan recaer sobre este pueblo, que nadie lo
sentir ms que yo, de las cuales estarn bien libres si todos los habitantes proceden
conforme la buena f.
Beso, las manos de V.
Guillermo Carr Beresford,
Mayor General Ingls.
Seor Coronel Liniers.
La intimacin del Comandante Liniers, tan exajerada en cuanto la disciplina de sus
fuerzas, como lo not el General Beresford, y tan infundada en cuanto al poder de su
marina que haba quedado desierta y amarrada en el riacho de las Conchas, era
verdaderamente imponente por el nmero y el entusiasmo en que se apoyaba. La
contestacin lleg los mataderos del Miserere las once de la noche, y poco despus
empezaron moverse las fuerzas con direccin la plaza del Retiro. El camino de uno
otro punto, aunque reducido veinte veinticinco cuadras, de ciento cincuenta varas,
era un fangal continuado, por los grandes aguaceros que se haban sucedido desde que el
ejrcito acamp en el pueblo de San Isidro, sin contar al menos con calzadas por que no
las haba en toda esta estensin, donde principiaban entonces los suburbios y las quintas
de la ciudad. Este inconveniente solo poda vencerlo el nmero y el entusiasmo.
Las partidas avanzadas rompieron la marcha las doce de la noche del da diez, y el
cuerpo principal del ejrcito las cinco de la maana del da once; pero ni la obscuridad,
que era tanta las doce como las cinco, ni los pantanos y barriales tan abundantes al tn
como al principio de la jornada, nada pudo contener el paso acelerado con que se dio
orden de marchar. La infantera se apoyaba en las culatas de los fusiles; los caones
rodaban en brazos de la multitud; la caballera auxiliaba los unos y los otros en los
actos de ms conflicto: el ejrcito prob en este da el sufrimiento, como prob su coraje
en el siguiente.
La plaza del Retiro era un punto de la mayor importancia para el ejrcito: lo era con
especialidad en estas mismas circunstancias, porque despus de los contratiempos de una
jornada, que era tambin impracticable como no se hiciese discrecin, el Retiro era el
nico punto donde poda restablecerse el orden del ejrcito proporcionndole al mismo
tiempo un descanso. Los enemigos cubran este punto donde se hallaba el parque militar
con menos de doscientos hombres: ellos no esperaban que el ejrcito se moviese sobre
este extremo al Norte de la ciudad despus de haberse situado al Oeste, frente por frente
de su centro, en los mataderos del Miserere. Fuertes

44
partidas avanzadas desalojaron la plaza perdiendo el enemigo ms de ocho hombres entre
muertos, heridos y prisioneros.
A los primeros tiros se desprendi de la plaza mayor una columna de quinientos hombres
al mando del Teniente Coronel Campbell, en auxilio de la plaza del Retiro, y se vio forzada
replegarse por los fuegos de la artillera que enfilaba la calle principal, que hoy se llama
del Per (2): el General Beresford que march en observacin retaguardia de esta
columna, advirti 61 mismo la impresin que hizo este primer contraste en el nimo de
sus soldados. Lleg la noche de este da dejando al Comandante Liniers en completa
posesin de la Plaza del Retiro, y el General Beresford reducido la Plaza Mayor, donde
estaba decidido apurar la resistencia.
Varios lances tuvieron lugar en este da, que son dignos de mencionarse. Se supuso que
en el Parque se haban encerrado algunos enemigos, y no encontrndose las llaves, el Co
mandante Liniers dio orden para que se decerrajase balazos: se aboc las puertas un
obs cargado de metralla, y se dispar sin reparar los daftos que poda hacer el rechazo de
la metralla sobre las gentes que cargaron en tropel, y que por ltimo hiri al alfrez de
navio don Joaqun Toledo, que mandaba la artillera con el alfrez de fragata don Federico
Le Cox. El Comandante Liniers hizo otra prueba en este da de su pericia, no menos que
de su fortuna: l haba hecho montar artillera de calibre para batir la fortaleza y se
propuso ensayarla sobre los buques enemigos fondeados al frente mismo del Retiro: l
hizo en persona dos punteras con un can de diez y ocho, consiguiendo con la primera
inutilizar los fuegos de una lancha caonera, y con la segunda voltear el palo de mosana
de una fragata, donde flameaba la bandera inglesa, que cay en el acto al agua. En este
mismo da, el General Beresford volvi sobre el recurso poltico que haba tentado el da
anterior intilmente: por el intermedio de ese mismo comerciante americano don
Guillermo White, de quien se ha dado idea en los Acontecimientos anteriores, hizo
escribir don Juan Martin de Pueyrredon, invitndole una conferencia para el da
siguiente: l recibi la carta estando con el Comandante Liniers en el Retiro, y aunque
uno y otro percibieron el objeto, convinieron en que se admitiese la invitacin por si poda
evitarse la mayor efusin de sangre. En esta determinacin entr por mucho la civilidad
caracterstica de ambos personajes: Liniers era francs y Pueyrredon hijo de francs; pero
an cuando la invitacin no tuvo efecto por los sucesos del da siguiente, ni debi
esperarse que lo tuviese en el sentido que aspiraba el General Beresford, es de presumir
que la vacuna prendi en-
(^ Hoy Florida. N. del E.

45
tonces para reventar en Madrid, cuando Pueyrredon se hall en aquella capital del reino el
ao de 1807.
El Comandante Liniers se dispuso dar un golpe decisivo las doce del da siguiente,
doce de Agosto: el da amaneci cubierto por una espesa neblina, que ocultaba los
movimientos del ejrcito, sin impedir que las partidas del vecindario dieran noticias de las
posiciones que ocupaban los ingleses. Diez y ocho piezas de artillera cubran las calles
principales que conducen la Plaza Mayor, sostenidas por trozos de infantera situados en
las azoteas de la primera cuadra de la Plaza: otros trozos ocupaban los balcones de la casa
del cuerpo Municipal y el piso superior de la Recoba: el resto de la infantera guardaba los
baluartes de la fortaleza con treinta piezas de artillera. Conocidas las posiciones del
enemigo, todo estaba preparado para atacarlas las doce de este da, cuando se dio parte
al Comandante Liniers que los Miones Catalanes se haban comprometido en una
fuerte guerrilla en las calles inmediatas la plaza, y estaban expuestos ser cortados:
eran las diez de la maana y el Comandante se vio obligado adelantar dos horas el
ataque, mandando que cargase la caballera; el ejrcito dividido en dos columnas, llevando
brazo la artillera de 18, penetr por las calles de la Merced y Catedral. (3) Los
enemigos rompieron el fuego de artillera desde las bocas calles de la Plaza, resguardados
en sus trincheras, que fuerbn contestados cuerpo descubierto por la artillera que el
vecindario conduca como en andas: muy pronto principiaron hacer fuego de fusil sobre
la caballera, que la voz de carga en el Retiro se lanz por las calles con un coraje
inesperado; las . dos columnas de infantera, repitiendo gritos descompasados, avancen!
avancen! desalojaron todos los puntos avanzados del enemigo, y franquearon el paso la
caballera, que la primera penetr en la Plaza Mayor, forzndolos abandonar la Recoba y
los balcones, y refugiarse todos dentro de la Fortaleza: el Comandante Pueyrredon tom
por s mismo en esta carga decisiva una bandera del Regimiento 71.
A la una del da, despus de dos horas de un fuego sostenido, se descubri en la Fortaleza
la bandera parlamentaria, y sin que por esto se detuviese el movimiento del ejrcito en
posesin de toda la plaza, el Comandante Liniers, volvi intimar por medio de su
ayudante Quintana, que se rindiese la Fortaleza discrecin: la multitud carg este
mismo tiempo sobre el rastrillo y los fosos, pretendiendo escalar la fortificacin, sin
atender la imposibilidad de hacerlo por defectos de materiales, ni los riesgos de ser
metrallados tiro de pistola por la artillera de los baluartes: ninguna orden pudo
contenerlos.
(^) Hoy Reconquista y San Martn respectivamente. ( N. del E.)

46
hasta que no vieron enarbolado el pabelln espaol. El General Beresford sali de la
fortaleza en el acto, presentndose al Comandante Liniers, que lo recibi con los brazos
abiertos, elogiando su coraje y el de su tropa y ofrecindole expont-neamente como una
justa retribucin los honores de la guerra. El vulgo del vasallaje no mir estas acciones
con buen ojo; pero ninguno insult al general Beresford cuando sali de la fortaleza y
atraves la plazoleta con el ayudante Quintana, por entre una multitud que pareca
amotinada propiamente. El Comandante Liniers mand formar el ejrcito en ala, y los
ingleses que salieron de la fortaleza en columna, la misma hora que entraron en ella
cuarenta y cinco das antes, depositaron sus armas la cabeza del ejrcito, en nmero de
mil doscientas, y entre los gritos repetidos de viva Espafta! Esta victoria dej las calles
sembradas de heridos y cadveres.
El ejrcito reconquistador perdi sobre doscientos hombres, una cuarta parte de
Montevideo y tres cuartas partes de Buenos Aires: qued herido el alfrez de navio D.
Jos Miranda, muerto el edecn del Comandante Liniers, oficial del ejrcito imperial de
Francia D. Juan Bautista Fontin: tambin muertos y generalmente lamentados los
valientes vecinos de esta capital D. Toms Valencia y D. Diego Alvares Barragana, el
mismo que recibi el ejrcito en las Conchas con el auxilio de las ms abundantes
provisiones.
Estas desgracias se hallaron sobradamente compensadas con las prdidas del enemigo:
cuatrocientos doce hombres entre muertos y heridos, inclusos cinco oficiales: treinta y
cinco piezas de artillera, mil seiscientos fusiles, algunos sables y tercerolas, y todo el
armamento que haba abandonado el Virrey; mil doscientos prisioneros, un Mayor
General, un Mayor de Brigada, dos Tenientes Coroneles, un Mayor, quince Capitanes,
veintin Tenientes, ocho Subtenientes, Cirujanos, proveedores y otros empleados del
ejrcito; tales fueron los trofeos de esta victoria, que dej tambin todos sus estandartes y
banderas, y entre estas, las del clebre regimiento escoces N^ 71, que en el afio de 1798,
cuando la expedicin de Bonaparte Egipto, se llen de gloria defendiendo la Plaza de San
Juan de Acre, que los franceses tuvieron que abandonar despus de tres asaltos vigorosos.
Estas banderas tremolan todava en el templo de la Catedral; tremolan tambin en el
templo de la Merced dos de los estandartes que ofreci el Comandante Liniers la Virgen
en el acto que pas delante de ella con una de las columnas. El mayor General Beresford
qued atado al carro de la victoria; y si el comodoro Sir Home Popham qued libre solo
fu porque se asil con toda la tropa de mar en los buques que dominaban el puerto: este
fu el desenlace de una escena que los fabricantes ingleses se apuraron representar en
sus manufacturas, pintando Cristbal Coln postrado los pies de estos dos

47
valientes oficiales. Su humillacin colm las aspiraciones de los que no pudieron no
quisieron sobrellevar la que ellos les impusieron; y su derrota llen de un exaltado
regocijo la generalidad del vasallaje, que no haba podido concillarse un solo instante con
los enemigos de su f, y que por este doble motivo reconoci en el Comandante Liniers al
reconquistador de su antigua dominacin y de su creencia.

SUMARIOLa reconquista llena de jbilo todo Buenos AiresInstalacin del Cabildo 6

MunicipalidadFormacin de un CongresoResoluciones que adopta 1 General
Liniers es investido con el mando de las fuerzas en armas El Virrey delega su autoridad
militar en Liniers y el mando poltico en el Regente de la Audiencia.
La reconquista llen de jbilo todo Buenos Aires: todas las clases, todas las
condiciones quedaron satisfechas. El Comandante Liniers, el reconquistador, como se le
llam desde entonces, reuniendo el sufragio universal, vio en sus manos el poder de
desagraviarse y asegurar su fortuna. Los empleados del Rey volvan al rango, al sueldo, y
los gajes, de cuya abundancia haban carecido mes y medio. El clero se escapaba de una
dominacin que hubiera respetado su doctrina, pero no su derecho esclusivo infundirla
imponerla. Los militares viejos concibieron mejores esperanzas, porque bajo el poder
extranjero no contaban ni con rango ni con sueldo, y mucho podan prometerse del
gobierno Espaol, que ya haba modificado infinito su antigua severidad contra la
ineptitud y cobarda. La aristocracia mercantil colmaba sus aspiraciones: estando abierta
la puerta las manufacturas britnicas, ellos no podan prometerse sino resultados muy
inferiores los que sacaban de su introduccin por contrabando. La clase comn de
traficantes tena la ciencia y el derecho de hacer grandes progresos lentamente, porque no
teniendo concurrencia, esperaban poder vender por doscientos una pieza de gnero que
hubiera quedado repagada con cincuenta: ella se exalt como ninguna en la celebridad de
una empresa, cuyo resultado adverso hubiera destruido totalmente sus privilegios y su
ciencia. Los artesanos por lo general se contemplaron libres de una ruina cierta, porque ni
entraran nuevos hechos, ni se alterara la rutina que los mantena en la clase de los
peores artesanos del universo. Las viejas y los viejos, hacan el coro las gracias que todos
dirigan al Ser Supremo, porque habiendo vuelto sus monarcas una de las piedras ms
preciosas de su diadema, haban quedado cubierto la santidad de la f y la inviolabilidad
de sus ministros. La juventud representaba en este regocijo el verdadero sentimiento
nacional, el honor restablecido: alistada bajo las banderas del nuevo ejrcito, qued como
embriagada con la victoria, y con aspiraciones darse un Emperador, como se lo daban
los Romanos.
 50
La victoria fu la nica autoridad que se encontr en Buenos Aires el da de la
reconquista. El Virrey haba disparado ciento cincuenta leguas: todos los jefes estaban
juramentados. Ninguno que no fuese el Virrey aquel en quien l hubiese delegado,
poda ejercer legalmente la autoridad militar. Los ministros de los Tribunales y los jefes
de las oficinas, asalariados por el Rey, tambin estaban juramentados, pero sobre todo,
avergonzados y aturdidos con lo que acababa de pasar. Entre estos, los que excedan en
autoridad y consideracin eran los ministros de la Real Audiencia, cuyo Tribunal se
compona de un Regente que presida sus actos, cinco Vocales, dos Fiscales, uno de lo
Civil y otro del Crimen, con un complicado tren de Relatores, agentes fiscales, escribanos,
procuradores, repartidores y porteros. Los miembros de ese Tribunal eran todos
profesores de Derecho, y en este concepto los orculos, no solo en las materias judiciales
que formaban su especial atribucin, sino en los asuntos gubernativos, sobre los cuales
muy frecuentemente eran consultados por los Virreyes.
Sin embargo, estos orculos, si pensaron formalmente y alcanzaron penetrar las
consecuencias que poda producir la acefala de la capital, en circunstancias tan nuevas
como imponentes, no tuvieron resolucin para ponerse la cabeza de ella, para echar
sobre sus hombros el peso y la responsabilidad de la direccin de los negocios: ellos como
todos los asalariados por el Rey, hicieron el cuerpo un lado, dejando que la
Municipalidad de la ciudad, impelida por la salud pblica, llenase esta necesidad,
revistindose de un carcter, y marchando con el tono de una autoridad extraordinaria,
enteramente desconocida por la ley y por el Rey.
El Cabildo Municipalidad de la ciudad la formaban doce regidores elegidos
indistintamente entre los vecinos ms notables por su crdito de probidad y sus riquezas.
Cuatro de los doce eran perpetuos, saber, el Alguacil mayor, el Alcalde Provincial, el
Decano y el Depositario general, cuyos oficios compraban la Corona: los otros ocho se
mudaban anualmente por elecciones que los doce verificaban mayora de sufragios en la
Sala de sus acuerdos, y sujetaban la aprobacin del Virrey.
Ellos tenan atribuciones particulares y comunes: dos se titulaban Alcaldes, uno de primer
voto y el otro de segundo, y administraban justicia en primera instancia, civil y criminal,
asesorndose cada uno de un profesor de Derecho que indemnizaban con sus fondos
particulares, y un derecho que perciban por sus firmas: otro con el ttulo de Defensor de
pobres y otro con el de Defensor de menores, llenaban estos importantes deberes; otro
era Piel Ejecutor, encargado de inspeccionar las plazas los mercados del abasto diario:
otro se distingua con el ttulo de Alfrez Real, porque cargaba el estandarte de la
conquista en el paseo pblico que se haca todos los aos el

51
da de San Martn, patrn de la ciudad. Ihijo el ttulo de procurador Sndico General, se
encargaba otro de los regidores el cuidado de promover lo conducente al bien de la
comunidad, en la esfera de las atribuciones del cuerpo Municipal. Los regidores vacantes
suplan las ausencias enfermedades.
La corporacin administraba los pocos fondos que se le haban asignado bajo el nombre
de propios y arbitrios: presida los expectculos pblicos, cuidaba de la compostura de las
calles y caminos, reglaba el precio de los granos, inspeccionaba las crceles, los
establecimientos de beneficencia, y en suma, tena su cargo toda la polica baja de la
ciudad, sin que al Rey su tesoro lo gravase con un maraved. El dictado general de la
corporacin, era el de Muy Ilustre ayuntamiento de la Muy noble y muy leal Ciudad de
Buenos Aires, y usaba desde su fundacin, tan antigua como la conquista, de un escudo de
armas, con dos navios anclados en n mar espumoso plateado, con una paloma volante,
en medio de un campo celeste, smbolo del Espritu Santo. La corporacin disfrutaba de
diferentes privilegios con que los reyes compensaron sus servicios: ella asista en cuerpo y
en traje de ceremonia las funciones pblicas precedida siempre de dos maceres^ y en
concurrencia con el Tribunal de la Real audiencia y el Virrey: tena la es-pe(5ial atribucin
de recibir la Paz, cuando conclua una guerra, y el tratamiento de Seora. Entre los
espaoles, por lo general, se ambicionaba un asiento en esta corporacin, y an cuando
los americanos no estaban escluidos por derecho, en el hecho eran muy pocos los que
disfrutaban de esta distinguida confianza, porque el principal ttulo para merecerla era el
dinero, sin el cual no se poda ocurrir los desembolsos que hacan necesarios los
diferentes cargos municipales.
Esta corporacin compuesta del modo que acaba de bosquejarse, y cuyas atribuciones
solo tenan el carcter de econmicas, ech sobre sus dbiles hombros la inmensa
responsabilidad que abandonaron los cuerpos asalariados, colocados por el Rey y por las
leyes en la primera escala de la armadura colonial. Ella se formaba entonces de los
siguientes regidores
Don Francisco Lezica Don Antonio Saens Valiente D, Manuel Mancilla D, Jos
Santos Inchaurregui D. Gernimo Merino D. Francisco Antonio Herrero D.
Manuel Jos de Ocampo D. Francisco Belgrcmo D. Martin Gregorio Yaniz
D.Benito de la Iglesia D, Justo Jos NueZy Secretario y asesor particular, con el ttulo
de Escribano pblico y de Cabildo.

52
Los regidores se reunieron en la sala de sus acuerdos, que es la misma que hoy ocupa el
Superior Tribunal de Justicia, al siguiente da de la Reconquista, trece de Agosto de 1806;
y sin embarazarse con cuestiones de derechos responsabilidades, entraron por el
pensamiento de prestar su intervencin en todo cuanto condujese afianzar la victoria
que se acababa de conseguir. Esta no era una idea improvisada: los alcaldes Lezica y Saenz
Valiente, y el Sndico procurador Iglesia hablan tenido conferencias particulares con
algunos abogados inteligentes, y pustose tambin de acuerdo con el Comandante Liniers,
que se haba mostrado ms embarazado que ninguno, entre los deseos de sacar
grandes ventajas de su triunfo, y el temor de hacerse responsable por algn abuso para
con el Virrey y la Corte.
De conformidad con las ideas recibidas, el Cabildo entr francamente en la de convocar
un Congreso numeroso, llamando su formacin todas las clases aforadas y comunes. En
el acto se extendieron y firmaron cien cartas de invitacin, espresando en ellas que los
objetos se reduciran determinar la forma en que deba darse gracias al Ser Supremo, y
las medidas que convinieran para afianzar la victoria. Claro est que en estos conceptos
generales estaba envuelto el pensamiento dominante, de hacer un lado la autoridad
militar de un Virrey como el Marqus de Sobremonte, para depositarla en la fidelidad y el
coraje del Comandante Liniers. El inters era tan justo como universal; pero el caso era
enteramente nuevo, y en la urgencia de resolverlo, no era posible atinar con una forma
que llenase la necesidad, dejando intactos los resortes de la mquina colonial. En
semejante confiicto la idea de la Municipalidad pareci acertada, an las mismas
categoras quienes poda inquietar ms: estas se decidieron concurrir, pesar de las
apariencias democrticas de la convocacin, no solo por que sentan de buena f que era
indispensable tomar algn partido, sino porque creyeron que bajo la influencia de sus
antiguos respetos, ninguno se adoptara que no fuese rigurosamente colonial. Este no era
ciertamente el principio de que partan la Municipalidad y sus consejeros: su testo estaba
reducido que se afianzase la victoria, sin embarazarse con los medios, porque si el
primero de los derechos de un pueblo era el de defenderse y conservarse, el mayor de los
intereses del Monarca era el de salvar y asegurar la independencia de su dominacin.
La convocacin del congreso se hizo para el da siguiente; y en efecto l se abri las once
de la mafiana del da catorce, con noventa y ocho individuos de los cien que se haban
invitado: saber:

53
El Obispo 1
Consejeros del Rey 2
Ministros de la Real Audiencia 7
Intendente 1
Contadores de Hacienda 2
Ministros de la misma 2
Cannigos 2
Prelados de rdenes religiosas 8
Oficiales militares 8
Cabildantes 10
Cnsules del comercio 3'
Profesores del derecho 9
Profesores de medicina 2
Comerciantes y propietarios 46
Total 98
De los noventa y ocho congresales, setenta y ocho eran Europeos, y solo veinte
Americanos: ellos tomaron asiento indistintamente, sin ninguna de las preferencias que
jams se haban abandonado en las ceremonias pblicas. El Cabildo haba prevenido en la
carta de convocacin, que el acto se celebrara sin sujetarse ninguna clase de etiqueta, y
esta prevencin tom el carcter de una ley irrevocable por la concurrencia de ms de
cuatro mil expectadores diseminados en los bajos y los altos de la casa del Cabildo, que
hablaban y se medan con la igualdad ms perfecta. El Comandante Liniers se abstuvo de
concurrir, pero el ejrcito victorioso fu representado por el segundo jefe de la expedicin
con siete oficiales de diferentes graduaciones.
Como el Cabildo haba tomado la iniciativa en la convocacin del Congreso, se crey -con
derecho tomarla tambin en la proposicin de los puntos que deban ventilarse.
Partiendo del principio que era necesario asegurar la victoria del da doce, y disponerse
resistir una segunda invasin de los ingleses, segn las noticias que se haban recibido,
propuso que el Congreso determinase el nmero de tropas que convendra organizar, y
arbitrar los medios de sostenerlas. Esta proposicin puso en alarma los Ministros de la
Real Audiencia; y como si se hubiesen arrepentido en este acto de no haber tenido
bastante resolucin para ponerse al frente de la marcha ordinaria de los negocios, fueron
los primeros que tomaron la palabra para rechazarla, indicando y sosteniendo, en su tono
y lenguaje magistral, que la resolucin se remitiese simplemente una Junta
extraordinaria de guerra. Se llama Junta de guerra en las ordenanzas del ejrcito Espaol,
una reunin de militares que se forma para conferenciar, sea al principio de una guerra en
que deban combinarse las medidas, sea en el curso

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de las hostilidades; pero los espaoles haban apurado y apuraban de tal modo este
recurso, que se conocan casos de haberse reunido una Junta de guerra para combinar
una guerrilla; y an cuando los generales no estaban obligados por las ordenanzas
sujetarse al consejo de las juntas, por cuyo principio, el observarlo tampoco les libertaba
de responsabilidad, la prctica haba introducido el derecho de hacerla servir para
cohonestar un gran defecto, para agravar el cargo si se haba cometido sin la consulta de
una Junta.
Por estas ideas generales de la institucin ordinaria que invocaban los Ministros, se
apreciar la justicia con que se les observ en contestacin, que el recurso dejaba la
cuestin en pi, porque con l no se evitaba la acefala en que el representante del Rey
haba dejado el estado militar, acefala de que no podan sacarlo los dems oficiales
generales que haban prestado juramento de fidelidad al gobierno de t. M. Britnica; y
porque ni poda convocarse una Junta de guerra sino por una autoridad superior, ni de
nada serviran sus consejos sino exista una autoridad reconocida que los pusiese en
ejecucin. El argumento era decisivo, pero los ministros no cedieron: en la alternativa de
salvar la dependencia del Virrey-nato su legtimo soberano, la independencia de la
primera autoridad establecida, prefirieron el segundo extremo, como el Marqus de
Sobremonte haba preferido perder la capital antes de perder el ttulo de Virrey. El caso
estaba previsto por los consejeros de la Municipalidad: nunca pudieron convencerse que
en esta apelacin la publicidad y los debates, los ministros someteran su autoridad la
razn, ni que serla fcil lanzarse en combates individuales en este primer ensayo contra
un antiguo y ciego vasallaje. Todos se mostraron sometidos al juicio de los ministros; y se
acord y proclam en consecuencia, que la resolucin sobre medidas de defensa se
remitiese una Junta de guerra, que se diese parte de la Reconquista al Virrey y al
Soberano, que se celebrase una funcin de iglesia, y que se hiciesen otras demostraciones.
Los cuatro mil espectadores no se haban reunido sin objeto; mayormente cuando en
estos mismos instantes supieron con seguridad que el Virrey, habiendo reunido tres mil
hombres de milicias, regresaba sobre la capital echando la voz que marchaba
reconquistarla en persona. No haba uno solo que no conociese y temiese los nuevos
riesgos que iban quedar expuestas sus personas y sus fortunas, si volvan caer en
manos de la ineptitud, de la cobarda y an de la traicin de que acusaban al Virrey; y sin
embarazarse ni con los respetos, ni con las formas, se agolparon las puertas de la Sala
del Congreso y pidieron de una manera clamorosa, que antes de disolverse se determinase
en quien quedaba depositada la autoridad militar, tenindose presente que la confianza
pblica

55
se reuna en la persona del Comandante D. Santiago Liniers. La escena cambi de aspecto
desde que la fogosidad democrtica entr en combate cara acara con las clases
previlegiadas: estas aparentaron condescender en el acto con el clamor popular, pero
tratando de distraerlo por una nueva maniobra, contestaron que la ley tercera, ttulo
tercero, libro tercero de Indias, declaraba que la Capitana General era propia y privativa
de los Virreyes; pero que pudiendo estos por la misma ley delegar aquella autoridad, deba
esperarse. que el Virrey, de conformidad con los deseos del pueblo y del ejrcito,
depositase esta confianza en el Comandante Liniers. Esta contestacin descubra todo el
pensamiento que dominaba, esto es, el que nada se hiciese con independencia del Virrey;
pero irrit doblemente los expectadores, por cuanto suponan que el Virrey delegarla las
funciones de Capitn General en quin apenas le habla merecido la de Comandante de
una aldea como la Ensenada de Barragan. El impulso estaba dado, y para comprimirlo era
menester satisfacerlo. Los expectadores entendieron la contestacin de los ministros, y
quisieron hacerse entender ellos mismos.
Por segunda vez se agolp la multitud sobre las puertas de la Sala pidiendo grandes
voces que se invistiese al Comandante Liniers en el acto con el mando de las armas, pero
exigindolo de un modo que ya no dejaba tiempo para pensar en otras garantas que no
fuesen las de una condescendencia pura y neta. En el acto el Congreso proclam desde los
balcones de la galera que el Comandante Liniers haba sido investido con el mando de las
armas, y esta proclama fu correspondida con un aplauso general, mezclado con los gritos
descompasados de Viva Espaa! jViva el Rey! !Mueran los traidores! La poblacin qued
satisfecha y el tumulto se disip: ella haba vencido los valientes con las armas en la
mano, y los cobardes gritos, dejando de uno y otro modo asegurados sus derechos y
sus deberes. Pero los ministros del Rey no abandonaron enteramente el campo: ellos
consiguieron hacer nombrar inmediatamente una comisin compuesta de los personajes
siguientes:
Don Jos Gorvea y Badillo, Fiscal del Supremo Consejo de Indias.
Don Lucas Muoz y Cuvero, Regente de la Real Audiencia.
Don Benito Iglesia, Sndico Procurador General de la Ciudad.
Esta comisin admiti el encargo de dirigirse donde se hallase el Virrey, para darle parte
de lo que acababa de suceder, llamarle la atencin sobre sus riesgos personales, para que
no se aventurase entrar en la Capital, y recabar de l principalmente una delegacin en
toda forma de la autoridad militar favor del Comandante Liniers. Los ministros del Rey
 56
no podan quedar tranquilos, por fundada que fuese la confianza que les mereca la
fidelidad y la subordinacin de este oficial la Corona, mientras l ejerciese su autoridad
por un pronunciamiento independiente de la legtima autoridad del Virreynato.
La comisin sali de la ciudad el da dieciseis, dejando al Comandante Liniers en posesin
de su nueva autoridad. Con esta misma fecha anticip una comunicacin al Virrey, desde
la Villa del Lujan, por haber sabido que an distaba algunos das de camino. El Virrey se
hallaba en el lugar de las Fon-tezuelas, jurisdiccin del territorio de Santa P, cuando
llegaron el oficio de la comisin y otro de la Municipalidad datado el mismo da que se
celebr el Congreso: los mayores rivales de este personaje, an le negaban entonces
sensibilidad en el corazn, y no crean que l se afectase dolorosamente al saber que nada
le haban servido, para conservar intacto el ttulo de Virrey, los sacrificios que haba hecho
de su honor y fidelidad. Nunca se han merecido los detalles de la primera impresin que
debieron producir estas noticias, ni es probable que el Marqus los haya consignado en
sus Anales; pero al siguiente da de haberlas recibido, el diez y ocho, contest la
Municipalidad en substancia, que solo el Monarca tena derecho despojarle de la
autoridad que l solo se le haba conferido; y que en cuanto don Santiago Liniers, l le
dara aquellas comisiones que juzgase conveniente en el inters de la defensa del pas:
contest tambin la comisin, avisndole que por el mismo conducto comunicaba la
Municipalidad, do que l ha- Haba propio de su dignidad y de la integridad de los em-
pieos que S. M. se haba dignado conferirle Don Manuel Godoy en sus Memorias
asegura que el Virrey deleg expont-neamente en el Comandante Liniers la autoridad
militar, correspondiendo de este modo los deseos del pueblo y el ejrcito: este hecho es
tan incierto como el de haber concurrido con tres mil hombres para la empresa de la
Reconquista: acabaremos de dar las pruebas.
El veintids del mismo mes de Agosto recibi el Cabildo la resolucin del Virrey y el
veintitrs se reuni en acuerdo reservado para combinar y despachar una contestacin
antes que se trasluciese la resistencia de aquel Jefe, capaz de producir una explosin en el
pueblo y el ejrcito. Las opiniones se dividieron; los unos proponan que se contestase
secamente y con firmeza; los otros que se insistiese en la medida, entrando en mayores
explicaciones para convencer al Virrey con todo el respeto debido, y por ltimo todos se
pusieron de acuerdo en que se le dijese que se haba equivocado al suponer que se trataba
de despojarle de la autoridad que le haba conferido el Soberano, cuando solo se aspiraba
que la delegase en el Comandante Liniers, en cualquier otro Jefe: que en este concepto
se insista en la medida, hacindosele responsable para

57
con el mismo Soberano, si por su resistencia dilacin la ciudad se perda continuaba
expuesta los peligros que se trataba de evitar. Esta contestacin se mand directamente
al Virrey, porque la comisin haba regresado la Capital, no porque aquel Jefe avanzase
lentamente, como entonces se dijo para ocultar la verdadera causa, sino porque nada
pudo prometerse despus que les haba hecho entender su resolucin de oficio y
confidencialmente. Esta resolucin, pesar del empeo que se puso en reservarla, se
trasluci desde luego, y fueron necesarias interpelaciones y mediaciones muy tuertes para
contener la efervescencia que empez pronunciarse, no solo contra el Virrey, sino
tambin contra los que todava abogaban por la conservacin de su autoridad.
El Virrey recibi los despachos del Cabildo en San Nicols de los Arroyos, con algunas
cartas confidenciales que se apuraron escribirle los que quedaban en graves conflictos
en la capital. Se le aseguraba en estas cartas que el pueblo y el ejrcito iran ms adelante,
sino se delegaba buenamente el mando en el Comandante Liniers; pero que tanto este
Jefe, como todos los que figuraban en el nuevo orden de cosas, estaban decididos
continuar reconocindole como Jefe supremo, y no separarse una lnea de la
subordinacin militar. El Virrey cay en el lazo que le tendieron los amigos de su
autoridad; l se figur que solo se trataba de condescender por el momento y que una vez
calmada la efervescencia, todo volvera su lugar. En los primeros das de Septiembre se
recibieron en la Capital los nuevos despachos que expidi en consecuencia, delegando la
autoridad militar en el Comandante Liniers y el mando poltico en el Regente de la
Audiencia. Pero esto era hacerlo todo para los dems y nada para s mismo: l tampoco
poda convenir, mucho menos su seora la Marquesa, en quedar por un tiempo indefinido
en el fondo de la excena: era preciso resolverse y se resolvieron en efecto marchar con
todos sus respetos otro teatro, eligiendo con preferencia el que haba dado al
Comandante Liniers los primeros elementos de su ruina. El avanz con su ejrcito de
Cordobeses hasta el puerto de las Conchas, sin dejar de causar con su aproximacin
alguna inquietud en la Capital; lo embarc y se embarc l mismo con su esposa, en el
punto donde desembarc la expedicin auxiliar, atraves el Ro de la Plata, pis la Banda
Oriental, y en lugar de permanecer en la Colonia del Sacramento como lo haba anunciado
confidencialmente al Regente de la Audiencia, sin perder horas se dirigi y lleg
Montevideo en los primeros das de Octubre, desde donde avis las autoridades de la
Capital, que quedaba hecho cargo de la defensa de aquella plaza, amagada de un
desembarco por las fuerzas enemigas, que no haban cesado de bloquearla desde la
Reconquista de Buenos Aires.

SUMARIOLa situacin del pasPlanes que se adoptaron para consolidarla

Resoluciones incidentes graves y curiososPropsitos de LiniersComplicaciones.

En poco ms de cuarenta horas Buenos Aires haba triunfado en dos combates, sostenidos
en campos de batalla muy distintos, pero con igual energa y decisin: la valenta de los
generales ingleses y la cobarda de los militares espaoles obraron el prodigio de
improvisar en un pueblo pacifico y sometido, ese coraje cvico y guerrero con que pudo
aprisionar Beresford y libertarse de Sobremonte.
Desde entonces debe datarse la nueva carrera que este pas ha recorrido. No se quiera
decir con esto que los actos que se entreg este pueblo, vindose abandonado y
humillado, se ejecutaron en la intencin deliberada de preparar una sublevacin contra su
antigua dependencia: esto sera desconocer los hechos ms evidentes. La mayor de las
aspiraciones que dominaron entonces, fu la de recomendarse por los mismos dictados de
lealtad y de nobleza que hablan merecido de sus Reyes. Lo que se quiere decir es que
entonces principi en Buenos Aires, y se ha realizado despus, lo que en todos los pueblos
del mundo que han principiado del mismo modo, esto es, por una paralizacin en la
marcha de los gobiernos, y una ingerencia de los pueblos, igualmente accidental pero
forzada, en la defensa y conservacin de sus ms sagrados intereses. Desde que el Virrey
legaliz el auto del da catorce, Buenos Aires entr bajo el imperio de una constitucin
nueva y discrecional: en lugar de una cabeza, tuvo tres: la Capitana General, la Real
Audiencia y el Cabildo, que deban unirse separarse en la direccin de" los negocios,
segn sus privativas vocaciones, y modificando indispensablemente las reglas severas del
sistema colonial. Contra los peligros de esta situacin anrquica, solo se presentaba un
elemento: como dominaba en todos la idea de disponerse resistir la segunda invasin
que amenazaba, la autoridad militar deba sobreponerse en poder y en influencia,
especialmente ejercidas por un hombre que impona no solo por el mrito que acababa de
contraer, sino por una fidelidad acreditada: la idea dominante y el hombre de influencia
formaban un punto de reunin, concentraban el vasallaje; pero si la necesidad de
defenderse deba prolongar indefinidamento el estado extraordinario de las cosas que haba
empezado cambiar el aspecto poltico del gobierno, el hombre era el ms propsito para
engendrar y generalizar muchas y nuevas disposiciones en el pueblo. El Comandante Liniers era
hombre de un carcter formal, pero generoso y condescendiente: su trato era decente,
pero familiar: aspiraba al lucimiento de su carrera, pero sin vanidad ni ostentacin: l no
pudo, por lo tanto, dejar de ser el primer Jefe de este pas, que recibiese y agasajase con
igual afabilidad los pobres y los ricos, los negros y los blancos, al soldado y al
oficial, produciendo de este modo un gran trastorno en las viejas y tirantes habitudes. Si
el tiempo lo permitiese, los resultados no quedarn ocultos en estos Acontecimientos.
Pero antes de entrar referir la marcha que se sigui desde entonces para poner este
pas cubierto de las combinaciones del gabinete britnico, deben hacerse conocer
algunas ocurrencias graves y curiosas que sobrevinieron inmediatamente; y viene en
primera lnea una diferencia entre el Cabildo y el Comandante Liniers. Ya se ha visto que
el da de la reconquista, cuando el general Beresford enarbol en la Fortaleza la bandera
blanca, en seal de parlamento, el Comandante Liniers le hizo intimar que se rindiese
discrecin, concedindole despus como un favor los honores de la guerra. El ejrcito y el
pueblo estaban plenamente satisfechos de que los enemigos se haban rendido
discrecin, y que de este modo hubiera quedado lavada la mancha- con que menos haban
podido conformarse. Cul no sera su sorpresa, cuando pocos das despus empez
circular copia de una capitulacin firmada por el Comandante y el General, datada el
mismo da de la Reconquista! No es fcil expresar ni concebir la algazara que se levant
por este descubrimiento: la exaltacin lleg hasta el extremo de suponer que la conquista
de esta capitulacin la deba el general Beresford la influencia de una dama francesa que
figurar notablemente en el discurso de estos Acontecimientos. En su concepto, todo se
haba sacrificado intilmente, todo se haba perdido sin fruto, las vidas, los intereses y el
honor: el mismo Reconquistador tuvo que sufrir algunos tiros alevosos, cuyos extragos no
pudo contener en el momento sino por el empleo de una maniobra que es necesario
descubrir. El carcter que tom este alboroto puede apreciarse fcilmente con solo saber
que el cuerpo Municipal, simpatizando con los clamores de la multitud, exiji que el
Comandante Liniers se presentase en la Sala de sus acuerdos para dar explicaciones, sin
perjuicio de la organizacin de un proceso que deba levantarse por instantes. El
Comandante se prest con docilidad, pero se crey autorizado para servirse de un artificio
que le vali sin duda alguna la absolucin del tribunal turbulento, pero que los que lo
juzgaron imparcialmente lo creyeron acreedor una responsabilidad severa. El confes ante el
cuerpo Municipal que la capitulacin era cierta, y que la haba firmado algunos das despus de
la Reconquista, rindindose las lgrmcLs del General Beresford^ que se haba^ creido en
descubierto con su gobierno por haberse rendido de una manera tan humillante para sus
armas; pero que desde que se haba alterado la fecha, datndola el mismo da de la
Reconquista, y cuando se haba hecho pblico lo que l haba suscripto bajo, el
compromiso formal de una absoluta reserva; cuando adems l haba tenido la precaucin
de poner por ante firma la clusula de -en cuanto puedo, haba sobrados fundamentos
para declarar la capitulacin nula insubsistente.
Estas explicaciones satisfacieron la Municipalidad, como deba esperarse, porque al fin,
compuesta de hombres inexpe-rimentados y candorosos, vean llenado el objeto con el
arbitrio que se indicaba, sin pensar ni investigar si l poda no afectar el crdito
nacional, si ellos deban no permitir que abandonase el suyo propio el primer Jefe del
ejrcito.
Entretengmonos un poco. La clusula en cuanto puedo, puesta por el Comandante
Liniei's ante su firma en un documento de esta clase, solo quera decir que el
Comandante ignoraba lo que haca, que lo haca nicamente en la mira de alucinar. Bien
sabido es que en una capitulacin, los generales lo pueden todo, tanto el que gana en ella
como el que pierde, porque ellos solos, en estos casos de confiicto, pueden valorar la
conveniencia medir la necesidad: sabido era tambin que la capitulacin firmada entre
los generales Liniers y Beresford haba quedado de todo punto concluida por estos
mismos principios, pues que ni el primero, pesar de la nota en cuanto puedo, la haba
sujetado la aprobacin de ninguna otra autoridad, ni el segundo la esper para
publicarla y considerarla como un ajuste inalterable.
Esto no es todo: el Comandante Liniers, en las explicaciones que hizo ante la
Municipalidad, no dijo que el Gobernador de Montevideo el Virrey hubiesen cometido el
desacierto de reservarse el derecho de aprobar reprobar la capitulacin que se hiciese;
todo lo que se infera de sus propias explicaciones, era que l mismo haba creido de su
deber sujetarse esta reserva. Pero poniendo un lado todo el error de su creencia, y el
riesgo que de este modo se haba expuesto de que el general Beresford tambin hubiera
exigido deponer las armas con la misma restriccin en cuanto puedo, claro est que el
derecho de revocar anular la capitulacin, no poda tocar una corporacin como la del
cuerpo Municipal, ni poda usarse por l mismo despus de haber estipulado declarado
que no le perteneca.
Para dar algn colorido una contradiccin tan visible, facilitndose un recurso para salir
del apuro en el momento.

62
El Comandante hizo uso de razones especiales, esto es, que poda y deba anularse en el
acto la capitulacin porque se haba alterado la fecha, y quebrantado el compromiso de la
reserva. An siendo ciertos estos dos hechos, ellos no autorizaban al Comandante para
invalidar el acto por su autoridad exclusiva, mucho menos para hacerlo sin pedir
explicaciones del general con quien lo haba estipulado; pero por lo dems, sus mismas
explicaciones en la Sala de los acuerdos, descubran que los hechos eran de una invencin
desesperada, porque si el objeto del general prisionero haba sido el de ponerse cubierto
para con su gobierno, lo que en ingls quiere decir para con la opinin pblica, nada
hubiera adelantado si la capitulacin apareca convenida despus de haber rendido las
armas, y si haba de quedar sepultada entre los secretos del gabinete.
Todava era ms original la otra ocurrencia, que como todas ha quedado registrada en el
libro de los acuerdos, esto es, que el General Beresford haba conquistado la capitulacin
con lgrimas de sus propios ojos: esta ocurrencia no ha merecido refutarse formalmente:
nadie tena derecho en este pas para exijir de este oficial mayores pruebas de una
grandeza de alma no comn; y el suponerlo capaz de humillarse en tanto grado, era
hacerlo aparecer muy inferior al Marqus de Sobremonte. Sin embargo la Municipalidad
abraz ciegamente el arbitrio sujerido por el Comandante Liniers, y ste no tuvo
embarazo para ponerlo en ejecucin, notificando por escrito al general Beresford, el da
treinta de Agosto, que la capitulacin quedaba sin efecto alguno. No se conocen los
recursos de que se valdra el Comandante para poner cubierto su probidad militar
respecto del general prisionero; se supuso entonces que no descuidara este deber, no
solamente porque el honor se lo impona, sino tambin porque, en la nobleza conocida de
su carcter, l no poda quedar tranquilo sin justificarse de algn modo; pero fuese de
esto lo que fuese, la capitulacin qued sin efecto, y el general rendido discrecin; si el
primero crey que deba sacrificar la generosidad con que la haba concedido, el segundo
tuvo que convencerse que solo por este medio evitara el sacrificio de su vida.
Saldremos ahora del crculo interior de Buenos Aires, para empezar bosquejar las
consecuencias de una idea, que por desgracia, domin en los primeros clculos del
Comandante Liniers. Ya se ha visto que para resolverse representar el papel de
reconquistador, quiso primero autorizarse con el nombramiento especial del Gobernador
de Montevideo, como el Jefe ms caracterizado que haba quedado en este pas, despus
de haberlo abandonado el Virrey. Por este principio l rechaz todos los proyectos que se
le propusieron por los vecinos de Buenos Aires para emprender la reconquista sin
dilacin, y sobre todo sin mendigar auxilios de ninguna otra provincia, mucho menos de la
Provincia de Montevideo; las razones en que se fundaban eran
evidentes. Los enemigos no contaban con ms fuerza que la de tres batallones, encerrados
en una capital cuyos recursos y poblacin eran proporcionalmente inmensos: ellos haban
impuesto una nota degradante, que todos se crean obligados, ms bien con un derecho
indisputable repararla por s mismos; y eran tantas las rivalidades, estaba tan apurada la
desinteligencia entre Montevideo y Buenos Aires, que era mortificar doblemente estos
vecinos si se les pona en la precisin de implorar sus auxilios para salvarse. El
Comandante Liniers se mantuvo inalterable: l aspiraba de veras al ttulo de general, pero
quera llegar l por donde haba llegado al grado de capitn de navio, sin separarse de las
ordenanzas militares; y an cuando toda la combinaciH de su empresa se fundaba en los
grandes elementos de que poda disponer la capital, l no temi perderlos con esta
resistencia inmeditada porque la cobarda de los espaoles lo haba dejado sin
competidor.
El Comandante Liniers pas Montevideo, y regres caracterizado con una columna de
mil hombres: los siete das de haber desembarcado en el puerto de las Conchas, se situ
una legua de la Capital, intim la rendicin del enemigo con un ejrcito de ms de
cuatro mil; un da despus, la victoria coron todas sus aspiraciones: todos llenaron su
deber. Pero an no se haban puesto las armas en descanso, todava se cruzaban por las
calles las angarillas de los hombres despedazados por las balas de los enemigos, cuando se
levant una acalorada competencia entre los auxiliares y auxiliados, sobre derechos de
preferencia en el mrito de la victoria. La competencia no rod al principio sobre acciones
particulares de valor heroicidad en el da del combate, se circunscribi sostenerse que
los unos hubieran sido capaces, los otros incapaces de realizar la empresa por s solos,
pero como era natural, desde esta cuestin se pas la de derechos sobre ms menos
reconocimientos, la de deberes sobre ms menos compensacin. No se poda sin
imprudencia acusar de ingratitud al pueblo de Buenos Aires: es cierto que se sinti
generalmente la imposibilidad que se le redujo de emanciparse por si solo; pero tan
lejos de desconocer los servicios, y an los sacrificios con que haba contribuido al fin el
pueblo de Jifontevideo, el vecindario haca cuanto era dable por expresar su gratitud; y la
Municipalidad, que deba considerarse como el rgano de sus ms leales y sinceros
sentimientos, cuando no prodigase en los apuros de su situacin pecuniaria, acredit de la
manera ms expresiva y generosa el reconocimiento del pueblo servicios tan sealados.
En la misma noche del da doce, el Comandante Liniers dirigi al Gobernador de
Montevideo el parte de la reconquista,

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que lleg aquella plaza el quince, de doce una del da; y la Municipalidad los cuatro
das, despus de haberse desembarazado en las graves cuestiones que sobrevinieron sobre
el modo de asegurar la victoria, ofici al Gobernador y al Cabildo manifestando en su
nombre y en el del pueblo todo, el reconocimiento que se crea obigado; y el inters de
que por el conducto de ambas autoridades se diesen las gracias al comercio de aquella
plaza, por la parte muy principal que haba tomado en las auxilios que necesit la
expedicin. Por una comisin de su seno, la Municipalidad cumpliment personalmente
los Jefes y Oficiales; prest una asistencia esmerada a los heridos; hizo celebrar exequias
fnebres por los que haban perdido la vida; gratific cada soldado, cabo y sargento de la
expedicin con veinticinco pesos fuertes, y cada Min Cataln con un uniforme. La
Municipalidad dej al arbitrio de los Jefes y oficiales el determinar las sumas de dinero
que les fuesen necesarias, por va de indemnizacin, de gratificacin de auxilio. Todo era
justo y debido. Era tan justo que los auxiliares se creyeran con ttulos al reconocimiento,
como era debido que los vecinos de Buenos Aires lo mostrasen expresivamente; pero
deducir de esta justicia, si se quiere, de este deber, que ellos valan ms que los otros en
materia de delicadeza, que eran ms capaces tratndose de recursos y disposiciones, que
lo haban hecho todo, que sin ellos no se hubiera conseguido la victoria; empearse en
estas competencias con arrogancia insolencia', en los estrados, en los cafs, en los
paseos, de palabra, por escrito, en prosa, en verso y cantando de una manera satrica-
Sc ha conquistado
La ciudad de los gitopos
Que han disparado;
esto no solo era un modo bien estrao de acreditar la mayor elevacin de que hacan un
alarde jactancioso, sino que obligaba los vecinos de Buenos Aires colocarse en la
penosa alternativa, de enmudecer quedando con la mancha que haban creido lavada
con su sangre, de pronunciarse contra estas provocaciones, exponindose ser acusados
de ingratos desconocidos.
Con ms menos inraeditacin se prefiri lo segundo, como si entonces solo se
interpusiesen las frivolas competencias sobre calles empantanadas empedradas que
mucho antes haban preocupado estos dos pueblos. Los vecinos de Buenos Aires se
decidieron no permitir que se les atacase inpunemente, resistir cara descubierta una
hostilidad tan gratuita, sosteniendo con firmeza que la Keconquista de Buenos Aires se
deba los recursos y al coraje de sus hijos auxiliados por el

65
vecindario de Montevideo. Se empearon los combates con encarnizamiento; pero si en
las primeras horas solo fueron individuales, tomaron pocos das despus un carcter ms
alarmante y pblico, por la intervencin directa del Gobernador y del Cabildo de aquella
plaza. El Gobernador y el Cabildo contestaron el veintids al oficio de reconocimiento que
se les haba pasado por la Municipalidad, ponindose sin rodeos la cabeza del bando que
haba roto las hostilidades: ambas autoridades pretendan en esta contestacin que
Montevideo tena un derecho exclusivo, y deba entregrsele por lo tanto las banderas
tomadas al enemigo el da de la Reconquista. En el estado de ardimiento en que el
General Liniers mantena la ciudad con sus medidas militares, y en el calor con que se
haban empeado los combates, las pretensiones del Gobernador y del Cabildo, que no
tardaron en hacerse pblicas, estuvieron muy pique de producir un incendio entre el
pueblo y la columna de auxiliares.
Por fortuna la Municipalidad pudo contenerlo. Ella llam inmediatamente acuerdo al
General Liniers, que an que cmplice principal en este grave conflicto, sostena la
cuestin en favor de la capital: se conferenci con el Tribunal de la Real Audiencia; fueron
consultados algunos de los vecinos ms influyentes; se explor la opinin de varios Jefes,
y por resultado se tuvo el buen sentido de decidir que quedasen sin contestacin las notas
del Gobernador y del Cabildo, registrndose solamente en el libro de la Municipalidad el
motivo de este silencio y las razones que determinaban no reconocer en el cuerpo de
auxiliares el ttulo exclusivo de Reconquistador. Fcil era concebir, an cuando no se
expresasen los fundamentos que aconsejaban esta medida: la exaltacin de los nimos
haba llegado una altura desmedida y era tan difcil entrar con serenidad en discusin,
como era intil esperar por este camino que se hiciesen oir los clamores de la justicia.
Este temperamento tan moderado se llev hasta la exajeracin: no solo se les evit
aquellas autoridades el disgusto de verse vencidas por la fuerza de la razn, no solo se
comprometieron los que haban entrado en el acuerdo sofocar sus sentimientos, sino
que la Municipalidad se limit decir en el acta que era una temeridad pretender
abrogarse la gloria toda de una accin que ni an hubieran intentado los de Montevideo,
no contar con la gen- te y auxilios que estaban dispuestos en Buenos Aires. Con esta
economa ha quedado registrado el hecho y las razones que se tenan para resistirlo.
Se puede asegurar, sin pecado de exajeracin, que todava no haban recibido los ingleses
las llaves de la fortaleza, el da que invadieron la ciudad, cuando el vecindario, que
contest la orden que se imparti para que se retirase sus casas, dando gritos
desmedidos de traicin! traicin! y convirtiendo

66
en astillas las armas^ que haban degradado la ineptitud y cobarda de sus Jefes, sinti
inflamarse en su sangre los sentimientos de honor y de venganza. Si el General Liniers no
hubiese consultado con preferencia sus clculos militares, el vecindario se hubiera
lanzado libertar la ciudad los ocho das de ocupada, sin esperar y sin saber que en
Montevideo se hubiera concebido el mismo pensamiento: prevalindose de la acefala en
que encontr el ardimiento del vecindario, desatendi sus clamores, avanzndose hasta
sostener que la reconquista no era posible sin los auxilios de Montevideo. Los obstculos
que se le presentaron en aquella plaza, lo obligaron cantar muy pronto la palinodia; ya
se ha visto que l redujo todas sus exigencias una escolta de cien hombres y la
autorizacin especial, dando por razn que en la capital le sobraban elementos para
responder con su cabeza. Sale de Montevideo con seiscientos hombres, los aumenta en la
Colonia con cien y desembarca en las Conchas con trecientos hombres ms por la
circunstancia accidental de que la flotilla no poda rendir por agua ninguna clase de
servicio. Rompe la marcha desde las Conchas con mil hombres, que constituyen todo el
cuerpo de auxiliares: las tres leguas, en San Isidro, ya tiene doblado el nmero: marcha
tres leguas ms y se sita en los mataderos del Miserere con un ejrcito de cuatro mil.
Desde este punto emprende y vence el ataque del Retiro y desde el Retiro ataca la ciudad y
triunfa completamentecon quin y de qu modo? El Comandante Liniers lo esplic la
corte de Espafa en estos trminosAquella multitud de pueblo que se me agreg en el
corto trnsito de los mataderos del Miserere, al ventajoso punto del Retiro, ocupado con
denuedo, me facilit derrotar y amedrantar al enemigo, por el singular esfuerzo con
que sacaron campo limpio la artillera, detenida y atollada en los albardones y
pantanos. Se fu aumentando considerablemente, as en el campamento del Retiro,
como en las calles de la ciudad, de modo que me vi rodeado en la Plaza mayor de un
cuerpo inmenso de guerreros, cuyas voces de avance! avance! confundan casi el
estruendo de la artillera y llenaron de horror al enemigo.
Este certificado merece una f absoluta, porque lejos de tener inters en abultar la
concurrencia de Buenos Aires la reconquista, el General Liniers lo tena en rebajarla
para encubrir de algn modo los extravies de sus primeras combinaciones. El certificado
declara la verdad, an cuando la exprese sin energa. Si se trataba de nmero, la columna
de auxiliares se perda entre la gran concurrencia de combatientes: si se trataba de
valenta, los cuerpos de caballera fueron los primeros que cargaron los enemigos sobre
la plaza de la Victoria: si se trataba de heroicidades, una sola no se cit que no hiciese
honor la capital, como la del joven Montes de Oca, que se

67
desnud en medio de una calle, en la fuerza del combate, para suplir con su ropa la falta
de taco en un can: como la de la joven Manuela la tucumana, que al lado de su marido,
mat un soldado ingles y se apoder de su fusil: como la del ciudadano Pueyrredon, que
en medio de la plaza de la Victoria, arranc entre las filas enemigas una de las banderas
del regimiento 71. Si se trataba de sacrificios, los de la vida llegaron ciento cincuenta de
los doscientos que murieron; y si la perdi un oficial francs del cuerpo de auxiliares, la
perdieron varios vecinos notables que capitanearon en el combate general. En la misma
proporcin estuvieron y deban estar los sacrificios que se hicieron en las fortunas
particulares: desde que la expedicin pusQ el pi en el puerto de las Conchas, las
provisiones y el dinero, que se derramaron con profusin, salieron de los vecinos de
Buenos Aires, as como los premios, las compensaciones y todos los desembolsos que
vinieron tras de la misma victoria. Si, pues, los trofeos de la victoria deban adjudicarse
por el peso material de la cooperacin y del mrito, y an si se quiere, por el de la
primaca en la idea de arrojarse reconquistar la capital, era tan injusto como temerario
por parte de Montevideo el pretenderlos en competencia con el pueblo de Buenos Aires.
Estas pretensiones eran tambin injustas, por no decir subversivas, en cuanto atacaban el
derecho de la capital del Vi-rreynato ser el depsito y la custodia de estos monumentos
de la gloria nacional. Las banderas que tomaron los ingleses en Buenos Aires se
remitieron Londres como la capital del reino, donde yo mismo las vf el primero de
Agosto de mil ochocientos veinticinco, entre las veinticuatro banderas que flameaban en
la galera interior de la catedral de San Pablo: se habran avanzado el Gobernador de
Santa Elena y el Comisario del Rey en Escocia reclamarlas solo porque fueron de Santa
Elena y Escocia los dos regimientos que las conquistaron en Buenos Aires? Buenos Aires
mismo no hubiera debido quejarse con justicia, si la Corte de Espaa hubiese ordenado
que se depositasen en Madrid, hubiera tenido razn para representar la Corte
interesndose en conservar estas pruebas tan solemnes de su fidelidad, estos reparos
tan honorables de su dignidad y an de su crdito: con seis banderas por una, nadie con
ms razn hubiera podido reclamar que se conservasen en las cornisas de sus templos
este imponente desmentido de la humillacin que los enemigos decantaban desde las
bvedas de San Pablo; pero haberlo pretendido alegando ttulos esclusivos al mrito de la
victoria, alegarlo un pueblo subalterno y sin tenerlos, y alegarlo de una manera altanera y
ofensiva, desatndose en sarcasmos y dicterios, agitando los nimos, envenenando los
pueblos, y despus de todo, hacerlo cuando lejos de haber desaparecido los peligros, eran
mayores los que se teman, es-

especialmente en Montevideo, cuyo puerto se hallaba bloqueado en estas mismas

circunstancias, esto solo poda caber en cabezas atolondradamente organizadas, en
personas organizadas sin cabeza. Es incalculable todo el partido que sacaron los ingleses y
el Virrey, toda la alteracin que este desorden caus en el nimo de los pueblos. Los
espaoles daban el tono en Montevideo la cuestin de las banderas y eran seguidos por
muchos americanos: en Buenos Aires los americanos capitaneaban la oposicin y eran
seguidos por muchos espaoles. La cuestin se complic con las de mando y obediencia,
que por primera vez haban asomado en estos pases y la inundacin se hizo general con
estos elementos de discordia, cuyos primeros extragos descargaron muy pronto sobre el
pueblo de Montevideo.

SUMARIOLa situacin del pas obliga acelerar la organizacin de un nuevo ejrcito

para resistir otra invasin inglesa que se anunciabaKl General Liniers toma el mando de
ese EjrcitoSu constitucinCombinaciones y preparativos de defensaCompetencias
El Gobernador de MontevideoEl General Liniers y la Municipalidad marchan de
acuerdoSe resuelve enviar un Diputado cerca del Gobierno del ReyNombramiento del
emisario Crnica mundana.

La constitucin extraordinaria bajo la cual qued la capital desde el da de la Reconquista

y la anrquica delegacin que hizo el Marques de Sobre-Monte de la autoridad virreinal,
en lugar de retardar, aceleraron la organizacin de un nuevo ejrcito, reclamado por
grandes necesidades. Era necesario crear distinciones honorficas para premiar servicios y
sacrificios sealados: era necesario dar una garanta incontestable los procedimientos
de la capital para con el Virrey, desenvolviendo los poderosos elementos de que l no supo
disponer: era necesario prepararse resistir una segunda invasin, que todas las noticias
anunciaban como fuerte inmediata. El General Liniers llam todas las clases de la
sociedad las armas y la capital se convirti de improviso en un campamento general. Los
mostradores y los talleres, los bufetes y los colegios, los ociosos y los esclavos, blancos y
gente de color, todos correspondieron este llamamiento de voluntad, con desinters y
animados del ms entusiasmado patriotismo, alistndose en los diferentes cuerpos que se
establecieron, distinguidos por provincias y uniformes, como la primera base de
emulacin en que el General Liniers hizo estribar la concurrencia activa y decidida de
todos los ciudadanos. En los primeros das de Septiembre principi la instruccin de los
nuevos cuerpos en las tres armas de artillera, infantera y caballera: la ribera, las plazas,
los huecos desocupados por los edificios se poblaban en los ejercicios diarios; en lugar de
coches, rodaban caones por las calles; en lugar de fardos los carros transportaban fusiles
y fornituras: toda hora se oian tambores, clarines y descargas, cada paso se tropezaba
con hileras de reclutas. Los hombres lo abandonaron todo, intereses y comodidades, por
la disciplina, y las mujeres ni cosan ni rezaban por asistir los ejercicios y entretenerse
en balancear los progresos de sus predilecciones. Los nios se repartan en gue-

70
rrillas por las calles y se ejercitaban pedradas en las mismas horas en que sus padres se
ejercitaban en el manejo del fusil del cafn. Todos los cuerpos echaron banderas y las
juraron solemnemente: todos se uniformaron con chaquetas casaquillas de color azul,
diferencindose solo por los vivos y las vueltas, los centros y los penachos, excepcin
del tercer escuadrn de Hsares que se uniform de verde, y de colorado el escuadrn de
Migueletes. Los uniformes eran por lo general vistosos y de costo, y los de Jefes y
Oficiales engalonados con tanto extremo, que enriquecieron con ellos los cordoneros ms
atrasados en el arte.
El general Liniers, que era como el cuerpo y el alma de todo este movimiento, no tena un
instante de reposo: l necesitaba hacer un mismo tiempo de sargento, ayudante y
general, como lo escribi la Corte de Espaa, pudiendo haber dicho ms bien que
necesit hacer, hizo un mismo tiempo jefes, oficiales, y soldados, cuadros, batallones y
un ejrcito. El contaba en efecto con dos poderosos auxiliares, la sumisin expontnea y
general su voz de mando, y una decisin sin lmites en el cuerpo Municipal sostener
todos sus pensamientos.
En el Libro de los Acuerdos de este cuerpo se registraban sus operaciones diarias:
promova donativos y prstamos de dinero, provea y cuidaba de los hospitales, facilitaba
cuarteles y otros alojamientos para las tropas, distribua premios y recompensas, haca
construir uniformes, proporcionar armamento y municiones, cuya escasez solo poda
remediarse por arbitrios extraordinarios, hallndose dominado el ro por los buques
enemigos. Se form un cuerpo numeroso de maestranza, y se mejor el laboratorio de
mistos, donde se trabajaba da y noche, estimulados los operarios con grados militares y
crecidas asignaciones.
Se pidieron auxilios de municiones al Per y Chile, que los artilleros transportaron en los
hombros por los Andes, cuando todava estaba cerrado el paso de la cordillera: se
recogieron los caos de plomo por donde se despedan las aguas en las azoteas, y los
tiles de plomo y de estao de que se haca uso en el servicio interior de las familias.
El celo de la Municipalidad era infatigable: ella no desatenda por esto sus atribuciones
econmicas, y bajo su inmediata direccin se formaba al mismo tiempo el regimiento de
artillera de la Unin, organizado y sostenido por las reglas severas de las ordenanzas
militares, uniformado y pagado con los propios de la Municipalidad.
A fines del mes de Octubre del mismo ao de 1806, el general Liniers contaba con un
ejrcito, cuya fuerza efectiva se demuestra en el Estado siguiente:

MATERIAL DE ARTILLERA
Tren volante :
Caones dea 4 17
> dea G.... 16
de 8 O
de 12 10
Bateras :
Recoleta de 24 4
Retiro de 24 4
Muelle de 24 O
Residencia de 24 4
Fortaleza de 24 32
Total 99
Los diferentes tercios de milicias que bajaron la capital de los pueblos de San Luis,
Tucumn y Paraguay, se destinaron la construccin de las bateras y al cuidado de las
caballadas, por no alcanzar el armamento para incorporarlos al ejrcito.
Este ejrcito formaba cuatro divisiones:
1* Divisin de la derecha con bandera encarnada, al mando del coronel D. Cesar Balviani,
oficial espafol que lleg Buenos Aires despus de la reconquista, de trnsito para el
Per.
2* Divisin del centro con bandera blanca, al mando del coronel D. Francisco Javier de
p]lio, oficial espaol, recientemente destinado por la Corte la comandancia general de la
campaa de Montevideo.
3* Divisin de la izquierda con bandera azul, al mando del coronel D. Bernardo Velazco,
gobernador de la provincia del Paraguay, desde donde se le hizo bajar la capital con este
objeto.
4* Divisin, cuerpo de Reserva con bandera tricolor, azul, blanca y encarnada, al mando
del capitn de fragata D. Juan Gutirrez de la Concha, comandante de la escuadrilla y
segundo jefe de la expedicin de Montevideo.
General en Jefe, el comandante de armas D. Santiago Liniers y Bremond.
Cuartel Maestre General, el coronel D. Cesar Balviani.
Mayor General, el coronel D. Bernardo Velazco. Comandante de Artillera, el capitn D.
Francisco Agustini, Comandante de la Fortaleza, el coronel veterano del Regimiento de milicias
de caballera de Montevideo D. Joaqun de Soria.
En medio de las seguridades que inspiraba la actitud imponente de la capital, para el caso
de que los ingleses intentasen invadirla segunda vez, las viejas categoras reducidas ser
meras espectadoras de una escena tan nueva como grandiosa, sin dejar de admirarla como
era indispensable, no se podan conformar con que se les dejase enteramente pasivas y
trataron de hacer de algn modo su negocio.
Ellas constituyeron un cuerpo de aristarcos que no se ocupaba solo en censurar
murmurar, sino tambin en divulgar motivos de desconfianza sobre todo lo que pasaba.
Despus de haber sido tan infieles al honor de la nacin, se empeaban en acreditar la
mayor fidelidad la corona del Rey, ponderando grandes temores sobre ideas de
independencia.
La Municipalidad haba adelantado muy poco en el descubrimiento de estas mismas
ideas, por medio del proceso que inici pocos das despus de la Reconquista: las
declaraciones acusaban vagamente dos casas extranjeras de inteligencia con los ingleses
antes de la invasin del mes de Junio, y de confianzas sospechosas con los nombrados D.
Guillermo White, comerciante norte-americano, y D. Francisco Gonzlez, alcalde de
partida, el primero bastante experto en travesuras de todo gnero, pero sin relaciones ni
crdito en el pas, y el segundo sin otra capacidad que la de descubrir y aprehender los
famosos fascinerosos y salteadores; pero como el general Beresford y los dems jefes y
oficiales continuaban en contacto con la poblacin, hacindose siempre lugar entre las
seoras, y mereciendo atenciones entre algunos de los jvenes que ms se haban
empeado en combatirlos, segn el proverbio caballeresco, de que lo corts no quita lo
valiente, se tena este motivo, si se quiere, este pretexto para sospechar que los ingleses
avanzaban en las ideas de subversin, y para censurar por consiguiente la indiferencia con
que se les miraba. En el concepto de las viejas categoras, bastaba el tacto el contacto
para que la sociedad se corrompiese.
Desde que el general Liniers declar nula la capitulacin que celebr con el general
Beresford, la suerte de los prisioneros qued sujeta la ley discrecional. Nada hubiera
sido esto en cuanto su ms menos seguridad, en la ms menos comodidad de su
existencia, depender nicamente del carcter y de los principios del general vencedor: es
debido tributarle esta justicia; pero ni l se crea en libertad de poder ejercitar
abiertamente con los prisioneros las generosidades y condescendencias que disfrutaban, y
an elogiaban en l todas las clases de la sociedad, ni supo impedir que no se les
considerase y tratase meramente como prisioneros de guerra, sino que se hiciera pesar
sobre

73
ellos al mismo tiempo las acusaciones de herega y seduccin, que deba ponerlos fuera de
toda ley hospitalaria, segn los testos que citaban las viejas categoras. Tales fueron
efectivamente los ms graves fundamentos que influyeron en la determinacin que
adoptaron de comn acuerdo el General, el Regente de la Real Audiencia y la
Municipalidad. Segn ella, el general Beresford y sus oficiales salieron para la Villa del
Lujan, donde fijaron su residencia en el mes de Septiembre: la tropa march la provincia
de Crdoba, y desde all se reparti por los pueblos de la Rioja, Catamarca, Santiago,
Tucu-mn y otros pueblos del interior, de cuyo modo vinieron quedar distantes de sus
jefes ciento cincuenta, doscientas y hasta trescientas leguas.
^l comandante D. Pedro Ramn Nuez, con el tercer escuadrn de Hsares que
mandaba, fu destinado custodiar en el Lujan al general y oficiales prisioneros: por las
instrucciones del General Liniers, el comandante deba esmerarse en suavizar las
consecuencias de esta medida, tratndolos con toda liberalidad, sin dejar de estar muy la
mira sobre las maquinaciones en que se les crea empeados. Estas instrucciones y las
condiciones caractersticas del Jefe encargado de ejecutarlas, proporcionaron los
prisioneros, en lugar de una custodia como se entiende en el lenguaje del servicio, una
reunin de amigos compaeros.
Los tiempos se trocaban de una manera inevitable; y an que no pueda decirse que esto
fuese un resultado de las combinaciones de las maniobras que se atribuan los
ingleses, puesto que, an siendo ciertas, como efectivamente lo eran las ideas que los
haban conducido, de causar un trastorno en estos pases, ellos no haban aventurado
hasta entonces sino indicaciones cortas y encubiertas: con todo, las viejas categoras no se
equivocaban al suponer que impulsaban este trastorno por la materialidad de su contacto.
Ni la educacin anti-social que se haba recibido de los espaoles contra toda clase de
extranjeros, especialmente contra los invasores, ni las amenazantes murmuraciones con
que estas categoras pretendan levantar un muro de incomunicacin con ellos, nada
impidi al comandante Nuez, los oficiales, y an los mismos soldados, para
esmerarse en prestar los prisioneros cuantos servicios pudieran hacerles menos pesada
su residencia en el Lujan; ellos se mostraban tan contentos y satisfechos, que no dejaban
pasar un solo da sin ofrecer su guardia una mesa bien servida; y el general Beresford,
en medio de las escaseces de aquel pueblo, dio un banquete al comandante que pudo
llamarse esplndido, y que lo oblig corresponderlo de una manera proporcionada. El
comandante visitaba frecuentemente al general Beresford, su edecn M. Arbuthnot,
los tenientes Coroneles Park y Campbell, al mayor FoUey, y otros oficia-

Teles menos condecorados, pero igualmente recomendables por su buena educacin.

Todos los das se emprendan largas partidas de caza, interpolados unos ofciales con
otros, como compaeros, como de un mismo origen, como de una misma familia: todas
las noches se reunan y bailaban juntos, y nunca se separaban sin emplazarse para el da
siguiente. Entonces principi el uso de darse la mano una visita, de ofrecer el brazo
una selora, de tomar el de un amigo, de caminar con paso igual, de saludarse en la mesa
con la copa, cambiar de cubierto cada plato, abandonar el cigarro en la calle, y otras
diferentes costumbres que han quedado desde entonces establecidas en el pas.
Las categoras invlidas seguan entre tanto tomando venganza de la ociosidad y nulidad
que se hallaban confinadas: ellas no se limitaban murmurar en los corrillos de todo lo
que haba sucedido de glorioso, de todo lo que suceda de admirable: escriban los
pueblos interiores, las provincias del Per, difundiendo especies alarmantes sobre los
procedimientos de la capital para con la autoridad legtima del Virrey, sobre el espritu de
independencia que derramaban los ingleses, y ms que todo, como era natural, sobre la
insignificancia que el general Liniers reduca las respetables clases autorizadas por el
Rey, dispensando todas las confianzas, llamando para todos los servicios gentes
desconocidas y sin crdito. Tampoco se redugeron sembrar estas semillas de discordia
en el interior del Virreynato: escriban tambin al Prncipe de la Paz, al Consejo de Indias,
al Ministerio dndoles los informes ms desfavorables sobre la situacin del pas, y
reclamando medidas severas de la Corte para evitar las grandes desgracias de que estaba
amenazado por la divisin de los nimos, y la marcha extraviada del General y el Cabildo.
Se asegur entonces que la seora Virreyna, despechada como lo estaba contra el nuevo
orden de cosas, haba conseguido que el Virrey escribiese al Prncipe de la Paz,
sosteniendo que la jornada del doce de Agosto haba sido ms perjudicial que ventajosa,
para los verdaderos intereses de la Corona. Los ministros de la Real Audiencia entraban
tambin en el combate, pero con mayor moderacin, hablando con ms exactitud, con
mayor hipocresa: ellos eran los ms capaces de las viejas categoras, no se escusaban de
reconocer la culpabilidad en que haban incurrido el Virrey y sus tenientes, la inevitable
necesidad de alimentar el entusiasmo de la capital, como el primer baluarte del
Virreynato; pero ms preocupados que ningunos contra toda idea de independencia,
vivan asorados entre la popularidad que dominaba, y siempre inquietos con la
intervencin del cuerpo Municipal en los negocios gubernativos; y an que seguan el
partido ms prudente de hacerse escuchar del general Liniers con ms frecuencia, de
auxiliarlo con sus insinuaciones

75
y consejos, y de conservar bajo su sombra la autoridad entera del ministerio judicial,
tambin escribieron la Corte, no en el sentido en el espritu de la vulgaridad de las
viejas categoras, sino representando la urgente necesidad de que el Rey nombrara un
Jefe para el Virreynato.
Muy pronto entr figurar en estas competencias una entidad ms imponente. El
gobernador de Montevideo D. Pascual Ruiz Huidobro, tan lejos de simpatizar con la causa
del Virrey, haba escrito confidencialmente los ministros de la Real Audiencia,
quejndose de que hubiese faltado al compromiso de mantenerse en la colonia del
Sacramento hasta la resolucin del Rey, y hubiese entrado Montevideo con la
resolucin, que puso en planta los dos das, de dirigir en persona los negocios de la
guerra; pero el Gobernador crea haber sido el primero que concibi el pensamiento de
reconquistar la Capital, crea que sus esfuerzos eran debidos los prontos y felices
resultados de la expedicin; y crea qu l haba contrado un doble mrito, salvando la
capital sin abandonar la plaza de su mando. Despus del Virrey, l era el Jefe de mayor
graduacin, y el ms caracterizado que exista en el rio de la Plata*, era tambin el que
ms aventajaba por un crdito s Uidamente establecido; y sin embargo, ni su rango, ni sus
servicios, haban sido bastantes para merecerle un solo sufragio, cuando se trat en la
capital de separar del Virrey y depositar en otro Jefe, la autoridad militar del Virreynato.
Resentido con toda la fuerza de una delicadeza escrupulosa, toc en los extremos
opuestos: se prest sostener las pretensiones descompasadas del Cabildo de aquella
plaza, y en lugar de reconocerse en dependencia de las nuevas autoridades formadas en la
Capital, se conserv subordinado al Virrey, pesar de las alarmas que le inspiraba la
conducta de este Jefe. Por este medio, l contribua poderosamente entretener las
disenciones, desopinando la marcha de la capital, como que quedaba por consiguiente
sola en desidencia abierta con el Virrey: todas las provincias, se deca, incluso la de
Montevideo, continuaban reconociendo la autoridad superior del Virrey, ms bien
desconociendo la delegacin que se le haba forzado de una manera tumultuosa y
criminal.
Esta acusacin puso en ejercicio las plumas de los estudiantes y abogados de la Capital,
cuyas producciones se hicieron ver manuscritas porque no era permitido el uso de la
imprenta. Se principiaba por establecer el hecho: el hecho uni-versalmente reconocido
era, que el Virrey haba entregado discrecin del enemigo las vidas y las fortunas de los
habitantes de la Capital, y rendido de la manera ms humillante el pabelln y las armas
del Soberano: era tambin un hecho tan acreditado como el anterior, que el Virrey lo
haba sacrificado todo un ejrcito de poco menos de dos mil aventureros

76
teniendo su disposicin diez mil hombres en estado de pelear, armamento en
abundancia, arcas llenas de dinero, y tiempo sobrado para aparejarse la defensa. Sobre la
certeza de estos hechos, se sacaba como consecuencia inevitable que el Virrey no se poda
escapar de una de estas tres acusaciones, de inepto, de cobarde, de traidor. Pues
bien, se deca: cuando la capital se encuentra de nuevo amenazada, conservndose los
enemigos en posesin de todo el ro, y aguardando por instantes los auxilios que han
mandado conducir con el dinero que les ha entregado el Virrey, deber poner en manos
de la ineptitud, de la cobarda, de la traicin, su suerte y la suerte de la monarqua; si
las deposita en otras manos, se le acusar con razn de atentado contra las leyes, contra
las autoridades constituidas, y contra las regalas del Soberano? Se compulsaban las
meditaciones de los publicistas para demostrar que la ley de la salud de la Repblica haca
callar todas las leyes: se' invocaban diferentes leyes del reino, dictadas para casos de
peligro urgente, en las cuales se ordenaba que todos ocurriesen al peligro, non atendiendo
inundado del Rey: se alegaba la ley Municipal de Indias, que an cuando obligaba
respetar la alta autoridad de los Virreyes, an cuando la ejerciese contra derecho, exclua
sin embargo el caso de que se siguiesen movimiento inquietud en la tierra: se sostena
por ltimo, que era de presumir que el Rey aprobase la conducta de un pueblo, cuya
fidelidad acababa de sellarse con su sangre, y cuyo nico inters consista en desechar un
Jefe que haba faltado con tanto escndalo su confianza, y elegirse otro quien pudieran
confiarse las personas, las familias, las haciendas, y el punto ms importante de su
dominacin en a Amrica Meridional.
El general Liniers y el cuerpo municipal, que eran los blancos donde se dirigan todos
los tiros, marchaban al objeto principal, pero sin descuidar como se v los medios de una
legtima defensa. Mientras seguan plantificando con constancia el plan de defensa
general, en que tambin hacan consistir la suya propia, se fomentaban mutuamente en el
crdito que necesitaban para abrirse campo entre tantas contradiciones. La Municipalidad
realzaba el mrito y la capacidad del General Liniers, estimulando el reconocimiento
general con premios y distinciones que le acordaba de su sola cuenta: el general los
retribua recomendando los gohiernos y los pueblos los eminentes servicios de la
Municipalidad. Esto no bastaba, sin embargo: les era preciso acreditar los pies del trono
la fidelidad y vasallaje de que se preciaban en el mismo grado que sus rivales; y con este
objeto se pusieron de acuerdo en escribir extensamente la Corte, fiando la conduccin y
entrega de los pliegos personas de quienes no pudieran temer ninguna clase de felona.
La representacin de la Municipalidad

-11 -
se redact por su Secretario particular el Dr. D. Justo Jos Nuez: ella contena un
resumen general de todo lo sucedido desde que se recibieron las primeras noticias de la
entrada de los buques enemigos al ro, hasta las medidas adoptadas para asegurar el
triunfo de la reconquista; y como cada rengln era una protesta de fidelidad la espaola,
el redactor pudo bajo esta garanta introducir ideas y sentimientos que con ms propiedad
se llamaran americanos. No se ha leido la representacin del general Liniers: por lo que
se dijo posteriormente, y an por lo que se infera de otras comunicaciones que dirigi
despus la Corte, l pidi con encarecimiento que el Rey nombrase un Jefe para el
Virreynato, contando no solo con su propia sumisin, sino con la de todos los habitantes
del pueblo de la capital. La eleccin de los comisionades no fu igualmente acertada: si la
Municipalidad acredit con la que mereci sus sufragios, que en su marcha solo
consultaba los intereses de la comunidad, la del general Liniers solo prob que no lo
hablan abandonado las pasiones que trastornaron desde su juventud el orden regular de
su existencia.
La eleccin de la Municipalidad recay en el ciudadano don Juan Martin de Pueyrredon,
cuya cooperacin la reconquista de la capital se conoce ya por los hechos que ser
conveniente reasumir. Pueyrredon era natural de Buenos Aires, hijo de padre francs y de
madre americana, de veinticinco aos de edad, de ejercicio comerciante como su padre,
con una educacin esmerada, bien relacionado en la sociedad y de un personal tan lucido
como despejado. Profundamente afectado con la humillacin de su patria, se lanz
valientemente en la noble empresa de vindicarla: su primer resolucin, con el acuerdo de
sus amigos, fu la de empearse en ella sin esperar los auxilios que el Virrey haba
prometido en su retirada Crdoba, ni mendigarlos de ninguna otra provincia. El General
Liniers se hizo conocer en estas circunstancias y trastorn su pensamiento. Pueyrredon se
vio obligado seguir los pasos de aquel oficial, pas Montevideo con l y regres
adelantndose solo la expedicin convenida: en cuatro das reuni una fuerza de
seiscientos hombres y el primero de Agosto sostuvo en el Casero de Perdriel, una legua
de la capital el primer ataque que intentaron los ingleses despus de la ocupacin, en el
cual, l en persona, les arranc un carro de municiones. Cuando la expedicin desembarc
en el puerto de las Conchas, se encontr completamente provista por las combinaciones
de Pueyrredon con sus amigos y compaeros. El General Liniers le confiri el ttulo de
Comandante general de la caballera: en este carcter march engrosando las tilas del
ejrcito y hostilizando al enemigo con las partidas de voluntarios que adelant sobre la
misma capital. El da que se ocup la plaza del Retiro, fu invitado por el General
Beresford una conferencia sobre

^ 78 -
l suerte del pas, que qued emplazada para el da siguiente, pero que no tuvo efecto
porque el General Liniers se vio obligado adelantar el ataque general. En esta jornada,
Pueyrredon se hizo elogiar por todos los combatientes: carg sobre la plaza de la Victoria
con su caballera y l en persona arranc de las filas de los enemigos la bandera del
regimiento 71 que dedic al cuerpo Municipal. En la organizacin del nuevo ejrcito
form el primer escuadrn de Hsares, con la juventud ms lucida de la capital, de donde
han salido muchos oficiales y algunos generales para la guerra de la revolucin.
Pueyrredon, en suma, despus del General Liniers, era el primer papel del ejrcito y el
pueblo, cuando la Municipalidad le invisti con el carcter de Diputado cerca del
Gobierno del Rey.
La eleccin del General Liniers recay en un francs nombrado don Juan Perichon, con el
doble carcter de comisionado la Corte de Espaa y mensajero privado cerca de la Corte
de Napolen. Perichon corresponda una familia emigrada de la revolucin francesa,
establecida en Buenos Aires. En la organizacin del nuevo ejrcito, obtuvo el despacho de
capitn de la segunda compaa del tercer escuadrn de Hsares y posteriormente el de
ayudante de campo del General Liniers. El defecto de reputacin de una capacidad de
cualquier gnero, no fueron los principales motivos que provocaron la mordacidad: no lo
fu tampoco la calidad de francs, no obstante que por ella se aumentaba el desaire que la
Municipalidad haba hecho los espaoles, confiriendo la comisin un americano, que
tambin descenda de francs. Para ser mensajero de despachos, Perichon tena
suficientes disposiciones y los espaoles tributaban entonces Napolen y en Napolen
la Francia, una admiracin tan supersticiosa, que en los pulpitos se le llamaba el Ungido
del 8eor. Las censuras se desataron sobre este nombramiento, por haber recado en el
hermano de la dama que se ha hecho referencia en el captulo anterior, con la cual el
General Liniers mantena estrechas relaciones, y cuya historia ser indispcmsable
consagrar algunos Acontecimientos, que podrn tener el aire de novelescos, pero que no
dejarn por esto de ser exactos y verdicos.
La familia Perichon, emigrada de la revolucin francesa, era compuesta de la seora
principal doa Josefa Perichon, en estado de viudez, de cuatro hijos varones, Esteban,
Juan, Luis y Eugenio, y de dos hijas mujeres, Eugenia que era la menor y Ana casada con
don Toms 'gorman, tambin francs, teniendo de este matrimonio dos hijos
nombrados Toms y Adolfo. O'gorman daba el nombre y sostena toda esta familia, que
no contaba con ninguna otra clase de recursos: l se ejercitaba en operaciones
mercantiles, llamadas entonces de ilcito comercio, por ser prohibido el emprenderlas
naciones colonias extranjeras, pero sin contar con otro capital que o de sii carcter
aventurero, y una
inteligencia interesada en que haba conseguido colocarse con algunos de los personajes
de las viejas categoras. A fines de mil ochocientos cinco se haba embarcado, siguiendo
dos expediciones despachadas en su nombre, simuladamente, para los puertos de
Portugal con quien la Espaa estaba en paz y relaciones, pero dirigida en realidad la casa
de un hermano establecido en el comercio de la capital de Inglaterra. O'gorman y las dos
expediciones corrieron una misma suerte:la casa de Londres se apropi los resulta-^
dos, dando por razn los legtimos dueos de los cargamentos, que habindolos recibido
en nombre de O'gorman, se haban hecho pago de las sumas que este les deba; y
O'gorman que pudo oler desde Europa los extravies que empez cometer su mujer en
Buenos Aires desde el ao de mil ochocientos seis, acab de perder el juicio refugindose
por ltimo en Espaa, donde terminaron todas sus empresas, reducido la ms completa
nulidad por la persecucin de sus muchos acreedores.
Cuando O'gorman se embarc, dej la familia habitando la misma casa que l haba
ocupado en la calle que hoy se Hade la Paz, (3) entre las calles de Cuyo y Corrientes,
cuadra y media al norte del templo de la Merced, puerta n^ 77. Su esposa, la nominada
doa Ana contaba como treinta primaveras, era alta de cuerpo, de un personal
elegantemente constituido, y an que sin mrito particular, de un color y de una gracia
que interesaba, como si la naturaleza la hubiera favorecido con una fisonoma hermosa:
sus maneras y su trato se explicaban con el trmino francs espiritual. Ni la condicin de
emigrados, condicin rodeada siempre de penurias, ni la ninguna solidez de la caja
mercantil de su marido, nada impeda que esta dama se mostrase en un tren de vida
cmodo y an lujoso. Se dijo entonces que el General Liniers haba concebido una pasin
violenta por esta dama mucho tiempo antes que lo pusiese en escena la invasin de los
ingleses, pero que haban podido reprimirla sus relaciones de amistad con el marido, sus
cincuenta aos de edad, la multitud de sus hijos y ms que todo, las penurias de su bolsa;
y se hizo valer tambin que la conquista de Madama haba entrado por algo en las
meditaciones de su empresa reconquistadora. Esta especie se daba con referencia
revelaciones confidenciales de Madama y no del General, que pudo muy bien, en las
pasiones que lo exaltaban desde sus ms tiernos aos, haber hecho un alarde tan
extraordinario de su galantera y de su mrito. Su genio, as como su vida, haban tenido
mucho de novelesco: l haba sido paje del Gran Maestre de la orden de Malta, era conde-
( ' ) Hoy Reconquista.
corado con la de Santiago en Espaa, y pareca animado por el espritu primitivo de la
caballera tierna y religiosa.
En la jornada del 12 de Agosto, el ataque se emprendi desde la plaza del Retiro por dos
calles diferentes, en direccin a la plaza de la Victoria. La columna principal penetr por la
calle de la Merced, hoy llamada de la Paz (*) bajo la direccin inmediata del General. Si el
orden del movimiento aconsej al General el seguirlo personalmente por aquella calle, se
tuvo entonces por un hecho que la preferencia la haba dictado tambin el deseo de
excitar la sensibilidad de Madama O'gor-man, mostrndosele en un expectculo
imponente. El ejrcito fu testigo de la escena: al pasar por las ventanas de Madama,
cuando se cruzaban los silvidos de las balas de los enemigos, con los gritos aterradores de
la columna, avancen! avancen!, el General se detuvo un corto instante, la mir, la salud
hacindole seal de brindarle con la victoria, y diez minutos despus, al ocupar el prtico
del templo de la Merced, se poster-n delante de la Virgen Redentora y le hizo* ofrenda de
los trofeos. Los votos del General se cumplieron: los estandartes de la caballera enemiga
se depositaron en este templo y desde el da de la reconquista, la fama y la autoridad de
este oficial quedaron bajo el libre arbitrio de Madama. La calle de la Paz se puso desde
este da bajo el dominio de la historia; y la familia Perichon, que no haba buscado en
Buenos Aires sino amparo, proteccin, un refugio seguro contra las calamidades
revolucionarias de la Francia, fu desde este da el protector y el amparo que invocaban
todas las clases de la sociedad. Esto es lo que se suele llamar inconcebible en el destino,
cuyos efectos asombrosos se manifiestan de mil modos en el mundo, dejndolos siempre
en la ms completa ignorancia de las causas.
La casa de Madama se convirti en un Estado Mayor, que ella misma capitaneaba con
desembarazo y arrogancia: todo andaba, todo se detena en Buenos Aires bajo el poder
de este imperio mujeril, como todo andaba y se detena en el mundo la voz de Napolen.
Las maanas las ocupaba el General en la Fortaleza con la organizacin activa del nuevo
ejrcito, y Madama en recoger los homenajes en su casa. En las tardes el General y
Madama recorran juntos las calles y las plazas, todos los lugares de instruccin, pi,
caballo; Madama vesta ricos uniformes militares, con charreteras y cordones de oro,
seguida de sus edecanes, de su corte y de su escolta, fuese no fuese acompaada del
General; por las noches la casa de Madama era un sarao, que entretena una numerosa
concurrencia. La novedad era inmensa para las costumbres de este pas; pero la
responsabilidad solo se haca re-
(*) Reconquista, como se ha dicho en la nota anterior.

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caer sobre la parte ms dbil. Madama O'Gorman, objeto tambin desde este da de una
guerra amarga de murmuraciones, era acusada de libertina, de atea, de hechicera; y como
se llamaba Ana, la llamaban Ana Bolena, con alusin un nombre igual que haba
resonado muchas veces en los pulpitos, como el nombre de una mujer que haba seducido
un monarca cristiano, y causado con sus amores las ms grandes calamidades que se
lloraban en la Iglesia.
Los espaoles y los devotos de la iglesia de Roma, no dejaban de tener motivo para
recordar con inquietud el pasaje histrico que aluda el nombre de Ana Bolena, que las
seoras antiguas pronunciaban de una manera maquinal. Enrique VIH, rey de Inglaterra,
haba hecho un desaire la corona de Aragn, divorcindose de la princesa Catalina, para
casarse de nuevo con la hija de un simple hidalgo, llamada Ana Bolena: este era un hecho;
lo era tambin, que las^ resistencias del Papa Clemente VII, y de su sucesor, autorizar
este divorcio y solemnizar el nuevo matrimonio, separaron de la iglesia de Roma para
siempre, la iglesia de Inglaterra, que desde entonces se llama la iglesia protestante; pero
si es fcil comprender todo esto, si nada tena de estrao que los espaoles y los devotos
saltasen al oir pronunciar en los pulpitos el nombre al cual se atribuan estas dos grandes
calamidades, era bien manifiesta la ceguedad con que los predicadores se encarnizaban
contra la desventurada Ana, una de las vctimas de los torpes vicios de aquel Rey, y la
imbecilidad de las matronas, que en lugar de rebajar, realzaban el nombre de Ana
Perichn, ponindolo en cotejo con el nombre de la virtuosa inocente Ana Bolena. Pero
sea de esto lo que fuere, lo relacionado bastar para comprender una de las excenas ms
curiosas que se representaron en aquella poca, sobre la cual ninguna mencin se ha
hecho en todo lo que se ha escrito hasta aqu; y por consiguiente para juzgar de la
desventajosa acogida con que debi recibirse, en circunstancias tan complicadas como
vidriosas, la preferencia acordada por el General servicios prestados en la prctica de sus
propios estravios, cuando eran tantos los hombres, cuyos servicios la causa pblica les
daba derechos y aspiraciones al desempeo de una comisin tan honorable.

CAPITULO VII.
SUMARIO:El Virrey Sobremontc, Su viaje Montevideo, Se apodera del mando de
aquella plaza, Operaciones navales en el puerto, La Municipalidad alarmada por la
conducta del Virrey y en desinteligencia con la capital, Los ingleses reuniendo
elementos, Sus buques caonean la plaza de Montevideo, El ejrcito de la capital
aumenta' sus fuerzas y los preparativos para una nueva guerra.

El orden de los sucesos que forman el objeto de estos acontecimientos hoy nos conduce
ocuparnos nuevamente del Virrey Marqus de Sobremonte. Fu un hecho cierto que
cuando se decidi trasladarse la provincia de Montevideo, despus de haber delegado
contra su voluntad el mando poltico y militar en el Regente de la Real Audiencia y en el
General Liniers, se comprometi particularmente con los miembros de aquel tribunal,
situarse en la Colonia del Sacramento hasta la resolucin del Rey. Esta idea se concibi en
un doble sentido por los ministros: deseaban que se conservase en pi, an cuando fuese
en un rincn de la tierra, la representacin legtima del Monarca, y que no se expusiese
sufrir en la plaza de Montevideo un golpe igual al que acababa de recibir en Buenos Aires,
sabindose de una manera segura que en ella se atacaba su conducta como traidora, sin
paliarla siquiera como en la capital con las notas de inepto y de cobarde. Pero el Virrey y
su esposa la Marquesa haban emprendido la expedicin con ideas ms avanzadas: con el
Ro de la Plata de por medio, estaran ms garantidos contra toda tentativa de parte de los
sublevados apoderarse de sus personas, despus de haberlos despojado de su rango; y
con las fuerzas que les seguan desde la provincia de Crdoba, podan proteger el ejercicio
de su autoridad, bien fuese para hacer la guerra los ingleses si renovaban sus tentativas,
en caso contrario, para fomentar la reunin de sus partidarios, y ponerse en estado de
castigar la ciudad insolente. El Virrey haba probado que no contaba ni con alma, ni con
cabeza para concebir y aventurar una batalla; pero era un poco alucinamiento el
suponerlo, como se le supona entonces, ignorante en las artes de la poltica.
Desde que pis la Banda Oriental, ya empez olfatear la desinteligencia que reinaba
entre Montevideo y la capital, y sobre todo, el descontento en que haba quedado el
goberna dor Ruiz Huidobro por no haberse calzado la corona; y bajo diferentes protestos,
dejando los pocos das la Colonia, se avanz hasta fijar su cuartel general en las Piedras,
pequea aldea que distaba tres leguas de Montevideo, tomando desde este punto las medidas
ms activas para aumentar y disciplinar el ejrcito que lo escoltaba.
El Virrey habra adelantado poco en sus combinaciones, con solo mantenerse en esta
situacin: necesitaba armas, dinero, uniformes, y era tiempo perdido esperarlos de la
capital: necesitaba dar tono su autoridad, entrar pronto en ejercicio para animar sus
partidarios, y evitar que flaquease la subordinacin de las milicias que le seguan. No
ignoraba el Virrey la dureza la insolencia, como deca la Marquesa, con que se
pronunciaban sus nombres en el pueblo de Montevideo: lo recelaba todo del gobernador
Ruiz Huidobro, que adems de haber faltado las rdenes que le imparti en su retirada
Crdoba, de concentrar sus fuerzas en la plaza y esperar que l regresase con un ejrcito
reconquistador, sus disgustos con la capital no provenan de su celo por la autoridad
legtima, sino de sus aspiraciones calzarse el Virreynato. No obstante, en la alternativa
de tener que anularse por inaccin por una segunda violencia de los conjurados contra
su autoridad, l tuvo el coraje de elegir el partido ms peligroso, pero al mismo tiempo el
nico que daba alguna luz la esperanza. En los primeros das del mes de Octubre entr
Montevideo con una comitiva virreynal, y sin andar con cumplimientos enarbol su
estandarte, pidi al gobernador razn del estado militar de la plaza, comunic en ocho
renglones los gobernadores de las provincias que quedaba en posesin del mando, y
orden al general Liniers que inmediatamente se le remitiesen los restos de los antiguos
regimientos del Fijo, Dragones, Blandengues y artilleros. Estas tres medidas dieron los
mejores resultados. El gobernador, la Municipalidad, y el pueblo de Montevideo se
sometieron aunque con la ms viva repugnancia: el general Liniers mand los restos de
aquellos regimientos, no solo porque le eran innecesarios, sino porque se pedan en el
concepto de ser precisos para la defensa de Montevideo; y en las provincias del interior,
sus partidarios correspondieron al llamamiento, sosteniendo abiertamente que deban
obedecerse las rdenes de la autoridad legtima, con preferencia las del general Liniers:
el Virrey y la capital fueron desde entonces los nombres con que se distinguieron los dos
partidos, que en adelante siguieron combatiendo cara cara.
La conducta de las autoridades y del pueblo de Montevideo en esta circunstancia, acab
de poner en transparencia la ceguedad que dominaba en sus resoluciones. El gobernador
empez muy pronto inquietarse con las medidas imprudentes y desconcertadas del
Virrey; pero no poda resolverse imitar, ser el segundo tomo del general Liniers: el
Cabildo y el pueblo se mostraban cada da ms recelosos de la fidelidad de la buena f del
Virrey, pero estaban ardiendo contra la capital por haber rechazado sus injustas pretensiones al
ttulo esclusivo de reconquistadores; y pareca que entre los medios de venganza, entraba por
algo el absolver lo que la capital haba condenado, aun cuando mereciese la mayor excomunin.
Se crey entonces que si los ingleses hubiesen abandonado sus proyectos sobre estos
pases, Montevideo no hubiera trepidado en auxiliar al Virrey para poner en planta el
pensamiento de atrepellar la capital sin esperar las resoluciones del Monarca. La capital
entre tanto segua su camino sin turbarse: estimulado el Virrey por la docilidad con que el
general Liniers se prest remitirle los restos de los antiguos regimientos veteranos, dio
nuevas rdenes para que pasasen Montevideo las fuerzas martimas que existan en el
puerto de Buenos Aires; pero el caso era muy diferente, porque el puerto de Montevideo
se hallaba perfectamente cubierto con las bateras de tierra, y una porcin de caoneras y
lanchones; porque los buques que se exigan, constituan la nica defensa de las balizas
de Buenos Aires; y porque an cuando ninguna de estas dos razones fuesen bastantes,
deba serlo el peligro que se exponan estos buques en la travesa, estando dominado el
ro por los enemigos desde la boca de un puerto hasta la del otro. La Municipalidad
encabez la resistencia, y los buques quedaron donde estaban, bien que al comunicarlo al
Virrey todava se hizo uso de una forma respetuosa y caballeresca que autorizaban las
leyes de la Colonia, una forma segn la cual era permitido un empleado del Rey
escusarse del cumplimiento de una orden notoriamente perjudicial al servicio del
Soberano, contestando con esta clusula: obedezco y no cumplo.
Cualesquiera que hubieran sido las intenciones del Virrey, en la medida de reunir todas
las fuerzas sutiles en el puerto de Montevideo, la ejecucin era impracticable, no solo por
la razn que se ha dado de que los enemigos con fuerzas muy superiores dominaban todo
el ro, sino porque los marinos espaoles, que se haban batido en tierra con una notable
valenta, se haban inutilizado completamente para batirse en la mar, en los dos nicos
encuentros que tuvieron despus de la reconquista. El pueblo de Montevideo presenci
todo el oprobio del primero: una corbeta se desprendi de la escuadra enemiga para hacer
reconocimientos sobre el puerto, y las ocho de la maana, habiendo quedado el viento
en calma, se encontr sin movimiento poco ms de tiro de can de las bateras del
recinto, y como nueve millas de su escuadra. Antes de una hora salieron quince
caoneras y seis lanchones remo, con firtillera de grueso calibre, para conducir la
corbeta puerto.

como lo ofrecieron los marinos al embarcarse: el fuego principi desde que levaron las
anclas, porque tan corta era la distancia que mediaba entre la corbeta y el puerto: tres
horas emplearon los marinos en caonear y amagar, sin salir del tiro de can, detenidos
por los fuegos del nico costado que poda oponerles la corbeta; y las tres horas la
sacaron remolcada los botes que concurrieron de la escuadra entre los gritos de alegra
que se oian desde las murallas, y los marinos volvieron puerto, desembarcndose en el
muelle entre los gritos de rabia y las pedradas de la multitud.
El segundo lo presenci todo el pueblo de Buenos Aires: otra corbeta enemiga var en las
inmediaciones del banco de la ciudad, y los marinos salieron tomarla con doce buques
entre goletas, zumacas, caoneras y lanchones. Despus de hora y media de un caoneo
perdido, repunt el ro y favor de una brisa suave emprendi su retirada la corbeta,
saludando la marina espaola con una salva de diez doce balazos; lo que bastaba para
calcular la suerte que hubieran corrido estos buques atravesando todo el ro de La Plata
en virtud de las rdenes del Virrey.
Montevideo y las autoridades locales se encontraban en el mes de Octubre cercadas de
conflictos inminentes: en desnte-ligencia abierta con la capital, interrumpidas las
comunicaciones martimas por las fuerzas enemigas que dominaban el ro, amagados de
una invasin inmediata, con la persona del Virrey cuyas intenciones no les inspiraba
ninguna clase de confianza, y cuyas medidas, buenas malas, las reciban por lo tanto
como dictadas con el objeto de cruzar entorpecer las del Gobernador, divididos entre s
en tres facciones declaradas, la del Virrey, la del Gobernador y la de la capital; y en medio
de todo, reducidos por la mezquindad de sus pasiones, la imposibilidad de adoptar una
medida extraordinaria, sin la cual no podran salvarse de esta tormenta deshecha. Sin
embargo, en los ltimos das del mes de Octubre, amanecieron las calles y las plazas
coronadas de pasquines, denunciando los peligros que corra la poblacin si continuaba
bajo el mando del Virrey. Este recurso que tentaron unos pocos, en inteligencia segn se
sospech con el mismo Gobernador, produjo el efecto que se buscaba, que era el de
alarmar la Municipalidad. El mismo da se reuni la corporacin en acuerdo
extraordinario: el Sndico represent el estado de agitacin que se notaba en el pueblo y la
necesidad por consiguiente de adoptar medidas que lo pusiesen cubierto de los
desrdenes que eran de temer. Parecer increble, pero es un hecho acreditado, que no
hubo uno solo de los Regidores, que no declarase en la discusin hallarse en el firme
convencimiento de que la existencia del Virrey dentro* de la plaza era un obstculo
insuperable su quietud y defensa; pero que para vencerlo deban to-

87
marse caminos diferentes de los de la capital, para no merecer, como ella liabla merecido,
la nota de rebelde las autoridades constituidas por el Soberano. La Municipalidad
nombr una comisin do su seno para que en la ms absoluta reserva, pusiese en noticia
del Virrey, que era difcil contener la agitacin pblica si su Excelencia no tomaba el
partido de trasladarse la campaa. La comisin llen su deber, y el Virrey que en
aquellas circunstancias hubiera cedido un grito, se entusiasm al verse tratado con
tantos miramientos por la corporacin ms fuerte en influencia popular, y contest de
plano que solo abandonara la plaza muerto por la fuerza. Esta resolucin fu decisiva:
nadie se atrevi volver interrumpir la marcha de su Excelencia.
Mientras todo esto suceda en Montevideo, los ingleses continuaban reuniendo
elementos y preparndose una segunda campaa desde sus buques, porque no
ocupaban un solo palmo de terreno desde el 12 de Agosto en que fueron derrotados en
Buenos Aires. El Comodoro Sir Home Popham, que haba sido el alma de esta empresa
poltica mercantil, escap de esta derrota con toda su tripulacin y pudo mantenerse sin
abandonar el Ro de la Plata, hasta que llegasen los auxilios de Santa Elena y del Cabo de
Buena Esperanza, que haban mandado conducir con los fondos que tom en Buenos
Aires el General Beresford. En los primeros das del mes de Septiembre trat de vengarse
de Montevideo y despedirse de la empresa. A las seis de la maana se hizo la vela con
toda la escuadra desde la isla de Flores con direccin al puerto y por cuatro horas
consecutivas tuvo que sufrir la ciudad el caoneo de sus buques. Las bateras del Recinto
sostuvieron el fuego con firmeza y la escuadra se retir sin haber sacado otra ventaja que
el dao que hicieron sus balas en unos pocos edificios. En el mes de Octubre arribaron los
primeros refuerzos y el Comodoro Phopam fu removido por el Contra Almirante
Sterling. A mediados de Noviembre los enemigos contaban con una fuerza de tres mil
hombres de desembarco, al mando del Brigadier General Sir Samuel Achmuty. Del catorce
al diez y seis entraron al puerto de Maldonado, que dista treinta leguas de Montevideo,
con cuatro navios, seis fragatas, cuatro bergantines de guerra y los transportes:
desembarcaron y tomaron el pueblo con menos facilidad que la que haban esperado,
porque la guarnicin de solo doscientos milicianos les opuso una vigorosa resistencia.
Inmediatamente que llegaron estas noticias Montevideo, el Virrey destin una columna
de cuatrocientos hombres, al mando del teniente de fragata don Agustn Abren, para
observar y escaramuzear al enemigo en Mal-donado: este oficial que tena todos los aires
de un valiente, en lugar de limitarse escaramuzear, se empe en asaltar, penetrando
con su columna por las calles del pueblo: su arro-

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jo le cost bien caro: rechazado de las calles, se retir con un balazo dentro del cuerpo que
concluy con su vida pocas horas, habindose transportado el cuerpo Montevideo,
donde se puso en exhibicin en una de las salas del Convento de San Francisco.
El Virrey empezaba desempear en Montevideo el mismo papel que habla representado
en Buenos Aires. Despus de la derrota del Comandante Abreu, dej los ingleses en
pacfica posesin de su pequea conquista de Maldonado, que las ventajas del puerto y
de su situacin tan propia para recibir los refuerzos que esperaban todava, se agregaba la
abundancia y baratura do las provisiones de boca que el ejrcito poda necesitar. No
precisaba el Virrey desmembrar las fuerzas de la plaza para inquietar los enemigos en
Maldonado: l conservaba en el cuartel general de las Piedras la divisin de Cordobeses al
mando del Coronel Allende, la de Paraguayos que tambin haba hecho salir de Buenos
Aires al mando del Coronel Espinla y otros trozos que compondran por todo un cuerpo
de dos mil quinientos hombres; pero esta fuerza pareca destinada sostener en primer
lugar las personas del Virrey y la Virreyna y en segundo, la Corona y el honor de la
Nacin. Las desconfianzas eran cada da mayores en el pueblo de Montevideo: ninguno
ocultaba sus inquietudes considerndose en dependencia de una autoridad infiel inepta;
y no permanecer dentro de la plaza un Jefe como el Gobernador, en cuya lealtad y
capacidad tenan una confianza ciega, an cuando su voz estaba reducida poco menos
que cero, todos hubieran renunciado la esperanza de salvarse. La plaza se hallaba
perfectamente fortificada, con ms de ciento cincuenta caones en batera, que el
Gobernador haba montado y conservado en el mejor estado de servicio: por sus medidas
anticipadas, sobraban municiones y armamento, y se contaba con provisin de vveres
para meses: ms de tres mil hombres, entre infantera y artillera, veteranos y milicianos,
formaban el cuerpo de defensa interior, halhindose incorporados los auxiliares que
regresaron de la capital despus de la reconquista; y pesar del desaliento que deba
inspiVarles el juicio infiexible que se haban formado sobre la conducta y el carcter del
Virrey, los hombres que estaban con las armas, hacan el servicio con entusiasmo y se
preparaban al peligro con una resolucin heroica, rivalizando, si es permitido decirlo,
estas mismas disposiciones que reinaban en el nuevo ejrcito de la capital.
La ocupacin de Maldonado por los ingleses ya no dej duda alguna de su insistencia en
la conquista del pas; y como no era posible descubrirse el punto por donde empezara,
necesitaban prepararse y estar en una actitud igual la capital y Montevideo. Respecto de
Montevideo, acaba de conocerse cual era el estado de su defensa: el de Buenos Aires era
sin disputa hls halageo, porque an cuando los que se llamaban partidarios del Virrey,
seguan
con emperramiento censurando de palabra y por escrito cuanto se haba hecho
innovado desde el da de la reconquista, y an sembrando especies alarmantes sobre la
suerte futura de estos pases, si continuaban bajo las nuev^as influencias, con todo, en
cuanto la direccin de la defensa era uniforme el sentimiento en favor del General Liniers,
cuyas medidas por lo tanto se ejecutaban con facilidad, inspiraban la confianza
ms entera. El nuevo ejrcito fuerte ya de nueve mil hombres, no estaba, ni se le haba
educado para que estuviese en estado de hacer alarde de la ciencia en un campo de
batalla; pero los cuerpos ejecutaban con regularidad las primeras maniobras en que se
ejercitaban y parecan viejos soldados en el manejo de las armas. Continuaban siempre en
el mejor acuerdo el General Liniers y la municipalidad y el peligro de ser otra vez
dominados por los ingleses, haba hecho un poco ms tratables los ministros de la Real
Audiencia, especialmente con el General Liniers. El vaco en que se haban encontrado los
almacenes y las arcas, se llenaban fuerza de trabajo y patriotismo: los talleres no
cesaban da y noche: la municipalidad recoga donativos y suplemento de dinero, que
daban abundantemente para todas las atenciones, sin echarse de menos los productos de
la aduana, que los enemigos reducan cero por el bloqueo de los puertos, y en los cuales
consistan principalmente las rentas de la Corona. En suma, luida se necesitaba y nada se
tema en Buenos Aires; y era tanta la seguridad la confianza que se tena en el poder de
sus propios elementos, que como se dudaba poco de la mala suerte que correra
Montevideo, entregada su defensa la autoridad atolondrada del Virrey, desde entonces
se concibi la esperanza de poder acreditar con hechos clsicos su reconocimiento los
servicios sealados de aquel pueblo.

CAPTULO V
SUMARIOLlegada Montevideo del convoy que conduca desde el cabo de Bued
Esperanza el ejrcito oglts al mando del Brigadier General Achmuty Operaciones de la
escuadra inglesaSus Jefes intiman la rendicin de la plaza de MontevideoNegativa del
Virrey y organizacin de la defensa de la plazaLos buques enemigos rompen el fuego
sobre la ciudad y desembarcan sus fuerzasDesinteligendas entre el Virrey y el
Gobernador Combate de las fuerzas de la plaza con el ejrcito invasor y triunfo de estas
Exaltacin pblica contra el Virrey y su esposaSe comunica el hecho la capitalEl
General Liniers rene inmediatamente un Consejo militarLa Municipalidad rene
tambin un Consejo Se resuelve por fin enviar refuerzos la plaza de Montevideo las
rdenes del General Liniers.

Los meses de Noviembre y Diciembre de mil ochocientos seis, se pasaron sin que las
fuerzas del Virrey inquietasen los enemigos en Maldonado, los cuales solo esperaban la
reunin de dos regimientos para emprender el ataque sobre la plaza de Montevideo, como
se supo de una manera segura en los ltimos das del ao. Ellos haban cambiado las
bases de sus operaciones: haban caido tambin en el error de que sin los auxilios de
Montevideo, la capital no hubiera sido reconquistada, pero haban acertado culculando
que la existencia del Virrey la cabeza del ejrcito espaol, les pondra, por un triunfo
poco costoso, en posesin de lo que se llamaba la llave del Ro de la Plata.
Entramos en el ao de mil ochocientos siete. El cinco de Enero entr al puerto de
Maldonado el convoy que se esperaba del Cabo de Buena Esperanza; y el da trece, entre
las cinco de la mafana y las tres de la tarde, todo el ejrcito qued embarcado, constando
de cuatro mil cuatro mil quinientos hombres, en cuerpos de Infantera ligera,
Granaderos, Rifles, 38, 40, 47 y 58, Dragones ligeros, 17, 20 y 21, eln 71 en restos,
artillera y un cuerpo de hombres de mar, al mando del Brigadier General Achmuty. Solo
qued una corta guarnicin en la Isla de Gorriti. A las ocho de la noche se hizo la vela el
contra Almirante Sterling con los buques mayores, poniendo la proa al Oeste: el da
catorce amanecieron en facha en el paralelo de la punta de la Ballena, como una legua
del puerto, esperando los buques menores y los transportes que mareaban dentro del
puerto mismo las nueve de la maana. A las
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doce del dfa, la escuadra pudo ser descubierta por el viga del Cerro de Montevideo y la
una y media dio fondo en la ensenada de la Isla de Flores en nmero de setenta y dos
embarcaciones. De cinco seis de la tarde, se desprendi de la escuadra una fragata con
direccin al puerto de Montevideo, en cuyo paralelo fonde con bandera parlamentaria;
estando cerca la noche y la mar alborotada no pudo recibirse hasta la maana siguiente.
Esta primer noche fu una noche de angustias para la poblacin, que se encontr
acometida por el temor de un asalto inmediato, sin poder desentenderse de las
desconfianzas que le inspiraba la buena f del Virrey.
Ninguno de los movimientos del enemigo se ignoraron en la plaza: las ocho de la noche
del da trece recibi parte el Virrey de que el ejrcito se haba embarcado ese da: el viga
del corro de los toros, distante cinco leguas de Maldonado, avis esa misma noche el
movimiento y la direccin de la escuadra: el da catorce, el viga del cerro de Montevideo
hizo seal de descrubrir la escuadra por la canal del Norte con la proa al Oeste; y en la
misma hora, que sera de once doce del da, se dio la seal de alarma tocando generala
por las calles, se reunieron los cuerpos en sus cuarteles, se prendieron las hornillas del
Recinto, y cada cual ocup su lugar. El Virrey sali los extramuros, dejando en la plaza al
Gobernador: mand acercar el cuerpo de ejrcito que permaneca sus rdenes
inmediatas: desde Punta de Carretas reconoci la escuadra enemiga que se avistaba al
Este de la isla de Flores, y cuando dio fondo en la ensenada de la Isla, regres la plaza. El
Virrey despleg una actividad extraordinaria: las tres de la tarde ya haba comido, las
cuatro ya haba reposado, las cinco despach varios oficios, volvi extramuros, hizo
disponer en la guardia de la plvora ocho piezas de tren volante, pas otra vez Punta de
Carretas desde donde repiti sus observaciones sobre la escuadra enemiga, y regres
pasar la noche en extramuros. All recibi parte de haberse presentado un buque
parlamentario, y de la dificultad de admitirlo en aquella hora.
El da quince muy de maana se le entreg por el ayudante de rdenes del puerto la
intimacin que haba conducido el parlamento: los generales enemigos pedan la
rendicin de la plaza bajo una capitulacin generosa. El Virrey contest por s y ante s,
declarando que tena el honor de mandar tropas tan valientes y disciplinadas como las
invasoras, que deseaba ocasin de acreditarlo, y que en todo caso se remita la suerte de
las armas. Cuando regres el parlamentario la escuadra, en la misma maana del
quince, se desprendieron de ella dos bergantines en direccin la ensenada del Buceo, y
se ocuparon en sondear el canal que entraba al lado de la pequea isla de las Palomas,
muy cerca de la playa de la ensenada: el Virrey presenci esta operacin desde la loma d la
costa, y auxiliado de las observaciones del prctico mayor D. Manuel Cipriano, qued
convencido que el Buceo sera el punto de un desembarco inmediato.
En esta inteligencia el Virrey regres rpidamente la plaza, entr en la casa del
Gobernador, dio noticias de sus observaciones, y desenvolvi por primera vez todo su
pensamiento en cuanto plan de defensa. Orden que el Gobernador quedase al mando
de la plaza, encargndole formalmente ({e la sostuviese sin perdonar ningn esfuerzo; l
se reserv la parte ms difcil, pero la que lo dejara en actitud, en todo evento, de salvar
su autoridad, esto es, la de rechazar el desembarco con su ejrcito de pura caballera,
hacer la primera resistencia por el lado de la campaa. El Virrey no se turbaba: hizo
enseguida un paseo militar por todo el recinto de la plaza, inspeccionando las bateras, y
lleno de confianza en el buen estado del servicio, volvi extramuros, form su ejrcito
en cuadro, y en alta voz proclam que haba rechazado con desprecio la intimacin de los
enemigos, contando con que sus tropas sostendran con coraje al Rey, la Patria y la
Religin. Reuni en su alojamiento los Jefes y principales oficiales, no por va de
consejo, sino para imponerles detalladamente de las noticias que se tenan de las fuerzas
intenciones del enemigo, de las medidas que haba combinado para rechazar el
desembarco, y para exhortarlos guardar orden en sus movimientos, cumplir con
exactitud sus disposiciones, cuidar del armamento y sostener sus puestos con firmeza.
Eran las ocho de la noche, y su Excelencia no mostraba deseos de cortar la conferencia, ni
acaso la hubiera interrumpido en toda la noche, no recordar los Jefes concurrentes que
sus cuerpos haban quedado sin cabezas al frente del enemigo. La oficialidad volvi sus
puestos como asombrada dla actividad, de la pericia, y an de la energa del Virrey: con
excepcin de muy pocos, los dems se separaron rebosando de confianza, parecindoles
que eran inmerecidas las acusaciones que se le prodigaban en la capital y en Montevideo
mismo, de ineptitud, de atolondramiento y an de cobarda.
Es fcil explicar el principio de esta imponderable ceguedad: el cuerpo de oficiales que
serva las rdenes inmediatas del Virrey, era un compuesto de individuos por cuyas
venas circulaba su misma sangre la de su mujer, de otros que no haban encontrado
cabida, ni en el nuevo ejrcito de la capital, ni en la guarnicin de Montevideo, y
principalmente de los contingentes de las provincias de Crdoba, Paraguay y otros
pueblos del interior, que nada haban visto ni tocado desde que principi la primera
escena del Virrey, hasta que abandon la capital como un simple campeador de Andaluca.

A las seis de la maana del da diez y seis, dieron vela catorce bergantines con sus botes
en el agua, en direccin la ensenada del Buceo: en el acto de recibirse el parte, el Virrey
hizo dar la seal de alarma, mont el ejrcito, habilit el tren y march hasta las
inmediaciones del saladero de Magarios, como una legua distante de la costa. El coronel
D. Santiago Allende con ochocientos caballos se avanz hasta situarse en las alturas de la
misma costa, y el Virrey qued en observacin.
Durante este movimiento, la escuadra enemiga se puso la vela en dos divisiones
siguiendo las aguas de los catorce bergantines; dos fragatas y un bergantn forzaron de
vela, y se acoderaron medio tiro de can de las alturas que ocupaba el coronel Allende.
Los buques acoderados rompieron sus fuegos las nueve de la maana, con artillera de
diez y ocho, en direccin las alturas que ocupaba el coronel, y la punta de la costa del
Buceo: las once se desprendieron de la escuadra ochenta y tres botes con la primera
divisin del ejrcito enemigo, y fuerza de remo llegaron en pocos minutos la playa,
desembarcando con una rapidez y entre una gritera extraordinaria: en el acto y paso de
carga avanzaron una ,milla de la costa tomando una altura ventajosa. El coronel Allende
se haba mantenido inmvil en este tiempo, sufriendo los fuegos de los buques
acoderados que le mataron cuatro hombres: l haba recibido repetidas rdenes del
Virrey, y an ofertas de reforzar su divisin para atacar y envolver al enemigo en el acto
del desembarco, pero fuese falta de pericia de valor como entonces se vocifer, fuese
desconfianza en su fuerza que se compona de caballera con lanzas, sin ms que
cincuenta sesenta carabineros, fuese la sorpresa que debi causarle el aspecto de un
desembarco imponente, de que no se habra formado idea en todos los das de su carrera
militar; el coronel que tambin tena sus rdenes una batera de seig caones volantes,
presenci el desembarco, rechaz los auxilios que se le ofrecieron por el Virrey y
emprendi su retirada cuando los enemigos se avanzaron de la costa, sin merma de un
grano de municin, situndose una legua de distancia. El Virrey entretanto se haba
mantenido en observacin, como l deca, una distancia igual de la costa; y cuando vio
con sus propios ojos que los enemigos ocuparon las alturas abandonadas por el coronel
Allende, pidi un ayudante y mand informar al Gobernador de la plaza que los enemigos
estaban en tierra, que el coronel no haba podido rechazarlos, y que necesitaba las fuerzas
de infantera.
Si el Gobernador hubiera visto desplomarse de repente la ciudad, acaso no hubiese
mostrado tanta sorpresa como la que le caus el mensaje del Virrey: cuando lleg el
ayudante la plaza, hara media hora que se haba celebrado en Montevideo con salvas de las
bateras y de los buques de guerra un triunfo brillante del Virrey sobre los enemigos: se haba
tenido la destreza de hacer llegar la plaza, con toda la apariencia de un hecho positivo, la
noticia de no haber escapado un solo ingls, de ms de quinientos que desembarcaron, habiendo
muerto el mayor nmero, y quedado prisionero el resto: que el Virrey en persona con espada en
mano y la agua hasta la cintura, haba cargado sobre los botes con un coraje extraordinario; y*
que por consiguiente los enemigos no volveran intentar nuevo desembarco. A no dudarlo, una
hora entera estuvo ab-suelto el Virrey de toda culpa por el Gobernador y el pueblo de
Montevideo, agravndose la pesadez de un chasco que por prudencia no llamaremos merecido,
con los buenos resultados que produjo en favor de los enemigos, fuese no una maniobra
ejecutada por ellos mismos para hacer el desembarco y tomar las primeras posiciones sin los
obstculos que hubieran encontrado, si en lugar de oponrsele la caballera del Virrey, tan
inesperta como indisciplinada y sin otra arma que una lanza, hubiera concurrido la infantera de
la plaza.
El Virrey quiso reparar el error despus de la retirada del coronel Allende y del
desembarco de los ingleses: con el ayudante portador de estas noticias orden que se le
mandasen los cuerpos de infantera, y por el mismo se le contest que toda la guarnicin
estaba dispuesta salir antes que los enemigos avanzasen y estrechasen la ciudad,
siempre que el Gobernador se pusiese la cabeza. El Virrey rechaz esta insolencia con
indignacin, insistiendo en que marchasen los cuerpos de infantera para obrar bajo sus
rdenes, y en esta competencia pas el da, sin que las fuerzas saliesen, y sin que el Virrey
hiciese ms que caonear los enemigos meda tarde y desde una larga distancia,
habiendo estos tomado posiciones milla y media del punto del desembarco sin ser
incomodados por un solo tiro de fusil. La maniobra pues, que acaba de referirse, dio todos
los resultados que los enemigos podan aspirar, y an debe decirse que excedi sus
esperanzas porque no solo tuvieron un da entero y una noche para ejecutar el
desembarco y escoger las primeras posiciones con sosiego, sino la doble ventaja de poner
en anarqua declarada la defensa interior y exterior de la plaza.
El da diez y siete los enemigos concluyeron el desembarco de sus pertrechos sin ser
molestados: la competencia entre el Virrey y la guarnicin de la plaza se apacigu algn
tanto por la influencia del Gobernador, que consigui mandar las rdenes del Virrey los
Hsares y la infantera de Buenos Aires, y el regimiento de milicias disciplinadas; pero los
enemigos no avanzaron de las posiciones que tomaron el da anterior, y el Virrey se
mantuvo en las suyas sin hacer uso alguno de la infantera: esta regres osa misma tarde' la
plaza sin haber disparado un tiro.
El diez y ocho, por orden del Virrey, volvieron salir los tres cuerpos que se le mandaron
el da anterior, habiendo avisado al Gobernador que en este da dara un golpe decisivo,
buscando los enemigos en sus propias posiciones; las nueve de la maana puso el
ejrcito en movimiento, dividido en dos cuerpos de cerca de dos mil hombres cada uno, y
antes de media hora rompa el fuego de artillera porque los enemigos, dejando sus
posiciones, se avanzaban en direccin la plaza. El cuerpo formado principalmente de las
fuerzas enviadas de la plaza, se empe en un combate vivsimo con la derecha del
enemigo, pero sin cooperacin alguna por parte del segundo cuerpo, no pudo resistir la
impetuosidad con que fu atacado, y se dispers con prdida de un can. El segundo
cuerpo haba marchado como en espectacin, y en lugar de lanzarse sobre el enemigo para
dar lugar, al menos la reunin de los cuerpos dispersos, emprendi su retirada, llevando
al Virrey la cabeza del lado de la campaa. Los enemigos siguieron libremente su
movimiento hasta situarse dos millas de la cindadela, y los dispersos del primer cuerpo
que entraron la plaza desaforados, blasfemando contra el Virrey, y protestando que no
volveran batirse bajo sus rdenes, dieron motivo para que la Municipalidad y el
Gobernador entrasen abiertamente en el camino por donde no haban querido transitar
en odio de Buenos Aires, pero an as mismo, conducindose de un modo el ms propio
para no lograr ninguna de las ventajas que era debido prometerse de esta nueva
resolucin. 1 jefe y la corporacin se pusieron de acuerdo desde este da en no reconocer
como ley suprema, sino la de la salud del pueblo, decidindose por consiguiente el
Gobernador ejecutar lo que el Virrey haba resistido, esto es, salir en persona con la
guarnicin batir al enemigo. La Municipalidad adopt otra medida no menos
significante contra la autoridad del Virrey, cuyos detalles se darn ms adelante.
En la noche del da diez y nueve todo qued preparado en la plaza para el ataque que
deba darse en la maana del veinte: el Gobernador quiso todava contar con la
concurrencia del Virrey, que la ofreci muy animoso cuando se le dio aviso del
pensamiento, y sali en efecto con su ejrcito compuesto de los tercios de los antiguos
regimientos Filo -y Dragones de Buenos Aires, el regimiento de milicias disciplinadas,
varias compaas sueltas de Miones y voluntarios, la artillera competente, y algunos
pequeos trozos de caballera, que formaban por todo una fuerza de mil ochocientos
hombres: este cuerpo deba operar la derecha del ataque. El Virrey que se haba
mantenido fuera de la plaza un costado de los enemigos, deba formar la izquierda con
la caballera de Paraguayos, Cordobeses, Orientales, los restos de Blandengues y Hsares de
Buenos Aires y la artillera volante, componiendo una fuerza de tres mil hombres.
Eran de ocho nueve de la mafana, cuando la derecha carg impfetuosamente sobre las
avanzadas de los enemigos que ocupaban los arrabales fuera de los muros de la plaza:
muy luego se empefl el combate con la izquierda de la lnea contraria, la que pesar de
una brillante resistencia, y de las ventajas de su experiencia y disciplina, empez
retroceder; pero como la izquierda mandada por el Virrey se limit rodear larga
distancia sin cargar la dereqha del enemigo, el general Achmuty pudo libremente reforzar
su izquierda, dando una carga sobre la cabeza de la columna espaola, que fu recibida
con la misma gallarda, pero que triunf al fin, forzndola emprender la retirada: en este
acto una nueva divisin do infantera ligera y rifles, maniobrando con todas las ventajas
de su tctica, carg sobre los cuerpos que se retiraban en orden, con tanta impetuosidad,
que ponindolos en la ms completa confusin, pudo perseguirlos hasta las orillas de la
plaza, aprisionando y matando sin piedad. cEl otro cuerpo, ^ dice el general Achmuty en
su parte al gobierno ingls,
observando el contraste de sus compaeros, se retir precipi- tadamente sin entrar en
la accin.
As sucedi en efecto: no parece sino que el Virrey esperaba la derrota la victoria del
Gobernador, para proclamarse l mismo derrotado victorioso sin disparar un solo tiro:
la dispersin de las fuerzas de la plaza perseguidas por el enemigo, puso las del Virrey
en una retirada precipitada para la campaa, sin ser perseguidas por nadie.
El Gobernador perdi en este contraste un can, y ms de seiscientos hombres, entre
muertos, heridos y prisioneros, siendo de los primeros el respetable comerciante D.
Francisco Antonio Maciel, capitn del regimiento de milicias disciplinadas, de cuyos
mritos se ha dado idea en otra parte de estos Acontecimientos. La mayor parte del
ejrcito del Virrey desapareci de su cuartel general, que volvi fijarlo ese da en la aldea
de las Piedras: los Paraguayos y Cordobeses, huyeron bandadas con direccin sus
provincias remotas, y los naturales se retiraron sus casas.
El ejrcito enemigo cont desde este da con una rea de ms de cuatro leguas,
enteramente despejada: tas consecuencias, dijo
< en el parte ol mismo General Achmuty, de esta accin fueron ms grandes que la
accin misma: en lugar de encontrarnos
* rodeados de caballera y guerrillas, mucha parte se separ y
< retir, permitindosenos fijarnos quietamente delante de la ciudad. Montevideo
qued reducido defenderse bajo el amparo de sus murallas, cortada su comunicacin
por tierra como ya lo estaba por la mar, y sin otra esperanza que el auxilio que la Municipalidad
se haba anticipado implorar de Buenos Aires.
Un ligero conocimiento del carcter de los espaoles, ser bastante para formar juicio de
la exaltacin con que se pronunciaran desde ese da, no solo contra el Virrey, sino contra
su mujer, contra sus hijos y contra todos sus descendientes hasta la ltima generacin:
da y noche se llenaban las calles de maldiciones, y puede asegurarse que los espaoles no
sentan tanto el contraste del da veinte, los peligros que haban quedado reducidos, y el
sacrificio de tener que someterse la clemencia de la capital, como el no poder ejecutar
en la persona del Virrey una venganza espantosa. En esto se mostraban tan ciegos y tan
fanticos como en todo: cuando el Virrey les haba dicho y repetido, en tantos actos, con
tantos hechos, que nada haba que esperar ni de su cabeza, ni de su alma, los espaoles de
Montevideo no tenan derecho quejarse sino de su propia ceguedad y aturdimiento, por
las consecuencias de la sumisin que le prestaron, en el nico inters de agravar el
compromiso, de desacreditar los que se haban anticipado en la sentencia que ahora
fulminaban. An restan que hacer descubrimientos curiosos, en que ser menester entrar
para observar el mayor orden en el relato de estos sucesos, dejndolos todos donde la
victoria y la derrota los coloc el veinte del mes de Enero.
La medida adoptada por la Municipalidad de Montevideo, en consecuencia de la
dispersin de las fuerzas del Virrey en la jornada del diez y ocho, fu la de implorar los
auxilios de la capital. Esta corporacin que haba en cierto modo encabezado la guerra de
celos y rivalidades entre ambos pueblos despus de la reconquista, ajitada por los peligros
que haban conducido hasta sus puertas los desaciertos del Virrey, reconoci, an que
algo tarde, que era imposible salvarse sin marchar en un perfecto acuerdo con el pueblo
que haba tenido el buen sentido de emanciparse de la autoridad de aquel Jefe. El mismo
da diez y ocho despach un oficial con pliegos para la Municipalidad de Buenos Aires,
hacindole una apurada manifestacin del contraste que haba sufrido el Virrey, del
estado de asedio en que quedaba la plaza, y de la necesidad de un auxilio de do^^ mil
hombres, protestando que entre tanto la guarnicin se sostendra hasta el ltimo
sacrificio. El gobernador se escus de intervenir con su nombre autoridad en esta
misin, pero dej que la Municipalidad obrasQ libremente. A los dos das lleg el oficial
Buenos Aires, y este fu el primer conducto por donde se supo el contraste dei Virrey. La
Municipalidad se reuni en acuerdo tan luego como se le presentaron los pliegos: media
hora despus se hizo general en la ciudad su contenido, y es necesario confesar que lejos
de recibirte con sentimiento la noticia de aquel contraste y de los conflictos de que se lamentaba
el cuerpo Municipal, se advirti en todos los
semblantes un aire de satisfaccin, que hubiera dado muy malas ideas del pueblo cuyos
auxilios se reclamaban, no habrsele visto muy luego tomar un inters extraordinario
por facilitarlos sin ninguna clase de reserva.
Por medio de los dos Alcaldes y el Sndico pas inmediatamente los pliegos originales al
general Liniers, recomendndole el mejor xito en el despacho: el General no haba
recibido una sola lnea escrita de las autoridades de Montevideo; pero sin embarazarse
por esta desatencin, que era tambin un gran defecto en las formas, convoc en el acto
los Jefes de los cuerpos militares^ y convino con ellos presencia de la diputacin de la
Municipalidad, en marchar l mismo con dos mil hombres en auxilio de la plaza. La
diputacin opuso reparos 'i la salida del General; dijo que era menester consultar al
pueblo, y regres dar cuenta la Municipalidad, que se haba declarado en acuerdo
permanente. En posesin del derecho de tomar la iniciativa en ocurrencias
extraordinarias, mand convocar un congreso: ya se haban reunido los comandantes en
la sala capitular, cuando se recibi orden del general Liniers para concurrir la fortaleza,
no bajo la forma de un congreso sino de un consejo militar, con asistencia de los mismos
Regidores.
Estas alteraciones fijaron la atencin de los miembros de la Municipalidad, pero la
disimularon rindindose la urgencia de la medida: se haba dado por razn para cambiar
el local de las conferencias, la mayor comodidad de los concurrentes, como que en efecto
eran tan estrechas las salas consistoriales, como espaciosas las de la fortaleza. El hecho
era, sin embargo, que el general Liniers, sin alterar la estrecha inteligencia en que haba
marchado con el cuerpo Municipal, ni dejar de mostrarse tratable y condescendiente con
el pueblo y el ejrcito, haba empezado recoger velas bajo la influencia de los Ministros
de la Real Audiencia y otros empleados del Rey, que no cesaban de indicarle que l
mismo, para que se le dispensasen por la Corte los ascensos y las distinciones que tena
derecho por sus eminentes servicios, si consenta que tomasen demasiado cuerpo las
formas extraordinarias, diametralmente opuestas las leyes con que se trataban los
negocios que interesaban la Corona. La palabra Congreso era una espina, y discusin
con barra un clavo que atormentaba los Ministros.
El Consejo se reimi en la fortaleza, formado del comandante de armas, los ministros y
fiscales del Tribunal, los jefes de mayor graduacin, los comandantes de los cuerpos y los
miembros del cuerpo Municipal, presidido por el Decano de la Real Audiencia, por
hallarse enfermo el Regente encargado* de la autoridad poltica, Se ley la noti\ de la
Municipalidad de Montevideo, y empez la conferencia sobre las medidas que deban adoptarse.
El oidor Marqus de la Plata, y el tscal del crimen Caspe y Rodrguez tomaron la direccin, no
para proponer medidas, sino para entorpecerlas, afectados contra las formas populares,
cuyos peligros hubieran querido poder sofocar caonazos, rompieron la conferencia
notando que era de extraar que la Municipalidad de Montevideo reclamase auxilios
militares, y los reclamase de la Municipalidad de Buenos Aires sin la menor intervencin
del Gobernador de aquella plaza, ni del Comandante de armas de la capital; y que por
consiguiente era de temer que esta fuese una llamada falsa de los enemigos, para
desmembrar las fuerzas invadir la misma capital, que no fuesen tantos los peligros de
aquella plaza como los ponderaba la Municipalidad.
Los ministros del Rey hacan un extrao abuso de la posicin que empezaban recuperar,
porque an cuando no careciese de fuerza la principal observacin, esto es, que las
autoridades puramente Municipales de ambos pueblos se entendiesen en medidas que
eran del resorte exclusivo de los jefes encargados de la guerra, deducan consecuencias
que, sin el respeto que inspiraba la grav^edad aristocrtica del Consejo, se hubieran
ridiculizado como solemnes desaciertos. Nadie hizo caso, como era consiguiente, de la
llamada falsa que teman los ministros; pero en cuanto la posibilidad de que no fuesen
exactos los peligros por solo la razn de manifestarlos el Cabildo y no el Gobernador, los
ministros tuvieron rplicas ms formales que las que hubieran recibido puerta abierta
en la Sala Consistorial. Entre el Gobernador y el Cabildo de Montevideo reinaba una
estrecha inteligencia: la corporacin no poda celebrar acuerdos extraordinarios, no poda
despachar un correo, ni emplear un oficial del ejrcito, sin conocimiento y aun sin la
aprobacin del Jefe Superior; y cuando lejos de ser una novedad la ingerencia de estos
cuerpos concejiles en las medidas de defensa, se haba hecho indispensable y permanente
por la impotencia de los veteranos del Rey; qu ms era necesario para no dudar que los
hechos que se referan y los auxilios que se reclamaban por la Municipalidad estaban
garantidos con la autoridad y adquiesencia del Gobernador de la plaza?
El Gobernador pudo y debi interponerse directamente: esto era exacto; pero el defecto se
explicaba con igual facilidad. Tan susceptible, como ninguno de los oficiales del Rey, en
materia de delicadeza, y el ms interesado en la salvacin de su pueblo, los sucesos
pasados le hacan revelar que el pueblo se perjudicase por un desaire su persona; y cada
miembro del Consejo tena motivos para calcular el conflicto en que debi hallarse aquel
Jefe, puesto en la necesidad de enmudecer, de declarar que tan honrados haban sido
sii^

101
principios polticos, como sus clculos militares, que si haba hecho mal en
subordinarse al Virrey, se haba fascinado con la superioridad de sus fuerzas en
competencia con las de la capital.
Era de temer el progreso de esta discusin, habiendo llegado esta altura: el
descubrimiento de las miras de los ministros, que se reducan ampararse de la ocasin,
bajo de cualquier pretexto, para empezar anular la ingerencia de los cuerpos
Municipales, hubiera encrespado la conferencia, que termin hacindose mutuamente
concesiones. El Consejo se redujo que se mandasen las tropas veteranas, cuyo nmero
apenas excedera de.quinientos hombres, mientras el Comandante de armas reciba
directamente del Gobernador los conocimientos necesarios para enviar los dems auxilios
que entretanto se iran preparando. La mezquindad del Consejo fu abundantemente
censurada en el ejrcito y en el pueblo: volvi reanimarse la cantaleta de picaros
traidores, y para mayor desgracia de los ministros, los tres das, que es decir, el da
veintitrs, lleg la capital el correo de Montevideo, de donde sali el veintiuno, sin
comunicaciones oficiales ni del Virrey ni del Gobernador, ni de la Municipalidad, pero con
multitud de cartas particulares que daban noticias detalladas del contraste del ejrcito de
la guarnicin en la jornada del da veinte. Los resultados, segn estas cartas, confirmaban
plenamente los temores anunciados por la Municipalidad en los despachos del da diez y
ocho, pero como dejaban siempre en pi el argumento de los ministros, segn el cual
deba sospecharse de noticias que no viniesen directamente del Gobernador, todo se
redujo por el momento acelerar el embarque de la divisin de veteranos, que todava se
difiri para el da siguiente.
Esta conducta exasper los nimos: las cartas particulares haban puesto al corriente
toda la poblacin de los inminentes riesgos en que el correo haba dejado la plaza, y como
no se vean medidas que contribuyesen evitar prontamente la ruina de un pueblo cuyos
extravos domsticos no le quitaban el derecho de que se fraternizase con l, se dej sentir
de pronto una inquietud amenazante; todos hablaban con fervor y sin embozo, todos
usaban de la facultad de decir lo que sentan libremente, y los corrillos en las calles, en las
plazas, en los cuarteles, hicieron temer una explosin, que la Municipalidad pudo sofocar,
poniendo inmediatamente en ejercicio la ley que haba apelado con buen xito en los
momentos de conflicto.
La Municipalidad se reuni en acuerdo extraordinario, en la misma tarde del da
veintitrs, en que lleg el correo de Montevideo: mand una diputacin al Regente de la
Audiencia, como encargado de la autoridad poltica, para noticiarle de la necesidad de
reunir instantneamente un Congreso: se pasaron

102
las esquelas de convocacin, y las ocho de la noche se declar instalado en la Sala
Consistorial, puerta abierta, en el nraero de cuarenta y un individuos, quince de ellos
en el carcter de comandantes de los cuerpos militares, y veintisis de los principales
vecinos de la ciudad: solo asisti el Decano de la Audiencia en representacin del Regente,
que no pudo presidir el acto por sus enfermedades, y el general Liniers como Comandante
de armas invitado por el Alcalde de segundo voto en diputacin de la Municipalidad. Se
abri la discusin sin ceremonia, contrada exclusivamente esta proposicin: si las
noticias que se haban recibido sobre el estado apurado de la plaza de Montevideo,
eranbastantes
para que se satisfaciese el voto pblico, decididamente pronunciado porque se
remitiese en su auxilio una fuerza respetable? La conferencia fu libre, y por lo tanto
patritica ilustrada: nadie se expres contra la afirmativa de la proposicin, y con la
misma generalidad qued acordado que ms de la divisin de quinientos veteranos,
marchase inmediatamente un cuerpo de mil infantes, ciento cincuenta artilleros con dos
obses y seis caones, y doscientos hombres de caballera, que formaran
aproximadamente los dos mil que se haban solicitado de la plaza: la Municipalidad se
comprometi concurrir con todos los recursos necesarios, y con la gratificacin de
cuatro pesos mensuales para cada hombre que marchase en el ejrcito. No qued en esto:
se decidi que el general Liniers se pusiese la cabeza de esta expedicin, nombrndose
para que le sustituyese interinamente en el mando de las armas al Mayor General coronel
D. Csar Balviani. Estas medidas redoblaron, como era natural, la confusin de los
ministros del Rey: ellos haban esperado poder sacar grandes ventajas en favor de sus
antiguos privilegios, sirvindose de la discordia que reinaba entre ambos pueblos; pero
cuando en lugar de atraerse la popularidad por el desprecio que hicieron de las noticias y
los clamores del Cabildo de Montevideo, se vieron cargados de acriminaciones, y
contrariados en sus nuevos pensamientos, ellos debieron acabar de reconocer que el
pueblo de Buenos Aires se haba elevado una altura de que ya no sera fcil hacerlo
descender.

SUMARIOEmbarque de la primera expedicin las rdenes del Brigadier Arce,

mandado el convoy por el teniente de navio Michelena Su desembarque en territorio
orientalComunicaciones entre el Brigadier y el Virrey Embarque y marcha de la
segunda expedicin las rdenes de Liners Irritacin en el ejrcito contra el Virrey
Propsitos de apoderarse de l Regreso de Liniers la capital, delegando el mando del
ejrcito en el Generil Gutirrez de la ConchaDe acuerdo con la Municipalidad se
resuelve retirar el ejrcito de la Banda Oriental enviando al efecto en su busca los
transportes necesarios.

La divisin de veteranos se compuso de ciento ocho hombres del Regimiento Fijo, setenta
y ocho del de Dragones y trescientos veinticinco del de Blandengues, formando un total
de quinientas once plazas, al mando del Brigadier D. Pedro de Arce, que como sub-
Inspector General capitane la columna destrozada por los ingleses en los Quilmes el
veintisis de Junio del afo anterior. Desde el da veinte en que se, acord que marchase,
no pudo estar pronta hasta el veinticuatro: los espaoles no ejecutan estos movimientos
con celeridad, sea por la complicacin de sus formas, sea por la costumbre de dejar, para
el da siguiente lo que se puede hacer el mismo da, por cuyo motivo han merecido el
sobrenombre de D. Maana,
La divisin se embarc en la tarde del veinticuatro, y el convoy mandado por el teniente
de navio D. Juan ngel Michelena zarp del puerto las nueve de la noche con orden de
forzar de vela. El Brigadier llevaba el doble encargo de preparar auxilios para la segunda
expedicin, y se anticiparon avisos las autoridades de la Colonia del Sacramento y
Montevideo. La obscuridad de la noche favoreci la travesa del convoy, sin ser sentido
por tres buques enemigos que cruzaban desde la Colonia hasta la punta de los Quilmes; y
como descuidaban la costa que sigue al norte de la Colonia, el convoy naveg libremente
por el canal del Infierno, pas la isla de Martn Garca, y se acerc tierra sin ninguna
dificultad. El veinticinco las cinco y media de la tarde fonde la capitana en una playa
grande, que se encuentra entre el arroyo de San Francisco y los cerros de San Juan, como
once leguas al norte de la Colonia: los transportes fondearon el veintisis en la misma
playa, menos el San Jos que arrib Martn Chico: el propio da quedaron en tierra la
divisin, los pertre-
 104
chos y los caudales. Los detalles de esta pequefa expedicin, hacen tanto juego con los
grandes sucesos de aquel tiempo que no se pueden omitir an cuando sean minuciosos:
tienen tambin la ventaja de ser generalmente desconocidos.
El Brigadier Arce desembarc el veinticinco de Enero en el territorio Oriental del
Uruguay, y no encontr un caballo, un novillo, una carreta, ni una sola autoridad con
quien entenderse para proporcionar auxilios: hizo salir una partida pi para explorar el
campo, y pi despach un pliego para el comandante de la Colonia pidindole caballos y
carruajes, con orden de preparar carne y lea para la divisin. Si era extrao que se
ejecutasen estos movimientos pi cuando era tan urgente la celeridad, lo era ms
porque tenan lugar en un pas donde hasta los mendigos pedan limosna caballo.
Se consiguieron tres de estos animales las nueve de la maana del da veintisis: las
cuatro de la tarde se proporcionaron dos ms, que sirvieron al menos para conducir
algunas reses, y dar parte Montevideo por conducto del comandante de la Colonia, de
hallarse la divisin en tierra. A las siete y tres cuartos de la maana del veintisiete se
recibieron cien caballos que un vecino quiso facilitar; y las diez y media quinientos que
envi el comandante de la Colonia con una carreta,
A las tres de la tarde march la divisin, y las diez y media de la noche lleg y se situ
una legua de la Colonia, donde pas el resto de la noche sin carne y sin fuego. No fu esto
solo: la divisin no pudo marchar hasta las cinco de la tarde del da veintiocho por falta
de caballos, ni pudo tampoco comer porque no tena lea an cuando tena carne; la carne
qued tirada en el campo.
Este pas abundaba entonces en bosques naturales, como en ganado de toda especie. La
divisin, pues, march en la tarde del veintiocho, y par en la madrugada del veintinueve
sobre el arroyo del Sauce: el Brigadier haba adelantado sus rdenes, y se encontr
regularmente auxiliado; pero la tropa haba pasado dos malas noches, no haba comido
desde la playa del desembarco, y los caballos haban servido treinta leguas, por cuyo
motivo se les dio doce horas de descanso.
A las tres de la tarde del mismo da veintinueve march la divisin y las cuatro horas
acamp en la guardia del Rosario. Se hallaba el Brigadier en la posta de esta guardia, dos
horas despus de haber hecho alto la divisin, cuando se le presentaron dos oficiales de
rdenes del Virrey, su hijo poltico don Juan Manuel Marin y don Francisco Castellanos,
con un despacho en que se les acreditaba por su Excelencia como encargados de
proporcionar auxilios la divisin y dar informes al Brigadier sobre el estado de
Montevideo, Tales eran los ob-. jetos ostensibles.

105
En diez minutos el ayudante Marin crey liaber puesto al Brigadier perfectamente al
corriente sobre todo lo relativ^o los amigos y enemigos de la plaza, y convirtindose
los fines encubiertos de su comisin, se empe en persuadir aquel Jefe de una manera
confidencial, que en lugar de entrar la plaza, se incorporase al Virrey con toda la
divisin. El Brigadier, aunque de cortos alcances polticos, penetr al momento el intento
y lo indic dirigiendo sobre Marin una mirada de indignacin; advertida por Marin,
cambi en el acto de tono y en lugar de hablarle como antes, amistosa y
confidencialmente, volvi tomar su carcter de oficial de rdenes, presentndole al
Brigadier copia certificada de un despacho que supuso haberse remitido por el Virrey al
General Liniers el dia veintisiete, con orden expresa para que mandase que la divisin de
veteranos se incorporase las fuerzas que su Excelencia conservaba en el Cuartel General
de las Piedras; y para que el Brigadier, que jams haba desmentido en su carrera los
verdaderos principios de honrradez y subordinacin, se enrre-dase con ms facilidad en la
red, el oficial de rdenes le intim formalmente al mostrarle la orden certificada, que si se
negaba darle cumplimiento, lo hiciera por escrito, dirigindose directamente al Virrey
sin rodeos. La diplomacia de Marin era menos torpe que siniestra.
La conferencia se interrumpi porque el Brigadier quiso tomarse tiempo para meditar; y
esto suceda en las mismas horas en que era mayor la consternacin en que se hallaba la
plaza, porque el veintinueve fu precisamente el dia en que los enemigos rompieron sus
fuegos con una batera de seis cationes de veinticuatro, construida mil cuarenta varas
del bastin sud-este de la muralla. El asombro ser mayor sabindose que la orden que se
supona remitida por el Virrey al General Liniers, era una pura invencin del Virrey y de
su yerno, calculada sobre los conocimientos que tenan de los escrpulos del Brigadier en
materia de subordinacin.
Montevideo haba sido el asilo de la autoridad de su {excelencia desde que se le arroj de
Buenos Aires; pero los contrastes de los das diez y ocho y veinte la haban reducido
poco menos de cero, no solo por sus repetidos desaciertos, sino por que el ejrcito que
haba obrado bajo sus rdenes inmediatas, fuerte de ms de tres mil hombres, ya no poda
imponer porque haba quedado en esqueleto. Qu hacer en tal conflicto, qu hacer para
precaverse de las consecuencias que ya se recelaban? Era menester todo riesgo
conservar el ttulo de representante del Rey, y no pararse en los medios que pudiesen dar
fuerza y recurso para sostenerlo.
Sobre este principio se calcul la maniobra que no dej de poner en tortura la candidez
poltica del Brigadier, pero que al fin recibi el pago que mereca: l contest directamente

106
l Virrey, que como su incorporacin al cuartel general do liM Piedras, entorpecera
dilatara el cumplimiento de la comisin que le haba confiado el seor Liniers,
solicitud del Cabildo de Montevideo y con dictamen de todas las au- toridades de la
capital de Buenos Aires, que era decir, de todo <c el pueblo, le permitiese su Excelencia el
representarle y pe- dirle le dejase expedito para introducirse la plaza con sus
quinientos hombrea, no solo porque este era el nico objeto conque se le haban
confiado, sino porque su estimacin co- rrera el mayor riesgo (mi uno y otro pueblo y
an en la Eu- ropa toda, si en las crticas circunstancias en que se hallaba la plaza,
sucediese un accidente desgraciado, estando l to- dava fuera y habiendo podido entrar
tiempo para soco- rrerla.
El Brigadier escribi esta contestacin de su propio pufio y letra para evitar que se
trascendiese la conducta del Virrey y la entreg los mensajeros, que regresaron
inmediatamente al Cuartel General, sin detenerse dar rdenes para que se
proporcionasen los auxilios que necesitaba la divisin.
La escena entre el Virrey, la Virreyna y los angustiados mensajeros debi ser digna de un
pincel cmico; pero la cm-portacin del Brigadier, que no pudo dejar de traslucirse,
pesar de que tuvo la prudencia de ocultarla en sus comunicaciones oficiales, acab de
merecerle en Buenos Aires la estimacin y el respeto que se le conserv hasta su muerte.
El emprendi su marcha las seis y media de la maana del da treinta, camin ocho
leguas y descans las doce y tres cuartos en el arroyo de Pavn: volvi marchar las
cuatro de la tarde y las tres horas acamp en las orillas del arroyo de San Jos. El da
treinta y uno se movi la divisin las siete y tres cuartos de la maana, las doce y
media hizo alto en el paso del Soldado, arroyo de Santa Lucia; volvi marchar las
cuatro de la tarde y acamp las siete de la noche en las orillas del Arroyo Chico, situado
al este del arroyo de Canelones, nueve leguas de Montevideo y ocho das completos de la
salida de Buenos Aires. En este punto tuvo lugar otra escena.
El Brigadier recibi nuevos despachos del Virrey, en que se le ordenaba con imperio que
forzase las marchas, porque su Excelencia saba con seguridad que los enemigos se
disponan dar el asalto en la misma noche del treinta y uno; y mientras tanto l se
encontraba en el arroyo Chico sin poder adelantar un solo paso por falta de caballos y an
sin tener carne para dar de comer la tropa. El comisionado de San Jos haba regresado
con los caballos de la ltima jornada y el de Canelones no poda proporcionar el
reemplazo hasta la maana siguiente. Nada se hubiera conseguido tampoco sin ests
dificultades: desde el Arroyo Chico hasta Montevideo mediaban nueve leguas, que hubiera sido
preciso andarlas en siete horas> arrimarse al puerto por el
Cerro, embarcarse y hacer la travesa hasta la plaza para poder llegar una hora dos antes
del asalto, porque la orden se recibi las siete de la noche y el da amaneca las cuatro.
Esta orden cuyos motivos penetr el Brigadier con menos dificultades, hubo de causar un
rompimiento abierto con el Virrey, pero todava pudo reducirse contestarle nicamente
que los embarazos de sus marchas y de su posicin en el Arroyo Chico, eran debidos los
ayudantes de rdenes que lo haban detenido sobre doce horas en la Posta del Rosario, y
engaado anuncindole que estaban prontos todos los auxilios en el transito
Montevideo, cuando no haban encontrado con que hacer fuego. El Brigadier despach
esta contestacin en el acto de recibir la orden y tuvo que esperar pi los auxilios que el
comisionado no pudo proporcionar hasta el da siguiente.
A las seis de la maana del domingo primero de Febrero, sali la divisin de Canelones,
sin conocer todava el punto a donde deba dirigirse para embarcarse: dos leguas antes del
campamento del Virrey en las Piedras, hizo adelantar un oficial para tomar noticias y
avanz hasta el mismo campamento resuelto abrirse paso balazos si el Virrey insista
en detenerlo. Inmediatamente que lleg la divisin, el Brigadier dio un mes de pago la
tropa con los fondos que l conduca y hasta que no vio sus rdenes cumplidas para
proporcionarle carne y lea, no se separ para presentarse al Virrey.
Pocas palabras ha dejado esta entrevista para la historia, pero' la escena fu una de las
ms sealadas en aquella poca por el contraste de las dos personas que figuraron en ella,
bajo las circunstancias que se han hecho conocer: eran dos hombres que haban sido
amigos estrechos y se miraban con rencor y desconfianza: era el Virrey queriendo
ostentar su autoridad soberana y el Brigadier el desprecio que haca de ella: el uno con
todas las agitaciones de una conciencia daada y el otro enteramente tranquilo con la
sanidad de la suya: tan pequeo de alma como de cuerpo, tan insignificante en su aspecto
como en su figura, el Virrey formaba el mayor contraste con el Brigadier, que en su
estatura, en su constitucin y en su rostro se haca tan digno de respeto, como el que
mereci por la honradez, la gravedad y la firmeza de su carcter militar. El Brigadier
salud secamente al Virrey, pidi con apuro rdenes, las recibi para dirigirse al Cerro y
se despidi para ponerse en marcha. A las cinco y media de la tarde lleg la divisin la
barra del Miguelete, distante una legua escasa de la plaza, las siete se embarc y de ocho
nueve de la noche se aloj en los cuarteles de la guarnicin: la divisin todava pudo
concurrir con sus servicios prolongar la existencia agonizante en que encontr la plaza.

Cuando se embarc en la capital la divisin de veteranos, ya se tomaban medidas activas

para despachar la segunda expedicin acordada en la noche del veintitrs. El General
Liniers siguiendo con perseverancia en su sistema de no manejar el nuevo ejrcito como
compuesto de soldados, sino de ciudadanos vecinos, previno en la orden del da que
cada cuerpo concurriera con el nmero de hombres que se prestase voluntariamente. Esta
idea se abandon el mismo da; la capital hubiera quedado desamparada porque ninguno
quera quedarse. Por otra orden se fij el nmero de hombres con que deba concurrir
cada cuerpo, designndose el tercer escuadrn de Hsares como el nico que deba
marchar ntegramente. Esta fuerza, consistente en mil quinientos hombres se embarc el
veintiocho del mismo mes de Enero: los vientos contrarios detuvieron el convoy hasta el
veintinueve en que se hizo la vela, logrando atravesar el ro hasta la costa Oriental sin
tropiezo alguno ni de tiejnpo, ni de enemigos. El treinta arrib y fonde el convoy en la
ensenada de las Conchillas, punto marcado entre los arroyos de San Juan y San Francisco,
como diez leguas al norte de la Colonia del Sacramento: entre la tarde de este da, la
noche y la maana siguiente todo qued en tierra, ejrcito y bagajes; pero an cuando el
Brigadier Arce haba comprometido los comisionados y al comandante de la Colonia,
reunir anticipadamente las caballadas para esta segunda expedicin, ofrecindoles que se
abonara una onza de oro por cada par de caballos y un tercio ms del corriente por el flete
de las carretillas, pesar de haberse anticipado rdenes directas por la Municipalidad, la
Real Audiencia y el Comandante de armas; la segunda expedicin se encontr en la
Ensenada de las Conchillas tan desprovista de auxilios como la primera.
El General Liniers se vio lleno de apuros: apenas pudo reunir cien caballos en los das
treinta y treinta y uno; pero los voluntarios que ardan por marchar de cualquier modo,
pidieron que se les permitiese hacerlo pi, no obstante que no habra uno solo entre
todos ellos que en su vida hubiese hecho pi la jornada de una legua, por la costumbre y
la facilidad que se tena en estos pases de cabalgar para las menores diligencias.
En la madrugada del primero de Febrero rompi la marcha todo el ejrcito, cargando
sobre los hombros las armas, mochilas y monturas. El sol sali con una fuerza abrasadora
y la mitad de la jornada ya haban perecido de sofocacin cinco hombres y todos
marchaban con los pies despedazados: entre la confusin de los reniegos y lo^ cantos
llegaron por fin las tres horas al paso de la Orqueta, distante cuatro leguas del punto de
desembarco, pero enteramente imposibilitados para volver marchar pi el mismo da.
El expectculo que presentaba este ejrcito era digno de contemplarse y pudo calcularse desde
entonces el porvenir del pueblo de donde haba salido un ejrcito formado de abogados,
artesanos, comerciantes, escueleros, tirados de bruces en el campo y tan contentos con este
nico descanso, como si lo disfrutasen en el seno de sus familias despus de haber suspendido
el ejercicio pacfico de su industria. El General Liniers tuvo algunas horas de alucinaraiento
en el campamento de la Orqueta: el mismo da primero de Febrero recibi
quinientos caballos y an cuando no eran bastantes para llenar las necesidades del
ejrcito, las comunicaciones del Virrey y del comandante de la Colonia, le hicieron esperar
que encontrara toda clase de auxilios en el trnsito y que de este modo llegara tiempo
de salvar la plaza de Montevideo, que entre tanto continuaba oponiendo una firme
resistencia los embates del enemigo. Este aluci-namiento dur muy pocas horas: el
campamento del Virrey estaba en conspiracin abierta.
El ejrcito se movi de la Orqueta el da dos de Febrero, marchando la infantera pi,
porque los caballos apenas alcanzaron para la caballera, la artillera y bagajes. A las dos
leguas y media hizo alto en las mrjenes del ro San Juan y all mismo recibi el General
Liniers las pruebas ms evidentes del alucinamiento en que haba estado pocas horas
antes: no solo se encontr sin auxilio alguno, sino con una comunicacin del Virrey,
conducida por el oficial de rdenes don Francisco Castellanos, previnindole que su
autoridad militar en esta campaa deba limitarla al mando de los cuerpos voluntarios
que haba conducido de la capital. El Virrey quiso maniobrar con el General Liniers, como
con el Brigadier Arce, pero con alguna ms cautela: echndola de generoso escribi
directamente al General, anuncindole que le tena preparados cuantos auxilios pudiera
necesitar; y preparado el campo en estos trminos, volvi escribirle inmediatamente
exigiendo el reconocimiento de su autoridad superior, con la misma tendencia de
incorporar esta fuerza al Cuartel General de las Piedras, sin dejarla entrar la plaza como
lo haba intentado con la divisin de veteranos mandada por el Brigadier Arce.
El oficial de rdenes sali del ro de San Juan tan desengaado como sali de la Posta del
Rosario con su compaero de mensaje don Juan Manuel Marin; y desde entonces la
segunda expedicin se encontr como la primera sin caballos, sin carretas, sin lea y sin
carne.
El General Liniers no tena los motivos que el Brigadier Arce para ser misterioso sobre la
conducta del Virrey: en el acto que se impuso de los despachos, los comunic los Jefes y
por medio de estos al ejrcito: la sensacin fu profunda y universal: lo fu en el mismo
grado en la misma capital, donde se recibi la noticia los dos das, porque el General
remiti

lio
originales los despachos del Virrey la Audiencia y la Municipalidad, con una franca
exposicin de las circunstancias que se vea reducido, sin poder moverse, al mismo
tiempo que se repetan las noticias de los conflictos que apuraban la plaza.
El ejrcito volvi moverse el da dos, tan desconsolado como el General Liniers,
teniendo ya por seguro de que seran vanos sus esfuerzos si las marchas haban de
continuarse pi: el da tros lleg la Colonia, acampndose la mayor parte en el Real de
San Carlos, pequea aldea que distaba de la Colonia una legua al Norte. Fu imposible
ponerse en movimiento en la maana del cuatro por la misma falta de carruajes y
caballos: se echaron partidas de tropa en todas direcciones con abundancia de dinero para
hacer un acopio que no volviese dejar al ejrcito en dependencia de la conspiracin del
Cuartel General del Virrey, cuando entre diez y once de la misma maana del cuatro de
Febrero, se present al General Liniers un oficial enviado por el Virrey, avisando en un
oficio de cuatro renglones que la plaza de Montevideo habla sido vencida por asalto: el
oficial agreg tales detalles, que fu forzoso dar la noticia todo el crdito que no hubiera
merecido bajo la firma del Virrey: en el acto circul por todos los cuarteles y se dej sentir
una irritacin general, no por la prdida de la plaza, sino por haberla comunicado este
Jefe, quien nica y exclusivamente se atribua hasta por los cornetas del ejrcito.
El ejrcito se con\arti en crculos de discusin sobre las traiciones del Virrey: el voto fu
uniforme y decidido por marchar en el acto apoderarse de su persona, pero el General
pudo distraer la exaltacin de los nimos, llamando conferencia en el mismo Real de
San Carlos los jefes de los cuerpos, para ocuparlos de una cuestin preferente, esto es, si
el ejrcito llevara adelante la campaa, se retirara sin esperar rdenes.
Si esta cuestin hubiera debido decidirse por el noble sentimiento con que los cuerpos
voluntarios se haban prestado este servicio, por el espritu de venganza que
respiraban viendo inutilizados sus heroicos sacrificios, el ejrcito hubiera continuado sus
marchas hasta encontrarse con el Virrey y el enemigo; pero la cuestin deba decidirse y
se decidi en efecto por la fuerza de estos dos principios: 1^ que el ejrcito no podra con
sus propios elementos ejecutar ninguna operacin importante, mucho menos desde que
los rivales de la capital haban conseguido reducir la campaa que se pisaba, un estado
de conspiracin contra sus movimientos: 2** que cuanto ms se acercase el ejrcito al
Cuartel General del Virrey, que se mantena tres cuatro leguas de la plaza de
Montevideo, mayor sera el peligro de comprometerse en una cuestin de autoridad, que
dara por resultado la guerra civil, la im-

111
posibilidad de retirarse, ya por el defecto de recursos, como porque ocupada la plaza por
los enemigos y en tranquila posesin de ella, sus fuerzas martimas, que eran
considerables, se destinaran libremente impedir la salida de transportes del puerto de
Buenos Aires, la travesa de una otra costa.
Uniformada la opinin de los jefes en cuanto la retirada inmediata del ejrcito, los
voluntarios se auxiliaron y el General llevando el doble objeto de acelerar el envi de los
transportes y suavizar con su presencia las impresiones de la capital, deposit el mando
del ejrcito en su segundo don Juan Gutirrez de la Concha y se dirigi la costa del
Uruguay con sus ayudantes, donde pudo embarcarse las seis de la tarde del mismo da
cuatro y llegar la capital las diez y media de la noche. A la hora de haberse
desembarcado, se present en la Sala de la Municipalidad reunida extraordinariamente,
dio las noticias de que l era el primer conductor y con su acuerdo se dictaron medidas
para que saliesen, como en efecto empezaron salir esa misma noche, los transportes que
condujeron al ejrcito con todos sus pertrechos entre los das seis, siete y ocho del propio
mes. En este estado quedar la capital mientras nuestros Acontecimientos se ocupan del
enemigo, que haba destruido la primera expedicin y hecho retroceder la segunda.

SUMARIO.El general ingls pone sitio la plaza de Montevideo y le intima rendicin.

Ataque la plaza y toma de posesin de ella. Parte del general Achmuty al Gobierno
Ingls.
La dispersin de las fuerzas del Virrey el diez y ocho, y el contraste del Gobernador el
veinte de Enero, obligaron los espaoles encerrarse en la plaza, bajo la proteccin de
sus grandes fosos y murallas, mientras el Virrey con los restos de su ejrcito tom el lado
de la campaa, y cuerpo libre volvi establecer su cuartel general en las Piedras, cuatro
leguas del enemigo. El general Achmuty en posesin completa y tranquila de los arrabales
de extramuros, pudo desde el mismo da veinte ocuparse en regularizar el sitio: sobre
informes inexactos en cuanto las fortificaciones de la plaza, y calculando que la
guarnicin hubiera quedado sin nimo para resistir formalmente, pens que bastarla para
apoderarse de ella estrechar el asedio y amagarla por mar y tierra. El da veintitrs hizo
construir una batera de seis caones sobre el puerto con la idea de impedir que los
fuegos de las caoneras embarazasen el asedio: los puntos enemigos, bajo la proteccin
de esta batera, se extendieron y cortaron toda comunicacin por tierra, pero estando los
espaoles en posesin de la isla de Ratas y con fuerzas sutiles dentro del puerto, la
comunicacin qued franca por la mar, recibiendo en botes todas las provisiones que
necesitaban, incluso la de la agua, de que empezaban carecer porque los pozos de donde
se surta la ciudad quedaron desde el da veinte en poder del enemigo. El veinticinco
amaneci con otra batera de cuatro caones de veinticuatro y dos morteros, destinada
caonear indistintamente la ciudad: en combinacin con la escuadra, que se aferr todo lo
que pudo, rompieron sus fuegos las nueve de la maana por mar y tierra, acribillando
balazos las bateras del Recinto y las calles de la ciudad: dos horas de una resistencia
igualmente sostenida y enrgica, apagaron los fuegos de los invasores y persuadieron al
general Achmuty que eran equivocados sus clculos fundados en el defectuoso sistema de
las fortificaciones, y en el intimidamiento de la guarnicin. An cuando la plaza nada
esperaba del Virrey, que se conservaba entre tanto en su cuartel general de las Piedras,
dejando al enemigo enteramente tranquilo retaguardia, ya haban recibido noticias

114
de los auxilios que enviaba la capital, y reanimndose en tanto extremo que ninguno
dudaba verse libre en ocho das.
El 28 abrieron los enemigos otra batera de seis caones de veinticuatro, en direccin al
baluarte del sud-este, como distancia de diez cuadras: el veintinueve repitieron el ataque
del veinticinco por mar y tierra, logrando derribar el parapeto de la muralla por aquella
parte, pero sin conseguir el principal objeto de intimidar la guarnicin. Este da, dijo el
general Achmuty en el parte que dio su corte datado el seis de Febrero, qued
convencido que el nico proyecto de buen suceso que se me presentaba, era levantar
una batera lo ms cerca que se pudiese la muralla por el portn del t Sud, que une las
obras de la mar, y empearme en abrir brecha. Esto se ejecut por una batera de seis
caones distancia de seiscientas yardas, y an que expuesta un t fuego muy superior
del enemigo, que fu incesante en todo t el sitio, se me avis que una brecha era
practicable, el da dos de Febrero. En la tarde de este da el general ingls intim la
rendicin de la plaza: esto era el da siguiente la noche en que entr por el puerto el
brigadier Arce con la divisin de veteranos enviada de la capital; el Gobernador hizo
volver al parlamentario sin contestacin, cayendo en el error de creer que la intimacin
era causada por la debilidad del enemigo, y permitindose adems por este mismo
principio modificar su sistema de defensa.
En la tarde de este da se tap con cueros la brecha del portn del Sud; la divisin de
veteranos se hizo cargo de cubrir osa noche las murallas, y sin otras precauciones, la
guarnicin se entreg al descanso, y el Gobernador con el Brigadier Arce se retiraron sus
casas las diez de la noche, muy satisfechos de la impotencia del enemigo para
emprender un asalto. Merece notarse una coincidencia singular: el General ingls intim
la rendicin de la plaza en la tarde del dos de Febrero, y fu esta misma tarde en la que el
General Liniers, habiendo llegado las mrgenes del ro San Juan, recibi otra intimacin
del Virrey en la que se le limitaba el ejercicio de su autoridad solo el mando de los
cuerpos voluntarios.
El General Achmuty despus de haber expresado en el parte que dirigi su gobierno, la
nica perspectiva de buen suceso que se le present despus del caoneo del veintinueve,
esto es, la de abrir brecha y emprender el asalto de la plaza, dijo tambin que muchas
razones lo indujeron no diferirlo, an que conociera que sus tropas tendran que sufrir
mucho antes de alcanzar y asaltar la brecha; pero l no explica las razones. Los'elementos
con que contaba no eran bastantes para sostener un sitio regular, sobre una plaza cuya
guarnicin estaba decidida, y tena fundadas esperanzas de que muy pronto sera
defendida por el ejrcito de la capital que deba

115
obrar sus espaldas, reducindolo al terreno que pisaba; y an cuando el asalto inmediato
de la plaza, hallndose sta mucho mejor fortificada que lo que haba credo en un
principio, deba costarle grandes sacrificios en un ejrcito que apenas contaba cuatro mil
plazas, el General Achmuty se vio obligado preferir este partido para no tener que
reembarcarse antes de ocho das, antes de verse l mismo sitiado por el General Liniers.
Estos temores eran fundados: si el ejrcito que sali de la capital el veintinueve y
desembarc el treinta de Enero diez leguas al norte de la Colonia, hubiese encontrado
todos los auxilios que se mandaron preparar, y ms claro, si entre el ejrcito de la capital y
la plaza de Montevideo no se hubiera interpuesto la representacin del Rey con todos los
atributos de una serpiente, el General Liniers con todos sus voluntarios hubiera volado en
tres das, cuando menos en tres das ms se hubieran puesto marchas regulares en la
retaguardia del enemigo, impedido con solo este movimiento el asalto de la plaza. El
General Achmuty se decidi salir de este conflicto, desde que supo que la brecha del
portn del Sud era practicable.
Cuando regres sin contestacin el parlamentario que mand la plaza en la propia tarde
del dos de Febrero, se dio orden para prepararse emprender el ataque una hora antes
que amaneciese el da siguiente. El ejrcito enemigo se dividi en dos cuerpos: el primero
destinado encabezar el asalto se compona de los cuerpos Rifles, infantera ligera,
granaderos, y nmero treinta y ocho, sostenidos por los regimientos cuarenta, y ochenta y
siete, todos al mando del coronel Brown: el segundo, compuesto del diez y siete de
Dragones ligeros, de los piquetes del veinte y veintiuno tambin de dragones, del
regimiento cuarenta y siete, de una compaa del setenta y uno, y de una brigada de tropa
y marineros de la escuadra, todos al mando del brigadier general Lumley, destinado protejer
la retaguardia del primer cuerpo. El parte del General Achmuty, anteriormente
citado, detalla el movimiento en esta forma.
A la hora destinada marcharon las tropas al asalto, se acercaron la brecha antes de
ser sentidas, y cuando lo fue- ron, se rompi sobre ellas un fuego destructor por todos
los caones abocados sobre aquel punto, y por la mosquetera de la guarnicin; pero
por pesados que fueron estos fuegos, nuestra prdida hubiera sido en proporcin muy
corta, si la brecha hubiera estado abierta. Durante la noche y bajo nues- tros mismos
fuegos, el enemigo la haba tapado con cueros de un modo que la haca casi
impracticable. La noche era en extremo obscura, la cabeza de la columna err la bre-
cha, y en esta situacin permaneci un cuarto de hora bajo < un fuego incesante, hasta
que descubierta por ol capitiui

116
Reray del cuarenta de infantera ligera, que muri gloriosa- mente al asaltarla,
nuestros valientes soldados la acometieron, y forzaron el camino hasta el interior de la
ciudad .
El estruendo de la artillera fu el primer anuncio que tuvieron los jefes y oficiales que se
haban retirado descansar: el Gobernador y el Brigadier lograron entrar la cindadela,
aunque tarde, porque no solo haban penetrado los enemigos por la brecha, sino tambin
por el portn del Norte, que aunque los primeros no tuvieron tiempo de abrir como lo
haban combinado, los escalaron las tropas que destinaron aquel punto. Todo fu rpido
en este arrojado movimiento: bajo los fuegos de las bateras que se convirjieron sobre las
calles que conducen la cindadela desde los portones Norte y Sur, que existan en los
extremos de la muralla, se lanzaron la bayoneta, ejecutando una horrorosa mortandad,
principalmente sobre la divisin de veteranos mandados de la capital, que cubran todos
los puntos esa noche y no pudieron ser mayormente auxiliados por la sorpresa del ataque.
Al ser de da todo estaba en poder del enemigo, calles y bateras, no restando sino la
cindadela donde continuaba la resistencia bajo las rdenes inmediatas del mismo
Gobernador. Esta resistencia era ya intil alas ocho de la maana: esta propia hora el
Gobernador mand* cesar el fuego, entregando la cindadela donde se enarbol el pabelln
britnico los noventa y dos aos de haberse enar-bolado la bandera espaola. El General
Achmuty dice en su parte: tpor la maana bien temprano la ciudad estaba quie- ta y las
seoras paseaban pacficamente por las calles; y entretanto, los espaoles tenan que
lamentar en aquellas mismas horas sobre setecientos cadveres, entre ellos muchos
oficiales, ms de cuatrocientos heridos, y como dos mil prisioneros entre jefes, oficiales y
tropa; y los ingleses, que durante el sitio no haban perdido cincuenta hombres, sobre
cuatrocientos entre muertos y heridos, con bastantes oficiales, inclusos cuatro Jefes.
La ciudad no sufri las brbaras consecuencias que suelen ser comunes en esta clase de
guerra; pero una prevencin muy anticipada contra la inhumanidad irreligin que los
espaoles suponan en la nacin invasora y uno otro acto aislado de ferocidad ejecutado
en personas indefensas en la angustia de aquellas circunstancias, dieron motivo una
escena de consternacin, tan difcil de explicar, como de concebirse.
El puerto era el nico refugio que quedaba para escapar de los enemigos. Desde los
primeros extruendos de la artillera, que aterraron la poblacin en el silencio y la
obscuridad de aquella noche, familias enteras abandonaron sus casas, dirigindose en
tropel al muelle poco menos que despavoridas; y medida que los enemigos barran
bayonetazos las bateras de la muralla y las calles inmediatas, los hombres armados

117
que escapaban de la carnicera, disparaban para el muelle, arrastrando cuantas personas
encontraban de toda edad, de todo sexo y de toda condicin. Cuando cesaron los fuegos en
la ciudadela y circul la noticia de que esta fortaleza se renda, ya no cupieron los
refugiados en el muelle y los clamores por auxilios para embarcarse llegaban hasta los
cielos. En este acto los marinos espaoles incendiaron todos los buques de guerra que se
hallaban en el puerto: el expectculo fu tan nuevo como imponente y la consternacin
subi su colmo. Los marinos acudieron con sus botes, los buques mercantes
concurrieron con los suyos y entre estos y los pescadores y guadaeros lograron
embarcarse, con una precipitacin que aument el nmero de las vctimas de este da,
ms de dos mil personas, y atravesar en ellos el puerto hasta pisar la playa opuesta de la
parte del Cerro, donde eran recibidas por las partidas del Virrey y conducidas su
presencia, medida que llegaban, con tanta actividad y arrogancia como si le llevasen los
trofeos de una victoria.
El Virrey y los restos de su ejrcito no haban abandonado hasta este instante el fondo de
la escena: desde el contraste del veinte, la tropa solo se haba ocupado en cabalgar por
entretenimiento y el Virrey solo se haba entretenido en conspirar dentro y fuera de la
plaza, en la capital, en las Provincias y hasta en la corte de Madrid. A juzgar por las meras
apariencias, que ni an se tuvo el buen sentido de salvar, el Virrey y su comitiva
contemplaban el desastre de este da, no como una consecuencia acarreada por las
pasiones vanidosas y vengativas que haban dominado en aquel pueblo respecto de sus
hermanos de Buenos Aires, ni por falta de disposicin, de fuerza y de coraje, sino como un
castigo ordenado por el cielo para humillar sus propios enemigos. Esta injusta
interpretacin de las miras de la divinidad, acab de poner su Excelencia en estado de
agona: la blasfemia se trascendi con ms aparato que el que mereca y el Virrey quien
la prdida de Buenos Aires le cost el despojo de su autoridad poltica y militar en la
capital, pag muy pronto la prdida de Montevideo con la destitucin absoluta de su
carcter en toda la extensin del Virrey-nato.

118
Rendicin de Montevideo el 3 de Febrero de 1807
1 siguiente parte de la toma de Montevideo por los ingleses fu recibido en Londres el 12
de Abril de 1807.
Montevideo, Febrero O de ,1807.
Tengo el honor de informar Vd. que las tropas de S. M. bajo de mi mando han tomado
por asalto, despus de una resistencia la ms determinada, la importante fortaleza y
ciudad de Montevideo.
El Ardiente con su convoy arrib Maldonado el cinco de Enero; y yo tom
inmediatamente bajo mis rdenes las tropas del Cabo, mandadas por el Teniente Coronel
Backhouse. En el 13 evacu esta plaza sin oposicin, dejando una pequea guarnicin en
la Isla de Gorriti.
Con consulta del contra almirante Sterling se determin atacar Montevideo y
desembarqu la maana del 18 al O. de la Punta de Carretas, en una pequea baha, cerca
nueve millas de la ciudad; cuando desembarcamos tena el enemigo sobre las alturas una
grande fuerza con caones; pero no avanz oponerse, sino que permiti que yo tomase
una posicin fuerte cerca de una milla de la costa. Al medio da comenz un ligero fuego y
algn caoneo en las avanzadas, y continu con interrupcin mientras permanecimos. El
19 nos movimos hacia Montevideo: la columna derecha al mando del honorable Brigadier
general Lumley, al momento encontr oposicin; cerca de 4000 hombres de la caballera
enemiga ocupaban dos alturas al frente y la derecha. As que avanzamos se rompi
contra nosotros un fuego muy pesado de bala y metralla, pero cargando con espritu, al
frente el batalln del mando del Teniente Coronel Brown, dispers los cuerpos opuestos
con prdida de un can. El enemigo no esper igual movimiento al flanco, sino que se
retir. Continu retirndose delante de nosotros, y nos permiti sin oposicin alguna,
excepto algn caoneo desde lejos, tomar una posicin cerca de dos millas de la
cindadela: nuestros puestos* avanzados ocuparon los arrabales, y algunas pequeas
partidas fueron apostadas cerca de las obras; pero la tardo la principal parto do los
arrabales fu evacuada.

119
A la maana siguiente sali el enemigo de la ciudad, y nos atac con toda su fuerza de
cerca de 6000 hombres, y un nmero de caones; avanz en dos columnas, la derecha
compuesta de caballera para rodear nuestro flanco izquierdo, mientras la otra de
infantera atacaba la izquierda de nuestra lnea: esta columna avanz contra nuestros
puestos avanzados, y carg tan duramente contra nuestro piquete de 400 hombres, que el
Coronel Brown que mandaba la izquierda, orden que fuesen sostenerlo tres compaas
del 40, al mando del Mayor Campbell, estas compaas cayeron sobre la cabeza de la
columna, y la acometieron muy bravamente; y esta carga fu recibida tan galantemente,
que por ambas partes cay un gran nmero. Al fin la columna principi retirarse, y
entonces fu repentina impetuosamente atacada por los cuerpos rifles y el batalln
ligero que yo haba ordenado y dirigido hacia aquel punto particular. La columna se
desordena y es perseguida hasta la ciudad con grande matanza, y prdida de un can. La
columna derecha observando el contraste de sus compaeros se retir con precipitacin
sin entrar en la accin.
La prdida del enemigo fu considerable, y se ha calculado en 1800 hombres: sus muertos
podrn montar 200 300. Nosotros hemos tomado otro tanto nmero de prisioneros;
pero la parte principal de los heridos la metieron en la ciudad. Yo soy tan feliz, que puedo
decir que nuestra prdida ha sido muy corta en comparacin.
Las consecuencias de esa accin son ms grandes que la misma accin. En lugar de
encontrarnos rodeados de la caballera y guerrillas en nuestros puestos, muchos de los
habitantes del pas se separaron y se retiraron sus casas, y se nos permiti fljarnos
quietamente delante de la ciudad.
Por las mejores informaciones que haba adquirido, fui inducido creer que las defensas
de Montevideo eran dbiles y la guarnicin de ningn modo dispuesta una resistencia
obstinada; pero encontr las obras verdaderamente respetables, con 160 piezas de can,
y que ellos se defendan hbilmente.
Estando el enemigo en posesin de la Isla de Ratas, era dueo tambin del puerto: yo
estaba cuidadoso de que sus caoneras nos ofendieran, como lo experimentbamos. Una
batera de dos caones se construy el 23 para contenerlas, y nuestros puestos fueron
extendidos hasta el puerto, y cerrada completamente la guarnicin por la parte de tierra;
pero su comunicacin an permaneca abierta por la mar, y sus botes les conducan
municiones y tropas. An el agua la conseguan por este medio, pues los p(T550s que
abastecan la ciudad estaban en posesin nuestra.
El 25 abrimos bateras de cuatro caones de 24 y dos morteros; y todas las fragatas y
buques menores vinieron tan cerca cuanto pudieron, y caonearon la ciudad. Pero viendo que la
guarnicin no se
intimidaba ni se renda, constru el 28 una batera de 6 caones de 24, rail yardas del
bastin del S. E., que me haba informado estaba en tan dbil estado que pudiera
fcilmente arruinarse; el parapeto fu luego destruido, pero el terrapln recibi poco
dao; y qued convencido de que mis esfuerzos no eran suficientes para un sitio regular.
El nico prospecto de buen suceso que se me presentaba era levantar y formar una
batera lo ms cerca que se pudiera la muralla por la parte del Sud, que une las obras de
la mar, y empearme abrirle brecha. Esto fu efectuado por una batera de seis caones
distancia de 600 yardas; y an que estaba expuesto un fuego muy superior del
enemigo, que fu incesante durante todo el sitio, se dijo que una brecha era practicable el
dos del corriente.
Muchas razones me indujeron no diferir el asalto, an que tema que las tropas iban
expuestas un fuego muy pesado al acercarse y montar la brecha. Se dieron rdenes para
el ataque una hora antes del amanecer del da siguiente, y se mand un parlamentario por
la tarde al Gobernador intimndole rindiese la plaza; este mensaje no se dio respuesta.
Las tropas destinadas para el asalto se componan de los cuerpos rifles al mando del
mayor Gardner, de la infantera ligera al mando del teniente coronel Brownigg y del
mayor Troller, de los granaderos al mando de los mayores Campbell y Tucker, y del
regimiento 38 al mando del teniente coronel Vassal y del mayor Nugent. Ellos fueron
sostenidos por el regimiento 40 al mando del mayor Dalrymple, y por el 87 al mando del
teniente coronel Boutler y del mayor Miller; todos eran comandados por el coronel
Brown. El resto de mi fuerza se compona del 17 de Dragones ligeros, de los
destacamentos del 20 y 21 de Dragones ligeros, del regimiento 47, de una compaa (iel
71, y de un cuerpo de marineros y gente de mar, acampados bajo el mando del brigadier
General Lumley para proteger nuestra retaguardia.'
A la hora destinada marcharon las tropas al asalto: ellas se acercaron la brecha antes de
ser sentidas, y cuando lo fueron se rompi sobre ellas un fuego destructor por todos los
caones que miraban hacia aquella parte, y de la mosquetera de la guarnicin. Pero por
pesado que fuese el fuego, nuestra prdida hubiera sido proporcin muy corta, si la
brecha hubiese estado abierta; pero durante la noche y bajo nuestro fuego el enemigo la
haba barriqueado con cueros, de un modo que la haca casi impraticable. La noche era en
extremo obscura: la cabeza de la columna err la brecha y cuando se acerc estaba tan
cerrada que se enga no pudindola tocar. En esta situacin permanecieron las tropas
un cuarto de hora bajo un fuego vivo, hasta que se descubri la brecha por el

121
capitn Remy del 40 de infantera ligera, quien se dirigi ella y cay gloriosamente
muerto al montarla. Nuestros valientes soldados la acometieron, y por dificultoso que
fuera su acceso, forzaron el camino hacia la ciudad. A la boca de las calles principales, se
haban colocado caones, y su fuego por un corto tiempo fu destructor; pero las tropas
avanzaron en todas direcciones, limpiando las calles y bateras con sus bayonetas, y
derribando sus caones. El regimiento 40 con el coronel Brown le sigui despus; ellos
tambin erraron la brecha, y dos veces pasaron por el fuego de las bateras antes de
encontrarla.
El regimiento 87 estaba apostado cerca de la puerta del Norte la que deban abrir las
tropas que entrasen por la brecha; pero su ardor era tan grande que no pudieron esperar;
escalaron las murallas y entraron en la ciudad cuando las tropas de adentro se acercaban.
Al ser de da todo estaba en posesin nuestra excepto la cindadela que hizo una muestra
de resistencia; y por la maana bien temprano la ciudad estaba quieta y las mujeres
paseaban pacficamente por las calles. El valor que manifestaron las tropas durante el
asalto, y su moderacin y arreglada conducta en la ciudad, hablan demasiado en su elogio,
para que sea necesario decir cuan altamente agradable me ha sido su comportacin. Los
servicios que han tenido que hacer desde que desembarcaron, han sido extraordinarios,
severos y laboriosos; pero no se les ha escapado ninguna murmuracin. Todo lo que yo
deseaba se haca con orden y con esmero.
Nuestra prdida durante el sitio fu corta pesar de no estar defendidos por aproches, y
siendo el fuego de bala y metralla del enemigo incesante; pero me es doloroso aadir que
fu grande en el asalto. Muchos apreciabilsimos oficiales hay entre los muertos y
heridos; el mayor Dalrymple del 40 es el nico oficial de campo que ha muerto. Los
tenientes coroneles Vassal y Brownig y el mayor Tucker se hallan entre los heridos, y
siento mucho decir que los dos primeros lo estn muy gravemente. La prdida del
enemigo es grande: cerca de 800 muertos y 500 heridos, y el Gobernador don Pascual
Ruiz Huido-bro con ms de dos mil entre oficiales y soldados prisioneros. Cerca de 1500
se escaparon en botes escondidos en la ciudad.
He recibido del Brigadier general el honorable W. Lumley, y del coronel Brown la ms
hbil y celosa cooperacin: el primero protegi del enemigo la lnea durante nuestra
marcha, y cubri nuestra retaguardia durante el sitio con gran juicio y con resuelta
bravura.
La establecida reputacin en la real artillera, ha sido firmemente sostenida por la
compaa de mi mando; y me considero muy obligado los capitanes Wattson, Dickson,
Carmi-chael y Willgres por sus celosas y hbiles operaciones.

122 ~
El capitn de Ingenieros Paushaw es igualmente celoso, y an que joven, se ha conducido
en el servicio con tanta propiedad que no trepido en aprobarlo como un oficial apreciable,
debiendo sus muchas fatigas la enfermedad que contrajo en medio de nuestras
operaciones; habiendo al momento ocupado su puesto el capitn Dickson que lo
desempe con el mayor juicio.
De los jefes de los cuerpos y departamentos de la plana mayor general del ejrcito, de la
de medicina, y de la ma propia, he recibido la ms pronta y esmerable asistencia.
Los capitanes y oficiales de la escuadra han sido igualmente celosos en asistirnos, siendo
particularmente deudor los capitanes Dowelly y Palmer por sus grandes servicios. Ellos
comandaban un cuerpo de marineros y hombres de mar que se desembarcaron, y nos
fueron esencialmente tiles con los caones, en las bateras, y en la conduccin de
municiones y petrechos.
No es necesario decir que ha existido la mayor cordialidad entre el contra almirante
Sterling y yo: he recibido de l la ms amistosa cooperacin, y todo lo que ha estado en su
mano proporcionarme.
Este despacho ser entregado V. por el mayor Tucker que fu herido en el asalto; y como
ha sido por mucho tiempo mi confidente, suplico Y. se tome la molestia de informarse
de l sobre todos los dems particulares.
Tengo el honor de ser etc. etc.
S. ACHMUTY Brigadier General Comandante.
Al muy honorable IV. Windhem etc. etc.
P, D. Siento mucho aadir que los Tenientes Coroneles Vassal y Brownig han muerto
ayer de sus heridas: me lisonjeaba con la esperanza de su restablecimiento; ms una
rpida gangrena ha privado S. M. de dos muy hbiles y valientes oficiales.

SUMARIODefensa de Buenos Aires, 5 de Julio de 1807Desembarco de los ingleses en

las ConchillasMarcha de la columna sobre la plazaDislribucin del ejrcito de la
defensa y salida de fuerzas al encuentro del enemigoVarios combates parciales
Intimacin de rendicin de la plazaSu negativa Acantonamiento de tropns y
preparativos de defensaFormidable ataque la plazaHeroica resistenciaTriunfo de
las armas de la defensaRetirada del ejrcito invasor previo un tratado para el desalojo
del territorio de la capital y de la de MontevideoFestejos pblicos.

El 29 de Junio acabaron los ingleses el desembarco que haban empezado el da anterior

por las Conchillas y otros lugares inmediatos la Ensenada. Hasta entonces no se contaba
sino con la necesidad de resistir una fuerza de 5 6 mil hombres; pero este mismo da
entr Buenos Aires salvando la noche anterior por entre ochenta buques, una barca
procedente de Cdiz de donde sali el 28 de Abril del mismo ao; en esta barca vinieron
comunicaciones de oficio aprobando todo lo que se haba ejecutado respecto de
Sobremonte y aprobando al General Liniers en el mando militar y poltico de estas
Provincias: ms se recibi tambin una Gaceta de Pars del mes de Marzo, en que se
anunciaba que esta expedicin era compuesta de 12 mil hombres bajo el mando de
Whitelock. Esta noticia que se recibi por primera vez con visos de formalidad, se ocult
del pblico, y la atencin se contrajo hacer toda clase de resistencia cualquiera que fuese
el nmero. Los partes de la costa anunciaron que el enemigo se mova para la capital.
El da 30 los enemigos estaban siete leguas de la ciudad y la vista por el ro de
cincuenta sesenta buques entre fragatas y bergantines. En esta tarde sali reforzar el
puente de Barracas ( Galves) la tercera brigada centro del ejrcito compuesta de los
tercios voluntarios de Gallegos, Andaluces, Pardos y Morenos y dos compaas de
Miones, al mando del Jefe de ella don Javier de Elo: la reunin de la brigada se hizo en
la plaza de la Victoria, en la cual se despleg el mayor entusiasmo.
El P de Julio los enemigos haban vencido las principales dificultades que le oponan los
baados para el trnsito y se acercaban la ciudad. A las 4 de la tarde se hizo seal de
alarma con generala, tres caonazos y llamada con la campana

124
del cabildo. Se reunieron en la plaza Mayor (Victoria) las brigada 1^ mandada por el
coronel don Cesar Balviani; la 2^ al mando del coronel Gobernador del Paraguay don
Bernardo de Velazco; y el cuerpo de reserva al mando del General en Jefe don Santiago
Liniers y de su segundo el capitn de navio don Juan Gutirrez de la Concha. Hubo revista
general y el ejrcito march al lado de Barracas con el tren de artillera gruesa y vohinte y
en medio de las demostraciones del mayor entusiasmo. Los miembros del Cabildo se
declararon en reunin permanente y se repartieron en diferentes comisiones para proveer
de vveres, carros de conducin y medios de seguridad interior. Don Joaqun Soria,
coronel, qued al mando de la plaza y fortaleza con unos pocos retirados, ochenta
artilleros, una guardia, una compaa de Patricios y un corto nmero de pardos y morenos
sin armas. La parte del centro y Norte de la ciudad estaban enteramente descubiertos. Se
hicieron comunicaciones esa noche al General, el cual hizo retroceder la ciudad al tercer
batalln de Patricios al mando del comandante don Domingo Urien, y el cual se puso
disposicin del Cabildo: este batalln se coloc mitad en el ro y la otra mitad en los
portales del Cabildo; se ilumin la fortaleza y el ejrcito lleg al puente.
Da dos de Julio:nuestro ejrcito form del otro lado del puente: form dos veces batalla
que el enemigo no acept, mantenindose siempre sobre las lomas para no caer en los
tembladerales y pantanos que hay en aquellos baados. Al medio da tal era el estado de
los ejrcitos. A esa hora el enemigo tom direccin al paso Chico situado legua y media
del Puente: nuestro ejrcito tom la misma direccin, desfilando por la orilla del
Riachuelo por entre pantanos. El enemigo entonces, fingi retroceder y ni estro general
alarmado con este movimiento, incierto por los falsos informes que daban los
exploradores, temi que la retirada tendra por objeto apoderarse del puente y cortar
nuestras divisiones. Nuestro ejrcito detuvo su marcha y mientras se ocupaba de esta
contemplacin, el enemigo volvi avanzar, redobl las suyas y cuando se pens que
estaba detenido del otro lado de las lomas, se advirti que pasaba por el paso de la
Esquina y no por el paso Chico y el de Burgos, como se dice: introducindose por las
quintas y an por el medio del baado pasaron sin oposicin y as llegaron hasta la quinta
llamada de Liniers inmediato los corrales del Miserere. El General en Jefe retrocedi
entonces, repas el puente y marchas forzadas se adelant con una divisin de 1500
hombres compuesta de vizcanos, miones, gallegos, arribeos y andaluces, con varias
piezas de artillera; venciendo mil obstculos en el trnsito por el mal estado de las calles
lleg apenas con la mitad de la divisin, una hora antes de entrarse el sol, los corrales
del

125
Miserere^ precisamente en el mismo instante que los enemigos llegaban al mismo
destino. 8e trab un combate que dur apenas media hora y cuyo resultado fu perder por
nuestra parte 80 prisioneros, de 40 60 entre muertos y heridos, y dispersar la mayor
parte de la divisin, incluso el General en Jefe que se retir por el Norte de la ciudad,
distante dos leguas de la plaza.
Los enemigos no creyeron que esta divisin formaba parte del ejrcito que se haba
formado en Barracas: crey encontrar con este motivo fuerzas por aquel lado y se detuvo
sin avanzar esa noche. Entretanto desde que en este da supo el Cabildo que los ejrcitos
maniobraban uno en frente de otro y haba probabilidades de que se batiesen, se dedic
con mayor actividad proporcionar todo lo necesario para la subsistencia y asistencia del
ejrcito: mandando tambin que se iluminasen todas las calles y plazas durante la noche
por si el ejrcito tena que retirarse.
El Cabildo recibi las cuatro de la tarde la primer noticia dada por el ayudante general
don Manuel Arroyo, que una parte del enemigo haba ya pasado por el paso de Burgos, y
se hallaba en la parte de la ciudad ms desatendida. Con esta noticia el Cabildo mand
que todos los caones que estaban en el Parque del Retiro, se condujeran la plaza Mayor
y que no existiendo ninguna autoridad en ella, el Cabildo adoptase todas las medidas de
seguridad que conviniese. El Comandante del Parque se present las oraciones con los
caones de menor calibre: se le mand que condujese la artillera gruesa y regres
contestando que estaba toda clavada en el Retiro. Se mand conducir los de las bateras de
la Residencia y Muelle y se consigui introducirlos en la plaza Mayor con excepcin de
tres de la primera que ya estaban clavados.
Con la obscuridad de la noche llegaron la plaza varios dispersos de la accin del
Miserere, dando por perdida la divisin que se bati, toda la artillera y an sin saberse la
suerte de los generales. En este estado el enemigo se hallaba ya dos millas del centro de
la ciudad y no haba quien mandase. El Cabildo orden que se condujeran las municiones
que se pudieran del Parque del Retiro, como se verific con la mayor eficacia. Avis al
Coronel Balviani Jefe de la 1* Brigada que haba quedado en Barracas, lo que haba
sucedido en el Miserere y previnindole que era indispensable se replegase sobre la plaza
por el riesgo que esta corra. Entonces se hicieron en la plaza repuesto de vveres, se
colocaron los caones en las bocas calles y se distribuy el tercer batalln de Patricios que
guarneca la plaza en las azoteas inmediatas.
El General Elo lleg la plaza en estas circunstancias sin un solo soldado: ratifica las
primeras noticias, y se muestra indeciso sobre el partido que deba tomarse. El Cabildo
 126
tom un tono ms decisivo y amonest al General Elio trabajar en la defensa: este se
reanim, entra en la sala Capitular, y declara algo ms sereno, que los Generales Liniers y
Velasco no eran muertos, que se haban retirado para la campaa. Se ratificaron las
medidas que el Cabildo haba adoptado para precaver el riesgo de la plaza, pues que esta
se encontraba destituida de gente, estando repartida toda la tropa por los extramuros, la
mayor parte dispersa, porque solo se conservaba reunida la divisin de Barracas, y toda la
artillera repartida en Barracas, Muelle, Residencia, Retiro y Recoleta, no habiendo
quedado sino cinco seis caones de poco calibre en el fuerte. Se ilumin la ciudad, se
formaron trincheras con sacos de yerba y de lana dados por el vecindario y se adoptaron
otras medidas para celar la ciudad, haciendo conducir la plaza toda la gente que se
encontraba.
Llega en este estado el Coronel Balviani con su divisin de dos mil hombres, entre
marineros, patricios, catalanes, cantabrios, granaderos y la artillera de tren volante con
su dotacin. Se reunieron en la sala Capitular, el General Elio, el Comandante de Marina
Gutirrez de la Concha, el de Dragones don Agustn Pinedo, los de Patricios don Cornelo
Saavedra, don Estevan Romero y don Domingo Urien, el de gallegos don Pedro Cervino, el
de cantabrios don Jos de la Oyuela, el de arribeos don Po Gama y otros oficiales.
Propone el Cabildo que se adoptase un plan para la defensa de la ciudad. Se suspende el
tratar hasta que se encontrase al Comandante de artillera don Manuel de Agustini, que
no se le encontraba por ninguna parte y que habiendo entrado la ciudad la oracin no
se haba presentado en ningn punto. Ms los instantes urgan, y se acord que la defensa
se hiciera colocando las tropas en las azoteas en la estensin de tres cuatro cuadras de la
plaza; que se abriesen zanjas en las primeras de la plaza Mayor con seis varas de ancho y
cuatro de profundidad; cometindose esta operacin los Comandantes de los cuerpos
para el da siguiente. La Junta militar se disolvi, y los cabildantes continuaron haciendo
acopio de vveres y estimulando las gentes de las azoteas mantenerse con resignacin.
En toda esta noche el enemigo no hizo movimiento alguno, detenido no solo por el
cansancio de su tropa, sino acaso por la vigilancia que dejaba entreveer lo lejos el
alumbrado de la ciudad; tampoco se supo del General en Jefe y en esta noche hubo alguna
lluvia.
El da 3:al amanecer se toc una generala por toda la ciudad que atrajo la plaza Mayor
una gran parte de los dispersos del Miserere, y an de los que haban quedado fatigados
en la jornada de Barracas hasta aquel punto. Inmediatamente se incorporaron sus
cuerpos, y fueron repartidos por las azoteas conforme al plan acordado en la noche
anterior; des-

127
de este momento ya se confi en que la plaza se salvara de cualquier ataque sobre ella,
porque no solo se haba hecho una reunin ya de 4000 hombres, sino que el entusiasmo
era extraordinario en todas las gentes.
Empezaron las guerrillas, saliendo pequeos grupos de las azoteas que iban buscar al
enemigo en sus mismos puestos. Se hizo una reunin de los abastecedores de carne, y la
Municipalidad haciendo que se matasen las reses en el foso de la fortaleza, mand que se
hiciese de este artculo provisin gratuita no solo los vecinos que estaban con las armas
en la mano, sino todo el pueblo. El ganado se introduca por la parte del Norte de la
ciudad que an estaba descubierta por el enemigo, pesar de que en la mafiana y en la
tarde de este da se le reunieron dos divisiones ms, con las cuales no solo reforz sus
puestos avanzados, sino que agrand su lnea de ocupacin.
El General en Jefe mand con un ayudante instruir la Municipalidad, que se hallaba
en la Chacarita de los Colegiales con alguna artillera y reuniendo la gente dispersa; por
medio del cual se le exigi en contestacin que instruyese por escrito de su estado, la
situacin en que se hallaba, las providencias que deban tomarse, y en suma, que urga el
que se presentase en la capital. A este tiempo se present un parlamentario del enemigo
intimando de palabra que se rindiese la plaza; se le hizo regresar exigindose que se
hiciera la intimacin por escrito para contestar del mismo modo; tomando de ese modo
algn tiempo para saber la resolucin del General en Jefe, y con el objeto tambin de
obligar al general enemigo guardar las formas. El enemigo se crea en efecto mucho ms
adelantado de lo que lo estaba pesar del suceso del da anterior; pero envuelto en varias
dudas, hizo aquella intimacin no tanto por llenar una forma, como por imponerse de
algn modo del estado de defensa en que se hallaba la ciudad. El oficial no tuvo tiempo
para observar con detencin; as es que volvi inmediatamente con la intimacin por
escrito, conteniendo estas seis condiciones:
1.^ Que todos los subditos ingleses que existiesen en toda esta parte de Amrica se
pusiesen en libertad garantindose este compromiso con algunos rehenes que deban
entregarse los Comandantes ingleses.
2.^ Que se entregasen prisioneros todos los oficiales y soldados del ejrcito y todos los
empleados civiles.
3.^ Que se entregasen en buen estado toda la artillera, y dems armamento, pertrechos y
municiones.
4.^ Que se entregase los Comandantes ingleses toda propiedad pblica de cualquier
clase que fuese.
5.^ Que los habitantes de Buenos Aires gozaran el libre ejercicio de la religin catlica
romana.

128
6.^ Que se respetara toda propiedad particular.
El mayor General J. Lewison Gower, firmaba esta intimacin, agregando que no
consentira alteracin alguna, y que teniendo una fuerza muy considerable como tena, se
adverta que el deseo solo de salvar al pueblo de las consecuencias de un asalto podra
haberle inspirado la idea de una capitulacin. Entonces la Municipalidad pidi al General
Elio contestase, pues que hasta entonces an no exista un Jefe suficientemente
caracterizado para cargar con la responsabilidad de las operaciones. En efecto, en la
contestacin se neg absolutamente la rendicin de la plaza, y el parlamentario regres
no poco asombrado de observar la multitud de gente que cubran los castillos particulares
y el entusiasmo que desplegaban gritos cuando l pasaba por las calles.
A las nueve de la maana recibi la Municipalidad un oficio del General en Jefe, escrito
desde la Chacarita de los Colegiales; este oficio es uno de los documentos ms notables y
que deponen desfavorablemente de la reputacin militar del General Liniers. Se
introduca estableciendo que en los contrastes era cuando deba desplegarse una mayor
constancia, que sus circunstancias, no le permitan detallar el suceso desgraciado del
Miserere, pero que consideraba que haba salvado de los riesgos en que haba estado la
tarde anterior, para redimir por segunda vez la capital de los riesgos que la amenazaban.
Dice, sin embargo, que en aquella accin solo le acompaaron algunos trozos de vizcanos
y arribeos, pero que ignoraba donde existan las tropas de la 2^ y 3* columna, y con
razn la verdad, porque la noche del dos, el General en Jefe con algunos de los
ayudantes, y muy pocos soldados se entr en un rancho de la campaa, y all permaneci
sin tomar medida alguna hasta la maana siguiente: el General sigue instruyendo que se
hallaba con quinientos hombres y once piezas de artillera dea 12 con dos obses; que
haba mandado reunir toda la gente dispersa, y tambin que se le incorporasen los
cuatrocientos hombres que desembarcaron en San Fernando el da dos, con procedencia
de la Banda Oriental, como restos del ejrcito que bajo el mando del General Elo fu
batido por los ingleses en San Pedro: el General conclua manifestando que esperaba
nuevas noticias de la Municipalidad y protestando su decisin derramar la ltima gota
de su sangre por el Rey.
La Municipalidad contest repitiendo que el General deba entrar inmediatamente la
plaza, y dndole una breve idea del estado de defensa en que aquella haba sido puesta.
Entonces invitacin de la misma Municipalidad, se nombr al capitn de navio
Gutirrez de la Concha para que pasase ocupar la plaza del Retiro con el objeto de
protejer la entrada del General Liniers, como se hizo mandando una divisin

129
inmediatamente compuesta de los marineros, y la compaa de granaderos del cuerpo de
Galicia, la que se agreg una compaa de Patricios que ya ocupaba aquel mismo punto,
y alguna artillera.
Entre tanto se sigui con empeo haciendo la cortadura en las calles que se haba
acordado en la noche anterior, y fortificando las bateras de las bocas-calles, y an de la
Alameda en donde estaba colocada la ms respetable batera de la guarnicin.
El General Liniers asociado del General Velasco entraron la ciudad despus de las doce
de este da al frente de ms de mil hombres; fu recibido con grandes aclamaciones por
los voluntarios situados en las azoteas, y tom el mando la misma hora. El aprob todo
el plan que se haba ejecutado por la Municipalidad y dems Jefes que se haban reunido
la noche anterior.
Da 4Entre el da tres y el da cuatro, las divisiones del enemigo se haban puesto todas
en contacto. Su ocupacin principal durante este tiempo haba sido el entretener algn
fuego con las guerrillas de la plaza, que salan provocarlos en los mismos puestos que
ocupaban; pero se entretenan con preferencia, con especialidad las divisiones que
dominaban los puntos del Miserere inmediaciones de la Piedad, en el saqueo ms cruel
de las casas y quintas con la tolerancia la proteccin de los oficiales y jefes. Ellos
robaban, asesinaban los hombres indefensos que encontraban, los enfermos, ancianos,
las mujeres y bstalos nios: nada les contena, ni las splicas, los ruegos y llantos de las
familias, ni la situacin desamparada de una multitud de mujeres que desde la ciudad se
haba replegado aquellos destinos con parte de su fortuua, y privadas de sus esposos,
padres, hermanos hijos que haban quedado con las armas en la mano.
La Municipalidad invit repetidas veces este da al General en Jefe tomar medidas que
contuviesen de algn modo al enemigo en estos asesinatos y saqueos que si se hacan
insufribles por su crueldad, rebajaban en un grado eminente el crdito de civilizada que
aspiraba la nacin invasora. Sin embargo, todo qued reducido divulgar entre las tropas
estas excenas, y redoblar con este estmulo su decisin ejecutar una sostenida defensa.
Bajo tales circunstancias se present un nuevo parlamento que el mismo General en Jefe
encontr por las calles, andando recorriendo las fortificaciones y puntos de defensa -el
pliego se abri en la sala de la Municipalidad; l contena una suscinta declaracin del
poder del enemigo: declaraba habrsele incorporado la columna principal; que otra
columna esperaba rdenes tres millas de la ciudad, que conservaba refuerzos bordo, y
una escuadra lista para sostenerlas operaciones del

130
ejrcito. En consecuencia el General enemigo peda saber si la plaza insista en la
resolucin del da anterior, dando el trmino de media hora para contestar si n: esta
indicacin era ya firmada por el General en Jefe John Whitelock. En la Municipalidad
seconferenci
sobre la contestacin, y el General Liniers la extendi de su puo y letra,
declarando que mientras tuviese municiones, y se conservase el espritu que animaba
las tropas y vecindario, la plaza jams se rendira: el General conclua con estas palabras
los derechos de la humanidad que reclama V. E., cualquiera que sea la defini- cin
de esta contienda, me parece que sern ms bien vul- nerados por V. E. que es el agresor,
que por mi que no pienso ms que en cumplir con lo que me prescribe mi ho- or y el
justo derecho de represalia. Esta intimacin hallndose ya en contacto todas las
divisiones enemigas, se estim en su verdadero valor: se esper un ataque general, y para
precaver una sorpresa en esta misma noche, se reforzaron los puestos avanzados, y se
generaliz entre todos el uso de cohetes voladores para hacer seal en el caso que el
enemigo avanzase. Sin embargo, la noche se pas absolutamente tranquila: el enemigo se
ocupaba en combinar todas las operaciones para un ataque general al da siguiente, y en la
plaza en prepararse para una resistencia igual.
Da 5. A las seis de la maana, el enemigo hizo seal de un ataque general la ciudad,
disparando en la plaza de Lorea veintin caonazos con bala, de calibre de ocho; estos
tiros se hicieron por elevacin, pero algunos llegaron cerca de la plaza Mayor, entrando
una bala la sala Capitular por una de las ventanas del Oeste, pero sin hacer dao ms
que al edificio. El ataque fu general: nuestras avanzadas se retiraron y por toda la ciudad
se hizo sentir un fuego constante de fusil y can; al poco tiempo empezaron caer
prisioneros del enemigo, que nuestras partidas conducan la plaza Mayor, muchas de
estas armadas solo con chuzas, por que el armamento no alcanz para cuantos lo
solicitaban de las clases superiores inferiores de la poblacin; los vecinos se disputaban
cuales presentaban un mayor nmero de prisioneros, y el entusiasmo se haca sentir en
medio del encarnizamiento y valenta con que obraban los invasores. La divisin del
Retiro, despus de un fuego perfectamente sostenido se encontr sin municiones, y fu
obligada rendirse con excepcin de un corto trozo de gallegos que se abri paso por
entre las filas enemigas, y se refugi la plaza Mayor. Los enemigos enarbolaron all su
bandera. En seguida se apoderaron del Monasterio de Catalinas, en cuya torre
enarbolaron otra bandera; las columnas por este lado se avanzaron haciendo fuego hasta
tres cuadras de la plaza Mayor, de donde fueron obligadas replegarse por los fuegos de
las fortificaciones de

131
la plaza, y de las azoteas; las calles quedaban cubiertas de cadveres, principalmente la de
la Catedral (*), de la Paz (S), y del 25 de Mayo, en las cuales el enemigo hizo tambin un
cruel saqueo, echando abajo las puertas de las casas, decerra-jando los bales y cmodas,
inutilizando todo lo que no podan conducir. La concurrencia era incesante recibir
armas, aprovechndose las infinitas que ya se hablan tomado al enemigo; los que no las
lograban, se retiraban maldiciendo llorando. En la fuerza del combate, el enemigo
haba hecho fuego y muerto los ayudantes del General, D. Baltazar Unquera, y D.
Manuel Arce, y herido D. J. Antonio Paso, que observando banderas blancas en las
divisiones enemigas, haban salido recibirlas como parlamento.
La Divisin que haba avanzado por la calle de Reconquista (), se haba apoderado del
templo de Santo Domingo, desde donde haca un fuego abrasador las gentes de las
azoteas, sufriendo el que se les disparaba desde la fortaleza y las calles. La Municipalidad
insta para que se haga un ataque formal aquel templo; se organiza una fuerte divisin
con artillera de calibre, la cual marcha con la ms grande intrepidez, y las cuatro de la
tarde tiene la fortuna de rendir discrecin una fuerza que se haba avanzado ms que
otra sobre la plaza Mayor, por que carg por calles en donde haba pocas azoteas, y se
haba empeado en recuperar las banderas del General Beresford que estaban depositadas
en aquel templo: estas fuerzas traan por uno de sus primeros Jefes al Coronel Pack que
con el regimiento 71 fu prisionero el 12 de Agosto del ao anterior, y que habiendo huido
cuando, confinado en el Lujan con el General Beresford y dems oficiales, y tratando de
inducir algunos americanos proclamar la independencia de Espaa se mand
internarlos las Provincias, logr escapar y batir al General Elo en la accin de San Pedro
de la Banda Oriental: ese coronel se rindi tambin con la divisin.
En los momentos anteriores la rendicin de la columna de Santo Domingo, ocurri una
excena que la historia no debe ocultar si ella est obligada rendir justicia en quien la
encuentra. El General en Jefe estaba en los balcones de la casa del Cabildo con el fiscal de
lo civil Genaro Villota, y el alcalde de 29 voto; se conferenciaba sobre el destrozo que
haban sufrido y estaban sufriendo las divisiones enemigas, cuando el General Liniers
manifest aquellos individuos que para evitar la efusin de sangre meditaba proponer al
General ingls se rembarcase libremente, llevando, por que se le develen)
Hoy San Martin. (*) Hoy Reconquista. () Hoy Defensa.

132
veran, todos los prisioneros que existan en nuestro poder. A este tiempo se incorpora el
ak^alde de 1er. voto don Martin Alzaga: es iniciado en el proyecto por el mismo General,
al cual Alzaba opuso una fuerte resistencia, sosteniendo que todas las ventajas estaban
por nuestra parte, y que nada se haba avanzado permitiendo el reemban^o en tales
trminos. En lugar de esto propuso se ofreciese al general enemigo entregarle no solo los
prisioneros hechos en esta accin, sino tambin los que se haban tomado al General
Beresford, con tal que se reembarcase, entregase Montevideo y toda la Banda Oriental,
dejando enteramente libre el Ro de la Plata; acompaada esta proposicin de una
amenaza fuerte para el caso que se negase el General enemigo.
El General Liniers se encontr obligado adoptar este temperamento, y extendi un
oficio para el General enemigo diciendo, que los mismos sentimientos de humanidad que
animaron dicho General, sin conocer nuestras fuerzas, proponer el capitular, estos
mismos determinaban ahora con conocimiento del estado de sus fuerzas, con 80 oficiales
de todas graduaciones, y 1000 soldados prisioneros, y con el doble nmero de muertos,
sin que los ataques hubieran llegado al centro de nuestras fuerzas, dirigirle nuevas
proposiciones la proposicin era: que siempre que V. E. se quiera reembar-c car con
el residuo de su ejrcito, evacuar Montevideo, y todo el Ro de la Plata, dejndome
rehenes para la seguridad del tratado, no solamente e devolvera todos los prisioneros
que tena en el momento, sino todos lo que haba hecho su antecesor el mayor
General Beresford . Estas son las mismas palabras, concluyendo con encarecer el
entusiasmo de la tropa, y nmnifestar que habiendo sido muertos varios de sus ayudantes
que fueron enviados recibir los parlamentarios que se haban anunciado, enviaba este
pliego con un oficial de los prisioneros, para traer la contestacin en el trmino de una
hora.
Cuando se haba acabado de extender este oficio, lleg el parte de la rendicin de la
columna de Santo Domingo y se agreg por postdata.
Fuera de los puntos indicados, donde se dirigieron por el enemigo sus ms fuertes
columnas, durante todo el da se haban sostenido acciones parciales por las calles de San
Miguel (7), San Juan (), las que van en direccin la plaza de Monserrat, y an en el
centro mismo de los puestos que el enemigo haba dejado retaguardia, como Piedad,
Miserere, Residencia y Concepcin. Los resultados por lo comn fueron
(') Hoy Suipacha. ("j Hoy Taciiar.

133
prsperos; las calles haban quedado pobladas de cadveres, los depsitos y los hospitales
rebosaban de prisioneros y heridos, el armamento tomado ascenda un nmero
considerable, y las avanzadas del enemigo que por todas partes haban lle-ga<lo tres
cuadras de la plaza Mayor, y enarbolado la bandera britnica, trminos de haberse
persuadido toda la armada enemiga apostada al frente de la ciudad en nmero de setenta
buques, que aquella estaba en su mayor parte rendida viendo flotar las banderas; antes de
la noche haban vistoso forzadas replegarse, la del Norte sobre el Monasterio de
Catalinas y Retiro en donde mantenan la bandera; la del Sur la Residencia, y la del
Oeste Piedad y Miserere. As se cerr la noche del da 5.
Da 6. La noche del 5 se pas toda en perfecta calma. Al amanecer del seis, nuestras
avanzadas rompieron el fuego: dos columnas del Retiro cargaron la ciudad por la
Alameda, y fueron vigorosamente rechazadas por los fuegos dla fortaleza, y algunos
trozos de infantera. Otra columna se apoder del hospital de la Residencia, y se prepar
una divisin para atacarla. En estas circunstancias se present un parlamentario del
enemigo datado en la Plaza del Retiro: era contestacin al del da anterior. El General
propona una suspensin de armas para recoger los heridos; pero negaba las ventajas que
el General Liniers haba reportado, y aseguraba estar en posesin de los dos flancos de la
ciudad, y de muchos prisioneros y artillera. El general enemigo se lamentaba de la suerte
que haban corrido los ayudantes parlamentarios, y ofreca poner remedio en adelante, no
obstante que se quejaba de que al parlamentario que mand el cuatro se le liaba hecho
fuego por toda la lnea que atraves. 8e crey, en la falta de contestacin categrica, y en
la ponderacin de las ventajas, que el general enemigo solo trataba de ganar tiempo para
la reunin de sus dispersos; y se le contest de palabra que no se admita tregua alguna, y
que si en el trmino de un cuarto de hora no daba una respuesta categrica la
proposicin que se le haba hecho, se rompera de nuevo el fuego: as se despach al
parlamentario, y se dio orden para que se suspendiera el fuego hasta que hiciera soal la
fortaleza.
Pas el cuarto de hora, y cuatro lanchas cafoneras se aproximaron hacer fuego la
ciudad: la fortaleza rompi entonces, hizo retirar las caoneras; sigui el fuego por
todas partes, y se emprendi el ataque formal sobre la Residencia. En este ltimo punto el
ataque fu desgraciado, por que el Comandante abandon el puesto, y el enemigo hizo
una considerable mortandad, y se apoder de dos caones.
A las dos y media de la tarde, se recibi un nuevo parlamentario datado en la Plaza de
Toros, expresando el enemigo que el fuego que se haba recomenzado le adverta que no
se

134
convena en la suspensin de armas que se haba propuesto; pero que los heridos
necesitaban de auxilio, y propona de nuevo se suspendiese todo fuego, mientras enviaba
su Mayor general para que explicase los trminos en que se habla resuelto adherir la
propuesta del da cinco. Hubo una suspensin de armas.
Al concluir la tarde se present el Mayor general en la fortaleza, en donde se conferenci,
y arrib un tratado en el cual no tuvo ms discordancia que el no haber accedido el
General Liniers ms trmino que el de dos meses para que el enemigo permaneciese en
Montevideo, y el haber negado absolutamente que por cuatro meses hubiese puerto
franco para el comercio de este pas con la nacin invasora. El Mayor General se retir
con las proposiciones, y al poco rato el general enemigo pidi y se le concedi trmino
hasta las doce del da siguiente para contestar de acuerdo con el general de mar.

Da 7. Las hostilidades haban cesado completamente; y las doce del da se recibi un

parlamentario, con un pliego que se hizo leer por el General en pblico y que deca:
Plaza de Toros, Julio 7 1807. Seor: Tenemos el honor de comunicar V. E. que
inspirados solamente de los motivos que ha expresado V. E. el Mayor General Lewison
Gower, consentimos en las condiciones propuestas, y que se han nombrado oficiales para
que unidos los que V. E. nombre, se tomen disposiciones para el recibo de prisioneros,
el embarco del ejrcito ingls, y dems particularidades. Tenemos el honor de ser sus
obedientes servidores.
John Whitelock George Murray
De tierra De Mar

Una gran salva, y un repique general de campanas hizo el anuncio la ciudad de esta
terminacin honorfica. Ella sin embargo ha costado la ciudad la ruina de muchas
familias que han perdido sus intereses en el saqueo, que han perdido sus hijos, y an el
honor de muchas madres en las violencias; que ha dejado por todas partes las seales
horrorosas del fuego ms abrasador, en las ventanas, en las puertas, en los edificios
mismos; y que por ltimo, ha costado sobre mil vctimas, las unas que ya yacen en el
sepulcro y las otras que mostraban por las calles el sacrificio de alguna parte de su cuerpo
por mantener la dominacin que los tres aos siguientes tuvo que sacudir y arrojar del
otro lado del Ocano.
SUMARIO.Iniciacin del movimiento revolucionario de 1810, El Virrey y los Oidores
son embarcados y despachados las islas Canarias, Se trata de buscar la proteccin de
un Gobierno poderoso, Una misin Inglaterra El Dr. D. Mariano Moreno, El
teniente coronel D. Comelio Saave-dra, Disidencias entre estos, Incidentes en la
festa celebrada en el cuartel de Patricios, 1 Dean Gregorio Funes, Incorporacin
la Junta primitiva de los diputados de las Provincias. Como queda sta constituida,
Divergencias en ella,Renuncia del secretario Moreno que no es aceptada.

Desde mis ms tiernos aos me ocup formalmente el pensamiento de correr el mundo:

mi primer ensayo en 1805 fu tan reducido que no me dio resultado alguno, pero con la
revolucin de 1810, mis esperanzas revivieron como nunca. Pocas semanas despus de la
revolucin, intentamos algunos jvenes emprender un viaje al Per por mar, creyendo
fcil introducirnos disfrazados en la capital de Lima, para promover una revolucin
semejante la que acababa de ejecutarse en Buenos Aires. La fatuidad de este
pensamiento tuvo la compensacin que mereca: nuestros amigos se divirtieron la par
nuestra, con una locura que solo poda disculparla el estado de delirio en que nos puso la
palabra libertad que sonaba por primera vez en nuestros oidos.
Sin debilitar el mrito que contrajeron los pocos hombres quienes les toc la suerte de
encabezar la revolucin de Buenos Aires, puede asegurarse que esta grande obra fu poco
menos que improvisada; y por consiguiente, que si ellos no tuvieron tiempo, ni medios de
explorar y combinar interiormente los elementos necesarios para llevarla adelante,
tampoco los tuvieron para prepararse relaciones con las naciones extranjeras, aquella
proteccin que haban buscado y encontrado otros pueblos anteriores al de Buenos Aires,
en esta misma carrera. Desde la primera hora en que el ltimo representante del Rey de
Espaa deposit el cetro en manos de los nueve hombres escogidos por el pueblo para
sustituirle en la autoridad Virreynal, desde esa misma hora sintieron estos nueve
hombres el enorme peso que haban admitido sobre sus hombros, y los peligros qne
correran ellos y la revolucin si se reducan conducirla tan desprovistos como la haban
principiado. El Virrey Cisneros empez disputar el puesto desde la noche

136
en que tuvo la debilidad de abandonarlo, apareciendo al frente de los espaoles de la
capital, cuya resistencia no se ocultaba ni en sus semblantes, ni en sus palabras, ni en sus
acciones: toda hora llegaban avisos de que en este mismo espritu se pronunciaba cada
espaol que reciba la noticia inmediaciones de la capital, y fcil fu proveer por
consiguiente cual sera la conducta que observaran lo lejos los espaoles del Paraguay,
Montevideo y Per, en posesin de todos los recursos y materiales de guerra, y de una
influencia sobre los naturales poco menos que absoluta.
Un golpe de sentido, de los que se llaman golpes de estado, dej los espaoles de la
capital en la ms completa acefala: el da veinte de Junio por la noche, el Virrey y los
Oidores fueron embarcados y despachados con destino las Islas Canarias; y mientras se
ocupaba el nuevo Gobierno de otras medidas de seguridad, as como de los preparativos
de guerra para expedicionar si era necesario sobre cualesquiera de los diferentes puntos
del Virreynato, puso en ejecucin el pensamiento de buscar la proteccin de un gobierno
poderoso. Muchas razones aconsejaban dirigirse con preferencia al gobierno del reino
unido de la Gran Bretaa Irlanda; pero bastaba el recordar los grandes esfuerzos que
haba hecho la nacin y las provocaciones que se haban permitido sus generales tres aos
antes, para trastornar la situacin encerrada y colonial de todos estos pases: se crea
como seguro que ella se prestara fcilmente proteger un movimiento que corresponda
sus ms altas combinaciones en aquel tiempo, y que contaba con la mayor garanta de
haberlo encabezado los americanos en cuyo poder dejaron ellos mismos tres aos antes la
influencia de los caones. :
Nadie pens por entonces formalmelite en apelar la Francia, al Portugal, los Estados
Unidos de Norte Amrica. En cuanto la Francia, independientemente de las
prevenciones que los espaoles haban enjendrado con sus algazaras y maldiciones contra
Napolen y los franceses, y del estado de nulidad en que haba quedado su poder
martimo, se tenan pruebas ciertas de sus miras interesadas respecto de esta colonia:
Napolen proclam el 1*^ de Junio de 1808, su hermano Jos, como Rey de las
Espafias, garantindole las posesiones de la monarqua en las cuatro partes del mundo; y
fines del mes de Julio siguiente lleg al Ro de la Plata un emisario, que haba
anticipado para negociar el reconocimiento de la nueva dinasta. En cuanto al Portugal,
cuyos reyes espantados por los ejrcitos de Napolen se trasladaron al Brasil en 1807,
nada podra ak^anzarse que no fuese una ms humillante sumisin: desde su traslacin
esta parte de Amrica la esposa del Rey don Juan VI, Da. Carlota de Borbon, no haba
cesado de abrumarnos con pretensiones, alegando sus

137
derechos eventuales los dominios de su padre D. Carlos IV., que entre tanto permaneca
detenido con toda su familia en un castillo de Francia. Y en cuanto los Estados Unidos
de Norte Amrica, an cuando se tenan algunas nociones generales sobre su revolucin,
ni se conocan su poder y su poltica ni se contaba con un solo motivo que hubiera hecho
presumir disposiciones favorables en su gobierno.
El gobierno primitivo se decidi, pues, mandar una misin Inglaterra, conndola un
oficial de marina, D. Matas Yrigoyen, que solo haba alcanzado en el servicio del Rey al
grado de alfrez de navio. No fu fcil penetrar el motivo que determin los legistas, que
haban hecho y hacan tanto juego en la revolucin, ceder esta comisin honrosa y
delicada, un militar que solo haba contrado el mrito de dar su voto por la destitucin
del Virrey en el Congreso del 22 de Mayo: l era, la verdad, de pocos aos, de alguna
apariencia personal, hablaba medianamente el francs, corresponda una de las
primeras familias de Buenos Aires, y sus maneras tanto como su carcter eran un poco
aristocrticas; pero ni tena capacidad para calcular toda la importancia de la grande poca
que se iniciaba en su Patria, ni an de comprender en toda su extensin la trascendencia
del negociado que se le confiaba, con la circunstancia especialsima, de que fuesen cuales
fuesen sus nociones sobre la ciencia del diplomtico, un espaol necesitaba de intrprete
para entender su fraseologa castellana, y por consiguiente un ingls no hubiera podido
entenderla ni an con intrprete.
El Gobierno ocult el verdadero objeto de esta misin: se hizo valer en el pblico que se
destinaba dar cuenta al gobierno, que existiese entonces en Espaa, del espritu de
lealtad con que se haba conducido el pueblo en el movimiento del mes de Mayo, y de la
necesidad que haba obligado al Gobierno embarcar y mandar su disposicin al Virrey
y los vocales del Tribunal de la Real Audiencia; y bien fuese por el secreto, que en efecto
no se penetr sino despus de haberse hecho la vela el oficial Yrigoyen, por mi poco
contacto con los primeros personajes de la nueva excena, yo me hubiera abstenido en
todo caso de solicitar un destino en la secretara de la misin, no trayendo cuenta mi
propia incapacidad de servirlo, porque esto solo no me hubiera embarazado, como no me
ha embarazado en ninguna de las diferentes carreras de mi vida.
Apenas haban pasado seis meses desde la instalacin del Gobierno primitivo, en cuyo
corto perodo haba conseguido dar la revolucin un carcter imponente dentro y fuera
del Virreynato, cuando se encontr paralizado por una cuestin que empez entre dos
personas, y se hizo muy luego general.
El Dr. D. Mariano Moreno, uno de los nueve vocales del Gobierno, desempeaba al
mismo tiempo las funciones de Se-

138
cretario de todos los departamentos, menos el de Hacienda: en uno y otro carcter, l se
haba constituido campeador de la revolucin, arrastrado por una aspiracin desmedida
la gloria de merecer este renombre, sobre la conciencia que l tena del poder de sus
talentos, de la energa de su alma y de la fuerza de su genio emprendedor.
p]l teniente coronel D. Cornelio de Saavedra fu nombrado Presidente del Gobierno desde
el da de su instalacin, conservndose en su sola persona el tratamiento de Excelencia, y
los dems signos exteriores de distincin que haban ostentado los Virreyes, como coches,
lacayos, edecanes, escolta, honores militares en las guardias y cuarteles, y asiento de
preferencia en las concurrencias y funciones pblicas: con todo este aparato, el Presidente
arrastraba la atencin, mientras que los dems vocales de la Junta solo figuraban en las
horas y en el interior del despacho. El haba entrado en la revolucin ms bien arreado
que convencido: originario de una familia no comn, educado entre la clase ms vanidosa
de los espaoles, de costumbres moderadas y timoratas, y con bastante despejo para hacer
papel de hombre no comn entre la primera clase, para merecer el dictado de hombre
honrado en la clase ms inferior de la sociedad, l haba disfrutado entre los espaoles de
una consideracin que rara vez alcanzaban los naturales del pas, consiguiendo por estos
medios, ms que por su valor su talento, que se le colocase la cabeza del Regimiento
de Patricios, cuando el General Liniers organiz un nuevo ejrcito el ao 1806. El
Regimiento de Patricios, as llamado, no porque este nombre significara una nobleza
como en Roma, sino porque se reunan en l muchos de los jvenes mejor dispuestos de
Buenos Aires, de cuyos naturales se form principalmente, constaba de cerca de dos mil
plazas, y sus hazaas contra los ingleses en aquel ao y en el de 187, le haban
grangeado una reputacin que impona dentro y fuera de la capital.
Los primeros hombres que concibieron el pensamiento de cambiar los destinos de estos
pases, convinieron en que era indispensable la concurrencia de Saavedra, no tanto por lo
que importaba la persona de Saavedra, como por lo que importaba el regimiento, en el
cual sin duda alguna ejerca una influencia superior la de los dems jefes y oficiales:
ms de treinta das se perdieron en diligenciar su disposicin entrar en el movimiento, y
ms de una vez se propuso por el coronel D. Martn Rodrguez que se ejecutase el
movimiento sin esperar Saavedra. El se decidi al fin cuando lleg la noticia de que los
franceses haban ocupado Sevilla, suponiendo por este hecho perdida toda la Espaa;
pero siempre bajo el concepto de que solo se trataba de asegurar estos dominios para el
Rey, ponindolos cubierto de la ambicin del Emperador

139
Napolen, y de las traiciones de los mandatarios espaoles. En el carcter y en los
principios de Saavedra, sus aspiraciones quedaron satisfechas desde que se vio rodeado,
como Presidente, del tratamiento y de las decoraciones que i-ealzaba la majestad de los
representantes del Rey, y que sin duda alguna alimentan los que cuentan con ms
capacidad para aparecer que para ser, segn la mxima del poeta. Pero mientras el
Presidente haca los mayores esfuerzos para desempear con propiedad la parte cmica
que se le haba reservado, arrastrando con ella la misma veneracin que el pueblo estaba
acostumbrado tributar los visires de la corona, en el interior del despacho y en la
direccin de los negocios, era tan poco significante como deba serlo en presencia, si se
quiere, en competencia con las vastas miras, con el genio y el talento del secretario
Moreno; l se fijaba, como los dems vocales, en que el Presidente sostena el aparato
Virreynal, no como quien tratase de entretener las preocupaciones populares mientras se
obraba la revolucin que era preciso en las costumbres, sino como quien estuviese
decidido cambiar de tiranos sin destruir la tirana; pero en lugar de contenerlo, mucho
menos de contrariarlo directamente en el goce de su pomposa representacin, el Dr.
Moreno se limitaba ridiculizar en los crculos privados los delirios del Presidente, y an
la simpleza de los que le cortejaban mirando en l una imagen del Soberano, ms bien
que un delegado del pueblo; y an que en un sentido general, puramente abstracto, cada
semana, en la Gaceta que redactaba al mismo tiempo que ejerca las funciones
gubernativas y ministeriales, doctrinaba sin cesar sobre los verdaderos intereses del
pueblo, mostrndole el camino por donde deba ponerse cubierto de los asaltos de la
tirana, y asegurar los derechos de igualdad y libertad que acababan de recobrarse.
No tard mucho, como era natural, en hacerse trascendental al pblico que exista una
disidencia en el gobierno, principalmente entre el Presidente y el Secretario: los unos
empezaron decir sin embozo que el Presidente aspiraba restablecer en su persona la
tirana de los Virreyes, con cuyo objeto no permita que los dems vocales del gobierno
mereciesen en el pblico ninguna clase de consideracin: se deca por los otros que el
Secretario se haba apoderado con insolencia de la infiuencia de todos los negocios,
abusando de tal manera, que no permita el nombramiento de un portero que no fuese de
su predileccin.
Los progresos de esta disidencia fueron tan rpidos, que en cuatro das ya se marc como
ocupando la primera escala de las disenciones civiles: los unos tomaron el nombre de
Saavedristas
y los otros el de Morenistas; pero entre tanto la causa general de la revolucin
marchaba, porque aquellas diferencias no haban roto, ni hubieran podido romper la
unidad activa y

140
enrgica con que marchaba el gobierno, no sobrevenir el lance que es menester detallar
en sus principales accidentes.
En la noche del cinco de Diciembre de 1810, tuvo lugar una gran concurrencia en el
cuartel del Regimiento de Patricios, con el objeto de celebrar la batalla de Suipacha, que
dio el General Balcarce los espaoles, en el territorio de Potos, el da siete de
Noviembre: la concurrencia fu tan extraordinaria, como marcada su composicin,
notndose en ella principalmente los amigos y partidarios del Presidente: los centinelas
de la portada no dejaban entrar del paisanaje sino ciertas y determinadas personas,
mientras que la portada estaba libre para todo el que vesta uniforme militar.
El doctor Moreno con uno de sus colegas paseaba por la calle del cuartel, entre la
multitud de expectadores que se haban agolpado desde prima noche, cuando supo no
solo que la entrada no era libre, sino que pecaba en cuanto reprobos y escogidos; y
queriendo confirmar por s mismo lo que se le refera con cierto grado de exaltacin, tom
su colega del brazo, se dirigi la portada del cuartel y trat de penetrar sin pedir
permiso al centinela. 8e supuso despus que el centinela no haba conocido los dos
miembros del Gobierno y parece un hecho cierto que ellos tampoco se hicieron conocer;
pero de cualquier modo que fuese, el doctor Moreno y su colega necesitaron someterse
la misma resistencia que haban experimentado los que le precedieron en esta tentativa.
Las impresiones que l experiment por el momento pudieron traer un grave
compromiso, si las reflexiones de su colega y de los amigos que lo rodearon en el acto, no
lo hubiesen ayudado formar la resolucin de retirarse en silencio su casa.
Cuando apenas habran pasado dos horas desde este suceso, se encontr de nuevo
acometido con una noticia que acab de exasperarlo, sumergindolo en las ms agitadas
cavilaciones. Entre las aclamaciones y los brindis que se prodigaron al Presidente, se
distingui el de don Atanasio Duarte, capitn de Hsares, natural de Montevideo, hombre
de una vida licenciosa y de un carcter insolente: l tom del ramillete que cubra la sala
principal del cuartel, una corona de dulce, llam la atencin del concurso un brindis que
quera proponer, coloc la corona en la cabeza de la seora doa Saturnina, esposa del
Presidente y grit viva el Emperador de Amrica!
Esta noticia de cuya exactitud y veracidad no pudo dudar el doctor Moreno, hizo una
explosin en su nimo prevenido; y por resultado de sus profundas meditaciones en esta
misma noche, se present al da siguiente en la Sala del despacho con un proyecto de
decreto que despojaba al Presidente de todos los honores Virreynales y desterraba para
toda la vida al capitn de Hsares que haba saludado al nuevo Emperador. Ya se ha
dicho:el Presidente era solo y enteramente nulo en el
 141
despacho; pero an cuando no lo era fuera del despacho, no se anim resistir el proyecto
de decreto, recibi la estocada con serenidad y la autoriz con su firma como los dems
vocales, que se reducan entonces al nmero de siete, por hallarse ausentes, el doctor
Castelli al frente del ejrcito que operaba sobre las provincias del Per, y el General
Belgrano que mandaba el ejrcito destinado al Paraguay.
Es innecesario agregar una sola lnea las palabras con que el mismo doctor Moreno
explic en la Gaceta el efecto que produjo entre los partidarios del Presidente el golpe
que este acababa de recibir. No tienen los pueblos, dijo, mayor enemigo de su libertad
que las preocupacicfnes adquiridas en la esclavitud. Arrastrados de la casi irresistible
fuerza de la costumbre, tiemblan de lo que no se asemeja sus antiguos usos; y en lo que
vieron hacer sus padres, buscan la nica regla de lo que deben obrar ellos mismos. Si
algn genio felizmente atrevido ataca sus errores y les dibuja el lisonjero cuadro de los
derechos, que no conocen, aprecian sus discursos por la agradable impresin que causan
naturalmente, pero recelan en ellos un funesto presente, rodeado de inminentes peligros,
en cada paso que desva de la antigua rutina. Jams hubo una sola preocupacin popular,
que no'costara muchos mrtires para desvanecerla; y el fruto ms frecuente de los que se
proponen desengaar los pueblos, es la gratitud y ternura de los hijos, de aquellos que
lo sacrificaron. Los ciudadanos de Atenas decretaron estatuas Pho-cin, despus de
haberlo asesinado: hoy se nombra con veneracin Galileo en los lugares que lo vieron
encadenar tranquilamente, y nosotros mismos habramos hecho guardia los presos del
Per, cuyos injustos padecimientos lloraran nuestros hijos, si una feliz revolucin no
hubiese disuelto los eslabones de la gran cadena que el dspota concentraba en su
persona. En sencillas palabras, pues, si el reglamento de 6 de Diciembre, dejo al
Presidente sin voz ni tono en el gobierno, tambin dej al Secretario ms expuesto que
nunca los tiros de sus adversarios, que encontraron en l un campo vasto para poner en
juego esas mismas preocupaciones que el doctor Moreno quera desbaratar en un
momento.
An cuando l era secundado decididamente por todos sus colegas, menos el Presidente, y
por la juventud de la capital que marchaba como embriagada en el espritu ms
pronunciado de la revolucin, tena contra s una fuerte resistencia. Esta resistencia se la
oponan los espaoles en primer lugar: los amos no podan avenirse con su repentino
estado de servidumbre, y como procuraban sacudirse pronto de ella, teman que el Dr.
Moreno con su enrgica decisin, cruzase sus combinaciones ulteriores, como haba
cruzado las primeras arrojando del pas al Virrey y los Oidores, y despachado al otro
mundo

142
los mandones de Crdoba. Le hacan oposicin muchos de los hijos del pas mismo,
unos que haban abrazado la causa sin saber ni calcular cual deba ser su paradero, y que
por consiguiente se espantaban con una marcha revolucionaria; y los otros, que an
cuando lo supiesen calculasen, queran precaucin que la rev^olucin marchase
enmascarada: el Dr. Moreno encaminaba la nave un punto determinado, y sin
hipocresa hablaba y escriba sobre la soberana del pueblo, sobre despotismo y tirana,
sobre esclavitud y libertad, sobre Patria independencia, haciendo circular tambin una
traduccin suya del contrato social de Juan Jacobo. Se le oponan algunos de nuestros
propios telogos y juristas, especialmente los que contaban, al principiar la revolucin,
con ms de cuarenta primaveras: los primeros, porque el Dr. Moreno citaba en sus
escritos lo autoridad de Voltaire, de Rousseau, de Montesquieu, en lugar de invocar las
doctrinas de Santo Toms, S. Juan Sn. Agustn; los segundos, porque arraigados en sus
costumbres ociosas y rutineras, no podan hacer papel en un teatro lleno de vida de
movimiento, y se vean eclipsados por el talento nuevo y brillante del ms joven de todos
los profesores. Se le oponan por ltimo los cuerpos militares, y principalmente los jefes
de estos cuerpos: entre la muchedumbre de esta clase, el Presidente Saavedra era el autor
de la revolucin, era el padre de la Patria, el nico en quien se cifraban todas sus
esperanzas; y en cuanto los jefes de los cuerpos, su conducta era verdaderamenie
inexplicable, cegndose hasta el grado de no advertir la contradiccin en que se
mostraban, afectndose con exaltacin por* el acto que despojaba al presidente de los
honores de Virrey, cuando con igual exaltacin haban pisoteado los del Virrey mismo; y
ponindose en resistencia de los principios decididos del Dr. Moreno por la revolucin,
para marchar sometidos al Presidente Saavedra que haba entrado en ella menos por
voluntad que por fuerza.
Existan en Buenos Aires, ya por este tiempo nueve diputados de las provincias,
nombrados para formar, con los que todava faltaban, el Congreso General acordado
desde la instalacin del Gobierno primitivo. Entre estos diputados figuraba mayormente
el de Crdoba, doctor D. Gregorio Funes, den de la Catedral, rector de la Universidad, y
natural de aquella provincia. Este eclesistico, haba aspirado siempre que se le
reconociese como el primer entendimiento del Virreynato, acaso sin ms razn que el
haber concluido sus estudios en Espaa, recibiendo el grado de bachiller en derecho civil
en la Universidad de Alcal de Henares; y sus pretensiones eran en esta parte tan
apasionadas, que se encarnizaba propiamente contra toda superioridad bien mal
establecida.
Cuando el Dean baj Buenos Aires, por Agosto Septiembre del mismo ao de 1810, si
no esper que se le recibiese

143
bajo de palio, entr al menos como seguro de que el nuevo Gobierno le consultara como
se consultaba los orculos en Grecia. El Dr. Moreno y sus compaeros en la causa de la
revolucin no desconocan al Dean Funes: lo acataron como una notabilidad que honraba
en efecto la causa, por la cual ae haba decidido sin trepidar, ponindose en competencia
con el general Liniers, con el gobernador Concha y con el Obispo rellana, que en vano
trabajaron en Crdoba, por trastornar sus ideas eminentemente patriticas; pero ni el Dr.
Moreno, ni ninguno de los hombres capaces de valorar las capacidades reales del Dean
Funes, pensaron jams en admitirlo como un genio excepcional, como un fanal sin cuya
luz debera escollar la causa de la revolucin: hasta entonces el Dean solo haba producido
dos oraciones fnebres, la una la muerte de Carlos III, Rey de Espaa; y la otra la
muerte del Ilustrsimo Moreno, Obispo de Crdoba, en cuyos trabajos haba principiado
descubrir, no lo que se conoce por genio, sino lo que se llama plagio, sirvindose de
pensamientos genos, y an de las mismas palabras con que los haban expresado y
desenvuelto los autores originales. En muy pocos das se fatig el Dean Punes de esperar
que se implorasen los recursos de su sabidura: apenas mereci una consulta sobre
derechos de patronato que se public en la Gaceta; y como entre tanto el Dr. Moreno se
remontaba con su genio hasta las nubes, el Dean no tard en descubrirse animado del
doble espritu de rivalidad y de venganza, de que era en alto grado suceptible.
El Dean Funes haba encontrado una distinguida acogida en el Presidente Saavedra, cuya
relacin y amistad le era fcil cultivar asiduamente," porque uno y otro se entendieron
desde el principio, y poco nada los ocupaba los negocios pblicos que marchaban
expensas exclusivas de las meditaciones y del impulso material del Dr. Moreno: uno y
otro se haban puesto de acuerdo en el principio de que el Dr. Moreno precipitaba la
revolucin, y ambos la vez, aunque sin plan concertado, difundan esta idea, el
Presidente entre los jefes militares, y el Dean entre los diputados de las Provincias.
Cuando se expidi el Reglamento de sis de Diciembre que desnud al Presidente de los
honores con que se haba engalanado seis meses, el Dean crey que haba llegado el
momento de sacar todo el partido que lo precipitaban tambin sus desmedidas
aspiraciones: propuso al Presidente, como nico recurso para enfrenar las demasas del
Secretario, que se incorporasen al Gobierno primitivo los diputados de las Provincias,
pensamiento que l haba conducido en la cabeza desde Crdoba; habindose figurado
que poda generalizarse y dirigirse la revolucin contra los espaoles, por los mismos
medios de que se haban servido los espaoles en la Pennsula

144
para sublevarse contra la infidelidad de sus mandones, y hacer la guerra al Emperador de
los franceses.
El pensamiento estaba reducido al establecimiento de Juntas do Gobierno en todos los
pueblos del Virreynato, y que estas obrasen bajo la direccin de una Junta numerosa,
concentrada en la misma capital.
El error era craso y pernicioso: el Dean pretenda sublevar los pueblos con una
constitucin, y dirigir la revolucin con la anarqua: pretenda transplantar en Buenos
Aires una idea espaola que no haba comprendido, y cuyas consecuencias fatalsimas
para la suerte de la misma Espaa, eran conocidas del mundo entero, cuando el Dean se
estaba lisonjeando en Crdoba de atolondrar los hijos de Buenos Aires con su
portentoso pensamiento. Las Juntas de Gobierno que se establecieron en Espaa fueron
el resultado de un gran conflicto sin meditacin, sin clculo, sin una combinacin previa:
los pueblos se sublevaron al saber que sus Reyes haban traspasado la corona la nueva
dinasta del Emperador d los franceses, y en la orfandad que se vieron reducidos, cada
uno form una Junta de Gobierno soberana independiente: esto sucedi por mayo de
1808. No haba acabado este ao, cuando se instal una Junta Suprema
CentralGubernativa, que tuvo por uno de sus primeros objetos disolver las Juntas de las
Provincias, cuyo desorden conduca la nacin una ruina inevitable: la existencia, pues,
de la central, no fu simultnea con la de las Juntas; y como la central se compuso nada
menos que de treinta cuarenta individuos, llevando probablemente la mira de dar
entrada los aspirantes de todos los pueblos, en 1809 corri la misma suerte que las
Juntas en el ao anterior, porque habiendo acabado de arruinar la Espaa, tuvo que
refugiarse Cdiz, donde por un tumulto se disolvi completamente, cediendo el mando
una Regencia de cinco individuos que empez gobernar en el ao de 1810.
El Dean Punes teniendo en reserva la gran trascendencia de su extraordinario
pensamiento, hizo observar al Presidente Saavedra que no se poda oponer ninguna
objecin racional al proyecto de incorporar los diputados al Gobierno, porque el era la
vez legal y popular: legal, porque en el decreto del mes de Mayo, que dio nacimiento al
Gobierno primitivo, se llamaban los Diputados de las Provincias para un Congreso
general, bajo la condicin de incorporarlos al Gobierno medida que llegasen la capital:
popular porque era pronunciado el sentimiento pblico en favor de un Gobierno
depositado en muchas manos, as como lo era en contra del Gobierno de uno solo, como
lo haba sido el de los representantes del Rey.
En cuanto la parte intencional del proyecto, ni el Dean tuvo por qu ocultar en la altura
que haban llegado las diferencias, ni el Presidente dej de reconocer como un argu-

145
ment decisivo, que por este arbitrio caera completamente la influencia del Secretarlo, la
cual quedara reducida seis votos con el suyo, mientras que los diputados reuniran diez
incluyendo el del Presidente. Para asegurarse de la exactitud de esta combinacin antes de
abrazarla como un compromiso, el Presidente y el Dean acordaron poner primero en el
secreto al Dr. D. Manuel Felipe de Molina, diputado de Mendoza, con quien el Presidente
entretena relaciones estrechsimas de amistad, habiendo descubierto muy
anticipadamente que abrigaba las ideas ms prevenidas contra el Dr. Moreno, y los que se
reputaban como los mejores entendimientos de la capital.
El proyecto qued aceptado sin restriccin, y l form entonces el fundamento del primer
complot que se ha conocido en Buenos Aires, si hemos de entender por complot lo que
explican algunos maestros del arte, esto es, un concierto clandestino de pocas personas
que se ligan para destruir, por un golpe tan eficaz como inesperado, lo que les incomoda,
lo que les causa envidia, lo que les hace sombra, lo que les sirve de obstculo. Cada uno
tom su papel: Funes y Molina cargaron con la responsabilidad de disponer los
Diputados de las Provincias: esta tarea era fcil porque los Diputados, en lo general,
haban llegado animados de ese espritu de rivalidad que ya dominaba en aquellos
tiempos entre los naturales de las provincias, contra las aptitudes de los hijos de Buenos
Aires, y porque nada era capaz entonces de lisonjear cualquiera aspiracin, como la
ocasin de figurar en un Gobierno que ya se haba formado un gran renombre dentro y
fuera del Virrey-nato. La tarea que se impuso el Presidente tambin era sencilla: l haba
recibido psames exaltados de los Jefes militares por la muerte de sus honores: y en el
carcter do esta gente, era intil innecesaria toda disencin.
Cuando todo estaba dispuesto, el Presidente rompi la marcha haciendo saber los
vocales del Gobierno en la sala del despacho, que los diputados de las provincias exigan
su incorporacin, y que era debido invitarles una conferencia formal para explorar sus
razones: esta notificacin tuvo lugar el quince de Diciembre. El secretario no padeci la
menor sorpresa porque ya haba penetrado el pensamiento, y estaba perfectamente al
corriente de los motivos de los pretestos que se haban puesto en movimiento para darle
un golpe de sentido; y aunque tena sobrada resolucin y las ms fuertes razones de
conveniencia pblica para oponerse semejante procedimiento, se vio obligado
moderarse, en primer lugar, porque consideraba que consintiendo en el sacrificio de su
persona, se evitaran funestas consecuencias para la causa de la revolucin ; y en segundo
lugar, porque aun cuando l haba credo fcil detener el torrente, oponindole unas pocas
medidas vigorosas, haba encontrado en sus colegas las desconfianzas que aluda el prrafo del
discurso, anteriormente copiado, publicado en la Gaceta
despus de las agitaciones que mostraron los partidarios del Presidente por el reglamento
de 6 de Diciembre. A costa, pues, de una ligera discusin, el Presidente obtuvo el
resultado que buscaba, quedando acordado que se invitase los Diputados para una
conferencia en la sala del despacho, en el da diez y ocho del propio mes de Diciembre. En
este da, en efecto, se reunieron los vocales y los Diputados que constan de la nmina
siguiente:

VOCALES DE LA JUNTA PRIMITIVA

PresidenteD. Cornelio de Saavedra natural de Potos
Abierta la conferencia por el Presidente, el Den Funes tom la palabra y dijo: que los
diputados se hallaban preci-c sados reclamar el derecho que les competa para incorpo-
rarse la Junta Provisional, y tomar una parte activa en el t mando de las Provincias hasta
la celebracin del Congreso que estaba convocado >. Esta proposicin se sostuvo por el
Den con el derecho que tenan los pueblos para elegir sus gobernantes y no sujetarse
los que nombrase la capital, y con los trminos de la circular que los haba convocado,
expresndose en ella que se les dara parte en el Gobierno medida que llegasen. El Den
agreg en seguida, tque ade- ms de sus derechos, urga la necesidad de restituir la
tran- quilidad pblica que estaba gravemente comprometida por un general
descontento con la Junta: que el crdito del Go- bierno haba quebrado
considerablemente, y que no pudiendo ya contar con la confianza pblica, que hasta all
haba

147
servido de apoyo sus resoluciones, era necesario reparar esta quiebra con la
incorporacin de los Diputados, que los mismos descontentos reclamaban.
Estas pocas palabras descubran todo el velo del misterio, segn las cuales no era tanto el
derecho de los diputados, como el hecho que se supona de haber quebrado el crdito del
Gobierno, lo que serva de pretesto para lanzarse, para abrir la carrera de las
revoluciones; y an que los vocales de la Junta primitiva haban concurrido decididos no
dar por su parte motivo alguno que convirtiese la discusin en un tumulto, contestaron
con energa negando el punto de derecho, sobre el principio de que habiendo sido
nombrados los Diputados para celebrar un Congreso Nacional, este carcter era
inconciliable con el de individuos de un Gobierno provisorio, como lo acreditaban los
mismos poderes de los pueblos, que haban presentado, segn los cuales no se les
destinaba gobernar interinamente el Virreynato, sino formar un Gobierno slido y
permanente.
La clusula de la circular, dijeron, ha sido un rasgo de inesperiencia, que el tiempo ha
acreditado despus enteramente impracticable; y en cuanto las convulsiones, como ellas
solo provenan del reglamento del da seis, en el cual se haban abolido los honores
reservados al Presidente, los vocales replicaron con vigor que no consideraban un
conflicto formado por la opinin preponderante del pueblo, en el nmero en su ms
sana parte, sino por algunos dscolos, que podan ser fcilmente contenidos siempre que
la Junta se mantuviese firme en la energa que inspiraba el testimonio de la buena
conciencia, y cuyo ejercicio se deban los prodigiosos efectos del nuevo Gobierno, que
haban producido el asombro de esos mismos, que por que equivocadamente se
persuadan que ya no existan peligros, se ostentaban orgullosos insolentes.
Esta filpica como bala roja iba en lnea recta al corazn del Presidente, que haba entrado
la revolucin con menos voluntad que miedo: era tambin un desahogo que tenan
derecho los vocales, cuando se vean recompensados con injusticia, despus de haber
trabajado tanto, y de haber corrido ellos solos los riesgos ms inminentes; pero por lo
dems lejos de insistir en oponer una oposicin tenaz, de querer estrellarse contra una
sublevacin que se presentaba con todos los caracteres del desenfreno y la violencia,
convinieron llanamente en la segunda proposicin que el Presidente tuvo la candidez de
adelantar para cerrar el debate, esto es, que se sujetase votacin si los Diputados deban
no incorporarse al Gobierno.
Admitida la proposicin, la victoria del complot era una consecuencia forzosa: tambin el
resultado de la votacin excedi las esperanzas que haban concebido, porque
independientemente de los nueve votos que llevaban en el bolsillo.

148
se agregaron el del Presidente, que vot por la incorporacin, expresando que an
cuando no la consideraba de derecho, la crea de conveniencia pblica: el del Sr.
Azcunaga, que accedi la incorporacin en obsequio de la unidad y la poltica: el del Sr.
Alberti, que tambin accedi por conveniencia poltica, no obstante que la contemplaba
contra derecho y origen de muchos males: el del Sr. Matheu, que se conform con el voto
del Sr. Alberti, y el del Sr. Larrea que vot simplemente por la incorporacin pesar de
que sus principios eran decididos en contra.
Entre los vocales de la Junta, los hombres propiamente de saber eran los dos Secretarios:
el Dr. Passo se neg redondamente la incorporacin; y el Dr. Moreno expres su voto en
estos trminos: Que consideraba la incorporacin de los Di- putados la Junta,
contraria derecho y al bien general del Estado en las miras sucesivas de la gran causa
de su constitucin; que en cuanto la convulsin poltica que haba preparado esta
reclamacin, derivndose toda ella de la pu- blicacin del reglamento de seis de
Diciembre, crea contraje rio al bien de los pueblos y la dignidad del Gobierno, pre-
ferir una variacin en su forma, otros medios enrgicos con que pudiera apaciguarse
fcilmente; pero que decidida la pluralidad y asentado el con(-epto de un riesgo
inminente contra la tranquilidad pblica, sino se aceptaba esta medida, era un rasgo
propio de la moderacin de la Junta confor- marse con ella. ltimamente, que
habindose explicado de un modo singular contra su persona el descontento de los que
haban impelido esta discusin, y no pudiendo ser prove- chosa al pblico la
continuacin de un magistrado desacre- ditado, renunciaba su empleo, sin arrepentirse
del acto de seis de Diciembre que le haba producido el presente descr- dito; antes
bien esperaba que algn da disfrutara la grati- tud de los mismos ciudadanos que
entonces lo perseguan, quienes perdonaba de corazn, mirando su conducta errada
con cierto gnero de placer, porque prefera al inters de < su propio crdito, que el
pueblo empezase pensar sobre el t Gobierno, an que cometiese errores que despus
enmendara, avergonzndose de haber correspondido mal unos hombres que haban
defendido con intenciones puras sus derechos.
La incorporacin de los Diputados qued decidida, no hacindose lugar la renuncia del
Secretario: al da siguiente volvieron la Sala del despacho, prestaron juramento, y
tomaron posesin. Este primer trastorno dio una grande consistencia las dos
parcialidades en que haban principiado fraccionarse los hombres que seguan la
revolucin, porque la una ostent sin la menor cordura el triunfo que acababa de reportar
derrocando la influencia del secretario Moreno, y la otra se afect sin medida de la
preponderancia en que quedaba

149
la del Presidente Saavedra. El Secretario todo lo haba dicho y previsto en su voto: este no
se public entonces por que se tuvo cuidado de ocultar la acta de la conferencia; pero no
tard en penetrarse y glosarse por sus amigos y partidarios de un modo que pudo traer
compromisos de otro gnero, si el Dr. Moreno hubiera sido capaz de autorizarlos.
Era visible el principio vicioso de donde se haba partido: un espritu de venganza, una
aspiracin tan ciega como desnaturalizada, haban decretado el sacrificio del mrito
verdadero, y pisoteado, si se puede decir as, el grande inters de la causa pblica, cuya
salvacin exija ms bien que se concentrase, en lugar de repartirse entre diez y nueve
cabezas, la accin del Gobierno revolucionario; y dgase lo que se quiera, en este primer
ensayo que hicieron nuestros pueblos del sistema representativo, se encontrar siempre
el germen de las grandes calamidades que entonces apenas se pudieron entrever. Los
diputados de los pueblos lejos de tomar el carcter de mediadores, lejos de empezar por
apaciguar, abrieron su misin amparndose y fomentando por consiguiente las primeras
chispas de la discordia: ellos se colocaron en la impotencia funesta de poder marchar sin
mantenerla robustecerla, como sucedi en efecto, porque no solo continu en el interior
del Gobierno, no solo se complic en el interior de la capital, sino que se estableci entre
la capital y las provincias, las cuales abrazaron, como era natural, el partido de sus
representantes, preparados de antemano contra la superioridad que se crean con
derecho los hijos de Buenos Aires, y seducidas por los informes que entonces recibieron
de sus representantes contra la aspiracin dominarlas que suponan haber descubierto
en lo que llamaban los porteos. Los diputados sembraban viento para recojer
tempestades.

SUMARIOEl Gobierno primitivo inicia su marcha estableciendo un sistema de

conciliacin con los espaolesSe procura uniformar la voluntad de los pueblos El
Cabildo de MontevideoEl Secretario de la Junta Dr. Passo se traslada aquella dudad
en misin de paz y concordia, pero los espaoles all residentes se muestran intolerantes
y subversivosEl General Liniers contrario al nuevo orden de cosasApercibido el
Gobierno sostituye los medios de conciliacin por el tono y energa de su autoridad
Prisin y destierro del Virrey Hidalgo de Cisneros y los Ministros del Tribunal de la Real
AudienciaPrimera expedicin de tropas para auxiliar las provincias del interior bajo la
direccin de una comisin compuesta del coronel Ocampo, coronel Balcarce y sefiores
Vieytes y LpezEl General Liniers en Crdoba se prepara resistirla con un cuerpo de
ejrcito de 1500 hombres El coronel Balcarce con una columa ligera se adelanta,
sorprende y aprisiona LiniersAl da siguiente captura al gobernador Concha y otros
Se comunica la Junta y esta en acuerdo extraordinario resuelve la ejecucin de los seis
reosResistencias para el cumplimiento de esta ordenLa conforma la Junta encargandole la
ejecucin un vocal de la misma: Dr. CastelliPartida de este con su secretario
Rodrguez PeaEjecucin de Concha, Liniers. Allendei Moreno y Rodrguez
RevelacionesCartas de LiniersSus relaciones con Cisneros.
Yo no pretendo escribir Historia sino los acontecimientos que me permitan el tiempo
que me queda y los elementos que me restan: por esta razn no me constituyo
responsable del orden, sino de la exactitud de lo que escriba. Acaso he debido principiar
por donde voy seguir ahora, siendo ms interesante la marclia de la revolucin que la de
nuestras disencio-nes; pero yo me he querido adelantar descubrir el origen de estas
ltimas, cuando ya queda descubierto el origen de la primera, en otra parte de estos
lEntretenimieiifos; parecindome tambin que bajo de esta forma resaltarn mayormente
la ceguedad injusticia del trastorno que se acaba de bosquejar en la organizacin y en lo
personal del (Jobierno primitivo.
Este Gobierno rompi su marcha adoptando con preferencia un sistema de conciliacin
respecto de los espaoles: sin dejar de remontar los cuerpos del ejrcito que haban
concurrido la revolucin, y de desplegar una actividad extraordinaria, para prepararse
llevarla y sostenerla en la capital fuera de la capital, escribi los gobiernos de las
Provincias convidndolos tomar sin demora las medidas competentes para

152
que los pueblos entrasen como el de Buenos Aires en posesin de los derechos en que los
dejaba la disolucin de la dinasta de los Borbones, y la sumisin de Espaa al Emperador
de los Franceses, siempre entendindose que dominaba el principal inters de salvar estos
pases de toda dominacin extranjera, y de reconocer el gobierno legtimo que alguna vez
se estableciese en Espaa.
En la idea fundamental de uniformar la voluntad de los pueblos, primera necesidad de la
revolucin, el de Montevideo deba ocupar la atencin con preferencia: desde los primeros
das de la instalacin del Gobierno, se tuvieron motivos para sospechar que en aquella
plaza, donde era muy antiguo el espritu de rivalidad contra Buenos Aires, se formase un
cuartel general de oposicin, porque adems de las emigraciones aisladas de algunos
espaoles, solicitaron pasaporte en cuerpo todos los oficiales de marina que se hallaban
en Buenos Aires, resistindose reconocer el nuevo Gobierno hasta no recibir las rdenes
verbales de su comandante residente en Montevideo. No era difcil penetrar el misterio
que envolva esta reserva, principalmente cuando se pona en ejercicio por los oficiales de
un cuerpo como el de marina, sobre el cual, como de la misma profesin, influa
poderosamente el Virrey Cisne-ros, quien ya se le atribuan manejos ocultos para
sofocar la revolucin en su cuna; pero el Gobierno perseverando en su primer propsito
de hacer valer la razn antes que la fuerza en la reunin de los pueblos, permiti que los
marinos se trasladasen aquella plaza, escribiendo las autoridades las ms amigables y
francas amonestaciones para que cuanto antes eligiesen un diputado, con cuya
concurrencia se estableciese la representacin general del Virreynato.
El Cabildo, cuerpo Muaicipal de Montevideo, cuando recibi esta invitacin, se hallaba
igualmente impresionado con las noticias del mal estado de la Espaa que haba
publicado el Virrey en la capital, y dado motivo los sucesos del mes de Mayo; y sin
trepidar sigui el camino que en ella se haba abierto para explorar los sentimientos del
vecindario: este fu convocado la Casa Consistorial, y por un pronunciamiento
universal, despus de una larga y detenida discusin, acord unirse cordialmente la
capital, y reunirse al da siguiente para el nombramiento de un diputado.
El comandante de marina don Jos Salazar haba trabajado con un tesn extraordinario,
secundado por todos sus oficiales, en desviar aquel pueblo de la marcha de la capital:
sus astucias y an sus amenazas quedaron sin efecto el primer da; pero el segundo, en el
cual lleg Montevideo un bergantn espaol, nombrado el PhUpiyio^ con procedencia
de Cdiz, con impresos que anunciaban el establecimiento de la Regencia, titulada de
Espaa Indias, el comandante de ma-

153
ria encontr una buena ocasin para sorprender la buena f del vecindario, hacindolo
retroceder de su primera resolucin.
Se saba ya que la Junta Central haba abandonado Madrid y trasladdose Sevilla; y que
desde Sevilla se haba refugiado la Isla de Len, acusada de infidelidad por los
espaoles, y perseguida por los franceses, cuya vanguardia al mando del general Victor se
haba presentado la vista de Cdiz el 5 de Febrero de 1810. Los impresos conducidos por
el bergantn Pnilipino, agregaban lo mismo que las cartas particulares, que la central
haba decretado en la Isla, con fecha 29 de Enero de dicho ao, el establecimiento de un
Consejo de Regencia compuesto de cinco individuos, saber: el Obispo de Orense don
Pedro Quevedo y Quintana, don Francisco Saave-dra Consejero de Estado, el teniente
General de la real armada don Antonio Escao, don Francisco Javier Castaos capitn
General de los reales ejrcitos, y don Estovan Fernandez de Len en representacin de las
Amricas, quien haba sustituido don Miguel de Lardizaval y Uribe por haber
renunciado al nombramiento; y cuando ni se saba si estos impresos eran autnticos n,
porque vinieron sin ninguna comunicacin oficial, ni se poda dudar del estado deplorable
de la Espaa, cuando las mismas cartas conducidas por el Phipino comunicaban lo que
era un hecho, esto es, que en Marzo de 1810 no contaba sino con un reducido ejrcito en
Extremadura al mando del Marqus de la Romana, otro en esqueleto en Murcia al mando
del general Freyre, y los restos que se haban reunido en la Isla de Len al mando del
general Alburquerque, el comandante de marina de Montevideo hizo forjar bordo del
bergantn una papeleta, en que se anunciaban los ms felices, as como los ms
inesperados resultados de las empresas militares, y de las combinaciones polticas de la
Regencia, asegurando que muy pronto se vera la Espaa enteramente libre de sus
opresores, y su independencia slidamente restablecida.
Estas noticias se hicieron bajar tierra en la misma hora en que el vecindario, reunido en
la Casa Consistorial, se dispona la eleccin del diputado que deba pasar Buenos
Aires: los oficiales subalternos de marina y los dems agentes del comandante Salazar, las
esparcieron con tanto alboroto, mostrando un entusiasmo tan extraordinario por la
libertad de la nacin, que lograron electrizar propiamente al vecindario, y decidirlo
volver con precipitacin sobre sus pasos por un abandono total de la eleccin del
diputado. No qued reducido esto solo: el Cabildo de Montevideo se dirigi al Gobierno
de la capital con oficio del 6 de Junio, comunicndole lo ocurrido con motivo de las
noticias conducidas por el bergantn espaol, y anuncindole que aquel pueblo de acuerdo
con las autoridades estaba resuelto reconocer y jurar el Consejo de

154
Regencia. El Gobierno contest los dos das; y an cuando esta contestacin, que se
public con la nota del Cabildo en la Gaceta de Buenos Aires del 14 del propio mes, era
tan fuerte en su argumentacin, como verdica en los hechos en que se fundaba, todava
quiso el Gobierno agregar una demostracin mayor del deseo que le animaba porque no
quedasen sueltos los vnculos de ambos pueblos, ni espuestos por consiguiente un
rompimiento cuyos desastres no eran capaces de contener los autores de esta deplorable
intriga. Mand Montevideo uno de sus vocales, el Secretario de Hacienda doctor don
Juan Jos Passo, cuya moderacin genial no poda dejar duda de que su misin era de paz
y de concordia, pero que fu recibido con un aparato de abierta hostilidad.
Temeroso el comandante de marina de que se dejase ver la luz de la verdad entre sus
oscuros artificios, trat de poner entre el pueblo y el enviado un velo de terror: hizo bajar
tierra la marinera de los buques, aboc caones en las calles de la plaza, y no omiti
medida que no demostrase la resolucin que haba tomado de oponerse al pueblo mismo,
si este intentaba retroceder del juramento que haba prestado al Consejo de Regencia. El
Cabildo convoc un congreso general para recibir al enviado; este se present, sin
amilanarse por las hostilidades con que era amenazado, y en un discurso lleno de
dignidad y firmeza expuso el objeto de su misin, poniendo por delante las
consideraciones que deban determinar la uniformidad de dos pueblos, como los de
Montevideo y. Buenos Aires, que si por la naturaleza eran hermanos y amigos, separados
por el engao se haran enemigos y rivales: todo el fondo de su misin se reduca
demostrar que deba esperarse la noticia oficial de la instalacin del Consejo de Regencia
para entrar \ ocuparse de su reconocimiento, y que entre tanto era urgente proveer la
conservacin de estos pueblos contra las miras incidiosas del Emperador de los franceses,
que haba contado para la dominacin de la Espaa no solo con la fuerza de sus ejrcitos,
sino con la infidelidad de los primeros personajes del reino.
El comandante de marina se apoder en seguida de la palabra: principi derramar
estudiadas profesiones de su sincera adhesin la causa de Fernando VII, interpoladas
con arrogantes esclamaciones contra la capital, que sus secuaces, apostados distancias
convenientes, pasaban al populacho gritos aturdiendo y confundiendo cuantos estaban
en el Congreso: en valde se le llamaba la cuestin, provocndolo que contestase los
slidos ilustrados argumentos del enviado, directamente y sin exaltacin: nada se pudo
conseguir; sigui en su sistema de gritos y acriminaciones, hasta lograr imponer un
silencio pnico en toda la Asamblea, intimidarla de tal modo, que toc por si misma
disolucin sin haber votado formalmen-

- 155
te, y sin dar por consiguiente al enviado otra respuesta que la arenga violenta indecorosa
pronunciada en forma de arrebato por el comandante de marina.
El doctor Passo se retir la capital contento al menos por haber escapado con vida de
entre unos hombres, como los espaoles, que se haban desatado en aquellos
tiempos,cometiendo en los pueblos de su propia nacin los horrores ms espantosos; y
desde entonces, el comandante de marina, usurpando de este modo el gobierno de
Montevideo, no trepid en hacer uso de su autoridad para estender la influencia de su
sistema.
El coronel de ejrcito don Ramn del Pino, hijo del antiguo Virrey de este apellido, haba
reconocido y jurado el Gobierno de la capital, como consta de su oficio publicado en la
Gaceta de 14 de Junio, en su carcter de comandante de la Colonia del Sacramento: los
manejos del comandante de marina trastornaron este oficial, que cambi
repentinamente de opinin, suscribindose las ideas de los Montevideanos: el Gobierno
de la capital mand un pequeo destacamento la Colonia con orden de prenderle y
conducirlo su presencia; pero habindose escapado, encontr refugio en el comandante
de marina, cuyo Gobierno sin ms motivo mand ocupar inmediatamente fuerza de
armas, as la plaza de la Colonia, como los pueblos de Maldonado, pertenecientes todos
la jurisdiccin territorial de Buenos Aires, y que haban reconocido y jurado el Gobierno
nuevamente establecido. De este modo, pues, se mostr, y estableci en el pequeo
recinto de Montevideo el espritu de oposicin ms pronunciado contra la capital, ya por
lo que respecta al movimiento del mes de Mayo, y ya en cuanto la marcha de su
Gobierno.
El eco tumultuoso y subversivo de los espaoles de Montevideo, se repiti muy luego en
la capital, en las cercanas de Crdoba, y aun en el Paraguay. Ya se ha dicho que el Virrey
Cisneros empez disputar el puesto, desde el mismo da que lo haba desamparado: su
casa, donde se le haba dejado residir libremente con una escolta para su seguridad, y un
sueldo de doce mil duros anuales, se convirti en una especie de vivaque donde se
reunan y concertaban los enemigos de la revolucin; l haba convenido en escribir, y
haba escrito en efecto los gobernadores de las Provincias recomendando el
reconocimiento del nuevo gobierno; pero por la va reservada haba dirigido prevenciones
en contrario, principalmente Crdoba y Montevideo, y an infiuido en el transporte de
los oficiales de marina que tanta parte tuvieron en los manejos del comandante de aquel
apostadero.
Cuando estos manejos se hicieron pblicos en la capital, el Virrey se puso en movimiento,
echando por delante los ministros del Tribunal de la Real Audiencia, que formaban la
ms alta, y la ms poderosa categora del rgimen colonial: el
 156
Tribunal se dirigi oficialmente por escrito al nuevo Gobierno, reclamando el
reconocimiento del Consejo de Regencia, sobre la nica autoridad en que se haba
fundado el pueblo subalterno de Montevideo para ejecutar igual operacin, esto es, la de
una Gaceta particular de Cdiz; y an cuando el Gobierno en su contestacin dej
entrever la disposicin en que se hallaba de llenar este deber, tan luego como llegasen
sus manos las reales rdenes que era de prctica y de ley impartirse en tales casos, los
ministros, rebajando la dignidad de que hacan una ostentacin imponderable, se
constituyeron en unos serviles imitadores de los arbitrios torpes y groseros con que el
comandante de marina haba sostenido los derechos y la majestad de la Corona: su
audacia lleg hasta el extremo de insultar los miembros del Gobierno en la sala del
despacho, por medio de acciones solo propias en un caf, un bodegn. Esta conducta
pona de manifiesto que entre el Virrey y los ministros exista una firme resolucin de no
transigir con el nuevo orden de cosas; y que por consiguiente se ampararan de la primera
oportunidad para poner en ejecucin el pensamiento que concibieron el 24 de Mayo, de
sorprender en una noche, y remitir Espaa bajo partida de registro, los jefes militares
y los doctores que se haban avanzado ms en materia de compromisos.
La insistencia de los ministros del Tribunal en el reconocimiento del Consejo de
Regencia, no poda sostenerse en Buenos Aires como la haba sostenido el comandante de
marina en Montevideo: en aquella plaza se reunan ms de cuatro mil espaoles, se
contaba con toda la tropa de marina que no bajara de quinientos, con una multitud de
jefes y oficiales, y sobre todo con un antiguo espritu de rivalidad contra la capital, de que
era fcil ampararse para engaar al pueblo y seducirlo; y an cuando en Buenos Aires se
mostraban tan emperrados contra el nuevo orden de cosas, los espaoles que encontr la
revolucin purgando sus delitos en el presidio, como los que encontr en la cima del
poder y la grandeza, su nmero era excesivamente reducido, y solo podan confiar en los
antiguos regimientos veteranos, Fijo y Dragones, que se conservaban en esqueleto,
teniendo al frente un cuerpo de ejrcito de ms de cuatro mil hombres, jvenes
aguerridos, y entusiasmados. Pero si los clculos hostiles del Virrey y los ministros, solo
podan contar con un apoyo muy dbil dentro de la capital, su aspecto era tenebroso
considerndolos en relacin con los pasos avanzados que se haban permitido los jefes de
Montevideo, y principalmente con los que se preparaban dar los mandones reunidos en
la capital de la provincia de Crdoba, bajo la autoridad imponente del general don
Santiago Liniers, ex Virrey de estas Provincias.

157
El General Liniers era el enemigo ms temible que poda echarse la revolucin, por el
prestigio de sus anteriores victorias, porque tenia su lado al gobernador de la misma
provincia de Crdoba, capitn de fragata D. Juan Gutirrez de la Concha, que haba sido
su segundo en la reconquista de Buenos Aires el ao de 1806, y su mentor en la defensa
de 1807; y porque adems de hallarse rodeado de otros personajes no menos influyentes,
era todava idolatrado entre el populacho de la capital, y en todos los pueblos interiores.
En los das en que el comandante de marina de Montevideo, y el Virrey y los ministros en
Buenos Aires principiaron combatir cara descubierta la causa que acababa de nacer,
eran varios los datos que se haban reunido en el consejo del Gobierno para no dudar de
que el general Liniers se haba pronunciado contra la revolucin; pero poco se tard en
descubrir no solo que se pronunciaba en contra, sino que se pona la cabeza de un plan
que l mismo haba meditado para sofocar la revolucin sangre y fuego, descubrimiento
debido al apresamiento de su hijo, que mandaba disfrazado desde Crdoba Montevideo,
y cay en manos de una partida punto de embarcarse en la costa del Ro Paran.
Los espaoles mostraban bajo este grande aparato de resistencia, que no les mereca la
menor f las protestas de fidelidad la nacin tan repetidas en las actas capitularen del
mes de Mayo, y el juramento prestado por el Gobierno de administrar el Virreynato en
nombre y representacin del Rey don Fernando VII durante su cautividad; que an
cuando la mereciesen por no tener en que fundarse las sospechas que algunos abrigaban
de que estos actos pblicos eran un velo para encubrir por el momento ideas avanzadas de
independencia, ellos no deban consentir en desprenderse de la autoridad que el monarca
les haba conferido, para dejarla en las manos exclusivas de los colonos, hombres, como
ellos los llamaban desde sus primeros bandos y proclamas, desconocidos oscuros,
brbaros y corrompidos. Las consecuencias fueron naturales hablando con ms
propiedad, forzosas, con estas exortacio-nes al martirio.
El Gobierno bajo cuya responsabilidad se haban depositado tantas vidas y tantos
intereses, conoci que deba volver y volvi rpidamente sus pasos: los medios de
conciliacin que se rechazaban despreciaban, sustituy el tono de una autoridad
revolucionaria, desplegando una accin enrgicamente sostenida: los primeros efectos se
descargaron sobre las primeras cabezas, as como los primeros mrtires hubieran sido los
primeros apstoles.
En la noche del da veinte de Junio, fueron sorprendidos en sus casas, una misma hora,
embarcados en esa propia noche, y al da siguiente despachados para las islas espaolas,
las

158
Canarias, el Virrey D. Baltasar Hidalgo de Cisneros, y los miuis-tros del tribunal de la Real
Audiencia, saber: D. Manuel Jos de Reyes, D. Manuel de Velazco, D. Antonio Caspe y
Rodrguez fiscal del crimen, y D. Manuel Genaro Villota, fiscal de lo civil, no
comprendindose en esta proscripcin el regente del Tribunal D. Lucas Muoz y Cubero,
porque adems de ser americano, su ancianidad y su conducta ejemplar le merecan el
respeto y estimacin del pueblo y el Gobierno. Esta medida impuso los espaoles de la
capital, dejndolos en una completa acefala; y aunque ella concillaba el inters de la
causa pblica con el particular de los proscriptos, uno de los cuales el fiscal Caspe, haba
experimentado das antes en su persona las consecuencias del odio y el temor que
inspiraban todas sus acciones, se clasific como un crimen enorme por los mandones
apandillados en Montevideo y Crdoba, y produjo el principal efecto de fanatizar al
General Liniers en tales trminos, que al recibir la noticia de aquel golpe, concibi una
esperanza segura de ocupar la vacante en que quedaba el Virreynato por la proscripcin de
Cisneros, libertndose de este modo de las rdenes que haba recibido para trasladarse
Espaa acusado de inteligencia con el gobierno de Francia; as como se haba libertado de
la miseria y el descrdito, cuando favor de los sucesos igualmente extraordinarios de los
aos 1806 y 1087 logr ampararse de la ausencia del Marques de Sobre-Monte para
sustituirle en el mando del mismo Virreynato.
En el segundo de los tres acuerdos populares del da 25 de Mayo, se fij la condicin de
que el nuevo Gobierno preparase en el trmino de quince das una expedicin de
quinientos hombres para auxiliar las Provincias interiores, que deba marchar la mayor
brevedad, costeada con los sueldos del Virrey, de los ministros de la Audiencia, y dems
economas en el servicio que tuviese por conveniente. Autorizado de este modo, el
Gobierno la despach el da siete de Julio, no con 500, sino con 1150 hombres en las tres
armas de artillera, infantera, dragones y blandengues. El da nueve el Gobierno pas
revista los cuerpos en el Monte Castro, tres leguas de la capital al Oeste, y este mismo
da rompieron la marcha al interior, cargo de una comisin compuesta, en primer lugar,
del coronel don Francisco Ortiz de Ocampo, como comandante General; en segundo lugar
del coronel veterano don Antonio Gonzlez Balcarce, como Mayor General; en tercer
lugar, del ciudadano don Hiplito Vieytes, como auditor de guerra; y en cuarto lugar de
don Vicente Lpez, como Secretario, formando los cuatro una Junta de Comisin, cuya
mayora deba decidir en las resoluciones.
El coronel Ocampo era natural del pueblo de la Rioja, y los otros tres de Buenos Aires,
pero todos hijos de espaoles: originario de una de las primeras familias de aquel pueblo
su-

159
balterno, y de un carcter tan valiente como bondadoso, Ocampo haba merecido antes de
la revolucin el mando del cuerpo llamado de Arribeos, naturales de las Provincias
interiores: las mismas circunstancias le dieron entrada en las primeras conferencias
reservadas que prepararon la revolucin, y en el Congreso General vot sin trepidar por la
deposicin del Virrey. Estas recomendaciones unidas los conocimientos que tena de los
pueblos interiores, por donde haba viajado como negociante antes de abrazar la carrera
militar, y el inters de lisonjear la vanidad de aquellos mismos pueblos, decidieron
colocarlo la cabeza de la primera expedicin, no obstante que l no tena cabeza ni para
mandar un regimiento.
Balcarce no haba sido invitado ni para las primeras conferencias reservadas, ni para el
Congreso General, tampoco mandaba fuerza; pero bien educado por su padre, antiguo
militar de graduacin, que haba desempeado largo tiempo la comandancia general de
las fronteras de Buenos Aires, Balcarce, an que de poca edad, contaba con la experiencia
que haba adquirido cuando fu prisionero de los ingleses el ao de 1807 en el asalto de
Montevideo, conducido Inglaterra, y trasladado Espaa, donde milit contra los
primeros ataques de los ejrcitos franceses: contaba tambin con el crdito que le haban
merecido entre sus compatriotas, la formalidad de su carcter, su extraordinaria
contraccin la carrera en que lo haba educado su padre, y una energa de sentimientos
patriticos que sus amigos admiraban y procuraban imitar; y mereci por lo tanto el
despacho de segundo de la expedicin, no para que fuese el segundo sino el primero en la
direccin de las operaciones militares.
Vieytes, era lo que poda llamarse entonces un literato colonial: haba estudiado hasta las
leyes, pero no era profesor: haba tenido el coraje de redactar en 1804 y 1805 un peridico
titulado " Semanario de agricultura y artes ", haba servido de Secretario del Tribunal del
consulado en tiempo del Virrey Sobre-Monte, y de Capitn con grado de Teniente Coronel
del Regimiento de Patricios en tiempo del Virrey Liniers: l haba sido si no el primero,
uno de los primeros cuatro hombres que empezaron trabajar en el cambio poltico de
estos pases, como lo fueron don Manuel Belgrano, don Juan Jos Castelli, don Nicols
Rodrguez Pea, y l: concurri por consiguiente las primeras conferencias reservadas, y
vot en el Congreso general por la deposicin del Virrey, en cuyo concepto marchaba en el
ejrcito auxiliar como un representante de la revolucin.
Lpez se encontraba al romper la revolucin preparndose para entrar en la carrera de
abogado, y an cuando dominaba en sus estudios el espritu de Horacio y el Mantuano,
sus talentos eran slidos, sus costumbres de las ms recomendables,

160
y sus sentimientos decididos contra la humillacin de su pa-tria, como lo acredit con su
voto en el Congreso General.
El ejrcito march del Monte Castro cantando victoria entre las aclamaciones de un
concurso extraordinario; y la excena de este da no se ha reproducido, ni se reproducir en
Buenos Aires: los soldados llevaban en sus sombreros la cucarda espaola amarilla y
encarnada, y en las bocas de los fusiles cintas blancas y celestes. Si los mandones del Rey
hubieran hecho el sacrificio de presenciar esta excena, acaso se hubieran convencido que
sin una vista de un alcance sumamente limitado, no hubieran podido ver, como no vieron,
en los movimientos de la capital, sino un trastorno causado por la lectura de algunos
malos libros, por las astucias de algunos pocos intrigantes.
Los soldados como los oficiales, los oficiales como los Jefes, el militar y el paisano, el
hombre de poncho de capa, las mujeres, los esposos, los hijos, los hermanos, el pobre y
el rico, el joven y el anciano, mostraban en sus exclamaciones y en sus cnticos, un
sentimiento igual de patriotismo, un entusiasmo uniforme, un deseo ardiente de
derramar su sangre como los Griegos de los tiempos heroicos, por lo que hay de ms
sagrado entre los hombres, su libertad y su seguridad.
En medio de las precauciones con que se dirigan las marchas de la expedicin, no
pudiendo dudarse ya de que en Crdoba se preparaba resistirla el General Liniers con
un cuerpo de ms de mil y quinientos hombres, an cuando en su mayor parte naturales,
los doce das puso el pi en la jurisdiccin de aquella provincia, dividida de la de Buenos
Aires en la Guardia de la Esquina. En este punto se recibieron noticias repetidas y seguras
de que el General Liniers emprenda su retirada al interior de las provincias con todas las
fuerzas de su mando; con este motivo se desprendi desde aquel mismo punto el mayor
general Balcarce con una vanguardia de trecientos hombres: en lugar de marchar, vol en
persecucin de los mandatarios espaoles, que ya no se retiraban, sino huan
abandonados en su trnsito por sus soldados, y an por sus propias cabezas; y an cuando
se desparramaron como prfugos por diversos puntos de la serrana, el Coronel Balcarce
con una actividad extraordinaria penetr los espesos bosques que cubren el camino de
Santiago del Estero, por donde los mandones se dirigan reunirse sus cmplices en el
Per; y por una circunstancia especial dio con todos ellos en distintos lugares del punto
conocido por las Piedritas.
En la noche del da seis de Agosto descubri una luz en el bosque: se acerc ella, y supo
de los moradores el lugar poco distante en donde se ocultaba el General Liniers. Antes de
dos horas el reconquistador de Buenos Aires se encontr aprisionado por los mismos
brazos que le haban levantado es-

161
tatas tres aos antes; al amanecer del da siete fueron tomados el Gobernador Concha, el
coronel Allende, el asesor Rodrguez, el ministro de las cajas reales Moreno, y las pocas
horas el ilustrsimo obispo de la misma provincia de Crdoba Dr. don Rodrigo Antonio de
Orellana. Con estos trofeos, de una importancia muy superior todo encarecimiento, el
Coronel Balcarce retrocedi y entr la capital de Crdoba por entre las aclamaciones del
pueblo, unidas los vivas del ejrcito, que entretanto haba penetrado en ella
proclamando unin y libertad. Los reos fueron puestos bajo segura custodia, y mientras
se recluan rdenes del Gobierno de la capital, se tomaron medidas para asegurar la
revolucin en aquella provincia, donde los mandones haban echado profundas raices, y
para remontar el ejrcito que an tena que ocurrir grandes necesidades.
Las rdenes del Gobierno no se hicieron esperar muchos das: en el acto de recibir la
noticia, se reuni en acuerdo extraordinario, y los nueve vocales, con inclusin del
presidente, votaron por la muerte de los seis reos, mandando para este efecto rdenes
terminantes al comandante General de la expedicin.
Este Jefe se encontr envuelto en graves embarazos para mandar ejecutar esta sentencia
imponente. En cuanto su persona, se consideraba obligado al general Liniers, ya por que
le deba su rango militar, como por las distinciones que le haba merecido en el tiempo de
su mando; y si l no tena bastante capacidad para penetrar los principios de una poltica
revolucionaria, le sobraba bondad de corazn para condolerse para consternarse por las
desgracias de sus vctimas, fuesen estaa cuales fuesen.
En esta disposicin, l fu asaltado como los otros tres miembros de la Junta de
Comisin, por las principales familias de Crdoba, encabezando nada menos que el Dean
don Gregorio Funes y el hermano de este don Ambrosio: se clam por la suspensin de la
ejecucin hasta que el Gobierno de la capital reconsiderase la sentencia, interponiendo la
respetabilidad del Obispo prisionero en pueblos tan religiosos, los servicios del General
Liniers en pueblos que lo amaban todava tanto, y el carcter distinguido de las familias
con que estaban emparentados los dems reos.
El Comandante General y la comisin cedieron; pero en lugar de limitarse dar cuenta y
esperar el pronunciamiento del Gobierno, pusieron los reos en camino para la capital, lo
que importaba en muy sencillas palabras, una resolucin firme de endosarle al Gobierno
el compromiso por entero. Cuando ste rebibi los pliegos del Comandante General, se
sinti sor-preso, y an algo ms, indignacin, no por el artculo de la responsabilidad, sino
porque la concurrencia de los reos la capital hubiera hecho indispensable un proceso
para condenar-

162
los, cuando las circunstancias apuraban obrar militar revolucionariamente.
El Gobierno por un segundo acuerdo confirm su primer pronunciamiento, exceptuando
al ilustrsimo Orellana, que fu sin embargo condenado presenciar la ejecucin de los
otros cinco reos, pero entonces ya no se confi el cumplimiento al comandante general de
la expedicin, sino un vocal del Gobierno mismo, el Dr. D. Juan Jos Castelli, revestido
con el carcter de Representante del Gobierno, y auxiliado de D. Nicols Rodrguez Pefia
en la clase de secretario.
El representante sali inmediatamente de la capital con una escolta mandada por D.
Domingo Prench, comandante del nuevo regimiento de la Estrella: los cinco das se
encontr con los reos poco antes de pisar la jurisdiccin territorial de la Provincia de
Buenos Aires; y el da veintisis de Agosto los hizo ejecutar en la misma jurisdiccin de
Crdoba, entre la posta de la cabeza del Tigre y la llamada de Lobaton. El propio da
quedaron sepultados los restos en la Cruz Alta, la primera y la ms miserable aldea que se
encuentra al salir de la jurisdiccin de Buenos Aires sobre las mrgenes del Ro Tercero.
A los pocos das de esta ejecucin extraordinaria, apareci en un rbol de la Cruz-Alta una
inscripcin con letras grandes que deca: Clamor formada con las primeras letras de los
apellidos de los reos Concha, Liniers, Allende, Koreno, Orellana y Rodrguez; y fcil es de
advertir que si en aquellos lugares insignificantes y desiertos hubo quien levantase la voz
para conmover la sensibilidad de los pueblos, sobraran exclamaciones contra esta
catstrofe sangrienta en Montevideo, en el Per, en el Paraguay, y an en el Virreynato de
Buenos Aires. El Gobierno de la capital fu acusado por todas partes de ingrato, de
sanguinario y an de sacrilego, y an cuando en un largo manifiesto que redact el Dr.
Moreno, publicado entonces en la Gaceta de Buenos Aires, sujet al juicio de los
pueblos y del mundo la acusacip, la sentencia y la ejecucin de los reos un mismo
tiempo, ser necesario ilustrar el de la posteridad con los hechos que no se mencionan
sino con extremada economa en el manifiesto y en las Memorias del Dr. Moreno, y an
sin economa en el Ensayo histrico del Dean Funes.
No es esto constituirse abogado apologista de las mximas del terror, ni reconocer que
un partido poltico tiene derecho hacerse justicia por s mismo, quitar la vida los
que difieren de l en principios en opiniones: no es tampoco la intencin recomendar
aprobar aquellos actos particulares que en efecto sealaron con sangre humana la
primera excena de la revolucin; pero cuando los espaoles se encarnizaron con tanto
extremo en publicar la inocencia de los reos, y en no atribuir su ejecucin sino al carcter
atroz y sanguina-

163
rio, ya de la revolucin de Buenos Aires, ya de los hombres que se encargaron de dirigirla;
cuando estas acriminaciones han quedado diseminadas en sus peridicos y en sus actos
oficiales, es tan necesario como justo levantar tambin la voz y levantarla con fuerza para
que se distinga la distancia, no para abogar recomendar la condenacin de aquellos
famosos reos, sino para acreditar de un modo in tergiversa ble que ellos mismos, con
especialidad el general Liniers, como el representante de todos, abrieron con sus propias
manos el abismo en que se enterraron ellos y sus principios. Si Liniers no ha dejado la
posteridad ms objeto qtte el que ofrecen unas cenizas fras y despreciablesj como l lo
pronostic un aflo antes en su correspondencia oficial con la corte de Espaa, no hay
derecho para culpar sino la incapacidad de su cabeza.
Mi corazn es espaol dijo Liniers la Junta Central en Julio de 1809, cuando se
preparaba depositar el mando en manos del virrey Cisneros: los espaoles lo atacaron y
lo voltearon del Virreynato, acusndolo de que su corazn era francs] y an cuando los
hijos de Buenos Aires, no obstante de saber que Liniers haba pedido con repeticin la
Corte cuatro seis regimientos de lnea para quitarles las armas de las manos, despus de
deberle estas mismas armas toda su gloria y toda su felicidad, se mostraron decididos
sostenerlo en el mando fuese cual fuese su verdadero corazn, Liniers prefiri acreditar
su fidelidad, rindindose discrecionalmente los que le ofrecan una horca por premio de
sus servicios la Corona.
Liniers entreg el mando Cisneros el 30 de Julio del mismo ao de 1809, y se retir no
Mendoza como lo haba avisado la Corte, sino Crdoba donde gobernaba su ntimo
amigo Concha. All, en posesin de un hermoso establecimiento de campo conocido por la
Alta Gracia, correspondiente las temporalidades de los hermanos de la compaa de
Jess, rodeado con los restos de su familia legtima, y con una pensin de cien mil reales,
disfrutaba de una existencia cmoda, y ms que cmoda tranquila, porque entre tanto l
tena motivos para estar en el ms alto grado seguro de que los hijos de Buenos Aires no
permitiran jams que se cometiese en su persona ninguna clase de tropela.
Sus enemigos los espaoles, y la cabeza de ellos Cisne-ros, no se daban por satisfechos
con haberlo proscripto del servicio, y confinado su influencia las serranas de Crdoba:
escribieron la Junta Central insistiendo en que su corazn era francs, y en que era
urgente separarlo de todo contacto con la poblacin americana. Si Cisneros recibi no
orden de Espaa, si procedi no por su sola autoridad, el hecho fu que en el mes de
Abril de 1810, dos meses antes de la revolucin, mand preparar alojamiento en la corbeta
tDescubierta

164
anclada en el puerto de Montevideo, y escribi Liniers notificndole la orden expresa
que tena para embarcarlo y remitirlo Espaa.
Esta orden la transpiraron los amigos de Liniers en Buenos Aires antes que marchase
Crdoba, de manera que un mismo tiempo pudo recibir, y recibi positivamente la
orden del Virrey, y las cartas de los amigos en que le invitaban desatendera contando
con todas las fuerzas de la capital. La generosidad y la nobleza de esta conducta se
comentan por si solas: mientras los espaoles pagaban con ingratitudes los servicios que
l haba rendido en su propio inters y en el de la conservacin de estas colonias bajo su
exclusiva dominacin, los americanos, an cuando ya le haban pagado con usura los
oropeles con que los visti para estimularlos derramar su sangre por el Rey, an cuando
nada teman y nada podan esperar de su persona, con una decisin tan rme como
expon-tnea, se constituan sostener y garantir su existencia y su tranquilidad en estos
pases.
Cmo creer el mundo que Liniers recibi y correspondi estos rasgos de generosidad y
de nobleza? denunciando al Virrey Cisneros los consejos de sus amigos, alarmndolo
contra las miras encubiertas en que los supona, estimulndolo castigos ejemplares, y
ofrecindosele ser el primer instrumento. El le escribi dos cartas oficiales el diez y
nueve de Mayo, de su propio pufo y letra, y con la calidad de reservadsimas: en la
primera se expresa en estos trminos: Me han llegado multiplicados avisos y cartas
insidiosas para que no vaya Espaa, dicindome entre otras cosas que el misterio que V.
E. ha guardado en la determinacin de mndateme la Peninsular denota bien lo claro
cuales son las miras del gobierno y que existen bastantes gentes queme estiman lo
suficiente para impedir mi embarco fuerza aromada. Esta ltima insinuacin que podra
ser uno de los muchos pretextos de que se valen los malvolos para empezar chocar
contra la autoridad, es la que me ha hecho ms fuerza-^ y en su consecuencia creo de mi
deber representar V, E,, que la prudencia exije que yo me detenga hasta la llegada de
algn correo de la Pennsula; que si V, E, cree que urge mi ausencia de la Provincia en
los actuales circunstancias, lo podra efectuar con toda segundad pasando d embarcarme
por el mar del Sur. V. E. que conoce mi ex-ti^emada delicadeza en el cumplimiento de mis
deberes, habr extraado tal vez mi demora, bien que me presumo que las reflexiones que
tengo entendido este seor Gobernador Intendente habr hecho V. E., le habrn hecho
conocer los motivos reservados de mi conducta, nicamente dirigidos evitar males
incalculables. Escuso de estenderme en reflexiones sobre el estado de esa capital que V.
E,, conoce tan bien como yo, en la cual hay un plan formado y organizado de insurreccin

165
que no espera ms que las primeras noticias desgraciadas de la Pennsula: si en otra
critica circunstancia le deca V. E,, con toda verdad y desembarazo que nada haba que
temer de la lealtad de ese pueblo^ en el da le digo que positivamente reynan las ideas de
independencia fomentadas por los rebeldes que han quedado impunes, y que el que una
vez ha podido romper los sagrados vnculos de la lealtad, jams puede ser fiel: tenga V. E.
presente que por esto es que nuestros ms sabios legisladores, en fulminando las penas
ms rigurosas contra el crmen de traicin, dispensan los majistrados las formalidades y
demoras que p7^escriben las leyes, an en el caso de homicidio probado y autntico, para
aplicar al traidor sobre indicios vehementes la pena capital. Esta carta es autntica: la
tenemos la vista original de puo y letra del magistrado que ms se haba recomendado
en estos pases por la dulzura de su carcter y por la templanza de sus principios.
La segunda carta oficial de Liniers Cisneros es de la misma fecha que la primera, sin
otra diferencia que la de haberse remitido la primera por un correo extraordinario, y la
segunda por un criado de la mayor confianza de Liniers. Esta empieza: Mi amado
Cisneros; esto esta endiablado: yo dara un dedo de la mano por tener una hora de
conversacin con-tigo. Ests rodeado de picaros, varios de los que ms te confas te estn
engaando: la iniquidad apoyada de las riquezas van minando la autoridad: los tres Jefes
que hace ms de un mes que han cortado correspondencia conmigo, se me asegura que
han perdido su influencia sobre los tres cucf^os antes tan leales y tan subordinados.
Liniers se queja de que Cisneros hubiese desatendido los informes que le dio al entregarle
el mando del Virreynato, sobre la perversidad de los espaoles que se haban declarado
enemigos suyos, y la injusticia con que lo haban pintado como hombre peligroso; y luego
dice: */ influjo que yo he tenido sobre el pueblo jams lo he empleado otro fin que
para inspirarle sentimientos de patriotismo y sumisin la soberana autoridad; pero tu
mismo te has dejado persuadir y preocupar contra mi. Si esto no es asi, permteme que te
pregunte con franqueza, no has dicho la corte que convena que yo saliese de aqu?
por qu no me copias como es de estilo la oi^den de mi ida Espaa? pero ya falsa
cierta esta congetura, en el da debes estar bien convencido de mi sinceridad, y la
experiencia te ha demostrado que nadie te ha hablado con ms verdad que yo, ni con ms
desinters y mejor conocimiento del pas y de los hombres que venas gobernar. Ahora
siguiendo este mismo lenguaje te anuncio el peligro en que te considero. Dime si
tenemos noticias desgraciadas de la Pennsula, y se verifica una conmocin popular,
apoyada de nuestros ambiciosos vecinos, de donde puedes esperar auxilios? sin duda del
Per y en

166
este caso que Jefe tienes en aptitud de podrtelo conducir Nie-to por sus achaques no es
capaz de soportar Ins fatigas de la guerra: solo veo Goyeneche, pero cuya influencia no
sera tal vez igual la mia para reunir defensores del derecho de nuestro amado
Fe^mando contra el partido de la independencia y de la anarqua; pero estas reflexiones
que me dicta mi amistad, mi conciencia y mi lealtad^ siempre estn subordinadas la
ms extricta obediencia: seguir, despus de haberte expuesto mi sentir, que es el de los
hombres de bien, y buenos vasallos del Rey, que piensan con tanto desinters como yo. lo
que tu me prescribas en cuanto mi traslacin Espaa. No necesito encarecerte la
importancia de la reserva ms absoluta.^ Esta carta es tan autntica como la anterior,
porque an cuando solo tenemos la vista una copia, est autorizada con la misma Arma
de Liniers, y rubricada al pi de la posdata en que recomienda la ms absoluta reserva.
Las salvas de artillera y los repiques de campanas celebraban la instalacin del primer
Gobierno americano, cuando llegaron manos de Cisneros, confinado su casa
particular, las dos comunicaciones de Liniers ofertndole su persona influencia para
desbaratarlo con los recursos del Per. Cisneros que pocos das antes encelado por las
antecedentes de Liniers sobre el pueblo de la capital, haba decretado consumar el
sacrificio remitindolo Espaa, donde entonces se. descuartizaba sin piedad los
franceses y los afrancesados, lo absolvi de toda culpa, ponindose bajo el amparo de su
heroica fidelidad; y se reanim de tal modo que empez disputar el puesto desde el
mismo da que lo haba abandonado.
Bajo su influencia se amotinaron los oficiales de marina, que se hallaban en el puerto de
Buenos Aires, contra el reconocimiento del Gobierno, y se trasladaron Montevideo
donde el comandante Salazar encabez una resistencia abierta la revolucin bajo el
protesto de existir en Espaa un consejo de Regencia.
Liniers recibi las primeras noticias de haberse realizado sus anuncios reservados, al
mismo tiempo que la correspondencia de Cisneros en que aceptaba sus compromisos: l
no los haba contrado en vano, desde que lleg persuadirse que por este medio ms que
por ningn otro podra lavar la mancha de infidelidad que pesaba sobre su cabeza.
Limediatamente se puso de acuerdo con el Gobernador Concha y reuni en la casa de este
magistrado un consejo de once personas, saber: l y Concha, el Obispo Orellano, dos
oidores honorarios, el Dean Funes, el Coronel Allende, el asesor Rodrguez, los dos
Alcaldes de la Municipalidad y el Tesorero Moreno: con un fervor extraordinario se
pronunci Liniers contra la revolucin, ofreciendo para sofocarla toda su ciencia
influencia: el Obispo y el Gobernador se mostraron excitados por la misma resolucin

167
y en fin todos, con excepcin del Dean Funes, la votaron al exterminio aclamando para
ejecutarlo la autoridad de Liniers.
Liniers la admiti sin trepidar: l no ignoraba que los cuerpos militares, los jefes, los
particulares que se haban empeado en la revolucin, eran sus mismos amigos, los que
lo haban sacado de la nada, los que lo haban preservado del pufial de sus enemigos: nada
importaba, l se decidi colgarlos en recompensa para probar que su corazn era
espaol. Escribi Abascal, Virrey del Per; Goyeneche enviado de la Junta de Sevilla,
Sanz y Nieto intendentes de Potos y Chuquisaca, Velazco Gobernador del Paraguay y
Salazar comandante de Marina de Montevideo, convidndolos en el nombre del Rey
combinar y reunir sus elementos para caer sobre la capital y ahogar en su cuna el espritu
revolucionario.
El Gobierno de la capital, por medio de agentes encubiertos, penetr desde luego todo lo
que se tramaba en Crdoba y concibi grandes alarmas viendo levantarse un coloso como
Liniers contra la causa de la revolucin: por un golpe de energa trastorn las primeras
esperanzas de sus enemigos, echando del pas al Virrey y a los ministros que lo combatan
ms de cerca; pero interes los principales amigos de Liniers, entre ellos su propio
apoderado de quien dependa exclusivamente en materia de intereses, para que le
escribiesen mostrndole sus errores, su ceguedad, su perdicin y garantindole sobre todo
una residencia tranquila y perfectamente compensada, en cualquier punto del pas que
eligiese, con tal nicamente que se mantuviese neutral entre los espaoles que lo haban
perseguido, y los americanos que se haban mostrado consecuentes su amistad y su
gloria,
Sus amigos le escribieron, pero sin fruto: la noticia de la deportacin de Cisneros que
dejaba vacante el Virreynato, lo exalt en trminos desmedidos: mand su hijo
Montevideo para apurar la ejecucin de sus planes, contando entonces, como haba
contado en 1806, con los elementos de aquella plaza, para reconquistar la capital y
calzarse de hecho el Virreynato: apur la reunin de los cuerpos de milicias de Crdoba y
otros pueblos; y sin dar previamente algunos de los pasos que deba aconsejarle la
prudencia, la generosidad y la franqueza de que se aplauda l mismo, para sacar del error
por medios suaves y conciliatorios sus amigos antiguos, sus amigos consecuentes,
sus compaeros de gloria, rompi las hostilidades echando partidas de observacin sobre
el territorio de la capital.
Lo que faltaba para acabar de condenarse vino muy luego: al divisar los penachos de
nuestros pocos batallones, todo entr en Crdoba en la ms completa disolucin, como
que entonces no se hallaban al lado de Liniers los brazos y las cabezas de los hijos de
Buenos Aires; y en lugar de acojerse sus amigos, en lugar de ponerse bajo la
salvaguardia de la expe-

168
dicin, emprendi su retirada con direccin los pueblos del Per, donde esperaba
encontrar nuevos y mayores elementos de resistencia, y el poder de coronarse sobre las
ruinas de un pueblo como el de Buenos Aires cuyos sacrificios le haban merecido el
primer ttulo de Virrey, que se encontr en sus bolsillos en el acto de la ejecucin.
A pesar de todo, Liniers y sus cmplices hubieran escapado la muerte, si el Gobierno
hubiera podido salvarlos sin peligro para la revolucin, porque es incierto que l hubiese
resuelto cimentarla sobre su^ sangre, como lo asegura el Dean Funes en la pgina 490 del
tercer tomo de su Ensayo. La obstinacin de estos mandones era tan manifiesta, tan
pronunciados sus sentimientos sanguinarios, que ni era debido esperar que retrocediesen,
ni dejar de concebir los ms graves temores con su existencia. Su encarnizamiento haba
llegado hasta el extremo de anticipar un premio de veinte mil pesos fuertes un malvado
que se comprometi introducirse en las filas del ejrcito, cuando pisaba el territorio de
Crdoba, incendiar los carros de municiones.
Tres eran los arbitrios indicados para ponerse cubierto del frenes que los devoraba: el
primero, sujetarlos una prisin estrecha y segura, pero dnde se encontrara esta
prisin? una gran parte de los moradores de Crdoba se haban, enlutado por sus
desgracias; las Provincias interiores todava tenan cerradas sus puertas la revolucin, y
en Buenos Aires Liniers no poda estar en prisiones sin conmover y acaso precipitar el
carcter generoso de todos sus habitantes: el segundo arbitrio consista en el mismo que
se adopt para el Virrey Cisneros y los Ministros de la Real Audiencia, esto es, el de
embarcarlos, mandndolos Espaa recoger el fruto de su fidelidad obstinada, y sin
duda se hubiera preferido este arbitrio no hallarse el ro dominado por los buques de
guerra de Montevideo, cuyas hostilidades haban obligado cerrar toda comunicacin con
aquella plaza desde el da trece del mismo mes en que cayeron prisioneros: en el afio
anterior de 1809, los espaoles de Montevideo haban arrancado del establecimiento de
Patagones los cinco capitulares confinados por Liniers y el Real acuerdo, de resultas de la
convulsin que capitanearon el da primero de aquel ao qu no hubieran hecho por
libertar estas importantes vctimas de una revolucin que detestaban ms que lo que
haban detestado la persona de Liniers? El tercer arbitrio que quedaba era espantoso: el
Gobierno lo consider inevitable, si haba de salvarse la revolucin que pesaba sobre su
cabeza: todos murieron y entre todos muri Liniers no dejando la posteridad ms
objeto, como l lo anunci la Corte, que el que ofrecen unas cenizas fras y
despreciables; l hubiera merecido un epitafio con esta inscripcin Naci con -sangre
francesa: muri de corazn espaol.

SUMARIOExpedicin la Banda Oriental y al ParaguayNmbrase General en Jefe de

esas fuerzas al Vocal de la Junta doctor don Manuel Belgrano Marcha de la expedicin
en direccin al ParaguayCruza el ro invade aquel territorio por el paso de la
Candelaria Primer encuentro con fuerzas enemigas mandadas por el gobernador
Velazco Su derrota y dispersin Nuevo combate al siguiente da Dada la inmensa
superioridad del nmero de fuerzas enemigas, el General Belgrano, despus de una
resistencia heroica, se retira del campo de la accin.
Dejaremos por ahora la expedicin destinada auxiliar el pronunciamiento de los pueblos
situados en la parte occidental, para entretenernos de la segunda expedicin encargada
dol mismo objeto sobre la Banda Oriental y el Paraguay.
El comandante de marina de Montevideo y todos los espaoles reunidos y refugiados en
aquella plaza, formaron de ella el primer baluarte de la contrarevolucin: despus de
haber rechazado con insultos las aberturas pacficas de la capital, de haber jurado el
Consejo de Regencia que se supona establecido en la isla de Len, de haberse apoderado
por la fuerza de los puertos de la Colonia y Maldonado, agravaron estos procedimientos
refractarios con el envo de varios buques de guerra bloquear todos los puertos del Ro
de la Plata, medida que era entonces de la ms grave consecuencia, porque reduca el
tesoro pblico una total nulidad, no contndose, como no se contaba entonces con otros
ingresos que los de la Aduana de la capital.
El Gobernador del Paraguay don Bernardo de Velazco, antiguo coronel de infantera, y de
una reputacin militar slidamente establecida en estos pases, se pronunci contra los
movimientos de la capital desde que llegaron sus manos las circulares del nuevo
Gobierno y del Virrey, empleando al principio todos los medios posibles para que los
naturales no se instruyesen de las circunstancias de la Espafia que haban ocasionado
aquellos movimientos, y representando despus la formacin del nuevo Gobierno como
un acto de rebelin: l public un bando declarando que la capital del Virreynato se haba
convertido en una madriguera de latrocinios, de violencias, de asesinatos, donde reinaba
la ms tremenda anarqua; donde slo se abogaba en favor de la infidelidad y el atesmo; y
desde que llegaron su noticia las combinaciones en que

170
haban entrado los mandones de Montevideo y los de Crdoba, puso en movimiento las
fuerzas de que pudo disponer para apoderarse de los pueblos de Misiones, cuyos
naturales se haban pronunciado sin trepidar por la causa de la revolucin.
El da trece de Agosto se recibi en la capital la primer noticia de haber caido prisioneros
el General Liniers y sus cmplices, y en este mismo da por un decreto del Gobierno
qued cerrada toda comunicacin con la plaza de Montevideo, esto es, toda comunicacin
mercantil, dejando entretanto subsistente la correspondencia epistolar. Esta medida
coercitiva no corresponda al estado de agresin que se haba entregado el Gobierno de
Montevideo: tampoco tuvo ms objeto que el de contener la guerra ratera en que sus
fuerzas martimas se haban empeado contra los pequeos barcos del trfico interior de
los ros Uruguay y Paran, que surtan la capital y las costas con los renglones necesarios
de lea, carbn y otros de la misma naturaleza; pero como la moderacin distaba tanto del
nimo como de los procedimientos de aquel Gobierno, en vez de reconocer el error lo
agrav, mandando bloquear todos los puertos del Ro de la Plata por donde entraban y
salan las expediciones de ultramar.
El Gobierno de la capital no tena un solo buque de guerra que oponer las fuerzas de
Montevideo, ni un solo oficial inteligente que organizase las muy pocas que eran
necesarias para acabar de poner en ridculo el nombre de la marina Espaola en estos
ros; de los dos nicos oficiales de este ramo que se pronunciaron por la causa de la
revolucin, el uno, el teniente de navio don Matas Irigoyen haba pasado en comi-misin
Inglaterra, y el otro, el alfrez de fragata don Martn Thompson, que serva la capitana
del Puerto, no era propio para ninguna clase de comisin; pero el doctor Moreno, tan
abundante de recursos como decidido en sus resoluciones, abraz prontamente dos
partidos distintos en su naturaleza, pero idnticos en el fin.
Como encargado de las Relaciones Exteriores, l haba iniciado desde los primeros das de
la instalacin del nuevo Gobierno, una correspondencia oficial con el Lord Strangford,
ministro de S. M. Britnica en el Janeiro, y conseguido que este personaje la aceptixse con
expresiones de amistad y benevolencia; reuna la doble ventaja de haber sido el abogado
cuyos talentos haban conquistado en el ao anterior el comercio libre con los subditos de
aquella nacin, que ella no pudo conseguir tres aos antes con dos ejrcitos capitaneados
por dos famosos generales; y bajo el amparo de tan favorables circunstancias, escribi al
Lord Strangford y al mismo tiempo al Almirante de Courey, jefe de las fuerzas martimas
britnicas en el Ro Janeiro, interesndolos en la interposicin de sus

171
respetos para impedir que el comercio de su nacin sufriese los perjuicios del bloqueo.
Pero mientras navegaban los despaclios de este importante negociado, se dictaron las ms
activas providencias para organizar una segunda expedicin con destino Montevideo. FA
Gobierno no haba sido autorizado para esta expedicin, como lo fu expresamente para
la que se dirigi las provincias interiores; pero uno de los objetos principales de su
instalacin haba sido remover estorbos la libre manifestacin de la voluntad de todos
los pueblos del Virreynato, y en el caso de Montevideo esta atribucin general imperaba
con ms fuerza, desde que aquella plaza se habla sublevado cara descubierta .y roto las
hostilidades, no slo contra la capital, sino contra los dems pueblos que dependan de
ella en sus relaciones de comercio.
An haba otro motivo no menos grave y trascendental que autorizaba al Gobierno
tomar una actitud imponente por el lado de Montevideo: la corte de Portugal, desde su
traslacin al Brasil en el afio 1807, se haba lisonjeado de poder realizar sus antiguas
aspiraciones de extender sus lmites cuando menos hasta el Ro de la Plata: bajo el
pretexto de la cautividad de los Reyes de Espaa, haba tentado diferentes veces la
fidelidad de los ltimos Virreyes, y la rebelin de Buenos Aires, como se llamaba en la
corte la revolucin del mes de Mayo, se invocaba como un nuevo pretexto para implicarse
en los asuntos de este Virreynato.
El Vocal del Gobierno doctor don Manuel Belgrano, fu nombrado General en Jefe de las
tropas destinadas la Banda Oriental del Ro de la Plata: nacido en Buenos Aires, de
padres decentes y acomodados en materia de fortuna lo enviaron Espaa cuando joven,
estudi en la Universidad de Salamanca, se gradu de jurisprudencia en Valladolid y se
recibi de abogado en la misma corte de Madrid. Cuando regres su patria, se distingua
por sus adelantamientos en el derecho pblico y en economa poltica, y ellos le
merecieron el nombramiento de Secretario del Tribunal Consular en el afio de 1793. En la
primera invasin de los ingleses el ao de 1806, Belgrano era capitn de milicias urbanas;
despus de la reconquista, el General Liniers lo nombr Sargento Mayor del regimiento
de Patricios, cuya comisin renunci muy poco tiempo despus por las alarmas que
haban empezado inspirar sus sentimientos de independencia. En la segunda invasin
de los ingleses el ao de 1807, sirvi de ayudante de campo del cuartel maestre General
don Csar Balviani. Sin que quepa ningn gnero de duda, este distinguido americano en
unin de sentimientos con sus compatriotas Castelli, Vicytes y Pea, fu de los primeros
que empezaron sembrar en Buenos Aires ideas de variacin en el sistema colonial; an
parece indudable que

172
no considerando posible esta grande obra, sin la proteccin de otras naciones, entr como
parte principal en las conferencias que tuvieron en 1808 y 1809 sobre si se admitiran
n las ofertas que empez prodigar entonces la corte de Portugal; l concurri y vot en
el Congreso General del veintids de Mayo por la deposicin del Virrey, y nombrado Vocal
del Gobierno primitivo se consagr la causa de su patria con tal desinters y con tanta
elevacin, que bien pudiera llamarse el primer modelo de la pureza revolucionaria.
Belgrano ni haba nacido para general ni haba estudiado para serlo: sus costumbres, sus
habitudes, todo su mtodo de vida, eran de un hombre de bufete; laborioso en el ejercicio
de su profesin, pero muy apegado las comodidades de la existencia; social y tratable
por carcter y educacin, pero de una regularidad casi rgida en su conducta moral. El
admiti sin embargo un destino cuya primera exigencia consista en el abandono total de
sus inclinaciones, de sus goces, de toda su economa; l lo admiti sin trepidar
consultando nicamente sus sentimientos patriticos, la necesidad de trabajar para
hacerlos productivos, y sobre todo, la obligacin de resignarse las disposiciones del
Gobierno que haba contrado el compromiso de conducir y salvar la revolucin sin ms
elementos que los que l pudiera proporcionarse. Se dijo entonces que esta preferencia
haba alarmado algunos de los coroneles y otros jefes de menos graduacin de los que
abundaban en la capital; podran tener razn, en efecto, para considerarse en cierto modo
superiores en materia de profesin, y an para desear distinguirse en el servicio de su
patria; pero no podan tenerla para aspirar una comisin que era peligrosa confiarla
quien no reuniese principios fijos de poltica, una conciencia segura de la justicia de la
causa, una razn ilustrada para difundirla y el conocimiento de todas las combinaciones.
El 26 de Septiembre sali el General Belgrano de la capital recibirse de la fuerza que ya
estaba reunida en el pueblo de San Nicols de los Arroyos situado en la costa del Ro
Paran: ella se compona de cinco compaas de infantera, que correspondan los
batallones de Patricios, Arribeos, Granaderos de Fernando Vil, Estrella y pardos, con seis
caones volantes y la dotacin de cincuenta artilleros, y de dos escuadrones de caballera,
el uno titulado Caballera de la Patria, y el otro Blandengues de Santa F: estos cuerpos
deban agregarse las milicias de la bajada del Paran, para formar entre todos una
columna como de seiscientos hombres.
Con este ejrcito reducidamente provisto de vestuarios, armas y municiones, por la
escasez que de ellos haba en la capital, el General Belgrano deba interponerse entre las
provincias de Montevideo y Paraguay, y emprender sus operaciones segn las
circunstancias, bien marchando rpidamente

173
situarse entre los pueblos de San Jos y la Colonia del Sacramento para protejer la
insurreccin de la campaa de Montevideo, bien convirtiendo todas sus fuerzas contra
las del Paraguay, que ya se dirigan sobre los ocho pueblos de Misiones situados en la
margen derecha del Paran, empearse en dispersarlas, penetrar hasta la (capital de la
provincia, remover las autoridades Espaolas, y volver sobre la Banda Oriental para
completar la misma empresa.
A mediados de Octubre pas la expedicin el Paran y ocup el Entre Ros, cuyo territorio
lleva este nombre por la posicin que ocupa entre el Ro Paran por la izquierda, y el Ro
Uruguay por la derecha: esta ocupacin no present dificultad alguna, porque los
habitantes del Entre Ros se pronunciaron con decisin por la causa de la capital. Situado
en el Entre Ros, el General Belgrano se abri inteligencias en la campaa de Montevideo
y en la del Paraguay; y mientras esperaba conseguir por ellas las noticias ms exactas para
resolverse en la alternativa que se le haba sujetado, emple el tiempo en la disciplina de
su pequea columna, y en la organizacin de compaas de milicias por todo el territorio
del Entre Ros. En dos de los artculos de las instrucciones que se le haban proscripto por
el Gobierno, se determinaba que fuesen pasados por las armas los jefes que hostilizasen
el ejrcito, y que el General tomase toda clase de medidas en el territorio por donde
transitase para asegurar su retirada en el caso de cualquier contraste; pero por fortuna las
disposiciones patriticas de los Entrerrianos impidieron que se precipitasen entre ellos
algunos de los muchos corifeos que se haban pronunciado contra la revolucin, y el
General Belgrano no necesit poner en ejercicio sino los dones de su genio moderado y de
su carcter bondadoso para asegurarse en el Entre Ros una igual cooperacin en la
fortuna en la adversidad de su campaa.
A mediados de Noviembre, el General Belgrano de acuerdo con el Gobierno de la capital,
se decidi emprender con preferencia la campaa del Paraguay: el negociado que se
haba entablado con el ministro Strangford y el almirante de Courey en el Janeiro, dio los
resultados ms completos: ellos se penetraron fcilmente, como era natural, de la justicia
con que el Gobierno solicitaba su intervencin contra las medidas que haban
interrumpido las relaciones mercantiles de los subditos britnicos con estos pases, y por
sus intimaciones tan prontas como precisas, los marinos de Montevideo exceptuaron del
bloqueo los buques y cargamentos de aquella nacin; y an cuando lo continuaron
respecto de todo otro buque que no fuese ingls, emprendiendo tambin con ms
actividad la persecucin contra el trfico costanero de los artculos de consumo, lo
primero era de un perjuicio poco significante para los ingresos de la Aduana porque eran
contados los buques que podan

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esperarse de otras naciones, y lo segundo, si era capaz de aumentar la escasez de
combustibles, tambin lo era de redoblar la irritacin qu ya haba provocado esta
conducta ratera.
El inters del momento con relacin Montevideo quedaba de este modo garantido: los
espaoles anidados en aquella plaza no cesaban de anunciar proyectos de invasin sobre
la capital, pero no se movan como se haba movido el Gobernador del Paraguay con toda
la presuncin de sus talentos militares, y del crdito que arrastraba entre los incautos
habitantes de su mando.
El General Belgrano abri, pues, la campaa, llevando de mayor general don Ildefonso
Machain, y de jefe de divisin don Ramn Espinla, ambos naturales y de las primeras
familias del Paraguay: es innecesario detallar ni el orden que sigui en sus marchas la
columna, compuesta siempre como de seiscientos hombres, ni las privaciones y penurias
que experiment en ellas con una resignacin extraordinaria. Desde el General hasta el
ltimo soldado se ligaba inalterablemente la regularidad del servicio, como si todos
cifrasen en ella el triunf de sus armas la salvacin de sus personas: unidos
estrechamente en las marchas y en los campamentos, ninguno se separaba fuera de la voz
del cuerpo que perteneca: en los campamentos entre las filas sufran hambre,
cansancio, y todas las penalidades de los rigores insoportables de aquel clima, sin dejar
entrever otra ansiedad que la que anima los que no solamente aman la patria, sino la
gloria.
La columna se diriga atrevesar el Paran por el paso de Candelaria, pero antes de llegar
este punto, el General mand de parlamentario su ayudante el capitn de Dragones
don Ignacio Warnes, anunciando al Gobernador del Paraguay las miras pacficas que lo
conducan, y la responsabilidad que caera sobre sus hombros si lo obligaba hacer uso de
sus fuerzas para ponerlas en ejecucin. El parlamentario atraves el Paran por el paso
del Rey; pero no bien pis el territorio paraguayo, cuando fu preso por una partida y
conducido con grillos hasta la misma capital de la Asuncin. Este atroz procedimiento
acab de descubrir la ventajosa situacin que ocupaba el gobernador Velazco: fu forzoso
convencerse que el ejrcito de la capital no sera recibido como hermano, sino como un
enemigo con la lanza sobre el corazn.
Este convencimiento que el General Belgrano tuvo la franqueza de infundir en el cuadro
de sus valientes oficiales, no detuvo una sola hora las marchas de la columna: fines de
Diciembre lleg las mrgenes del Paran, improvis los recursos necesarios para
atravesar el Ro, y en pocas horas pis el territorio paraguayo por el paso de Candelaria:
desde all se dirigi sobre la Asuncin paso redoblado, cuya ciudad

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distaba de ochenta noventa leguas: veinte leguas antes, en las inmediaciones de una
capilla nombrada de Paraguar, se encontr repentinamente con un ejrcito de ms de
trece mil hombres, formado en tres divisiones, la una mandada por el gobernador Velazco,
la otra por el teniente coronel Cabanas y la tercera por el teniente coronel Gamarra.
Un encuentro era inevitable, como deba serlo la ruina total de la columna en el sistema
de las ms antiguas batallas conocidas en el mundo, en las cuales decida el nmero la
fuerza material de los ejrcitos; pero el General Belgrano tuvo el buen sentido de llamar
en socorro del coraje de su tropa los obstculos naturales que se presentaban en el
terreno: al frente del enemigo hizo maniobrar la columna en direccin un cerro, cuya
cima ocup paso de carrera: desde aquella eminencia, los soldados se entretenan
alegremente en contar uno por uno los enemigos con quienes tendran que medirse, y el
General en contemplar sensiblemente una masa tan enorme de preocupaciones
estpidas. Tres das pasaron sin que de una ni otra parte se diese seflal de alarma: el
General Belgrano observando la indecisin del ejrcito enemigo, todava esperaba que el
espritu de Patria causase en los paraguayos una mutacin repentina, mientras el
gobernador Velazco solo se detena porque se lisonjeaba que sin disparar un solo tiro se
apoderara de toda la columna.
En la noche del diez y ocho de Enero de 1811, el General resolvi tentar fortuna el da
siguiente, sin abandonar del todo la posicin que haba tomado sobre una altura que
dominaba en efecto la llanura ocupada por el enemigo: ms prudente, an que menos
feliz que Milthiades en Morathon, quiso conservar esta ventaja que tambin neutralizaba
el inmenso poder de la caballera contraria, y sacar provecho de la que l tena en las
fuerzas pequeas, pero disciplinadas y aguerridas, de sus jvenes infantes.
El Jefe de divisin Espinla baj del cerro antes de aclarar el da diez y nueve, la cabeza
de doscientos hombres y dos caones, con orden de ensayar un ataque sobre el centro del
enemigo, que mandaba en persona el gobernador Velazco, y replegarse, cualquiera que
fuese su suerte, la columna. Espinla llen cumplidamente la primera parte de esta
maniobra atrevida: sin embarazarse la vista imponente de las dos alas capitaneadas por
Cabanas y Gamarra, rompi el fuego de artillera, se abalanz sobre el centro, y antes que
su infantera hubiese vuelto cargar los fusiles, Velazco y toda su divisin se declararon
en derrota, huyendo despavoridos con direccin la cordillera de los Naranjos: nuestros
soldados tomaron el uniforme bordado del Gobernador, con su pipa turca en el bolsillo,
que tuvo cuidado de arrojar, no creyndose seguro ni an en su espantosa disparada.

176
La fortuna de esta jornada cambi, sin embargo, el mismo da: Espinla embriagado con
la completa dispersin del centro del enemigo, olvid que cualquiera que hubiera sido el
resultado deba replegarse sobre el resto de la columna que se mantena en el cerro, y se
avanz hasta la misma capilUa de Paraguar donde los paraguayos haban reunido todas
sus provisiones. El desorden fu extraordinario al descubrir esta presa: los soldados
llenos de necesidades, y orgullosos tambin con la victoria, miraron en menos las dos alas
del enemigo, que entretanto haban conservado sus posiciones, y se entregaron al saqueo
de la capilla con una confianza ilimitada. Cabanas y Gamarra lo observaron y con el poco
coraje que era preciso para embestir con siete mil hombres solo doscientos, que
tambin haban perdido las ventajas de su moral, se interpusieron entre el cerro y la
capilla, dejando cortada por consiguiente la divisin de Espinla.
El General Belgrano forzado de este modo abandonar los obstculos del terreno con
cuyo auxilio haba calculado para una accin general, entr rpidamente en la llanura en
proteccin de aquella fuerza: los paraguayos le opusieron los fuegos de diez doce
caones de diferentes calibres, sostenidos por ms de cuatro mil hombres, al mismo
tiempo que con otra divisin de tres mil cargaron sobre la capilla, donde Espinla tuvo la
doble desgracia de caer del caballo herido de un balazo, y de ver asesinar sin piedad los
que no pudieron ampararse de la columna del cerro, abrindose campo fuerza de
combates individuales. El General Belgrano despus de haber resistido por dos horas los
fuegos y las cargas sucesivas del enemigo, causndole una mortandad de cerca de
seiscientos hombres, retir la columna con muy poca prdida sobre el mismo cerro de que
haba descendido; y los paraguayos harto satisfechos con los trofeos de la capilla de
Paraguar, que consistieron en cuatro oficiales prisioneros y como cincuenta hombres de
tropa, fuera de los muertos asesinados, detuvieron sus movimientos, y cantaron la
victoria haciendo cortar la cabeza de su compatriota Espinla, por la mano de un soldado
espaol nombrado Jos Ignacio Solis, y colocarla en la punta de una pica clavada en la
puerta de la capilla. Los prisioneros fueron remitidos la capital de la Asuncin, donde
embarcaron la tropa en dos buques anclados al frente de la ciudad, y encerraron los
cuatro oficiales, con grillos en los pies, en el mismo cuartel en que sufra el mismo
tratamiento el parlamentario Warnes.
Las guerras intestinas entre los espaoles privaban entonces al vencido del derecho de
gentes, como en tiempo de sus amos de sus maestros los Visigodos; y el General
Belgrano pesar de la moderacin de su carcter y an de sus principios, se afect en
tanto extremo por estas acciones brbaras inhu-

177
manas, que en el parte que dirigi al Gobierno de la capital el veinticuatro desde el punto
de Tebicuar al Sud, dndole cuenta de aquel contraste, propuso que se decretase la
conquista del Paraguay, dejando entrever que quedaba decidido poner en ejercicio el
derecho de represalia. No obstante, el contraste del Paraguarl que nadie llamar
denigrante para las armas de Buenos Aires, no tard mucho en convertirse en una victoria
completa para la causa de la revolucin.

SUMARIOLa expedicin las provincias del Interior intercepta correspondenciaEsta

revela la disposicin de los espaoles desde Potos hasta el Desaguadero, y desde ste
hasta el Per con los gobernadores de Crdoba y Montevideo contra los hombres de la
revolucin de MayoEl Mariscal Vicente Nieto resuelve la organizacin de dos ejrcitos
para llevarles una guerra muerteEl ejrcito de la revolucin su vez recibe grandes
refuerzosEl general Balcarce activa su organizacinEn marcha al encuentro del
enemigoBatalla de Suipacha y triunfo del ejrcito patriotaFestejos y regocijos pblicos
en la capital y dems pueblos ya emancipadosCombate y nueva derrota de los espaoles
en AromaEl representante del gobierno en el ejrcito Dr. Castelli concibe el plan de
apoderarse de Nieto, Saenz y Crdoba y otros y lo consigueOcupacin de la Villa de
Potos por la expedicin libertadora.

Dejamos en el territorio de Crdoba la expedicin dirigida en auxilio de los pueblos del

interior, y en el mismo mes de Agosto en que fueron tomados y ejecutados el general
Liniers y sus cmplices. Este acto tremendo cambi el aspecto y an el carcter de la
revolucin.
Si haban bastado para derrocar la representacin del Rey y sustituirle la autoridad del
pueblo cuatro das de conferencias, cuando ms de discusiones acaloradas; si se haba
obtenido este enorme resultado sin que hubiese costado ms que sudores y suspiros, la
excena trgica de la Cabeza del Tigre, cuya representacin haban conducido las
espantosas provocaciones del bando antagonista, traslad el combate de los estrados
Municipales al campo de batalla, donde en lugar de sudores y suspiros se derramara
fuego y sangre. La correspondencia que se encontr en poder de los reos, y la que se
intercept entretanto en el camino de Crdoba al Per, puso la Junta de comisin en el
ejrcito y al Gobierno de la capital en pleno conocimiento de que los gobernadores
espaoles desde Potos hasta el Desaguadero en el Virreynato del Ro de la Plata, y desde
el Desaguadero hasta Lima en el Virreynato del Per, se haban pronunciado
desatadamente contra los hombres de la revolucin, y formado una liga cuyos jefes,
planes y elementos se descubran sin embozo en las comunicaciones dirigidas los
gobernadores de Crdoba y Montevideo.
Desde que el mariscal D. Vicente Nieto, presidente de la Intendencia de la Provincia de la
Plata, recibi las circulares de la instalacin del nuevo Gobierno en la capital y las noticias
alarmantes del General Liniers y el Gobernador de Crdoba, escribi al Virrey de Lima D. Jos
Fernando de Abascal convidndolo una guerra muerte, y proponiendo la incorporacin
aquel Virreynato de las cuatro grandes provincias de Potos, Charcas, La Paz y Cochabamba,
como lo haban estado antes de erigirse el Virreynato de Buenos Aires en el ao de 1776.
El Virrey acept la proposicin del Mariscal, como lo anunci en la clebre proclama del
mes de Julio, en que declaraba al mismo tiempo que los americanos haban nacido para
ser esclavos y vegetar en la obscuridad y abatimiento; y desde entonces, reconocido aquel
jefe como la primera autoridad en ambos Virreynatos, decret la organizacin inmediata
de dos ejrcitos, el uno en su propio Virreynato al mando del presidente del Cuzco
brigadier D. Jos Manuel de Goyeneche, natural de Arequipa, y el otro en las cuatro
provincias del Alto Per bajo las rdenes del citado Mariscal Presidente de la Plata D.
Vicente Nieto, natural de Espaa.
Estos cuerpos deban marchar sucesivamente, bien en proteccin de las fuerzas de
Crdoba, en el caso de que stas se replegasen los pueblos del interior por no poder
resistir el ejrcito de la capital, reunindose entonces para batirlo entre Suipacha y Tupiza
de la jurisdiccin territorial de Potos; bien para atacar la misma capital despus de
ocupar las provincias de Crdoba y Santa F, y pustose en comunicacin por el Ro
Paran con la plaza de Montevideo, contndose no solo con el auxilio del bloqueo, sino
con la cooperacin del Gobierno de Portugal, que el comandante de marina de aquella
plaza se haba anticipado solicitar mandando al Janeyro al capitn de fragata D. Juan de
Vargas.
No era esta la primera vez que el septuagenario Nieto y el desnaturalizado Goyeneche,
haban merecido que se les titulase los Cid campeadores de la esclavitud y abatimiento de
la Amrica; pero si en 1809 se lanzaron con una rabiosa actividad contra los naturales de
la Paz y de la Plata, en 1810 se desataron contra la revolucin con la furia sanguinaria de
los Corteses y Pizarros.
El Mariscal Nieto, como colocado en la primera lnea de esta cruzada, rompi su marcha
por un castigo imponente. El mantena entre la ciudad de la Plata y otros puntos
inmediatos, la divisin de cuatrocientos hombres con que march desde la capital en
1809, sofocar los movimientos convulsivos de aquella ciudad: los piquetes de que se
formaba esta fuerza correspondan los batallones Patricios y Arribeos, Montaeses y
Andaluces existentes en Buenos Aires, y sin otra razn que la de componerse los dos
primeros de americanos, y los otros dos de espaoles, desarm de golpe los Patricios y
Arribeos condenando la quinta parte sufrir el presidi de la Villa de Potos, y purg los
piquetes de Andaluces y Montafeses, reuniendo los que quedaron
como leales en un solo cuerpo bajo el nombre de Voluntarios del Rey. En seguida escribi
los Gobernadores de Crdoba y Montevideo noticindoles de hallarse subordinado al
Virrey de Lima, y que con el gran poder de sus auxilios se ocupaba activamente en la
organizacin de un ejrcito que marchara sin dilacin posesionarse del punto de Jujuy,
en la jurisdiccin de Salta, pidiendo por ltimo al Gobierno de Montevideo se le
remitiesen los oficiales veteranos que no tuvieran destino fijo en aquella plaza. Circul
rdenes ejecutivas todos los partidos y provincias de su jurisdiccin demandando
contingentes de hombres y armamentos, y fu tal la actividad de estas rdenes, y la
prontitud en cumplirlas, que en el primer tercio del mes de Agosto se haban concluido
los alistamientos de gente robusta y til en las provincias de Cochabamba, Santa Cruz de
la Sierra, la Paz, y Potos, los cuales deban conservarse en estos mismos destinos hasta
recibir nuevas rdenes; y pudo sin perjuicio el Mariscal situar en Jujuy bajo las rdenes
de su mayor General el capitn de fragata D. Jos de Crdoba, una fuerza como de mil
hombres compuesta del regimiento de Tarija, del provisional de Potos, de los lanceros del
partido de Porco, milicias de la provincia de Chichas, y los Andaluces y Montaeses de
Buenos Aires convertidos en Voluntarios del Rey, con cuatro caones volantes y un
repuesto de buenos artilleros, sin contar los contingentes de Mizque y Valle Grande
compuesto de quinientos hombres que deban marchar sucesivamente.
El plan del Mariscal mediados de Agosto se reduca esperar el ejrcito de la capital
entre los confines de Potos y Salta, batindolo en el paso preciso de la Cueva, entre el
de Suipacha y Tupiza, para aprovechar las ventajas del terreno; porque an cuando el
ejrcito hubiera podido entrar al Per por el camino de Mochar desvindose de aquellos
pasos difciles, el Mariscal haba anticipado rdenes para destruir imposibilitar este
camino: l no poda tomar la ofensiva como lo haba prometido los Gobernadores de
Crdoba y Montevideo, sacando de las dems provincias los contingentes ya reunidos, y
los cuatrocientos veteranos que se haba reservado en la ciudad de la Plata, mientras el
Virrey de Lima no hiciese ocupar por el Brigadier Goyeneche el Ro Desaguadero, que
separa uno de otro Virreynato, para contener las aspiraciones que tema el Mariscal en la
circunferencia del centro de sus propias operaciones.
Mientras los mandones del alto y bajo Per maniobraban en todas direcciones con el
santo objeto de conservar en su poder estas colonias nombre del monarca cautivo en
Francia, cuya regencia instalada y encerrada en la Isla de Len hizo jurar Abascal en todo
su Virreynato el ocho del citado mes de Agosto, el nuevo Gobierno de la capital, secundado en
esta campaa por su representante el doctor don Juan Jos Castelli, agrandaba el campo de la
revolucin, y remontaba el ejrcito auxiliar en proporcin de los preparativos que se hacan en
el Per.
La provincia de Salta, situada al frente de la vanguardia de esta inmensa resistencia,
abraz el sistema de la capital con una valiente decisin desde que recibi los primeros
anuncios oficiales mediados del mes de Junio: siguieron su ejemplo Tu-cuman,
Santiago del Estero y Catamarca en la misma carrera; y en la de la Cordillera de los Andes,
los pueblos de la Rioja, San Luis, San Juan y Mendoza; sin haberse necesitado sino en
esta ltima ciudad la prisin de dos tres empleados pblicos que se remitieron la
capital; de manera que principios de Octubre, los tres meses de haber emprendido la
marcha desde el Monte Castro, la expedicin auxiliar haba dispersado el ejrcito de
Crdoba, protegido el pronunciamiento de todos los pueblos hasta las gargantas del Per,
y remontado sus fuerzas con ms de ochocientos hombres entre cordobeses, santiagueos
y tucumanos, cuando entr en la provincia de Salta la vanguardia mandada por
el mayor general Balcarce.
La catstrofe de la cabeza del Tigre, el pronunciamiento de Crdoba, la decisin enrgica
de Salta, la incorporacin de los dems pueblos al sistema de la capital, y por ltimo el
aumento de las fuerzas materiales de la expedicin, trastornaron las primeras
combinaciones del Mariscal Nieto, obligndolo ser ms cauto, sin dejar de mostrarse
sanguinario y vengativo: el Marqus del Valle de Toro que mandaba el regimiento de
Tarija, recibi orden de evacuar el territorio de Jujuy que formaba una tenencia de
Gobierno dependiente del gobernador de Salta, y el mayor general Crdoba la de
replegarse con todas las fuerzas la margen derecha del Ro de Cotagaita, dejando en un
total abandono los pasos de la Cueva, Suipacha y Tupisa, Mochar, y otros pueblos y
jurisdicciones de indios en estas speras comarcas, que dependan de las provincias del
alto Per sujetas al Mariscal, y acababan de incorporarse al Virreynato de Lima. En
reemplazo de esta primera demostracin de debilidad, inundaron todos los pueblos y
lugares por donde deba pasar el ejrcito expedicionario con proclamas y amonestaciones
impresas en nombre de Abascal y Goyeneche, en que pintaban al nuevo Gobierno de la
capital con los colores acostumbrados, y ofrecan las tropas perdn y premios.
Estos desahogos de la rabia que aniquilaba los herederos de los feroces conquistadores,
se lean y glosaban en los corrillos del ejrcito expedicionario con tanta libertad como en
los pueblos, concluyendo por lo regular con alguna esclamacin contra los Godos, como
empez llamarse entonces los espaoles, con algn voto contra el General porque no los
conduca por los aires hasta el
punto en que se haban atrincherado.
A mediados de Octubre el mayor General Balcarce ejecut el mismo movimiento que
cuando pis el ejrcito el territorio de Crdoba: con su divisin de vanguardia, compuesta
de poco ms de trescientos hombres perfectamente montados y dos ca-fiones volantes,
sali de Salta decidido no detener la brida hasta no encontrar al enemigo: los pueblos de
la carrera desde Jujuy adelante lo saludaron en su trnsito como un libertador,
prestndole los auxilios de que eran nicamente capaces; y el veintisiete de dicho mes,
habiendo amanecido vista del enemigo, resolvi atacar el punto de Cotagaita donde se
haba fortificado para cerrar el paso de Potos, con ms de mil soldados infantes y una
batera de diez caones de calibre, colocada en la parte opuesta del ro conocido con el
mismo nombre de Santiago de Cotagaita.
Los resultados de un arrojo semejante en Crdoba fundaban la esperanza de que las
tropas del Mariscal Nieto abandonasen tambin sus jefes sin batirse, por la razn
especial de componerse en mucha parte de naturales sobre quienes haba pesado ms el
yugo de los espaoles desde los tiempos de la conquista: este clculo sali equivocado; las
fortificaciones ene-raigas rompieron el fuego las diez de la maana sobre la pequea
columna que se avanzaba sobre el paso del ro, y pocos minutos despus se cruzaron los
fuegos de una y otra infantera, mantenindose los espaoles resguardados de sus
parapetos, mientras los americanos se batan cuerpo descubierto, llegando su audacia
hasta el extremo de internarse muchos de ellos en el mismo ro, dentro del cual mientras
los unos apagaban la sed que los devoraba, los otros sostenan el fuego con una actividad
extraordinaria, clamando gritos que se les permitiese clavar sus bayonetas en las
fortificaciones. Cuatro horas de fuego sostenido sin cesar por los mismos enemigos,
convencieron al mayor general Balcarce, de que estos estaban decididos defenderse
todo trance, y que sus fuerzas no podran reportar un triunfo sin grandes sacrificios, que
seran poco productivos hallndose gran distancia los dems cuerpos del ejrcito.
A las cuatro de la tarde se puso la columna en retirada, marchando en el mayor orden, an
cuando los enemigos no desprendieron un solo hombre que la incomodase observase;
pero este movimiento tuvo, sin embargo, sus inconvenientes: las subsistencias eran
sumamente escasas, y ningn arbitrio poda hacerlas abundantes en lugares tan
desprovistos como aquellos: las caballeras estaban tan rendidas, como los soldados
fatigados de las marchas, de las necesidades, y an de las miserias; y para mayor
abundamiento, el comandante de la artillera

184
don Juan Ramn de Urien, divulgando la voz de hallarse herido, como lo dice el mayor
General en su parte, despus d haber abandonado la pieza que mandaba en medio de la
accin, haba fugado vil y cobardemente, vociferando por toda la carrera las especies ms
infaustas sobre la suerte de la columna, y dando de este modo motivo para que
retrocediesen los auxilios que el mayor General esperaba para ponerse en una situacin
asegurada.
Este motivo principalmente redujo al Mayor General la necesidad de no detener su
contramarcha hasta acercarse de los recursos sin los cuales su situacin hubiera sido
aventurada inmediacin del enemigo. En el primer consejo que tuvo con sus oficiales,
acordaron dirigirse al pueblo de Suipa-cha, distante como veintitrs leguas de Cotagaita;
pero noticioso de que el enemigo haba salido de sus fortificaciones el da veintinueve con
el intento de ocupar la Villa de Tarija, cuyos habitantes se haban pronunciado
enrgicamente por la causa de la revolucin, convirti sus marchas esta Villa decidido
sostenerla, esperando recibir en ella los auxilios que haba reclamado del representante
del Gobierno, cuyas operaciones se hablan entorpecido algn tanto por los falsos
informes del comandante Urien.
Los enemigos marcharon en efecto hasta pasar la difcil cuesta de la Almona; pero
volvieron repasarla sin parar hasta Cotagaita cuando supieron que nuestras fuerzas se
haban situado en Tupiza. En estas circunstancias lleg Cotagaita en persona el Mariscal
Nieto con sus tropas de reserva: inmediatamente form un cuerpo escogido de
ochocientos mil hombres entre los viejos soldados de Marina, del Fijo^ de Dragones y
los Voluntario/i del I?ey, con cuatro piezas de artillera, que puso bajo el mando del
Mayor General Crdoba, con orden de . precipitarse sobre nuestras fuerzas y batirlas en
cualquier posicin que ocupasen.
Al acercarse los enemigos Tupiza en la madrugada del cinco de Noviembre, la columna
dej el pueblo para mejorar de posicin: todava no haba recibido los auxilios que
esperaba con una ansiedad extraordinaria, porque no se contaba con ms municiones que
las que quedaban en las cartucheras y cananas de la tropa. A las cinco de la tarde del da
seis se pose-cion del pueblo de Nazareno, fronterizo al de Suipacha, con un ro de por
medio y las doce de la noche del mismo da se le incorporaron por fin dos piezas ms de
artillera y doscientos hombres que haban marchado paso de carrera con suficiente
repuesto de dinero y municiones.
En el acto form el Mayor General la resolucin de escarmentar al enemigo el da
siguiente: se sirvi de un indio joven que despach inmediatamente Tupiza para que
diese funestos informes sobre el estado del ejrcito y ocup el resto de la

185
noche en dar disposiciones para amanecer el da siguiente preparado para batirse. El
Mayor General Crboba dio fcil entrada las noticias que recibi del natural, porque no
hacan ms que confirmar las que adquiri en el pueblo de Tupiza, cuyo abandono lo
haba motivado la falta completa de recursos. Se puso inmediatamente en marcha y las
once de la mafiana del da siete, su vanguardia la vista de nuestras tropas ocup unas
alturas que dominaban el flanco derecho de estas, donde se le incorporaron los dems
cuerpos y permanecieron en la ms completa inmovilidad por el espacio de una hora. Esta
situacin era singular: los espaoles haban tomado la ofensiva, venan en persecusin de
las fuerzas que haban rechazado y sin embargo esperaban que se les atacase en las
alturas que haban elegido, ponindose la defensiva en el momento de encontrar el
ejrcito que buscaban: ellos hubieran permanecido en esta vergonzosa situacin, sin el
genio militar del Mayor General Balcarce. Mand adelantar sobre el frente del enemigo
una divisin de doscientos hombres con dos cafiones: contra este movimiento los
enemigos echaron varias guerrillas, pero resguardados siempre de las asequias y los pozos
avanzados de su lnea; roto el fuego por una y otra parte, unos y otros reforzaron estas
fuerzas, pero haciendo replegar las suyas el Mayor General Balcarce para animar los
contrarios con este aparato de debilidad dejar las alturas y salir de las asequias y los
pozos, como en efecto lo verificaron, empendose todos sus cuerpos sobre nuestras
pequeas divisiones. Entonces, descubriendo el Mayor General Balcarce la totalidad de
sus fuerzas, cuya mayor parte haba ocultado entre tanto, al grito general de Viva la
Patria! cargaron al enemigo, lo arrollaron por todas direcciones y antes de quince minutos
ocuparon todos sus parapetos, introduciendo entre ellos el desorden, en tales trminos
que rompieron en una vergonzosa y precipitada fuga por los cerros, abandonando la
artillera, la caja del ejrcito, las municiones, dos banderas, ciento cincuenta prisioneros,
entre ellos algunos oficiales, muchos heridos y cuarenta muertos, sin ms prdida por
nuestra parte que la de un soldado muerto y heridos dos oficiales subalternos y diez
soldados de los diferentes cuerpos.
Los resultados de esta derrota fueron de una trascendencia inmensamente favorable para
la causa de la revolucin; y sin embargo, el Dean Funes, en su Ensayo histricoj pgina
491 apenas consagra esta brillante jornada este recuerdo pasagero /a victoria de
tuipacha puso fin la emprcfta de aquellos teme-rarios9 aludiendo los mandones del
Per.
En cuanto al ejrcito enemigo que como dice el parte del Representante al Gobierno de la
capital datado en Tupiza, los tres das de la accin, diez de Noviembre de 1810, tom los
cerros y caminos intransitables, unos pi, otros montados.

186
tirando los ms las armas, fornituras y cuanto les estorbaba para salvarse, no se puede dar
una idea ms exacta que la que da el mismo parte, cuando contina diciendoPor
infor- mes que hemos adquirido, solo arribaron Cotagaita como 250 hombres
estropeados, que seguramente fueron los mejor montados y los primeros que como el
General Crdoba, acom- panado del inicuo Cura de Tupiza, Latorre, corrieron muy al
principio de la derrota, llevando grabado en el semblante el espanto. Aunque los
nuestros siguieron la derrota del ene- migo, no pudieron hacerlo ms de tres leguas, ni
acertaron dar con la ruta del General Crdoba, que haba tomado el camino de
Mochar, por el mal estado de la caballera. Sin embargo, ya se abandon el empeo de
tomar prisioneros, dejndoles ir en fuga, alejndose ellos mismos de su reunin y
maldiciendo los autores de su suerte. La recoleccin de armas tiradas por los cerros y el
despojo de los vencidos fu el cuidado de la tropa vencedora, de modo que vinieron
cargados de armas, fornituras, prendas, muas, dinero y al- hajas. An en el da se cuida
de recoger armas por los indios encargados de esta diligencia en lo ms spero de los
cerros, bajo la gratificacin que les est ofrecida, con cuyo motivo se encuentran
hombres perdidos, otros muertos, otros moribun- dos. En suma, la derrota es tan
completa, que el mismo < Crdoba en oficio del da siguiente nuestro Mayor General
Balcarce, le confiesa que an excede lo que este le parece ci.
El Representante del Gobierno, en uso de las facultades con que marchaba al frente de la
expedicin, dio las gracias al ejrcito nombre de la Patria, concedi sueldo ntegro los
que quedasen invlidos y las mujeres y padres pobres de los que falleciesen: acord
cincuenta pesos fuertes cada uno y el uso de la divisa de sargento los soldados
Patricios Miguel Gallardo y Alejandro Gallardo, que en el ataque arrancaron la bandera de
la Plata, la misma bandera que juraron los espaoles cuando el Mariscal Nieto desarm
los Patricios de Buenos Aires y cuatro pesos cada uno de los que asaltaron la artillera.
De las dos banderas tomadas, la una no era ms que un trapo salpicado de calaveras; pero
la otra que acababa de enarbolarse en odio de la revolucin y de los americanoH nacidos
para ser esclavos y vegetar en la obscuridad y abatimien-tOj la dedic el Mayor General
Balcarce al Gobierno de la capital, por mano del capitn de Patricios don Roque Tollo,
conductor del parte de la victoria, para que la destinase la Sala del Rey don Fernando
con las que adornaban su retrato. El pensamiento de adornar la imagen del Rey Fernando
con el ms honorfico trofeo de la primer victoria obtenida contra su dominacin, ha
debido ser monumental.

187
Por lo dems, la victoriii de Suipacha deba ser en efecto tan fecunda en resultados como
lo daba entender el mayor general Crdoba en la nota que se cita por el Representante
del Gobierno.
No pretendemos atribuir este marino una gran capacidad de clculo previsin: an
que originario de una familia de nombre en Espaa, y de un grado adelantado en su
carrera, no era conocido principalmente en las mrgenes del Rio de la Plata sino por un
insigne calavera, tan escaso y atolondrado para llenar sus deberes pblicos, como
abundante y experto en la prctica de toda clase de pillera. Hemos sido enemigos y
volvemos la amistad^ le deca Crdoba al mayor general Balcarce en la carta que le
escribi tres das despus de la victoria: si esto explicaba el gran tamao de una alma baja,
que no se haba satisfecho abatindose hasta el extremo de ponerse la defensiva en la
misma hora que se encontr con el enemigo que persegua tenazmente, sino que aspiraba
ofrecerse como un modelo de humillacin, cambiando de un da para otro el carcter de
enemigo encarnizado por el de un limosnero de amistades, demostraba tambin los
graves conflictos que principiaban pesar, despus de la victoria de Suipacha, sobre
Crdoba, sobre el Mariscal y sobre todos los mandones del Per.
El da catorce de Noviembre, los siete das de esta victoria, los habitantes de
Cochabamba, una de las cuatro Provincias que el Mariscal Nieto acababa de reincorporar
al Virrey-nato de Lima, pero cuya decisin por el sistema de la capital de Buenos Aires, no
haba tardado en pronunciarse, batieron entre Aroma y SicasiCa, en la direccin de Oruro
para la Paz, un cuerpo de ejrcito que mandaba el coronel espaol D. Fermn de Pirola:
los Cochabambinos en nmero de mil quinientos hombres de caballera, pero inexpertos,
escassimos* de armas y municiones, sin jefes, ni oficiales de instruccin, combatieron
dos horas con los veteranos y las milicias disciplinadas de Pi-rola, forzndolo retirarse
en el mayor desorden, y sufrir como sufrieron una persecucin encarnizada en los
pueblos por donde pasaban los restos huyendo para la Paz, especialmente en el pueblo de
Sicasica.
De este modo, si el ejrcito de la capital con la victoria de Suipacha se abri camino para
entrar y llenar en el Alto Per la misin confiada su coraje, los Cochabambinos con el
combate de Aroma no dejaban un solo estorbo en el corazn de aquellos pueblos, para
que el ejrcito marchase en la confianza de que sera recibido entre los brazos de todos los
habitantes, llevando como llevaba inscripto en su bandera Victoria y Libertad,
Estos sucesos se celebraron con un regocijo extraordinario en la capital y en los pueblos
cuya emancipacin estaba ase-

188
gurada, porque la prxima incorporacin de las cuatro grandes provincias del Alto Per,
Potos, Plata, Paz y Cochabamba, al sistema que haban proclamado, la miraban
justamente como el complemento de esta grande empresa, que desde entonces contara
para resistir los embates que an se le preparaban en Lima, Paraguay, Montevideo, y la
Corte de Portugal, con las riquezas de que abundaban; pero especialmente con una
poblacin que al paso de ser numerosa, deba considerarse dispuesta ms que ninguna
otra abrazar y secundar con decisin una obra por la cual suspiraban los naturales desde
la conquista, y clamaban los peruanos desde que tenan uso de razn.
En efecto, aquellos habitantes no tardaron en contestar con enrgicos pronunciamientos
las victorias de Suipacha y Aroma, poniendo por este medio en mayor dislocacin los
restos del ejrcito espaol que huan despavoridos en todas direcciones. El ejrcito de la
capital solo se entretuvo en las gargantas del Per el tiempo necesario para que se le
incorporasen las divisiones de tarigeos, sltenos, tucumanos, santiagueos y cordobeses,
con la artillera, el material y las monturas que no haban alcanzado la batalla de
Suipacha: ningn otro respeto poda ya detenerlo, desbaratado el ejrcito del Mariscal
Nieto, y estacionado en la otra banda del ro Desaguadero el que organizaba el general
Goyeneche.
En el movimiento del ejrcito sobre la villa de Potos, el Representante del Gobierno
desenvolvi un pensamiento digno de su genio y de sus ms fervorosos sentimientos,
para apoderarse del mariscal Nieto y los otros mandones fugitivos que lo seguan la
presidencia de la Plata, el centro de su autoridad y sus recursos. Se le presentaron en el
trnsito los Patricios de Buenos Airesf quintados por el Mariscal cuatn. meses antes, que
lograron escapar con vida del mortal presidio del cerro de Potos despus de la victoria de
Suipacha, y de entre ellos form una comisin la cual confi el encargo de perseguir
activamente al Mariscal, por el mismo derrotero por donde fueron conducidos al presidio
cargados de esposas y cadenas que era el del camino de Potos la Plata: form al propio
tiempo una banda de naturales para que se adelantase y se empease en detener la
marcha de los fugitivos, arrebatndoles las monturas: unos y otros salieron en un mismo
da del cuartel general, los naturales por caminos extraviados y pi como que de este
modo eran ms diligentes que montados, y los Patricios montados por el camino derecho
su destino; y antes de llegar Oruro, entre los lugares de Poop y Pazua, los naturales
lograron sorpender y apoderarse de las monturas, y los Patricios los alcanzaron y
aprisionaron, conduciendo como en triunfo Potos al Mariscal Nieto, al mayor general
Crdoba y otros de sus corifeos, donde llegaron cuando ya ocu-

189
paban aquella villa las primeras divisiones de las tropas de la capital. De este modo la
ocupacin de la Imperial villa de Potos por la expedicin libertadora, vino sei* un
acontecimiento decisivo en favor de la causa proclamada: ella garanti la emancipacin de
cuantos habitaban en la extensin de ms de quinientas leguas que el ejrcito dejaba
retaguardia, apoyaba el pronunciamiento general de las cuatro grandes provincias que
tena al frente, sin que pudiesen temer la sanguinaria autoridad de los mandones que
quedaban aprisionados, y pona en manos de los hombres de la revolucin el Monte
mineral llamado Potos, y la gran casa de Moneda que hasta entonces haban contribuido
con ms de dos millares de pesos fuertes la esclavitud de la Espaa y de la Amrica.
SUMARIOEjecucin de Nieto, Sanz Paula y CrdobaMovimiento revolucionario en la
PazSentencia de muerte de aquellos, su notificacin y ejecucin: (documentos)
Resoluciones de la Junta Revolucionaria en la CapitalLa direccin del ejrcito del Per
es confiada al Mayor General Balcarce como General en Jefe, al General Viamonte como
su 2* y al General Diaz Velez como 3*, continuando el Dr.Castelli como Representante del
Gobierno.
La victoria de Suipacha ech sobre la revolucin la responsabilidad de una segunda
catstrofe: aprisionados sus primeros opositores en el Alto Per, Nieto, Paula Sanz y
Crdoba, nada pudo salvarlos de correr la misma suerte que Liners, Concha, Allende,
Moreno, y Rodrguez en Crdoba. Su conducta antes de la revolucin, la que mostraron
despus de ella hasta este caso, la que era por consiguiente presumible que observasen en
adelante, constituan un proceso cuya sentencia inexorable se haba anticipado en las
instrucciones que recibieron del Gobierno de la capital, el Representante Dr. D. Juan Jos
Castelli, y su secretario D. Nicols Rodrguez Pea.
Para pronunciarse con un desafuero inhumano contra todo acto que significase, y contra
toda persona que promoviese mejorar de algn modo la condicin oscura y humillante de
estos pases. Nieto, Paula Sanz y Crdoba, no haban esperado el grito de la capital en
1810. En el afio anterior de 1809, cuando era un hecho notorio hasta en los ltimos
rincones de la Amrica, que la metrpoli haba cambiado de dominacin, no solo por la
fuerza del Emperador de los franceses, sino por l^ debilidad infiel de las mayores
categoras del reino, dos de las cuatro provincias del Alto Per, la Plata y la Paz,
concibieron inquietudes sobre su suerte futura, y manifestaron deseos de ponerse
cubierto de las tramas y de las traiciones de la moderna y de la antigua corte. El
Presidente de la Plata interpretando estos sentimientos como una provocacin la
independencia, semejante la que estall treinta aos antes en el mismo territorio, y
termin por el descuartizamiento de su primer promotor el descendiente de los Incas D.
Jos Gabriel Tupac-Amar, se anticip los Chuquisaqueos, aprisionando y expatriando
varios vecinos expectables, entre ellos con destino la inquisicin de Lima al Dr. D.
Jayme Zudaes que disfrutaba de una reputacin distinguida.

192
Si el Presidente Pizarro no imit en esta jornada las crueldades de Pizarro el conquistador
del Per, nada omiti que pudiera poner cubierto la rica herencia que saciaba su
avaricia, como haba colmado la de aquel conquistador; pero estos castigos en lugar de
dilatar aceleraron la explosin: las fuerzas materiales del Presidente eran tan redu(ddas
como la de todos los gobernadores en aquellos tiempos, cuyo imperio descansaba
principalmente en la habitud de la sumisin; y los estudiantes, los catedrticos, los
doctores, de que abundaba una ciudad como la de la Plata que en esta parte de Amrica
haca el papel de una pequea metrpoli literaria, se conmovieron contestando las
persecuciones del Presidente con argumentos irresistibles. Reunieron y agolparon la
multitud sobre la Plaza, depusieron al Presidente, y formaron una Junta de Gobierno que
qued instalada el 25 de Mayo de aquel ao.
El 16 de Julio siguiente, se ejecut un movimiento igual en la ciudad de la Paz, pero sin
dejar de correr alguna sangre: destituidas las autoridades del Rej'^, recay el mando en la
Municipalidad, y despus en una Junta de Gobierno que tom el nombre de Tuitiva. Tales
ejemplos se hicieron trascendentales al Virreynato del Per. Quito tambin mud de
gobierno el 10 de Agosto del mismo ao, dndole el ttulo de Majestad al que instalaron
en aquel da.
El establecimiento de Juntas de Gobierno era una fiebre espaola que se haba hecho
contagiosa entre los pueblos de Amrica. En Montevideo los mismos espaoles formaron
una en Julio de 1808, y en Buenos Aires el 1^ de Enero de 1809, conspiraron para formar
otra, bajo el pretexto, estos y aquellos, de garantirse contra los temores que les infunda el
Virrey Liniers por su originalidad francesa.
Cuando lleg Buenos Aires en el mes de Junio la noticia del primer movimiento de la
ciudad de la Plata contra el Presidente Pizarro, todava ocupaba Liniers el Virreynato, el
cual para ser consecuente con la resistencia armada que opuso los de la Junta de
Montevideo y los que intentaron formar Junta en Buenos Aires, se pronunci contra
aquel movimiento, clasificndolo como un atentado escandaloso en el parte que dirigi
la corte de Espaa el diez de Julio siguiente; pero como Liniers al despachar este parte
esperaba por horas el arribo la capital del sucesor que se le mandaba por la Junta
Central de Espaa Indias, de cuya escala en Montevideo se tenan avisos oficiales,
suspendi los preparativos de la expedicin que pens remitir contra los sublevados de la
Plata.
Con el nuevo Virrey Cisneros vena el Mariscal Nieto encargarse del gobierno de
Montevideo, uno y otro con las ms fuertes prevenciones contra Liniers, como que su
nombramiento se haba negociado en la Isla de Len por los espaoles que haban
abrazado el sistema de Juntas en Montevideo y Buenos

193
Aires. Cisneros se recibi del Virreynato en la Colonia del Sacramento, y ech por delante
al Mariscal Nieto para que tomase posesin en su nombre de la capital, desconfiando
todava de Liniers y de sus partidarios, que lo eran todos los americanos armados
desarmados. El Mariscal con una presencia de nimo que no era de imaginarse en la
chochera de su constitucin fsica, atraves el Ro de la Plata sin ms escolta que un
ayudante; desembarc en Buenos Aires, se dirigi al Fuerte donde hizo su entrada las
cuatro de la tarde del da veintids de Julio, instalndose en nombre del Virrey, sin poder
contar con una sola bayoneta del ejrcito de la capital, que entretanto contemplaba
seriamente como propia la injusticia que se cometa en la persona y en los servicios de
aquel jefe que tanto idolatraba.
La osada soldadesca del Mariscal no qued en esto: la primera orden que firm fu para
poner preso en el cuartel de Patricios al coronel D. Juan Martn de Pueyrredn, es decir, al
americano ms expectable en aquel tiempo, quien deba la Espaa la salvacin de estos
dominios cuando dos y tres aos antes invadieron los ingleses, pero que habiendo
presenciado con sus propios ojos en Madrid y Cdiz la disolucin de la monarqua, y la
anarqua de la Nacin, causadas por las traiciones de sus proceres, haba vuelto su patria
con miras de contribuir la mejora de su constitucin interior.
La segunda orden que firm el Mariscal, fu la de embarcar Pueyrredn para remitirlo
Espaa bajo partida de registro: esta orden no tuvo efecto porque Pueyrredn escap de la
prisin la noche del veintisis de Julio en que deba ejecutarse, pero cuyas consecuencias
hubieran sido espantosas para los jefes y oficiales encargados de su costodia, si el
Mariscal hubiera podido obrar con el desafuero con que se pronunci al recibir el parte de
la Plaza.
Cuando el Mariscal, emulando las grandes empresas de los primeros conquistadores,
crey poder instalarse en Buenos Aires como un Dios, como e hijo del Sol, ni mas ni
menos que Hernn Corts en Mjico, y Pizarro en el Per, crey tambin que podra
sacrificar Pueyrredn como sacrific Hernn Corts Motezuma, y Pizarro Atahualpa
en su instalacin violenta sobre aquellos dos imperios; pero los tiempos haban dado una
vuelta de trescientos aos, y si los espaoles de la camada del Mariscal distaban otro
tanto de los espaoles de Carlos V, los americanos distaban de los indios, como el cielo de
las tinieblas.
La evasin del coronel Pueyrredn y la impotencia del Mariscal apuraron la venida del
Virrey Cisneros, que atraves el ro desde la Colonia y entr la capital el treinta del
citado mes de Julio: dos medidas ocuparon con preferencia las meditaciones de estos dos
nuevos personajes, que nos enviaba
 194
la Espaa en su estado de agona: primera, la reforma del ejrcito de la capital; segunda la
organizacin de un ejrcito contra los sublevados de la Plata.
No es este el lugar de entretenernos con la primera: en cuanto la segunda, necesario
ser decir que el nuevo Virrey encontr en los informes de Liniers los mayores auxilios
para expedirse, suministrados con una decisin propiamente estimulante entrar en la
empresa de acometer los rebeldes de la Plata, decisin que Cisneros no haba esperado
en un jefe tan acusado como Liniers de infiel los derechos de la Corona.
Resuelto el Virrey mandar una expedicin, nombr para que se pusiese la cabeza su
digno Mariscal, y por segundo al capitn de fragata Crdoba: la expedicin pudo marchar
mediados del mes de Agosto, pero no empez salir hasta el mes de Octubre, ya porque
se esperaban noticias seguras de los movimientos del ejrcito organizado en Lima al
mando de Ooyeneche con el mismo objeto de atacar los sublevados en el alto y bajo
Per, como porque en la apata caracterstica de los espaoles, les era indiferente ejecutar
en cien das lo que pudiera realizarse en diez. El Mariscal inspeccion su ejrcito en la
plaza mayor de la capital, compuesto de dos compaas de Patricios, una de Arribeos,
una de Montaeses, y otra de Andaluces, un piquete de marinos, y tres piquetes de
veteranos del Fijo, artilleros, y Hmares del Rey, integrando una fuerza de cuatrocientos
quinientos hombres, con facultad de aumentarla en los pueblos del trnsito hasta las
gargantas del Per. Esta inspeccin no tuvo lugar sin sobresalto por parte del Mariscal:
los semblantes de los hijos del pas que se hallaban en las filas, le fueron tan alarmantes,
como le hubieran sido las maldiciones que se le echaban clara y distintamente, si la
sordera de que padeca no le hubieran impedido penetrarlas. Por instinto, cuando no
fuese por conviccin, los hijos del pas repugnaban una campaa cuya historia no podra
escribirse sino por la pluma de un verdugo.
El Mariscal puso en movimiento sus fuerzas en tres divisiones, que salieron de la capital
con intervalos de varios das, marchando l mismo la vanguardia. Cuando lleg poco
ms de la mitad del camino, ya el general Goyeneche haba desempeado ejemplarmente
el papel que le haba tocado en esta combinacin trgica. Quito retrocedi muy luego los
meros amagos del Virrey de Lima. La Paz, como la primer ciudad al N. del alto Per, que
se toca con el territorio del Per bajo, fu embestida antes que la ciudad de la Plata con un
ejrcito de dos mil hombres, y ocupada el veinticinco de Octubre, los tres meses nueve
das de la instalacin de su Gobierno. Goyeneche se desat contra los Pazeos no como
americano, sino como espaol, cuya sangre, segn el autor del Genio del Cristianismo,
mezclada con la sangre cntabra, cartaginesa,

195
romana, vndala, y morisca, no circula como las dems sangres, pues que entre los
espaoles, sea que se ame, sea que se odie, matar es natural, y por la muerte se
lisonjean de alcanzarlo todo. Ser bastante con decirse que pasaron de ciento las personas
espectables quienes castig Goyeneche con las penas de muerte, destierro, multa,
presidio, confiscacin y azotes, destinando Buenos Aires para ser transportados las
crceles de Espaa los que le merecieron una sentencia de proscripcin. De este modo la
ocupacin de la ciudad de la Plata, vino ser para el Mariscal asunto de un paseo militar:
l apur sus marchas y entr en ella mediados de Diciembre sin experimentar ninguna
clase de resistencia, pesar de hallarse guarnecida la ciudad con un regimiento fijo de
seiscientas plazas, y contar con otras fuerzas.
En el acto se constituy el Mariscal con su mayor general Crdoba en una corte marcial:
las crceles y los cuarteles se llenaron de criminales polticos; pero como el movimiento
de la ciudad de la Plata haba sido obra de una fusin de americanos y espaoles, y no de
puros americanos como en la Paz, pudieron escapar la. vida an aquellas vctimas que no
contaban sino con mediocres recursos para apagar la avaricia de estos dos nuevos
explotadores de los metales preciosos del Per. Para hacer gracia los espaoles, tuvieron
que dispensarla los americanos, pero comprando unos y otros la gracia de la vida con
donaciones de considerables sumas en alhajas y en dinero, sin escaparse por esto los
principales agitadores de una confinacin la capital de Lima, donde los esperaban los
calabozos de las Casas-Matas, las cavernas de la horrible Inquisisin.
Goyeneche y Nieto llevaban sus clculos en estas confinaciones hasta los trminos
extremos: el primero destin los Pa-zeod Buenos Aires, porque sus relaciones con esta
ciudad eran remotas: el segundo destin los Chuquisaqueos Lima, porque estos
encontraran en Buenos Aires muchos compaeros de estudios que se interesaran en
suavizar las amarguras de una proscripcin indefinida; y desde entonces, vuelto
Goyeneche la presidencia del Cuzco y conservndose Nieto en la de la Plata, se
entregaron ejercitar s^is gobiernos sin afiojar ni en el despotismo de su carcter, ni en
el desenfreno de su codicia, y siempre en el ms perfecto acuerdo con el Intendente de
Potos, Paula Sanz, que entretanto se haba mantenido en su provincia mostrando un
semblante hipcrita los movimientos de la Paz y de la Plata, y preparando en secreto los
elementos de que se sirvieron Nieto y Goyeneche para asegurar el triunfo de esta cruzada
sangrienta.
Cuando sobrevino, pues, la revolucin de la capital de Buenos Aires en el ao siguiente de
1810,Nieto, Paula Sanz, y Crdoba eran ya famosos en la historia de las crueldades con que
trataban los espaoles toda aspiracin una mudanza en estos pases. Ya se ba
dado idea de los dos primeros actos con que desfogaron su rabia al recibir las noticias de
aquella revolucin: despedazaron el Virreynato de Buenos Aires por la reincorporacin
Lima de las cuatro grandes provincias, Potos, la Paz, la Plata y Cochabamba, para
obligarlas combatir contra los pueblos hermanos en la liga que formaron de Crdoba,
Montevideo, Paraguay, Alto y Bajo Per, y el Portugal: Nieto y Crdoba desarmaron en la
Plata los Patricios y Arribeos que compusieron una parte de las fuerzas con que
expedicionaron el afio anterior desde la capital, los sometieron la oprobiosa operacin
de ser quintados, y los resultados de esta operacin que dieron como cincuenta sesenta
vctimas, fueron remitidos con esposas en las manos, hacindolos transitar pi las
pedregosas y peligrosas sendas de la Plata Potos; donde el Intendente Paula Sanz se
constituy en carcelero, depositndolos en los socabones lgubres y estriles del Cerro,
en cuyos subterrneos murieron ms de una tercera parte en menos de tres meses.
Ya se ha visto tambin el pendn que enarbol el mayor general Crdoba en el combate
de Suipacha, compuesto de andrajos y calaveras, para significar la suerte funesta que
estaba decretada los canallas ^e la revolucin, segn el lenguaje del Mariscal; y ahora
debe verse de que modo explicaba el Mariscal sus sentimientos, y los de Crdoba y Paula
Sanz sobre esta revolucin, en su correspondencia ntima y reservada.
Con fecha 26 de Julio de 1810instruyendo al gobierno de Montevideo de sus proyectos
contra los insurgentes de Buenos Aires, le dice: Mandar como general en jefe todo el
ejrcito, llevando en sus divisiones jefes de mi satisfaccin, como lo es el seor
brigadier don Jos Manuel de Goyeneche, acos- tumbrado corregir empeosamente
iguales crmenes. Este plan verdadero y legitimo^ vigorosamente formado^ ser un
rayo que fulmine centellas abrasadoras contra los delincuentes^ diciendo esto
despus de manifestar que entre sus primeros recursos cuenta con el auxilio de Potos, en
tropas voluntarias, abundante numerario, y su jefe Paula Sanz celoso por el mejor servicio
y ejecucin de estas disposiciones. Con fecha 11 de Agosto del mismo ao, se dirige al
gobernador de Crdoba, aprueba el paso dado de solicitar auxilios del Rey de Portugal,
anuncia que ha nombrado al marino Crdoba para ejecutar sus planes en la vanguardia,
se lisonjea de haber quintado los Patricios soterrndolos en el presidio de Potos; y
tratando de Buenos Aires y de su nuevo gobierno, se explica en estos trminos:Tomado
Santa F, que ha de ser una de mis principales miras, queda Buenos Aires con solo su
recinto y sus inmen- sas intiles pampas, y segn las noticias que vayamos ad-
quiriendo, y el estado de las cosas, se les estrechar ms
 197 ~
menos, para que entre en sus deberes, sin olvidar el castigo de los autores de tantos
males: tengo en mi poder varios ofi- cios relativos rdenes y aprobaciones de la
revolucionaria Junta de Buenos Aires, los que no he dado el uso que co- rresponda,
porque espero tener la satisfaccin de facrselos comer en iguales proporciones a los
sucios y viles insurgen- tes que me los han remitido bajo el titulo de representantes
del poder soberano Es muy buena la disposicin de V. S. de haber detenido el situado
de particulares (dinero de co- mercio) y segn mis planes ser tambin oportuno que se
asegure hasta que vare de gobierno la ciudad de Buenos Ai- res, pues los criminales
se les debe oprimir por todos me- diosj y no es buena poltica dar armas contra si
mismo,^
Cuando estos hombres enfurecidos cayeron bajo la autoridad del ejrcito libertador,
existan todas estas pruebas de su conducta anterior y posteriora la revolucin: existan
adems las pastorales de los Obispos, las proclamas del Virrey de Lima y del General
Goyeneche, los bandos del Mariscal y sus tenientes, invocando gritos el enojo del cielo y
de la tierra contra la rebelin: ofreciendo recompensas los que empleasen el fierro, el
fanatismo y hasta el veneno, en la extirpacin de los que llamaban foragidos, sublevados
contra los ministros del altar, contra el Rey, contra los hombres y contra Dios mismo. Su
proceso estaba pues acabado, y el Representante del Gobierno de la Capital necesit ser
inexorable en la ejecucin de la funesta sentencia.

Sentencia del representante

Cuartel general de Potos, 14 de Diciembre de 1810.
La Junta provisional gubernativa de las Provincias del Ro de la Plata por el Sr. D.
Fernando VII, habiendo examinado la naturaleza de los crmenes cometidos por D.
Francisco de Paula Sanz, D. Vicente Nieto, y D. Jos de Crdoba y Roxas, siendo Jefes
de estas provincias, en colusin con don Santiago Liniers, don Juan Gutirrez de la
Concha, y otros de la ciudad de Crdoba, para dividir las provincias, separar las unidas
la capital, dislocar estas de su dependencia para arrastrar- las al Virreynato de Lima,
ocultar los pueblos la verdad de los hechos importantes su conocimiento,
suplantndole otros abiertamente falsos para alucinarlos, impedirles la libertad de
unirse en cabildo general y decidir libremente de su suerte, obligndoles la fuerza
que sirviesen ciegamente ^ su voluntad, levantando tropas para oponerse al gobierno *^
de la capital sin ttulos, malversando el Erario, dividiendo los pueblos en facciones y
guerras que han trado la deso-

198
< laciii y la muerte, hasta dejar entablada una rivalidad odiosa y de irreparables
consecuencias entre ciudadanos de un mismo estado y vasallaje, y proponerse planes
acordados con el Virrey Abascal de desolacin de los pueblos: todo con el nico fin de
sostenerse en la posesin de un mando ab- soluto y desptico, sin ttulos de
conservacin y perpetuidad, y terminar en una sujecin de estos dominios poder ex-
trao, sin haber querido ceder las reconvenciones repeti- das para que dejasen en
libertad de obrar los pueblos, de quienes es privativo decidir. Por todo ello que es
pblico, notorio y comprobado en trminos de no admitir esculpacin alguna,
condena a los referidos 8anz, Nieto y Crdoba, presos en resulta de la victoria de
nuestras armas, como reos de alta traicin, usurpacin y perturbacin pblica hasta con
violencia y mano armada, sufrir la pena de muerte, pa- sndolos por las armas en
ejecucin militar, y mando se ejecute maana las diez de la maana en la Plaza Ma-
yor, precediendo las prevenciones de ordenanza, que se dis- pondrn por la orden del
General del ejrcito, y la notifica- cin los reos en su persona esta noche por mi
ayudante <^ de campo don Mximo Zamudio, quien nombro de secreta- rio fin de
que asista al teniente Coronel y comandante en segundo de este cuartel don Eustaquio
Diaz Velez, quien comisiono para las dems disposiciones que los reos quieran por
preparacin cristiana: sentando continuacin las noti- flcaciones y devolvindoseme
original para constancia.
Dr, Juan Jos Castelli, Nicols Rodrguez Pea, Secretario.
Notificacin de la sentencia
A las nueve de la noche del da catorce de Diciembre de mil ochocientos y diez aos, en
la Imperial villa de Potos, y Cuartel general del ejrcito auxiliar las provincias del Per
en el mismo instante que recibi el seor don Eustaquio Diaz Velez, teniente coronel en
segundo de este cuartel, de mano del Exmo. Sr. Dr. don Juan Jos Castelli, la sentencia
que antecede^ para que en el acto la comunicase, pas con asistencia de m el secretario
la Real casa de Moneda do esta Villa donde se hallan presos los reos don Francisco de
Paula Sanz, don Vicente Nieto y don Jos de Crdoba y Roxas; y reunin-dolos en una
pieza, y puestos de rodillas, les le la sentencia de ser pasados por las armas militarmente
en el preciso trmino do doce horas, y seguidamente separndolos distintas

199
habitaciones, les proporcion todos los auxilios para morir cristianamente, y para que
conste por diligencia, lo firm dicho Seor, de que yo como secretario doy f.
Diaz Velez, Ante m: Aljc^imo Zamudio, Secretario.
Ejecucin de la sentencia
En la imperial Villa de Potos, cuartel general del ejrcito auxiliar, quince de Diciembre
de mil ochocientos diez, yo el infrascripto Secretario doy f, que en virtud de la sentencia
dada por la Exma. Junta Provisional gubernativa de las provincias del Ro de la Plata,
nombre del seor don Fernando VII, y comunicada por su representante en estas
provincias del Per, el Exmo. seor doctor don Juan Jos Castelli, al seor comandante
en segundo de este cuartel y Juez comisionado don Eustaquio Diaz Velez, de ser pasados
por las armas los reos de Estado, don Francisco de Paula Sanz Gobernador Intendente de
esta Imperial Villa, don Vicente Nieto Mariscal de campo y presidente de Charcas y don
Jos de Crdoba y Roxas capitn de fragata de la Real armada; los que fueron conducidos
en segura custodia en dicho da la Plaza Mayor en donde se hallaba el seor Juez
comisionado, y estaban formadas las tropas para la ejecucin, y habiendo publicado el
bando dicho Seor segn previene Su Majestad en sus reales ordenanzas, puestos los reos
de rodillas delante de las banderas, y ledose por m la sentencia en alta voz, se pasaron
por las armas los dichos Sanz, Nieto y Crdoba, en cumplimiento de ella, las diez de la
maana del referido da, delante de cuyos cadveres desfilaron inmediatamente las tropas
que se hallaban formadas; y quedan enterrados, los dichos Nieto y Crdoba en la iglesia
de la Caridad, y Sanz en la del Monasterio de Monjas Teresas de esta Villa y para que
conste por diligencia, lo firm dicho seor con el presente secretario.
Diaz Velez, Ante m: Maimo Zamudio, Secretario.
Mientras el mayor general Balcarce bata los mandones del Per, y el representante
aseguraba sus victorias, el Gobierno de la capital segua con sus meditaciones
franqueando el paso la revolucin. Entre algunos actos de inexperiencia en que era
indispensable que cayesen gobiernos, administraciones im-

200
provisadas, magistrados y generales educados en la escuela espaola, que es como decir
en la escuela ms atrasada del Universo, uno de los mas notables fu el que sujet la
direccin del ejrcito del Per al resultado de discusiones que deban decidirse mayora
de votos, en la Junta de comisin. No era esto solo: en el nombramiento de los dos jefes
militares se haba consultado en primera lnea la disposicin moral, y en segunda la
ciencia de la profesin. Ambos defectos se cor-rigieron por un acuerdo concebido en los
mismos das en que el mayor general, cuatrocientas leguas de distancia, derrotaba los
espaoles en Suipacha, como si se hubiese previsto al propio tiempo el mrito que le
hara merecer muy pronto una recompensa solemne y la ms alta conlSanza.
El 17 de Noviembre decret el Gobierno de la capital la disolucin de la Junta de
comisin, nombrando de general en Jefe al mayor general Balcarce, de segundo general al
coronel don Juan Jos Viamont, y de tercer general al teniente coronel con Eustaquio
Diaz Velez. Ya hemos hecho conocer al primero en estos Acontecimientos: el segundo,
originario igualmente de una familia notable en la carrera militar, la abraz desde sus
primeros aos entrando de cadete en el de 1778 en un regimiento de infantera: estudi
las matemticas y pas de oficial un cuerpo de artillera cuando principios de este siglo
se dispuso una espedicin contra los dominios de Portugal en el Brasil: en la invasin de
los ingleses en el ao do 1807, bati la columna que se avanz ms al centro de la ciudad;
iniciado por los primeros hombres de la revolucin, vot por la destitucin del Virrey, en
el congreso del 22 de Mayo, siendo entonces sargento mayor del regimiento de Patricios;
y an que de comprensin difcil en todo lo que tuviera relacin con la poltica, se le
reputaba en la capital como un oficial aventajado en organizacin y disciplina militar.
El tercero, databa su carrera desde el nuevo ejrcito que form el General Liniers en 1806,
para oponerse las invasiones inglesas; l haba seguido hasta entonces la carrera del
comercio, en que sus padres hicieron una gran fortuna, y merecieron dar su nombre una
respetabilidad no comn en la sociedad colonial.
Estos tres jefes eran hijos de Buenos Aires. Lo era tambin el doctor don Juan Jos
Castelli, en quien se confirm el carcter de Representante con todas las atribuciones del
Gobierno, para la reforma y el arreglo de los pueblos en el espritu de la revolucin. El
doctor Castelli era acreedor esta confianza ilimitada: haba recibido una esmerada
educacin, principiando sus estudios en el colegio de los Padres de la Compaa de Jess
expulsados de esta Capital, continundolos en el Colegio de Monserrat de Crdoba, y
concluyndolos por fin en la Universidad de Chuquisaca, donde recibi el grado

201
de doctor en leyes. A su regreso Buenos Aires sirvi de Asesor del Tribunal del
Consulado, pas despus Relator de la Real Audiencia, y ltimamente el Virrey Cisneros
lo eligi para su asesor privado, en cuyo carcter contribuy poderosamente decidir
este jefe en favor del comercio libre con los ingleses el ao de 1809.
An cuando no se haya podido descubrir cual fu el primero entre Belgrano, Vieytes, Pea
y Castelli que concibi la idea de trabajar por un cambio de condicin en estos pases, el
hecho real es que el doctor Castelli tuvo serias conferencias en 1806 con el General ingls
Beresford sobre independencia, que en 1807 contribuy la fuga de este oficial
prisionero, que en 1808 fu uno de los que recibieron invitaciones directas de la Reina de
Portugal doa Carlota, conociendo sus disposiciones mudar la constitucin del Virrey
nato, que en 1809 se separ del acuerdo en que estuvo con D. Martn Alzaga para la
convulsin del 1^ de Enero contra el Virrey Liniers, por la tenacidad con que aquel
espaol resisti incorporar los regimientos de americanos, y que en 1810 se lanz sin
embozo en esta empresa contra la autoridad del Virrey Cisneros, siendo el primero que le
intim su destitucin y el que promovi para solemnizarla el Congreso del 22 de Mayo, en
cuya discusin pblica, la par del doctor don Juan Jos Passo, desbarat todos los
argumentos con que los ministros del Rey intentaron cruzar el movimiento. El doctor
Castelli contaba cuarenta y tres aos de edad en Mayo de 1810, doce aos ms que el
doctor Moreno, quien sin embargo tributaba toda la consideracin que merecan los
talentos de este joven, talentos que l era ms capaz que ninguno de apreciar en toda su
plenitud, talentos en fin que rivalizaban en este pas, distinguindose los del doctor
Moreno con la pluma y los del doctor Castelli con la palabra.
Tales fueron las autoridades y tales los hombres bajo cuya influencia quedaron
incorporadas al sistema de la capital en fines de 1810, las cuatro grandes provincias del
Alto Per.
CAPITULO XV

SUMARIOEl Gobierno primitivoSerias desaveniencias entre algunos de sus miembros

El doctor Moreno renuncia de nuevo y se retiraSu nombramiento de Representante de
la Junta cerca del Gobierno de S. M. B. y de la corte de Portugal residente en Rio Janeiro
Su embarque y partida en la fragata inglesa FamaObjeto de su misinSu
fallecimiento durante el viaje Situacin de la Junta.

Es tiempo ya de volver con nuestros Acontecimientos al centro de la revolucin, es decir,

al Gobierno primitivo, cuya organizacin dejamos minada en sus fundamentos desde que
se incorporaron los diputados de los pueblos, el 18 de Diciembre, deduciendo su derecho
de un rasgo de inexperiencia, como lo observ el doctor Moreno en su voto, y del disgusto
que los diputados suponan entre el pueblo y el gobierno.
Este disgusto era un pretexto. Cuando lleg el mes de Diciembre, el gobierno haba
excedido las esperanzas del pueblo: las provincias bajas y las del Alto Per estaban
emancipadas: el Paraguay tena la revolucin en sus puertas: Montevideo era una
confusin, viendo inutilizados sus esfuerzos en cuanto al bloqueo de los puertos y muy
inmediata la insurreccin en su campaa; la Reyna de Portugal, cuyas maniobras y
tentativas han de ser objeto de un captulo especial, se hallaba reprimida por la habilidad
con que el gobierno supo ampararse de la desinteligencia que exista entre sus miras y el
ministerio de su esposo don Juan VI. En cuanto la seguridad de la causa general, qu
derecho haba para exigir ms? Es cierto que el gobierno primitivo era acusado entonces
de una inclinacin dominante al derramamiento de sangre; pero este cargo no vena del
pueblo de la revolucin, sino del que la atacaba, en cuya conciencia fantica y estpida,
tan reprobable hubiera sido el derramamiento de sangre como el derramamiento de agua
pura si se haca por manos americanas.
En los Acontecimientos que preceden se han bosquejado los hechos y las razones que
aconsejaron el desenlace trjico de la cabeza del Tigre y Potos: fuera de estos actos de que
es un deber lamentarse, solo tuvieron lugar en la capital los de un panadero espaol
apellidado Gonzlez y un americano Viola, que intentaron envenenar el pan de la
guarnicin. Si tal inclinacin hubiera dominado en los principios del gobierno, otra
hubiera sido la suerte del Virrey Cisneros y de los ministros de la Real Audiencia que mand
embarcar y remitir Espaa en la noche del
veinte de Junio; otra hubiera sido la suerte de los diez miembros del Cuerpo Municipal,
convencidos por medio de un proceso formalmente organizado, de haber jurado en
secreto el Consejo de Regencia establecido en la isla de Len, los cuales solo fueron
multados en dos mil pesos cada uno y alejados de la capital por sentencia del diecisiete de
Octubre.
Las ejecuciones, pues, no pasaron de diez cabezas en todo el territorio y bajo una
conspiracin general: los espaoles se mostraban horrorizados, pero no por esto
amainaban en sus sentencias de muerte y exterminio contra los hombres de la
revolucin: se parecan los convencionales de Pars, que inundaban de sangre las
poblaciones de la Francia y decretaban al mismo tiempo la abolicin de la pena de muerte
cuando se celebrase la paz general. Por lo dems eran palpables los felices resultados de la
marcha del Gobierno, no slo en cuanto la emancipacin del Virreynato de la influencia
de los mandones del Rey, sino en cuanto la reforma de la sociedad colonial para
prepararla recibir las nuevas formas que deba darle el Congreso General de las
Provincias.
En este ltimo sentido el impulso fu igualmente extraordinario: antes de cumplir seis
meses y entre los grandes preparativos para expedicionar en todas direcciones, se haba
dado existencia una fbrica de fusiles, desde la construccin del edificio, establecido una
academia de matemticas, una biblioteca pblica y una tGaceta semanal destinada dar
cuenta de los actos del Gobierno, ilustrar los pueblos sobre sus derechos y deberes: se
estimul el comercio, removiendo muchas de sus trabas y habilitando los puertos
abandonados de la Ensenada de Barragan y Ro Negro de Patagones: se generaliz el
beneficio de la vacuna y se dictaron reglas para levantar el padrn de las Provincias. El
Gobierno llamaba indistintamente los americanos para ocupar los empleos que dejaban
vacantes los asalariados del Rey: las rentas pblicas se manejaban con tanta pureza y
economa, que sin expolear las propiedades de los enemigos,"sin establecer una
contribucin, sin contraer un solo emprstito, con solo los ramos que dejaron los
espaoles y los donativos patriticos y voluntarios, excitados por medio de la prensa, se
llenaban las grandes necesidades que haba creado la revolucin, sin desatender las del
servicio ordinario.
Tal era el estado real de las cosas, cuando el Presidente Saavedra, originario de Potos,
vindose engaado en las esperanzas con que entr por fin la revolucin, de heredar la
autoridad del Virrey, disfrutar al menos los honores de tan alta categora, se apandill
con el genio envidioso y vengativo del Dean de Crdoba doctor Funes, y con las
aspiraciones in-

20;')
teresadas del Diputado de Mendoza doctor Molina, para dar en tierra con la influencia del
doctor Moreno, lo que importaba lo mismo, para desbaratar las vastas ideas y his
hbiles combinaciones de un gobierno eminentemente patritico y revolucionario. El
doctor Moreno tena la conciencia, como la tenan sus colegas, de no haber dado al pueblo
un solo motivo que le hiciese desmerecer su confianza; y an cuando no dudaba que l
era un objeto de rivalidad y de censura entre varios individuos de su profesin, entre
aquella parte que no se haba pronunciado abiertamente, y an entro los militares en
quienes influa el Presidente Saavedra, hubiera continuado sirviendo en el Gobierno, no
convencerse que sera intil esperar otro resultado de los principios que haban dominado
para este primer trastorno, que no fuese anarqua en el Gobierno y divisin en los
pueblos.

El doctor Moreno se haba formado bajo las inspiraciones de los ms ilustrados maestros;
y sus conocimientos y talento lo habilitaban para juzgar con acierto independencia de
los hombres y de las cosas: l no pudo descubrir desde la incorporacin de los Diputados
al Gobierno, sino un simulacro de la Junta Central de Espaa Indias, que deba traer las
mismas consecuencias desastrosas que experiment la Espaa por la monstruosidad de
esta institucin, mayormente si se realizaba por entero el pensamiento de formar Juntas
subalternas en los pueblos, las cuales al paso que debilitaran todava ms la fuerza de la
autoridad central, se convertiran en un semillero de aspiraciones y discordia como en
Espaa.
S, pues, las primeras agitaciones de su espritu, causadas por la ingratitud y ceguedad de
sus rivales, lo indujeron renunciar los cargos de vocal y secretario el da que qued
acordada la incorporacin de los Diputados, las-profundas meditaciones que se entreg
enseguida, lo decidieron insistir no solo en su separacin del Gobierno para no tener
parte en los desastres que prevea, sino en alejarse del pas para no prestar su nombre ni
su cooperacin al golpe que crea inevitable.

El doctor Moreno revel confidencialmente sus colegas esta determinacin: le faltaban

recursos propios para sostenerse fuera del pas y entre ellos y l se convino el nico
medio de salvar esta dificultad, honrando su separacin ya que era irrevocable, y
hacindola de algn modo productiva para la causa general.

Sus amigos propusieron, pues, en el gobierno que se caracterizase al doctor Moreno con una
misin Inglaterra: aceptada la proposicin, recibi con fecha veinticuatro de Diciembre un
despacho para el Marqus de Wellesley, Ministro de Relaciones Exteriores de S. M. Britnica,
en que se le acreditaba como representante de la Junta provisional de estas provincias, en el
nuevo carcter que acababa de investir con la incorporacin de los Diputados. El doctor Moreno
recibi tambin credenciales para representar al gobierno en la Corte de Portugal,
residente en Ro Janeiro, pero reservndole la facultad de poner n en ejercicio esta
segunda comisin.
La Escuna de guerra de S. M. Britnica, la Misletoe lo recibi su bordo el 22 de Enero
de 1811: el capitn Ramsay haba observado una conducta franca y amistosa con el nuevo
Gobierno y se prest conducir al doctor Moreno al puerto de la Ensenada de Barragan,
donde se trasbord la fragata inglesa mercante la Fame con cuyo capitn se haba
contratado el pasaje Inglaterra: en ella encontr sus secretarios, don Manuel Moreno y
don Toms Guido, el primero uno de sus hermanos y los dos oficiales de la Secretara que
acababan de desempear; y sigui viaje escoltada por la Midetoe hasta cien leguas fuera
del Cabo de Santa Mara, por los peligros que estaba espuesta la navegacin del Ro de la
Plata, dominada entonces por la marina espaola de Montevideo.
An cuando el doctor Moreno se embarc con el desconsuelo de dejar en su Patria un
gran germen de disolucin, puesto que las causas generales de descontento, se agrebaba
entre sus amigos y partidarios el sentimiento de su desgracia, profundamente penetrados
de que esta misin Inglaterra no la haba dictado el inters de la causa pblica, sino el
que desterr de su Patria Themistocles por la ley del ostracismo; sin embargo una
comisin de esta naturaleza era lo nico que poda lisonjear las aspiraciones patriticas
del doctor Moreno despus de verse inutilizado para desplegarla al frente de la revolucin.
El y sus compaeros en esta grande empresa, no haban desistido de la idea de que era
indispensable la cooperacin de un gobierno poderoso para darle consistencia y
estabilidad: semejante idea no haba modificado ni por los rpidos progresos de la
revolucin en seis meses, debidos exclusivamente nuestros propios recursos, ni por las
noticias seguras que se reciban de que los franceses ocupaban y sitiaban todos los
pueblos de Espaa, no quedndole en accin fuera de las plazas, sino algunas cuadrillas
de guerrilleros en el Norte de Aragn y de Navarra. El doctor Moreno solo fijaba su vista
en el gobierno y en el comercio de la Gran Bretaa, sobre fundamentos slidos
imperiosos.
La independencia de las Colonias inglesas, en Norte Amrica proclamada el 4 de Julio de
1776 y auxiliada por la Espaa como por otras naciones, haba provocado ms de una vez
la venganza de aquel gobierno, venganza que se vio obligado ejercitar mayormente
cuando el Emperador de los Franceses por su decreto de Berlin, expedido en 21 de
Septiembre de 1806, estableci el sistema continental, que declaraba bloqueadas las
posesiones inglesas, y proscriptas sus mercancas del continente Europeo. De aqu
nacieron las expediciones contra Buenos Aires en Junio de 1806 y Julio de 1807: ellas no fueron
calculadas en el espritu de
conquista, sino en el de trastornar el orden interior de la colonia, consultando el doble
inters de satisfacer agravios y abrirse nuevos mercados permanentes. Sobrevino la
revolucin de Espaa. Carlos IV renunci la corona favor de Napolen por un tratado
firmado en Bayona el cinco de Mayo de 1808 y el treinta de este mismo mes estall una
conjuracin general contra la nueva dinasta. Los ingleses se presentaron al instante en
auxilio de la revolucin: declararon el cuatro de Julio que estaban en paz con la Espaa,
desembarcaron un ejrcito en Portugal el treinta y uno del propio mes, y el 14 de Enero de
1809 celebraron con la Junta Central un tratado de alianza contra los franceses; sinembargo
en vez de embarazarse detenerse por estos nuevos compromisos con la
Espaa, se ampararon de sus calamidades para realizar la idea dominante de abrirse
nuevos mercados en Amrica: mediados del mismo ao de 1809 consiguieron que el
Virrey Cisneros, pisoteando todas las leyes coloniales, franquease la entrada de sus
mercaderas en el puerto de Buenos Aires, y en todos los puertos del Ro de la Plata.
Para darse mayores garantas, apoyndose en la influencia que les daba el empleo de sus
ejrcitos y de sus caudales en la Pennsula, recabaron el 17 de Mayo de 1810, una
declaracin de la Central que permita las colonias en general comerciar con las
naciones extranjeras; pero este decreto fu revocado por el Consejo de Regencia el 27 de
Junio del mismo ao, dando obstensiblemente por razn su incompatibilidad con las
leyes prohibitivas de Indias, an cuando no haba sido sino una conquista del comercio de
Cdiz, el ms pronunciado contra el comercio libre de las provincias de Amrica, y en
aquellas circunstancias el nico amparo de la Regencia que se haba refugiado aquella
plaza como para dar el ltimo suspiro. Los ingleses contestaron este nuevo desengao,
continuando en su causa comn con Espaa contra los franceses, y burlndose de los
decretos prohibitivos de su gobierno: ellos rechazaron el bloqueo de Buenos Aires por los
marinos de Montevideo despus de la revolucin, y entraron en relaciones de comercio
con los dems pueblos de Amrica que desde el mismo ao de 1810 empezaron
sacudirse de la Espaa.
Sobre estos antecedentes descansaba la esperanza del Dr. Moreno de poder encontrar una
decidida proteccin en el Gobierno Britnico. No es debido suponer que l se engaase
creyendo llegar este resultado por el ejercicio de las maniobras de una ciencia como la
de la diplomacia, en que estaba tan iniciado como lo estaban nuestros generales en el arte
de la guerra, nuestros legisladores en las formas parlamentarias: es bien difcil en la
profesin del diplomtico sacar provecho de un gran talento, cuando no se conocen, y
principalmente cuando no se han practicado los misterios y las ceremonias, que ensean
sentarse pararse en el tono de la etiqueta, insinuar disimular la verdad, ocultarla
descubrirla; pero el Dr. Moreno una un exterior agradable, un trato decente y
despejado, y los conocimientos generales de la historia, un estudio particular de la
poltica del gobierno, y de los intereses del pueblo con quienes deba entenderse en
desempeo de su comisin. Reuna sobre todo la ventaja de haberse formado ya una alta
reputacin entre aquellos insulares: l haba redactado la clebre representacin que
presentaron al Virrey Cisneros el 30 de Septiembre de 1809, los hacendados de la
Provincia de Buenos Aires, solicitando libertad de comercio con los subditos de 8. M.
Britnica: en ella no solo tuvo la valenta de demostrar que los espaoles adolecan de una
codicia ignorante, sino que los ingleses eran acreedores por la generosidad con que se
conducan en Espaa, por la sabidura de sus clculos, ser preferidos, an los mismos
espaoles, en las relaciones de comercio.
Esta produccin coloc al Dr. Moreno entre los hombres clebres de Europa, llamndolo
los escritores britnicos, los unos, el Burke de la Amrica del Sud, y los otros, el Adorno
del foro americano; y de aqu provino naturalmente la favorable acogida que encontr su
correspondencia en la legacin inglesa cerca de la corte de Portugal, de la cual se sirvi
para desbaratar el bloqueo de los marinos de Montevideo, y para contener durante su
administracin las aspiraciones de la Infanta de Espaa D* Carlota.

El Dr. Moreno navegaba esperando sacar de sus circunstancias especiales ventajas

efectivas para la causa de su patria; pero las grandes tareas y los pesares que le haban
originado, no le permitieron embarcarse sin sentir alterada la constitucin sana y vigorosa
que deba la naturaleza y al mtodo regular de su existencia. El mareo que sufri los
primeros treinta das de la navegacin, debilit y trastorn de tal modo todo su sistema
orgnico, que cay en los ms penosos accidentes, y la administracin de un emtico por
el capitn del buque, le produjo una convulsin mortal. Despus de tres das de
sufrimientos y crueles agitaciones, exhal el ltimo suspiro entre los brazos de sus
amigos, con el tierno recuerdo de su esposa, de su hijo, y de su patria, el da cuatro de
Marzo de mil ochocientos once, los treinta y un aos, seis meses y un da de su edad, y
en los veintiocho grados, veintisiete minutos Sur de la lnea. Su cuerpo fu echado la
mar las cinco de la tarde.

No nos subscribimos la acusacin de envenenamiento que entonces se levant contra

los primeros rivales y antagonistas del Dr. Moreno, an cuando la administracin del
emtico por el capitn del buque, que aceler la catstrofe, contribuy dar esta acusacin una
apariencia alarmante; pero no nos es permitido silenciar que la noticia de su muerte ni exit en
ellos los sentimientos de la naturaleza, ni arranc la menor demostracin de reconocimiento; y
que el que se manifestaba ms generoso y justiciero, aplauda un mismo tiempo el mrito y la
ruin y como el romano Caracalla, que despus de haber inmolado su propio hermano Geta,
quiso divinizarlo oon este cruel apoteosis: Que Geta sea un Dios siempre que est muerto.

Hemos dejado el afio de 1810 lleno de esperanzas lisongeras para la causa de la revolucin
y principiado el de 1811 con apariencias amenazadoras. La separacin del Dr. Moreno
interpretada en cuanto su persona como una expatriacin, y en cuanto sus principios
como una proscripcin de lo que se llamaban ideas liberales, acab de dar una existencia
enardecida los dos bandos en que se haban dividido los hombres que marchaban
unidos en el espritu de la revolucin. Entre los que formaban pueblo, los unos parecan
enlutados, pero muy dispuestos pasar del silencio en que se sumergieron, al
restablecimiento del derecho de hablar y perorar que crean habrseles arrebatado,
mientras que los contrarios rebosaban de alegra, los unos por haber desaparecido de la
escena la sombra del Dr. Moreno, y los otros por el triunfo de lo que se llamaban ideas
moderadas: los primeros no manifestaban sospechas sino alarmas, y los segundos haban
sustituido el tono del odio al de la enemistad.

En el gobierno, si es que poda continuarse llamando gobierno un cuerpo de diez y seis

cabezas, la situacin de las cosas era todava ms difcil: varios vocales del gobierno
primitivo quisieron seguir al Dr. Moreno en su separacin de los negocios, y las
conferencias acaloradas, ms propiamente escandalosas que esto dio motivo entre el
Dean Funes y el vocal D. Manuel Alberti, en los primeros das del mes de Enero, causaron
la muerte de este ltimo eclesistico, tan recomendable por sus mritos en el servicio del
curato de la parroquia de San Nicols, como por la liberalidad y decisin con que haba
abrazado la causa de su patria.

En el mismo mes se confiri el grado de Brigadier al Presidente Saavedra, el Dean Funes

substituy al Dr. Moreno en la redaccin de la Gaceta; el Dr. Prez Diputado de Tarija
ocup interinamente la Secretara; y se incorporaron al gobierno los Diputados, D.
Marcelino Poblet, de la Punta de San Luis; D. Jos Ignacio Maradona, de San Juan, y D.
Jos Antonio Ortjz de Ocampo, de la Rioja.

An cuando el Presidente no se anim promover el restablecimiento en su persona de

los honores Virreynales, cuya supresin por el Reglamento de Diciembre, haba originado
estas graves mutaciones, no quiso ser en el interior del gobierno lo que haba sido en la poca
del Dr. Moreno: l pretendi tomar el tono de un verdadero Presidente, y darse el aire de un
estadista singularmente experto para llevar la voz en la direccin de los negocios. Semejante
aspiracin aunque fatua inverificable en otro estado de cosas, en el momento era realizable por
circuntancias especiales.

Los Diputados eran por lo general personas de juicio, que haban aceptado este encargo
con las ms sanas intenciones; pero si sobresalan entre ellos como capacidades de nota
entre los pueblos del interior, el Dean de Crdoba Dr. Funes, el Dr. Prez de Tarija, el Dr.
Molina de Mendoza, el Dr. Gorriti de Salta, y an el Dr. Cossio de Corrientes, los dems
formaban vulgo en materia de conocimientos, y experiencia de los negocios pblicos ms
comunes. Estas mismas notabilidades, con inclusin del Dean de Crdoba cuya
presuncin ofendida tena tanta parte en estas fatales mutaciones, se encontraron como
en un suplicio al ocupar los asientos del gobierno primitivo, porque sus capacidades
estaban muy distantes de las que se necesitaban para deshacer para continuar la marcha
que haba seguido este gobierno.

La mayora de los vocales del Gobierno primitivo se haba formado de personas cuyos
estudios, la verdad, se deban las escuelas de Crdoba y de Charcas donde tambin
haban aprendido los doctores los abogados de los pueblos interiores, pero ellos
contaban con la ventaja extraordinaria de haber residido en la capital, donde tanto por su
saber como por el nombre de sus familias, haban figurado de actores, de testigos
inmediatos en los negocios ms arduos del Virreynato, muy principalmente en los de los
ltimos cuatro aos, que haban sido tan complicados como instructivos para los hijos de
la capital. Sin embargo los embarazos que debieron esperimontar al emprender su
carrera, se descubren fcilmente por los graves errores en que incurieron, por los actos
de inexperiencia que necesitaban corregir de cuando en cuando, no siendo bastante para
libertarlos de estos estravios, ni sus luces, ni su experiencia, ni el genio fecundo del doctor
Moreno. Con cunta ms razn, pues, deban aparecer como azorados unos hombres
transportados repentinamente de los lugarejos y pueblos, donde los ms capaces apenas
se habran ocupado ejercitado en los negocios domsticos, econmicos municipales,
las sillas de una autoridad colocada al frente de la capital, y encargada de encabezar y
dirigir una de las obras de las ms altas combinaciones en poltica.
El clculo del Presidente era exacto, reglndose por el proverbio de que en la tierra de los ciegos
el que tiene un ojo es Key especialmente cuando los vocales que restaban del gobierno
primitivo, no asistan los acuerdos, cuando asistan poco les era el tiempo para
observar y contemplar la profundidad del abismo en que iban sumergirse las ideas moderadas,
las ideas liberales los vocales, los diputados, y en suma la revolucin.

Estos temores no se fundaban nicamente en los injustos innobles fundamentos que

haban dado existencia al Gobierno de los diputados, cuyas consecuencias inmediatas
inevitables deban ser, que se difundiesen y agarrasen las semillas de discordia que
haban principiado germinar, y por consiguiente que se perdiese la importancia moral y
material que haba adquirido la causa de la revolucin: tampoco se fundaban nicamente
en la complicada composicin gubernativa, puesta al frente de una empresa, cuya
salvacin forzaba obrar con una actividad desconocida en distintas y lejanas direcciones,
atrayendo y resistiendo un mismo tiempo: se fundaban tambin estos temores en la
entera persuacin de que se haba entronizado no solo una monstruosidad, sino una
monstruosidad destituida de brazos y cabeza.

El presidente Saavedra tom la voz para regentear una autoridad en Jefe: el Dean Funes
la tom para regentearla como maestro; pero para que se comprenda lo que poda
esperarse tanto del maestro como del jefe, ser bastante con decir que las primeras leyes
que se impuso el Gobierno de diputados, se redugeron determinar, no en forma escrita
sino de acuerdo verbal, que todo asunto, particular general, de gobierno, de guerra, de
hacienda, deba discutirse tomando la palabra cada diputado cuantas veces lo creyera
necesario, y resolverse pluralidad de sufragios; y que en lugar de autorizarse y
comunicarse las determinaciones, particulares generales, con la firma del Presidente y
el respectivo Secretario, se autorizasen y comunicasen con la firma del Presidente y con
las de cuatro diputados al menos, invirtindose por consecuencia tanto ms tiempo en
la firma, que el que se inverta en la discusin.

En medio de tanta necedad impericia, se descubri bien pronto en el Gobierno de los

diputados un nimo resuelto de apagar en el pueblo el calor de la efervescencia
revolucionaria de que se haba servido diestramente el Gobierno primitivo para dar un
impulso inesperado, en seis meses la causa general.

Se pusieron en juego el espionaje, las delaciones, las reconvenciones y amenazas individuales; y

con los anuncios de prisiones y deportaciones, para los que se permitiesen contrariar censurar
los procedimientos del Gobierno, hablar discurrir con el tono de la liberaldad que haba
prevalecido en la poca del doctor Moreno: los cafs se despoblaron, cesaron las
entrevistas en otros lugares pblicos, las familias principiaron incomunicarse, y en los
estrados solo se trataba de poltica cuidando de cerrar las puertas, y sospechando unos de
otros entre los interlocutores, por ms confianza, por mayor que fuese la amistad que
hubiera existido entre ellos.
Sin embargo, las represalias tampoco se hicieron esperar mucho, como era natural siendo la
juventud la primera que sufra en el ataque: ella pas rpidamente de la sorpresa la alarma: los
que no podan hablar discurrir en voz alta, empezaron pronunciarse con annimos y
pasquines: los que no podan reunirse en lugares pblicos, se reunan en secreto; y de los
rincones de las casas salieron las acusaciones de traicin y peculado que cundieron por todo el
territorio contra los tres personajes que sobresalan en esta nueva
representacin, el Presidente Saavedra, el Dean Funes y el Dr. Molina.

Se equivocara mucho el que creyera que para llegar esta situacin, debi mediar un
largo tiempo entre ella y la incorporacin de los diputados al Gobierno: la incorporacin
se verific el diez y ocho de Diciembre, y cuando se embarc el doctor Moreno en el
ltimo tercio del mes de Enero siguiente, sta era la situacin en que dej al partido
favorable, y al partido adverso de sus doctrinas, de tal manera que si l hubiera sido capaz
de consentirlo, estos dos partidos hubieran llegado en su presencia compromisos de
otro gnero.

SUMARIO Desgnase en el Ro de la Plata el ofcial espaol Francisco Javier Elo con

el despacho de Virrey y capitn general de esta provincia con ftido por el Consejo de
Regencia instituido en Cdiz Desconocimiento por la Junta de tal autoridad Elo
amenaza desde Montevideo los habitantes de Buenos Aires, y prepara sus buques para
bloquear y bombardear esta ciudad Se mandan instalar Juntas de Gobierno en las
Capitales de Provincia Se integra la Junta Graves resoluciones pendientes del
Gobierno.

El estado de las personas y de las cosas era tal cual se demuestra en los ltimos
acontecimientos, cuando apareci en el ro de la Plata el oficial espaol don Francisco
Javier Elo, con el despacho de Virrey y capitn general de estas Provincias, que le haba
conferido el Consejo de Regencia instituido por la Junta Central en Cdiz. Se recordar
que al ocuparnos de las maniobras del comandante de marina de Montevideo don Jos de
Salazar, referimos el hecho de haber estorbado que aquel pueblo se uniese al sistema
proclamado en la capital, sirvindose de una Gaceta de Cdiz en que se anunciaba la
instalacin del Consejo de Regencia: sin otra credencial que esta, Montevideo reconoci y
jur el Consejo, y el Tribunal de la Real Audiencia pretendi que se reconociese y jurase
en la capital, cuyo nuevo Gobierno desbarat este compromiso con la razn irresistible de
que era preciso esperar una comunicacin oficial y directa, segn las leyes del Reyio.
En el mes de Agosto, cuando no haban transcursado dos meses desde esta competencia,
ni tres desde la revolucin del mes de Mayo, se present en la capital un oficial
anuncindose como encargado por el Gobierno espafol de entregar un pliego al jefe del
Virreynato: abierto este pliego, se encontr que contena la circular dirigida los Virreyes
y Gobernadores de los '. dominios de Amrica, autorizada por el Marqus de las Hormasas
como Secretario de Estadp y del despacho de Hacienda, con un impreso en que se
registraba el decreto de 29 de Enero de 1810, expedido por la Junta Central, instituyendo
el Consejo de Regencia.
Esta segunda tentativa pudo tambin rechazarse sin necesidad de apelar la cuestin
fundamental: el pliego del Marqus de las Hormasas vena dirigido al Virrey de Buenos
Aires, y el Gobierno de Montevideo no solo se haba permitido abrirlo, sino poner
constancia en el mismo pliego de este atentado escandaloso; con cuyo motivo, y el de no
expresarse en la circular el objeto con que se remita el decreto de la Central, se despidi al
conductor en trminos enfadosos, y se confin el pliego los estantes del archivo.
La cuestin del reconocimiento del Consejo qued en este estado hasta que apareci el
nuevo Virrey Elo: l se instal en Montevideo su llegada, desde donde con fecha quince
de Enero se dirigi al Gobierno de la capital, al Tribunal de la Real Audiencia, compuesto
ya de abogados americanos, y al Cuerpo Municipal, dndoles cuenta de su arribo, y
exigiendo que se le pusiese en posesin del Virreynato, en virtud de las rdenes de que
era portador. Esta intimacin vino despus de haber desaprobado Elio la conducta hostil
la capital que haba observado el Gobierno de Montevideo.
Bajo tales circunstancias si era difcil el escusarse de entrar de frente en la cuestin del
reconocimiento del Consejo, no lo era el resistir el nombramiento de este oficial sin
necesidad de desconocer abiertamente la sumisin que se reclamaba en favor de la
soberana espaola, an cuando el estado ruinoso de la Metrpoli, los progresos de la
causa proclamada, y la conducta prctica del mismo Consejo de Regencia en este
procedimiento y en otros, autorizasen descorrer el velo con que se continuaban
encubriendo los verdaderos fines de la revolucin.

A no dudarlo, la conducta prctica del Consejo de Regencia desde su instalacin, y por

ltimo el nombramiento de Elo para Virrey de estos pueblos, hubieran hecho inevitable
su aparicin en Enero de 1811, el sacudimiento que tuvo lugar en Mayo de 1810. A los
quince das de haber tomado el ttulo de Regentes los cinco hombres que sustituyeron la
Junta Central de Espaa Indias, echaron una proclama en la Isla de Len, con fecha 14
de Febrero del mismo ao de 1810, en que despus de reconocer que las Amricas les
corresponda los mismos derechos iguales prerrogativas que la Metrpoli, felicitaban
los americanos por haber llegado la feliz poca en que deban verse <^elevados la
dignidad de hombres libres, no ms ya los mismos que antes encorvados bajo un yugo
mucho ms duro mientras ms distantes estaban del centro del poder, ni teniendo
dependientes ya sus destinos, ni de los Mi^^* nistros, ni de los Virreyes, ni de los
Gobernadores, sino de si mismos nicamente.
Esta proclama revelaba al mundo por primera vez la conciencia interna de los mismos
espaoles sobre su dominacin en esta y dems partes de Amrica; pero la revelacin no
la haba arrancado el reconocimiento puro de la justicia, y el sincero deseo de reparar las
violaciones que haba estado sometida.
Los Regentes acababan de tomar este alto ttulo, cuando toda la nacin estaba reducida
Cdiz, y por consiguiente sin tener pueblos sobre quienes pudiesen ostentar, ni contribuyentes
que pudiesen sostener la majestad de cinco tronos; y como en cuanto los habitantes de la
Amrica, tan autorizado se crea el ltimo espaol como el primero de los Reyes, tratarlos sin
f, ni ms ni menos que los salvajes, dijeron en la proclama lo que desdijeron por un decreto.
El mismo da que sali luz la proclama de los Regentes felicitando las Amricas
porque entraban en posesin de derechos iguales la Metrpoli, expidieron un decreto
llamndolas con Diputados Cortes extraordinarias; y cuando respecto de la pennsula no
haban fijado condicin alguna de elegibilidad, prescribieron en el decreto que cada capital
de Amrica concurriese con un Diputado, que este Diputado fuese elegido por el
Ayuntamiento Cuerpo Municipal, y que los Virreyes y capitanes generales salvasen las
dudas que pudiesen ocurrir en la eleccin; de manera, que la Amrica con trece millones
de habitantes libres solo deba concurrir la representacin nacional con once Diputados,
porque otras tantas eran las capitales, incluyendo las de las Islas de Cuba, Puerto Rico, y
Santo Domingo, mientras la Metrpoli sometida toda, menos Cdiz, los ejrcitos
franceses, concurrira con ms de ochenta: de manera que cuando se les reservaba los
espaoles el derecho de elegir sus diputados por votacin directa indirecta, para los
americanos no se contentaban los Regentes con excluir la eleccin directa, sino con
formarles ellos mismos un cuerpo electoral: de manera que cuando en la proclama se
felicitaba la Amrica de que sus destinos ya no dependiesen de los Virreyes y
(lobernadores, por el decreto no solo se les continuaba en sus empleos, sino que se les
confera una autoridad absoluta para decidir de la suerte de estos pueblos en el
nombramiento de sus representantes.
Tan marcada era la inconsecuencia del lenguaje de la proclama con los principios del
decreto, que los Regentes se empearon en paliarla, previniendo que las Cortes
extraordinarias estableceran despus la norma constante y fija con que las Amricas
deban proceder la eleccin de Diputados, supliendo modificando los defectos que
tuviese la forma nuevamente dada; pero los Regentes no tardaron en explicar por si
mismos que el verdadero significado de esta hipcrita reserva, era el de entretener con
palabras engaosas las justas aspiraciones que prevean en los habitantes de Amrica, sin
permitirles en realidad ni elevarse la dignidad de hombres libres, ni gozar de iguales
derechos y prerrogativas que los habitantes de la Pennsula.
Los compromisos celebrados entre S. M. Britnica y la Junta Central, en Enero de 1809,
segn los cuales el Gobierno ingls se oblig continuar auxiliando la Espaa en la
guerra contra la Francia; y ambos gobiernos prestarse facilida-

216
des mutuas para el comercio de los vasallos de una y otra potencia, mientras no pudiesen
ocuparse en la negociacin de un tratado de comercio: estos compromisos obligaron la
Junta Central declarar que las colonias quedaban en libertad de comerciar con las
naciones extranjeras, que era como decir en aquellas circunstancias, con solo los subditos
ingleses; y los Regentes despus de haber publicado la. proclama de Febrero en que
felicitaban los Americanos por haber llegado una nueva poca, y de expedir el decreto
que les daba parte en la representacin nacional, con reserva de hacer este acto efectivo
en adelante con mayor regularidad, dieron otro decreto, datado en el mes de Junio del
propio ao, revocando el de la Central en favor del comercio libre, y fundndose, en
primer lugar, en que este decreto era apcrifo, y en segundo, en que an para hacei-'
alguna innovacin en favor de las Amricas, era necesario derogar las leyes prohibitivas
de Indias^ cuyo acto podra producir gravsimas consecuencias al Estado^ sin que por
esto hubiese dejado de pensar, y pensase el Consejo en aliviar por otros medios las
Amricas de los males y privaciones que sufHan,* Por fortuna mientras la Regencia se
ocupaba en hablar hipcritamente de sus buenos deseos por el alivio de los males y las
privaciones de los pueblos de Amrica, procurando estrechar y fortalecer al mismo tiempo
la pesada cadena de su larga esclavitud, el de la capital* del Ro de la Plata dijo basta
en alta voz; y tom su cargo el buscar remedios para todas sus dolencias.
Cuando los Regentes oyeron esta voz, cuando supieron que los hijos de Buenos Aires
haban salido del estado en que eran el juguete de las pasiones, y las vctimas de la codicia
y la arbitrariedad de los Ministros, de los Virreyes, y de los Gobernadores: cuando
supieron que estaban en peligro las leyes de Indias, que nos prohiban bajo las penas ms
severas, el ejercicio de las artes, de la industria y del comercio; cuando en fin supieron
que la debilidad general de estos pases, se haba sustituido la actividad y el espritu
emprendedor que solo viven donde existe una comunicacin ventajosa, y un pronto
cambio y recambio de pensamientos intereses; entonces los Regentes se desataron
vituperando la dignidad de esta conducta, y amenazando sus actores como reos de
desobediencia y rebelin: entonces nombraron de Virrey Elo, el mayor enemigo de
Buenos Aires, para que sangre y fuego redujese este pueblo al degradado estado de su
anterior dependencia.
Estos hechos no son de mera conjetura, sino de una evidencia consumada: Elo se hallaba
en Cdiz, donde recibi el despacho de Virrey el 31 de Agosto de 1810, precisamente
cuando lleg'aron aquella plaza las noticias detalladas de la revolucin del mes de Mayo,
y de la deportacin del Virrey Cisneros principios del mes de Junio.

217
Nombrar un Virrey, cualquiera que fuese la persona, y mandarlo estas provincias bajo
tales circunstancias, por un Gobierno como el de la Regencia que exista encarcelado en
Cdiz, era un procedimiento no menos ilegal que ofensivo; pero nombrar y mandar en
este carcter un espaol con los antecedentes de Elo, era como si se mandase una
declaracin de guerra muerte contra el pueblo y Gobierno de Buenos Aires.
Este oficial vino de Espaa en el ao de 1807, con el ttulo de Comandante General de la
campaa de Montevideo cuando los ingleses ocupaban las plazas de Montevideo y
Colonia del Sacramento; y desde su llegada se seal por el carcter desacertado, altanero
y atrevido que no ces de ejercitar en estos pases hasta hacerse un objeto de
aborrecimiento universal.
Sera necesario escribir muchos pliegos de papel para dar una resea de los actos
indecentes y groseros que se permiti con los jefes y oficiales del ejrcito formado por el
General Liniers, no solo en el trato y en el servicio ordinario, sino cuando por su loco
aturdimiento Jo rechazaron los ingleses de la Colonia en el ataque nocturno del mes de
Mayo, lo batieron los pocos das sobre el Arroyo de San Pedro, y lo despedazaron en la
Alameda y Residencia en la invasin la capital por Julio de 1807. Bastar decirse que
despus de exponerlos los ms intiles sacrificios, los trataba pblicamente de ineptos y
cobardes, llegando hasta el extremo, cuando el descalabro de la Colonia, de desarmar
varios trozos de estas tropas, formadas del vecindario de Buenos Aires, encerrndolos en
un patio del cuartel general de la Calera de las Hurfanas y abocndoles dos obuses con
orden de disparar al ms leve movimiento.
Cuando en el ao de 1808 se sublev Elo en Montevideo contra la autoridad del mismo
Virrey Liniers que, por falta de otros oficiales veteranos, lo destin en 1807 mandar
aquella Plaza; y cuando promovi la insurreccin de los espaoles el 1^ de Enero de 1809
en la capital de Buenos Aires, en el mismo espritu en que l se haba sublevado, encontr
en sus habitantes un obstculo insuperable la realizacin de sus miras ambiciosas, que
jur con solemnidad castigar ejemplarmente. Las maniobras y los caudales de todos estos
conspiradores contra Liniers, arrancaron de la Junta Central la destitucin de este jefe en
1809, y el nombramiento de Cisneros para substituirle en el Virreynato; as como el
nombramiento de Nieto para el gobierno de Montevideo, y el de Elo para Inspector
General de las tropas de Buenos Aires. La capital y el ejrcito se sometieron Nieto y
Cisneros pesar que idolatraban Liniers; pero rechazaron abiertamente Elo, decididos
anticipar el movimiento del mes de Mayo de 1810 si el nuevo

218
Virrey hubiese insistido en poner en posesin al Inspector. Cis-neros se rindi la justicia
sostenida por la fuerza, y Elo quedando sin gobierno y sin inspeccin, volvi poco
despus Cdiz como la Furia que pic Lineo,
Tal era el estado en que deba hallarse la alma de este espalol, cuando los Regentes de
Cdiz lo llamaron y lo mandaron para encargarse de los destinos de este pas; porque tal
fu por consiguiente la impresin furibunda que hizo en ellos la noticia de que los
hombrea encorbacloa bajo el ms pesado yugo, se haban enderezado y elevdose, en
efecto, la dignidad de hombres libres.
Los espaoles no son sino espafloles: se ha dicho que ellos no se forman de lo justo y de
lo injusto las mismas ideas que los dems habitantes de la tierra; y nada parece
acreditarla como este hecho. En dnde sino en Espaa se hubieran desatendido las
circunstancias peculiares que hacan de la persona de Elo la ms impropia para ser Virrey
de Buenos Aires? A quines hubieran dejado de convencer estos antecedentes, que si
todava poda ser admisible en Buenos Aires alguna proposicin, pasando por la boca de
cualquier otro funcionario, pasando por la de un hombre como Elo, por ms racional que
fuese, sera oda y rechazada con una profunda indignacin? Tal fu, en efecto, la
impresin que hicieron las palabras de paz y moderacin con que Elo procur encubrir
en sus intimaciones, sus propios resentimientos, y el verdadero espritu que haba
influido en su fatal eleccin.
La contestacin del Gobierno, dada los seis das, y cuya redaccin pudo an contribuir
la ilustrada energa del Dr. lio-reno, la de la Audiencia, y la de la Municipalidad, todava
profesaban ei principio de que estos pases mantendran ilesos los vnculos que los unan
la corona de Espaa en la familia de los Borbones; pero sostenan tambin que sus
destinos ya no dependeran del capricho de los Regentes, de los Virreyes y Gobernadores,
sino de su voluntad expresada libremente en el Congreso General que estaba convocado.
Estas contestaciones redactadas sin suavidad como era natural, y los agrios comentarios
que se hicieron de ellas por la prensa con respecto la persona de Elo, convirtieron
inmediatamente la fingida moderacin de este espaol en toda la rabia furiosa de que era
tan susceptible por su propia organizacin fsica: l procur desahogarla por cuantos
medios le fu posible inventar, desde la plaza de Montevideo, que estaba reducido ya
entonces su apetecido Virreynato. Trat los habitantes de Buenos Aires en papeles
impresos, de rebeldes y traidores, amenazndolos con los castigos ms severos: mand
imponer con mayor estrechez el bloqueo de los ros que haba hecho retirar en la
intermisin de su furor, y preparar buques para bombardear la ciudad: renov las
pretensiones que encon-

219
tro entabladas mendigando socorros de la Infanta D* Carlota: llam las armas todos
los espaoles, convidndolos expresamente seguirlo en sus esfuerzos sanguinarios, y
declar la guerra en toda forma el doce de Febrero al Gobierno de Diputados, llevando su
demencia hasta el grado de anunciar solemnemente que estaba resuelto invadir la
misma capital.
Los embarazos en que acababa de envolverse este pueblo podan en efecto creerse
poderosos auxiliares para una empresa tan atrevida: era un hecho demasiado notorio, que
de las dos bandas en que se haba dividido, la una despus de su derrota apareca como
amedrentada en materia de patriotismo,' y la otra despus de su victoria pareca haber
quedado con brazos y sin cabeza: era un hecho tambin que los espaole^ principiaban
alimentarse con las debilidades interiores, y las proclamas incendiarias del energmeno
Redentor; pero como entretanto ningn americano del pueblo que se haba pronunciado,
abandonaba sus banderas para ampararse de las del Rey, ni por temor de las amenazas de
sus ministros, ni por recelo de las persecuciones de partido, solo los ciegos podran dejar
de conocer que haba uniformidad en el objeto an cuando no la hubiese en los medios de
conseguirlo.
Al decir verdad, esta grande obra era tan ardua como nueva: con sangre y educacin
espaola se haba empeado el pueblo de Buenos Aires en regenerarse y aparecer ante el
mundo con dignidad, y desde entonces era imposible escaparse de marchar en una lucha
perpetua, moral y material. Dispuestos todos con ms menos energa, no esperar, sino
buscar Elo bajo los muros de Montevideo, donde se encerraba como los Regentes de
Espaa bajo los muros de Cdiz, lo estaban igualmente con ms menos calor para no
retroceder en los compromisos interiores, que bajo el peso de estas mismas
circunstancias tomaban un carcter alarmante. Las censuras se desataron contra el
Gobierno de diputados cuando en Jos momentos que Elo les declaraba una guerra
muerte, y haca ms necesario que en el pas no se oyese la voz del Gobierno sino como la
voz de un general, el Den Funes redonde su pensamiento de inundarlo con Juntas de
Gobierno: el diez de Febrero, dos das antes de la declaracin de guerra, se promulg un
decreto mandando que se estableciesen en las capitales de todas provincias, con las
atribuciones monrquicas acordadas por las leyes coloniales los Gobernadores
Intendentes; y es menester que se sepa que esta medida que privaba al Gobierno de las
ventajas de una voluntad y de una accin concentradas, sin poder producir en los pueblos
sino los efectos desastrosos de las aspiraciones y rivalidades que las Juntas deban
provocar, la ha colocado su autor entre los hechos escogidos con que ha adornado la
biografa que ha dejado escrita de su vida.

220
En medio do estas ocurrencias se trat de llenar, las vacantes del doctor Moreno y del
presbtero Alberti: las dos primeras vctimas de las disenciones domsticas; y como el
artculo cuarto del acuerdo extraordinario del 25 de Mayo confera al Tlobierno primitivo
la atribucin de nombrar quien debiera ocupar cualquier vacante, los cinco vocales que
restaban, saber:el Presidente Saavedra, Azcunaga, Larrea, Matheu y Passo,
procedieron la eleccin. Los resultados no podan ser dudosos, porque de haber
competencia hubiera sucedido entre uno solo contra cuatro; pero fueron electos por la
unanimidad don Nicols Rodrguez Pea y don Hiplito Vieytes, cuyos principios eran tan
manifiestos como decididos porque volviese el Gobierno al camino de que lo haban
separado las doctrinas indigestas y las mezquinas aspiraciones.
Vieytes regres la capital cuando se disolvi la Junta de comisin del ejrcito del Per, y
Pea haba bajado desde el Potos para acordar con el Gobierno sobre las operaciones
sucesivas de aquel ejrcito. El primero ya se ha dado conocer en estos Acontecimientos;
pero con respecto al segundo necesario ser agregar que naci en Buenos Aires de una
familia de viso en la carrera militar al servicio del Rey, la cual como era de costumbre lo
destinaron sus padres desde la edad de dieciseis aos: l era capitn en el regimiento
veterano de Blandengues de la frontera de Buenos Aires, cuando los ingleses ocuparon
esta ciudad en Junio de 1806. Las disposiciones naturales con que era favorecido el genio
de este oficial americano, as como su carcter generoso y un trato liberal y caballeresco,
lo hicieron un objeto de distincin entre los jvenes de su tiempo que se haban formado
en los colegios. Cuando el General ingls Beresford, despus de haber caido prisionero en
la reconquista del mes de Agosto de aquel afio, procur sacar partido de este infortunio,
sugiriendo ideas de independencia y oferta de proteccin, Pea fu el primero con quien
entretuvo varias conferencias, cuyo resultado puede inferirse por los hechos
subsiguientes. Luego que los espaoles sospecharon que el General ingls se mova en
este espritu de seduccin, mandaron que se le transportase de la Villa del Lujan al pueblo
interior de Catamarca; pero l logr evadirse y en-barcarse para Montevideo con los
auxilios de Pea y los de su hermano don Saturnino Pea, tambin del cuerpo de
Blandengues, el cual se vio forzado huir con el Cochabambino don Manuel Aniceto
Padilla, oficial de la Secretara del Virrey-nato. Desde entonces Pea con Castelli, Vieytes
y Belgrano empezaron maniobrar por un cambio de condicin en estos pases: la tarea
deba ser lenta porque era en extremo peligrosa; pero llegaron los sucesos desastrosos de
la Espaa y encontraron ensanchado un crculo tan reducido. En los rincones de ia casa de
Pea, tras del templo de San Miguel do

221
esta capital, se celebraron las conferencias que dieron por resultado el movimiento
anticolonial del mes de Mayo, y desde estos mismos rincones sali Castelli con la primera
embajada de intimar al Virrey Cisneros en su palacio la cesacin de su autoridad. Pea
vot en el Congreso del 22 de Mayo por la deposicin de este mandatario; fu destinado
con Castelli representar al Gobierno la cabeza del ejrcito del Per, y regres de Potos
despus de hallarse libres todas las provincias hasta el Ro Desaguadero, para acordar con
el Gobierno la lnea de conducta que deba observar el ejrcito con respecto al Virrey-nato
de Lima.
Desde la incorporacin de Pefia y Vieytes al Gobierno de Diputados, con el encargo este
ltimo de la Secretara que haba desempeado el doctor Moreno, pudo acelerarse el
movimiento de una mquina tan pesada, aunque no ni con la rapidez ni con la fuerza que
eran necesarias para que obrase los efectos maravillosos del primer semestre de la
revolucin.
Pendan del Gobierno graves resoluciones. El ejrcito del Per haba limpiado de
mandones espaoles toda la parte occidental del Virreynato, pero tena al frente el de
Lima, cuyo Virrey continuaba alistando tropas bajo el mando del desnaturalizado
Goyeneche, para contener todo movimiento interior y concurrir sofocar el mal ejemplo
de Buenos Aires; el ejrcito del Paraguay haba quedado en una inaccin peligrossima,
pendiente de la resolucin del Gobierno sobre su conquista abandono: Elo la cabeza
de la contrarevoluci en las puertas del Ro de la Plata, llamaba los espaoles y la
campaa de Montevideo las armas, contando como segura la cooperacin de la Reina de
Portugal, que no cesaba de aguijonear al ministerio de su esposo para que se complicase
abiertamente en la cuestin del trono de sus padres.
En cuanto al ejrcito del Per, el representante doctor Castelli, tena rdenes terminantes
del Gobierno primitivo de maniobrar sobre el Virreynato de Lima con la poltica y no con
el ejrcito: este haba sido otro clculo que tena ms de ideal que de revolucionario, era
inculcar en la va de la discusin que los espaoles haban rechazado por todas partes y
abandonar la de la guerra que en ninguna haban podido resistir. Se asegur entonces que
el Gobierno de diputados haba mandado nuevas instrucciones al representante,
prescribindole que emplease ambos instrumentos, el de la pluma y el de la espada, para
uniformar al Virreynato de Lima con el nuevo sistema de Buenos Aires, con la
recomendacin, sin embargo, de no comprometer sin seguridad un combate decisivo: esta
determinacin tendra no tendra efecto, segn el estado de las cosas cuando llegase
manos del Representante, que se hallaba ms de seiscientas leguas del Gobierno que la
haba dictado; pero con ella se dio por desembarazado de toda ocu-

222
pacin relativa al ejrcito del Per, al cual se le consideraba en materia de elementos en
absoluta independencia de la capital, desde que barjo su imperio laboreaban las grandes
minas de plata y oro de todo el Virrey nato.
Lo que reclamaba la habilidad, la energa y los recursos del Gobierno, era la campaa del
Paraguay, complicada con la resistencia de Ello en Montevideo y las aspiraciones de la
Reina de Portugal. Se acord una misin la Capitana General de Chile, cuyos pueblos se
haban lanzado ejemplo de Buenos Aires en la carrera de la emancipacin: esta misin
se confi al joven abogado doctor don Antonio Alvarez Jonte, descendiente de una familia
chilena, y quien distinguan sus talentos en el mismo grado que su decisin por la causa
general, llevando por primer objeto recabar del nuevo Gobierno una cooperacin armada
los empeos en que Buenos Aires se hallaba comprometido. Se entr en seguida en la
combinacin de las medidas que reclamaba el estado del ejrcito del Paraguay; pesar de
la urgencia con que deban acordarse, dieron motivo largas y acaloradas discusiones,
como hubiera sucedido abierto un debate sobre cualquier otro asunto, porque tan lejos de
haber calmado la agitacin encontrada de los diputados y los vocales con la incorporacin
de Pefia y Vieytes, haba tomado mayor fuerza, tanto en el seno del Gobierno como en el
pueblo: en el Gobierno porque Saavedra y Funes los consideraban como conspiradores
contra su derecho de posesin, como herederos polticos del doctor Moreno; y en el
pueblo, porque los que se llamaban liberales levantaron de firme la cabeza, creyndose
cubierto bajo la vigilancia de aquellos dos grandes campeones de la libertad nacional.
Cuando no hay elevacin en el alma, todo es mezquindad en el hombre, as como cuando
el hombre se rinde al dominio de las pasiones, no hay deber que no se sacrifique al
miserable inters de satisfacerlas. Con estas pocas palabras se explica todo; y en cuanto
las combinaciones relativas al ejrcito del Paraguay, las reservaremos para explicarlas en
el captulo siguiente.

SUMARIO.El general Belgrano propone al Gobierno la conquista del Paraguay,

Despus de largas deliberaciones se acuerda enviar un refuerzo aquel General como l
lo solicit, Marcha la expedicin en tres buques las rdenes del corsarsta francs
Azopardo, Una escuadrilla de Elo compuesta de 12 buques sale su encuentro,
Traban combate frente San Nicols de los Arroyos triunfando los espaoles, El
general Belgrano apercibido de su desfavorable situacin se pone en retirada, Su
reducida columna es atacada por un grueso ejrcito, EmpRase una lucha heroica
combatiendo un soldado contra una compaa, Por fn se concede una tregua y el
general Belgrano con sus 130 hombres repasa el Paran por el paso de la Candelaria,
Preparativos de reaccin en el Paraguay contra las autoridades del Rey, Se denuncia la
conjuracin y se aprisiona los iniciadores del movimiento.

Dejamos al Sud de Paraguar la expedicin del Paraguay al mando del general Belgrano,
despus del combate del diez y nueve de Enero, en las inmediaciones de la Capilla de
aquel mismo nombre, distante de la capital de la Asuncin como veinte leguas. En este
punto fu donde el General, alarmado con las preocupaciones brutales que le oponan una
resistencia tenaz y encarnizada, escribi al Gobierno proponiendo que se decretase la
conquista de esta provincia, y constituyndose garante del xito ms completo si se
pona* su disposicin un cuerpo de dos mil hombres.
Despus de dar algunos das de descanso su columna, consistente entonces en poco
menos de trescientos hombres, se puso en retirada con direccin al paso de Candelaria en
el Ro Paran, sin calcular probablemente que esta jornada inmortalizara su nombre
como se ha inmortalizado el de los generales atenienses que capitanearon la famosa
retirada de los diez mil griegos.
Los paraguayos entre tanto quedaron como inmovilizados, dando una prueba
incontestable del respeto que les impuso el combate del diez y nueve. El gobernador
Velazco y los oficiales que lo siguieron en la huida precipitada hasta la cordillera de los
Naranjos, ya no pensaron en salir de la carrera de los cobardes; y sus tenientes los
paraguayos Cabanas y Gamarra no se atrevieron perseguir ni molestar la retirada de
aquella pequea columna, an cuando tenan sus rdenes ms de quince hombres por
uno.

Detenidos al rededor de la capilla de Paraguariy donde esperaban reunir los dispersos de

la divisin del gobernador Velazco, que se haban extraviado en diferentes direcciones,
dejaron al general Belgrano continuar su retirada con la lentitud que lo forzaban la
suma escasez de provisiones, los rigores de la estacin, los baados y ros que cruzaban
los caminos, y la falta de toda cooperacin en los naturales de aquellas cam-paas: en la
lentitud de esta retirada entraba tambin el clculo del General, queriendo mostrarse
audaz en medio de sus infortunios, bajo la esperanza que lo alimentaba de que podra
recibir auxilios antes de repasar el Paran. Pero sus despachos llegaron la capital cuando
ya exista el Gobierno de diputados, ms bien, cuando no exista el verdadero espritu de
una grande empresa. Ya hemos indicado que ellos dieron motivo discusiones largas y
acaloradas, no precisamente por el inters de la causa pblica, sino por el estado de
irritacin que haban llegado los nimos en las disenciones interiores: la mayora de los
diputados, con el Dean Funes la cabeza, sostuvo que la conquista del Paraguay ofreca
dificultades invencibles desde que era tan enorme la superioridad de las fuerzas con que
contaba el gobernador Velazco, y que por consiguiente no quedaba ms arbitrio que
reducirse la defensiva, ocupando y fortificando la ciudad de Corrientes para interceptar
toda comunicacin entre Montevideo y los paraguayos, privarles estos de la extracccin
de sus producciones, y obligarlos de este modo la variacin que resistan con las armas:
los vocales con la minora de los diputados sostuvieron que la causa de la revolucin
quedara gravemente expuesta si se mantenan en pi por la causa de los espaoles esas
mismas fuerzas, cuya superioridad numrica se agregara en tal caso la importancia
moral que adquiriran con un triunfo reconocido sobre el poder de la capital: que fuese
cual fuese el nmero, fuese cual fuese el grado de alucinamiento en que hubieran caido
los naturales del Paraguay, era ya un deber inevitable no dispensar sacrificio para
consumar la obra comenzada, antes que tuviesen tiempo de combinarse los elementos de
aquella provincia con los de Montevideo y Portugal.
Sin resolverse esta cuestin fundamental que entretuvo por algunos das toda la atencin
del Gobierno de diputados, se entr discutir con igual empeo y acaloramiento el plan
de ejecucin que deba dictarse al general Belgrano para cualesquiera de los dos casos,
esto es, para el caso que el Gobierno se decidiese por el abandono, para el caso en que se
decidiese por la continuacin de la empresa sobre el Paraguay.
Este hecho corre el peligro de no ser credo pero no por eso es menos cierto. Los que
estaban por el abandono de la empresa proponan que las fuerzas del General deban
retirarse sin perder tiempo para no verse cortadas y privadas de medios de subsistencia: que
deban repasar el Paran por el paso de Candelaray guarnecer la tranquera llamada de Loreto,
que es un estrecho montuoso que se encuentra en la margen derecha de aquel ro, dirigirBe la
ciudad de Corrientes, situarse en ella con dos bateras, una en la ciudad y otra en la isla de
AitequerUf todo esto con el objeto de interceptar la comunicacin con el Paraguay. Los que
estaban por la continuacin de la empresa proponan que se mandasen al General Belgrano
quinientos hombres para que abriese de nuevo la campaa; y que con independencia de esta
operacin, an que bajo las rdenes del General, se despachasen seiscientos hombres en buques
armados con destino la ciudad de Corrientes para que desde este punto se dirigiesen al ro
Paraguay, desembarcasen y demoliesen la guardia de Neembuc Villa del Pilar, ejecutando
esta misma operacin en todos los puertos fortificados ro arriba hasta la misma capital de la
Asuncin, de manera que despus de concluida esta campaa martima, regresasen los
buques por el Paran Miny y pudiesen las fuerzas de tierra incorporarse las del General
Belgrano que deban batir el ejrcito del Paraguay.
Estas combinaciones darn lugar suponer que los diputados y los vocales no carecan de
conocimientos topogrficos sobre los puntos en que deban desenvolverse; pero ningn
amor propio puede resentirse porque se sepa en la posteridad que entre los diputados no
exista sino uno solo por cuyos oidos hubiera pasado el sonido de aquellas localidades:
este diputado que formaba causa comn con el Dean Eunes como losSaave-dras y los
Molinas, era el doctor Cosi, natural de la ciudad de Corrientes, quien por consiguiente
se le atribua un inters exclusivo, de provincia, como entonces se deca, en la idea que
sostuvieron de abandonar la conquista del Paraguay, concentrar las fuerzas y fortificarse
en la ciudad de su representacin.
En cuanto los vocales tampoco haba uno solo que conociese prcticamente, que
tuviese estudiado las reglas para conocer con exactitud el campo sobre el cual trazaban el
plan de su campaa: ellos la verdad estaban mucho ms adelantados que los diputados
en materia de noticias, y se haban hecho explicar las cartas ms acreditadas; pero la
simple referencia que acababa de hacerse de lo que ellos combinaban para la continuacin
de la empresa, bastar para demostrar los peligros que la exponan ponindola en
dependencia de clculos aventurados, sin saber si su ejecucin sera compatible con el
estado del ejrcito, con las combinaciones de su digno General.
Con la fuerza de estas mismas observaciones el vocal don Juan Jos Passo, pudo sacar al
Gobierno del pantano en que se haba sumergido con tan intolerable discusin. Este
Clebre abogado sino infunda respeto causa de la mediocridad de su figura, arrebataba la
atencin por los colores de su retrica: sus ruegos, sus exhortes, sus declamaciones
enrgicas y patriticas pusieron fin la discusin con el acuerdo de un temperamento
medio, esto es, que se mandasen quinientos hombres directanente al ejrcito del general
Belgrano, y seiscientos en tres buques armados que deban esperar en Santa F las
rdenes del General, para incorporarse su ejrcito, para emprender la campaa
martima que se haba proyectado en el curso de la discusin.
Por el solo hecho de decretarse la remisin de estos auxilios, y no por una declaracin
especial, qued tambin decretada la conquista del Paraguay, cuando ni en el Gobierno, ni
fuera del Gobierno, se encontraba una sola conciencia tranquila sobre la suerte del ltimo
soldado de la primera expedicin.
Del quince al veinte de Febrero sali de la Capital por tierra el regimiento de Castas, con
cuatrocientas cincuenta plazas bien provistas de municiones y dinero; y no estando an
preparados los seiscientos hombres que deban esperar rdenes en Santa F, se hicieron
la vela con igual destino tres buques armados en guerra, saber: la balandra Amricaj la
Goleta Invencible^ y el bergantn 25 de Mayo, puestos al mando del corsarista francs
Mr. Batista Azopardo. La combinacin de estos tres nombres explicaba una verdad que
haba de tener gran fuerza la Amrica invencible el 25 de Mayo pero la que se concibi
para conducir los tres buques, abort antes de doce das.
Los marinos de Montevideo dominaban todo el Eo de la Plata; sus buques estaban la
vista de la capital, y otros entraban y salan libremente por los ros litorales: Elfo
mantena inteligencia con los espaoles y nada poda ignorar de cuanto se hablaba y
discuta, de cuanto se mandaba ejecutaba por el Gobierno de Diputados, como que uno
de los mayores vicios de la organizacin de este Gobierno, consista en la imposibilidad de
guardar secreto, no solo por el nmero de personas de que se formaba, sino porque
estando divididas, unas y las otras censuraban sus ocurrencias, sus opiniones, sus
proyectos, entre los amigos y partidarios.
Cuando zarparon los tres buques ya estnba preparada en el ro una flotilla encargada de
perseguirlos. El comandante Azopardo era un hablador intolerable, pareca un tribuno
jacobino de las calles de Pars, pero tena coraje, haba abrazado la causa con bandera
negra y despreciaba en alto grado los marinos espaoles: despleg sus velas y entr los
Para-ns sin obstculos; pero los espaoles lo siguieron y lo alcanzaron bordeando las
Islas de San Nicols de los Arroyos, bajo cuyas barrancas se empe un combate el da
dos de Marzo

227
entre tres buques contra doce. La valiente resistencia de los tres buques tuvo que rendirse
dos horas despus la cobarda de los doce, que se limitaron caonear y fusilar, sin
atreverse dar una carga al abordaje; el Comandante Azopardo no se movi de su buque
pisando cadveres y sangre: as cay en manos de los espaoles, los cuales lo remitieron
desde Montevideo Cdiz cargado de prisiones, donde por algunos aos purg este gran
delito encerrado en los calabozos.
Este contraste, que los ms moderados atribuyeron la organizacin viciosa del Gobierno
de Diputados, caus una impresin extraordinaria en el pueblo de la Capital, ya por ser el
primero que experimentaba despus de la revolucin, como que desbarataba todas las
esperanzas que se haban concebido de que el ejrcito del General Belgrano, con los
recursos, an que tardos, que se le despachaban, se libertara del conflicto en que haba
quedado despus del combate del Paraguar.
Por ms justificables que fuesen estos deseos y estos sentimientos, ellos partan de un
principio tan equiv^ocado como el que haba regido en los debates y en las resoluciones
del Gobierno: los primeros suponan que en cualquier tiempo que marchasen, en
cualquier tiempo que arribasen los auxilios, contribuiran la salud del ejrcito; mientras
los segundos se haban ocupado en cuestionar sobre si se mandaran estos auxilios para
emprender la conquista del Paraguay, sin traer consideracin la necesidad ms urgente
de ordenar que volasen por los aires para salvar el ejrcito. Los auxilios principiaron
caminar un mes despus de haberlos reclamado el General: era ms que probable que
llegasen su destino un mes despus de haber salido de la capital Qu debi haber
sucedido en dos meses un ejrcito de trescientos hombres, abrumado de privaciones y
penurias, batido y perseguido por treinta milV
En efecto, cuando llegaron manos del General Belgrano las comunicaciones del
Gobierno de Diputados datadas el veinte de Febrero, con un sumario de los proyectos y de
las opiniones que se haban emitido en los debates, el General y el ejrcito haban cerrado
su campaa, labrndose en sus propias tumbas una corona de gloria sin igual an en los
tiempos heroicos.
Los paraguayos invirtieron cuarenta das en volver de su sorpresa, reunir y reorganizar
una fuerza de doce mil hombres para obrar activamente; sin perjuicio del llamamiento
las armas que se hizo por el Gobernador Velazco en toda la provincia. Bajo las rdenes de
sus tenientes. Cabanas y Gama-rra, rompieron la marcha el da primero de Marzo desde
las inmediaciones del Paragumn, con una batera de diez caones, resueltos no
retroceder hasta no apresar sus enemigos, forzarlos dejar libre el territorio.
Perfectamente montados, en pocos das se pusieron la vista las partidas avanzadas: el

228
da cinco el General Belgrano, que en cuarenta y cuatro das haba andado poco ms de
cincuenta leguas, descubri todo el ejrcito contrario: su propia fuerza disponible en este
da no pasaba de doscientos cincuenta hombres, por los enfermos, los dispersos y los
destinados proporcionar algunas provisiones.
Sin interrumpir la marcha de la columna, llam consejo sus primeros oficiales: ellos y
el General reconocieron que ya no era posible evitar el ser batidos antes de llegar al paso
del Paran que distaba como doce leguas: reconocieron tambin que era enteramente
intil emplear el tiempo en combinar medios de resistir el ataque, y que por consecuencia
el nico partido que restaba, consista simplemente en resolverse pelear uno contra
veinte hasta arrojar el ltimo suspiro.
Los paraguayos principiaron desde este da caonear la columna, que entretanto se
retiraba paso regular: por la noche las partidas se avanzaron hasta disparar algunos tiros
de fusil: los das seis, siete y ocho con sus noches se repitieron las escaramuzas con los
mismos juegos; pero el da nueve amaneci la columna en el paso de Tacuari, inmediato
al Ro Paran, cercada por las fuerzas enemigas y ya sin provisiones de ningn gnero. El
General mand hacer alto, reconoci el terreno, form la columna en batalla colocando
cada hombre distancia de una vara para dar ms apariencia la lnea, los exhort en
nombre de Dios y de la Patria y desafi en esta posicin al enemigo.
Los paraguayos comprendieron este desafo, no como un rasgo de heroicidad, sino como
seal de rendicin: se acercaron con sus masas hasta medio tiro de can y sus partidas
que circulaban la lnea distancia en que no podan ser ofendidas gritaban
descompasadamente que se rindiese: el General Belgrano y sus compaeros los
esperaban pi firme, mostrando un aspecto imponente de serenidad y de coraje.
Impacientes con la inaccin cobarde del enemigo, el General tuvo que condescender con
el clamor de los soldados dispersando una parte en tiradores que se abalanzaron hasta
hacer fuego sobre las masas; entonces se empe la accin: cada soldado se encontr
acometido por una compaa: diez minutos de un coraje inaudito, causaron una horrenda
mortandad en estas masas que como nubes obscurecan la tierra; pero como cay
prisionero el Mayor General Machain, el General Belgrano, que pudo concentrarse, se
encontr con solo treinta y cinco hombres en pi, y todos extraordinariamente fatigados
de resistir tantos choques y tantos como eran los rigores de la estacin. Concibi en este
momento la idea de sacar partido del asombro con que los enemigos deban contemplarlo:
mand levantar una bandera blanca, y en breve rato contestaron los paraguayos con otra
del mismo color: los Generales se pusieron en parlamento, y sin la menor dificultad
qued capitulado que el

229
General Belgrano con los ciento treinta y cinco combatientes, sus armas, los restos de
pertrechos y bagajes y cuanto conservase su disposicin, continuara libremente su
retirada y repasase el Paran por el paso de Candelaria, As termin el combate de
Tacuarij sobre el cual hay bastante razn para decirse, que hasta hoy l debe ser nico en
el mundo: ser bien difcil encontrar un solo ejemplo, ni en los tiempos antiguos, ni en
los nuevos, de un combate que deba dejar en la obscuridad el nombre de los generales que
triunfaron, y en la mayor escala de la gloria al General que experiment la derrota.
Pero el General Belgrano no report en TacuaH solo celebridad para su nombre y el de
sus oficiales Machain, Espino-la, Zaraza, Balcarce, Vidal, Campos, Cabrera, Vasquez,
Ramos, Aldao, Sosa, Villegas, Arenaza, Tirib, Rambla, Nufez, Cornejo, Ere,
Sotomayor, Garca, Ibaez y Calcena: se puede decir de l en esta ocasin lo que se ha
dicho de dos grandes filsofos del siglo que nos precedese sirvi de la opinin de los
paraguayos contra esta misma opinin: les hizo odiar lo que amaban, aceptar lo que
resistan, atacar lo que antes hablan jurado sostener. Las entrevistas en que se trat de la
capitulacin modificaron en los oficiales paraguayos que intervinieron en ella, las
prevenciones en que estaban contra las ideas, la educacin y an el trato de los que se
llamaban rebeldes: el General Belgrano los haba recibido con los aires de cortesa y
amabilidad que le eran caractersticos, los haba estrechado entre sus brazos, y
descubierto el ms profundo sentimiento por la sangre paraguaya que se acababa de
derramar: sus oficiales lo haban secundado con iguales rasgos de afabilidad y ternura; el
hecho fu que despus de firmarse la capitulacin, concurrieron la tienda del General
los principales Jefes del ejrcito paraguayo, entre ellos don Pedro Juan Caballero y don
Vicente Iturvi, que ocupaban un lugar privilegiado en el concepto general del ejrcito. La
conversacin empez por el estado de la Metrpoli y cay los principios de la revolucin
de Buenos Aires; los espaoles, les dijo, en suma, incapaces de gobernarse s mismos,
no son los que pueden gobernarnos nosotros: nuestros tesoros de que no se han servido
sino para enviciarse, obscurecerse y hacer la ruina de la nacin, nos salvar de ser
envueltos en ella, consagrndolos al fomento de nuestra educacin religiosa, moral,
intelectual: el comercio de nuestros pueblos que existe hoy estancado, como lo ha estado
cada vez que se han cerrado las puertas del Ocano para las fbricas de Espaa, debe
tomar una direccin activa, verdaderamente til y permanente; y el Paraguay cuyas
producciones sern de mayor importancia que las minas de Famatina y Potos, desde que.
la poblacin de las costas y el trnsito libre de sus ros se prefieran por un gobierno
nacional en los

230
clculos de la economa interior, no debera derramar su sangre por contrariar, sino por
contribuir estos grandes objetos de esa revolucin, que solo pueden presentar con
colores de traicin y de herega, los que no tienen ms religin que la del oro, ni ms
fidelidad que la conservacin del monopolio de los empleos.
El General Belgrano haca cuatro aos que meditaba sobre la degradacin de su patria:
ninguno mas que l, se haba formado una conciencia firme de la justicia que haba en
aspirar sacudirse de este estado de humillacin: l posea en sus talentos, en su carcter,
en su lenguaje, y an en sus acciones, raros elementos de persuacin; y con el poder de
esta gran fuerza moral logr sbitamente el cambio que los paraguayos haban rechazado
con la espada. Los que lo escucharon en su tienda de campaa, dejaron en ella la venda
que los haba conducido al precipicio, y salieron sintiendo los latidos que obraron una
explosin en todo el Paraguay. Con las demostraciones de una cordial amistad se
despidieron unos y otros, los paraguayos en retirada para la capital de la Asuncin, y los
porteos, segn llamaban los hijos de Buenos Aires, repasar el Paran, como lo
verificaron sin estorbo de ningn gnero. Estos dos movimientos opuestos en direccin,
iban dar un mismo resultado en los dos nicos puntos que faltaban para redondear la
emancipacin del Virreynato, Paraguay y Montevideo.
En cuanto al Paraguay, el gobernador Velazco que se mantena en campaa, aunque
larga distancia de estas ltimas escenas, recibi el ejrcito el veinte del mismo mes de
Marzo; y mientras se ocupaba con sus tenientes Cabanas y Gamarra de las medidas
conducentes su disolucin, Iturbe y Caballero, los dos oficiales en quienes haban
obrado un efecto decisivo las plticas patriticas del General derrotado, se anticiparon
llegar la Asuncin resueltos deponer las autoridades del Rey, con el auxilio de los
cincuenta sesenta prisioneros que se conservaban, los soldados en los pontones y los
oficiales en los cuarteles.
Desde el da que entraron en la Asuncin empezaron maniobrar, descubriendo sus ideas
varios particulares de su amistad y confianza, paraguayos y porteos, negociantes y
abogados, con la desgracia de haber tropezado entre estos con un Judas que los vendi
cara descubierta: este Judas fu el Dr. D. N. Bargas natural de la provincia de Mendoza.
El 28 de Marzo se present Bargas al Cabildo, en quien haba delegado el mando poltico
el gobernador Velazco, y denunci la conspiracin echando el peso principalmente sobre
los prisioneros y algunos negociantes afectos y naturales de Buenos Aires: el veintinueve
fueron presos^ D. Manuel Domec paraguayo, de una tamilia notable, y los porteos D.
Marce-

231
lino Rodrguez y D. Manuel Hidalgo comerciantes; y el seis de Abril se remitieron
embarcados para Montevideo los soldados y oficiales prisioneros, con inclusin del
capitn Warnes que el General Belgrano mand de parlamento al acercarse la capital, y
del mayor general Machain que alzaron al pasar por la guardia de Neembuc, donde lo
destinaron desde Ta-cuari por empeos de su familia.
La conduccin de este cargamento de rebeldes, asegurados con insoportables prisiones, se
confi al cataln D. Francisco Fornell, llevando de carcelero un faramalla espaol
nombrado D. Carlos Genovs.
De este modo abort el primer ensayo de los paraguayos; pero como Iturbe y Caballero
quedaron libres porque el Cabildo no se anim estrellarse con ellos, continuaron
conquistando las voluntades para mejor ocasin.
En cuanto al general Belgrano, las ulterioridades no fueron menos azarosas.
Desembarazado del Paraguay, tendi su vista Montevideo: la insurreccin de la
campaa de Montevideo haba sido el primer objeto con que el Gobierno primitivo puso
sus rdenes la expedicin que combati contra los mandones del Paraguay: las
comunicaciones del Gobierno de Diputados de veinte de Febrero que recibi en su
retirada de Tacuari, le advertan que este (obierno experimentaba grandes inquietudes
por los preparativos de Elo en aquella plaza; y por consiguiente seguido de los restos con
que repas el Paran, atraves rpidamente el territorio de Corrientes, se reuni en el
Entre Rios con algunos de los auxilios mandados de la capital, pas el Ro Uruguay, y
entr la campaa de Montevideo fijando el centro de sus operaciones en la capilla de
Mercedes sobre la costa del Ro Negro, en cuyo pueblo se haba pronunciado desde el
veintiocho de Febrero el comandante de milicias D. Ramn Fernandez.
En el intil y desconcertado Bosquejo del Dean Funes, despus de explicar la campaa del
Paraguay en la pgina 493 con estas solas palabras:Zo que no pudieron conseguir trex
sangrientas batallas', fu el fruto de tina negociacin sagazmente manejada por el
general dice en la pgina 496 vuelta que por motivos polticos, el Gobierno de
Diputados hizo pasar el mando del ejrcito, que deba operar sobre Montevideo, al coronel
don Jos Rondeau. El hecho es cierto: Rondeau sali de la capital el quince de Marzo con
el ttulo de general, cuando todava ignoraba el Gobierno los resultados verdaderos del
combate de Tacuari; pero este hecho exije explicaciones menos econmicas que las del
Dean Funes, para que se pueda apreciar con exactitud uno de los errores ms graves en
que incurri el Gobierno de Diputados: ellas sern el objeto de nuestros Acontecimientos
despus que hayamos bosquejado el cuadro tenebroso que en estas mismas
circunstancias se representaba en el interior de la capital.

SUMARIO Ao 1811 Sociedad Patritica El Presidente y algunos miembros del

Gobierno no la miran con agrado Ordena la prisin de los iniciadores Puestos luego
en libertad, la Sociedad se instala en el Caf de Marcos El Gobierno toma medidas
enrgicas pero con reserva para encarcelar algunos ciudadanos que supone revoltosos
Se promueve ua tumulto y se realiza para dar pretesto esas prisiones Reunin del
populacho en la plaza en la noche del 5 de Abril Reunin de fuerzas al siguiente da
Alarmas inquietudes Los miembros del gobierno Pea, Vieytes, Azcunaga y Larrea
son separados por resolucin de la mayora y connados Reintegrado el Gobierno
adopta varias medidas, entre ellas la formacin del Tribunal de Seguridad pblica.

Hemos dicho que la incorporacin de los ciudadanos Pea y Vieytes al Gobierno de

diputados, haba reanimado los partidarios de la marcha del Gobierno primitivo, y
alarmado en la misma proporcin sus antagonistas: unos y otros no se engaaban.
Aquellos dos, de los primeros campeones de la causa de la revolucin del mes de Mayo,
no eran capaces de tolerar, mucho menos de transigir con ninguna idea, ni con ninguna
persona que contrariase sus verdaderos objetos.
Las lamentaciones del Presidente Saavedra por el despojo de los honores Virreynales, las
fatuas aspiraciones del Dean Funes representar el papel de los orculos, el trastorno y el
sacrificio que unas y otras dieron motivo en la organizacin del Gobierno; las injurias
que prodigaban y los castigos con que eran amenazados los que profesaban una
entusiasmada adhesin las nuevas doctrinas; las desconfianzas, las inquietudes, las
alarmas que tenan la capital en una divisin agitada, divisin que se haba extendido las
provincias, y an introducido en el ejrcito del Per; y despus de todo la existencia al
frente de los pueblos y de los encarnizados enemigos, de una autoridad sin accin, sin
luces, sin reglas, y con principios espaoles, que acababa de perder sus buques, que haba
paralizado la empresa del Paraguay, y que agotada en sus recursos pecuniarios no poda
fomentar ias disposiciones que se manifestaban en la campaa de Montevideo, formaban
y deban formar en aquellos personajes de la causa de la libertad, una conciencia segura
de que se oprima y arruinaba, an cuando se salvasen las intenciones, el verdadero
espritu de la revolucin.

A no dudarlo, aquellos hombres, y otros no menos instruidos y comprometidos, que se

representaban el aspecto de las cosas bajo un carcter tan sombro, entraron en
meditaciones privadas: hubo entre ellos quienes aconsejasen que se volviese hacer uso
del formulario del 25 de Mayo, provocndose la convocacin de un Congreso de las
personas notables de la capital; y no faltaron quienes opinasen por la reproduccin de
esas escusas, tan desastrosas para los que las promueven, como para los que las resisten.
Estos arbitrios eran desesperados y tuvieron contra su empleo inmediato no solo el buen
sentido del mayor nmero, sino un argumento sin rplica: las vas de hecho ms menos
directas, seran fcilmente sofocadas por los Regimientos de la capital que en su
generalidad haban abrazado la cuestin por el lado del Presidente Savedra. El camino
que se encontr preferible era largo y escabroso, pero menos incierto y ms digno de los
principios que se profesaban. Reanimar el espritu amortiguado de la revolucin,
extenderlo ilustrando los hombres sobre sus verdaderos intereses, influir por estos
medios, sin sacudimientos violentos, en la reforma del Gobierno de diputados, tales
fueron las nicas ideas concertadas entre los hombres que contemplaron con ansiedad los
peligros de su situacin, y los conflictos de la causa pblica. Esta idea no deba
desenvolverse en un espritu exclusivo, ni bajo el velo del misterio. Se anunci de palabra
en el pueblo que iba formarse una Sociedad patriticay designndose el da, el lugar y el
uso de una escarapela de cinta blanca y celeste.
Esto sucedi principios del mes de Marzo de 1811: la noticia del establecimiento de la
Sociedad circul sencillamente y con tanta rapidez, que cuando lleg oidos del
Presidente Savedra se saba en todos los barrios; pero el Presidente no la recibi sino
compuesta y en forma de denuncia, esto es, que se hacan invitaciones para una reunin
armada, por medio de agentes que se distinguan con una escarapela blanca y celeste, y
cuya reunin deba tener lugar en el caf llamado entonces de Marcos, situado en las
cuatro esquinas del antiguo Colegio de la Compaa de Jess, con la proteccin del
Regimiento delaJ5-trella mandado por el coronel don Domingo French, y por el de
Granaderos de Fernando VII mandado por el coronel don Florencio Terrada.
El Presidente comunic sus prevenciones los jefes de los dems cuerpos, y convoc el
Gobierno de diputados, cuyos miembros ignoraron hasta su reunin en la Sala del
despacho los detalles ms alarmantes de las denuncias. Cuando estos les fueron
conocidos por los informes del Presidente, el Dean Funes, y los doctores Molina y Cossio,
an que llenos de sobresalto, propusieron con nimo resuelto que se deliberase sobre
medidas extraordinarias, declarndose el Gobierno en acuerdo permanente: en valde los vocales
Vieytes y Pea y los dems vocales de la Junta primitiva
se empearon en evitar toda precipitacin, y an en suavizar las impresiones que
experimentaban los Diputados, impresiones que mostraban tanto en sus palabras como
en sus semblantes, creyendo tener al frente los primeros conspiradores; se insisti en el
acuerdo de medidas extraordinarias sin prdida de tiempo, y se adoptaron en efecto
autorizando al Presidente para apoderarse en el acto de todas las personas denunciadas y
sospechosas, y declarndose el Gobierno juez del sumario que deba levantarse en su
presencia.
Este reglamento no necesita comentarios: la representacin soberana de los pueblos se
converta en juez y carcelero, por los mismos principios que la haban convertido en
autoridad suprema. Ocho oficiales militares, entre ellos los ayudantes del Presidente, se
desparramaron por las calles con orden de prender y conducir la fortaleza, que serva de
Casa de Gobierno, ocho diez particulares que haban sido denunciados, no como
autores de la conspiracin, sino como invitadores la reunin del caf de Marcos; y sin
distincin alguna, los que se encontrasen con divisa blanca y celeste, y los que
pareciesen sospechosos.
A la una del da estaba llena la galera de la Fortaleza que mira al Norte, porque pasaban
de ochenta los jvenes de menos de veinticinco aos arrastrados por esta ejecucin
discrecional: jvenes en lo general conocidos y apreciados en la. sociedad, pero sindicados
como partidarios acrrimos de los nuevos principios, de las nuevas doctrinas, de las
nuevas teoras como entonces las llamaban sus contrarios para hacerlas aparecer como
irrealizables y anrquicas. Varios de ellos se presentaron en la galera de su prisin con la
cucarda que la haba provocado, y todos como si hubiesen sido convidados un banquete:
ninguno se crea exento de poder ser acusado como liberal, pero en cuanto conspiracin,
la conciencia del ltimo figuraba tan tranquila como la del primero.
El proceso principi la misma hora: se hizo entrar en la Sala del despacho uno de los
presos: sali este, y entr otro: el primero refiri en la galera, en alta voz, las preguntas y
las respuestas de su declaracin, lo que probaba el aturdimiento y la impericia de los
Jueces: despus del segundo, toc el turno al autor de estos Acontecimientos^ que entr
con sus diez y ocho aos de edad desafiando los siglos que lo llamaban juicio. Los
diputados y los vocales conversaban unos con otros, como en una tertulia de confianza,
unos sentados, y otros de pi, y por lo general con los semblantes tranquilos: el
Presidente se paseaba de un lado otro, y el Secretario Vieytes que actuaba en el proceso,
empez el interrogatorio por estas cuestiones generales. Qu sabe V. de una reunin de
ciudadanos de que se trata en el pblico? cul es el objeto de esta reunin? se le ha convidado
V. con armas sin ellas? qu sabe V. de una escarapela blanca y celeste?
Las contestaciones siguieron este mismo sistema de cuestiones generales que los partidos
ponen en prctica cuando quieren castigar y no conocen delincuente.c Se habla en el
pblico de una reunin en el caf de Marcos para el estableci- miento de una ^Sociedad
patriticase dice que el objeto es la instruccin y no el armamento de los ciudadanos -
y en cuanto la escarapela, se asegura que todo se reduce al uso de una divisa
diferente de la que cargan los espaoles para combatir contra la revolucin. Se
haban concluido sus interrogatorios con un mismo resultado, cuando no fuese con unas
mismas palabras, y entonces vino la orden de separar los que haban sido llamados,
destinndolos las azoteas ms inmediatas de la galera: esta era ya una precaucin
intil, tampoco interrumpa la comunicacin esforzando un poco la voz; pero al fin
impacientes, vindose obligados permanecer despus de cuatro horas en este encierro
holgado pero montono, se dirigieron gritos al Presidente, que pasaba por la galera,
recomendndole que considerase su situacin y las angustias de sus familias. El
Presidente mostr un semblante agradable, pero se redujo contestar desde la misma
galera: <^paciencia^ que bastante hay en San Francisco,y> No se pudo comprender
esta alusin: los frailes del convento de este santo sufran con paciencia la claustrura,
pero por voluntad, no por fuerza: alguno pens que la alusin no era los frailes sino
las sepulturas, como que todava se enterraban entonces los cadveres en el templo; pero
por lo general se convino en despreciar la contestacin dndola como producida por un
cabo de cuartel y no por el Presidente del Gobierno. A las siete de la noche habran
declarado poco ms de una docena: esta misma hora fueron llamados por el vocal D.
Miguel Azcunaga, llamamiento que inspir plena confianza por la que inspiraban las
opiniones bien conocidas de este magistrado: cotej los nombres de su lista con los
confinados las azoteas, y les declar que estaban en libertad sin ms recomendacin que
guardar orden.
Tanto vala recomendar el orden como la paciencia en jvenes que se vean libres de las
primeras hostilidades de los viejos: salvadas las puertas y las guardias de la Fortaleza,
todos gritaron como por instinto al caf, al caf! para donde se dirigieron paso largo,
como los demcratas de Roma al Monte Sagrado para oponerse las aspiraciones del
Senado. Entraron al caf de Marcos y se apoderaron de la sala principal, abriendo de par
en par las ventanas que miraban la calle: se hicieron servir copas de aguardiente francs,
entonaron la nueva cancin La Amrica toda se conmueve al fin; y sin embargo que
ninguno de ellos tena ms ideas de la reunin proyectada, del establecimiento de la Sociedad
Patritica que las generales que haban circulado por el pueblo, las abrazaron como propias,
imponindose el compromiso, que proclamaron en la sala del caf, de no descansar hasta verlas
realizadas.
El pensamiento era nuevo, era propio para darles movimiento, para sacarlos de una
inaccin que les era insoportable; y como acababa de merecer la misma persecucin que
sus personas, esto bastaba para contemplarlo til y saludable. La noticia vol y lleg la
Fortaleza tan adulterada como las primeras denuncias, aunque entonces produjo un
efecto contrario: el Presidente, el Dean, y los doctores de su inmediata connivencia ya
vacilaban sobre la continuacin del proceso, porque nada se descubra que pudiese
tenerse interpretarse como conspiracin, y entre tanto se prolongaban las ansiedades en
que haban quedado una porcin de familias: al recibir la noticia de la escena del caf
que haba dado lugar la precipitacin de sus medidas, entraron de nuevo en acuerdo, y
resolvieron sin trepidar que se pusiesen en libertad todos los detenidos, mandando
sobreseer en la continuacin del proceso.
Con esta mayor seguridad se pas la palabra al da siguiente para reunirse en el caf: ms
de trescientas personas se hallaron en l prima noche, entre eclesisticos, abogados,
comerciantes, artesanos, algunos militares, y no pocos de los que podan llamarse ociosos
en la revolucin.
El que primero quiso tomar la palabra la tom sin pedir permiso nadie, pero todos
invocaban como texto, que cualquiera de los concurrentes deba considerarse con derecho
de vertir sus opiniones en la ms absoluta libertad. Abierta la puerta en estos trminos,
todos los concurrentes se convirtieron en oradores, subdividindose en crculos ms
menos numerosos, donde se discuta sobre la necesidad de fomentar la ilustracin de
todas las clases, convinindose por lo general en que el medio ms propsito era el
establecimiento de la aSo-ciedad patritica. En medio de esta confusin, logr hacerse oir
uno de los doctores, proponiendo que se nombrase una comisin para que, de
conformidad al espritu en que se explicaban los ciudadanos, se pusiese la cabeza de la
reunin, proclamase y dirigiese el establecimiento de la Sociedad, y redactase un
reglamento para su orden interior. Esta proposicin se acept por aclamacin, se
nombraron ocho ciudadanos que en el acto tomaron posesin de la Presidencia, con cuya
ceremonia se disolvi la concurrencia quedando convocada para la noche siguiente.
El da siguiente la reunin del caf de Marcos fu el asunto exclusivo de todas las
conversaciones: por la noche fu mayor la concurrencia ea el caf, reproducindose en
ella, como en cuatro seis noches continuadas, la misma algazara y confusin que en la
primera. Esto sirvi de motivo para empezar juzgarla con severidad: se
deca pblicamente que esta era una reunin que no tena el objeto que se haba
pretextado, que el fin secreto de sus autores era el de ejecutar una pueblada para derrocar
el Gobierno, alimentando los sediciosos con la esperanza de apoderarse de las
propiedades de los espaoles, que era lo que llamaban ideas de libertad y patriotismo.
Se supo de una manera positiva que el capitn del regimiento de Arribeos D. Juan
Bautista Kentos natural de Crdoba y criatura del Dean Funes, haba solicitado permiso
del Gobierno para disolver la sociedad balazos con su compaa de granaderos; y no solo
se calculaba, sino que se tenan demasiados datos para estar en la persuacin de que el
Gobierno de Diputados, an cuando descansase en la seguridad de que no se emplearan
medios violentos por el respeto que deba imponer la fuerza material con que contaba,
tema el trastorno de la opinin del ejrcito por lo que llamaba el desenfreno de las
doctrinas.
Para hacer frente esta tormenta que anunciaba la disolucin de la Sociedad en su cuna,
se adoptaron dos arbitrios, el uno, sacar la Sociedad del caf, y el otro, presentar la
aprobacin del Gobierno el Reglamento que se haba proyectado. Estos dos arbitrios
produjeron un efecto inesperado: el Presidente Saavedra contest por escrito nombre
del Gobierno, felicitando la sociedad por su importante establecimiento, y
estimulndola continuar en las tareas literarias que se detallaban en el reglamento, que
haba merecido la ms completa aprobacin de la autoridad.
Tal resultado pareci cambiar lo oscuro en claro. La Sociedad se traslad una de las salas
principales de una propiedad pblica en la calle de la Catedral, entre las calles de la Piedad
y Cangallo; y la comisin presidencial escribi cartas los hombres ilustrados
invitndolos incorporarse: muchos correspondieron este llamamiento. Se abri un
libro para que se suscribiesen los socios, se levant en la sala una tribuna, y desde la
primera concurrencia se hizo notable el mayor orden bajo el rgimen de la constitucin
interior. Su entrada pblica se seal por una suscricin promovida para rendir honores
fnebres los que haban muerto por la causa de la Patria desde el 25 de Mayo, y con el
establecimiento de un peridico que ilustrase y fortificase los vivos en los sentimientos
de unin y libertad: se dieron tambin algunos pasos para aplacar la agitacin en que
estaban los espaoles, por las voces que haban circulado, de que la Sociedad haba
resuelto en sus miras ms secretas consolidarse sobre la ruina de sus vidas y propiedades.

239
En el ltimo tercio del mes de Marzo la existencia de la Sociedad pareca completamente
garantida en el concepto pblico y an en el de la misma autoridad; los socios se reunan
noche noche y la concurrencia era enteramente libre; empezaron leerse en la tribuna
disertaciones que se llevaban escritas y discutirse desde los bancos las cuestiones de
orden social que en ellas se suscitaban. En cuanto se lea y en cuanto se hablaba, resaltaba
el candor y la efervescencia tan propias de la primera edad; las declamaciones eran
animadas contra la injusticia de la conquista emprendida sobre estos pases por los
espaoles, sobre los derechos primitivos de los indios, la codicia y la crueldad de los
espaoles, los trescientos aos de esclavitud bajo la tirana de los Reyes, invocndose los
nombres del obispo espaol Las Casas, del viajero escocs Robert-son y del abate francs
Raynal, que haban trazado y lamentado el deplorable sistema *de la Espaa y de los
conquistadores: se sostena el principio de que el pueblo haba reasumido la soberana,
desde que el Emperador de los franceses haba cautivado la de los Reyes; que el pueblo
tena derecho para darse la constitucin que mejor asegurase su existencia, y que la mejor
constitucin era la que garanta todos los ciudadanos, sin excepcin, sus derechos de
libertad, de igualdad y de propiedad, invocndose en apoyo el contrato social del genovs
Rousseau, el sentido comn del ingls Paine, la cavilacin solitaria del francs Volney; en
cuanto forma de gobierno, se examinaban las divisiones principalmente conocidas,
monrquica, aristocrtica, democrtica, as como la que de ellas conduca la libertad la
esclavitud, la repblica al despotismo. Cuando se citaban ejemplos en apoyo de las
doctrinas, siempre era Grecia y Roma donde se encontraban: Catn en cuanto la moral,
Bruto en el coraje, Phocion en el amor la patria; se nombraban como maestros de la
elocuencia Demstenes y Cicern; como legisladores Soln y Licurgo; Nern y
Tiberio como tiranos; ponindose en continuo movimiento la nomenclatura que desde
aquellos lejanos tiempos ha figurado en estas grandes convulsiones: Muerte libertad,
salud del pueblo, corona cvica, padre.s conscriptos, hijos de la patria, y en suma estos dos
graves axiomas que se repetan sin cesar: el pueblo que consiente que otro sea esclavo,
consiente l mismo en serlo: el pueblo que quiere ser libre, lo es, cualesquiera que sean
las resistencias de los tiranos.
Pero mientras estos nuevos espartanos obraban rostro descubierto creyndose seguros
la sombra del templo de la libertad que acababan de construir, sus adversarios elaboraban
en secreto los instrumentos que deban derrocarlo, porque lo que aquietaba y llenaba de
esperanzas los unos, inquietaba y colmaba de temores los otros.

240
Nada hay que agregar lo que se ha dicho en cuanto al diferente espritu que reinaba
entre los jefes de los cuerpos militares, y entre aquellos hombres del pueblo que de todo
se asustaban por no haber entrado la revolucin con miras decididas, por no seguirla
desprendidos de las ataduras del sistema colonial; lo que viene ms al caso es el observar
que el Presidente Saavedra y los abogados de su inmediata devocin en el Gobierno de
Diputados, tan lejos de modificar, fortificaban cada da ms las mezquinas aspiraciones
que los habla precipitado en los alborotos y trastornos que haban sustituido la marcha
regular del Gobierno primitivo: ellos no se prestaron autorizar el establecimiento de la
Sociedad Patriticay sino para salir en el momento del apuro, tomndose tiempo para
combinar los medios de facilitar su disolucin, ya que el proceso intentado no se los haba
proporcionado para impedir que se reuniese.
Este sentimiento sobre cuya realidad no ha de quedar duda alguna, tom un vigor
extraordinario al observar el aspecto poco menos que imponente en que apareca el
crdito de la Sociedad, cuando sus opiniones y sus discursos solo llevaban cuatro semanas
de circulacin. No quiere decir esto que ella les inspirase grandes temores de un trastorno
violento inmediato: existiese n en los directores de este nuevo movimiento una
deliberada resolucin de cambiar la desorganizada influencia que se haba entronizado^
carecan de elementos para ponerla en prctica apoyados en la fuerza material: los que
contaban de una manera segura, estaban reducidos al regimiento de la Estrella^ de
trescientas cuatrocientas plazas, cuyo coronel French, como todos sus oficiales, haban
salido de entre los grupos que gritaron en la plaza layor el 25 de Mayo; porque an
cuando no podan dudar de las simpatas del regimiento de Granaderos de Fernando Vil,
su jefe el coronel Terrada, no tena una alma propia para afrontar semejantes
compromisos.
Era un hecho demasiado acreditado que las opiniones, los sentimientos y an las
aspiraciones de los promotores de la Sociedad, contaban con una correspondencia segura
en el General Belgrano y el representante Castelli; pero el primero haba quedado con
solo restos del ejrcito del Paraguay, y al segundo lo ocupaban con preferencia los
espaoles del Bajo Per; mientras que, con las nicas excepciones que acaban de
indicarse, todos los cuerpos militares de la capital se llamaban Saavedristas, y sus jefes se
pronunciaban sin embozo contra los arengadores y charlatanes que se reunan en el club,
como se deca vulgarmente.
Pero si el Presidente Saavedra, el Den Funes y los doctores Molina y Cossio no tenan
porque sospechar un asalto desaforado la autoridad que queran conservar, ya no solo

241
para no bajar de la altura en que se haban instalado tan poca costa, sino tambin para
garantir sus personas, que empezaban considerar expuestas las represalias que ellos
mismos haban provocado, no por esto crean que deban abandonar la idea de
desembarazarse de sus naturales adversarios: creencia que se convirti en alarma al
observar que el contagio de las doctrinas que se predicaban en la Sociedad penetraba en el
seno de sus mismos partidarios en el Gobierno, porque los vocales del Gobierno primitivo
haban atrado sus principios cuatro de los mismos diputados, el doctor Prez, de
Tarija, Guruchaga, de Jujuy, Gorriti, de Salta y Ortiz Ocampo, de la Rioja, con cuyos
sufragios lograron que se declarase el veintisiete de Marzo, que los das veinticuatro y
veinticinco de Mayo se celebrasen en todos los pueblos como aniversario de la libertad.
El lenguaje anticolonial y el tono firme de la revolucin bien entendida, haba llegado
hacerse tan reprobable para el Presidente y su comitiva, como era criminal para los
espaoles; ellos decan que esto era volver al sistema de principios proscripto y castigado
en la persona del doctor Moreno; que esto era envalentonar los genios turbulentos, dar
alas los tribunos de la Sociedad para continuar prodigando sus doctrinas anrquicas
antisociales, y atraer sobre los pueblos una guerra interminable con los espaoles.
La cuestin que haba empezado por la conservacin abolicin de los honores
Virreynales en la persona del Presidente, tomaba el carcter se le daba la apariencia de
una cuestin de principios. En este estado, ninguna consideracin pudo contenerlos:
resolvieron en sus consejos secretos sofocar reprimir la audacia de sus adversarios, no
por el empleo de la autoridad gubernativa, cuya posesin exclusiva y arbitraria se les sala
de las manos, y cuando deban descargar los primeros golpes sobre los mismos vocales del
Gobierno que suponan la cabeza del movimiento que trataban de sofocar, sino por un
acto tumultuoso y soldadesco, que diese la operacin el aire de un clamor pblico y
asegurase su ejecucin sin trmite ni tardanza.

En la ms absoluta reserva entr en conferencia el Presidente Saavedra con los jefes

militares que le profesaban una ciega devocin: segn su carcter, ellos propusieron
cortar el nudo por la maniobra ms corta, esto es, la de aprehender en una noche y
encarcelar en los cuarteles cuarenta sesenta revoltosos, con inclusin de los vocales del
Gobierno primitivo, para confinarlos enseguida diferentes puntos del territorio. El
remedio era tan fcil como enrgico, pero le faltaba solemnidad al modo de administrarlo.
Seguro de la disposicin de estos jefes militares, el Presidente entr en conferencias sobre
la forma en que deba desplegarse, no solo con el Dean Funes y los doctores de su crculo, que
estaban en el secreto, sino con los conjueces que haban sustituido los ministros de la Real
Audiencia, saber: Dr. D. Jos Darragueyra, D. Vicente Echavarria, D. Pedro Medrano, y D.
Simn Cossio,los cuales adems de ser ntimos amigos del Presidente, correspondan la clase
de abogados de ms de cuarenta aos, que no vean en la revolucin sino un simple cambio de
personas, y que satisfechos con haber ocupado los primeros destinos de la judicatura
colonial, se mostraban fuertemente prevenidos contra toda innovacin.

Convenidos en el principio de que deba darse el golpe sin aparecer complicados ni los
individuos del Gobierno, ni los de la Real Audiencia, qued definitivamente acordado que
se ejecutase un movimiento simultneo por los cuerpos del ejrcito y por el pueblo,
pidiendo medidas de seguridad contra los anarquistas y sediciosos. Sin perder instantes, y
siempre con la cautela ms escrupulosa, se tocaron varios cabos en la ciudad para
combinar el movimiento: esta operacin no dio los resultados que se esperaban, porque
ni se encontr quienes quisiesen aparecer al frente del movimiento, ni quienes creyesen
posible arrastrar la poblacin contra la bandera que se llamaba liberal, muy
principalmente cuando el Cuerpo Municipal, que se consideraba como el rgano del
pueblo y cuya influencia haba intervenido en todas las convulsiones que se haban
sucedido desde el afio de 1806, figuraba en estas circunstancias ms bien como contrario
que como adherido las personas y los principios del Gobierno de Diputados. Este
desengao solo sirvi para arrojarse en un nuevo precipicio.

De la ciudad se salt los arrabales en busca de mquinas para ejecutar el movimiento,

como entonces se deca, se apel los hombres de poncho y chirip contra los hombres de
capa y de casaca. Entre esta poblacin candida incauta, tan pura en materia de
agitaciones polticas, y todava tan subordinada an las ms simples autoridades del
rgimen arbitrario, se encontr cuanto haba faltado en la poblacin de la ciudad, esto es,
hombres que se prestasen dY la cara sin embozo, y que creyesen enteramente fcil
arrastrar aquella clase de poblacin ejercer en masa el derecho de peticin que por
primera vez iba resonar en sus odos. Entonces se dio la seal: al anochecer del da cinco
de Abril empezaron reunirse hombres emponchados y caballo en los Mataderos de
Miserere, la voz del alcalde de barrio D. Toms Grigera, cuyo nombre solo conocido
hasta ese da entre la pobre clase agricultora, principi ser histrico para este pas:
media noche penetraron por las calles de la ciudad, y antes de venir el da ocuparon la
Plaza Mayor como mil quinientos hombres, pidiendo gritos la reunin del Cuerpo
Municipal, para elevar por su conducto sus reclamaciones al Gobierno.

El Presidente Saavedra lo haba preparado todo en los cuarteles militares desde la misma
tarde; pero esper que se le pasasen partes de los movimientos que deban sentirse en la
ciudad, para ordenar que se pusiesen los cuerpos sobre las armas en disposicin de
resistirlos. Aparentando una gran sorpresa al recibir estos partes de diez once de la
noche, mand reunir los cuerpos en sus cuarteles, y que se citasen acuerdo
extraordinario los diputados y vocales del Gobierno: las doce de la noche ninguno
faltaba en la Sala del despacho, y todos haban visto por s mismos los grupos reunidos en
la plaza.
Los vocales Vieytes y Pea se encararon al Presidente, increpndolo fuertemente por no
haber impedido este tumulto con las armas que estaban su disposicin: el Presidente se
disculp dando por motivo la ignorancia en que se hallaba de quienes eran las personas y
cuales eran los objetos de un movimiento tan repentino, indicando sospechas sobre el
Cuerpo Municipal, ya porque se saba que sus dependientes, el alcalde Grigera y otros
alcaldes de las quintas, eran los que daban las rdenes de citacin, como porque, segn
los partes que haba recibido hasta aquella hora, los conjurados solo invocaban la reunin
de aquel Cuerpo como el nico que les inspiraba confianza. Sin estar en antecedentes no
hubiera sido fcil descubrir tanta astucia en el fondo de esta contestacin, y tanta
hipocresa en el lenguaje; pero los vocales que estaban tan seguros de los principios de la
Municipalidad, como de los manejos rastreramente aspirantes del Presidente, no
necesitaron ms para acabar de convencerse de que su Seora quera aparecer con
mscara haciendo el primer personaje de la escena.
Los vocales pidieron que la Municipalidad concurriese la Fortaleza en el acto: eran las
dos de la maana cuando se presentaron los dos Alcaldes con los Regidores, informando
que ellos se haban reunido en su sala de acuerdos instigados por el alcalde Grigera que
estaba la cabeza del tumulto; que este tumulto se formaba de pura gente de las quintas,
que haban anunciado tener que hacer peticiones al Gobierno, y que en este mismo acto
entraban tropas la plaza animadas al parecer del mismo espritu. Se mand que el
alcalde Grigera compareciese ante el Gobierno, cuya presencia y la de toda la
Municipalidad, se le interrog por el vocal secretario Vieytes, si era cierto que l haba
mandado citar y conducido la gente que se hallaba reunida en la plaza; y habiendo
contestado que era cierto, agreg que lo haba ejecutado por orden del pueblo, el cual
tena que pedir cosas interesantes la Patria.
Reconvenido con entereza por el mismo secretario, por haberse permitido dar tales
rdenes sin permiso ni conocimiento de la autoridad, el alcalde solo contestaba con el pueblo,
sin explicar cual era ese pueblo, pesar de que se le apuraba para que lo explicase.
Como este interrogatorio haba sido verbal, el secretario propuso que se pusiese por
escrito, encabezndose con l el proceso que deba levantarse en toda forma: se propuso
tambin que entretanto ni los miembros de la Municipalidad ni el alcalde Grigera se
moviesen de la Sala del despacho: los vocales parecan decididos marchar de firme en el
desenvolvimiento de esta madeja, mientras que el Presidente y los diputados que estaban
en el misterio, sin hacer oposicin en la Sala, tomaban sus medidas para cortar el nudo
por una maniobra ms corta.
Seran las seis las siete de la maana cuando se oyeron redobles generales de tambores
en toda la plaza, y se dio parte al Gobierno que formaban en ella los cuerpos de Patricioffj
Arribeos, Montaeses, con el de ArtUleria, y el primer escuadrn de Hsares del Rey,
decididos sostener las peticiones del pueblo: tras de estos partes, entraron la fortaleza
en tropel sobre sesenta personas, abrindose paso por las escaleras hasta la Sala del
despacho, y llevando la cabeza al coronel del escuadrn de Hsares don Martin
Rodrguez, su sargento mayor don Juan Ramn Balcarce, y al doctor don Joaqun
Campana, para pedir, como pidieron, en el tono ms imperativo, que cesase todo
interrogatorio y se dejase en libertad al cuerpo Municipal y al alcalde Grigera para que por
su conducto pudiera saber el Gobierno lo que el pueblo y el ejrcito deseaban en el inters
de la salvacin de la patria. Esta intimacin era irresistible: se tenan grandes pruebas de
la audacia del coronel Rodrguez, y esta audacia se presentaba bajo la direccin del doctor
Campana, natural de Montevideo y hermano poltico del Dean Funes. El alcalde Grigera y
la Municipalidad volvieron sus puestos entre las aclamaciones de la multitud.
La pluma que se ocupa de estos Acontecimientos, es muy inferior la que convendra
para poder presentar un cuadro exacto y animado de las diferentes situaciones en que
quedaron, tanto las cosas como las personas despus de aquella intimacin.
El Gobierno permaneci en la Fortaleza como encarcelado representando los dos bandos
que combatan, con la diferencia que el uno no poda ocultar en su semblante la
satisfaccin que procuraba encubrir con la hipocresa del lenguaje, mientras el otro haca
vanos esfuerzos para disimular la irritacin que lo devoraba interiormente; los vocales y
los diputados, obligados permanecer en esta reclusin, se dividieron en corrillos por las
salas y galeras, mezclndose entre ellos los tres diputados que nicamente estaban en el
misterio, los cuales haban ocultado su complicacin en el movimiento, hasta de los cole-

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gas que les quedaba entre los diputados adictos sus opiniones. En estos corrillos se
levantaban SUMARIOs y se pronunciaban sentencias: los unos echaban todo el peso del
conflicto sobre las doctrinas del doctor Moreno, mientras los otros defendan sus
doctrinas atribuyendo este conflicto la debilidad con que haba abandonado el puesto:
otros echaban el peso sobre los espaoles, quienes suponan en accin continua contra
la revolucin del mes de Mayo; y hubo alguno que ya acus esta gran revolucin de
prematura.
El ejemplo que se tena la vista hacia proveer otros el mayor peligro de una
sublevacin en la esclavatura, en los indios, cuyo nmero era considerable en el alto
Per y en las Provincias de abajo hasta la capital; y entretanto los que se hallaban
iniciados, desaprobando el movimiento, mostraban mucha esperanza de que los
resultados seran pasajeros; y el Presidente Saavedra, que entraba y sala de las salas del
despacho, que snbia y bajaba las galeras, que se arrimaba y separaba de los corrillos,
reciba y despachaba los mensajes de sus ayudantes, tan ocupado de lo que se ejecutaba
en la plaza, como indiferente lo que se hablaba en la Fortaleza. As pasaban para ellos
las horas del da seis, redoblndose la agitacin de unos y otros; de los vocales, por lo
mucho que retardaba el golpe que esperaban sobre sus cabezas; y de los diputados,
porque no llegaba el caso de satisfacer su mayor curiosidad, esto es, si era en efecto un
pueblo una aldea la que se presentaba disputarles el ejercicio de la autoridad soberana.
La Plaza Mayor, de uno y otro lado de la Recova, y todas las primeras cuadras en
contorno, estaban cubiertas de tropas y de los paisanos emponchados. Desmontados
estos, porque todos haban entrado caballo, los unos se mantenan sentados, los otros
tendidos en el santo suelo, comiendo fumando, y aguardando con una conformidad
extraordinaria que se desocupase el alcalde Grigera para volver al ejercicio de su
soberana natural.
Las gentes de la ciudad no haban experimentado las sensaciones afligentes que causan
estos actos tumultuosos, porque las noticias que se trasmitan las familias por la
servidumbre que circulaba por las calles y las plazas en las primeras horas de la maana,
provocaban ms bien la risa y la curiosidad, que el susto la consternacin; en vez de
sobrecogerse, de encerrarse, de emplear otras precauciones para poner cubierto sus
personas intereses, unas salan las puertas y ventanas, .otras se echaban andar por
las calles, y no pocas penetraban la Plaza Mayor para reconocer por si mismas la certeza
la falsedad de la nueva alianza de charreteras y chiripas que ejercitaba la mordacidad de
la servidumbre.
Los miembros de la Sociedad que se haban retirado de las sesiones en la noche anterior
empapados en sus tareas pa-

246
triticas y literarias, tranquilos con la aprobacin de sus Estatutos, y con el orden y la
publicidad de sus trabajos; los jvenes decididos exaltados en las nuevas ideas, pero
todava incapaces de prever y de apreciar las funestas consecuencias de una primera
sedicin brutal y vengativa, todos la tomaron como la representacin de una farsa cuyo
desenlace sera tan ridiculo en la parte moral como lo era en lo personal de su
composicin. Ellos entraban la plaza en pequeos grupos, se interpelaban en los
crculos de los hombres emponchadosqu hay paisano? les preguntaban, con quien
han venido? qu buscan, que estn esperando? y as como el alcalde Grigera se haba
referido al pueblo, los paisanos se referan al alcalde por toda contestacin. Con los
resultados de estos y otros interrogatorios, salan de la plaza, corran por las calles,
entraban los cafs, ocupando la maana en comentar y ridiculi-sar, sin embozo y
carcajadas, las ocurrencias y las grotescas actitudes de estos desvalidos soberanos.
El cuerpo Municipal se mantena reunido en la Sala de sus acuerdos esperando que se le
notificase el papel que se le destinaba en esta representacin; y mientras que el Gobierno
de diputados se conservaba como encarcelado en la Fortaleza aguardando igualmente que
este pueblo y el ejrcito usasen de su derecho de peticin, los caporales del ejrcito y de
este pueblo pusieron en ejercicio su autoridad discrecional. Los jefes militares bajo la
direccin del doctor Campana expidieron mandamientos de prisin : de diez once de la
maana enviaron un ayudante al cuartel del Regimiento de la Edvella citando paira la
Fortaleza de orden del Gobierno al coronel don Domingo French y al teniente coronel don
Antonio Luis Beruti; pero al desembocar la Plaza Mayor se les intim orden de arresto, y
se les condujo y encerr en el cuartel de Arribeos que estaba en la misma plaza. Por
medio de esta maniobra fueron tambin arrancados de sus casas los vecinos don Gervasio
Antonio Posadas, notario mayor del Obispado, don Agustn Donado, principal accionista
de la imprenta de Expsitos, el presbtero don N. Vieytes, que disfrutaba un crdito
general de santidad, y el doctor don Felipe Cardse, abogado de la Real Audiencia, cuyos
seis individuos se les notific al entrar en el cuartel que se preparasen para salir
confinados las cuatro de la tarde del mismo da seis, como en efecto se verific
encerrndolos en dos carruajes, y mandndolos con escolta de tropa armada la Villa del
Lujan disposicin del comandante de la Frontera sargento mayor don Mj\nuel Martines
Fontes.
Entretanto el alcalde Grigera desempeaba la tarea ms importante de hacer firmar por
los alcaldes y tenientes de barrio, titulndolos rganos del pueblo, la representacin que
deba elevarse al Gobierno de diputados por conducto de la

247
Municipalidad. Todo el da seis y la mayor parte de la noche se ocuparon en esta
operacin, operacin retardada tanto tiempo no por el numero de los concurrentes, sino
porque casi todos no saban escribir y necesitaban buscar quienes firmasen su ruego, y
porque los que saban escribir no eran tan expertos en el manejo de la pluma como lo
eran en el de los instrumentos de labranza. No hay un adarme de exajeracin: si se
exceptuaban los jefes militares, los miembros de la Municipalidad, y media docena de
personas cuyos nombres no eran desconocidos, los dems en su totalidad haban sido tan
ignorados hasta entonces, como lo fueron desde entonces en toda la revolucin.
A las dos de la maana del da seis se present la Municipalidad el alcalde Grigera con
las peticiones del pueblo, que se mantena formado con las tropas en la Plaza: al
amanecer la Municipalidad la remiti al Gobierno con una diputacin compuesta del
Sndico Procurador, un Regidor y el Escribano del Cuerpo, que lo era el padre del autor de
estos Entretenimientoi, El Secretario Vieytes la recibi y ley en alta voz en presencia de
todos los individuos del Gobierno: ella contena diecisiete peticiones, cada una de las
cuales principiaba de este modoEl pueblo pidedistinguindose principalmente las que
se contraan solicitar que fuesen separados del Gobierno los vocales Pea, Vieytes,
Larrea y Azcunaga y confinados al interior de las provincias; que ocupasen su lugar don
Feliciano Chiclana, don Atanasio Gutirrez, don Juan Alagn y el doctor don Joaqun
Campana como vocal Secretario; que saliesen desterrados de la capital el coronel del
regimiento de la Estrella Prench y su segundo Beruti, as como los vecinos Posadas,
Vieytes, Donado y Cardse; que se hiciera bajar la capital al General don Manuel
Belgrano, para que diese cuenta de su conducta en la expedicin al Paraguay, y que se
estableciese un tribunal de seguridad pblica, designando las personas que deban
componerlo.
Sumariamente en estas peticiones se consignaba el verdadero espritu y los nicos fines
de la conspiracin; y si algo poda faltar para acabar de descubrir quines eran sus autores
y cules los sentimientos que los animaban, no fu necesario ms que presenciar el papel
que representaron el Presidente Saa-vedra y el Den Funes al concluirse la lectura de las
peticiones. Los cuatros vocales anatematizados se remitieron la conciencia de sus
colegas para decidir si su conducta en el Gobierno les mereca la acusacin de sediciosos y
el castigo de confinacin que se les impona; si deba autorizarse un ejemplo de acusacin
y castigo en tumulto, sin forma alguna de proceso y sin ser odos; y si los Alcaldes y
Tenientes que no saban escribir, con los jefes militares . que nada saban ni de leyes ni de
poltica, anulasen la primera ley de la revolucin por la cual se

248
reservaba al Gobierno el derecho de proveer las vacantes que resultasen.
El Presidente y el Den se traicionaron despus de haber estudiado tanto el modo de tirar
la piedra sin que se les viese la mano: el primero no se remiti en esta vez la paciencia
de los frailes franciscanos como cuando se formaba el proceso del caf de Marcos, sino
la agitacin en que estaban el pueblo y el ejrcito reunidos en la plaza, y los desastres
que pudieran acarrear la resistencia y la dilacin en satisfacer sus pretensiones: el
segundo afectando la mansedumbre de su carcter sacerdotal, dijo en muy pocas palabras
quean cuando parecan exorbitantes las pretensiones del pueblo, el Gobierno estaba en
el deber de acceder ellas por el riiomento sin ninguna clase de restriccin, atendiendo
nicamente la ley de la salud pblica.
Los diputados Prez y Gorriti propusieron que se modificasen algunos de los artculos,
alegando no solo la exorbitancia de sus demandas, sino la facultad del Gobierno para
admitirlas n, facultad que reconocan tanto el pueblo como el ejrcito desde que
sometan las peticiones su resolucin; pero como los resultados de esta discusin y las
que de ella podan nacer seran aventurados concurriendo las luces, la energa y los
sufragios de los cuatro vocales acusados y condenados, el Presidente y sus tres principales
corifeos en el Gobierno, la evadieron, insistiendo en que era preciso aquietar por el
momento el clamor popular y reservar toda discusin para mejor oportunidad.
Sin otra ceremonia se despach en el acto la diputacin de la Municipalidad, encargada de
notificar en alta voz desde los balcones de la Casa de sus acuerdos, tanto al pueblo como
al ejrcito, que todas sus peticiones estaban concedidas, y que, por lo tanto, podan
retirarse las tropas los cuarteles y los vecinos sus casas.
La frialdad con que recibi la muchedumbre el anuncio de estas concesiones y la docilidad
con que todos se retiraron en el acto de recibir la orden, acabaron de demostrarla parte
tan subalterna que ocupaban en una escena, cuyo ltimo desenlace qued por
consiguiente cargo de los mismos que la haban fraguado y conducido.
El da siguiente, siete del mes de Abril, era Domingo de Ramos, uno de los das ms
santos de la religin: en las mismas horas que se bendecan en los templos la palma y el
olivo, se maldecan los cuatro vocales del Gobierno, Pea, Vieytes, Azcunaga y Larrea,
que salieron encerrados en un carruaje y con escolta de caballera esperar rdenes en la
Villa de Lujan sobre el lugar donde deban dirigirse para cumplir la sentencia de su
confinacin: en las mismas horas se incorporaron al Gobierno los cuatros vocales
designados para sustituir-

249
les, Chiclana, Alagn, Gutirrez y el doctor Campana; y desde entonces ces todo
embarazo para ocuparse de las modificaciones que haba provocado el diputado Prez.
La discusin fu tan holgada como insignificantes los resultados: ninguna modificacin
se hizo en lo personal de la conjuracin, y an se remitieron las simples alteraciones en
que se convino, la sancin de una junta de corporaciones que deba celebrarse los ocho
das despus, esto es, despus que se hubiese consumado el plan en cuanto
persecuciones y proscripciones.
Todos los escrpulos, ms bien, todas las hipocresas desaparecieron desde que qued
purgado el cuerpo del Gobierno; y en ocho das ms, nada faltaba para completar una obra
cuyos desastres no acabaran de repararse en ochenta aos.
El Gobierno de diputados qued todo entero disposicin del Presidente Saavedra y de
los completados con l. Funes, Molina y Cossio: sus colegas, Prez, Gorriti, Guruchaga y
Ortiz Ocampo, que haban empezado adherirse al espritu de la Junta primitiva, nada
podan, nada saban en un campo que era enteramente nuevo para los tres primeros y
muy superior los alcances del ltimo, pesar de haber residido largo tiempo en la
capital y haber ocupado destinos elevados antes y despus de la revolucin de Mayo.
La proscripcin no se haba extendido los vocales Passo y Matheu: ellos fueron los
nicos que quedaron del Gobierno primitivo; pero el doctor Passo, tan ilustrado y tan
convencido de la injusticia con que se atacaban los principios y los primeros hombres de
la revolucin, era sin embargo de un alma extraordinariamente pequea, y por lo tanto
ms propenso que ninguno sacrificar su razn y su conciencia cuando fuese necesario
para la seguridad de su persona; y el cataln Matheu, tan honrado como un espaol viejo,
tan fantico por los principios de la revolucin como por los de la religin de Jesucristo,
estaba dominado por los halagos de la esposa de uno de los amigos ms estrechos y ms
complicados con el Presidente Saavedra.
En cuanto los cuatro vocales nuevamente introducidos, su filiacin puede reducirse
muy pocas pinceladas. Alagn y Gutirrez eran unos santos de palo con cincuenta aos de
edad cada uno: ninguno de los dos tena antecedentes, ninguno haba soado en hacerse
expectable fuera de los rincones de sus casas, ninguno de los dos era capaz de estender
sus miras una hora ms adelante de su existencia. Chiclana haba figurado y continuaba
figurando en otra escala: como capitn de Patricios, como hombre de una mediana
instruccin, pero sobre todo por el ascendiente que ejerca en las ltimas clases de la
sociedad, fu uno de los primeros instrumentos que se emplearon para la revolucin del
mes de Mayo: l vot en el Congreso del da veintids por la destitucin del Virrey y en la
administracin

250
del doctor Moreno se le mand la Provincia de Salta en el carcter de Gobernador: no se
sabe con qu motivo haba regresado la capital, pero pudo penetrarse el que influy en
su nombramiento pesar de la exaltacin de sus ideas democrticas, esto es, el de
balancear en el concepto pblico la exa-jeracin por el monarquismo de que era tildado el
doctor Campana, llamado desempear un gran papel en la marcha de la conspiracin.
En efecto, an cuando el doctor Campana haba votado tambin en el Congreso del da
veintids por la destitucin del Virrey, se hallaba tanta distancia de las mi-rtis elevadas
de la revolucin, como lo estaba su capacidad de la de los hombres que la concibieron: l
no reconoca en la Junta primitiva sino una Regencia que como la de Cdiz gobernase en
ausencia del Monarca, y su aspiracin se limitaba los premios que el Rey no dejara de
dispensar cuando volviese figurar al frente de sus dominios: l se daba todos los aires de
un gamonal, y tanto en su casa como en la calle se empeaba en que se le confundiese
con un consejero de Indias, haciendo no poca vanidad de su enlace con una hermana del
Rector de la Universidad de Crdoba.
En posesin plena y entera de una autoridad arbitraria, sin que nadie pudiese oponer la
ms leve resistencia ni en el interior, ni fuera del interior del Gobierno de Diputados, el
Presidente Saavedra y el Secretario Campana se entregaron la persecucin cuyo nico
inters los haba arrastrado este grave compromiso. El da ocho se instal el Tribunal de
seguridad pblica, bajo la presidencia del doctor Chabarra uno de los con jueces
americanos del Tribunal de la Audiencia, quien se agreg como uno de los vocales, el
capitn de Arribeos Bustos^ natural de Crdoba, que propuso al Gobierno disolver
bayonetazos la reunin de la Sociedad patritica: el mismo da se decret la formacin de
un proceso para juzgar los que ya haban sido castigados confinndolos provisoriamente
la Villa del Lujan y los dems cmplices en su crimen de sedicin; esta tarea se
encomend al doctor Medrano, otro de los conjueces americanos, bajo cuyos mandatos
fueron puestos presos en diferentes cuarteles ms de cien ciudadanos de las principales
familias de la capital, en los das nueve, diez y once.
El da doce se dio el ttulo de Alcalde Mayor don Toms Grigera; y el trece se reuni en
la fortaleza la Junta de corporaciones cuya sancin deba someterse las modificaciones
insignifiantes que se haban proyectado sobre las peticiones del pueblo Grigerino.
La Junta se form de los mismos Diputados y Vocales que componan el Gobierno, de los
conjueces de la Audiencia y de los Jefes militares que estaban en la conspiracin y
tambin do los miembros de la Municipalidad, que en todo se hacan

251
aparecer pesar de la disidencia de sus opiniones. Las modificaciones pasaron
simplemente como era natural, pero no as la renuncia que hizo en este acto el Presidente
fundndose en que se le acusaba de ser el autor de la conspiracin: se le contest, no que
despreciase semejantes murmuraciones, sino que se prestase con la misma decisin que
hasta entonces cuantas medidas se creyesen necesarias para cortar el mal de raz, sin
economizar ni los ms grandes elogios las virtudes del Presidente, ni las ms negras
imputaciones los que se llamaban sus infames adversarios.
Disuelta la Junta de corporaciones, el Presidente rni varias rdenes redactadas por el
secretario Campana: la primera para que los detenidos en el Lujan, marchasen los
puntos de su confinacin. Patagones, Santa F y Mendoza: la segunda para que el General
Belgrano entregase el mando del ejrcito y bajase la Capital responder los cargos que
deban hacrsele por el pueblo: la tercera, para que el Ilustrsmo Obispo Diocesano
celebrase el da veintiuno en la Iglesia Catedral la misa de Gracias que haba pedido el
Pueblo por el descubrimiento y castigo de los proyectos sediciosos.
Mientras el Presidente y el Secretario empleaban su auto-. ridad en el desenvolvimiento
del plan de persecucin, el Dean Funes y los doctores Cossio y Molina se ocuparon en
sembrar por las Provincias las ms agrias prevenciones contra la bandera que acababan de
derrocar, extendiendo sus maniobras hasta el ejrcito del Per, contra cuyo representante
y General no haban podido pronunciarse cara descubierta como lo haban ejecutado
contra el General Belgrano, porque este haba sido derrotado y los otros se mantenan
victoriosos.
El da quince, siempre del mes de Abril, se public en una Gaceta extraordinaria la
representacin del pueblo Grigerino, con un manifiesto del Gobierno redactado por el
Dean Funes: escritos no con tinta sino con veneno, estos papeles inundaron las
Provincias y los ejrcitos: el pensamiento dominante en uno y otro estaba reducido
persuadir que el golpe que acababa de darse en la capital solo haba descargado sobre una
banda de facciosos que bajo el velo de la libertad encubran las miras criminales de
establecer el reino de una desenfrenada inmoralidad, atacando las vidas y expoliando las
fortunas de los vecinos pacficos y honrados: el Dean explicaba que los sediciosos haban
adoptado una divisa blanca y celeste para reunirse en la ms brbara conspiracin.
Este era el mismo lenguaje con que adornaban los espaoles sus bandos y sus proclamas
contra la revolucin del mes de Mayo: stas eran las mismas acusaciones que provocaban
en ellos las sentencias de exterminio que fulminaban en Cdiz, en Montevideo, en el
Paraguay y en Lima, contra los autores de aquel memorable movimiento; pero si los
espaoles podan

252
ser excusables en la rabia que los devoraba, porque al fin se trataba nada menos que de
recuperar perder para siempre una rica herencia, de que haban disfrutado sin
contradiccin por el espacio de trescientos aos, era una impiedad el servirse de las
mismas armas para vilipendiar y atacar los principios y los hombres de la revolucin,
cuando toda la cuestin con ellos se haba reducido a si deban conservarse n en la
persona del Presidente, los honores del representante del Rey.
Estos hombres podan ser acusados de debilidad por haberse persuadido que sin la
abolicin de estos honores, peligrara la causa de la libertad: podan ser acusados tambin
de un exceso de arrogancia, cuando se persuadan que sin ellos no podra salvarse la causa
de la revolucin; y era indudable que hablaban y censuraban amargamente contra las
personas del Gobierno de diputados, suponindolos autores de una gran ca-lamidad) en el
trastorno de la organizacin del Gobierno primitivo y en la proscripcin del clebre
abogado cuya marcha prodigiosa empezaba retroceder: era cierto tambin que en lugar
de prestarse secundar y sostener el Gobierno de diputados, deseaban, si se quiere,
aspiraban su disolucin, para que se colocase en manos hbiles y enrgicas, se
armonizase su accin, y pudiera marchar tan unido y concertado como era indispensable
para vencer las resistencias que se levantaban por todas partes; pero el partido que estos
hombres abrazaron para hacer valer sus debilidades, para ponerse cubierto de sus
temores exajerados, no fu el partido de la desesperacin con toda la licencia y la
inmoralidad que supona el nmnifiesto del Dean Punes, sin citar un solo hecho: su
partido desde el mes de Diciembre en que el Presidente y los Diputados hicieron la
primera revolucin en el Gobierno, fu el mismo partido que haba proclamado y seguido
desde la gran revolucin del mes de Mayo, que ech por tierra toda la armadura del
sistema coloniai: fu el partido de una poca nueva, el partido de la gloria, el partido de la
libertad, que buscaba su mayor apoyo en la propagacin de las luces y no en las
conspiraciones.
Grandes maestros han establecido en principio que las revoluciones populares nacen de
una necesidad general, y que los odios privados forman las revoluciones de las Cortes: se
ha establecido tambin que los hombres que dirigen las revoluciones un grande objeto,
merecen que se les llame grandes ciudadanos; y que los que las conducen los excesos no
merecen otro ttulo que el de malhechores; pero sean no aplicables estos principios
nuestros revolucionarios en Mayo de 1810 y en Abril de 1811, la historia descubrir
siempre un hecho, esto es, que los primeros abrieron el camino en estos pases al ejercicio
de los ms elevados sentimientos, y los segundos al sacrificio de los mas sagrados
deberes, si era menester sacrificarlos por el triunfo de las ms ridiculas pasiones.

SUMARIO.El Gobierno firma la orden para remover al General Belgrano del mando de
las fuerzas en operaciones en la Banda Oriental, Mientras tanto el General cruza el
Uruguay y se sita en Mercedes procediendo reunir fuerzas, E1 comandante
Benavidez, Artigas abandona la baudera del Rey Benavidez con instrucciones del
General Belgrano marcha sobre la plaza de Montevideo, Encuentro con fuerzas de Elo
en San Jos, El capitn Jos Rondeau, La conspiracin del 5 y 6 de Abril, Por orden
del Gobierno el General Belgrano baja la capital entregando el mando del ejrcito
Rondeau nombrando Artigas jefe de las milicias, Se somete al General Belgrano un
Consejo de guerra, El ejrcito en operaciones en el Estado Oriental aumenta sus
elementos con grandes refuerzos, Elo envia fuerzas su encuentro, Artigas con su
divisin los derrota completamente en las Piedras, tomando gran nmero de prisioneros,
El general Rondeau, reunido todo su ejrcito marcha sobre Montevideo ponindole
sitio, El poder de los espaoles queda reducido en este da solo la plaza de
Montevideo donde se refugia Ello con los suyos.

Una autoridad facciosa imbcil qued regenteando por entero sobre la ruina total de la
autoridad revolucionaria y enrgica del mes de Mayo: cimentada en la impostura, el
desenfreno y la ingratitud, ella fu la causa de los desastres que sufri en 1811 el sistema
proclamado en la capital, y el origen de las calamidades que todava lloran estos pueblos.
El Presidente Saavedra y el Dean Funes, vivieron bastante tiempo para presenciar por s
mismos los estragos de esta insensata conspiracin, y la conciencia de la responsabilidad
que pesaba sobre sus propias cabezas, les ha arrancado confesiones que debieron haber
evitado, porque sin ellas hubiera sido ms fcil absolverlos indultarlos.
El Dean Funes en su Ensayo Histrico que public el ao de 1816, solo dice en la pgina
495 sobre este grave acontecimiento, lo que crey ms preciso para poner cubierto su
persona: /n sacudimiento volcnico, dice, en que el Gobierno no tuvo el menor influjo,
caus la revolucin conocida por la del cinco y seis de Abril, Este acontecimiento ninguna
complacencia dej la Junta. Ella adverta que en la marcha ordinaria de las pasiones,
ua primera revolucin engendra otra de su especie, porque una vez formados los
partidos cada cual arregla su justicia por su propio inters.

254
Algunos aos despus, el Presidente Saavedra dej escrito en los Apuntes sobre su vida,
consignado su familia, este prrafo tan substancial: Ni en aquel entonces, ni ahora
trato de justificar dicho suceso del cinco y seis de Abril: lo cierto es que fuese cual hubiese
sido la intencin de los que lo hicieroHy sus resultados ocasionaron males la causa de la
Patria, y d mi la persecucin dilatada que sufri, y la ruina de mi familia >^,
Si estos testimonios no pueden ser ms intachables en cuanto la parte fundamental del
proceso de esta conspiracin, tambin son poderosos para descubrir la imposibilidad que
han tocado tanto el Presidente como el Dean para moderar al menos la enorme
responsabilidad que contrajeron. El arbitrio de que se sirve el Dean, es extico,
reducindose negar que el Gobierno de diputados tuvo parte en la conspiracin, como si
alguno hubiera podido imaginarse que el Gobierno hubiera conspirado contra el
Gobierno, como si por decir que el Gobierno no tuvo parte, que no se complaci
porque se conspirase, deba entenderse que no la tuvieron, que no se complacieron
algunos de los miembros del Gobierno; y en cuanto al Presidente, l no ha podido
libertarse del conflicto, ocupado no de mentir una historia, sino de bosquejar un examen
de conciencia: tan pronto quiere y no puede, tan pronto puede y no quiere descubrirse
ocultarse, confesar la partida evadirla. Nuestros Acontecimientos, que continuarn
como hasta aqu apoyndose en los hechos y en una cuidadosa observacin suplirn todos
los defectos, ya en cuanto las consecuencias, ya en cuanto los autores de esta
lamentable conspiracin.
Al mismo tiempo que se firmaban en el mes de Abril las rdenes para remover al general
Belgrano del mando de las fuerzas que deban obrar sobre la campada de Montevideo, es
te general, que hemos dejado en la capilla de Mercedes situada en la costa del Ro Negro,
daba un grande impulso las disposiciones de aquellos naturales en favor de la buena
causa.
Estas disposiciones eran efectivas: dentro de la plaza de Montevideo se haban
manifestado inmediatamente despus que el comandante de marina Salazar oblig al
pueblo declararse en disidencia de la capital, y reconocer y jurar el Consejo de Regencia
establecido en Cdiz: unos pocos vecinos con los jefes de dos de los cuerpos de la
guarnicin, los coroneles Mur-guiondo y Balbin, el primero de origen vizcano, y el
segundo de las montaas en Espaa, combinaron un movimiento cuyo resultado no
hubiera podido fallar, ni hubiera fallado en efecto sin la irresolucin con que se condujo
el coronel Murguiondo: ellos reunieron sus fuerzas en los cuarteles anunciando sin
embozo el movimiento y su objeto; pero en lugar de salir de los cuarteles, apoderarse de
las fortificaciones, y proteger con esta operacin la reunin y el pronunciamiento de la
parte del ve-

255
cindario con cuyos sentimientos se contaba, el coronel Mur-guiondo, que era el jefe
principal no pudo resolverse salir batiendo marcha por las calles pesar de los repetidos
mensajes que recibi del coronel Balbin, y de las medidas de resistencia que tomaban, el
coronel Soria encargado del mando militar de la Plaza, y el Gobernador poltico
8alvafiach, de acuerdo con Salazar comandante de marina. Estos jefes hicieron bajar la
tripulacin de los buques de guerra, reunieron una gran parte del populacho espaol, y
pusieron sobre las armas el Regimiento de milicias disciplinadas cuando hubieran
bastado algunas partidas sueltas diseminadas por las calles, para impedirlo y apoderarse
de los jefes.
La inaccin de los cuerpos sublevados, que se interpretaba como era natural, por una
cobarda, alent mayormente los espaoles, cuya primera intimacin se rindieron
deponiendo las armas sin disparar un solo tiro: los jefes y oficiales fueron presos,
engrillados, y remitidos bajo partida de registro Cdiz, cuya ciudad se haba convertido
en presidio de los americanos, al mismo tiempo que se proclamaba como el nico refugio
de la libertad de los espaoles. Varios de los vecinos complicados en esta combinacin,
que la vieron enteramente perdida antes de aquel vergonzoso desenlace, tuvieron tiempo
para tomar sus medidas, salir la campaa, y refugiarse la capital con gran peligro de
sus vidas.
Cuando el general Belgrano convirti sus operaciones contra el Paraguay, dej sembradas
en la campaa de Montevideo las semillas que empezaron germinar tan luego como el
Virrey Elio declar la guerra la capital, levantando la voz el comandante Fernandez en
las mrgenes del Ro Negro.
De regreso de aquella campaa, el general Belgrano atraves el Uruguay y se situ en la
Capilla de Mercedes, donde se le reunieron las milicias del comandante Fernandez: desde
all puso en accin los elementos de su genio. El primero que correspondi su
llamamiento fu don Venancio Benavidez, un hombre vulgar y desconocido entre las
clases superiores, pero atrevido y emprendedor, que consigui formar en pocos das una
divisin de trescientos voluntarios sobre la Colonia del Sacramento, cuya plaza en
dependencia de Montevideo, la mandaba el coronel espaol Muesas, teniendo sus
rdenes al capitn de Blandengues don Jos Artigas que tanto figur despus en los
destinos de aquella provincia.
Aunque encerrado aquel jefe con su guarnicin en el corto recinto de la Colonia, pudo
muy bien sostenerse contra las fuerzas indisciplinadas de Benavidez, recibiendo
provisiones de Montevideo cuyos buques de guerra dominaban completamente el Ro de
la Plata; pero el capitn Artigas, nico natural del pas con cuya decisin haba contado
hasta entonces, abandon las banderas del Rey, y este hecho aislado lo aterr

256
de tal modo que se embarc con toda la guaruicin, dejando ocupar la plaza al
comandante Benavidez.
Desde este punto march Benavidez, segn las instrucciones del General Belgrano, en
direccin la plaza de Montevideo. El veintiuno de Abril, que era el mes en que se
ejecutaban estos movimientos, bati y aprision la guarnicin del Collar pueblo distante
doce leguas de la Colonia: el veinticinco al salir el sol tuvo igual resultado el ataque que
emprendi sobre San Jos pueblo situado en el arroyo de su nombre cerca de su
confluencia con el ro de Santa Luca, quince leguas de Montevideo; pero al da siguiente
el comandante Benavidez se encontr acometido por una divisin despachada por el
Virrey Elo desde Montevideo las primeras noticias de la agitacin de la campaa. Esta
divisin que constaba de ciento cincuenta hombres de lnea, la mandaba el coronel don
Joaqun Gayn y Busta-mante, edecn del mismo Virrey, acompaado del oidor don Jos
Acevedo y Salazar en calidad de Prevoste, con rdenes terminantes para aprehender y
fusilar sin proceso todo hombre sospechoso.
La divisin espaola atac el pueblo de San Jos, y Benavidez tuvo que ceder el puesto;
pero reorganizado fuera del pueblo y reforzado con un mayor nmero de voluntarios, el
mismo da veintisis volvi atacarlo y ocuparlo, haciendo prisionera toda la divisin
espaola, sin que se escapasen ms que los Jefes como por un milagro extraordinario.
En los primeros das del mes de Marzo se haba presentado en la capital otro capitn de
Blandenguexj nombrado don Jos Rondeau, que tambin haba abandonado las banderas
del Rey desde Montevideo. Este oficial, natural de aquella misma Provincia, fu
aprisionado por los ingleses el ao 1807, atravesando el ro de la Plata en un bote:
conducido Inglaterra con los dems oficiales de que se apoderaron en el asalto de
aquella Plaza por Febrero de dicho ao, pas con sus compaeros Espaa cuando en
1808 se hizo la paz entre estas dos naciones: all organizaron un pequeo cuerpo de
caballera compuesto de los prisioneros, vestidos y aperados, segn las costumbres de
estos pases, con chiripas, lazos y bolas, y tuvieron algunos lijeros encuentros con los
franceses.
Rondeau consigui permiso para volver continuar sus servicios al Rey en Montevideo,
donde lleg despus de la revolucin de la capital en el mes de Mayo: las relaciones que
conservaba en la campaa, en la cual haba sido empleado el ms largo tiempo de su
carrera subalterna, le hicieron entender la agitacin que reinaba en ella, decidindolo por
consiguiente colocarse bajo las nuevas banderas.
Cuando Rondeau lleg la capital, el Virrey Elo acababa de declarar la guerra, y el
General Belgrano empeado en la empresa del Paraguay no poda atender la campaa
de Mon-

257
tevideo. El Gobierno de Diputados lo recibi como bajado de las nubes, le nombr
General, y lo hizo marchar mediados de Marzo, sujeto siempre al General Belgrano, no
como General, sino como Representante del Gobierno. Cuando Rondeau lleg al Entre
Ros, el General Belgrano atravesaba aquel territorio en su retirada del Paraguay: le dio
rdenes para que se situase en el pueblo del Paran reuniendo las fuerzas de lnea que
marchaban de la capital, mientras l con los restos de su primera expedicin pas el
Uruguay, ocup la capilla de Mercedes, y puso en movimiento la campaa de Montevideo.
En este estado lleg la conspiracin del cinco y seis de Abril: segn lo pedido en ella, el
Gobierno de Diputados mand que el General Belgrano bajase la capital ser juzgado
dejando la empresa cargo del General Rondeau, y del Capitn don Jos Artigas con el
ttulo de Comandante de las Milicias patriotas. Esta combinacin era inaudita: en
Montevideo se reunan grandes elementos de resistencia, apoyados en la cooperacin de
Portugal, y tanto por esto, como por las antiguas prevenciones de aquellos naturales
contra Buenos Aires, que muy fcilmente podan conducirlos cometer actos de
insubordinacin, era inevitable el poner la cabeza de esta empresa uno de los primeros
hombres de la revolucin, tan fuerte en sus sentimientos como en su capacidad y en su
nombre, y favorecido al mismo tiempo por las calidades moderadas y conciliadoras que
adornaban al General Belgrano.
Rondeau y Artigas meros subalternos al servicio del Rey, no tenan ms antecedentes en
cuanto sentimientos que su reciente desercin, y si algo poda saberse de ellos en
cuanto idoneidad militar, capacidad de cualquier gnero, deba ser en un crculo muy
reducido dentro de su propio pas, puesto que por primera vez se oan pronunciar sus
nombres en el seno de la capital.
El dos de Mayo el General Belgrano entreg el mando Rondeau, y dio reconocer
Artigas por comandante de las milicias. En obedecimiento de las rdenes del Gobierno de
Diputados, se retir y entr la capital el doce, donde se le sujet un Consejo de Guerra;
y en estos mismos das en que se fijaban carteles, pedimento del General, en las plazas y
las esquinas, invitando todos los que tuviesen motivos de acusacin contra sus
procedimientos en la campaa que acababa de realizar, ya que se le haba llamado juicio
invocando el clamor popular; en estos mismos das la inttuencia de sus principios y de sus
tareas patriticas agrandaba el campo de la revolucin.
Empezemos por el Paraguay. Los oficiales Iturbe y* Caballero, que an cuando haban
sido los promotores del movimiento que detuvo la denuncia hecha al Cabildo de la
Asuncin en los ltimos das del mes de Marzo, no fueron comprendi-

258
dos en las medidas de seguridad adoptadas por aquel cuerpo, siguieron preparando los
nimos hasta ejecutarlo en la noche del catorce de Mayo. Cuando lleg este mes ya haba
regresado de la campaa y tomado posesin del mando el Gobernador Velazco: l
mantena en su propia casa un cuerpo de Miones Catalanes de ms de doscientos
hombres cargo del paraguayo don Juan de Dios Acosta, una compaa de Granaderos de
cien hombres cargo del espaol don Juan Parga, y otra de artillera con dos caones al
mando del vizcano don N. Zavala: poca distancia de estas fuerzas, en el cuartel de Santo
Domingo, mantena en armas un cuerpo de milicias urbanas, pero como Caballero
Iturbe acababan de ver con sus propios ojos que el General Belgrano haba batido los
espaoles uno contra quince, y que el Gobernador Velazco haba disparado con cuatro mil
hombres cuando fu atacado por doscientos, se arrojaron la empresa sin comprender en
sus clculos el nmero de los enemigos.
En la noche citada del catorce de Mayo estos dos oficiales acompaados solo de diez
hombres se introdujeron en un cuartel, situado en la Plaza Mayor poca distancia de la
casa de Gobierno, se apoderaron del destacamento de Curuquateos que custodiaban en
l los presos del mes de Marzo, y con unos y otros formaron un cuerpo de sesenta y dos
hombres, que depositaron el mando en Caballero. A las doce de la noche despacharon dos
hombres para que se introdujesen en los cuarteles inmediatos, dejndose prender de las
centinelas enemigas, sin ms objeto que el de ponderar las fuerzas reunidas para la
revolucin: esta maniobra dio el resultado que se buscaba; se pasaron varios soldados, y
entre unos y otros pudieron mover y situar fuera de la puerta del cuartel seis caones. Al
venir el da pas el oficial Iturbe intimar al Gobernador Velazco la suspensin del
mando hasta que se le asociasen dos de los principales vecinos: el Gobernador se aterr al
oir que solo se le daba el trmino de cinco minutos, y contest que se someta la
voluntad del pueblo: en el acto regres Iturbe arreando para el cuartel los Granaderos que
no pudieron contener sus oficiales, y al salir el sol mand Caballero publicar un bando
ordenando que en el trmino de cuatro horas se presentasen en el cuartel entregar las
armas todos los individuos que las tuvieran de propiedad pblica particular. Los
espaoles y los paraguayos se sometieron: nadie opuso resistencia, cuando la menor
hubiera bastado para amarrar los autores y sofocar la revolucin.
Esta revolucin se concibi y ejecut en la idea pura y neta de unir el destino del Paraguay
al de la capital de Buenos Aires: as fu que Caballero Iturbe llamaron en la maana del
quince al Dr. D. Pedro Soiellera, Asesor de aquel gobierno y natural de Buenos Aires,
para ponerla bajo su di-

259
recein exclusivamente en el sentido que se acaba de expresar; pero este abogado que no
careca de talento, ni de instruccin profesional, y que adems ora contemporneo y
relacionado amistosamente con los hombres que haban dado el tono la revolucin
general del Virreynato, era de una alma tan frivola como incapaz de comprometerse fuera
del crculo de sus vicios de sus placeres: l se escus, ms propiamente rechaz las
muchas instancias que se le hicieron, dando por nica razn que la marcha deba dirigirla
un paraguayo y no un porteo como l.
Con esta prevencin fueron llamados para asociarse al Gobernador Velazco los
paraguayos Francia y Zeballos, el primero graduado de doctor en leyes, y reconocido como
l hombre de ms estudios entre aquellos habitantes, y el segundo por uno de los ms
respetables vecinos de la Asuncin. Zeballos se present el mismo da quince al
comandante Caballero, pero Francia no le vio hasta el da diez y siete.
En esta primera entrevista se descubrieron las dos banderas opuestas entre las cuales iba
marchar la revolucin del Paraguay: Caballero dijo Francia que su mayor inquietud y
la de sus compaeros en los tres das que haba dejado trans-cursar, era porque sin l no
se haba podido comunicar Buenos Aires la determinacin en que estaban de unirse
estrechamente la capital: eso se quisieran los porteos^ contest secamente Francia,
y en efecto en este espritu march desde aquel da asociado con Zeballos al gobernador
Velazco.
Este Gobierno se asemejaba al del veinticinco de Mayo en la capital, por cuanto
conservaba al Gobernador la cabeza, como en aquel se confiri la presidencia al Virrey;
ms no debe parecer extrao que lo que se deshizo en Buenos Aires en diez horas,
substituyendo la composicin del veinticuatro la del veinticinco de Mayo, tardase en el
Paraguay sesenta das para realizarse. Bajo el dictado del Dr. Francia, se convino en la
convocacin de un Congreso, llamando vecinos de todos los partidos de las provincias: el
Congreso se reuni principios del mes de Julio, y decret la formacin de una Junta de
Gobierno, compuesta de los cinco paraguayos, saber, el coronel D. Fulgencio Yegros,
presidente: vocales, el comandante D. Pedro Juan Caballero, Dr. D. Jos Gaspar Ro
driguez Francia, y Presbtero D. Francisco Bogarin; y secretario don Fernando Mora. La
corporacin tom el ttulo de Junta Gubernativa del Paraguay en representacin del Rey
de Espaa como la de la capita, la cual comunic su instalacin el veinte del mes de
Julio, diciendo: ^que la voluntad decidida del Paru(/uay era unirse la capital y dems
proinncias confederadas^ no solo para conservar una reciproca amistad, sino

260
pa7'a formar una sociedad fundada en princijyios de justicia, de equidad y de igualdad.
Pasemos la Provincia de Montevideo donde como en la del Paraguay fructificaban los
trabajos del General Belgrano, al tiempo mismo que se le retena arrestado en la capital
bajo el peso de una acusacin pblica.
Despus de los triunfos del comandante Benavidez en la Colonia, en el Colla y en San
Jos, que le haban valido ms de trescientos prisioneros que se incorporaron los
voluntarios, recibi rdenes para adelantar sus movimientos con solo los dos objetos de
aumentar su divisin y dificultar la entrada de vveres la plaza. El General Belgrano
haba hecho marchar en proteccin de estos movimientos, doscientos infantes del
regimiento de Patricios de Buenos Aires con su capitn comandante don Benito Alvarez,
uno de los ms distinguidos oficiales que lo haba acompaflado en la campaa del
Paraguay, cuando se le oblig entregar el mando, el 2 de Mayo, al General Rondeau, y
poner Artigas al frente de las milicias, en lugar del comandante Benavidez, que
disgustado por esta recompensa se retir la capital. El impulso, sin embargo, estaba
dado: en valde el Virrey Elo circul rdenes amenazantes por toda la campaa llamando
los habitantes sofocar la rebelin; en valde envi cartas suplicatorias los curas de los
pueblos exhortndolos conmover la religiosidad de sus feligreses; en valde despach al
digno instrumento de su tirana don Diego Herrera, con instrucciones terminantes para
que ahorcase cualquier hijo del pas que pillase en el acto de hacer fuego, dndole solo
una hora para prepararse: los habitantes de la campaa estimulados por los primeros
triunfos que se acababan de reportar, seguros de los auxilios de la capital y animados por
los ejemplos de sus prrocos, que por lo general se adhirieron la revolucin,
especialmente el presbtero don Valentn Gmez, cura del pueblo de Canelones, su
hermano don Gregorio Gmez, cura de San Jos y don Santiago Figueredo, cura de la
Florida, se levantaron como en masa de una manera propiamente aterradora. Con armas
sin ellas, vestidos desnudos, caballo, pie, de cortas de largas distancias, los
habitantes corran llenos do jbilo, con un estusiasmo extraordinario, engrosar las fihis
de las divisiones de voluntarios que ya ocupaban el departamento de Canelones, distante
diez leguas de la plaza de Montevideo, y los cuerpos del ejrcito principal que ya se
avanzaban de las mgenes del Ro Negro.
Es debido este recuerdo especial: los habitantes de la campaa de Montevideo se
incorporaron decididamente la gran causa de la asociacin Argentina, y se mostraron en
esta ocasin dignos de ser reputados por sus ms firmes apoyos; siendo de notar (ue la
poblacin de aquella campaa se com-

261
pona entonces de una mezcla de hombres de todas las provincias del Virreynato hasta el
Per, atrados por la abundancia de sus productos pastoriles, por la facilidad de hallar
ocupaciones campesinas, y tambin por la libertad y an por la impunidad con {{\ie
vivan en un pas como aquel lleno de montes, de ros y serranas.
El Virrey Elo haba organizado dentro de la plaza una fuerza de ms de dos mil
quinientos hombres bien armados y disciplinados, con los cuales se dispona emprender
un desembarco en el punto de los Olivos, cuatro leguas al Norte de la capital. La
insurreccin de la campaa lo distrajo de este desconcertado proyecto: cuando supo que
el comandante Artigas ocupaba el Caneln chico con una divisin de setecientos caballos
y cuatrocientos infantes, y que por consiguiente estorbaba ya la entrada de vveres la
plaza, hizo salir con orden de alcanzarlo y atacarlo una fuerza de mil doscientos treinta
hombres de las tres armas, infantera, caballera y artillera al mando del capitn de
fragata don Jos Posadas.
A medio camino de Canelones, el ejrcito espaol se encontr con el cuerpo Americano
que Artigas haba hecho avanzar, desde que supo su salida de Montevideo: los espaoles
con todas las ventajas de su nmero, de sus armas y artillera, tuvieron tambin la de
escojer el punto para el ataque, en las inmediaciones del pueblo de las Piedras, capilla y
parroquia de San Isidro, situada al Norte de Montevideo, distancia de cuatro y media
leguas, entre el arroyo de las Piedras y el Colorado. El da dieciocho de Mayo las once de
la maana, los dos ejrcitos se pusieron en 3atalla, ostentando los espaoles la
superioridad de sus instrumentos guerreros, mientras los otros casi desnudos y
desarmados pedan gritos la seal de desplegar su coraje: media hora despus se
empe el combate, siguiendo cada ejrcito, ms bien por instinto que por clculo, el
movimiento que se prestaba con ms ventaja la arma en que cada uno exceda. Los
espaoles con triples fuerzas de infantera se mostraban decididos comprometer y
terminar la accin general en un encuentro: los Americanos con triples fuerzas de
caballera los provocaban y se empeaban en refriegas parciales: tres horas se invirtieron
en esta clase de guerra, de cargar y replegarse en cortas divisiones, pero siempre
acuchillando los espaoles cuyos restos se escapaban al amparo de sus bateras. De tros
cuatro de la tarde el ejrcito espaol se hallaba sin caballos y cercado por los contrarios
en todas direcciones: habiendo emprendido un movimiento retrgrado sobre la capilla de
las Piedras, el comandante Artigas, secundado por los esfuerzos de sus valientes oficiales,
y especialmente por los capellanes Gmez y Figueredo que corran las filas fortificndolas
con su propio ejemplo, dio la voz de cargar un tiempo sobre la capilla, y antes de
entrarse

262
el sol, el ejrcito espaol qued completamente derrotado: cuatrocientos ochenta y dos
prisioneros, entre ellos veintitrs oficiales de todas gra!duaciones con el general en jefe
Posadas, sesenta y un herido, noventa y siete muertos y el armamento, tanto de stos
como de los que fugaron precipitada y vergonzosamente, fueron los trofeos de la victoria
de las Piedras, victoria que slo cost al ejrcito americano poco ms de setenta hombres
fuera de combate, que llen de gloria los Patricioa de Buenos Aires y redujo la influencia
presuntuosa del Virrey Elo los estrechos muros de la plaza de Montevideo.
El General Rondeau, en el cuartel general de la Capilla de Mercedes haba reunido las
tropas de lnea que se enviaron de la capital con destino la campaa del Paraguay y las
que se remitieron posteriormente para aumentar las que deban operar sobre
Montevideo. Estas fuerzas consistan en un tren de seis caones de dos y de cuatro, y
en cuatro caones del mayor calibre con la respectiva dotacin, y en poco ms de mil
trescientos hombres de infantera de los cuerpos Granaderos de Fernando VII, Patriciosy
Arribeos y Castas, incluyendo los restos de la campaa del Paraguay que pelearon
bravamente en el combate de las Piedras: formaba tambin parte de este ejrcito un
regimiento de caballera, titulado de Dragones de la Patria, que empez formarse
entonces al mando del mismo General Rondeau. Con la noticia de la victoria de las
Piedras, el General Rondeau levant el campo y march reunirse al comandante Artigas,
que haba situado el suyo en aquel mismo lugar y aumentado sus fuerzas hasta ms de
tres mil hombres, con los prisioneros que en su mayor parte eran hijos del pas, y con los
contingentes voluntarios de los pueblos de Maldonado, Minas, San Carlos y Rocha.
El da primero de Junio el ejrcito reunido se present al frente de la plaza de
Montevideo, saludado con una proclama enrgica del General, en que la declaraba en
estado de sitio; y puede decirse que en este da el poder de los espaoles contra la
revolucin de Mayo, en toda la extensin del Virreynato hasta el ro Desaguadero en el
Per, estaba reducido la plaza de Montevideo, de cuyos muros ninguno poda salir ni
an por paseo sin ser rechazado caonazos; y al bloqueo que conservaban sobre los
puertos de la capital, sin reportar otro fruto desde que lo desconocieron los agentes del
Gobierno ingls que incomodar los buques leateros, y tentar desembarcos parciales en
los puntos indefensos de las costas, donde saqueaban, destruan incendiaban las
propiedades particulares, dejando en ellas muy tristes testimonios de su fiel
obedecimiento las rdenes del Virrey.
En este mismo mes, fu en el que las que se llamaban Cortes Espaolas admitieron por
un decreto la mediacin que les ofreci el Gobierno britnico para transar con las
Amricas, bajo

la condicin de una sumisin absoluta, empezando descubrirse desde entonces el doble

sistema que profesaron los espaoles liberales durante su reinado y en medio de su
existencia agonizante, sistema bajo cuya influencia fueron descuartizados en adelante los
partidarios del despotismo entre los pueblos de Espaa, y fusilados los que en Amrica
clamaban contra este mismo despotismo.

SUMARIO.La primera y ms grave consecuencia de la asonada del 5 y 6 de Abril,

Reglamento de la libertad de imprenta Celebracin con extraordinaria solemnidad del
primer aniversario de la revolucin de Mayo Descripcin de las fiestas Situacin de
los partidos Las hostilidades comienzan de nuevo y con mayor encarnizamiento.
Volvamos ahora la pluma al seno de la capital, en cuyo interior todo pareca montado
sobre un terreno movedizo, mientras por afuera todo pareca afirmarse en el grande
inters de la revolucin.
La primera y la ms grave consecuencia de la conspiracin del cinco y seis de Abril, fu la
de dar las disenciones interiores un carcter que impedira dirimirla por la discusin,
tratarlas bajo formas que no fuesen tumultuosas. Lo que hasta entonces podra
considerarse como una cuestin personal entre ciertos individuos, cuestin de orgullo y
ambicin, de enemistades de celos, se mostr desde aquel suceso con toda la apariencia
de una cuestin fundamental sobre el destino de estos pases. El partido predominante,
que se denominaba Saa-vedrista, tomando el apelativo del Presidente, adopt
abiertamente como profesin de f la opinin que se haban formado desde el principio de
la revolucin algunos abogados viejos^ y las gentes de limitados alcances, esto es, que
deban tomarse y conservarse las cosas como las haban tenido y sostenido los espaoles,
sin otra innovacin que en lo personal del servicio pblico, y sobre todo sin renunciar al
deber de invocar el nombre y la autoridad del Rey en los actos del Gobierno; de manera
que todo deba reducirse una cuestin entre dos pueblos espaoles, limitada si sera
Virrey el espaol Elo el americano Saavedra, si sera Obispo el espaol Le el
americano Funes, si seran Oidores los espaoles Billota y Caspe los americanos
Medrano y Echavarra, y sin otro objeto en los unos y los otros que el de conservar intacta
esta parte de la diadema real, para ser los primeros que la presentasen al monarca cuando
este se viese libre del cautiverio en que permaneca.
El verdadero espritu de la revolucin, que haba sido y era el de libertarse de la opresin
de los antiguos mandones coloniales, y ponerse en estado de gozar las ventajas de un
Gobierno civil, como deca el doctor Moreno, en suma, el de
 266
destruir los tiranos sin dejar en pi la tirana; este espritu haba arrollado los espaoles
por todas partes, sin dejarles ms que la esperanza de renacer de sus cenizas; la tarea,
pues, que quedaba entonces los profesores de aquel principio contradictorio, era la de
imponerlo al pas, ms bien al partido que pretenda un gobierno de su eleccin, en
lugar de la regencia de Cdiz; leyes que protegiesen los derechos de hombres libres en
lugar de leyes de Indias que los anatematizasen, tolerancia en lugar de inquisicin,
comunicacin franca con todo el mundo, sin dejar de invocar el nombre del Rey cautivo
mientras fuese conciliable con la satisfaccin de estas justas exigencias.
Con la conspiracin del cinco y seis de Abril empez este nuevo trabajo: los primeros
hombres de la revolucin no solo quedaron sin autoridad, sino confinados los unos
lugares lejanos, donde no pudieran ejercer ninguna clase de influencia, y condenados
todos sufrir en silencio la acusacin de sediciosos inmorales: una persecucin
encarnizada se estableci en sistema contra los partidarios de aquellos innovadores,
poblndose la voz del fiscal de la causa los cuarteles y las crceles, y aterrorizando la
poblacin de la capital por el espionaje y la delacin que fomentaba el tribunal de
seguridad pblica.
El Presidente Saavedra con su secretario Campana, convertido de hecho en un absoluto
dictador, ejerca una polica propiamente inquisitorial, purgando los malos humores que
se haban derramado entre los cuerpos de lnea, prohibiendo las reuniones y
conversaciones de las gentes sospechosas, y mandando expresamente que no se
permitieran los vivas las es-clamaciones patriticas que acostumbraba lanzar el
entusiasmo nacional.
Los publicistas de la conspiracin, con el Dean Funes la cabeza, declamaban atrozmente
contra las miras subersivas de los innovadores, no solamente en la Gaceta, sino en sus
cartas los pueblos, y en los annimos de que inundaron el ejrcito del Per, para
disponer la opinin en favor de las medidas que combinaban para deshacerse del
representante doctor Castelli, como se haban deshecho del representante Belgrano por
una acusacin.
Si era de admirar la ceguedad con que estos hombres se precipitaban en la falsa direccin
que pretendan dar al sacudimiento que acababa de ejecutarse en estos pases, asombraba
la confianza que mostraban en sus recursos para poder vencer toda clase de resistencia. El
hecho era que ellos se haban sentado sobre un volcan.
El Gobierno de diputados expidi el veinte de Abril, quince das despus de la
conspiracin, un reglamento intitulado de libertad de imprenta, sujetando las obras que
se publicasen

267
sobre poltica al juicio de una Junta Suprema de censura, y las de religin no publicarse
sin permiso previo del ordinario. Esta libertad de imprenta era la que habla existido en
Espaa antes de la dislocacin en que acababan de caer sus viejas instituciones: todo
podan escribir los espaoles, con la sola restriccin de que se lo permitiesen las
autoridades civiles y religiosas; pero si el Gobierno de diputados contraa al menos el
mrito de introducir en la colonia una institucin que haba sido peculiar la metrpoli
con todas sus monstruosidades, los hombres, poco nada acostumbrados servirse de
semejante instrumento, y jndese en que se les facilitaba para escribir cuando al mismo
tiempo nadie se permita hablar, en lugar de recibir el Reglamento como un beneficio, lo
miraron como una trampa peligrosa. No quiere decir esto que los hombres del partido,
que continuaremos distinguiendo con el nombre de liberal, se hubiesen amedrentado,
hubiesen abandonado el campo bajo el poder del sistema preponderante de persecucin:
sucedi todo lo contrario: ellos pusieron en ejercicio el derecho de represalia con una
decisin, si se quiere, con un encarnizamiento igual, sino superior, al de la guerra que se
les haba declarado. La primera arma que empuaron fu el arma de la calumnia: sin que
se conozca el autor original, si fu el fruto de una combinacin, sucedi en efecto que se
ech rodar desde los primeros das la especie de que la conspiracin del cinco y seis de
Abril, y por consiguiente la conspiracin de los vocales del Gobierno primitivo, haba
tenido por objeto remover estorbos para someter el Virreynato la monarqua
Portuguesa, con cuya Reyna, la Infanta de Espaa D^. Carlota, se suponan en
correspondencia al Presidente Saavedra, al Dean Funes, y sus principales corifeos.
Esta especie circul con la mayor rapidez entre los pueblos del interior, y entre los
ejrcitos del Per y de la campaa de Montevideo, no solamente por medio de una Gaceta
manuscrita de dos pliegos que se desparramaba semanalmente en las calles y plazas de la
capital, sino por cartas y annimos escritos con un lenguaje, y en el tono ms estudiado
para exaltar conmover.
Dejando un lado las aspiraciones de aquella corte, y sus repetidas tentativas sobre estos
pases desde la cautividad de los reyes de Espaa, era infundada la complicidad de que se
acusaba la cabala del Presidente, pero muy reales y positivas las alarmas que engendr
contra su partido, que empez distinguirse desde entonces por Carlotista.s en lugar de
Saave-driatan.
En el mes siguiente de la conspiracin se cumpla el primer aniversario de la revolucin
del mes de Mayo: el fervor con que los liberales se dispusieron celebrarlo, pareca
calculado, no tanto por el regocijo que les inspiraba, como por el

2G8
deseo de ratificar con una solemnidad extraordinaria los votos por la libertad proclamados
en aquel da. En todos los barrios de la capital se abrieron suscripciones, y en cada uno se
nombr una comisin para proyectar y dirigir la fiesta con que deba contribir cada barrio,
fuese cual fuese el programa de las fiestas pblicas que se decretase por el Gobierno,
segn el acuerdo del veintisiete de Marzo, en que se haba declarado que los das
veinticuatro y veinticinco de Mayo se celebrasen en todo el territorio como aniversario de
la revolucin. En algunos barrios se combinaron bailes y refrescos pblicos, en ocho de
ellos otras tantas comparsas enmascaradas, y en casi todos se elevaron arcos triunfales y
vistosos anfiteatros con brillantes iluminaciones: se distingui una gran portada colocada
una cuadra al oeste de la Plaza de la Victoria, con la estatua de la libertad y esta arrogante
inscripcin:
Calle Esparta su virtud, Sus grandezas calle Roma, Silencio! que al mundo asoma La gran
capital del Sud.
- composicin que se atribuy al autor de la inscripcin fnebre colocada en el
monumento elevado en la Iglesia Catedral este mismo ao, cuando se consagraron
exequias la memoria de los que haban muerto en los combates de la revolucin
Para el que muere por la Patria dando ejemplo, No es sepulcro, el sepulcro, sino Templo.
Quince das antes del 25 de Mayo, ces en el pueblo de la capital todo pensamiento que
no fuese el de la celebridad de este primer aniversario: pensamiento que si en sus
principios pudo ser en los unos calculado por el estado de los partidos, se convirti en un
sentimiento sincero de satisfaccin con la repeticin de las plausibles noticias que
empezaron hacer del mes de Mayo un objeto de veneracin patritica.
Durante las fiestas llegaron la capital los partes de la revolucin del Paraguay el catorce
de dicho mes, de la victoria de las Piedras el diez y ocho, del auxilio de tropas y
municiones que prestaba el nuevo gobierno de Chile: entraron los prisioneros de las
Piedras, y se present en la capital el teniente de navio don Jos Obregon mandado de
parlamento por el Virrey Elo, para tentar un acomodamiento an cuando para
conseguirlo debiese l sacrificar su empleo y su persona.
La Plaza de la Victoria era el centro de esta fiesta nacional: en ella se construy un saln
de madera, que sirvi para el sorteo de varios premios destinados por la Municipalidad
nias hurfanas, y la emancipacin de algunos esclavos, as como para las comparsas
enmascaradas, ricamente vestidas con que se entretuvieron los inmensos expectadores.
Como el autor
 269
de estos Entretenimientoff, en unin de uno de sus compatriotas y de un militar francs,
dirigi la comparsa del barrio cuartel N^ 3, al norte de la Iglesia Catedral, podr dar una
descripcin breve pero exacta de su combinacin, para que por ella se forme juicio del
espritu en que se concibieron.
La comparsa del cuartel N^ 3 la formaban diez y nueve personas, de las cuales se
compusieron ocho parejas para el baile, destinando las tres restantes representar un
melodrama; como la idea dominante en esta composicin consista en hacer aparecer con
una misma necesidad de libertad en los espaoles y en los americanos, la mitad de las
parejas representaba los primeros con sus antiguos vestidos cortos la Romana, y la
otra mitad los segundos con plumas de colores en la cintura y en la cabeza como los
indios. De los tres destinados la escena, el uno vestido como estos ltimos, llevaba
adems un manto carmes en seal de su ms alta dignidad, pero cargado de grillos y
cadenas, y bajo la custodia de los otros dos que hacan el oficio de lanceros. Cada uno de
los diez y seis danzantes llevaba un ramo de flores en las manos.
A las cuatro de la tarde del da veinticinco se presentaron en la Plaza, marchando de dos
en dos, un americano y un espaol, con la msica nueva que haban preparado: despus
de saludar la Municipalidad que ocupaba el centro de la galera de sus casas, subieron al
saln por dos escaleras colocadas en los costados Norte y Sur, y al son de marcha
formaron en ala al frente de aquella corporacin presidida por el Presidente Saavedra, en
representacin del Gobierno de diputados. En esta situacin saludaron de nuevo las
autoridades, rompiendo su marcha por los dos costados para colocarse en el centro del
saln y empezar el baile de contradanza: al llegar sus destinos, descubrieron el caudillo
aprisionado que entretanto se haba situado con la escolta en el fondo del saln, y
haciendo un tiempo una demostracin estrepitosa del espanto que les causaba su
desgracia en medio de tan grandes regocijos, el caudillo levant la cabeza, reconoci sus
libertadores, y rompi un baile por alto en que hizo pedazos los grillos y las cadenas, al
mismo tiempo que vol un pjaro de cada ramo hendiendo y cantando por el aire. En el
acto la comparsa se form en pirmide en el centro del saln, carg sobre sus hombros al
caudillo, y presentndolo en esta forma al pueblo, dio la voz Viva la libertad civil/ que
repitieron los inmensos expec-tadores, viendo tambin escrita esta inscripcin con cada
una de sus diez y nueve letras en otras tantas tarjetas que present la comparsa al
pblico. Vuelto el caudillo al fondo del saln, se le coloc una corona cvica, se le arm
con el arco, el carcaj y la flecha, y qued reconocido como caudillo de la fiesta.

270
Despus de esta entrada, la comparsa se form en orden de contradanza, y rompi el
baile, ejecutando cuatro figuras diferentes, cada una de las cuales conclua formndose en
ala al frente de la Galera, y presentando las siguientes exclamaciones con tantas tarjetas
como letras Viva la Excelentsima Junta/ Viva el Excelemtisimo Cabildo! Vvala
Patria! Vit>a la Unin! En seguida se bailaron dos contradanzas cuadradas, cuatro
danzantes, dos espaoles y dos americanos, colocados en el centro, volvieron levantar
en palmas al caudillo, presentndose ste ante al pueblo con una tarjeta en que se lea
iV^-mio de la virtud^* en los cuatro ngulos del saln figuraban al mismo tiempo
otras tantas cuadrillas, que contestaron con sus tarjetas cuando apareci aquella
inscripcin <^l amor filiaU uZ amor conyugaU -Z herosmo^ <^A la
juaticia^. La segunda contradanza cuadrada, ejecutada en las mismas situaciones,
present al caudillo con una inscripcin en el centro que deca <^Al Gobierno^ y se
contestaba en los ngulos <^Iiespeto^ <Lealtad^ Amory> <iObedienciay^
cerrndola con una figura circular, concentrada toda la comparsa en el centro del saln,
que present al pblico esta ltima exclamacin -Z Gobierno glora y prosperdad^.
La comparsa se retir de la Plaza de la Victoria, y fu admitida y obsequiada en diferentes
casas de la ciudad, como las dems comparsas, con grandes ramilletes y las ms
entusiastas demostraciones de unin y regocijo.
La misma comparsa concurri la Plaza en la tarde del da veintisis: el concurso era tan
numeroso como en el da veinticinco: cuando le lleg su turno, ocup el saln, entrando y
saludando la Municipalidad con la misma formacin en ala al frente de la Galera.
Colocado el caudillo en el fondo, se rompi el baile ejecutando cinco figuras generales
diferentes de las del da anterior, que acababan con los mismos vivas al Gobierno, al
Cabildo^ la Patria, y la Unin. Esta escena concluy con un baile ejecutado en ala por
toda la comparsa en el centro del saln: en el medio se coloc el caudillo teniendo en sus
manos una lanza muy elevada que remataba con una corona cvica: de la punta superior
salan dos gallardetones que se extendan hasta los dos costados, tenindolos los lanceros
de los extremos, y leyndose de un lado esta inscripcin:
Da grande, memorable y sin segundo Honrado en los fastos sers del nuevo Mundo.
Al mismo tiempo se desplegaron cuatro banderas, con los nombres de: Buenos Aire,
Crdoba, Suipacha, Piedras, para comprobar la inscripcin que apareca en el reverso de
los gallardetones
Para completar nuestro deseo Pronto caer Montevideo.

271
La comparsa asisti igualmente eu la tarde del da veintisiete: despus de repetir varias
figuras de las que se ejecutaron en los dos das anteriores, concluy formando cinco
pirmides^ una en el centro del saln presentando al caudillo con una gran bandera que
proclamaba La Patria triunfante y una en cada ngulo del saln, que contestaban con
otras banderas En Buenos Aires En Crdoba En tuipacha En las Piedras. La
comparsa fu invitada repetir la escena de este da presencia del parlamentario que
haba venido de Montevideo en busca de conciliacin, y se retir en medio de los
aplausos, derramando por toda la plaza diferentes composiciones en versos alusivos al
primer aniversario de la revolucin.
Esta gran fiesta hubiera producido inmensos beneficios para la paz interior, si el Gobierno
de Diputados lo hubiera deseado, hubiera tenido habilidad para conducirse: en ella no
se haban permitido los vivas la libertad, y los mueras la tirana, que haban subrogado
la exclamacin de viva el Rey. Cuando el Presidente tuvo noticia que la comparsa del
cuartel N^ 3 preparaba una escena cuyo desenlace se anunciara al pblico al grito de
viva la Libertad!^ orden al alcalde del cuartel que se omitiese esta exclamacin, que se
dijese / Viva la libertad civil!, como para excluir toda idea de independencia.
Se haba esperado con motivo de estas celebridades una absolucin general para los
presos polticos; pero de tantos como eran los que se mantenan encerrados en las
crceles y los cuarteles, fueron muy pocos los que lograron este beneficio, y an estos, no
por honor al aniversario de la revolucin, sino por los empeos y las lgrimas de las
familias. Los que salieron despus de las fiestas lo debieron principalmente al Fiscal del
clebre proceso encargado al doctor Medrano, que lo abandon sin resultado alguno,
por la fuerza de una condicin poltrona y haragana en que exceda todos sus
contemporneos, por que ya no le fuese posible soportar el sacrificio del tiempo que
necesitaba para ocuparse de la educacin y el combate de los gallos, cuya cra conocida de
muchos aos atrs por la cra de los Medranos, formaba sus mayores embelesos, y le
redituaba beneficios que le era indiferente reportar en el ejercicio de abogado.
Concluidas las fiestas haban quedado todos como con las armas en descanso, pero en una
suspensin amedrentada; y al volver de su reposo, los unos y los otros se miraron y se
encontraron en una situacin igual peor la que haban ocupado antes de esta
celebridad. Los liberales haban esperado ventajas ms efectivas que las de bailar y cantar
discrecin, y los Saavedristas no haban calculado que llegase tanto extremo la
exaltacin de sus sentimientos patriticos.
 272
Los unos principiaron por observar que entretanto continuaban humillados los primeros
hombres de la revolucin, cuya obra acababa de celebrarse con un entusiasmo explndido,
los unos en confinaciones lejanas mendigando la compasin, y los otros como el General
Belgrano, relegados los ltimos rincones de sus casas bajo el peso de injustas
imputaciones, y todos imposibilitados de concurrir llevar adelante la obra, que
continuaba exclusivamente en manos de unos hombres incapaces de inspirar confianza
por sus luces y por la lealtad de sus sentimientos; pero los otros que no se haban
alucinado con el entusiasmo de las fiestas, ni concebido la menor idea de modificar en la
tirantez de sus principios sobre la constitucin del pas: los otros que en lugar de haber
conquistado docilidades, tolerando un desahogo ilimitado, haban por el contrario
despertado las aspiraciones reprimidas con medidas de rigor, lejos de suavizar, se
fortificaron en el empeo de buscar la seguridad de su entronizamiento en la ruina total
de sus indomables adversarios.
Las hostilidades empezaron con mayor encarnizamiento: la llegada del parlamentario de
Montevideo y un movimiento de tropas que se ejecutaba en la frontera Portuguesa,
concurran dar ms importancia la acusacin de infidelidad que volvi menudearse
en las conversaciones, en los pasquines y en los annimos que aparecan en la capital y se
difundan por los pueblos y los ejrcitos: la juventud lejos de mostrarse amilanada,
pareca provocarlas amenazas las persecuciones, recordando en los estrados las escenas
grotescas del pueblo Gri-gerino, y ridiculizando en los cafs la estupidez de los Diputados
de los pueblos; y como no tard mucho en descubrirse que la zizafia ganaba terreno en la
clase subalterna de los cuerpos de la guarnicin, cuyo nmero tambin haba disminuido
por la marcha de algunos piquetes la campaa de Montevideo, la cabala del partido
Saavedrista se encontr como forzada reprimir su sistema de intolerancia y persecucin
dentro de la capital, mientras no estuviese segura del triunfo de sus maniobras,
especialmente en el ejrcito del Per, cuyo Representante el doctor Castelli con sus
principios bien conocidos, y con las cartas que escriba sus amigos, fortificaba las
disposiciones y las esperanzas del partido liberal; pero tan lejos de moderarse en cuanto al
destino de los primeros hombres que se hallaban confinados y arrinconados, el Gobierno
de Diputados expidi rdenes severas para ponerlos en imposibilidad absoluta de
comunicarse, haciendo que los confinados se separasen los unos de los otros, y se
situasen en los puntos ms inaccesibles.
Es curioso el modo como se explica el Presidente Saave-vedra, en las apuntaciones de su
vida, sobre el hecho que se acaba de referir: En el representante CastelUj dice, hizo tal
impresin (la conspiracin del cinco y seis de Abril) que no tuvo

273
reparo en escribir bajo cubierta del Administrador de Correos de Crdoba Paz, sus
amigos confinados, dicindoles se fuesen por caminos extraviados d su ejrcito, que l y
todo el ejrcito estaban prontos sostenerlos. Esta fu la verdadera causa de las rdenes
que se dieron, y separacin de unos de otros de los conji-Piados, precaviendo se
fuarchasen al ejrcito, en el que sabamos can evidencia las iniquidades que Castelli haba
diseminado, no solo en-tre ojiciales, sino an entre los soldados, propagando la
desconfianza y recelos contra el Gobierno, introduciendo la desunin entre unos y otros.
Aquel amigo, contina, de los expatriados, prefiri los derechos de la amistad los
intereses de la Patria, asegurando que despus de renddo el Desaguadero, declarara la
guerra la Capital, y con veinte mil hombres vendra sujetarla y reponer sus amigos
en sus antiguos empleosy^.
Con semejante testimonio es innecesaria otra prueba del hecho que nos ha obligado
interpelarlo; pero no lo ser el poner en claro, como lo haremos en el CAPTULO siguiente,
los sucesos que acabarn de descubrir las cabezas sobre las cuales deben pesar las
enormes responsabilidades de la poca que historiamos en estos Acontecimientos.
SUMARIOEl ejrcito de la Capital en el alto Per Entrada del Representante del
Grobierno doctor Castelli en la ciudad de la Plata El General Balcarce contina la
remonta y organizacin del ejrcitoEl Virreynato de Lima El Virrey Abascal despus
de convocar una Junta declara la guerra los revolucionarios de Mayo y procede
activamente organizar un ejrcito En el pueblo, sin embargo, al conocerse la derrota
que los espaoles sufrieron en Suipacha y la ejecucin de Nieto y dems, empiezan
manifestarse simpatas por la causa revolucionariaDisidencias entre los Jefes del
ejrcito patriotaEl Coronel Pueyrredon nombrado Presidente de la Intendencia de La
PlataArmisticio entre los ejrcitos beligerantesSin embargo el ejrcito espaol signe
su marcha de avance y antes de terminar el plazo del armisticio pasa el rio Desaguadero y
sorprende al ejrcito patriota que en dos columnas ocupaba el cantn de Guaqui^ las
rdenes de los Generales Viamont y Diaz Velez El General Balcarce que se encontraba
con su Cuartel general en Laja en el acto de la sorpresa acude en proteccin de aquellos y
consigue contener al enemigoEn esa misma noche el ejrcito patriota se desbanda y
dispersa, sin poderse dominar siendo el mismo General arrastrado por aquel torrente
Con acuerdo del Representante, el General Balcarce con los elementos que puede reunir
se retira la dudad de La PlataAbandono de las cuatro provincias del alto Per.

El ejrcito de la capital ocup las cuatro grandes provincias del Alto Per sin ninguna
resistencia despus de la victoria de Suipacha y el combate de los Cochabambinos en
Aroma: los restos de los enemigos que disparaban en dispersin asilarse del territorio
del Virreynato de Lima, no ocuparon las fuerzas del ejrcito, porque los naturales en las
sendas de las serranas y los habitantes por lo general cuando los fugitivos se acercaban
los pueblos, los perseguan y maltrataban con todo el espritu de una venganza
desaforada.
Despus de la ejecucin de los tres principales reos en Potos el da quince de Diciembre,
el ejrcito que haba marchado de la capital principios del mes de Julio, pudo dar por
redondeada en el ltimo da del afo 1810, es decir, los seis meses, una campaa de ms
de ochocientas leguas de extensin hasta el Desaguadero, con la derrota total de los dos
primeros ejrcitos que se haban levantado contra la revolucin en Crdoba y en La Plata.
El ejrcito fu recibido en palmas por los pueblos y los pueblos y el ejrcito se entregaron
sin limitacin gustar los frutos de su emancipacin victoriosa.

27r>
El Representante del Gobierno hizo su entrada en la ciudad de La Plata entre grandes
aparatos aristocrticos, an que con cantos y aclamaciones republicanas: una banda de las
se-foras de ms viso en la ciudad, vestidas uniformemente de color blanco y
uniformemente adornadas con collares de ricas perlas y brillantes, formaba la corte
inmediata del Representante el da de su recepcin y entonaba una cancin que
terminaba con este coro
Conseguir la libertad Es gran fortuna en lo humano, Pero por ser de tu mano, Es mayor
felicidad.
En esta misma ciudad de La Plata, donde el doctor Cas-telli haba cultivado en su
juventud el talento de la palabra con que veinte aos despus haba de arrebatar la
admiracin de esta metrpoli literaria, fu donde estableci el centro de su representacin
revolucionaria sobre las ruinas de los representantes del Rey que veinte aos antes haba
saludado acaso con adoracin.
Confindose en la actividad y vigilancia del General Bal-caree para todo lo relativo al
remonte y organizacin del ejrcito, el Representante qued expedito para compartir su
atencin entre las variaciones que deban introducirse en la economa interior de aquellas
provincias para ponerlas en el camino de la revolucin, y las negociaciones que deban
entablarse con el Virreynato de Lima, buscando uniformidad de principios para garantir el
nuevo destino de estos pases sin ocurrir una guerra desnaturalizada y desastrosa.
Para estas empresas se contaba con grandes elementos tanto por el Representante del
Gobierno, como por el general del ejrcito. Adems de sus capacidades relativas, de la
uniformidad y firmeza de sus principios, y de los auspicios victoriosos imponentes bajo
los cuales hicieron su entrada en el Alto Per, se situaban en medio de una poblacin
numerosa que ya haba ensayado sus disposiciones patriticas, y en cuyo corazn arda el
espritu de venganza que haban engendrado las crueldades de los espaoles: se situaban,
en suma en el centro de los recursos pecuniarios de este Virreynato, recursos ms que
suficientes para ocurrir sus propias exigencias, y an para auxiliar la capital en cuya
tesorera entraron algunos miles mandados desde Potos principios de mil ochocientos
once.
En cuanto al Virreynato de Lima, cualquiera que fuese la resolucin que dominase en los
consejos del Gobierno de la capital, de su representante, la de la guerra la de la
negociacin, la empresa tambin contaba con garantas poderosas.

277
No se poda dudar que el Virreynato de Lima opondra la ms empeada resistencia: el
orden social de esta seccin de la Amrica espaola, as como el del Virreynato de Mjico,
eran en punto menor el mismo que haba reinado en la corte de Madrid: una gran
distancia mediaba desde el Virrey hasta el pueblo, y entre el pueblo y el Virrey se haban
colocado dos bandas, la una de Caballeros, de Condes y de Marqueses, cuyos ttulos y
grandes propiedades les daba toda la influencia necesaria para tener enfrenado al pueblo,
y para que se ejercitase rienda suelta la majestuosa arbitrariedad del representante del
Rey; y la otra de categoras sacerdotales, poderosas por sus riquezas y su nmero, y
capitaneadas por el Tribunal de la Inquisicin, que impona igual terror los grandes y
los pequeos en la observancia de sus preceptos de ciega sumisin tanto al altar como al
trono.
Bajo el poder de esta gerarqua poltica y sacerdotal, los intereses del pueblo deban ser un
cero, como lo eran en efecto, en los clculos de la administracin colonial, y era
consiguiente el esperar que encontrasen una resistencia desaforada las cosas y las
personas que tendiesen alterar un sistema combinado para satisfacer la vez la codicia
innata de los espaoles y el temperamento vanidoso de los limeos. Dominaba en estas
clases el sentimiento de una ilustre superioridad sobre los habitantes del Virreynato de
Buenos Aires, como en las de Mjico respecto de los habitantes de la capitana general de
Caracas: ellas no podan recibir sino dar la ley pueblos por cuyas venas circulaba sangre
mundana, como compuestos de mercaderes, de pastores, y cultivadores, en lugar de
caballeros, de condes y de marqueses.
Ya hemos dado conocer la furiosa resistencia que opuso este Virreynato los
movimientos de las provincias de la Plata y de la Paz en el ao anterior de mil ochocientos
nueve: cuando el ao siguiente llegaron Lima las primeras noticias de la revolucin de
Mayo en Buenos Aires, el Virrey Abascal se adelant convocar en su palacio una Junta
compuesta nicamente de las clases nobles y aforadas, sin dar en ella la menor parte la
clase comn de la poblacin: esta Junta se celebr el da once de Julio teniendo por objeto
el ponerse de acuerdo sobre la incorporacin aquel Virreynato de las cuatro provincias
de Potos, la Paz, la Plata y Cochabamba, que el Mariscal Nieto propona por pronta
providencia, y el conferenciar sobre otras medidas de hostilidad Buenos Aires que , el
Virrey quera poner en ejecucin sin perder tiempo. En esta asamblea se pronunci una
sentencia de muerte contra los hombres de la revolucin: de ella sali el reconocimiento
del consejo de Regencia instalado en Cdiz, ejecutndose este acto con salvas de artillera,
repiques de campanas, iluminaciones generales, y Te Deum: de ella sali la clebre
proclama del
 278
Virrey, declarando la guerra la revolucin sobre el fundamento de que lox americanos
haban nacido esclavos destinados vegetar en la obscuridad y abatimiento: desde
entonces el Virrey, ponindose de acuerdo con el general Liniers en Crdoba, y con el
Mariscal Nieto en la Plata, enarbol ese estandarte sangriento con que anunci una
guerra de exterminio contra todos estos pueblos, confiando la direccin principal al
desnaturalizado americano el teniente general Goyencche, que con una actividad
extraordinaria se entreg al aumento y organizacin de un ejrcito, para situarlo, como lo
situ, en la margen derecha del Desaguadero, cuyo ro divida la jurisdiccin territorial de
ambos Virreynatos.
A la par de estos movimientos belicosos, la capital de Lima, la ciudad de los Reyes como
se le titulaba entonces, se convirti en un taller de intrigas y difamaciones contra la causa
de la revolucin y sus autores, quienes pintaban en sus cartas, en sus discursos, y en sus
exhortaciones, como salteadores de los pueblos, como ateos en materia de religin, y
como rebeldes la corona.
Sin embargo el espritu de la revolucin penetraba en las clases ilustradas del comn de la
poblacin, al mismo tiempo que las clases aforadas la condenaban de muerte: esto era
natural: las causas que la haban precipitado en Caracas y en Buenos Aires deban obrar
iguales efectos en Lima y en todas las capitales de las diferentes secciones de la Amrica
espaola, donde llegaban primero las noticias de la prdida de la metrpoli, de la
cautividad de los Reyes, y de las traiciones de los primeros personages de la corona. En la
misma Junta de las corporaciones convocadas por el Virrey, se pronunciaron tres cuatro
de los vocales contra los consejos que prevalecieron: al da siguiente de haber salido luz
la proclama fulminante del Virrey, amanecieron en una de las principales calles de la
capital, tres sacos, uno con sal, otro con habas, y otro con cal, intimando de esta manera
ingeniosa la destitucin de Abascal; y muy pocos das despus apareci un peridico
manuscrito titulado Diario ^'iecreto de Lima por las plazas y las calles, redactado
abierta y enrgicamente contra la domi-cin espaola, y exhortando al pueblo seguir el
ejemplo de Buenos Aires y Caracas.
Cuando lleg Lima la noticia de la suerte que haban corrido los mandones completados
en la provincia de Crdoba, pero especialmente cuando se supo en aquella capital la
derrota del Mariscal Nieto en Suipacha, la ejecucin militar de Potos, y el
pronunciamiento general de las cuatro provincias del alto Per, pesar de hallarse en sus
fronteras el mismo general que en el alo anterior las haba aterrado con sus crueldades
inauditas, entonces ni la polica del Virrey, ni el espionage de la Inquisicin, pudieron
impedir que se mostrasen.

279
bien que en trminos moderados, las simpatas con que contaba la revolucin. En todos
los crculos se hablaba sin embozo de los males de la guerra, sostenindose que era al
menos imprudente entrar en ella sin recibir antes explicaciones del Gobierno de Buenos
Aires; y al propio tiempo que se procuraba amortiguar de este modo el calor que
fomentaban el Virrey y las clases privilegiadas, se regaban las calles con annimos y
pasquines para enardecer la poblacin en un sentido contrario, y se hacan llegar al
Representante del Gobierno de la capital peticiones confidenciales para inducirlo entrar
con su empresa en el Per, seguro de encontrar grandes disposiciones y simpatas.
Pero mientras el Representante y el general del ejrcito del Per llenaban la importante
misin que haban sido destinados, el Presidente Savedra y el Dean Punes
representaban sobre las mrgenes del Ro de la Plata las escenas cuyo trgico desenlace se
realiz bien pronto en las mrgenes del Ro Desaguadero. El trastorno causado en la
organizacin del Gobierno primitivo, por la incorporacin de los Diputados y la
proscripcin del Dr. Moreno,, fu tan alarmante para el Representante Castelli, como lo
haba sido para el general Belgrano: ellos la desaprobaron no solamente porque sus
combinaciones quedaban sin la principal palanca en la capital, sino por el espritu en que
se haba promovido. El general Balcarce as como el coronel Diaz Velez, tercer jefe del
ejrcito, se afectaron en el mismo sentido que el Representante; pero no as el segundo
general Viamont cuyas estrechas relaciones con el Presidente Savedra, haban entrado
por mucho en el clculo de su nombramiento.
El asomo de esta disidencia entre los principales Jefes se hizo sentir desde luego entre las
dems clases del ejrcito, an que lo reducido del squito del general Viamont, y el
sentimiento de la causa general que inflamaba hasta el ltimo tambor, no permitan que
se concibiese la menor alarma sobre las consecuencias de esta divisin. Sin embargo,
como el Representante era el ms capaz que ninguno de apreciar en su justo valor el
trastorno que acababa de cometerse, se desprendi de su secretario el coronel Pea,
mandndolo la capital principios de mil ochocientos once, no solo con el objeto de
conferenciar en cuanto la lnea de conducta que deba observarse con el Virreynato de
Lima, sino para imponerse fondo de lo que haba sucedido, y en caso necesario volver
dar tono la marcha de la revolucin que ellos dos con sus ntimo? amigos haban
emprendido.
Ya hemos descubierto las maniobras que se entregaron los Savedristas y los liberales
de la capital, antes y despus que llegase el coronel Pea, as como las cartas y los
annimos incendiarios que se dirigan los pueblos y al ejrcito del Pe-

280
r: el Representante era el objeto de los tiros de los que perseguan sus amigos y
compaeros como sediciosos y exalta-tados, y era tambin toda la esperanza de los que
tildaban de ineptitud al Gobierno de diputados, y lo calumniaban de traicin carlotismo.
Las impresiones causadas por estos manejos empezaron hacerse ms sensibles en el
ejrcito: el general Viamont sostena sin rodeos la causa del presidente Saavedra,
avanzndose con su carcter tenaz y su comprensin difcil, censurar entre sus oficiales
la conducta licensiosa que se permita el ejrcito bajo el amparo del Representante: esta
era la doctrina que reciba de la capital; pero como el Presidente estaba tan cierto de poder
confiar en la fidelidad del general Viamont, como deba desconfiar de su discrecin en el
desenvolvimiento de sus miras, hall necesario reforzarlo, nombrando de presidente de la
intendencia de la Plata al coronel don Juan Martn de Pueyrredon, sobre cuyo personaje
debemos completar nuestras noticias.
En nuestros E^itretenimientos^ anteriores al ao de mil ochocientos diez, dejamos al
coronel Pueyrredon en su viaje Espaa, mandado por la Municipalidad de Buenos Aires,
como diputado de esta ciudad para informar la corte de la victoria reportada contra los
ingleses en Agosto de 1806, y justificar los procedimientos de aquella corporacin contra
el Virrey Marqus de Sobre Monte.
Esta confianza, ms bien la preferencia que los espaoles acordaron este americano
para una comisin tan importante se fundaba en motivos poderosos: Pueyrredon acababa
de ponerse en expectacin por una doble prueba de su fidelidad al gobierno de la
Monarqua: l fu el primero que se lanz contra la dominacin Britnica, y el que resisti
con ms decisin las tentativas del General ingls en favor de un sacudimiento en estos
pases contra la dominacin espaola, conducta que le atrajo las secretas prevenciones de
los pocos americanos entre quienes el General ingles haba descubierto otro gnero de
aspiracin. Pueyrredon lleg Madrid fines de 1806 principios de 1807: se present al
Rey Carlos IV, por quien fu bondadosamente recibido, as como por el Prncipe de la Paz
D. Manuel Godoy el favorito exclusivo de la Corona: l diligenci y obtuvo varias
recompensas honorficas para la ciudad y la corporacin que representaba, y para l
mismo la orden do Carlos III, cuya cruz pendiente de una cinta blanca y celeste us todo
el tiempo que permaneci en aquella Corte. Entretenido no tanto por los asuntos de su
comisin, como por las satisfacciones que poda proporcionarse en este carcter,
favorecido adems con todas las exterioridades de un cortesano que no necesitaba ser de
muchos alcances para figurar entre
 281
la frivola aristocracia de la Espaa, lo encontr en Madrid la invasin de los franceses el
ao de 1808.
Pueyrredon haba cortejado asiduamente al Prncipe de la Paz, de cuya proteccin se dijo
entonces que haba esperado un Virreynato: por esta razn lo sealaban los enemigos del
favorito, y entre estos el prncipe don Fernando, que lleg hasta odiarlo por el uniforme
de hsar que llev de Buenos Aires, enteramente igual al de la guardia de Godoy. El
pueblo de Madrid conspir el diez y siete de Marzo contra Godoy, y este escap la vida por
la ocupacin inmediata de aquella capital por los franceses. Con esta garanta, y tambin
por las inclinaciones naturales de Pueyrredon, como hijo de francs, l permaneci en
Madrid para ver lo que daban los sucesos, hasta que acercndose la sangrienta escena del
dos de Mayo, que tuvo lugar entre franceses y espaoles, Pueyrredon sali disfrazado de
Madrid y se refugi Cdiz.
Los espaoles sucumbieron en aquella jornada, y Pueyrredon volvi Madrid donde fu
llamado conferencias con el embajador francs, y cuyas ofertas no hubieran sido
desatendidas no romper en estos mismos instantes una revolucin general en todos los
pueblos de Espaa. Entonces parecindole que la reputacin que se haba adquirido en su
Patria, y las condecoraciones que haba merecido del Rey, le abriran en ella un campo
ms seguro que el que se le presentaba en el combate de la usurpacin con los tumultos,
se decidi volver Buenos Aires, embarcndose en Cdiz con otros americanos fines
de 1808 en la fragata Castilla.
En Enero de 1809, lleg Pueyrredon Montevideo, cuando el gobernador Elo se haba
separado de la obediencia del Virrey Liniers, acusndolo de connivencia con los franceses,
y haba recibido de la Municipalidad de Buenos Aires copia de dos cartas escritas por
Pueyrredon desde Cdiz bosquejando en ellos el estado desastroso de la Espaa. Elo lo
puso preso en el acto, y los cuarenta y cinco das lo embarc con destino Cdiz
custodiado de un oficial y de varios soldados espaoles: con sus maneras propiamente
seductoras, consigui que el capitn arribase las costas del Brasil, donde se proporcion
medios de descuidar sus guardias, y de embarcarse en otro buque que lo condujo
directamente Buenos Aires.
El Virrey Liniers lo acogi y consider generosamente; pero los pocos das arrib
Montevideo el nuevo Virrey Cis-neros, y Buenos Aires el Mariscal Nieto, que tom
posesin del mando en su nombre: la primera providencia del Mariscal fu la de ponerlo
en arresto en el cuartel del regimiento de Patricios que mandaba el coronel Saavedra,
mientras se preparaba un buque para remitirlo Espaa donde ya entonces bastaba la
menor sospecha de francesismo para imponer el martirio.

282
Los amigos de Pueyrredon lo sacaron del cuartel en la noche del veintisis de Julio,
aparentando que haba fugado por una ventana, y lo embarcaron los pocos das, con
direccin al Ro Janeyro. All permaneci en seguridad no obstante las reclamaciones del
ministro Espaol el Marqus de Casa Yrujo porque adems del carcter bondadoso y
liberal del Rey don Juan VI, su esposa la seora doa Carlota maniobraba activamente
por atraerse la voluntad y la sumisin de los hijos de Buenos Aires.
Cuando Pueyrredon recibi en el Janeiro las primeras noticias de la revolucin del mes de
Mayo, sea poco antes, como l lo ha asegurado en un papel suelto publicado en el curso
de su vida, se embarc y lleg Buenos Aires cuando estaba consumado el movimiento, y
la cabeza los mismos hombres de quienes haba disentido en las tentativas del ao de
1806. Esto no obstante, Pueyrredon no era un hombre que deba desatenderse hacerse
un lado en la marcha de la revolucin: el Presidente Savedra logr sin dificultad que se le
confiriese los pocos das de su arribo, el Gobierno de la provincia de Crdoba, en cuyo
desempeo se hallaba cuando en el siguiente ao de 1811, lo traslad la Presidencia de
la provincia de la Plata, bien seguro de que cualesquiera que fuesen las ideas de
Pueyrredon en cuanto independencia, exista una antigua antipata entre l y los
americanos, que como el representante Castelli tenan la gloria de figurar en la primera
lnea de los autores de la revolucin. Este tampoco es un juicio aventurado, como lo
acreditarn los sucesos que se irn desenvolviendo en estos Entreteyimientos.
El coronel Pueyrredon ocup, pues, el asiento de la Presi-sidencia de la Plata, que haba
servido de escaln al mariscal Nieto, su perseguidor en Buenos Aires, para descender la
tumba revolucionaria; y si no es debido dejar de confesar que su conducta fu ms
consecuente con la moderacin de sus principios y la urbanidad de su carcter, que con
las miras apasionadas y bigotudas que determinaron su promocin, es tambin necesario
no omitir que l contribuy ramificar el partido Savedrista en el ejrcito, al mismo
tiempo que el General Viamont, fervorosamente impelido desde la capital, pretenda
acreditarlo con la dureza y la rudeza de su carcter. El Representante lo observada todo, y
aun cuando interiormente se inquietaba veces, vindose amagado de frente por el
ejrcito espaol que concentraba sus fuertes batallones en la frontera, y sus espaldas
por sus mismos compatriotas que intentaban paralizar su accin sobre el ejrcito y los
pueblos; lejos de mostrarse embarazado por estos peligros, de tratar de disiparlos con
medidas de rigor, haca alarde de su plena confianza en el triunfo de la verdadera causa, y
fomentaba ms bien que toleraba la libertad de discurrir y censurar en el ejrcito

283
que reclamaban ejercitaban los liberales en el seno de la capital.
El General Viamont no solo tena en su favor estas garantas generales: conservaba el
crdito de hombre sano, pesar de los extravos que lo exponan su disposicin
encolerizarse, y el fanatismo con que sostena los errores de su juicio: aunque se le crea
muy capaz de entrar por el camino del mal, todos convenan en que era incapaz de hacerlo
de una manera premeditada intencional: aunque prevenido en el ms alto grado contra
todo hombre de letras, especialmente si era lo que se llamaba liberal, no se dudaba de sus
sentimientos patriticos, ni de la instruccin militar de que l se vanagloriaba ms de lo
que mereca un veterano de aquellos tiempos, pero que era sin disputa necesaria en un
ejrcito que escaseaba de oficiales de tctica, y de un da otro deba dar recibir una
batalla campal.
El General Balcarce, entre tanto, con su genio naturalmente taciturno, encubra las
impresiones que l experimentaba ms que otro alguno, viendo la capital envuelta en el
torbellino de las pasiones y empeadas stas en contagiar el ejrcito de su mando; y
redoblaba sus esfuerzos ya para aumentar su dotacin con los contingentes que reciba de
los pueblos, hasta la altura en que era menester colocarlo, cuando el ejrcito de
Goyeneche contaba en los meses de Marzo y Abril con ms de cuatro mil hombres sobre
el Desaguadero, ya para entretenerlo ocupando incesantemente los cuerpos en la
disciplina y llamando su atencin la causa general.
Aun cuando los espaoles y los americanos realistas, de quienes no era posible ocultar el
nacimiento de estas fatales divisiones, escriban y sermoneaban para despertar los
pueblos, tanto del Alto como del Bajo Per, contra los hombres que ellos llamaban
incapaces de concertarse ni an encas ideas de desolacin que formaban su nica f
poltica, con todo, el crdito y poder de la revolucin aumentaban el respeto que haban
impuesto en el Virreynato de Lima. En los primeros das del mes de Abril, cuando en la
capital se estaba conspirando contra la marcha liberal de la revolucin, los cuerpos del
ejrcito empezaron moverse sobre el Desaguadero para introducirla en el Per; y no
bien lleg esta noticia Lima, donde sin ella ya se haba pronunciado un clamor general
por la paz con Buenos Aires, cuando la Municipalidad aristocrtica de aquella vanidosa
capital, reunida en acuerdo extraordinario, suplic al Virrey, una y varias ocasiones, que
se le permitiese escribir la Junta de Buenos Aires pidiendo explicaciones y
amonestndola no desviarse de la unin y de la sujecin debida la monarqua.
El Virrey que pesar de su confianza en los talentos y compromisos del General
Goyeneche, vacilaba vindose hosti-

284
lizado en el seno de su propia capital y rodeado de semblantes hospitalarios desde que se
recibi la noticia de los movimientos del ejrcito, no solo se rindi las solicitudes de la
Municipalidad, sino que expidi inmediatamente orden para que el General Goyeneche
suspendiera toda hostilidad contra el Virrey-nato y el ejrcito de Buenos Aires. En este
estado fu que llegaron al Representante Castelli las comunicaciones de la capital,
instruyndole de la conspiracin del cinco y seis de Abril, y por consiguiente de la
acusacin del General Belgrano y la contnacin del coronel Pea con sus otros amigos y
compaeros.
La noticia de este suceso exasper al Representante y afect profundamente al ejrcito,
muy principalmente habiendo caido en sus manos una carta confidencial del Presidente
Saavedra al General Viamont, por la cual se acababa de descubrir toda la parte que el
primero haba tenido en aquella escena desastrosa, y el uso que se pretenda hacer del
segundo para minarlo en el ejrcito y derribarlo de la representacin que le haba
conferido el primer Gobierno de la revolucin. La publicidad que se dio esta carta
enfureci al General Viamont, y desde entonces, ni l, ni sus pocos partidarios, entre los
cuales figuraba con mayor exaltacin el fraile de la comunidad de Mer-cedarios Fray Juan
Manuel Ascorra, uno de los capellanes del ejrcito; ni el Representante, ni ninguno de sus
muchos partidarios en la clase civil y militar, pusieron el menor lmite la manifestacin
de los ms agrios resentimientos, marchando entre tanto ponerse las inmediaciones
del enemigo que preparaba la ruina de los unos y los otros.
Entonces ^ tuvo lugar un hecho que puede considerarse nuevo en la historia de las
discordias civiles. Goyeneche, como el primer general de los espaoles, era el blanco
donde se dirigan principalmente las balas rojas de la revolucin, contra el cual, en este
concepto, se haba levantado entre los pueblos del Per, y se sostena en el ejrcito
libertador una acusacin que supona este jefe realista comprometido en el plan de
vender estos dominios la Corona de Portugal. Esta espina haba prendido hasta el
tronco, como que la Amrica heredaba de la Espaa un rencor excesivo la nacin
Lucitana.
El Presidente Saavedra, como jefe del partido que aspiraba sofocar las ideas liberales de
la revolucin, se hizo por consiguiente un objeto de las ms agrias acriminaciones de sus
contrarios, y en este concepto se levant tambin contra su persona, entre los pueblos y el
ejrcito, la acusacin de estar vendido la Reina de Portugal doa Carlota, atribuyndose
la separacin y confinacin de los vocales del Gobierno en la conspiracin del cinco y seis
de Abril, al nico inters de remover estorbos para la realizacin de aquel plan. Aqu est,
pues, la singularidad que acaba de anotarse.

285
El General que estaba la cabeza de la causa del Rey de los espaoles, era acusado del
mismo crimen que se haca pesar sobre el jefe que estaba al frente de la causa republicana
americana, sin suponerse entre ambos ninguna clase de inteligencia, y sin que dejase de
obrar tan mal efecto contra el General como contra el Presidente. La acriminacin cundi
y tom tal carcter en el ejrcito desde que se supo la jornada del mes de Abril en la
capital, que ninguno de los partidarios del Presidente, incluso el General Viamont y
tambin el nuevo Presidente de la Plata, ninguno qued exento de la nota de Carlotista.
No fu esto solo: todas las clases del ejrcito clamaban por batir cuanto antes los
espaoles para volver sus armas contra los traidores de la capital; y en represalia de las
persecuciones que sufra en ella la libertad de hablar y de escribir, el ejrcito se convirti
en tribuna, donde se ejercitaban aquellas facultades tan desenfrenadamente contra los
espaoles y Carlotistas como contra los idiotas de la tierra y los fanticos del cielo,
empezando hacerse notable desde entonces por la exaltacin de su ideas democrticas,
el doctor don Bernardo Monteagudo, natural del Alto Per, que el Representante eligi de
Secretario, pesar de no correr por sus venas una sangre tan pura como la que exigan los
espaoles en aquellos tiempos para entrar en la carrera pblica.
El Representante imbuido como ninguno en la misma idea de terminar la cuestin con
los espaoles por una pronta maniobra, para usar despus de su poder en el
restablecimiento de sus amigos, idea que l anticip los confinados del mes de Abril,
estimulndolos fugar y ampararse de su ejrcito; y que solo sirvi por entonces para
provocar las nuevas medidas de rigor que expidi contra ellos el Gobierno de Diputados,
habiendo cado en sus manos las cartas del Representante por una infidencia del
Administrador de correos de Crdoba, relacionado matrimonialmente en la familia del
Dean Punes; imbuido, repetimos, en esta idea acalorada, el Representante hizo mover los
cuerpos del ejrcito, que ya se haban concentrado en el territorio de la provincia de la
Paz, hasta tomar, como tomaron, posiciones al frente del ejrcito espaol, con el Ro
Desaguadero de por medio.
Se dijo entonces, y el Presidente Saavedra ha dejado anotado en sus Apuntes, que el
Representante, y especialmente el General Balcarce, tenan rdenes precisas del Gobierno
de Diputados, para no empearse qu combatir con el ejrcito espaol sin contar con un
xito seguro: no parecer estrao que el Gobierno hubiese procurado trabar las
operaciones del ejrcito desde que le eran conocidas las miras sucesivas del
Representante, ni que este desatendiese sus disposiciones cuando estaba resuelto
contestarlas balazos; pero el hecho real era que el ejrcito compuesto de ms de cuatro
mil plazas veteranas, y

286
de un cuerpo de caballera de mil quinientos milicianos de Co-chabamba^ con la
reputacin de valientes y decididos que unos y otros se haban grangeado en los combates
anteriores, poda batir con plena seguridad los cuatro mil hombres que formaban el
ejrcito espaol, no serle tan inferior, como lo era, en materia de moral y disciplina, por
una consecuencia forzosa de los disturbios domsticos, en que se le haba complicado con
una inconsideracin asombrosa.
Por desgracia, ms bien que por fortuna, el General Goye-neche recibi en estos mismos
das, que eran los primeros del mes del Mayo, las rdenes del Virrey de Lima para
suspender toda hostilidad, y las comunicaciones del Cabildo de aquella capital para el
Gobierno de Buenos Aires, que hemos referido anteriormente. Goyeneche las remiti al
General Balcarce el catorce de dicho mes, con la proposicin de un armisticio; y el
Representante que se hallaba en el curato de Laja, abri y se impuso de los pliegos, y
acord que el General firmase el diez y seis el armisticio por cuarenta das. Investido con
la representacin del Gobierno de Diputados, contest la Municipalidad de Lima,
explicndole el espritu del movimiento del mes de Mayo de 1810, segn el cual, daba
entender el Representante, solo se trataba de salvar estos dominios de la ambicin del
Emperador de los franceses, de la codicia del gabinete de Portugal, y de la infidelidad y
corrupcin de los cortesanos del valido don Manuel Godoy, para conservarlos en paz, y
entregarlos sus legtimos soberanos cuando estuviesen libres del cautiverio por los
esfuerzos reunidos de los espaoles de ambos mundos: el Representante invitaba por
ltimo la Municipalidad entrar por un camino tan racional, removiendo los estorbos
que se opusiesen la manifestacin libre y franca de la opinin pblica en el Virreynato
del Per.
El trmino del armisticio se haba calculado por la distancia que deban recorrer las
comunicaciones entre el punto del Desaguadero y la capital de Lima: eran cuarenta das
que deban quedar los ejrcitos observndose, en la ms completa inaccin, y sin ms
garanta que la palabra y la firma de ambos generales, esto es, de dos generales de los
cuales, en estas cuestiones, el uno tena sobre s la nota de infiel los derechos del Rey, y
el otro la de infiel los derechos de los pueblos.
No era fcil explicar, an en aquellos tiempos, el avenimiento permanecer en este
estado por parte del Representante, sin ocurrir al defecto de experiencia que nicamente
poda disculpar entonces los errores que se cometieron an por los primeros hombres de
la revolucin: el estado de inaccin en semejantes circunstancias por uno por cuarenta
das deba redundar en pura prdida para los intereses de su causa: se daba tiempo para
que entre los espaoles se conociesen

287
fondo los desordenes en que se haba envuelto la capital, principalmente desde el mes de
Abril, y se dejaba al ejrcito en situacin de continuar ocupndose de los disturbios
domsticos, que lo mantenan lleno de inquietud y sobresalto, con notable perjuicio de su
moral, de su disciplina, y no sin escndalo de los pueblos.
El autor de estos Entretenimientoft se ha impuesto la obligacin de no quebrar la .verdad,
sea cual fuese el descubierto en que su entera revelacin pueda poner an los hombres
cuyos principios haya l mismo profesado; y despus de sus repetidas conversaciones, no
tanto con los individuos del ejrcito tildados de Saavedrstas, como con los que en l se
hacan ms expectables por sus ideas liberales, debe referir como un hecho cierto que el
curato de Laja, donde fij su residencia el Representante durante el armisticio, siempre al
frente del enemigo, no fu el centro de la autoridad militar, sino el foco de una licenciosa
democracia.
La iniciativa de una transaccin tomada por los realistas de Lima, y la proposicin de un
armisticio por el General Go-yeneche, se interpretaron por las diferentes clases y
opiniones del ejrcito, como una sear evidente de impotencia y cobarda: ninguno
dudaba que las explicaciones conminantes del Representante se recibiran en Lima como
una ley, cuya ejecucin inmediata dara por primeros resultados la destitucin del Virrey
Abascal, y la disolucin del ejrcito de Goyeneche, confianza que acab de cegar tanto
los liberales como los Saavedrstas, que desde entonces se creyeron en menos peligro de
emplear sus armas, los unos para sostener, los otros para derrocar el partido que se haba
entronizado en la capital.
Los liberales entonaban himnos la libertad, y gritaban: mueran los carlotistas!: los
diferentes campamentos eran otras tantas ferias diurnas y nocturnas, donde entraban y
salan discrecionalmente los hombres y las mujeres de las comarcas inmediatas, donde se
bailaba, se jugaba, se cantaba, y se beba como en una paz octaviana. En estos
campamentos se formaban tambin crculos doctrinales en poltica, y como en la Sociedad
patritica de la capital, se hablaba mucho sobre los derechos naturales del hombre, y se
notaban sacrificios contra los que negasen la legitimidad de estos derechos. Se
desbandaban por las poblaciones para propagar sus doctrinas antifanticas, llevando el
alarde que hacan de su despreocupacim, trmino entonces muy la moda en el partido
liberal, hasta el grado de haber inducido los indios naturales quemar una cruz en la
misma capital de la provincia de la Paz, y que algunos cometiesen el enorme sacrilegio
para aquellos pueblos, de revestirse sacerdotalmente, y cantar misa en el templo del
curato de Laja, en cuyo pulpito predic el secretario Monteagudo un sermn sobre este
texto La muerte es un sueo largo.

288
Si el Representante no prescriba, toleraba ai menos estos graves extravos, sin considerar
que su primer compromiso, as como la primer necesidad, era la de sacudirse de la
Espaa, sin lo cual no habra base slida para levantar el edificio de la Libertad que
aspiraba; y los Saavedristas ntimamente convencidos de la inferioridad de sus elementos
en el ejrcito para sostener el partido del Presidente, se amparaban de estos extravos,
ms bien los atizaban con las ms agrias censuras, para poderse servir de ellos, como se
servan, en el mismo ejrcito, en los pueblos, y en la misma capital, contra el crdito del
Representante y su partido.
Al mismo tiempo que los Saavedristas transmitan ala capital con toda la exajeracin de
que es capaz el espritu de venganza, los detalles del desenfreno que reinaba en el ejrcito,
atribuyndolo al mal ejemplo del Representante, quien personalmente imponan las
notas de dilapidacin, de herega, y an de una sensualidad que la hacan rayar en el
escndalo, el Ge neral del ejrcito realista reciba diariamente noticias exactas de las
posiciones y de los movimientos de los cuerpos del ejrcito, de los acontecimientos que
estos se entregaban dentro y fuera de sus campos, de la facilidad con que se entraba y
sala sin que los puestos avanzados opusiesen el menor estorbo sujetasen al menor
reconocimiento, y por ltimo de los sucesos de la capital de que se hablaba pblicamente
en el ejrcito.
Los mensajeros de Goyeneche eran sus mismos soldados: el ejrcito llamado espaol se
compona, en la ms excesiva parte, de indios netos, pero docilizados, de los que vivan en
poblaciones desparramadas por las Provincias del Per, que entendan y hablaban el
castellano como los americanos, y ya no adoraban al Sol de sus padres, sino al Dios de sus
conquistadores. De estos indios haca entresacar Goyeneche los ms capaces de
fingimiento disimulo y bien adiestrados en los manejos que se les destinaba, dejaban
el uniforme y se vestan como los naturales y de este modo penetraban diariamente en los
campamentos cargados de comestibles, con los cuales adquiran plata para ellos y noticias
para el General.
Estas noticias sirvieron maravillosamente para animar al Virrey Abascal y al General
Goyeneche poner en ejecucin los prfidos designios que haban concebido, mientras el
cuerpo Municipal de Lima y el Representante del Gobierno de Buenos Aires se
entretenan en la negociacin de la paz. Incapaces de medirse noblemente, cara cara,
con soldados que defendan la ms justa y la ms digna de las causas; sospechando del
xito de una batalla campal entre un ejrcito mercenario, pero unido, disciplinado,
subordinado la sola voz de un general, y otro ejrcito compuesto de hombres que tenan
sentimientos, que tenan razn propia, pero que con el desconcierto de

289
sus Jefes, con las licencias de su disciplina militar y con sus disenciones cuestiones de
derechos y de soberana, pareca colocado en una situacin desesperada: pesar de todo,
Abas-cal y Goyeneche llamaron en auxilio la seduccin, la felona y la sorpresa, en cuyas
armas excedan, como adiestrados en la escuela maestra de una nacin envilecida; y
cuando al ponerse la cabeza de la contrarevolucin, ellos haban invocado, no solo los
ttulos comunes de lealtad y vasallaje al Rey, sino la obligacin sagrada en que se
reconocan de salvar del pecado unos pueblos sublevados bajo la influencia
endemoniada de la corrupcin y la herega.
El trmino de cuarenta das que deba durar el armisticio entre ambos ejrcitos, firmado
el diez y seis de Mayo, no venca hasta el veintisis de Junio y an entonces para romper
las hostilidades deba preceder una notificacin en forma. El Representante, el General en
Jefe y los principales oficiales del ejrcito, an que notaban que se acercaba el trmino sin
un resultado positivo de las negociaciones entabladas directamente con la Municipalidad
de Lima, y por esta razn haban tambin empezado retroceder en las ciegas esperanzas
que haban concebido, de que el Per se apurara uniformarse con la causa de Buenos
Aires antes que el ejrcito pisase su territorio, el caso peor que prevean igualmente, era el
de que, al vencimiento del armisticio, los espafoles insistieran como base de toda
negociacin en el reconocimiento pleno y entero por el ejrcito y el Virreynato del
Consejo de Regencia establecido en Cdiz; pero sin que jams se les pasase por la
imaginacin la idea de que ellos fuesen capaces de faltar al compromiso que se haban
impuesto por aquel tratado.
Sin embargo el da veinte de Junio (de 1811) seis das antes de los cuarenta das
convenidos, el ejrcito espaol pas el Ro Desaguadero, dividido en dos cuerpos, y
ocultando sus marchas por entre las serranas, sorprendi los dos puntos que ocupaban
en el cantn de Guaqui las principales fuerzas del ejrcito libertador, mandado el uno por
el mayor General Via-mont, y el otro por el tercer General Diaz Velez: esto sucedi al salir
el sol. En medio de la confusin pudieron formarse y hacer frente algunos de los cuerpos:
los que ocupaban el punto de Guaqui fueron completamente envueltos y desalojados,
mientras los que sostenan el punto de Chihiraya se mantuvieron y obligaron los
espaoles variar de direccin.
El General Balcarce que se encontraba en el Cuartel General de Laja en el acto de la
sorpresa, acudi rpidamente los puntos empeados en el combate: apercibido del
peligro, mand por uno de los ayudantes que la caballera de Cocha-bamba, situada como
legua y media del Cuartel General, pasase rpidamente la Banda opuesta del
Desaguadero y llamase la atencin del enemigo sobre sus reales que haba de-

290
jado retaguardia: este movimiento dictado por la ms feliz inspiracin, deba trastornar
las combinaciones del enemigo, si al mismo tiempo el Mayor General Viamont hubiese
ejecutado la orden que se le imparti para cambiar de posicin; pero el Jefe de los
Cochabambinos, Gobernador y natural de aquella misma provincia. Brigadier don
Francisco del Rivero, cuya desafeccin la causa americana se haba maniobrado durante
el armisticio, y el Mayor General Viamont cuyo mal humor ahogaba sus sentimientos y
sus compromisos por esta causa, no cumplieron las rdenes del General Balcarce, el que
por lo tanto se vio reducido entretener el tiempo con escopeteos parciales, mientras sus
ayudantes reunan los dispersos de Chilnraya, As mismo cuando concluy la tarde, el
ejrcito libertador no se hallaba en una situacin desesperada: los espaoles con la
resistencia de Chibiraya se haban contenido trminos de no emprender en lo restante
del da nada de de-cisiv^o, habindose replegado al punto de Guaqu que nicamente
lograron desalojar en la sorpresa: los cuerpos del ejrcito que haban quedado intactos y
los dispersos que se recogieron en el da, se haban concentrado y se mantenan en lnea
poca distancia de Guaqtii, esperando que se le reunieran los Cochabambinos cuya
inaccin en toda esta jornada todava no poda atribuirse la infidencia de su Jefe. Tal era
el estado de los dos ejrcitos cuando anocheci.
El General Balcarce no contaba al anochecer sino con una prdida de quinientos hombres
entre muertos, heridos, prisioneros y dispersos; tampoco lo haba preocupado la conducta
del Mayor General Viamont y del Jefe de los Cochabambinos: los cuerpos imitando su
noble ejemplo se mantenan firmes en la lnea y de ningn modo desfallecidos por el
contraste del da, contribuyendo fortificarlos mayormente la falta de resolucin que
notaban en los espaoles. El General an se propuso sacar un gran partido de este
conflicto: todas sus disposiciones tendan prepararse en la noche para amanecer al da
siguiente rompiendo el fuego sobre los enemigos, cuando repentinamente se encontr
asaltado con repetidos avisos de que los cuerpos del ejrcito se desbandaban en diferentes
direcciones, sin que se supiese la causa, ni los oficiales pudiesen contenerlos: no haba
acabado de volver de su sorpresa, cuando el mismo General se encontr arrebatado por el
torrente: cada uno tom el rumbo que pudo, aterrado con el suceso y la obscuridad de la
noche, sin que entretanto se oyese un solo tiro, ni se sintiese el menor movimiento que
indicase la aproximacin del ejrcito enemigo; y cosa bien singular, solo el Mayor General
Viamont amaneci en el campo en que haba anochecido el ejrcito y pudo retirarse
libremente la Paz, reunido y la vista de los enemigos, con ms de trecientos hombres.

291
La dispersin fu completa: nadie ha descubierto hasta ahora el verdadero origen de este
suceso particular, an cuando no uno, sino muchos, se hayan empeado en atribuirlo
los manejos que ponan en juego los hombres exaltados en las discordias interiores. Sera
preciso no tener ojos para no ver la mano de una serpiente obrando extragos, por lo
general, en el campo de la revolucin; pero esto solo no autoriza para echar sobre sus
cmplices el peso de una iniquidad premeditada.
Fuese como fuese, el ejrcito desapareci de las fronteras del Per, y en lugar de
encontrar esta desgracia el amparo que tena derecho esperar de pueblos tan empeados
tan comprometidos en esta causa, tuvo que sufrir ms de estos pueblos en su
dispersin, que del ejrcito enemigo, cuyos movimientos, pesar de todo, no empezaron
ni siguieron sino con las ms grandes precauciones. En las cincuenta leguas que
anduvieron los dispersos desde la ciudad de la Paz hasta la de Oruro, ni encontraron que
comer sino balazos, ni quien los recibiese sino pedradas que les disparaban los
mismos naturales desde la cumbre de las serranas.
En Oruro algunos espaoles se haban puesto en estado de conjuracin, desarmando los
dispersos medida que llegaban: fu menester acometerlos la bayoneta para ocupar un
punto como el de Oruro, que era tan preciso como importante para la reunin del ejrcito,
habindose excedido si mismo en esta jornada el tercer general Diaz Velez.
En Oruro se reunieron el Representante, los generales, los dems jefes, y como mil
hombres de tropa, principalmente de los de ias provincias bajas hasta la capital, porque
los de las provincias del alto Per con que estas haban contribuido al remonte del
ejrcito, se haban dirigido en la dispersin sus hogares, arrastrando mucha parte de los
que no conocan el terreno que pisaban. Esta fuerza era muy dbil para esperar los
espaoles que haban quedado intactos, y resistir al mismo tiempo las persecuciones
infieles de los naturales: tambin empezaron entonces las alarmas sobre la conducta de
los Co-chabambinos, que no solo no auxiliaron al ejrcito en esta desgracia, sino que
mantuvieron al general sin noticias oficiales sobre su verdadera situacin, en los ocho
das que aquel jefe permaneci en Oruro.
Con acuerdo del Representante, el general Balcarce se puso en retirada para la ciudad de
la Plata, llevando todos los elementos que haba podido reunir: esta jornada de ms de
sesenta leguas, las asperezas y escabrosidades de los caminos, los actos hostiles de los
naturales, y la rigidez de la estacin del mes de Julio, causaron en esta retirada la muerte
de algunos de estos fieles y valientes americanos. El coronel Puey-rredon desde su
Presidencia de la Plata les prest grandes auxilios; y mediados de Julio se hallaban
reunidos en aque-

292
lia ciudad la autoridad y los restos del ejrcito. Se form inmediatamente una junta de
generales para combinar un nuevo plan de campaa: el coronel Pueyrredon pas
hacerse cargo de guarnecer y defender la capital de Potos, donde se encerraban los
caudales con que todava contaba la caja del ejrcito: rdenes repetidas acompaadas de
oficiales espertes y aguerridos se mandaron para poner en armas la Provincia de
Cochabamba; y entre tanto el general Balcarce, fijando su cuartel general en la misma
ciudad de la Plata, empez activar la reorganizacin del ejrcito, requiriendo de las
poblaciones ms cercanas contribuciones de hombres y cabalgaduras. Todo era intil, sin
embargo: pocos das pasaron antes que se supiese de una manera segura la defeccin del
brigadier Rivero con la caballera de Cochabamba. Este golpe fu mortal para todas las
esperanzas: Rivero con la grande reputacin que disfrutaba en Cochabamba, sofoc por el
momento los patriticos sentimientos de aquellos habitantes, y hallndose bien montado
aceler las operaciones del ejrcito espaol, que sin esta circunstancia hubiera dejado
tiempo al general Balcarce para rehacerse en la Presidencia de la Plata.
En este conflicto no quedaba otro partido que el de abandonar totalmente las cuatro
provincias del Alto Per, cuya adquisicin haba costado muchos sudores y sangre tanto
los Liberales como los Saavedristas. Las fuerzas reunidas en la Plata con el
Representante y el general emprendieron su retirada directamente desde esta ciudad la
provincia de Salta, anticipando orden al coronel Pueyrredon para que ejecutase el mismo
movimiento retrgrado desde Potos con los caudales y el armamento.
Para no ejercitar la incredulidad se omiten los detalles de las calamidades de esta jornada:
toda ponderacin sera poca; pero entretanto aquellos dos jefes vencieron cuantas se les
opuso por la naturaleza, por los espaoles y por la traicin, especialmente el coronel
Pueyrredon que rompi su marcha desde Potos, paso de mua, en la noche del
veinticinco de Agosto, con todos los caudales, sin ms que cien hombres de tropa; y que
rodeado de resistencias desde las calles de Potos, trepando y bajando serranas y
cordilleras, estravindose de las sendas y los caminos, logr por fin entrar en la ciudad de
Jujuy con un rico repuesto de ms de trescientos mil duros en moneda, en barras de plata
y oro, y algn armamento, sin que se hubiese estraviado sino una carga en ms de
doscientas leguas, y sin que la desnudez, el hambre, y las penalidades hubiesen provocado
el menor acto de insubordinacin de violencia en la tropa que lo custodiaba.

EFEMRIDES AMERICANAS
Desde el descubrimiento del Ro de la Plata
POR
JuAN DAZ DE SOLS

ESCRITAS POR EL
Sr. D. IGNACIO NUEZ

EFEMRIDES

1518 [1516] Se descubri el Ro de la Plata por don Juan Daz de Solis, cosmgrafo espafol,
pues desde 1508 hasta 1513 solo logr en su descubrimiento del Brasil llegar los 40^ de
latitud sur, sin penetrar los cabos de Santa Mara y San Antonio: fu asesinado por los
Charras despus de haber tomado tierra entre Maldonado y Montevideo en un arroyo que
conserva su nombre.
1534 El 21 fu nombrado D. Pedro de Mendoza Adelantado del Ro de la Plata Mayo
1535 El mismo Mendoza fund Buenos Aires cuya ciudad fu exterminada por los indios
Querandies y Yaros.
1580 El Mircoles11se reedific la ciudad de Buenos Aires por D. Juan de Garay con
sesenta Individuos Junio
1582 Un corsario ingls llamado Eduardo Fon-tano intent un desembarco en Martn
Garca y lo contuvo la disposicin manifestada en Buenos Aires batirlo, pesar de no
llevar sino dos aos de fundacin.
1587 Un pirata llamado Toms Candisch intent tomar Buenos Aires: la ciudad se pone
en estado de defensa internando las familias, y el pirata teme y se retira.
1658 El General Timoteo de Osmat conocido por el Caballero de la Fontaine intent
apoderarse de Buenos Aires con orden de Luis XIV Rey de Francia, con tres buques.
Perdi la capitana, y el General con el resto se retir.
1661 Felipe IV en cdula del cinco declar que Buenos Aires era la plaza de Amrica que
ms haban preferido los extranjeros. Julio
1680 Las tropas de Buenos Aires tomaron el da 7 la plaza de la Colonia del Sacramento
que haban ocupado los portugueses Agosto
Aftos Meece
1698 Mr. de Pointis, aventurero, emprendi saquear Buenos Aires, y abandon la
empresa en vista de la disposicin resistir que manifestaba el vecindario.
1699 Los Dinamarqueses trataron de apoderarse de Buenos Aires, y se retiraron sin
emprender cosa alguna al ver la disposicin del vecindario.
1702 En 1503 se introdujeron los primeros negros en Amrica y en 1511, Fernando el
Catlico, permiti que se introdujeran en mayor nmero. En estas provincias el gran
mercado empez en 1702. Durante la guerra de sucesin en que se permiti los
franceses el privilegio de una compaa que se llam Asiento, pagaba 33 pesos y un
tercio por cada negro introducido; deba traer 38 mil en la guerra y 48 mil en la paz:
privilegio de diez aos." En la paz de Utrech, habiendo reconocido la Reina Ana Felipe V,
la Francia cedi la Inglaterra el Asimto^ que administraron los ingleses en el Retiro.
1705 Las tropas de Buenos Aires volvieron arrojar u los portugueses de la Colonia del
Sacramento.
1714 Los portugueses intentaron apoderarse de Montevideo para poblarlo por su cuenta, y
fueron desalojados por las tropas de Buenos Aires y fundada la ciudad de San Felipe.
1716 El5Felipe II declar Buenos Aires
los ttulos de Muy Noble y Muy Leal Octubre
1717 El capitn francs Estovan Moreau des-y pues de amenazar Montevideo con dos
1720 navios, se desembarc en Castillos, de donde fu echado por las tropas de Buenos
Aires, quedando Moreau muerto.
1735 En este ao volvieron pasar las tropas de Buenos Aires la Banda Oriental, en
guerra con los portugueses.
1762 Pas el ro el Capitn General D. Pedro Ceballos con tropas de Buenos Aires; rindi
discrecin la Colonia y se apoder del Ro (rande y de la fortaleza de San Miguel del Chu,
Santa Teresa y Santa Tecla,
1770 El da10son echados los ingleses la fuerza del puerto de Egmont en las
Malvinas que ellos nombraban Falckland: el 22 de Enero de 1771 la Espaa en
desaprobacin de aquel acto, declara que se le vuelva entregar los ingleses sin que esto
afectase la cuestin del ao anterior de soberana. En la misma fecha acept Inglaterra sin
decir nada sobre el ltimo punto. Junio
1773 El21se expidi por Clemente XIV la
bula de supresin de los Jesuitas
1777 El1*se celebr en San Ildefonso el tratado preliminar de lmites, entre el conde
de Florida Blanca y D. Francisco Inocencio de Sonsa Cotinho, ratificado por
S. M. C. el 11 de dicho mes Octubre
Bajo el mando del mismo Ceballos, vol-
' vieron pasar el ro las tropas de Buenos Aires en guerra con los portugueses: Ceballos
fu el primer Virrey nombrado en este afo.
El22mand el rey que se fundase en Buenos Aires una Universidad en la que se
confirieran grados como en las dems de
Amrica Marzo
Abort la revolucin del Per por Tumac Amar, el cual fu dividido vivo en cuatro
cuartos, por otros tantos caballos amarrados los pies y las manos en la plaza mayor del
Cuzco, que tiraron en direcciones encontradas.
1801 El da1<^se public el primer peridico que se ha dado en Buenos Aires bajo el
ttulo Telgrafo Mercantil. Dur hasta 1802 Abril
1803 Se public por primera vez una Gua de forasteros del Virreynato de Buenos Aires.
1804 Por real orden del 10 mand la corte de Madrid se enviase Espaa para regalar
Mme. Bonaparte, una docena de Alpacas
y otra de Vicuas Febrero
El5en la altura de Santa Mara fueron batidas las cuatro fragatas que iban del Ro de
la Plata para Cdiz con dinero: tres se rindieron y ardi la otra, despus de haber resistido
un abordaje Octubre1778 1780
1804 El13declar Espaa la guerra la Inglaterra Diciembre
Los ingleses dijeron que haban exigido satisfacciones do Espaa porque marchaba bajo la
influencia inmediata de la Francia; que nada haban podido conseguir, y que la Espaa
haba declarado la guerra. Los ministros queran que el pueblo creyese que la Espaa
haba empezado; sutileza bien pueril pretender hacer la guerra y no tenerla por declarada.
La Inglaterra resisti toda la queja con el tratado de San Ildefonso que dejaba la Espaa
en manos del Gobierno francs.
1805 El11entr en la Baha de Todos los Santos una escuadra inglesa cuyo destino se
ignoraba: fu la que tom el Cabo y
Buenos Aires Noviembre
1806 El da2sali de Santa Elena la es-. cuadra inglesa con destino al Ro de la Plata al
mando del Comodoro Sir Home Popham, con los navios Nardso, Encuentroj Diadema,
Razonable y Diomedefi, con va^^iofi transportes Mayo
El8se present la escuadra inglesa en
el Ro de la Plata / Junio
El 24 las 8 de la noche estando en el teatro Sobremonte, recibi la noticia de que los
ingleses se desembarcaban en los Quilmes despus de haber sido rechazados en la
Ensenada
El25se desembarc la espedicin en los Quilmes al mando del mayor general
Guillermo Carr Beresford, que haba tomado el mismo ao el Cabo de Buena Esperanza
El27fu tomada la capital de Buenos Aires por 1560 ingleses al mando del general
Beresford ^
El23sali de Montevideo una espedicin
para reconquistar Buenos Aires, al mando del capitn de navio don Santiago Liniers.
Julio
El1*^batieron los ingleses en Pedriel la divisin organizada por Pueyrredon
compuesta de 1,100 y pico de hombres, siendo los ingleses poco ms de 600 Agosto
1806 El12 -fu reconquistada esta misma ciudad por los habitantes, al mando del
general Liniers, habiendo arribado la espedicin las Conchas el da 4.
En esta accin se tomaron las banderas del regimiento 71, que poco antes se haban batido
con honor defendiendo San Juan
de Acre en Egipto contra Bonaparte Agosto
El14en junta de corporaciones se suspendi del mando militar en Buenos A'^s al
Virrey Sobre-Monte, y se confiri al general Liniers
1807 El3se apoderaron los ingleses por asalto de la plaza de Montevideo, bajo el
mando del general S. Achmuty Febrero
El7 la noche, don Saturnino Pea revel don Martn Alzaga el plan de
independencia que manejaba bajo la proteccin del general ingls Beresford
El10en junta de corporaciones, se suspendi del mando poltico y militar en todo el
Virreynato al Virrey Sobremonte: la Audiencia qued con el primero, y el general Liniers
con el segundo
El5resisti Buenos Aires una invasin de 13,333 ingleses, inclusa la marina,
mandados por Whitelock, estando la plaza las rdenes del general Liniers Julio
El7celebraron un tratado, en que se
inclua la devolucin de Montevideo
El7fu evacuado Montevideo por los ingleses de resultas de la accin del 5 de Julio
Septiembre
> El3fu nombrado por la corte de Espaa
el general Liniers, Virrey y Capitn
general interino Diciembre
En este ao, despus de la toma de Montevideo por los ingleses, se sinti por primera vez
en la Banda Oriental la hidrofobia.
1808 El18se recibieron los ttulos de Virrey para el general Liniers; se cumplieron
y tom posesin Mayo
El25Napolen dio en Bayona la proclama
anunciando que su dinasta haba sustituido la de los Borbones en Espaa por el
tratado de 5 de Mayo con Carlos IV.
1808 El10desde Bayona proclam Napolen Jos Bonaparte Rey de las Espafias,
garantindole las posesiones de esta monarqua en Europa, frica, Asia y Amrica.. Junio
A fines de este raes, lleg Maldonado el emisario francs con comunicaciones, como el
de Caracas, para el reconocimiento del nuevo soberano Jos Bonaparte Julio
El21fu proclamado y jurado Fernan-
VII Agosto
El23 -lleg Goyeneche Buenos Aires, mandado por la junta de Sevilla para informar
del estado de la metrpoli, y trabajar en conservar la unin de estas provincias
El30muri el secretario del Virreynato
don Manuel Gallego Octubre
Al poco tiempo se separ Elo dla obediencia de Liniers, teniendo por sospechosa la
conducta de ste, y notndole la demora de la jura de Fernando, form Junta con la
mayora de espaoles,
1809 El1se sofoc la conspiracin intentada por la Municipalidad, bajo la direccin
del ciudadano Alzaga contra el Virrey Liniers Enero
* El8fu reconocida y jurada la Junta
central de Espaa Indias
El15el Virrey Liniers tom el ttulo de Conde de Buenos Aires por haberle concedido
ttulo de Castilla la corte de Espaa, y la Municipalidad lo resisti el 29, porque atacaba
los privilegios de la ciudad Mayo
El25 fu depuesto el presidente de Charcas por un movimiento popular, causado por
la expatriacin que aqul decret de algunos vecinos, entre ellos el ms estimado, don
Jaime Zudaes
El7entr al Virreynato Cisneros, y el 30 Buenos Aires habiendo permanecido en la
Banda Oriental Julio
El16por un movimiento popular se destituyeron las autoridades civil, militar y
eclesistica de la Paz; recay en el Cabildo y luego en una Junta Tuitiva que formaron de
criollos
1809 El22-el Virrey Cisneros remiti Espaa, por Real Cdula de 1804, tres alpacas
legtimas, tres vicuas legtimas, tres mixtos de alpaca y vicua, dos llamas legtimas, tres
mixtos de alpaca y llama, trado todo del Alto y Bajo Per Agosto
El30se hizo la representacin que escribi el doctor Moreno nombre de los
hacendados, reclamando el comercio libre, que resistieron el Cabildo y el Consulado, pero
que se logr Setiembre
El25entr el general Goyeneche la Paz, y dispers los revolucionarios del mes de
Julio Octubre
Nota ^obre este ao
En consecuencia del movimiento del V\ de Enero fueron confinados Patagones los
cabildantes don Martn de Alzaga, don Juan Antonio de Santa Coloma, don Olaguer Reynal,
don Francisco de Neyra y Ardanos y don Estovan Villanueva, los principales en la
causa de sedicin formada los sublevados del 1^ de Enero.
En Febrero ya estaban en Montevideo: Elo los haba mandado sacar la fuerza, y all
formaron su taller para continuar el empeo de derrocar Liniers. En el mismo Cabildo
nombrado para 1809 existan sus corresponsales, con especialidad el Sndico don Matas
Cires con quien sostenan una correspondencia tirada, al mismo tiempo que minaban en
las provincias interiores, y mandaban Espaa documentos, dinero y agentes para
promover la remocin del Virrey, siendo el principal agente don Jos de Riquena. Los que
parece que trabajaban en favor de Liniers en Espaa cerca de la Junta central eran:
Hilarin Quintana, Sarratea, Altolaguirre, Rodrigo, Herrera y otros pero Riquena con
sus diligencias y con los documentos que le
hicieron entregar la central, consigui que el 27 de Enero do 1809, saliese una orden
Cdiz para que los azogues que estaban con destino Montevideo en una fragata
mercante, se trasladasen un buque de guerra, en precaucin de que no los tomasen en
Buenos Aires. Cuando llegaron las primeras noticias de los desastres de Espaa, el
Cabildo abri una suscripcin para auxiliarla, y luego que haba reunido algunos fondos,
Liniers se ech sobre ellos para el pago de las tropas. El 29 de Abril de 1809, sali de
Montevideo para Cdiz el padre Obispo auxiliar Sr. Andreu en la corbeta Diamante,
conduciendo los documentos de los expatriados, oficios do Elo, y representaciones del
Sndico de Buenos Aires para entregarlos en manos propias, de los individuos de la junta
Suprema, porque dice Alzaga on carta do dicha fecha, que el Obispo es sujeto de toda
confianza y adornado de nobles sentimientos: su viaje hacia la Junta Suprema lo
reputamos como un verdadero triunfo ganado por el Cabildo de 1808, habindose
laboreado para ello cuanto es increble con todo pulso y con profundo secreto: va
completa-monte instruido do cuanto ha sucedido y est sucediendo en el Reyno: lleva
ideas muy particulares: conoce los S.S. vocales de la Junta, es imparcial, de carcter y de
concepto para aquellos magistrados, por cuanto uno do nosotros ha visto las credenciales
de comisiones secretas que se le confirieron por la Junta de Sevilla y su presidente
Saavedra: con tan excelente apoyo podemos contar, (on el remedio de los males, que un
solo Virrey no podr remediar y es necesario cambiar empleos en todo el reyno, para que
mude de aspecto y de semblante la justicia . 1810 El28sentenci Goyeneche la
causando los revolucionarios de Julio de 1809 en la Paz: conden muerte 4, y 87
destierro, multas, presidios, confiscaciones y an
azotes " Febrero
, El25el doctor don Manuel Antonio
Ancliorona, natural de Buenos Aires, hizo ante la Municipalidad de que era miembro, la primera
exposicin sobre el estado peligroso de la Espaa, y la necesidad de adoptar medidas para salvar
al Virreynato Abril 1810 La Junta central declar las colonias el 17 en libertad de comerciar
con los extranjeros, y el 27 de Junio la regencia revoc este decreto Mayo
>> El25se instal el primer Gobierno Americano en Buenos Aires, quedando
absolutamente separado el Virrey Cisneros... > El7se public el primer nmero de la
iGaceta de Buenos Aires, por el Dr. don Mariano Moreno Junio
* El20por la noche, fueron embarcados los Oidores y Cisneros con destino las islas
Canarias >
* El22se recibieron los conjueces americanos por destitucin y espatriacin de los
Oidores, menos el regente Muoz y Cubera >
El7sali de Buenos Aires la primera expedicin para el Per, compuesta de 1150
hombres, al mando de su comandante don Francisco Antonio Ortiz de Ocampo, y el 9 le
pas revista la Junta en el Monte Castro Julio
El11en junta de corporaciones y el 13 por declaracin del Virrey Abascai, se
incorporaron LimaCharcas, La Paz, Potos y Crdoba
El6 por la noche, el mayor general de
la expedicin al Per, descubri una luz dentro de un bosque, y donde estaba hall noticia
segura del paradero del general Li-niers, el cual fu aprehendido inmediatamente: al
amanecer del da 7 lo fueron Concha, Allende, Rodrguez, Moreno y otros oficiales: el
mismo da tambin se apres al obispo Orellano, que hua de Crdoba. Esto se ejecut
entre Crdoba y Santiago en un lugar llamado las IHedvitas Agosto
El13se cerr toda comunicacin con
Montevideo
El26fueron pasados por las armas
Liniers, Concha, Allende, Rodrguez y Moreno menos el obispo Orellano; los espaoles
formaron con las iniciales la palabra Clamor
Agosto
1810 El13se decret el establecimiento de la Biblioteca Pblica, nombrndose
protector de ella al Dr. D. Mariano Moreno Setiembre
El26sali el general D. Manuel Belgrano
en clase de representante mandar la expedicin del Paraguay que se reuni en San
Nicols de los Arroyos y Santa F
El17 se depuso por la Junta al Cabildo por haber jurado en reserva el Consejo de
Regencia; y se nombr otro compuesto de americanos Octubre
El27se dio la primera accin de la revolucin en Santiago de Cotagaita, bajo el
mando del mayor general Balcarce y qued indecisa
El7se gan la primera batalla de la revolucin en Suipacha por el mayor general D.
Antonio Gonzlez Balcarce: decidi de la libertad de todo el Alto Per hasta el
Desaguadero Noviembre
El14se gan una accin los espaoles entre Aroma y Sicasica, territorio de la Paz,
por las armas de Cochabamba
El15-fu separado Ocampo y conferido el mando del ejrcito del Per al general
Balcarce *
El3se prohibi dar empleo pblico ninguno que no fuese nacido en el pas: para
acreditarlo deba acompaarse la f de bautismo, y se revoc el 6 Diciembre
 El6se quit al Presidente de la Junta los honores y distinciones de los Virreyes que
se le haban reservado por el ceremonial de 28 de Mayo; y se decret el destierro perpetuo
de D. Atanasio Duarte, porque en una reunin pblica dijo: viva el Emperador de
Amrica! con referencia al Presidente
El15fueron fusilados en Potos, Saenz y Nieto, Presidentes de aquella villa y
Charcas, y Crdoba que perdi la accin de Suipacha; todo por orden del representante de
la Junta Dr. D. Juan Jos Castelli
1810 El18se declar la incorporacin al Gobierno de la Junta, de los nueve diputados
de las provincias que ya estaban en la capital, y tomaron posesin el 19 Diciembre
El19se dio la primera accin por la carrera del Paraguay, en el Paran, cuyo ro pas
el ejrcito bajo el mando del general Belgrano
1811 El15solicita desde Montevideo D. Javier Elo que se le reconozca como Virrey que
haba sido nombrado por el Consejo de Regencia; y el 21 se le contest oponiendo
la Junta una fuerte resistencia Enero
El 19se dio una accin con los realistas del Paraguay en Yuquer bajo el mando del
general Belgrano, que qued indecisa; la fuerza de ste era de 500 hombres y la enemiga
de 7000: el general cspafol Velazco fug, arrojando su uniform al campo, que cay en
manos de los patriotas
El24dijo la Junta el general Belgrano desde el Tebicuar al sur, que era preciso
decretar la conquista del Paraguay para que no se perdiese
El 10 se mand que en todas las capitales de provincia se estableciesen Juntas que
se encargasen del mando, en lugar y con las atribuciones que haban tenido los
gobernadores Febrero
El12el Virrey Elo declar desde Mon-tevido la guerra en toda forma la Junta de
Buenos Aires
El 28se hizo el primer movimiento en la Banda Oriental en favor de la revolucin
apoderndose de la Capilla de Mercedes este da, el comandante de Milicias D. Ramn
Fernandez
El2se perdieron sobre San Nicols de los Arroyos los tres primeros buques que se
armaron en guerra despus de la revolucin, bajo el mando del comandante Azo-pardo:
bergantn 25 de Mayo, goleta Inven-cihlej balandra Amrica Marzo
^ El -9el ejrcito del general Belgrano
fu batido en Tacuar por los realistas del Paraguay; pero el da mismo de este suceso, aquel
general abri una negociacin que puede llamarse el origen de la revolucin
de aquella provincia contra Espaa.. Marzo 1811 El15sali de Buenos Aires el general
Rondeau mandar el ejrcito de la Banda Oriental, bajo las rdenes del representante D.
Manuel Belgrano y>
El27se declar que los das 24 y 25 de Mayo se celebrasen como aniversario de la
revolucin
El5 y 6por un movimiento popular y militar, se separaron del Gobierno cuatro
individuos siendo reemplazados por otros elejidos por los mismos que ejecutaron el
movimiento: se desterraron algunos ciudadanos respetables, dejando en preponderancia
absoluta al partido Saavedrista: fu el primer movimiento revolucionario Abril
El6los autores del mismo movimiento pidieron se erigiese un tribunal de seguridad
pblica, designando las personas, y qued establecido
El20se dio el primer reglamento de
libertad de imprenta, establecindose una Junta Suprema de censura, como tribunal,
donde deban elevarse las acusaciones de las obras publicadas; las de religin no podan
imprimirse sin permiso del ordinario. *
El 25 y 26se dieron dos acciones los espaoles en San Jos de la Banda Oriental
ganadas por el comandante D. Venancio Benavidez, que despus se pas los espaoles
en Salta :
El2el general Belgrano quien los revolucionarios del 5 y 6 de Abril hicieron bajar la
capital para dar cuenta de su conducta, entreg el mando del ejrcito que se formaba en la
Banda Oriental, al general D. Jos Rondeau; y fu dado reconocer como comandante de
la milicia patriota D.Jos Artigas; este fu un grande error. Mayo
El14propuso Goyeneche desde el Desaguadero y el 16 admiti Castelli desde Laja,
un armisticio por 40 das
El18se gan la batalla de las Piedras
en la Banda Oriental por el Comandante de las milicias patriotas don Jos Artigas: fu la
primera de gran consecuencia por esta parte, pues hasta el General enemigo don
Jos Posadas qued prisionero Mayo
1811 El26se abandon la Colonia del Sacramento por las tropas espaolas mandadas
por el General don Gaspar Vigodet y fu ocupada por el Comandante don Venancio
Benavidez
ElPel general Rondeau proclam al ejercito de la Patria que en este da se present
todo al frente de Montevideo Junio
El14entraron en Buenos Aires los soldados Dragones que en nmero de 300 400
envi en auxilio Chile, conocidos por los Penquistas
El20se dio la batalla de Guaqu y fu batido nuestro ejrcito sobre el Desaguadero
por el General don Jos Manual de (joyeneche, seis das antes de cumplirse el armisticio;
y lleg la noticia oficial Buenos Aires el 19 de Julio
El21se dio un reglamento provisorio para los recursos de segunda suplicacin,
nulidad injusticia notoria
El-29las Cortes de Espaa admitieron por un decreto la mediacin ofrecida por la
(irn Bretaa para transar con las Am-ricas: la baseuna sumisin absoluta
El15 las diez de la noche fu bombardeado Buenos Aires por cinco buques
espaoles: la operacin dur hasta la una de la maana, habiendo disparado en este
tiempo 31 bombas y 3 balas rasas: los enemigos eran mandados por el Comandante don
Juan ngel Michelena Julio
El15por la noche, del ejrcito sitiador de Montevideo se embarc un piquete de 70
hombres para asaltar la Isla de Rata dentro del mismo puerto, bajo la direccin del
ayudante don Pablo Sufriategu; se logr, y al amanecer la expedicin haba regresado con
los despojos
El9fu restituido todos sus empleos y honores, el General don Manuel Belgrano,
por declaracin de la Junta Agosto

1811 El25emprendi el General Pueyrredon uinx clebre retirada de Potos salvando

caudales y armamento Agosto
El27 se propuso por el gobierno de Buenos Aires conferenciar con diputados de
Montevideo, no habindose logrado el 11 que se promovi por primera vez
El5se mand al ejrcito sitiador de Montevideo suspender las hostilidades por
convenio con los diputados de aquella plaza, mientras durase la negociacin Setiembre
El18se igual el valor de la moneda de plata y oro en todas las provincias,
suprimiendo el 3 ^/o, que tenan los pesos y las onzas en Buenos Aires, quedando en 17
pesos y ocho reales *
El23 Setiembre la Junta se vio obligada por el sentimiento pblico concentrar el poder,
y nombr un Gobierno ejucutivo compuesto de tres personas con tres Secretarios: los
diputados de las provincias al crear este poder se constituyeron en Junta conservadora
El-30se decret por el Gobierno, que todo confinado por asuntos polticos fuese
restituido al goce de todos sus derechos, destruyendo de este modo, lo que haban
ejecutado los autores de los sucesos del 5 de Abril de este ao
ElPfueron mandados especialmente restituir su domicilio por inocentes los S.S.
Azcunaga, Larrea, Pefia y Vieytes, vocales de la Junta; y French, Beruti, presbtero
Vieytes, Donado, Posadas y Cardse que fueron confinados por las peticiones de 5 de Abril
de este ao Octubre
El-4se declar al ejrcito de la Banda Oriental benemrito de la Patria en grado
heroico
El -14empez levantarse el sitio de Montevideo sin embargo de no estar aprobados
en Buenos Aires los tratados, pues cualquiera que fuese el resultado deba retirarse segn
orden del 4
El 14por disposicin del Gobierno se mand celebrar el aniversario del nacimiento de
Fernando Vil en la Catedral; convid la Junta Conservadora para asistir, la cual se excus
dando por motivo que ella no estaba en estado de admitir el asiento para la concurrencia que el
Gobierno le ofreca, sino de darlo; por aqu empez hacerse descubierta y oficial la
desinteligencia que exista entre arabos cuerpos y
que influy en su creacin Octubre
1811 El20~se celebr un tratado de pacificacin entre el Gobierno de Buenos Aires y el
Virrey Elo: se dividian provisionalmente en el mando las Bandas Oriental y Occidental.
La Carlota y los jefes realistas del Per lo desaprobaron
El22la Junta Conservadora dio un reglamento declarando el carcter y atribuciones
de los tres poderes supremos del Estado: el 25 el Gobierno lo pas informe del Cabildo;
el 28 la Junta desaprob este paso y el Gobierno insisti el veintinueve en su marcha..
El24las seoras se comprometieron en la ciudad coser veinte mil camisas para el
ejrcito
El26se dio un nuevo decreto de libertad
de imprenta estableciendo una Junta Protectora de esta libertad, que lo era en
efecto por su independencia. Las obras de religin no podan imprimirse sin previa
censura del ordinario; pero en caso de reclamo una Junta que se le asociaba, decida.
El7 de Noviembre declar el Gobierno atentatorio el dictado de la Junta Conservadora y
disolvi la corporacin
El22el Gobierno dio un estatuto provisional tomando el ttulo de Gobierno Superior
El23felicit la Carlota desde el Janeiro Goyeneche por la accin del Desaguadero
El23dio el Gobierno un decreto estableciendo garantas la seguridad individual
El mismo23la Carlota escribi Goyeneche
desaprobando el tratado de 20 de Octubre y estimulndole haeer en Buenos Aires lo mismo
que en la Paz Noviembre
1811 El1^entr en la capital el ejrcito que se retir del sitio de Montevideo en virtud
del tratado de pacificacin, y este da se jur el Estatuto de 22 de Noviembre. Diciembre
El6una gran parte del rep:imiento de
Patricios (hijos de Buenos Aires), se sublev contra su jefe el coronel Belgrano y oficiales
que echaron del cuartel. El 7 se pusieron en actitud de batirse sino se quitaban los jefes
que haban querido quitarles la trenza del pelo, aunque muchos hechos confirmaron que
haban sido movidos por los autores del movimiento del 5 y 6 de Abril, de este ao, que
haban cado en el movimiento del 23 de Setiembre del mismo. El Gobierno les proclam
por tres veces el da 7 para que se retirasen; los Obispos de esta capital y de Crdoba los
exhortaron lo mismo; y al fin tueron rendidos la fuerza por un fuego que dur catorce
minutos. FA 10 el Gobierno sentenci muerte once individuos entre sargentos, cabos y
soldados, y fueron ejecutados el 11, menos uno que fug; algunos fueron destinados
presidio, con otras medidas severas respecto del regimiento...
El16el Gobierno fundado en que de la causa formada los amotinados del dux 7
resultaba que el objeto era restablecer la Junta Conservadora, mand que los diputados
de las provincias se retirasen, saliendo de la capital en 24 horas j
1H12 El12~se dio una accin en Suipacha cuyo buen xito no pudo lograrse por las
crecientes del ro; la mand el general don Eustoquio Daz Vlez, estando el general en
jefe don Juan Martn Pueyrredn en Jujuy.. nero
El 13se decreta la confiscacin de toda propiedad de espaol residente fuera de la
Repblica
El13se hizo la apertura de la Sociedad Patritica literiaria, dndose as ms
extensin al club de 1810

1812 El23dio el gobierno un Reglamento

de Institucin y Administracin de justicia. Enero
El18se extingue la escarapela espaola y se manda usar en los ejrcitos la escarapela
blanca y celeste, que los ciudadanos empezaron usar en 2. de Marzo de 1811 Febrero
El27fu nombrado el general Belgrano para mandar el ejrcito del Per, por
enfermedad del general Pueyrredn
El4la escuadra sutil de Montevideo
al mando del marino D. Primo se situ frente al muelle hizo fuego la ciudad. Marzo
El9llegaron Buenos Aires en la fragata
inglesa Jorge Canning el teniente coronel San Martin, capitn Vera, alfrez Za-piola,
capitn Chilavert, alfrez Alvear y
Arellano y el barn Olemberg
Empieza la logia desde entonces.
El11se extingui el paseo del Estandarte que era el signo de la conquista
El16se hizo la apertura de la biblioteca con un discurso del Dr. D. Jos Joaqun Ruiz

El4se instal una Asamblea llamada

de las Provincias Unidas del Ro de la Plata con 33 diputados por Buenos Aires, y 11 por
las provincias; el gobierno la disolvi el 7 por atribuirse el dictado de Suprema.. Abril
El5fu nombrado D. Manuel Sarratea por el Gobierno para representarlo en la
Banda Oriental, y mandar el ejrcito, del que tom posesin el 13 de Junio *
VA 9se prohibi la introduccin de esclavatura,
y se declar libre todo africano que pisase el territorio, un ao despus del
decreto que se public el 15 de Mayo
El26lleg Buenos Aires y conferenci con el Gobierno, el agente de Portugal D. Juan
de Rademaker, que vena encargado de restablecer las relaciones de paz con la
interposicin del ministro britnico en el Janeiro, y se acord el 26 un armisticio con la
suspensin de hostilidades reti rndose nuestras tropas del territorio enemigo y las de
ste al suyo Mayo

1812 El30hicieron una donacin do dinero varias seoras para comprar fusiles para el
ejrcito, pidiendo que en ellos se inscribiesen sus nombres. En su nota dicen que
aspiraban decir: Yo arm el brazo de ese valiente que a,segur su gloria y nuestra
libertada* Mayo
El 1 se descubri una conjuracin tramada en la ciudad por los espaoles bajo la direccin de
D. Martn Alzaga y fueron en consecuencia fusilados sus cmplices.
El denunciador fu un negro esclavo llamado Ventura, cuya libertad decret y pag el
Gobierno el 22, dndole sueldo de soldado durante su vida, y un escudo con la inscripcin
y^or fiel la Patria, y un sable para defensa de su persona Julio
El 28propuso el Gobierno Montevideo una transaccin bajo la garanta de la Gran
Bretaa, ofreciendo devolver Montevideo si Espaa se salvaba. Fu rechazada Agosto
El3se gan una accin en el Ro de las Piedras al mando del general Belgrano, que
fu alcanzado en su retirada para Tucumn Setiembre
El24 - se gan una batalla los espaoles en Tucumn, mandado nuestro ejrcito por
el general Belgrano y el del enemigo por Po Tristn. Tucumn se llam desde entonces
^sepulcro de la tirana^
El6se reuni una nueva Asamblea que qued disuelta por el movimiento del 8 de Octubre
El8la Municipalidad con la aprobacin de los jefes militares, y una parte del pueblo
reunido en la plaza de la Victoria, cambi las personas del Gobierno, acusndolo de
infractor de las leyes. Esta revolucin la hicieron los militares San Martin, Carlos Alvear, Pinto,
Ortiz Ocampo, y otros de acuerdo con el partido liberal: debi hacerse entrando la tropa
la madrugada la plaza y se anticiparon las once y media de la noche.
El20se present el general Rondeau al frente de Montevideo >
1812 El31bajo el mando del general Rondeau se gan una batalla en el Cerrito de
Montevideo, hoy de la Victoria: el general Vigodet mandaba el ejrcito enemigo Diciembre

1813 El31se instal la Asamblea General Constituyente lnero

 El31por declaracin de la Asamblea de 2 de Febrero, es el da desde el cual son libres
todos los que nacen en el territorio de las Provincias Unidas
El3se gan por el teniente coronel D. Jos de San Martin la accin de San Lorenzo
Febrero
El4declar la Asamblea libres todos los esclavos introducidos del extranjero, por
solo el hecho de pisar el territorio
El20 las doce del da el general Bel-grano derrot en Salta al ejrcito espaol
mandado por el general Tristan
El25 instigacin de Artigas que se prest Kondeau, fu separado Sarratea del
ejrcito que sitiaba Montevideo
El27dict la Asamblea un Estatuto para el Supremo Poder Ejecutivo hasta la
Constitucin
El5declar la Asamblea que los vencedores en Salta, eran Benemritos en alto grado
Marzo
El6dict la Asamblea un Reglamento
para la educacin y ejercicio de los libertos
El6decret la Asamblea que se erigiese en Salta un monumento por la victoria del
20 de Febrero
El8 -se decret un sable y cuarenta
mil pesos para el general Belgrano
El24extingui la Asamblea el Tribunal de la Inquisicin, devolviendo los
ordinarios eclesisticos sus facultades primitivas de velar en la pureza de la creencia
El13se estableci por ley la nueva moneda de oro y plata para las Provincias Unidas
Abril
El5 se declar por ley el 25 de Mayo da de fiesta cvica, y sus fiestas. Fiestas Mayas
Mayo

1813 El14fu sancionado por la Asamblea la marcha patritica Oid mortales el grito
Sagrado Mayo
El17fu ocupado Potos por la vanguardia del ejrcito del general Belgrano mandada
por el mayor general Diaz Velez
El19se mand por ley, que los Regulares
de ambos sexos no profesasen hasta no cumplir 30 aos.
Que quedasen extinguidos todos los ttulos de Condes, Marqueses y Barones.
Que se extinguiese el uso de los tormentos, inutilizndose los existentes por el verdugo
en la Plaza Mayor
El25dict el general Belgrano un reglamento para las escuelas de Tarija, Jujuy,
Tucumn y Santiago, que instituy con los 40,000 pesos que le don la Asamblea por las
victorias de Tucumn y Salta
El19pidi Chile auxilio de tropas; se enviaron, y el 15 de Julio, estando para pasar
los Andes avis que ya el peligro haba desaparecido y se retiraron Junio
El4 - por ley se declar que el Estado quedaba independiente de toda autoridad
eclesistica existente fuera del territorio, de nombramiento presentacin Real Julio
El7se asalt y tom la isla de Martn Garca por el teniente de Dragones Jos
Caparros
El27Lleg Montevideo un refuerzo
procedente de Cdiz de 1,500 hombres
El~4se mand por ley que el bautismo en toda estacin se hiciera con agua templada,
para evitar el mal de los siete das. Agosto
El30sin embargo de lo que dijo en Julio el gobierno de Chile, pas el auxilio
mandado por el teniente coronel don Santiago Carreras Setiembre
El1^perdi el general Belgrano la accin de Vilcapugio, mandando el ejrcito
enemigo el general D. Joaqun Pezuela Octubre
El 4sali para las provincias la comisin directiva para el arreglo de ellas en todos
sus ramos

AfioB Meses
1813 El9se aboli la costumbre de correjir
con azotes en las escuelas Octubre
El12se adopt por el Congreso del Paraguay el plan de un Gobierno interior
propuesto por don Jos Gaspar brancia, dividido en dos Cnsules de la Repblica del
Paraguay, con grados y facultades iguales. El26se orden por ley que no existiesen
en las fachadas de las casas y dems parajes pblicos, armas, geroglficos, ni distinciones
de nobleza
El26-fu otra vez batido Belgranopor Pezuela en Ayohuma de cuyas resultas volvi
desocuparse el alto Per viniendo los restos hasta Jujuy Noviembre
1814 El22se dio una ley para reconcentrar el Poder Ejecutivo en una persona y fu
nombrado director D. Gervasio Posadas... lnero
El-4mandaron las Cortes que Montevideo solo elijiese diputados por ellas Febrero
El11 - se espidi un decreto declarando fuera de la ley al general Artigas, y ofreciendo
6000 pesos al que lo presentase vivo muerto >>
El 19declararon las Cortes que Trugi-Uo tomase el ttulo de Muy Noble y siempre
Leal
El17declararon las Cortes abolido el
estanco de tabaco en Europa y Amrica. . Marzo
El12propuso el Capitn general de Montevideo D. Gaspar Vigodet que Buenos Aires
y todas las provincias reconociesen y jurasen la Constitucin espaola, Abril
El21mandaron las Cortes elevar un monumento en la orilla derecha del ro Pluvia,
en memoria del 24 de Marzo que fu el da en que Fernando pis Espaa de regreso >
> El16 fu batida y destruida la escuadra de Montevideo por la del general Brown
Mayo
El20bati el coronel Arenales una divisin realista de consideracin en la Florida,
Alto Per
El20capitul la plaza de Montevideo;
el 22 se tom posesin del Coito donde se

316
Aos Meset
enarbol la bandera republicana, y ol 23 entr el ejrcito la plaza de la que se apoder
discrecin, empezando por el regimiento de infantera n^ 6, y un escuadrn de Dragones,
los Granaderos de infantera, el n^. 2, 3, 8 y 9, Granaderos montados y algunos restos
Junio
1814 El17fu declarado Artigas por el director Posadas, buen servidor de la Patria
reponindolo en su grado de coronel Agosto
El27se declar por ley al ejrcito y al general de la Banda Oriental Benemritof< de
la Patria en grado heroico
El15se fund en la Banda Oriental
el pueblo del Rosario Octubre
El7el ejrcito del Per en Tucumn que mandaba el general Rondeau, hizo un
movimiento militar contra algunos jefes nuevamente enviados de Buenos Aires, para
preparar la incorporacin al del general Alvear Diciembre
1815 El 9renunci el Director Posadas, y nombr la Asamblea por ol tiempo
renunciado, al general Alvear nero
El30 la noticia del nombramiento de Alvear el ejrcito del Per en Humahuaca
declar que no lo reconoca
El27abandonaron las tropas de Buenos Aires la plaza de Montevideo, y se
apoderaron de ella los grupos de Artigas Febrero
 El30 fu declarado Artigas delincuente
por el general Alvear Marzo
El12una divisin militar mandada Santa F contra las tropas de Artigas, se sublev
al mando de don Ignacio Alvarez y don Ensebio Valdenegro coroneles, y desconocieron la
autoridad del director Alvear: el 14 estos jefes intimaron dicho director que dejase el
mando: el 15 se hizo un movimiento popular en la ciudad, capitaneado por el Cabildo, con
el mismo objeto. El 17 entreg Alvear el mando del ejrcito en la Calera de los padres
Franciscanos Abril
El20y 21fu nombrado el general
don Jos Rondeau, por una junta electoral de I'uenos Aires, Director del Estado: su

317
AfSo6 Meses
sustituto, el coronel don Ignacio Alvarez y la junta de observacin nombrada por los
mismos electores y el Cabildo Abril
1815 El30-fu reconocido Artigas por el Cabildo como ilustre y benemrito jefe.... =>
El -5se dio por la Junta de observacin el Estatuto provisional para la direccin y
administracin del Estado Mayo
El5ocup el general Rondeau la Villa de Potos penetrando otra vez al Alto Per el
ejrcito libertador
El18se contuvo un movimiento militar capitaneado por el coronel don Ensebio Val
denegro y por el mayor don Enrique Martinez, contra Soler, Viamont, Bustos, Pico y Diaz
Velez: el 24 fueron presos los del movimiento y desterrados >>
El-24el Director Alvarez las cuatro de la tarde hizo poner grillos Posadas, (Jomez,
etc., etc., estaba de guardia ese da Don Luis Dorrego >
El23el Director Alvarez clasific de
caudillo a Artigas y mand tropas Santa F para batirlo como Alvear hizo en Abril. Julio
El19la corbeta Zfiro mandada por el comandante Toms Taylorapres ala altura del
Janeiro la corbeta espaola Mojiserrat, armada en corso contra Cartagena: fu el primer
ensayo de las hostilidades por la mar Agosto
El15sali de Buenos Aires el comandante Brown con la fragata Hrcules^ y otro
buque nombrado Trinidad^ patentado por el Gobierno para hacer el corso en el Pacfico
Octubre
El21tuvo lugar la instalacin de la
Sociedad Filantrpica de Buenos Aires.... Noviembre
El-25se decret la apertura del puerto en la Ensenada de Barragn
El29fu derrotado nuestro ejrcito mandado por el general Rondeau en Sipe-sipe,
frontera de Cochabamba, Alto Per por Pezuela
1816 El19se supo por primera vez en Lima la existencia en aquellos mares de la
escuadra Argentina; y el 20 por la noche

Aos
Meses
Brown dispar los primeros tiros dentro del
puerto del Callao Enero
1816 El1se avist en las costas de Guayaquil la escuadra Argentina mandada por el
comandante Brown, y el 9 flame por primera vez en tierra la bandera bicolor^
apoderndose del fuerte de Punta de Piedras Febrero
El mismo9cay prisionero Brown y
el 17 fu cangeado
El13 invitacin del Director Alvarez se hizo una reunin popular en el Colegio, que
ampli sus facultades, y nombr una comisin para reformar el Estatuto de de Mayo
El24 se hicieron honras por las almas de los muertos en los combates, despus del de
Salta >
El9present la comisin del 13 de
Febrero la reforma del Estatuto de o de Mayo, y an cuando el 27 el Director cit al
pueblo reunin para examinarla por resolucin del 3 de Abril, se suspendi hasta la
instalacin del congreso en Tucumn .. Marzo
El24-se instal el Congreso General Constituyente en la ciudad de Tucuman; y el 12
de Mayo de 1817 abri sus sesiones en Buenos Aires
El16-hizo renuncia de la Direccin Suprema el coronel Alvarez ante la Junta de
Observacin y el Cabildo, los cuales eligieron para sustituirle al Brigadier D. Antonio
Balcarce Abril
En este mes empezaron los corsarios ar-gentinos hostilizar el comercio espaol sobre
el puerto de Cdiz Mayo
El3 fu nombrado por el Congreso en Tucumn, Director Supremo el coronel mayor
D. Juan Martin de Pueyrredn, diputado de su seno y entr Buenos Aires el 29 de Julio
^
El18el Director Balcarce cediendo
solicitud de algunos individuos que queran sistema provincial, invit reunin popular,
y el 19 se tuvo en el Colegio acordndose explorar la opinin individual del puc-

319
AfioB Meses
blo: el Cabildo y la Junta de Observacin estaban por el Congreso y Pueyrredn. El 20 el
Director, el Cabildo y la Junta convinieron en que el pueblo votase previamente si quera
ser odo por Representantes por Cabildo abierto; el primero estaba por lo ltimo, los
otros dos por lo primero. Prevaleca la opinin del Directorio en la votacin, y se decidi
de otro modo Junio
1816 El9por indicacin de todos los dipu-dos declar el Congreso en Tucumn por
aclamacin plensima, la independencia de las Provincias Unidas: se jur en Buenos
Aires el 13 de Setiembre Julio
El11el Cabildo y la Junta de Observacin acusando al Director Balcarce, lo
destituyeron y crearon una Comisin Gubernativa de la Direccin del Estado
compuesta de D. Francisco Antonio Escalada, miembro del primero, y D. Miguel Iriyoyen
individuo de la segunda, mientras llegaba el Director Pueyrredn
El12el diputado Acevedo hizo mocin para que se adoptase una forma de gobierno,
proponiendo que ste fuese la monarqua temperada en la dinasta de los Incas, y sus
legtimos sucesores, siendo la capital el Cuzco que fu su anterior Corto. Se dijo que
Belgrano haba trado esta idea de Londres. Se tuvieron cinco sesiones y al fin se
abandon sin resolucin la discusin
El25declar el Congreso como bandera menor nacional que deba usarse en los
ejrcitos, buques y fortalezas, la bandera celeste y blanca que se haba usado hasta
entonces sin autorizacin oficial; reservando para la Constitucin los geroglficos do la
bandera mayor
En los das 16, 17 y 18, equinoccio de este
ao, hubo en Buenos Aires un huracn espantoso de truenos, y un diluvio de agua y
granizo: el ro arroj trece buques la costa, y un torrente de agua inund los campos del
Riachuelo en cinco leguas do extensin, con ms de dos varas de pro-

320

fundidad; el puente de Barracas qued cubierto Setiembre

1816 El mismo da 16 se experiment en la Guardia de/Rojas otro huracn espantoso, sin
lluvia, pues solo se vio descender de la atmsfera las tres y media de la tarde un pedrn
de nieve dursimo, como del peso de dos libras, que cay y se dividi en cuatro pedazos.
En seguida se distingui por la parte del Sur un torbellino acompaado de una especie de
temblor, y de una similitud de globos gneos, que se dirigieron sobre la mayor parte de la
poblacin. Una mujer corpulenta fu sacada de su casa por elevacin con rumbo al Sur
dos cuadras, de donde retrocedi trece cuadras al Norte. Hasta el 30 de Setiembre
resultaban muertos treinta vecinos, cinco fracturados, heridos diez, contusos cuarenta y
seis. Sesenta y dos casas arrancadas desde la supercie, nueve sin techo
y las restantes llenas de agujerones
El - 15fu expatriado por el Director
Pueyrredn el coronel D. Manuel Dorrego en cuya acta se dice:
Que en 1813 fu extraado por el general Belgrano del ejrcito del Per.
Que en 1814, hizo igual demostracin el general del ejrcito de Cuyo San Martin.
Que el Gobernador y Comandante General de Armas le reprendi formalmente por
iguales insubordinaciones.
-Que haba insultado ai inspector de armas D. Jos Gazcn.
- Que haba insultado al Director diciendo en su presencia que consentira ser fusilado y
se pasara la montonera antes que servir con San Martn.
ltimamente que preparaba convulsiones contra el Estado. Fu embarcado en un
corsario argentino con destino Santo Domingo Noviembre
1817 El17sali de Mendoza el ejrcito de los Andes para Chile al mando del general
D. Jos de San Martn Enero
El20ocuparon las tropas portuguesas

321

la plaza de Montevideo al mando del general Lecot, Barn de la Laguna Enero

1817 En la tarde del 12 el ejrcito de los Andes al mando del general San Martn, destroz
al ejrcito espaol en la cuesta de Chacabuco al mando del Presidente de Chile Mariscal
de Campo D. Francisco Casimiro Marc del Pont: el 14 entr el ejrcito en Santiago, y el
22 pas el general el detall que concluye con estas palabras: al ejrcito de los Andes le
queda para siempre la gloria de decir en 24 das hemos hecho la campaa, pasamos las
cordilleras ms elevadas del globo, concluimos con los tiranos y dimos la libertad Chile
Febrero
El29lleg Buenos Aires Mr. Bompland,
compaero de viaje de Mr. Humboldt. El25-dio el Congreso en Buenos Aires un
manifiesto las naciones, justificando
la declaracin de la Independencia Octubre
El10fu nombrado Bolvar Jefe Supremo de Venezuel.a Noviembre
>> El3se dio por el Congreso un Reglamento provisorio para la direccin y
administracin del Estado Diciembre
El6el ejrcito de Chile al mando del general las Heras atac la fortaleza de Talcahuano

El15sali una expedicin militar para Entre Rios al mando del coronel D. Luciano
Montes de Oca, contra las doctrinas de Artigas que empez secundar D. Francisco
Ramirez
1818 El25-sancion el Congreso que el distintivo peculiar de la bandera de guerra, fuese
un sol en el medio de la bandera
blanca y celeste Febrero
El 28lleg Buenos Aires una comisin
diplomtica enviada por el gobierno de los Estados Unidos, compuesta de
Csar A. Rodney, antiguo procurador general de los Estados Unidos.
Jaime Graham, del Departamento de Estado.
Teodoro Bland, uno de los jueces de Bal-timore.
 322 -
Aos Meset
Mr. Brachenwidge, secretario; Cuyos objetos se detallan en el mensage del Presidente
las Cmaras de 12 de Diciembre de 1817, que estaban reducidos tomar informe,
inspirar confianza como sucedi. Se asegur que fu para intimidar A la Espaa, fin de
arrancarle la Florida como se efectu por un tratado ... Febrero 1818 El5esta comisin
fu reconocida en
toda forma Marzo
y> FA 19fu sorprendido y dispersado el ejrcito del general San Martin en Cancha
Rayada, campos de Talca, por el ejrcito espaol al mando del general Osorio
Eloen los campos de Maip, fu batido el ejrcito espaol por el general San Martn
en una accin que dur desde las 12 hasta la oracin; el enemigo present SOO
hombres, los nuestros eran 4900: lleg el parte Buenos Aires el 17 del mismo con dos
banderas Abril
El8fueron pasados por las armas en
Mendoza, siendo gobernador Luzuriaga, don Juan Jos y Luis Carreras, acusados de
conspiracin tramada desde el lugar en que estaban presos el 2" desde el 5 de Agosto
y el 1" desde fines del mismo en 1817
En 1828 se exhumaron estos cadveres y se condujeron Chile en donde se les hicieron
funerales por el gobierno
* El2- sancion el Congreso que se abriese una lmina que deba repartirse en todas las
capitales y ciudades subalternas alusivas las dos victorias de Chile, con esta inscripcin
fia gratitud Nacional al General en Jefe y ejrcito vencedor en Cha-cabuco y Maip* Mayo
> El4sancion que los jefes, oficiales y tropa eran Heroicos defensores de la Nacin
y que sus nombres se inscribiesen en un registro cvico que deba existir en cada
Municipalidad >
> El Limes11 las seis de la maana lleg el general San Martn Buenos Aires.
El17present el Director al general
San Martn al Congreso, en donde ste le

323

dio las gracias en nombre de la nacin por aquella victoria Mayo

1818 P]l-17 recomendacin del Director, el Congreso aprob la solicitud de D. Amadeo
Bompiand, para que se le diese, como se le dio, el ttulo de Profesor de Historia Natural de
las Provincias Unidas Julio
El 23el ministro D. Antonio Villano va Portugal, ratific desde el Janeiro el
armisticio de Mayo de 1812, ya con un estado independiente, sino que volvi declarar
provisoria la ocupacin de la Banda Oriental..
1819 El8-se sublevronlos jefes oficiales y tropa prisioneros en San Luis, y fueron
sofocados el mismo da, habiendo muerto 27 prisioneros entre brigadieres, coroneles
tenientes coroneles, capitanes, tenientes, sub-tenientes, un intendente y un oficial de
tal Febrero
El 3en la plaza del Retiro fueron fusilados los franceses Carlos Robert y Juan
Lagresse, y echados del pas tres franceses ms, juzgados todos por una comisin militar,
por crimen de conspiracin contra Buenos Aires y Chile, conducidos por los Carreras
confinados en Montevideo Abril
El22~di el Congreso la Constitucin
de Las Provincias Unidas de Sud-Amrui.
El mismo da sancion que el Estado conservase el nombre de Provincias Unidas de
Sud-Amrica
El21el Congreso mand fundar en Buenos Aires una Universidad, que no exista
pesar de la orden del Rey en 1778, repetida en 26 de Noviembre de 1798 Mayo
El1^el ministro francs propuso al 8r. Gmez, el establecer en Buenos Aires una
Monarqua constitucional, colocando al duque de Luca heredero del reino de Etru-ria y
ligado por lnea materna con los Berbenes: debi casarse con una princesa del Brasil
Junio
El9admiti la renuncia que hizo del Directorio el general Pueyrredon, y el mismo
da fu nombrado el general Rondeau

324
Afiog Meeet
1819 A media noche del 11 al 12, hicieron los oficiales de Tucumn una revolucin contra
el general Belgrano Noviembre
En las sesiones del 27 de Octubre se ley en Congreso la propuesta del duque de Luca, y
en 3 y 12 de Noviembre fu aprobada con ciertas restricciones la mencionada propuesta
1820 El1^se proclam la constitucin de 1812 en Cdiz por el ejrcito destinado
Buenos Aires, y para cuya insurreccin tuvo la parte el directorio que detalla el general
Pueyrredon en sus Memorias de 1828.. Enero
El31hallndose el director Rondeau en campaa contra Santa F, fu nombrado por
el Congreso en clase de sustituto para la ciudad D. Juan P. Aguirre
> El1fu derrotado perlas fuerzas mandadas por D. Francisco Kamirez, las que
obraban bajo las rdenes del director Rondeau en la caada de Cepeda Febrero
El10el general Soler que mandaba las fuerzas situadas en el puente de Mrquez, y
que el Director Aguirre hizo salir el 3, unido los dems jefes de dichas fuerzas, intim al
Cabildo hiciese cesar al Director y al Congreso, los cuales en efecto quedaran disueltos el
11 recayendo la autoridad provincial en el Cabildo
El11una diputacin del Cabildo intim
al Congreso el cese como^ lo verific...
El16hubo reunin popular Cabildo
abierto en que se nombr una junta electoral que eligi el mismo da de gobernador
D. Manuel Sarratea
El23se firm una convencin entre los gobernadores de Buenos Aires, Santa F y
Ramrez de Entre Rios, en doce artculos, en que se estipulaba el juicio de la
administracin directorial .
El6hubo reunin popular en Cabildo abierto, y se depuso al gobernador Sarratea
nombrndose por la misma reunin al coronel mayor D. Juan Ramn Balcarce Marzo
El7hubo otra reunin popular en el
templo de San Ignacio, en que . se acord

325
Afiof Mese
que se observasen los tratados de paz y se esplorase individualmente el voto de los
ciudadanos Marzo
1820 El mismo da se hizo el movimiento en
la isla de Len
El9-hubo otra reunin popular en que con motivo de haber emigrado Sarratea la
campaa clasificando la eleccin de tumultuosa y obra de los militares, se ratific por
aclamacin esta eleccin
El10Sarratea declar desde el Pilar, traidor todo el que obedeciese Balcarce, y el 12
tom otra vez el mando apoderndose de la ciudad
El25 la noche se desembarc el general Alvear y desde el cuartel de Aguerridos tom
el mando general de las armas, aprisionando y embarcando al general Soler que tenia
aquel destino. El 26 el Cabildo encabez la resistencia dirigindose al gobernador
Sarratea, el cual tambin se pronunci en contra de Alvear: ste ocup el Retiro con
alguna tropa y oficiales, y preparada en la ciudad una gran fuerza contra l, se retir la
campaa, declarndosele el 28 por Sarratea, reo de alta traicin y proscribiendo todos
los que le seguan ampararse de los federales. Carrera, Lpez y Ramrez
El6 entr en Buenos Aires D.Manuel
Dorrego de regreso de su destierro, y el 11
fu repuesto Abril
El1^instalada una Junta de Representantes, se admiti la renuncia que habia hecho
Sarratea, el cual qued arrestado en su casa hasta la una de la maana del 6 en que huy
temiendo otros malos tratamientos; habiendo sido dejado en su lugar D. Ildefonso Ramos
Meja Mayo
El16La Junta form un tribunal que deba residenciar las administraciones de
Pueyrredn, Rondeau y Sarratea, y el 24 un tribunal militar para juzgar Balcarce y
Alvear en sus convulsiones
El20 las siete y media de la maana
muri el general D. Manuel Belgrano.. Junio

326
Afiof MesM
1820 El19amaneci con viento del S. E. no fuerte; sigui arreciando por grados hasta
la noche en la que se desencaden con tanta furia hasta el 21 que caus los mayores
estragos. Ms de 40 buques desde fragata balandra rompieron los cables: la ribera se
llen de buques perdidos y multitud de edificios fueron destruidos por el rio Agosto
El20zarp del puerto de Valparaso la expedicin libertadora del Per con hombres
de desembarco al mando del general San Martin, convoyados por la escuadra mandada
por el lord Cochrane, marino ingls
El6la expedicin de San Martin avist la costa de la Nasca y el 7 medio da entr el
convoy por el canal de San Gallan la bahia de Paracas tres leguas al Sur de Pisco, puerto
del partido de lea que es una de las ocho subdelegaciones de la Intendencia de Lima
Setiembre
El 26fu elegido D. Martin Rodrguez por la Junta de Representantes gobernador
interino de la provincia, v tom posesin el 28 I
El-r^por la noche se hizo un movimiento
contra Rodrguez, cuyos pormenores
se vern en su lugar Octubre
El12desde Pisco escribi por primera vez San Martin al general Bolvar, el cual
contest el 10 de Enero de 1821 desde Bogot, en que ambos se dispensaron grandes
elogios :
El14fueron fusilados un capitn del segundo tercio cvico (Salomn) y un tambor
mayor (Gutirrez) por principales cmplices en los sucesos de Octubre
El15el capitn Lavalle con una pe-quefa fuerza de caballera derrot una divisin
espaola de cerca de 800 hombres en Chaqua
El23--lleg Buenos Aires el Sr. Juan M. Forbes, individuo del Departamento de
Estado de Washington, patentado cerca de este gobierno en la clase de Cnsul ^

327
Afio0 Mee8
1820 El2324 y 25el general San Martin verific 8u reembarco con direccin al Norte
de Lima, y las cinco de la tarde del 30 del mismo mes fonde el convoy en el pueblo de
Ancn, echando el 31 tierra algunas partidas de infantera y caballera. El 4 de
Noviembre se recibi en este puerto la noticia oficial de la independencia de Guayaquil,
acaecida el 9 del mes anterior, as que se supo la aproximacin del ejrcito aquella costa.
El 12 y 14 de Octubre desde Pisco ofici San Martin al Cabildo de Buenos Aires y al
gobierno de Crdoba, estimulndolos a reunir su cuerpo de nacin, pesar de que San
Martin tom el cargo de general de la expedicin por el gobierno de Chile, y trat en
Valparaso de hacer abandonar la bandera y escarapela argentina, cuando all mismo
protest que jamis admitira empleo de las Provincias Unidas.
El9 -el Gobierno declar nulo el decreto de 24 de Junio de este afio, que abola el pago
de los diezmos; y decret una rebaja por diez aos del 20 X ^^1 diezmo de ganado y
granos; lo que se aprob por la Junta de Representantes el 14 Noviembre
El27el coronel Freir obtuvo una victoria en Chile sobre los espaoles
El27se ratific por el Gobierno de
Buenos Aires un tratado de amistad celebrado entre esta provincia y la de Santa
P promovido por la de Crdoba
El2se presentaron al ejrcito en Supe veintids oficiales y ochenta y cinco sargentos y
soldados de los prisioneros hechos Buenos Aires por los realistas, restos de una
multitud que corrieron esta suerte en los primeros combates de la revolucin, y haban
estado encerrados muchos aos en Casas-Matas: fueron libres por canje Diciembre
El4se present en las balizas exteriores
el bergantn de guerra espaol Aqui-les'j trayendo su bordo una comisin regia del
Rey de Espaa, compuesta de: Manuel Herrera, coronel del ejrcito. Toms Cony,
secretario del Rey.

328
Aos Mese
Feliciano del Ro, coronel de artillera.
Manuel Martin Mateo, capitn de fragata.
Pedro Hurtado de Corcuera, teniente de navio, mandaba el Aquiles,
Este da pasaron una nota desde bordo la Sala de Representantes anunciando su
carcter y pidiendo multitud de garantas para ellos, su servidumbre, para el buque y la
tripulacin, antes de bajar tierra para manifestar los deseos de Fernando por la
terminacin de las diferencias y el restablecimiento de la concordia. El da 6 la Junta
contest por conducto del Gobierno, que nada sera ms fcil para otorgarles el amplio
salvo conducto que pedan, si lo permitiesen el derecho de gentes, las reglas adoptadas
por los pueblos cultos y la calidad parlamentaria con que se presentaban al tiempo de
hacer una guerra encarnizada, y de retener la mayor parte del territorio. Pero que la Junta
alejara todos estos inconvenientes, si la comisin era extensiva reconocer la
independencia absoluta, acompaando en tal caso las credenciales por conducto del
Gobierno. La goleta br-tuva^ fu destinada mantener en incomunicacin al AquileSj y
por su conducto se remiti la contestacin, cuyo comandante le hizo entrega el seis las
ocho de la noche; y el 7 dio parte que el Aquiles^ las dos y media de la maana so haba
hecho la vela, sin responder nada, perdindose
de vista dos horas despus Diciembre
1820 El6el general Arenales triunfo completamente de los espaoles en el Cerro de
Pasco
El9contest la Comisin desde Montevideo, diciendo que se haban retirado por la
inseguridad en que los dejaba la comunicacin de la Junta, y el 8 de Enero de 1821 se
neg la Junta la proposicin que hacan d enviar diputados Espaa para tratar

329
Aos Me8i
Notas sobre este ao
1820 El11de Febrero haba sido nombrado Soler por el Cabildo comandante de las
fuerzas de mar y tierra, y con estas facultades haba seguido hasta la renuncia de Sarratea.
El 18 de mayo Soler que estaba acantonado en el Lujan, pidi que la Junta de
Representantes deslindase sus facultades y las del Gobierno; el 24 del mismo, la Junta
declar que la Capitana General resida en el Gobierno. El 11 de Junio sintindose
agraviado el general hizo renuncia de su empleo de general en jefe del ejrcito exterior,
del grado de brigadier, y peda pasaportes para puertos extranjeros. El 15 del dicho mes,
Meja admiti las renuncias, le ofreci pasaporte, y nombr al general Rodrguez para
sucederle. El 14 y el 15 del mismo, dio parte Soler al gobernador que se hacan reuniones
en diferentes puntos de la campaa: el 17 Soler proclam la campaa, declarando su
decisin sostener los reclamos que sta haca la Junta de Representantes: el mismo
da remiti Soler la Junta, una representacin de los jefes y oficiales de milicias sus
rdenes, al Cabildo de aquella Villa, quejndose del despojo hecho Soler y nombrndole
gobernador y capitn general; sta era del 16 en cuya fecha el Cabildo declar estar
conforme, y mand reconocer Soler en aquel carcter, lo cual habindosele comunicado
por el Cabildo, Soler contest que estaba conforme, pero que estando reunida la
Representacin de la provincia, iba dirijir la solicitud ella, y que si era posible se
esperase su resolucin. El 20 se present una diputacin la Junta, que enviaba el
general Soler, con aquella resolucin, y que ya se acercaba la ciudad con sus fuerzas: el
mismo da hizo Meja ante la Junta su renuncia, que la Junta admiti, mandando que
depositase el bastn en manos del Cabildo, sin resolver nada sobre el

830
Aos Meees
nombramiento de Soler, y contestando 8oler por medio de su diputacin que po- da
entrar la ciudad sin temer oposicin alguna. Meja entreg el mando inmediatamente, y
el Cabildo lo public por bando mandando al general Soler al Sndico Procurador para que
le instruyese de lo resuelto por la Junta, y le pidiese que entrase cuanto antes la ciudad
para evitar otros resultados. La Junta se disolvi por s misma el expresado da 20. El 21
contest Soler desde el puente de Mrquez, que pesar de lo resuelto para que entrase,
no lo hara mientras la Junta no manifestase libremente su voluntad en orden al
individuo que deba ser gobernador extraando que la Junta se hubiera disuelto
intempestivamente. El 22 contest, que reunidos en aquel da en la Sala Capitular los
Representantes de la ciudad en el nmero posible, haban conv^enido y acordado
presencia del Cabildo, el nombramiento de Soler como gobernador y capitn general de la
Provincia con arreglo las leyes y estatutos vigentes, en cuya virtud poda apersonarse
la Sala del Cabildo prestar juramento. El mismo da contest Soler desde Flores que el
da siguiente de diez once de la maana entrara prestar juramento, como en efecto se
verific el 23, entrando un gran cuadro de caballera la plaza de la Victoria.* El 24 Soler
dio un bando mandando ir al Lujan todos los oficiales sueltos y sin destino; todos los
individuos del Congreso desde su instalacin en Tucunin, unos y otros en cuarenta y
ocho horas: mandaba que se suspendiese el pago de diezmos en la campaa hasta
segunda orden; y que bastara producirse de un modo indecoroso y destructor contra el
Gobierno para ser castigado ejemplarmente. El mismo da 24 nombr de comandante
militar interino de la ciudad al coronel D. Manuel Borrego, con prevencin de que se le
enviase el despacho al Lujan todos los das, para

331
AfioB Meses
donde march el 25 porque se recibieron noticias que pisaban de nuevo el territorio las
tropas de Santa F con las de Alvear y Carreras, como lo public el Cabildo por una
proclama el 20. El 29 las dos de la maana, Borrego public que esa hora haba
recibido parte de Soler de que el 28 haba sufrido su caballera un pequeo contraste en la
Caada de la Cruz, y estimulaba al pueblo defenderse. Soler le deca al Cabildo que ya
era infructuoso pensar en resistir los enemigos: el 30 se embarc para la Colonia, y
pidi al Cabildo que le entregase el pasaporte su mujer. El Cabildo mand el 29 una
diputacin los invasores: el 30 sin embargo de estar esto pendiente, invit al pueblo
tomar las armas: el mismo 30 Soler hizo renuncia del cargo, y el Cabildo reasumi el
Gobierno, declarando comandante militar al coronel mayor D. Marcos Bal-caree,
fundndose en que Soler lo haba abandonado. Muchas reuniones populares hubieron en
estos das; el 3 de Julio, el coronel D. Manuel Pagla fu proclamado comandante general
de armas; este mismo da el Cabildo declar que si los oficiales de la provincia
incorporados al ejrcito federal tomaban el partido de la ciudad, se levantara la
proscripcin. El T* de Julio se reuni en Lujan una Junta de Representantes de la
campaa y nombr D. Carlos Alvear gobernador y capitn general. El 3 se acerc la
Junta los Santos Lugares, y avis al Cabildo que era tiempo de uniformar los votos en el
concepto de que los federales no entraran la fuerza: la ciudad tenia sus azoteas cubiertas
de tropas. El Cabildo contest el 4 que el ejrcito se retirase un lugar en que la provincia
pudiese elegir represen-tantos para el nombramiento de gobernador, porqne Alvear era
inverificable, y lo sera el nombramiento de Alvear. El o la Junta se neg la retirada del
ejrcito y Alvear amenaz al Cabildo. El Gfunom-

332
AoB MeM8
brado Dorrego por algunos Representantes, gobernador interino, por no haber querido
admitir Rodrguez, y ste, jefe de campaa. El 14 ya se haba retirado tanto el ejrcito
federal, que Dorrego mand retirar los acantonamientos de la ciudad: el 17 volvieron
ocuparse porque los federales se acercaron y Dorrego declar traidores, que recibiran el
castigo correspondiente todos los que tuviesen inteligencia con los invasores atacasen
de palabra la resolucin del pueblo de cualquier clase, sexo y condicin. El 18 sali
Dorrego mandar el ejrcito, y D. Marcos Balcarce fu nombrado sustituto por la Junta
Electoral. El mismo da la Junta propuso desde el Lujan la convocacin de nuevos
representantes de toda la provincia para la eleccin de Gobierno, lo que se opuso el
Cabildo el 19 hasta no quedar libre toda la provincia. Los federales continuaron su
retirada al Norte y el 31 de Julio se mand retirar las gentes sus casas. El 2 de Agosto
fueron batidos y tomados en San Nicols cuantos dependan de Carreras y Alvear, menos
stos que haban ido con-ferenciiw con Lpez. El 12 del mismo fu batido el gobernador
Lpez del otro lado de Pavn: hasta el 15 se volvi tentar una transaccin entre Lpez y
Dorrego: el 2 de Setiembre fu batido Dorrego por Lpez sobre el arroyo de Pavn y
volvieron penetrar al territorio los federales habiendo Dorrego fijado su cuartel general
on San Antonio de Areco. El 8 se instal en Buenos Aires una Junta de Representantes: el
26 la Junta eligi al brigadier Rodrguez para gobernador y capitn general de la Provincia.
El ^ do Octubre por la noche se hizo un movimiento capi-taHoado por el Cabildo contra
la eleccin del general Rodrguez y tiros de fusil penetraron la plaza y ocuparon la
fortaleza: el gobernador huy la campaa del Sur. El da 2 el Cabildo reasumi el
Gobierno, y revoc aquella eleccin, convo-

~ 333

cando Cabildo Abierto para el 3 en el templo de San Ignacio: se reunieron los cvicos y
bajo la direccin del comandante de armas, coronel mayor Quintana, se tomaron medidas
de defensa en la ciudad. El da 4 Rodrguez haba reunido en el Puente de Barracas una
fuerza respetable de la ciudad y campaa y pas la Junta una nota dicindole que se
reuniese para resolver libremente sobre las reclamaciones que se hiciesen, y que estaba
pronto sostener sus medidas, y atacar todo procedimiento ilegal. La Junta se reuni y
mand una diputacin Rodrguez -para disponerlo una transaccin: ste resolvi ^
esperar hasta las doce de la noche del da 4. Inmediatamente se reunieron los
representantes en la Sala Capitular, donde llamados los jefes militares, dijeron que
obedeceran todo lo que se les comunicase por el Cabildo que era su jefe, y el Cabildo
prometi cumplir y hacer cumplir cuanto la Junta mandase. A la una de la noche se retir
la Junta al convento de Capuchinas para resolver con libertad, y en efecto acord ratificar
la eleccin en Rodrguez; que hubiese una amnista general, y conforme Rodrguez,
Quintana hara retirar todas sus tropas. Los conjurados no se conformaron y en su
consecuencia la madrugada avis la Junta Rodrguez que estaba en el caso de obrar. El
ejrcito se aproxim la ciudad desde la maana del da 5, y la oracin bajo un fuego
sostenido todo el da, estaban completamente triunfantes las fuerzas de Rodrguez El 9
avis Dorrego quedar reconocido Rodrguez de gobernador en su ejrcito, como lo haba
hecho hacer el da anterior al 1^ de Octubre. El 21 de Octubre sali Rodrguez con el
ejrcito para Santa F, quedando de sustituto D. Marcos Balcarce. El 24 de Noviembre dos
diputados de Buenos Aires, otros tantos de Santa F y dos por Crdoba como mediadores,
celebraron en las mrgenes del Arroyo del Medio un

334

tratado definitivo y perpetuo de paz, con cuyo motivo regres i^uenos Aires el
gobernador Rodrguez; pero habiendo recibido parte de que Carreras con los indios y
chilenos haban entrado al KSalto el 1" y 2 de Diciembre, y Uevdose multitud do familias,
robando y matando otras, sali inmediatamente a campaa. 1821 El9- desde Lima, La
Serna que haba depuesto Panelo, invit San Martn que estaba en Huaura nombrar
dos jefes que conferenciasen sobre los medios de transigir: se reunieron en Chancay el 19:
el mismo da qued todo en la nada porque los de La Serna exigan reconocimiento de la
Constitucin como base, y como base los de San Martn pedan reconocimiento de
independencia Febrero
El -23se reconoci al Sr. Forbes como agente de los Estados Unidos, por
circunstancias de que est impuesto menudamente el que escribe esta nota Marzo
El16el ministro de relaciones exteriores y guerra del Rey de Portugal en el Brasil,
Silvestre Pinheiro Ferreyra, dirigi su Gobierno en nombre de su amo, una extensa nota,
que se encuentra en la Gaceta nmero 66 de 1 de Agosto de 1821. En ella nombr
Juan Manuel de Figue-redo, de agente cerca de este Gobierno para el reconocimiento de
nuestra independencia; el agente se present y fu reconocido el 28 de Julio Abril
El23en Puchanca se celebr un armimisticio
por veinte das entre La Serna y San Martn, estando el primero en Lima y el
segundo en Ancn: el objeto era reunir los comisionados de ambas partes y los dos
generales para convenir en un armisticio definitivo: termin el armisticio el 24 de Junio
siguiente. Se reunieron todos bordo de la fragata Cleopatra, fondeada en el Callao, y La
Serna propuso un armisticio por diez y ocho meses, quedando cada ejrcito ocupando lo
que tena en aquella fecha, y habiendo comunicacin

3B5

franca en todos los pueblos, mientras se resolviese en Espaa, en virtud de los diputados
que ambas partes mandaran: San
Martin exigi ocupar Lima Mayo
1821 El24una comisin inform a las cortes que no ser ciertos embarazos del
ministerio, que al principio haba estado conforme, debi haberse propuesto el
reconocimiento de la independencia como nica
medida que restaba Junio
El9entr el ejrcito del Ro de la
Plata, y tremol el pabelln Argentino en Lima, capital de los Reyes: el 26 de Septiembre
lleg la noticia Buenos Aires y hubo Te-Deum y tres das de iluminacin. Julio
El 15los Sltenos hicieron un armisticio con Olaeta, que ya empezaba
pronunciarse contra La So'na por la deposicin de Pezuela
El17la junta separ la secretara de gobierno y hacienda, y el 19 Rodrguez nombr
Rivadavia para lo primero y relaciones exteriores, quedando Luca en hacienda
El28el Gobierno devolvi las faculta-tades extraordinarias que le haba dado la
junta, y exiji ser reconocido como protector de todos los derechos, y conservador de
todas las garantas
El3derog el Gobierno el decreto de 11 de Abril de 1817 que prohiba el enlace de
espaoles con hijas del pas Agosto
9 El3-San Martn se dio el ttulo de
protector del Per
El7se admiti la renuncia de Luca, y fu nombrado Garca que tom posesin el 9
El - 9se expidi por el Gobierno la Cdula Ereccional, y el 12, aniversario de la
reconquista, se instal solemnemente en el templo de San Ignacio, la Universidad de
Buenos Aires, siendo su primer Rector el Dr. D. Antonio Saenz
El14se dio por bando la ley de elecciones

336
AoB Meses
1821 El20se expidi a San Martin por el director de Chile, el ttulo de capitn general
de los ejrcitos de la Repblica Chilena que recibi el 5 do Septiembre Agosto
El22se decret el establecimiento de las crceles en la provincia: el de dos
ingenieros uno arquitecto y otro hidrulico, y de un puerto en la ciudad
El 24se decret la publicacin de las leyes, rdenes y decretos del gobierno, bajo la
direccin del ministro de gobierno, con el ttulo de Registro Oficial
El28fu nombrado el Dr. D. Francisco Acosta, fiscal de gobierno; y D. Buenaventura
Martnez, de agente en lo civil
El28se decret la instalacin del archivo general, nombrndose D. Francisco
Saubidet y D. Gernimo Lasala, para que formasen una comisin que se encargase de su
establecimiento
El28se expidi un decreto creando la
Administracin de Correos
El28-se estableci la junta protectora
de la industria
El31se decret que solo se consideraran
das feriados los Domingos y de ambos preceptos, y el 25 de Mayo y 9 de Julio. >
El1^se estableci la base del sistema de hacienda: que una oficina recaudase y otra
distribuyese, abolindose todo lo dems Septiembre
X El4fu fusilado en Mendoza el general Jos Miguel Carreras, y en 1828 llevados los
restos Chile: se le hicieron funerales por el Gobierno >
Elose dio la ley de la inviolabilidad
de las propiedades
El7 fu nombrado director de la Biblioteca Pblica D. Saturnino Segurla >
El -13qued abolido el tribunal militar
creado el 2 de Octubre de 1817
El -27los tres ministros se presentaron
la junta y tomando por motivo el haberse cumplido los votos de Buenos Aires en la
ocupacin de la capital de los Reyes, propuso una amnista general para todos los presos y
confinados por motivos polticos..

33 ,

1821 El3se neg la amnista, y el 6 se acord suspender la discusin hasta cuatro

meses despus de esta fecha Octubre
El6se mand formar entre los manuscritos de la Biblioteca, una coleccin autgrafa
de las letras de los que hubieran rendido y rindiesen servicios al pas
El6se extingui el corso martimo, por no ser ya necesario, y porque no compensaba
los riesgos y compromisos que se expona: fu el primer acto de toda negociacin
El22se autoriz al Gobierno por ley para que negociase la fabricacin de moneda de
cobre
]l23se decret el establecimiento del
departamento de Ingenieros-Arquitectos ...
El29se estableci una administracin especial de la vacuna sostenida por el
Gobierno, habiendo hasta entonces estado al cargo oficioso de un particular
El30se estableci por ley el sistema
del Crdito Pblico y de amortizacin, formndose un libro de fondos y rentas pblicas en
el cual se reconociese y asentase: Un fondo de dos millonesj instituyndose la renta sobre
el anual de ochenta mil pesos correspondiente al 4 % del capital establecido, para pagar
las deudas anteriores la revolucin;
Un fondo de t7'es millones, instituyndose del mismo modo una renta anual de ciento
ochenta mil pesos correspondientes al 6 %,, por las deudas posteriores.
Se estableci una caja de amortizacin bajo la proteccin de la Sala de Representantes
El10se decret la conclusin de la
Iglesia Catedral segn los planos presentados por el departamento de ingenieros....
Noviembre
El14se dio la ley de retiro y la ley
de premio al ejrcito: por la primera quedaban fuera los que se exceptuasen del ejrcito
permanente, los cuales recibiran la tercera parte de su sueldo de cuatro veinte aos de
antigedad: la mitad de 20

338
AoB MaeeB
40: el total de cuarenta arriba. Por la segunda los comprendidos en esta ley deban
recibir en fondos pblicos del 6 del 4, no alcanzando el importe de veintids aos:
fueron comprendidos los retirados por heridas en la guerra, y exceptuados los
que gozaban sueldo entero por retiro Noviembre
1821 El17por ley qued consolidada toda deuda interior de cualquier origen, clase
condicin, anterior al 1<> de Julio de 1821, y en ella se determin el inters de las
anteriores y posteriores la revolucin; y el 28 se extendi hasta el 1* de Setiembre.
El22se declar que la calle en que estaba situada la casa del general D. Antonio
Gonzlez Balcarce tomase el nombre de este jefe
El23por decreto de esta fecha se estableci la Receptora General de la Provincia
El2;^el Gobierno decret el establecimiento de un puerto en San Fernando de Bella
Vista
El5se dio ley de papel sellado Diciembre
y> El13decret el Gobierno la construccin de cementerios pblicos al Oeste de la
ciudad
El13el (lobierno dio un decreto por
el que se ordenaba que desde el primer mes del ao entrante se publicase un peridico
con el ttulo Registro Estadsticos.
El13se nombr al Dr. D. .Vicente
Lpez redactor del Registro Estadstico.
El14se dio un decreto sobre la construccin de edificios y delincaciones de calles y
pueblos
El18se dio un decreto protegiendo la
industria agrcola
El24se dio la ley suprimindolos Cabildos, estableciendo jueces de 1^ Instancia
letrados, jueces de Paz, y una oficina de polica
. El28se cre el empleo de jefe de polica, habiendo sido nombrado para ocuparlo el
ciudadano D. Joaqun Achaval

339
AoB Meses
Nota sobre este ao
Desde el 5 hasta el 25 de Abril se observ un cometa, cuya rbita fu la primera que se
calcul en Buenos Aires; el mismo que apareci cuando muri Bonaparte en Santa Elena.
1822 Ellose estableci la Sociedad Literaria que public La Abeja Argentina y tEl
Argos Enero
El4se prohibi hacer corridas de toros sin permiso de la polica, y dndolas,
descornados
El6falleci en Crdoba don Matas
Patrn
El Barn Roussin apareci con una armada
francesa en el Ro de la Plata, en Enero, exigiendo entrar de orden de su corte en
explicaciones sobre el corso martimo: se le hizo entender que el Gobierno no trataba con
quien se presentase armado, sin carcter diplomtico, y s retir: esto fu en Febrero.
El2se sancion en primera asamblea general de accionistas, el establecimiento y el
Estatuto de una sociedad denominada Los Directores y compuesta del Banco de
Buenos Aires, con un milln de capital Febrero
El8se dio un decreto reglamentando
los estudios de la Universidad
El13las Cortes autorizaron al Rey
para enviar comisionados que recibiesen proposiciones y las mandasen para resolver.
Por decreto del 23se estableci en la
Polica una mesa deJRegistro para marcas.
El28se dio un decreto sobre reformas
en la clase militar
El Comandante de las fuerzas inglesas hizo igual pretensin que el Barn Roussin y se
le dio igual contestacin Marzo
El28se mand nombrar un comisionado
que liquidase y obtuviese el pago de la deuda de los Gobiernos de Chile y Lima.
El 7 -se estableci la Sociedad de ciencias fsicas y matemticas Abril
El19 se instal la Academia de medicina

:uo
Aos MeM8
1822 El1^se abri la nueva casa de Representantes y el ministro Rivadavia present el
primer mensaje Mayo
El6se sancion por la sala la ley de
olvido, respecto de toda causa suscitada por opiniones polticas anteriores este da....
El10dio la sala en secreto una ley declarando subversivo de todo derecho el intento
de destruir las constituciones y Gobiernos dados por los pueblos: le autoriz para
negociar en sosten de este principio, una alianza defensiva que invit desde Lisboa el
ministro de estado en 3 de Noviembre, exigindose la Banda Oriental, cuando se
arreglasen los preliminares: la sala autoriz publicar esta ley en 5 de Junio
El24 - al mando del Colombiano Sucre, fueron batidos los realistas en Pichincha,
tomando en esta accin parte las tropas de Buenos Aires, y cuyo resultado fu la toma de
Quito
El21se extendi la ley de la inviolabilidad de la Provincia, hasta las propiedades
extrangeras Junio
El28las Cortes autorizaron ampliamente al Rey para que procediese como lo creyese
conveniente en las negociaciones de Amrica, y para establecer mientras estas durasen,
convenios provisorios de comercio
El1^se decret el establecimiento de dos mercados de frutos de campaa, uno al Sur
y otro al Oeste de la ciudad ... Julio
El8se dio un decreto para que el cementerio de la Recoleta tomase el nombre de
Cementerio del Norte, y reglamentando su administracin
* El9se instal la Sociedad de Jurisprudencia
El1*^fu reconocido Cnsul y Agente comercial del Brasil, D. Manuel Correa de
Cairase Agosto
El16fu el Gobierno autorizado por
ley paia negociar la cesacin de la guerra

341
AoB Meses
en el Per- ponindose de acuerdo con Chile y Lima Agosto
1822 El19lo fu para contraer dentro fuera del pais, un emprstito de tres cuatro
millones valor real
El23dio cuenta el Gobierno la sala
de una conspiracin denunciada por el coronel Vidal, y dirigida por el Dr. Tagle...
El7empez sus operaciones el Banco con doscieitas veinticinco acciones suscritas
de mil pesos, de las cuales solo cuarenta y siete eran extranjeras Setiembre
El12 - fu incorporada la provincia Oriental al Brasil Octubre
El18se sepultaron en el cementerio del Norte, los dos primeros cadveres que se
llevaron all. El 1^ fu el del prbulo liberto Juan Benito, y el 2*^ el de D*. Dolores
Maciel, siendo el primer capelln el Presbtero D. Juan Antonio Acevedo, y el 2^ fray
Francisco Ferreira Noviembre
El19se jur en Lima la Constitucin
del Estado
El28se reconoce por ley el capital de
cinco millones por fondos pblicos bajo las garantas del libro de fondos y rentas pblicas.
Instituye la renta del G% sobre dicho fondo.
Asigna trescientos mil pesos sobre las rentas generales para el pago de los rditos.
Adscribe en las mismas rentas para chan-celar el capital, veinticinco mil pesos anuales,
que era la decentsima parte.
El mnimun que el ministro poda negociarlos, era el setenta por ciento precisamente en
mercados extranjeros
Por ley del 4, el Gobierno al principio
de las sesiones de cada afio debe presentar las cuentas del afto anterior la lejislatura, y
al mismo tiempo el presupuesto para el gasto del ao siguiente, segn ley del 19...
Diciembre El2180 dio la ley de reforma del
Clero

342
Aos Hesee
Nota sobre este ao
Un mensaje del Presidente de los Estados Unidos del 8 de Marzo, expres que las
provincias que haban declarado la independencia y estaban en goze de ella, deban ser
reconocidas: el 19 la comisin de negocios extranjeros propuso que se adoptase por la
casa de representantes, y se habilitase para los gastos; el 9 de Marzo el ministro espaol
en Estados Unidos protest contra el reconocimiento: el congreso apro-l) el 28 del
mismo el reconocimiento solo con un voto en contra; el 6 de Abril contost el ministro
Adams la protesta: y el 29 de Abril el senado pas la misma resolucin.
1823 El21~entr Buenos Aires el senador de Colombia Joaqun Mosquera y Arboleda,
con el carcter de ministro plenipotenciario y extraordinario: el 22 se present al.
ministro y el 2i\ fu presentado al (robierno. Enero
El5se decret el establecimiento de
la Caja de Ahorros Marzo
El8se celebr un tratado de amistad con el ministro de Colombia que fu ratificado
el 10 de Junio segn ley de la legislatura de igual fecha
El 7 de Junio de 1825 el congreso lo aprob. En este tratado se resisti el compromiso del
Panam.
Se ratific en Colombia el 10 de Junio de 1824.
El19- la noche fu rechazada balazos otra conspiracin dirigida por el Dr. Tagle
El21Mr. Canning, dijo de oficio, que el tiempo y el curso de los succsos hablan
determinado definitivamente la separacin de las provincias de Amrica
^ El -12se instal la Sociedad de Beneficencia Abril
En los primeros das de este mes se abri
la campaa de los franceses
p]l24-entr el Duque de Angoulme
en Madrid y el 25 proclam instal la

343
AoB MeMS
la Regencia delReyno durante la cautividad de Fernando, compuesta de cinco individuos
Mayo 1823 El30fueron reconocidos D. Antonio Luis Pereyra y D. Luis de la Robla
comisionados de S. M. C
El18-fu reconocido el vice-almirantc del Per, D. Manuel Blanco Encalada, como
ministro plenipotenciario de aquella Repblica, especialmente encargado de medidas
militares J uni
El19se prescribi por ley, que en ninguna negociacin tratase el Gobierno de
neutralidad, de paz comercio con el de Espaa, sin tener por base la cesacin de la
guerra en toda la Amrica, y el reconocimiento de la independencia de todos los nuevos
Estados
El4se celebr una convencin preliminar con los diputados de Espaa Julio
El5se aboli el fuero personal por ley
El23por autorizacin de fecha 17 se ratific la convencin preliminar con los
diputados de Espaa
El23se ech la circulacin la moneda
de cobre en cantidad de cincuenta mil pesos.
Diez dcimos por un real plata. Cinco por medio plata. Dos pesos por cada ciento
entre particulares
Por decreto del 1" se sealaron en el Colegio de Hurfanas veinte plazas para las nias
hurfanas de padre y madre Agosto
* Elr*dio el Banco el primer dividendo, lo que tuvo una influencia en el aumento de
las acciones hasta 400 Setiembre
El1^sali Fernando de Cdiz y qued libre, aboliendo este da la constitucin desde
el puerto de Santa Mara Octubre
El1"por disposicin del congreso del
Per, Bolvar se prepar atacar en Tru-gillo al ex-Presidente de aquella repblica.
El14-se dio una ley autorizando al Gobierno para negociar con los generales de
Montevideo, todo lo que tuviera relacin la libertad de aquella provincia

:U4
Aos Meect
1823 El16se desembarc en Buenos Aires el Ministro Plenipotenciario de los Estados
Unidos Csar A. Rodney: el 18 fu reconoy
recibido Noviembre
El22el Duque dio por terminada la
campaa de Espaa
El3fu nombrado Alvear ministro plenipotenciario en la Repblica de los Estados
Unidos de Norte Amrica Diciembre
 El5regres Buenos Aires el general
del ejrcito del Per D. Jos de San Martn.
El;Use dio un decreto estableciendo . el Museo de Historia Natural >
1824 El2fu reconocido Funes encargado ' de negocios de Colombia por
nombramiento
de Mosquera Enero
En este mes sali campaa el gobernador Rodrguez, con el objeto de recorrer la lnea
de la frontera, quedando delegado el mando en los tres ministros
El3los Lores Comisionados nombre del Rey, dieron parte por primera vez de haber
enviado cnsules Amrica, y de que el Rey se consideraba con facultad ilimitada de otras
medidas en adelante Febrero
El4se sublev la guarnicin del Callao compuesta de toda la infantera y artillera de
los Andes, 115 hombres de Colombia, 200 artilleros de Chile, algunos piquetes del Per y
algunos lanceros; y el 9 enarbolaron el pabelln espaol. General Martnez. El 27 entr el
enemigo Lima y el 29 tom el Callao
El-6se neg definitivamente el ministro
del Brasil devolver la Banda Oriental.
* El21D. Pedro Antonio de Olaeta general de la vanguardia realista, desde Potos,
mand extinguir todos los establecimientos constitucionales >/
El5dio el Banco el segundo dividendo,
y public que los cuatrocientos sesenta y seis mil pesos suscritos, no bastaban las
necesidades del comercio, y que era preciso completar el milln de pesos.
El capital se llen nominalmente por medio de letras de acomodamiento entre

345

unos y otros especuladores, que colocaban en el Banco donde existan constantemente,

pagando un nueve para cobrar un diez y ocho que se daba comunmente de dividendo
Marzo 1824 El 6fu reconocido el seor Woobine
Parish, de cnsul general de S. M. B Abril
El7fu nombrado en el mismo carcter
cerca de S. M. B. D.Juan Hullett.
El16 lleg Buenos Aires el primer paquete ingls nombrado Condesa de Chi-chester,
con procedencia de Falmouth de donde sali el 8 de Febrero
El9se recibi del cargo de gobernador, el general D. Juan Gregorio de las Heras, que
haba sido nombrado por la lejislatura el 2 de Abril Mayo
El26se dio un banquete al ministro Rodney cuyo brindis ley Nufiez: asistieron
Parish, Funes y tambin Forbes como secretario
El10 las seis de la maana falleci
el ministro Rodney, y el 12 a las 12 fu enterrado en el Cementerio protestante,
pronunciando la oracin fnebre Rivadavia. Junio
> El 2^ se hicieron las exequias de Gazcn
que falleci el 24
El28se hizo una revolucin contra * Gutirrez en Mendoza, de cuyas resultas fu
hecho Gobernador una hora despus del movimiento, el general Juan La valle Julio
El6 las 5 de la tarde fu la accin
do Junfn, preludio de Ayacucho Agosto
El22fu nombrado Alvear ministro
plenipotenciario para Colombia hallndose
en Estados Unidos y no tuvo efecto Setiembre
El24expidi el Papa una Encclica estimulando al clero Americano proteger la causa
de Espaa
>> El25se decret el establecimiento do la Comisin Topogrfica compuesta del Dr.
D. Vicente Lpez Redactor del Registro Estadstico, como Presidente, del prefecto de las
ciencias exactas y del catedrtico fsico matemticas >>
El15lleg Buenos Aires, el Rey de
la Junta Meridional de la nueva Zelandia,

346
Afio8 Meses
llamado Pippache Cupa, que forz la fragata inglesa Urania,, conducirlo Inglaterra
para reclamar auxilios contra sus rivales; este da se present al Gobierno y los detalles se
encuentran en el Argos n".
84 Octubre
1H24 El11fu recibido por el Presidente de los Estados Unidos el nuevo ministro
seor Alvear con el secretario Iriarte
Eli:^se sancion en Bogot una convencin de paz y amistad entre las repblicas de
Estados Unidos y Colombia
El6- Bolvar se posesion de Lima y
estableci sitio las fortaleza del Callao.. Noviembre
ElO las dos y media de la tarde
muri D. Ramn Diaz
El15se declar por ley acto de piratera la trata de negros de la costa de frica, y que
sean castigados como piratas los ciudadanos de Buenos Aires que se ocupen en ella
despus de la publicacin de esta ley .
El9se gan la batalla de Ayacucho, y la primer iioticia lleg Buenos Aires el viernes
21 de Enero de 1825: en esta accin cayeron prisioneros ms de 3.000 hombres entre
jefes, oficiales y tropa Diciembre
* El16se instal el Congreso General,
habiendo estado la provincia sin gobierno central desde el 11 de Febrero de 1820,
cuatro aos diez meses y tres das
1825 El19fu reconocido cnsul del Brasil
el seor Simphronio Mara Pereira Sodr.. Enero
El20fu reconocido Jorge Washington
Slacum, cnsul de los listados Unidos
El23reprodujo el congreso el pacto
por el cual se unieron las provincias en estado independiente, y encarg al Gobierno de
Buenos Aires el ejercicio provisorio
del Gobierno general
El27falleci en Lima el coronel don Manuel Jos Soler las seis y media de la tarde
El28acredit Mr. Parish ser nombrado
por su Gobierno Plenipotenciario para negociar, aj listar y concluir un tratado de

347

amistad y comorcio con el Gobierno de la repblica, por cuya parte fu nombrado el

29 con igual carcter Garca Panero
1825 El2fu celebrado el tratado y ratificado en Buenos Aires el 19 en virtud de
autorizacin del congreso Febrero
El15fu nombrado don Beruardino Rivadavia ministro Plenipotenciario en Londres
Ignacio Nufiez su secretario
El 22 sali Ignacio Nuez con el Vicecnsul Griffet conduciendo los tratados
Inglaterra
> El24fu reconocido agente de Comercio del Reyno de Prusia, el seor don Juan
Exchemburg.
>
Elr* las siete de la noche en Tu-musla, el coronel don Carlos Medina Celi, que
perteneca Olafieta, y se le sublev ponindose las ordenes de Arenales, bati aquel
jefe, en cuya accin sucumbi el mismo Olaeta, y termin la guerra: la Repblica puso
de este modo la primera y la ltima piedra Abril
El11sali Lavalleja de Buenos Aires las cuatro y media de la tarde: las doce de la
noche se embarcaron en el puerto de Snchez, costa de 8an Isidro: el 12 al romper el da
dieron vela: el 20 las tres de la maana arribaron la costa Oriental desembarcando.en
el arroyo de los Ruises en el Arenal Grande
El18se abrazaron Arenales y Sucre legua y media de Potos, donde entraron
juntos el mismo da entre los ms grandes aplausos
El9decret el Congreso que se enviase una legacin al Alto Per para felicitar
Bolvar, arreglar cualquiera dificultad que ocurriese sobre las cuatro provincias invitadas
concurrir al congreso, pero sin privar la libertad de disponer de su suerte, todo en
consecuencia de las comunicaciones con Arenales que estn en el Argos Mayo
El10 fu ratificado el tratado en la
Corte de Carlton House por Jorge IV y cangeadas las ratificaciones el 12 en Ln-

348

dres entre Rvadavia y Cannin^, autorizado

el acto por Nuez Mayo
1825 El11mand el congreso reforzar la lnea del Uruguay, autorizando al Gobierno
para proveer la defensa exigiendo la
cooperacin de la provincia
El4falleci repentinamente en Buenos Aires el general don Domingo French Junio
El21el congreso, reservndose la facultad de obrar de cualquier modo, mand
consultar la forma de gobierno las provincias por medio de sus juntas >
El21fue reconocido cnsul y agente
poltico del Brasil Antonio Jos Falcao da Frota, habiendo sido llamado el antecesor
por su corte Julio
Se retir precipitadamente el 26 de Octubre de dicho ao, habiendo exijido pasaporte por
insultos populares que recibi el 20 del mismo mes.
El25muri las cuatro de la tarde el doctor don Antonio Saenz, los 44 aos un
mes y 15 das
El26fu reconocido Parish como agente
de negocios de S. M. B. y recibido el SI.
El16sali el general Rodrguez establecer
la lnea del Uruguay decretada por el congreso, el 11 de Mayo del mismo ao.
Agosto
El25los representantes en la Banda Oriental declararon nulos los actos de
incorporacin Portugal y al Brasil, y se unieron con la Repblica
El 26 fu reconocido el seor Forbes
como encargado de negocios de los Estados Unidos: en su arenga pronunciada el 28 hizo
mrito de dos grandes principios que en el mensaje de Diciembre de 182;$ haba
establecido el Presidente:1" que la Europa no deba ya establecer colonias en Amrica;
2" que toda intervencin Europea en el sistema de Amrica, sera mirada como peligrosa
la quietud y seguridad de los Estados Unidos.
El6autoriz el congreso al Gobierno para invertir la suma necesaria para la dotacin
de plenipotenciarios que se quisiesen mandar Panam Setiembre

Aftoe
Meeet
1825 El24el brigadier Rivera bati en el Rincn de las Gallinas una fuerte divisin
mandada por el coronel Jardini Setiembre
 El3se vio un cometa y empez observarse el 7 por la comisin topogrfica,-como
se ver en el Argos v^. 196 Octubre
El-9falleci en Buenos Aires el doctor don Jos Antonio Acevedo, que firm el acta do
la independencia
El-12se gan la batalla del Sarand, por el general Lavalleja, mandando el ejrcito
enemigo el general Bentos Manuel
El12sancion la lejislatura provincial
la libertad de cultos, declarando que es inviolable en el territorio de la provincia el
derecho que todo hombre tiene para dar culto Dios Todo-Poderoso segn su conciencia.
El uso de la libertad religiosa que se declara por dicho acto queda sujeto lo que
prescriben la moral, ol orden pblico y las leyes del pas
El21llegaron Rivadavia yNufez Buenos Aires
El 25declar el congreso reincorporada de hecho la provincia Oriental la Repblica

En la misma fecha admiti su diputado.

El27el congreso autoriz al Gobierno
para negociar un emprstito de nueve diez millones de pesos valor real, con obligacin
de presentar al congreso la base
El4notific el Ministro Garcia al del
Brasil, la resolucin de la Banda Oriental de 25 de Agosto, y la del congreso de 25 de
Octubre, hacindole entender que al paso que estaba comprometido su defensa estaba
dispuesto entrar en negociacin.. Noviembre
* El11 hizo por primera vez un viaje desde Buenos Aires hasta San Isidro un buque de
vapor traido de Europa, llevando de paseo como cuarenta pasajeros: sali las 11 y 20
minutos con corriente y viento contrario: estuvo en San Isidro cuatro horas y las nueve
de la noche dio fondo en
el puerto >

350

1825 El15el congreso reconoci como fondo pblico nacional el (uipital de quince
raillones de pesos. Hipotec al pago de este capital y de sus intereses, las rentas ordinarias
y extraordinarias, las tierras y los dems bienes inmuebles de propiedad pblica que
posea y poseyese la Nacin:
Instituy la renta de un 5 ^., sobre dichos fondos.
Asign para su pago la suma de 750.000 pesos, y para amortizar el capi-
.tal, 75.000 en cada ao.
Las rentas pagaderas por semestre.
Facultad al ministro para negociar por entero por partes y en diferentes pocas aqul
fondo en la cantidad suficiente para obtener el emprstito decretado el 21
de Octubre de 1825 Noviembre
El10declar el emperador del Brasil la guerra Buenos Aires, y dio un mani-nifiesto
en la misma fecha Diciembre
El - 21espidi el comandante de la escuadra imperial Rodrigo Jos Ferreira Lobo, un
manifiesto declarando en estado de bloqueo, todos los puertos y costas de Buenos Aires, y
los que en la margen oriental ocupasen las tropas de Buenos Aires: el 31 recibieron esta
intimacin los seores Parish y Forbes
p]l22fu reconocido don Juan Jorge
Verraolen, cnsul del rey de los Pases
Bajos
1826 Elr*por unanimidad de sufragios, el congreso autoriz al ejecutivo para resistir
la agresin del imperio del Brasil Enero
El2el Gobierno estableci el corso martimo
El8el congreso garanti los billetes
del banco de descuento hasta el eslableci-miento del banco Nacional: el 9 el Gobierno
orden que hasta dicho trmino el banco retuviese a su disposicin todo el metlico: el 28
se expidi la ley estableciendo el Banco de las Provincias unidas del Ro de la Plata.
El28sali el general Rondeau recibirse
del ejrcito cuyo mando haba renun-

ciado con repeticin el general Rodrguez; pero el 28 de Marzo estuvo en Buenos Aires de
regreso porque el presidente mand
continuara Rodrguez p]noro
1820 El28empez pasar el Uruguay ol
ejercito nacional ....
El6dict el congreso la forma de la eleccin de gobierno permanente: dio ol titulo de
presidente durante el tiempo que estableciese la constitucin, desde el da que tomase
posesin Febrero
El7fu nombrado don Bernardino Ri-vadavia para presidente y el 8 tom posesin
p]l9dio Brown el primer combate al comandante Lobo hacindolo retirar de
enfrente Buenos Aires
El15el congreso por ley declar consolidada toda la deuda nacional hasta el 1*^ de
Febrero de 1820, hipotecando al pago de deudas intereses, las tierras y dems inmuebles
cuya enajenacin qued prohibida en todo el territorio
El4declar el congreso la ciudad de
de Buenos Aires, capital del estado, reservndole una estensin poco ms de siete leguas
todo rumbo que quedaba bajo su exclusiva direccin y la del presidente, y mandaba
formar una provincia con el resto. Marzo
El10lleg Buenos Aires don Mariano Serrano con carcter diplomtico de Bolivia >
y> El12dispuso el congreso que los billetes de banco circulasen y se admitiesen como
moneda corriente, mientras se tomaban medidas para garantirlos Abril
El5decret el congreso que en dos
aos contados desde el 25 de Mayo de 1826, el banco pagara sus billetes en lingotes los
plazos y trminos que la ley establece. Mayo
El10decret el Gobierno, que todo
contrato de venta, locacin, prstamo, otro cualquiera que por su naturaleza induzca
obligacin de dar cierto plazo una cantidad de dinero, resultar legalmente cumplido
siempre que la cantidad estipula-

352

da se entregue en la moneda corriente que la ley reconoce como tal en todo el territorio
del estado: todo contrato en que se excluya esta moneda no tendr efecto en
esta parte Mayo
1826 El23decret el congreso como premio una renta vitalicia los treinta y don
individuos que con Lavalleja expedicionaron sobre la Banda Oriental
El -12el congreso decret un monumento en el lugar en que hoy existe la pirmide,
que deba consistir en una magnfica fuente de bronce grabndose en su base esta
inscripcin: La J*epblca Argentina^ los autores de la /evolucin en el memorable
25 de Mayo de 1810 Junio
El 14fu reconocido Funes encargado de negocios de Colombia, en virtud de
credencial en forma
El22se instal la asamblea de Panam con ministros de Colombia, Per, Mjico y
Centro Amrica
ElG se declar el 9 de Julio feriado, con tres salvas en tierra y en mar, iluminacin
la vspera y el da, dejando lo dems para el 25 de Mayo r Julio
 El14fu nombrado Alvear general en jefe del ejrcito de operaciones en la Banda
Oriental Agosto
El18fu reconocido Lord Ponsomby, enviado extraordinario y ministro
plenipotenciario de S. M. B Septiembre
Desde el20al 24naufrag sobre la
costa patagnica una escuadrilla imperial. Octubre
El19se celebr un tratado de paz y amistad entre las provincias del Ro de la Plata y
la Repblica de Chile Noviembre
El25ccn referencia la ley del 23, se nombr por el congreso comisionados de su
seno, que pasasen las provincias explicar la constitucin
El4con motivo de la sancin de la constitucin, sancion el congreso una ley de
olvido Diciembre
El7decret el congreso que el banco
quedaba relevado de la obligacin impues-

353
Aoi Me8e
ta por la ley de 5 de Mayo de pagar sus billetes en lingotes de oro y plata, con la obligacin
de prestar al gobierno las cantidades que ste necesitase en metlico para atenciones
exteriores de la guerra... Diciembre
1826 El24dio el congreso la constitucin
de la Repblica Argentina
1827 El9se gan el combate por Brown en el Uruguay, quedando toda la escuadra
sutil del enemigo en nuestro poder Febrero
El20se dio la batalla de Ituzaing en el territorio del Brasil, bajo la direccin del
general Alvear: el Marqus de Barba-cena mandaba el enemigo
El21fu reconocido don Manuel Riesco
y Puente, cnsul general de Chile
El7fu tomada en Patagones la escuadra
Imperial, y apresada en tierra la divisin mandada apoderarse de aquel punto Marzo
El19fu nombrado Garca, ministro cerca
de la corte del Janeiro para negociar la paz Abril
El24se celebr en el Janeiro una convencin preliminar Mayo
El81el gobierno de Crdoba dirigi una circular los ministros y cnsules
extrangeros en Buenos Aires, declarando, que desconoca las autoridades nacionales y
que aquella provincia no le ligara ningn tratado que se hiciera desde el 2 de Octubre
de 1826, en que se separ de la asociacin
El2;")el presidente con todos los ministros, repelieron la convencin do 24 de Mayo
en el Janeiro Junio
l27renunci Rivadavia: el HO el congreso admiti: el 3 de Julio decret que se
nombrase presidente provisorio: el 5 se nombr don Vicente Lpez: y el 7 tom
posesin Julio
> En la ley del;)el congreso declar
que las funciones del presidente provisorio seran en lo concerniente paz, guerra,
relaciones exteriores y hacienda.
Que tuviese el gobierno de la ciudad y territorio de Buenos Aires hasta la convencin.

354
Aos Mesei
Que tambin determinase sobre el banco con arreglo la ley.
Que el congreso tampoco tratara de otros negocios que los anteriores.
Que el Gobierno invitase ala reunin
de una convencin Julio
1827 El6en el Rincn, jurisdiccin de Tu-cumn, bati Quiroga Lamadrid: los tucumanos
hicieron funerales el 6 de Julio de 1828...
Eli:^fu removido Alvear y nombrado Lavalleja que estaba en Buenos Aires llamado
por la presidencia. El 14 fu nombrado Rosas comandante general de las milicias de
campaa
El8muri Mr. Canning Agosto
El11se instal la junta de la provincia, y el 12 fu elejido gobernador Dorrego: el 14
se hizo mocin en congreso sobre su disolucin
El22 -fu recibido el teniente coronel don Domingo Cceres, como encargado de
negocios del Per.. i Octubre
El- 2fu recibido como encargado de
negocios de Bolivia el Dean Funes Noviembre
1828 Desde el21empez el general Rivera batir los imperiales y apoderarse de los
siete pueblos de Misiones situados en la ribera izquierda del Uruguay y de que se
apoderaron los portugueses el siglo anterior. Abril
El28habindose retirado Lord Pon-somby para el Janeiro, fu reconocido Mr. Parish
como encargado de negocios Julio
El27se celebr en el Janeiro la convencin
preliminar de paz, que dej
Montevideo independiente Agosto
VA2 se instal la convencin de Santa F principiando por autorizar al Cobierno el 26
para ratificar la convencin Setiembre
V El iOlevant Norton el bloqueo, y este da sali Brown que se encontr con aqul
conduciendo los comisionados para el cange de Montevideo; Azcunaga y Parish como
mediadores
El 2fu reconocido cnsul general de
Francia, el seor Washington Mandeville.. Octubre

355
Aos
Meses
1828 El3desde Santa P aprob la convencin la ratificacin del artculo adicional de
Dorrego, titulndose Representacin Nacional Octubre
> El4fueron canjeadas en Montevideo
las ratificaciones de la convencin del 27 de Agosto, y el 10 instruy personalmente
de uno y otro Dorrego la Sala
El-10propuso Dorrego la junta dos
proyectos: uno para un monumento en la plaza de la Victoria, y otro para que cada
negociador se le premiase con treinta
mil pesos ,
El21la junta decret -h Dorrego un
premio de cien mil pesos en fondos del
seis, y el 24 lo admiti..
El10propuso Guido Chile mediar ambos
para cortar la guerra entre el Per y
Colombia * Noviembre
El17-la Junta autoriz al Gobierno para prestar Rojas cien mil pesos por cuatro aos,
sin inters y sin ms garantas que su finca: el mismo da le autoriz para dar treinta mil
pesos en fondos Bal-caree y Guido y quince mil Cabia
El 26 y 27se desembarc el ejrcito de
operaciones compuesto de:
4^ Batalln de milicia activa de infantera, comandante Thompson.
1^ de Cazadores comandante Correa. 1^ de Caballera Vega
5*^ de Cazadores Olazabal
3*^ de Caballera Pacheco
16 Olavarria 1 de Milicia activa Videla Artillera Vzquez Parque Ramos
General Martnez.
Qued en la Banda Oriental: 2"^ de Caballera de Paz 4^ de Caballera de Lavalle 3 de
Cazadores de Garzn Una batera de cuatro caones, (enoral Paz.
17 de Cabilloi'a de Suarez.
1828 El1*^el general Lavalle con el ejrcito Oriental conspir contra el gobierno de
Dorrego: el 9 lo bati en Navarro y el 13 fu ste fusilado all mismo las dos y media de
la tarde, habiendo llegado la una desde las inmediaciones de Arrecifes donde fu tomado
el 10 la noche por el
teniente coronel Escribano Diciembre
El-1^-fu nombrado D. Jos Rondeau
gobernador del Estado Oriental
El mismo da hubo una conspiracin en
Mjico y se saque la ciudad
El-18 en virtud del tratado de 27 de Agosto, el ejrcito brasilero desocup
Montevideo ^
^ El30empez desembarcar la columna
que haba quedado en la Banda Oriental, la cual se embarc en el Buceo: lleg Paz, y el
17 de Enero siguiente se concluy
1829 En este afio todas las Repblicas Americanas eran gobernadas por militares:
Estados UnidosJackson.
Mjico -Pedraza.
GuatemalaArce.
ColombiaBolivar.
Alto PerSanta Cruz.
Bajo PerLa Mar.
Chile Pintos.
Buenos AiresLavalle. El10-de cuatro cinco de la tarde muri repentinamente en el
Jardn Argentino el Dean Punes Enero
El16fu ejecutado en la plaza del 25 de Mayo el sargento mayor D. Manuel Mesa,
hecho prisionero el 7 en la accin de las Palmitas que report el coronel Sua-rez contra
Molina Febrero
El10haban sido ejecutados tres campesinos tomados en la misma accin. El7fu
reconocido como cnsul de la
repblica y ciudad Ansetica de Hamburgo nombrado el 21 de Noviembre de 1828, el
Sr. D. Juan Zimmerman Marzo
El29 las seis y media de la tarde muri en Buenos Aires D. Cornelio Save-dra

357 -
fiofl Mee9
1829 El26se batieron Rosas y Lpez con Lavalle en las inmediaciones del puente de
Mrquez: unos y otro pretendieron la victoria Abril
El21 las doce de la noche fu abordado, tomado, incediando uno de nuestros
buques de guerra por los botes de la escuadra francesa, que mandaba el Vizconde de
Venancourt Mayo
El10 -se decret un rgimen de gobierno para las Islas Malvinas y las adyacentes al
Cabo de Hornos en el Mar Atlntico Junio
El24en Cauelas se celebr un armisticio entre Lavalle y Rosas, habiendo precedido
conferencias del primero con Alzaga y Sarratea, y concurrido para aquel acto, estos dos,
Garca, Tagle, Dorrego, Gelly y Arana
* El22 y 23bati Paz Quiroga en la Tablada, frente Crdoba Julio
El24se firmaron en la margen derecha del Ro de Barracas, quinta de Pieyro, los
artculos adicionales la convencin de 24 de Junio por Lavalle y Rosas; asisti Garca,
Guido y Escalada, y fu en ellos elegido Viamont Agosto
El4fu reconocido D. Santiago Vzquez de agente de negocios de la Repblica
Oriental del Uruguay Noviembre
ElFse reinstal la legislatura que qued disuelta por el movimiento de P de
Diciembre de 1828 Diciembre
El14fu exhumado el cadver de Dorrego en Navarro: el 20 entr en la ciudad, se
celebraron sus exequias en la Catedral y fueron depositados sus restos en el cementerio el
21
-o^o

SEGUNDA PARTE
DE LAS EFEMRIDES
Diputados que firmaron el acta de la Independencia
Presidente, Francisco Narciso de Laprida, de San Juan, comerciante.
Vce-Presidente, Mariano Boado, de Salta, abogado.
Antonio Saenz, de Buenos Aires, clrigo.
Jos Darragueira, de Buenos Aires, abogado.
Cayetano Jos Rodrguez, de Buenos Aires, fraile.
Pedro Medrano, de Buenos Aires, abogado.
Manuel Antonio Acevedo, de Catamarca, clrigo.
Jos Ignacio de Gorriti, de Salta, clrigo.
Jos Andrs Pacheco de Mel, de Chichas, clrigo.
Teodoro Snchez de Bustamante, de Jujuy, abogado.
Eduardo Prez Bulnes, ('rdoba, propietario.
Toms Godoy Cruz, Mendoza, comerciante.
Pedro Miguel Araoz, Tucumn, clrigo.
Estevan Agustn Gazcn, Buenos Aires, abogado.
Pedro Francisco de Uriarte, Santiago del Estero, clrigo.
Pedro Len (Jallo, Santiago del Estero, clrigo.
Pedro Ignacio Rivera, Misque, abogado.
Mariano Snchez de Soria, Charcas, doctor.
Jos Severo Malavia, Charcas, doctor.
Pedro Ignacio de Castro Barros, Crdoba, clrigo.
Jos Colombres, Catamarca, doctor.
Jos Ignacio James, Tucumn, clrigo.
Juan de Santa Maria de Oro, San Juan, fraile.
Jos Antonio (-abrera, Crdoba.
Juan Agustn Maza, Mendoza, propietario.
Toms Manuel Anchorena, Buenos Aires, comerciante.
Jos Mariano Serrano, Charcas, abogado.
Juan Jos Paso, Buenos Aires, abogado.
Gernimo Salguero de Cabrera, Crdoba, abogado.
Adelantados del Ro de la Plata
Primer Adelantado, D. Pedro de Mendoza, nombrado el 21 de Mayo de 1534.
Alvar Nufiez Cabeza de Vaca, nombrado el 18 de Marzo de 1540.

360
Jaime Resquin, fu nombrado para sucederle, ms volvi de arribada.
Juan de Sanabria, fu nombrado en 22 de Junio de 1547, y habiendo muerto, se frustr su
nombramiento como el de su hijo Diego detenido por pleitos.
Juan Salazar de Espinosa, nombrado en el ao 1552, que fu depuesto en la navegacin.
Hernando de Trejo, nombrado por la expedicin de Espinosa, fu resistido.
Domingo de Irala, prendi Trejo y qued con el mando Juan Ortiz de Zarate nombrado
el 12 de Julio de 1569: fu el ltimo asiento.
Juan de Garay, Adelantado por poder de Zarate en la muerte de ste el ao 1575.
Gobernadores
Juan Torres de Vera y Aragn, gobern hasta 1591.
Juan de Garay, sirvi de teniente de Vera.
Alonso de Vera, gobern en 1591.
Hernandarias de Saavedra, gobern hasta 1594.
Fernando de Zarate, gobern hasta 1595.
Juan Ramrez de Velasco, gobern hasta 1597.
Diego Valdez y de la Banda, gobern hasta 1600.
Hernandarias de Saavedra, gobern hasta 1609.
Diego Martin Negrn, gobern hasta 1615.
Francisco Gonzlez de Santa Cruz, gobern dos meses.
Hernandarias de Saavedra, por tercera vez gobern hasta 1620, en que se dividieron las
provincias del Paraguay y Buenos Aires.
Diego de Gngora, gobern hasta 1628.
Alonso Prez de Salazar, gobern interinamente hasta 1624.
Francisco de Cspedes, gobern hasta 16;52.
Pedro Es te van de Avila, gobern hasta 1638.
Mendo de la Cueva y Benavides, gobern hasta 1640.
Ventura Mexicas, gol)crn cinco meses.
Pedro de Rojas, teniente general de Mxico hasta 1641.
Andrs Sandoval, hasta el mismo ao de 1641; por haber gobernado cuatro meses.
Gernimo Luis de Cabrera, hasta 1646.
Jacinto de Lariz, hasta 1653.
Pedro Luis Baigorri, hasta 1660.
Alonso de Mercado y Villacorta, hasta 1663.
Jos Martnez de Salazar estableci la audiencia que se extingui los nueve aos, y
aqul gobern hasta 1674.
Andrs Robles, hasta 1678.
Jos de Garro, hasta 1682.
Jos H. de Herrera, hasta 1691.

~ 3G1
Agustn de Robles, hasta 1700.
Manuel de Prado Maldonado, hasta 1703.
Antonio Juan de Valdes Inclan, hasta 1708.
Manuel de Velazco, hasta 1712.
Alonso de Arce y Soria, hasta 1712, gobern seis meses.
Baltasar Garca Ros, gobern interinamente hasta 1717.
Marqus de Salinas, no tom posesin.
Bruno de Zabala, fundador de Montevideo, hasta 1734.
Domingo Ortiz de Rosas, hasta 1745.
Jos de Andonaegui, hasta 1750.
Pedro de Ceballos, hasta 1760.
Juan Jos de Vortiz, ltimo gobernador, hasta 1777.
Virreyes
Pedro Ceballos primer Virrey nombrado en 8 de Agosto de 1776, entr Buenos Aires el
15 de Octubre de 1777, y ces el 26 de Junio de 1778.
Juan Jos de Vertiz y Salcedo entr en 1778, y concluy en Marzo de 1784.
Nicols del Campo, (Marqus de Loreto) tom posesin en 7 de Marzo de 1784 y concluy
en 1789: se restableci la audiencia en 1785.
Juan Vicente de Gemes, en el mismo ailo de 1789 empez y concluy.
Nicols de Arredondo, tom posesin el 4 de Diciembre de 1789 y ces el 16 de Marzo de
1795.
Pedro Mel de Portugal, empez en 1795, v concluy el 15 do Abril de 1797.
La Audiencia gobern hasta el 2 do Mayo en que tom posesin:
Antonio Olaguer Felu, que entr el 2 de Mayo de 1797, ces el 14 de Marzo de 1799.
Gabriel de* Aviles y del Fierro entr el 14 de Marzo de 1799, y ces el 22 de Mayo de 1801.
Joaqun del Pino entr en 20 de Mayo de 1801, y ces el 11 de Abril de 1804.
Rafael de Sobre Monte entr de interino el 5 de Mayo de 1804: de propietario en 20 de
Enero de 1805: se le desconoci en Buenos Aires el 11 de Agosto de 1806, y se le
suspendi en 10 de Febrero de 1807.
Santiago Liniers entr como teniente en Agosto de 1806: suspendido Sobre Monte por el
pueblo en Febrero de 1807, sigui de Virrey, y fu nombrado por la Corte en el mismo ao
Virrey interino el 3 de Diciembre de dicho afto; se cumpli en Mayo de 1808, y prest
juramento el 16 de dicho mes.
Baltasar Hidalgo de Cisneros nombrado en 17 de Febrero de 1809, entr al Virreynato el 7
de Julio de dicho afio: se

3G2
recibi en la Colonia y entr Buenos Aires el 30: dur hasta el 25 de Mayo de 1810.
Javier de Elo nombrado por el consejo de Regencia en 31 de Agosto de 1810 Virrey de
estas provincias, solicit desde Montevideo el 15 de Enero de 1811 el que so le diera
posesin del mando; y lo resisti enrgicamente la junta en 21 del mismo mes y afio.

GOBIERNOS ARGENTINOS
Junta Gubernativa

1810 El25D. Cornelio Savcdra, presidente, porteo: don Miguel Azcuenaga, porteo:
don Manuel Alberti, porteo: don Juan Larrea, espaol: don Juan Jos Castelli, porteo:
don Domingo Matheu, espaol: don Manuel Belgrano, porteo: don Juan Jos Passo,
vocal secretario, porteo:don Mariano Moreno vocal secretario, porteo Mayo
El doctor Castelli sali para el Per en Agosto del mismo ao, y Belgrano para el Paraguay
el 26 de Septiembre del mismo.
Aumento de la junta gubernativa con diputados de las provincias
El18don Gregorio Funes, cordobs; don Manuel Felipe de Molina; don Jos Garca
de Coso, corren tino; don Manuel Ignacio Molina, tucumano; don Jos Antonio Olmos,
catamarqueo; don Juan Ignacio Gorriti; don Francisco de Guruchaga; don Juan
Francisco Tarragona; don Jos Julin Prez; don Marcelino Poblet, puntano; don Jos
Ignacio Maradona, sanjuanino; don Francisco Ortiz de campo, riojano Diciembre
Moreno ces de ser secretario el 2 de Enero de 1811, en que fu nombrado ministro para
el Brasil y Londres.
Por muerte de Alberti entr don Nicols Pea y por Moreno don Hiplito Vieytes, de
secretario: los nuevos salieron el 6 de Abril de 1811, y tambin Azcunaga y Larrea.
Entraron en su lugardon Feliciano Chiclana, porteo; don Atanasio Gutirrez, porteo;
don Juan de Alagn, porteo: don Joaqun Campana, secretario.

364
Aos MetM
1811 El23don Feliciano Chiclana, don Manuel KSarratea, don Juan Jos Paso
Setiembre
D. Jos Julin Prez, ministro de gobierno
D. Bernardino Rivadavia idem de guerra. D. Vicente Lpez, idem de hacienda.
Lpez y Prez renunciaron el IG de Noviembre de 1811, y el 1^ de Diciembre quedaron
D. Nicols Herrera, de guerra y hacienda; y Rivadavia de gobierno y relaciones exteriores.
1812 El23sali D. Juan Jos Passo por haber cumplido sus seis meses; y hasta la
asamblea lo sustituy el secretario ms antiguo Marzo
ElGfu nombrado D. Juan Martin Pueyrredon por la asamblea para sustituir Passo,
y tom posesin el 22 de Mayo.. Abril El8fueron nombrados para el gobierno
D. Juan Jos Passo, D. Nicols de la Pefia, D. Antonio Alvarez Fonte: cesando
los que estaban Octubre
En lugar de Pefia entr provisoriamente D. Francisco Belgrano, hasta que en el mismo
ao fu aqul incorporado.
1813 El20fueron nombrados por la asamblea para componer el supremo Poder
Ejecutivo:
D. Nicols Rodrguez Pea.
D. Jos Julin Prez.
D. x^ntonio Alvarez Fonte Febrero
D. Manuel J. Garcia ministro de hacienda.
D. Toms Allende, ministro de guerra.
D. Manuel Moreno, ministro de gobierno interino. El19entr en el gobierno D.
Gervasio
A. de Posadas, en lugar de Alvarez Fonte
que le toc salir los seis meses Agosto
El5fu nombrado para el gobierno D. Juan Larrea, en lugar de D. Jos Julin Prez
que renunci por enfermo Noviembre
1814 El22fu nombrado director supremo D. Gervasio A. de Posadas, abolindose el
gobierno de tres Enero
Secretario, D. Nicols Herrera, de gobierno. D. Juan Larrea de hacienda.

365
Afioi MM
D. Francisco Javier Viana, de guerra. 1815 El9renunci el Director Posadas, y fu
nombrado el general Alvear por el tiempo que aqul le faltaba Enero
Secretario de guerra, Viana.
Secretario de gobierno, Herrera.
Secretario de hacienda, Larrea. El16reasumi el Cabildo la autoridad soberana del
pueblo, y se hizo cargo de gobernar, dejando el mando militar al general D. Miguel Soler
Abril
Secretario, D. Flix J. Fras. Del20 al 21fu nombrado por electores de Buenos Aires
el general Rondeau, Director del estado, de que nunca tom posesin, y sustituto el
coronel D. Ignacio Alvarez, el cual se posesion inmediatamente del mando militar,
continuando el poltico en el Cabildo, hasta que dado por la junta de observacin el
Estatuto de 5 de Mayo de dicho ao, se recibi Alvarez de la direccin suprema
Secretarios: D. Gregorio Tagle, de gobierno; D. Manuel Obligado, de hacienda; D. Marcos
Balcarce, de guerra; despus Beruti de guerra. 1816 El16el Director Alvarez
fundndose en los disturbios de la Banda Oriental, hizo renuncia en manos de la junta de
observacin y del Cabildo, los cuales nombraron el mismo da al brigadier D. Antonio
Gonzlez Balcarce
Secretario, D. Gregorio Tagle, de gobierno.
D. Manuel Obligado, de hacienda.
D. Antonio Luis Beruti, de guerra. El3fu nombrado Director supremo
por el congreso de Tucumn, el coronel mayor D. Juan Martin de Pueyrredon.... Mayo
Entr Buenos Aires el 29 de Julio.
Secretario, D. Vicente Lpez, de gobierno.
Secretario, D. Manuel Obligado, de hacienda.
Secretario, D. Antonio Luis Beruti, de guerra.
 366
Afiofl Meses
Despus Gazcn y Trillo, de hacienda y Terrada, Irigoyen y Tagle de guerra. 1816[ El11
la junta de observacin y el Cabildo destituyeron al director Balcarce y crearon una
comisin gubernativa compuesta de D. Francisco Antonio Escalada, del Cabildo, y D.
Miguel Irigoyen de la junta. Julio
Secretario, D. Manuel Obligado, de gobierno interino de hacienda; D. Antonio Luis
Beruti, de guerra.
1818 El-11fu nombrado el general Rondeau para sustituir al supremo director por dos
meses que necesitaba para curarse, y se recibi en la tarde del mismo da; volvi
al mando el 13 de Febrero de 1819 Diciembre
1819 El9despus de dos renuncias hechas por el director fundndose en que haba
cesado por haberse dado la constitucin, y de una tercera, pesar de haberse resuelto que
continuase hasta que se formasen las nuevas cmaras, se le admiti y se nombr el
mismo da en su lugar hasta dicha reunin al general Rondeau, el cual se recibi al da
siguiente Junio
Secretario de gobierno, Tagle; de guerra, Irigoyen; de hacienda, Gazcn y despus Coso.
1820 El'31hallndose el director Rondeau en campafa contra los anarquistas, fu
nombrado sustituto por la ciudad, el comerciante D. Juan Pedro Aguirre, el que dur
pocos das porque Rondeau regres Enero
D. Simn Cosi renunci el ministerio de hacienda, y lo ocup en comisin el oficial
primero D. Jos Cabral.
El11-fu obligado el director y el congreso
cesar, recayendo el mando en el
Cabildo Febrero
Secretario, Gallardo.
El16una junta electoral nombrada en Cabildo abierto, eligi de gobernador don
Manuel Sarratea. El 21 de dicho mes sali el gobernador tratar con los federales y qued
de sustituto el coronel mayor D. Hilarin de la Quintana por eleccin de los mismos
representantes

367
Aos
Meses
Secretario general, D. Manuel Luis Olden. 1820 El6hubo reunin popular en Cabildo
abierto, en la cual fu depuesto D. Manuel Sarratea, y nombrado en su lugar el coronel
mayor D. Juan Ramn Balcarce, el cual dur hasta el 12 que fu repuesto Sarratea por la
fuerza, huyendo Balcarce por
los muros de la fortaleza Marzo
Secretario, D. Vicente Anastasio Cha-varria.
Sarratea suprimi el ministerio de la Guerra, y form un cuerpo denominado: Despacho
de la guerra.
El1^la junta de representantes admiti
la renuncia de Sarratea, y nombr D. Ildefonso Ramos Meja de gobernador, quien
le declar el 24 del mismo, el carcter de capitn general que haba tenido Soler y que ste
le disputaba Ramos
Meja Mayo
Secretario, Pedro Fabin Prez.
El20Meja renunci, porque Soler haba sido nombrado gobernador y capitn
general por los jefes de milicias y el Cabildo de Lujan, y por orden de la junta, Meja, el
mismo da, deposit el bastn en el Cabildo Junio
El22Soler fu elegido gobernador por algunos representantes que se pudieron
reunir en el Cabildo, el cual nombr el 24 de comandante militar de la ciudad don
Manuel Dorrego, y parti Lujan donde se fij el asiento del gobierno..
El30obstruido Soler por los federales renunci el cargo, y el Cabildo lo reasumi
nombrando para lo iilitar D. Marcos Balcarce que dur pocos das, porque el 3 de Julio,
Pagla se usurp el mando militar
ElPuna junta de la campaa nombr Alvear gobernador y c^ipitn general Julio
El6Rodrguez fu nombrado gobernador de la ciudad y por su renuncia recay el
nombramiento en Dorrego
El18sali Dorrego campaa y don

368

Marcos Balcarce fu nombrado sustituto por

la junta electoral que nombr Dorrego ulo
Secretario, Obligado.
1820 El26una nueva junta nombr Rodrguez gobernador interino y capitn general
Setiembre
El1^ y 2el Cabildo reasumi el mando
poltico, confiriendo el militar Quintana, resistiendo uno y otro Rodrguez que se
refugi en la campafla, hasta que el f) subi la fuerza y recuper el mando.. Octubre El
21sali Rodrguez campaa, y
qued D. Marcos Balcarce de sustituto con aprobacin de la sala de representantes, hasta
que regres en Noviembre y tom
otra vez el mando
En este mes volvi salir Rodrguez a campaa, y qued Balcarce hasta el 31 de Enero
de 1821, en cuya fecha despus de la expedicin los indios, regres la capital y se
recibi del mando Diciembre
Renunci Obligado los ministerios y entr Luca de gobierno y hacienda.
D. Matias Irigoyen dej el despacho de
la guerra que sirvi con Balcarce, y entr
D. Ignacio Alvarez durante la sustitucin.
Secretarios de Rodrguez:
De gobierno y hacienda, Luca.
De guerra y marina, Cruz.
1821 El31el mismo Rodrguez fu nombrado gobernador y capitn general en
propiedad, por el trmino de tres aos, y prest juramento el 3 de Abril Marzo
El10 propuesta de Rodrguez fu nombrado Viamont gobernador sustituto, que
dur hasta el 2 de Junio que regres Rodrguez, por haber tenido ste que marchar
campaa Mayo
El19nombr Rodrguez Rivadavia ministro de gobierno, quedando Luca de
hacienda, y Cruz de guerra y marina Julio
El8renunci Luca el ministerio de
hacienda y fu nombrado D. Manuel Garca que tom posesin de su puesto el 9.. Agosto
1824 El5volvi salir Rodrguez campaa, y qued delegado el mando de la
proDigitized
by

369
fiofl Meses
vncia en los ministros de gobierno y de hacienda, agregndose el de guerra y marina al de
gobierno por salir Cruz acompaando al gobernador Enero
1824 El2fu nombrado gobernador de la provincia, el general D. Juan Gregorio Las
Heras, y se recibi del mando el 9 de Mayo del mismo Abril
Secretarios, Garcia, de gobierno, hacienda y relaciones exteriores; Cruz de guerra, que
despus lo sustituy Marcos Balcarce.
1825 El23el congreso confiri este mismo gobierno, el ejercicio provisorio de la
autoridad general Enero
Con motivo de haber salido el gobernador campaa, el 22 se dio un decreto delegando
el gobierno en los respectivos ministros ^ Diciembre
1826 El6 fu nombrado presidente de la repblica D. Bernardino Rivadavia, y tom
posesin el 8 : Febrero
Secretario de gobierno. Agero.
de relaciones exteriores, Cruz.
de hacienda. Carril.
de guerra y marina, Alvear,
despus Cruz.
1827 El27renunci Rivadavia Junio
El5fu nombrado presidente interino
D. Vicente Lpez Julio
Secretario, Ignacio Nuez, gobierno y relaciones exteriores.
Secretario, Toms Anchorena, hacienda.
Secretario, Marcos Balcarce, guerra.
El12fu elejido gobernador, D. Manuel Dorrego Agosto
Secretario, Moreno, gobierno. Rojas, hacienda.
Balcarce, guerra, despus Rondeau.
1828 El-8entr don Vicente Lpez de ministro de gobierno, v don Toms Guido de
guerra ^. Octubre
El -1^por eleccin popular en San Francisco qued de gobernador interino el general
don Juan La valle Diciembre

37U

Encargados provisorios: Alsina y Suarez,

1828 El3fu nombrado Daz Velez secretario general, eji cuyo da se recibi hasta
que sali para las provincias Diciembre
El6qued Brown de gobernador delegado
1829 El2entr Paz de ministro de la guerra : Enero
El4fu nombrado Rodrguez gobernador delegado por renuncia que hizo Brown el
da anterior Marzo
Secretario, Carril; gobierno y relaciones exteriores.
Secretario, Alvear; de guerra.
Diaz Velez, de hacienda.
Con un consejo. El24-fu elejido en convencin por La valle y Rosas, el general
Viamont para gobernador provisorio, y se recibi del mando el 26 Agosto
Secretario; Guido, de gobierno.
Secretario; Garca, de hacienda.
Secretario; Escalada, de guerra.
Con un senado consulto. El6fu nombrado Rosas por la 7*. Legislatura,
gobernador y capitn general de la provincia, habiendo tomado posesin el 8
Diciembre
Secretario, Guido; gobierno y relaciones exteriores.
Secretario, Garca, hacienda. > Balcarce; guerra.
A los pocos meses entr D. Toms An-chorena en lugar de Guido.
1830 El24qued el gobierno ordinario en cada ministro, y el extraordinario en los tres,
llevando de secretario el gobernador que sali campaa l 27, al doctor don Manuel
Vicente Maza Marzo
En lugar de don Juan Ramn Balcarce que sali campaa, qued de ministro don
Marcos Balcarce.
1831 El15-regres Rosas de campaa y volvi tomar el gobierno, y Balcarce el
ministerio de la guerra Febrero
1832 El30fu admitida la renuncia que hizo Anchorena de los ministerios de gobier-

371
fiot Meses
no y relaciones exteriores, y se agreg el primero al de guerra que serva Balcarce, y el otro
al de hacienda que serva Garca. Enero 1832 El3renunci el gobernador de Santa F
el cargo de general en jefe del ejrcito auxiliar confederado para que le nombr la
comisin representativa de los gobiernos litorales, y se le admiti el 17 de Febrero
siguiente
El6qued el gobierno con las facultades ordinarias en cada uno de los dos ministros,
reservndose Rosas las extraordinarias Febrero
El27renunci el ministerio de hacienda el seor Garca y el 2 de Marzo siguiente se
le admiti y se nombr en su lugar don Jos Mara Rojas Patrn que admiti el 7
El6se separ el ministerio de relaciones exteriores del de gobierno agregndole Zo*
asuntos de gracia y justiciaj con los de pensiones^ jubilaciones, las concesiones de tierras
por donacin enfiteusis, y dems de igual naturaleza; y el mismo da se nombr don
Victorio Garca de Ziga, secretario de gobierno, y don Vicente Lpez de relaciones
exteriores que renunci los pocos das Marao
El7se revoc el decreto de 6 de Febrero y reasumi Rosas todo el mando de la
provincia
El3se estableci el ministerio de gracia y justicia al que correspondan los negocios
de pensiones, jubilaciones y concesiones de tierras de cualquier clase y naturaleza que
fuesen, y fu nombrado para este ministerio el doctor don Manuel Vicente Maza Mayo
El5se cumpli el trmino Rosas: fu reelecto por cuatro veces y resisti: la
legislatura hizo cesar las facultades extraordinarias Diciembre
El12se nombr gobernador de la provincia
don Juan Ramn i3alcarce y ste nombr ministros, don Manuel Maza, gracia y
justicia con relaciones exteriores.

372
Aftos MesM
Don Victorio Garca de Zfliga, gobierno con hacienda.
Don Enrique Martnez, de guerra y marina Diciembre
1832 El18y19renunciaron los dos primeros: se nombr Tagle de gobierno que
sirvi pocos das: Aguirre de hacienda que sirvi otros pocos; ltimamente Ugarteche
de gobierno, que sirvi despus todos los departamentos, menos el de guerra en que
continu Martnez
1834 El11 - empez el movimiento de los restauradores, concluy en Noviembre: en el
mismo mes se nombr al coronel mayor D. Juan Jos Viamont, de gobernador, y ste de
ministros don Manuel Garca, gobierno y hacienda, y Guido, de guerra y marina y
relaciones exteriores Octubre
El27renunci Viamont; se le admiti
la renuncia, y se eligieron los siguientes Gobernadores.
Rosas por cuatro veces que renunci.
D. Toms Anchorena por dos que renunci
D. Nicols Anchorena por una que renunci
D. Juan N. Terrero por una que renunci Junio
Por resolucin de la legislatura del 19, se hizo extensiva la ley de 23 de Diciembre de
1823 en el caso de muerte del gobernador, al actual porque no haba quien admitiese
Setiembre
El1^ consecuencia de la revolucin del 19 del pasado se recibi del Gobierno el
Presidente de la Sala don Manuel Vicente Maza Octubre
Su ministro general, el oficial mayor de relaciones exteriores don Manuel Yrigoyen.
1835 El5acompaando el gobernador inte-terino la cuarta renuncia del comandante
general de campaa, de este destino, expres que las circunstancias principales del pas
exigan el nombramiento de un gobierno fuerte. El 6 dando parte tambin la sala del
general Quiroga, repiti lo mismo. En la sesin de este da el representante Garrigs

373
Aftoi Meses
propuso que se nombrase Rosas, depositndose en l toda la suma del poder pblico,
excepto la religin, el sistema federal y los tratados, y que su duracin fuese por todo el
tiempo que la sala la juzgase necesaria la salud pblica. Pas una comisin compuesta
de los seores Lucio Mansilla, Juan Antonio Argerich, Baldomcro Garca, Felipe Arana y
Antonio Ramrez.. Marzo 1835 El7se admite la devolucin que haca del mando el
doctor Maza: se elije Rosas, depositando en l toda la suma del poder pblico, fijndose
por restricciones la conservacin de la religin, defender la causa federal, durar en el
ejercicio de este poder extraordinario por todo el tiempo que juicio del gobernador
electo fuese necesario. La eleccin era por cinco aos, quedando de hecho revocada la ley
que prescriba tres para el gobierno.
Una comisin compuesta de los seores Terrero cannigo, Trapani, Lozano y Pacheco,
llevaron el pliego
"^ El9sali la comisin, se reuni en Flores, el 10 regres; el gobernador electo pidi
12 das para decidirse: el 11 se reuni la legislatura, y acord el trmino exijido. La Sala
tambin resolvi que solo se reunira para acordar lo que tuviera relacin con el
nombramiento *
El16dirigi Rosas una nota la sala
en que entre otras varias cosas, y visto el aspecto general de ellas, deca: parece que se ha
dado la seal todos los porteos para que cada uno su vez llene el deber que le impone
el amor de su patria en tamao peligro.
Dice que dentro y fuera de la sala hay quienes estn contra la medida.
Pide que para deliberar sobre la admisin la no admisin, la sala reconsidere el asunto
en sala plena, y acuerde el medio que juzgue ms adaptable para que todos y cada uno de
los ciudadanos habitantes de esta ciudad, de cualquier clase y condicin que fuesen,
expresen su voto preciso

374
Aos
Meset
y categricamente sobre el particular, quedando ste consignado de modo que en todos
tiempos y circunstancias se pueda hacer constar el libre pronunciamiento de la opinin
general.
La dificultad estaba en que el peligro que daba motivo esa medida, no se senta por la
poblacin central y contraria... 1835 El18la sala se reuni y pas la nota comisin en
pblico: la misma comisin present el proyecto de ley para el nombramiento
La Gaceta del 19 recomend la medida que propuso Rosas. " El21la comisin se
expidi y el 22 fu da festivo ,.
El28sancion la sala el decreto propuesto por la comisin; tena quince artculos;
mandaba explorar la opinin por asambleas, la mesa la formaran los jueces de paz con
dos vecinos nombrados por el gobierno y dos escribientes mandados por el mismo.
Por el art. 8*^ deba reducirse manifestar cada ciudadano su conformidad no con la
ley. Se sealaron los das 26, 27 y
28, jueves, viernes y sbado
* El24el gobierno ofici a la cmara
de justicia, para que en los das designados se hallase un escribano en cada una de las
once asambleas: orden la polica la ejecucin de la ley; nombr veinticuatro
escribientes, dos para cada mesa, y dos vecinos saber:
Catedral al Sur; don Julin Vivar, don Sebastin Oaedera.
Catedral al Norte; don Jos Olaguer Fe-li, don Isidoro Peralta.
San Telmo; don Jos Wright, don Juan del Pino.
Concepcin; don Miguel Planes, don Martn Santa Coloma.
Monserrat; don Jos Mara Gaete, don Manuel Zea.
San Miguel; don Manuel Arrotea, don Pedro Vela.
Marzo

375
^fiof Meses
Socorro; don Miguel Riglos, don Ramn Gonzlez.
Piedad; don Ensebio Medrano, don Miguel Rabelo.
Pilar; don Martn Hidalgo, don Pascual Echauri.
San Nicols; don Gavino Palacios, don Florentino Zamorano.
Balbanera; don Jos Risso, don Gavino Lima.
Total; 22 vecinos. 1835 El mismo da24proclam el gobierno ofreciendo libertad y
garantas, y recomendando el orden ^ Marzo
El25los partidarios de la ley repartieron
un voto impreso que deca: Estoy conforme con la ley de 7 del presente mes de la
Honorable Sala de Representantes, en que nombra gobernador y capitn general por cinco
aos, y con facultades omnmodas, al Hustre Restaurador de las leyes don Juan Manuel
de Rosas. *
La tropa recibi instrucciones para votar:
La Gaceta del 26 recomend la ley ...
El28 la noche se reunieron los registros
en la casa de justicia: se hizo el escrutinio, y segn la Gaceta del 30 resultaron
9316 sufragios en favor y 4 en contra: la Gaceta calculaba que la campafia hubiera
concurrido con 12,000 y que poda establecerse que ms de 21,000 sufragios sera la suma
total y que por consiguiente ^segn el censo probable de los habitantes que componen la
poblacin, es imposible obtener un pronunciamiento ms general,
solemne y decisivo *
El30se reuni la Sala inform la
comisin; ella acord reunirse el 1^ de Abril para reconsiderar la ley, otro punto
propuesto por el gobernador, y que en esa reunin votaran hasta los que no pudiesen
asistir, para cuyo efecto mandaran los
votos desde sus casas
El1se reuni la sala: faltaron Pieyro
por ausente. Obligado y Senillosa por enfermos: el primero mand su voto por

376
AftoB Metes
la ley, y el segundo solo por el artculo 1^ El Sr. Anchorena manifest que habla estado
contra la ley habindoselo manifestado Rosas personalmente, pues estaba
per-suadido que en la logia de los unitarios se haba resuelto que el Sr. Rosas entrase
al gobierno con facultades omnmodas para hacerle mayor guerra; pero que
ha-hiendo el pueblo pronuncidose, se subor-dinaba la mayora de sus colegas.
Los seores Garrigs Irigoyen hablaron en favor, y se volvieron aprobar todos los
artculos de la ley, sealando el da 6 de Abril para que el gobernador electo
se recibiese del mando Abril
1835 El4desde Flores, admiti Rosas el mando: anunci que sera necesario tomar
medidas de seguridad y escarmiento: pidi que se difiriese su recepcin para el lunes 13 :
'>
El6as lo acord la sala sealndose
la una del da *
El10 y 11hubieron varias prisiones..
El13se recibi Rosas del gobierno y autoriz al oficial mayor Irigoyen mientras se
nombraban ministros >
El14hubo un Te Deum y este mismo da empez el nuevo gobierno sus trabajos:
extingui el cuerpo de artillera, dejndolo reducido una compaa, y mandando borrar
de la lista militar al teniente coronel comandante, dos capitanes, un ayudante, un teniente
1^, un teniente 2" y tres subtenientes. Quedando separados tambin y borrados de la lista
militar, los empleados en el ministerio do la guerra, saber: un teniente coronel, seis
ciudadanos y un capitn portero, y un teniente coronel graduado y un ayudante,
empleados en la inspeccin
ElItfueron removidos para siempre,
el Dr. Tagle de camarista y el Dr. Agrelo de fiscal: los inspectores del resguardo. So-malo y
Echeverra. El obispo diocesano fu instado separar al presbtero Alba-rraciu del curato
de Santo Domingo, y al

;',77
A os Mese s
de igual clase Olavarrieta del de la Merced, mandando cesar tambin el capelln
de gobierno, Albario Abril
18:^5 FA 16se dieron de baja, nueve coroneles, veinte tenientes coroneles, diez y ocho
sargentos mayores, veinte capitanes, tres ayudantes, siete tenientes, tres alfreces; y un
mayor y un teniente 2^ por hallarse ausentes mucho tiempo
Por decreto del 17 fu separado para siempre el segundo archivero don Mariano Vega,
sobre el principio de haber resuelto conferir todos los empleos federales decididos y que
no hubiesen traicionado *
El18fu separado del curato de San
Nicols, el presbtero don Vicente Arraga..
> El20fu destituido de su empleo por infiel, don Cosme Argerich, mdico del hospital
de mugeres, catedrtico de nosografa mdica y prefecto de los estudios de medicina:le
sustituy en lo primero don Jos Fuentes
El20fueron separados de sus empleos don Pedro Salvadores, don Carlos Egua y don
Manuel Antonio Castro, del ministerio de gobierno: don Fortunato Zoranudo y don
Avelino Balcarce del de hacienda y don Mariano Balcarce del de relaciones exteriores
* El mismo dia 20fu separado por wi7-rio, el presbtero don Nicols Herrera de la
capellana de la crcel
El mismo da 20don Matias Chavarra fu destituido por unitario de la capellana del
hospital general de hombres
El20fueron separados del tribunal de medicina, el doctor don Juan Antonio
Fernandez, don Jos M. Fonseca vocales, el fiscal don Francisco Almeyra y el secretario
don Manuel Salvadores, por no merece^^ la confianza del gobierno
1835 El20fueron destituidos por contrariar el sijftema federal, los mdicos del
Hospital de hombres don Juan Antonio Fernandez y don Juan Jos Montes de Oca:
quedaron de mdicos de dicho hospital, Rivero, Garca

378

y Pineda y stos y Fuentes siguieron de

catedrticos Abril
1835 El21fu reemplazado el doctor Maza
por el doctor Tagle
El22se destituyeron los escribanos
Castaaga, Jardn y Mogrovejo: los dos primeros por unitarios, y el tercero por infiel. El
procurador Canevari. El oficial de justicia Gervasio Armero. El asesor del consulado
doctor Baez, y los escribanos Cavia y Castellote: todos estos por unitarios.. >
El22don Miguel Riglos reemplaz al doctor Oliden. El doctor Pereda al doctor
FerreiraSe removi al doctor Agero ^
El24don Jos M. Zelaya, interventor en el parque de artillera fu destituido por
infiel
Apuntes relativos la conspiracin iniciada por los espaoles en Buenos Aires en 1812,
bajo la direccin de don Martn Aizaga.
1812 El30doa Valentina Benigna Jespo viuda del finado don Toms Fernandez,
comunic al teniente de barrio don Pedro Jos Palavicini, que su negro esclavo llamado
Ventura, que tena el cuidado de un potrero lindante con la quinta de don Martn Aizaga
en Barracas, haba sido hablado por un gallego que viva en dicho potrero, para entrar en
una conjuracin de espaoles contra el gobierno americano, capitaneada por el mismo
Aizaga Junio
El1*^el teniente dio parte uno de
los alcaldes de la municipalidad, con los pormenores del plan, y en el mismo da aquel
Juez lo pas al gobierno, quien confiri comisin para el examen uno de los individuos
del gobierno, el seor Chiclana. Julio
El3fu sentenciado muerte Francisco
Lacar, gallego, de 30 aos, de ejercicio carretillero, y no fu fusilado hasta el da 4.
El4fu fusilado Pedro de la Torre,
cataln
El mismo da lo fu Matas de la Cmara yerno de don Martn Aizaga.

379

1812 El-6 las doce y media de la noche fu aprehendido don Martn Alzaga; fu puesto
en la Cuna (prisin de entonces) la una y media: haba sido sentenciado muerte en
rebelda el da 4 y fu ejecutado
el mismo da de su prisin Julio
^ El9el clrigo don Nicols Calvo cura
de la Concepcin, fu condenado expatriacin absoluta y confiscacin de todos sus
bienes, habindosele dispensado de lo
segundo a peticin del provisor
El10fu sentenciado Miguel Mario, 70
aos, gallego, pulpero
El11fu ejecutado Francisco Baldepa-. res, de 54 aos, natural de Asturias,
excontador, autor del manifiesto
El mismo da fu fusilado don Francisco de Tellechea: sus acusadores fueron sus
capataces y esclavos.
El mismo da fu fusilado don Jos Diez, 41 aos, labrador, espaol.
Fueron destinados presidio durante la guerra: el patrn de un bote, Rafael Cabrera,
cataln, 70 aos: los marineros pescadores, Patricio Gonzlez, americano, 30 aos,
zapatero: Antonio Valdivia, espaol 45 aos, pescador: Manuel Robirosa, 34 aos,
pescador.
El mismo da fu fusilado don Felipe Sentenac, cataln^ director de la academia de
matemticas, precedido de la degradacin militar
Fu confiscado en la mitad de sus bienes Francisco Neira y Arellano con destierro hasta la
unin de Montevideo. El13fu fusilado Fray Jos de las
Animas, religioso Belermo, espaol; fu sentenciado el 12, acusado por varios testigos,
como uno de los agentes principales: habiendo negado todo, despus de intimada la
sentencia lo confes asegurando que el 2 de dicho mes deba hacerse la revolucin porque
ya saban que algo se haba traslucido El16fu fusilado Valentn Lapefia, espaol,
40 aos, sin ejercicio, conductor de comunicaciones.

380

Fueron fusilados en el mismo da el gallego Antonio Gmez, Lorenzo Rodal y Manuel

Mirase: presenciaron esta justicia y fueron presidio por dos aos, Luis Pa-rrua de 24
26 aos, gallego, traficante, Domingo Yebra, 31 aos, pulpero gallego; Felipe Lorenzo, 33
aos, quintero, no consta su origen.
Fueron igualmente fusilados el mismo da 16, Benito Riob, gallego, 30 aos,
contrabandista: Alfonso Castellanos, de Castilla la Vieja, 67 aos, sargento graduado de
alfrez, comandante del destacamento de Barracas: fu degradado antes de morir... Julio
1812 El22fueron destinados presidio: Pablo Saca, por dos aos; Juan Costa, por un
ao, espaoles y obreros; Manuel Tabeada, gallego, por dos aos, pulpero; Juan Francisco
Pieiro, por cuatro aos, espaol pulpero; Jos Joaqun, por dos aos, espaol; Manuel
Arsis, por dos aos, espaol. * El23fueron fusilados:Carlos Dobal,
tendero, contrabandista, espaol; Mateo Fernandez, 42 aos, barraquero; Jos Carraselas,
pulpero; Juan Maurin y Pasos, pulpero, espaol.
El mismo da fueron fusilados:Roque Laurel, Fernando Prez, gallego, dependientes, 30
aos; Felipe Conde, Antonio Verdugo barbero, soldado espaol; destinado pri-sidio por
dos aos, Manuel Palomino espaol; expatriado del reino por igual tiempo Miguel Adam
Rodrguez, porteo; Pedro Baso, tendero, por dos aos
El27fu sentenciado don Santiago Otero dos aos de presidio por haberse
pronunciado contra los hijos del pas >
El30fueron fusilados los soldados retirados
Francisco Ortigasa, espaol, sin ejercicio; Francisco Javier Lozano; uno y otro por
habrseles encontrado armas lo cual estaba prohibido por los bandos.
El mismo da 30 quedaron sentenciados dos aos de presidio, Francisco del Maso,
Francisco Telastica y Jorge Gonzlez, espaoles

381

1812 ElSfu desterrado por dos aos Juan Melgar y Prez, ex-administrador del correo
en Gualeguaych.
El mismo da 3 fu multado en doscientos pesos Francisco Romero, espaol; y desterrado
por dos aos Juan Antonio Lpez, gallego Agosto
El5fu multado en quinientos pesos
don Martn Goyechea, vecino de las Conchas.
El mismo da 5 fu multado el vizcano Ramn Freir, estanciero del otro lado del Salado,
por ocultacin de armas en dos mil quinientos pesos
El6fu fusilado Santiago Martnez, gallego,
por ocultacin de armas.
El mismo da 6 fu ejecutado Joaqun Fernandez, espaol, de ejercicio chacarero y
degradado porque era militar; y Julin Gndara, espaol, se le mult en quinientos
pesos y salir veinticinco leguas de la ciudad con grandes apercibimientos: se conmuta el
29 dos aos de destierro
El8fueron condenados solo por sospechosos,
don Narciso Marul tres mil pesos de multa; y destierro don Jos Amoe-do,
don Juan Hermida, don Bernardo Nogu, Juan Ignacio Terrada y Juan Crispin Garca.
El18fu fusilado Francisco de Paula
Cudina, cataln, veinticinco aos; haba sido militar, titulado emisario de Goyenechecon
correspondencia Elo; fu tomado ya de regreso de Montevideo y esclarecido todo, an
cuando su mujer y otra quem la correspondencia.
El mismo da 18 fu sentenciado Manuel Ramn Basabe, vizcano, 48 aos, estanciero,
dos mil pesos de multa, y seis aos de presidio, por complicacin con el emisario: Jos
Garca cien pesos de multa, dos aos de presidio, gallego, cuarenta y cinco aos,
campesino: Jos Maure desterrado veinticinco leguas, cataln, treinta y seis aos, pulpero

El16fueron fusilados: Manuel Jacinto,

portugus, diez y nueve aos, marinero;

382
Aoa Meses
Pedro Morenas, gallego, veintisiete aos, marinero, Jos Fernandez, gallego, cuarenta y
ocho aos, marinero, Antonio Fernandez gallego, treinta y siete aos, marinero. Los
cuatro por piratas en los Parans... Setiembre Resumen de los cmplices que fueron
penados:
Fusilados iV
Expatriados 10
Destinados presidio 17
Multados 7
Destierro con confiscacin 1
Total 68
Banderas tomadas los ejrcitos extrangeros
1806En la reconquista del 12 de Agosto, se tom la bandera del rejimiento N^. 71.
1810En la batalla de Tupiza el 7 de Noviembre, se tomaron dos banderas.
1812En la accin de Tucuman el 24 de Setiembre, se tomaron tres banderas y un
estandarte.
1812En la toma del Cerrito el 31 de Diciembre se tom una bandera de divisin.
1813En el combate de San Lorenzo 3 de Febrero, se tom una bandera.
1813 En la batalla de Salta el 20 de
Febrero, se tomaron tres banderas.
1814En la toma de Montevideo el 23 de Junio, se tomaron ocho banderas de los rejimientos
de infantera de lnea, Losca, Amrica, Provincia, Albuera y Madrid.
1817En el combate de Chacabuco el 12 de Febrero se tom una bandera.
Despus del combate se tomaron en Valparaso y Villa de Rancagua dos banderas ms;
una del rejimiento de Talavera, y un estandarte del rejimiento de dragones de Chile.
1817Fu tomado en Llamparaes, en el Per, una bandera, que entr Buenos Aires el
mismo da 13 de Marzo de dicho afio, en que entraron las de Valparaso Rancagua.

383
Aftos Meses
1817En la accin de Humahuaca el 1^ de Marzo se tomaron dos banderas una del
rejimiento de artillera denominado de la Unin Peruana, y la otra perteneciente otro
cuerpo.
1818En la accin de Maip el 25 de Abril, se tomaron dos banderas.
1827En la batalla de Ituzaing el 20 de Febrero, se tomaron dos banderas y un
estandarte.
1828En la Cruz Alta en Misiones, se tom un estandarte.
Son 32 banderas.
Cuerpo diplomtico de Buenos Aires en el exterior
1811Alvar Fonteen Chile. don Mariano Moreno, don Manuel Moreno, don Toms
Guido, don Matas Irigoyenen Londres. 1814don Juan Jos Passoen Chile. don
Juan Pedro- Aguirre, don Luis Saavedraen Estados Unidos. don Toms Guidoen
Chile. don Valentn Gmez-en Francia. don Bernardino Rivadaviaen Inglaterra y
Espaa. don Manuel Belgranoen Inglaterra. don Manuel Sarrateaen Inglaterra.
1823don Valentn Gmez, don Estevan Lucaen el Brasil. don Flix Alzaga, don
Jos Ceferino Lagos-en Chile,
Per y Colombia. don Carlos Alvear, don Toms Iriarte en Estados Unidos. 1825
don Carlos Alvear, don Jos Miguel Daz Vlez, don Domingo Oroen el Per. don
Ignacio Alvarez Thomasen el Per. don Bernardino Rivadavia, don Ignacio Nufiezen
Inglaterra y Francia. don Manuel Sarrateaen Inglaterra. don Ignacio Alvarez
en Chile. 1826don Estanislao Linchen el Per. -don Manuel Sarratea, don Juan J.
Gilen Inglaterra. don Jos Miguel Daz Vlezen Estados Unidos. 1827don
Manuel Garca, don Jos C. Lagosen el Brasil. don Francisco Ignacio Bustosen
Bolivia.

384
1828don J. Larreaen Francia.
don Manuel Moreno, don N. Hernndezen Inglaterra.
don Miguel Soler, don M. Sandovalen Bolivia.
don Mariano Balcarce, don Toms Guido, don Luis Caviaen el Brasil.
don Fernando De-listeen los Pases Bajos. 1829don Guillermo Platt-en el Brasil.
1830don Toms Guidoen el Brasil.
oO-

TRABAJOS LITERARIOS
Seor D. IGNACIO NUEZ

REVISTA POLTICA
de las causas de la Revolucin de las Provincias Unidas del Ro de la Plata, del carcter y
curso de ella y de la organizacin social con que ha ternninado.
El (seor Nuez al seor Parish. (Confidencial.)
Buenos Aires, 15 de Junio de 1824.
Seor:
En 12 de Mayo de este ano tuvisteis la bondad de recordarme en carta confidencial (*) la
demanda que habais hecho al seor Rivadavia, cuando an permaneca de ministro
secretario de los departamentos de Relaciones Exteriores y Gobierno, de un ligero
bosquejo del origen, estado actual y forma del gobierno de este pas, con un SUMARIO de
sua rentas y fuerza militarj agregando que os sera agradable que este bosquejo,
encargndome yo mismo de hacerlo, comprendiese tambin todos los puntos que serla de
desear que vuestro gobierno, para quien lo solicitabais, conociese.
() La carta que se refiere es la siguiente:
El seor Parish al seor Nuex
(Confidencial,)
Buenos Aires, 12 de Mayo de 1824.
Apreciado seor:
Suplico Vd. recuerde la solicitud que hice al seor Rivadavia de un ligero bosquejo sobre
el origen, progreso actual, estado y forma del gobierno de este pas, con un SUMARIO de sus
rentas y fuerza militar. Deseara que l comprendiese todos los puntos que sera de desear
que mi gobierno para quien lo solicito, conociese. Nadie es para esto ms apropsito que
Vd., y yo me sentir obligado, si se toma el trabajo de emprenderlo y facilitrmelo con la
mayor prontitud que le ]>ermitan sus ocupaciones. En otra ocasin, cuando vinieron
esta ciudad los comisionados de Norte Amrica, el sefior Tagle dio un informe semejante
al seor Rodney.
De Vd. obediente servidor.
WooDBiNE Parish. l seor don Ignacio Nuex,

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Debis permitirme, seor, asej^uraros que una demanda tal, hecha despus que al sefor
Rivadavia mi persona, al paso que la recib como un honor distinguido, segn tuve la
satisfaccin de declarroslo en mi carta de ahora trece das, me lisonje altamente por
cuanto me proporcion la oportunidad que deseaba desde vuestro afortunado arribo
este pas, para acreditaros dignamente todo el inters con que he esperado recibir
vuestras rdenes y todo el que me ha animado por emplearme en vuestro servicio.
Me ser no obstante muy sensible, seor, que despus de considerarme asistido de tan
buenos deseos y sentimientos hacia vuestra persona, no tenga la fortuna de complacerla,
llenando debidamente los objetos qne motivan esta comunicacin; pero al menos me
tranquiliza en gran parte la confianza de que vuestro carcter indulgente atribuir
cualquier defecto, ms que intencin negligencia, la dificultad que la misma cosa
envuelve y los embarazos que debe oponerme mi propia posicin poltica. Reposando en
esta esperanza, me permitiris, seor, empezar satisfacer vuestos deseos,
remontndome hasta el principio con que se seala la nueva historia de mi pas.
Os considero informado de las causas que produjeron el movimiento de las Provincias del
Ro de la Plata en 1810, poca desde la cual se marca la independencia de facto en que han
estado de su antigua Metrpoli.
No ser inoportuno sin embargo, el recordar aqu, que an cuando se conceda que tanto
para ejecutarse este movimiento, como para fortificarlo despus, tuvieron no poca
influencia las disensiones de la casa reinante de Espaa entre el Padre, la Madre y el Hijo:
el encierro de todos en Valencia, la sustitucin de la dinasta Napolenica, la anarqua en
que los espaoles de mayor importancia pusieron los pueblos; la insub-sistencia y
desmoralizacin con que se condujeron hacia nosotros la Junta de Sevilla, la Junta
Central, la Regencia de Espaa Indias y las Cortes de Cdiz, que fueron las autoridades
formadas despus del cautiverio de los reyes; sin embargo, aunque se conceda, Seor, que
todas y cada una de estas circunstancias hayan tenido una influencia manifiesta en la
separacin que las Provincias del Ro de la Plata hicieron y conservaron de su antigua
metrpoli, es oportuno advertir que estas no pueden considerarse racionalmente como
causas principales de la separacin, sino como circunstancias acontecidas antes y despus
del movimiento, que la verdad sirvieron de medios suplementos lo que faltaba
estos pueblos para sacudir una dominacin pesada, y constituirse en su estado necesario.
Los enemigos de mi pas, Seor, se han complacido veces, procurando que no se viera en
aquel movimiento sino un acto

389
de insoburdinacin, de rebelin, con ms propiedad, de ingratitud; como queriendo ms
bien que antes que nos convirtiramos en guardianes de nuestros propios intereses,
siguiramos el ejemplo de nuestros antepasados en la guerra de sucesin y esperramos
la suerte de la metrpoli para obedecer ala autoridad que ocupase la soberana, trminos
con que fueron exhortadas estas provincias al arribar Buenos Aires un enviado de
Bonaparte en solicitud de reconocimiento de Jos como rey de las Amricas Espaolas;
pero sin considerar tampoco que la causa que obraba en el movimiento de separacin, tan
lejos estaba de emanar substancialmente de las circunstancias peligrosas que la Espafta
fu reducida, lo que debi haber sucedido para merecer el epteto de ingratos, que en los
dos aos precedentes al de 1810, durante los cuales la Espaa es-periment no pocos
infortunios, cada paso recibi subsidios pecuniarios de todos los puntos de Amrica y
donativos considerables dirigidos sin ms objeto que promover su salvacin, an costa
por parte de las provincias del Ro de la Plata, de dejar expuesto el carcter de colonias de
Espaa que todava conservaban.
Seor, los enemigos de mi pas han sido no pocas veces eminentemente injustos: ellos no
han querido concedernos la capacidad de advertir, ni la imposibilidad en que el orden
social de Espaa le pona de influir en la mejora del nuestro, ni la de conocer que solo
poda ser obra de nuestras propias manos la que nos sacase de la ignorancia, de la
abyeccin y de la inmoralidad en que Espaa nos educaba, por consecuencia de sus
propios principios y por el inters de una conservacin forzada. Permitidme, Seor, que os
recuerde brevemente la declaracin de la Junta Central de Espaa en 1809, por la cual los
pueblos de Amrica eran reconocidos como partes integrantes de la monarqua, y con los
mismos privilegios que los pueblos de la Pennsula, pero para haceros advertir que en
lugar de seguirse esta solemne declaracin alguna mejora para nuestro gobierno, para
nuestras rentas, para nuestras instituciones, no solo quedamos en el mismo abandono
que antes, y tanto como antes, la merced de unos hombres que haban aprendido el arte
de oprimir y vejar los pueblos en la escuela maestra de Godoy, sino que el primer virrey
que la Central mand las Provincias del Ro de la Plata, al poco tiempo de haber llegado,
ya declar que no tena facultades para separarse ni en un punto de las leyes de Indias:
recordad tambin, Seor, el modo como se pronunci este mismo virrey al abrir el
comercio libre la nacin Britnica, diciendo que solo la ms urgente necesidad pudo
hal)erle reducido tomar una medida que tanto reprobaban dichas leyes: y permitidme,
que os llame ltimamente la atencin sobre otro decreto expedido por la Regencia de
Cdiz en 1810, en el cual sin ocupar-

390
se del estado peligroso en que estaba la Nacin, tuvo tiempo para declarar por aprcrifo
un decreto en favor del comercio libre, dando por razn, que an para hacer alguna
innovacin favor nuestro, era necesario derogar las leyes primitivas de Indias cuyo acto
podra producir gravsimas consecuencias al Estado,
Os he citado, seor, estos datos, para que advirtis solo por las inconsecuencias que de
ellos se derivan, cuan cierto era que la Espaa misma conoca muy bien, al menos, que
nuestro rjimen necesitaba corresponder al variado estado de la monarqua; pero que
creyndonos por la educacin que nos daba, en la incapacidad de medir el valor de tales
cosas, le pareca que bastaba para entretenernos, hacer uso de los nombres. Ella confirm
sin duda esta idea cuando su gobierno felicitndonos desde Cdiz en 1810, por haber
llegado la feliz poca en que nos viramos elevados la dignidad de hombres libres, no
ms ya los mismos que antes, encorvados bajo un yugo mucho ms duro, mientras mas
distantes estbamos del centro del poder; ni teniendo dependientes ya nuestros destinos
ni de los m^inistros, ni de ios: virreyes, ni de los gobernadores, sino nicamente de
nosotros mismos; tras de esta pomposa declaracin, expidi otro decreto en la Jsla de
Len, llamndonos en consecuencia de ella incorporar nuestra representacin en las
Cortes, pero con solo un diputado por cada capital, elegidos por los cabildos y segn las
formas que los virreyes les pluguiese dictar para las elecciones, aumentndose as
estos jefes los medios de tener ms abundantemente nuestros destinos su arbitrio. Pero
el tiempo haba llegado ya, Seor, en que nada bastaba que no fuese substraernos
radicalmente de la dependencia de un gobierno cuyos principios polticos formaban un
sistema tal de restricciones, de intolerancia, de arbitrariedad, que si haba servido para
conducirnos hasta el estado de merecer la nota de incapacidad por la falta de
conocimientos y de costumbres, justificaba principalmente la necesidad de un
movimiento cuya tendencia fuese civilizarnos y moralizarnos por nosotros mismos, esto
es, del nico modo que era dado pueblos que ya se haban habituado no entregar el
mejoramiento de su condicin manos estranjeras.
Ved, pues aqu. Seor, las causas principales de aquel movimiento que hizo de las
Provincias del Ro de la Plata, un estado separado de la Espaa; por parte de esta, la
existencia en ella del poder de degradarnos con sus leyes y costumbres: por la de aquellas,
la necesidad de salvarse de la debilidad general originada por su mal gobierno y de
sustituirle esa actividad y espritu emprendedor, que soo viven donde hay una
comunicacin til y un pronto cambio y recambio de pensamientos intereses. Quedando
establecido este hecho, yo paso. Seor, haceros notar todo lo que depone en favor de su
antenticidad.

391
porque tambin as os ser ms fcil comprender lo que os expondr para satisfacer
vuestro principal deseo, que consiste en imponeros del <iorijen, estado actual y forma del
gobierno de mi pas.
Hecho el movimiento al cual se ha continuado llamando revolucin, se empez por echar
los cimientos al establecimiento de un cuerpo representativo, que organizase un gobierno
capaz no solamente de resistir los obstculos que se abriran la nueva carrera, sino que
reuniese la opinin, la doctrinase y la condujese. Entonces muy los principios, sucedi
lo que era natural: las opiniones se dividieron. Los que consideraban las provincias
fuera de un estado capaz de seguir la revolucin sin grandes peligros, y que se
encontraron muy los principios rodeados de aquellas dificultades que no haban
previsto, creyeron decisivamente que por mucho tiempo era menester soo mudar de
personas, sin cargar tan pronto con la responsabilidad de sustituir un nuevo sistema al
sistema metropolitano; pero los que consideraban que adems de que la revolucin haba
sido provocada por los defectos de este mismo sistema, aquella no podra justificarse ni
para con los pueblos, ni para con el mundo, si quedaba reducida al mero hecho de proveer
destituir empleados, marchaban sosteniendo que era menester innovar radicalmente,
dando sin embozo al nuevo orden de cosas, el tono de la libertad independencia.
Sucedi lo que tambin era natural, mostrndose por una parte la fuerza de la costumbre
y por la otra el torrente del entusiasmo: cada opinin procur ocuparla preponderancia
solo por el medio de proscribir la opinin contraria, y de este modo una y otra adquiri
proslitos. Ms como todos en el fondo eran animados de un mismo sentimiento, saber,
el de mejorar la condicin, encontrndose nicamente en los caminos' ms propiamente
en la ms menos prioridad con que deba darse principio al establecimiento de un nuevo
orden social, espontnea forzadamente capitulaban en la carrera, abriendo de este modo
campo para introducir de cuando en cuando aquellas alteraciones, que si bien, como la
experiencia lo ha justificado, no eran capaces de corresponder al inters verdadero del
pas, al menos servan entre otras cosas para desarraigar la infiuencia del sistema
metropolitano. Este es el efecto que han producido multitud de arreglos parciales de
varios estatutos, reglamentos, constituciones que se han dado en la fuerza de la
revolucin, con declaraciones que no han dejado de producir otra ventaja ms; esto es, la
de organizar la opinin de una gran mayora sobre algunos de aquellos principios
generales que pueden llamarse bases de un sistema libre, pero con aplicacin especial
un pas de las circunstancias y de los intereses de que se compone el de las Provincias del
Ro de la Plata.

392
Es justo, Seor, confesar que posar del inconveniente que ha ofrecido para la
organizacin del pas el desacuerdo en que desde tan temprano se pusieron las opiniones,
se hubiera arribado con pocas dificultaces fijar en l aquellas mismas bases, cuya teora
era universalmente sancionada. Tan cierto es que en todo respeto haba grandes
necesidades que llenar. La desgracia no ha consistido tanto en la divergencia de las
opiniones: ella ha sido causada principalmente, en primor lugar, porque los hombres que
marchaban al frente del movimiento, que es decir, aquellos que reunan la firmeza, el
convencimiento de la justicia con que obraban, no tenan ms capital que ste, y algunas
ideas de la revolucin francesa, cuyos fastos fueron los nicos que abrieron, salvndolos
con grandes peligros de las garras siempre alerta del espritu inquisitorial. En segundo
lugar, porque las nicas nociones completas que tenan de la ciencia social, eran aquellas
que haban adquirido de un gobierno al cual no haba logrado penetrar la reforma pesar
de residir en las inmediaciones de ella: de un gobierno que miraba como un ejemplo
peligroso, acaso sacrilego, la felicidad de que gozaba la Amrica Inglesa bajo el influjo de
leyes humanamente combinadas y de concesiones acordadas con habilidad. En tercer
lugar, porque as como el veneno introducido en el cuerpo humano, debilita los muelles
orgnicos, corrompe los fluidos vitales, y al fin acaba con las fuerzas y con la vida, as la
esclavitud que haba sido el veneno de algunos pueblos, haba corrompido, destruido sus
fuerzas morales, y sumorgdoles en la ignorancia ms profunda, hasta hacerlos perder ol
conocimiento do su propia dignidad; de lo cual aunque era necesario, ora difcil que
sacudiesen.
Permitidme, Soor, que os observe, que bajo tales circunstancias, ora difcil introducir en
el pas principio alguno de estabilidad y que os aseguro con harto sentimiento mi, que
ellas mismas han expuesto muchas voces algunos de los hombres ms comprometidos,
casi renunciar una obra para la cual no crean, y con razn, que eran bastantes ni el
coraje, ni la constancia, ni la propia justicia que los asista; mucho ms cuando en medio
de estas dificultades les asaltaba una idea mortificante; esto es, la ninguna consideracin
que merecan para con los dems pueblos del mundo.
Yo tendr motivo pronto para volver. Seor, sobro este ltimo punto en ol curso del
bosquejo; poro entre tanto me debis permitir tambin que me goce en la satisfaccin do
poderos asegurar, que si por lo expuesto, la revolucin de mi pas no ofrece en ol gabinete
ni grandes bienes interiores, ni motivos para atraerse un gran crdito exterior, esto
mismo realza el mrito quo l ha contrado con la espada, sostenindose en medio de
tantos ombatos, siempre en lucha perpetua por adentro y siempre en la necesidad forzosa
de batirse por afuera.

393
Desde que mi pas fu obligado ponerse la cabeza de la emancipacin de todo el
continente, porque por todo el continente se le amagal)a, los hombres, los caudales, los
armamentos, la atencin, todo se ha empleado en este objeto; y os ser agradable saber,
no solo que sin el menor auxilio exterior, pero an sin contraer en el interior ms deudas
que las de cuatro millones de pesos que ya la fecha est consolidada y en una gradual
amortizacin; bien que los sacrificios individuales no han sido pocos, cuando por todas
partes mi pas se presenta en aquel aspecto natural, aquel que podris calcular por los
esfuerzos que habr hecho, para resistir catorce aos seguidos una guerra encarnizada
que se ha hecho sus vidas y sus propiedades.
Bajo este sentido. Seor, el pueblo de las Provincias Unidas no puede ser presentado en la
fuerza de la revolucin, sino como muy digno de la estimacin y del asombro; bien es que
tambin es cierto, que no pocas veces se ha retirado la espada del pecho de los enemigos,
para apuntarlo al corazn de los hermanos. Yo nada debo dispensar: me habis impuesto
una tarea, que lo que la hace ms ardua es precisamente la necesidad en que ella me pone
de fiscalizar con rigidez las operaciones de mi pas y de tocar en recuerdos que afijen y
degradan; pero. Seor, si contemplis atentamente las circunstancias bajo las cuales entr
este pueblo en la revolucin, y todo cuanto os he manifestado ya sobre su capacidad y
sobre sus necesidades, no estraareis el ejercicio que entre nosotros han tenido las
pasiones, cuando muy cerca de vos mismo, vuestra historia, la de toda la Europa y si se
quiere, la de todo pueblo que ha emprendido asirse de los principios de la reforma social,
con mayores proporciones que nosotros, han tomado la delantera en ofrecer escenas que
han degradado y retardado los progresos del gnero humano. Mirad sino, Seor, la
misma Espaa representarlas todava en este siglo, ni ms ni menos que las que su
historia nos trasmite desde el siglo de Carlos V.
Ms os ser curioso saber que tales circunstancias no han bastado para reprimir el furor
de dominar que tanto se ha ejercitado tambin sobre este hemisferio: en toda la
revolucin hemos sido acosados por pretendientes al establecimiento de tronos, bajo el
plan de trasplantar ramas de las familias de Europa.
La casa de Braganza antes del ao 1810, fu la primera que movi las tentaciones,
alegando los derechos eventuales de la Carlota de Borbn, prevalindose ms bien ella del
cautiverio de los reyes de Espaa; esta misma casa despus de la revolucin ha hecho
repetidas tentativas. La Francia tambin se ha distinguido: el duque de Orleans y el
prncipe de Luca han sido indicados por ella despus que desapareci el imperio y an se
intent que Francisco de Paula, hermano

394
de Fernando VII, hiciese la misma tentativa; pero con la doble desgracia para nosotros
que un solo candidato de estos no se ha presentado, que no pertenezca la familia de los
Borbones; esto es, una familia que no parece ser de este mundo, sino del otro.
Entre tanto yo rae creo autorizado para aseguraros que mucha de la sangre que se ha
derramado en mi pas, mucha parte de los atrasos que ha sufrido la revolucin, ha sido
originado por este mismo intento de contrariar el espritu de ella, y violentarlo la
adopcin de un rgimen resistido, no por la pasin del entusiasmo, sino por todo cuanto
constituye su existencia fsica y moral.
Este punto, Seor, an se presenta ocupando con preferencia la atencin del continente
de Europa, en lo que se llama cuestin de Amrica, as pues, no estraareis que sobre l
me detenga un poco ms. Yo no puedo alcanzar, os lo declaro, como es que en la
ilustracin que distingue los gabinetes de aquella parte del mundo, haya podido
encontrarse algo capaz de justificar, ni entonces ni ahora, el intento de establecer en mi
pas un trono ni an adornado con el sobrenombre de constitucional.
No se trata aqu de merecimientos, ni es cuestin de que mis principios puedan permitir
que me ocupe. Me refiero solo las proporciones y los fundamentos; y cuando
considero que el nico que se ha hecho ostensible por parte de los coadyuvadores de
adentro, es el de la anarqua y el de la sofocacin del espritu revolucionario, el nico
alegado por los pretendientes de afuera; me asombro, Seor, porque sobre verlos
alucinados con los motivos, sin cuidarse al mismo tiempo de los medios, me parece
descubrir en unos la prudencia de incapacidad y en los otros una torpeza presumida. Ni de
otro modo pueden clasificarse los autores de un plan abstracto, esto es, de un plan que
tiene forma con exclusisin de sujeto. Ellos no se han dedicado examinar si el pas
rene elementos, si su constitucin, su situacin, sus necesidades, sus costumbres; si el
genio de sus habitantes y an si su clima pueden amparar una empresa, para cuya
realizacin en toda parte del mundo hasta ha necesitado apelaciones sobrehumanas, por
no decir divinas; y sin ms que temores y deseos, han fallado por su practicabilidad y
conveniencia.
La Europa no conoce mi pas, Seor; bien que esta proposicin tan absoluta como es, es la
nica que puede justificarla en su empeo harto fastidioso ya, de extender hasta l sus
ramificaciones feudales; pero con esto no se releva enteramente del cargo que la historia
debe hacerle, cuando compare el modo como ha emprendido la realizacin de este
intento, con la ilustracin que facilitan los adelantamientos hechos all mismo, sobre los
medios de promover la felicidad de los pueblos. En

395
mi pas no existe elemento alguno de los que las doctrinas y la experiencia justifican que
deben concurrir al establecimiento y conservacin de una forma de gobierno monrquico.
La poblacin corta; las costumbres suaves; las fortunas medianas; la igualdad de
condiciones; el espritu de independencia; la adversin al fanatismo; las ocupaciones
principalmente agrcolas y pastorilesun pas en donde muy poca costa acaban de
abolirse los nicos fueros personales que en l existan, el del ejrcito y el del clero; en
suma, Sefior, el espejo que le ofrece su propia hiotoria y el sentimiento que le domina en
contra de una retorcin directa indirecta sus antiguas relaciones con la nacin
Espaola, forma en resumen una gran masa de oposicin al intento de fijar en l un
monarquismo, que por otra parte por siglos enteros dejara de ser nacional, teniendo que
depender el mantenimiento de su casa y servidumbre de subsidios extranjeros, cuando es
tan cierto que ni el pas podra proporcionrselos, ni el pretendiente animarse tanta
distancia hacer uso de las formas absolutas para adquirirlo.
De nada debe influir en este alucinamiento en que estn los gabinetes del continente
europeo, la consideracin de que no han faltado en mi pas algunos de aquellos mismos
hombres fuertemente comprometidos en la revolucin, que se han suscripto por la
conveniencia de sus formas. Esto en ellos no lo ha producido un convencimiento ntimo:
no. Seor. Por una parte ha obrado la falta de capacidad propia para llevar la revolucin
su trmino y dar al pas despus de olla una organizacin estable ilustrada; y por^ otra
el desconsuelo, si se quiere el despecho que les precipitaba los escasos progresos que
aquella haca. Por lo dems la Europa debe saber que- ms tarde ms temprano, esas
que ha podido llamar sus principales armas, seran las que principalmente se volveran
contra la influencia de sus casas y las arrojaran para siempre. Esta es la garanta ms
dbil para la plantificacin del sistema monrquico en mi pas, al paso que el haberse
prestado es en mi juicio, Sefior, como antes lo he dicho, lo que ha dado ms fuerza las
desgracias de que se nos acusa. En esta parte una observacin muy detenida y una
esperiencia adquirida con estudio, me llevan hasta establecer de acuerdo con la mayora
pensadora y reflexiva de mi pas, que si el mundo todo quiere ver la Amrica convertirse
en un Ocano de sangre y jams con una existencia fija, no es necesario sino que la
Europa insista en perseguirnos con sus planes de monarquismo.
Llevado el bosquejo hasta este punto, asalta desde luego una curiosidad justa, saber
cual puede ser entonces la forma bajo la que debe organizarse este pas para darle una
exifi-tencia poltica reconocida^ una vez que ni sirven las formas exteriores, ni han
servido las que la revolucin ha proporcio-

396
nado crear; pero os voy, Seor, hablar con los hechos, en cuya recopilacin y anlisis
hallareis salvado aquello que yo he llamado curiosidad y que ha cuatro aos que en
Buenos Aires se present como un problema difcil.
Los primeros diez aos de la revolucin se han pasado en perpetua lucha con las
dificultades que dejo indicadas; pero en el undcimo, esto es, el ao de 1820, arrebataron
por entero la esperanza. Muy los principios de este ao se ejecut un movimiento
revolucionario contra la autoridad suprema del pas, ocupando en l un gran lugar la
resistencia al proyecto de la Francia para la coronacin del prncipe de Luca: esto produjo
una dislocacin general. El estado se subdividi en tantos estados como provincias,
tomando cada una la forma de un cuerpo soberano independiente; en seguida cada
provincia se fraccion en tantas secciones como eran las ciudades de que se componan,
adoptando cada una aquella misma forma; y de este modo mi pas los once aos vino
presentar el aspecto, no de un estado federal, porque no se conserv relacin alguna entre
unos y otros estados, sino aquel bajo el cual se han considerado las ciudades anseticas.
Hasta aqu todava no era cosa; este estado se sigui el de las guerras encarnizadas en el
interior de cada ciudad y entre unas y otras ciudades, lo que hizo nacer la opinin firme
que supona perdida para siempre la causa de la patria.
De sacudimiento en sacudimiento y de abismo en abismo, marcharon todos los pueblos
durante el ao de 1820; y Buenos Aires que como la capital reuna mayores elementos, y
presentaba un campo ms dilatado para el ejercicio de las pasiones fuertes, sufri con
especialidad todas las consecuencias que aquellos traan y que le arrebataron por entero
el crdito y el carcter de directriz que haba obtenido en toda la revolucin. Juzgad,
Seor, cuales podran ser las esperanzas de estos pueblos habiendo llegado por entre
tantas dificultades conseguir al ltimo un estado perfecto de anarqua; y os ruego que
no olvidis que he dado parte en el origen de estas catstrofes la ltima proposicin de
la Francia para fijar en mi pas un trono.
Fu menester un sacudimiento espantoso en Buenos Aires, para lograr al menos aquella
calma que siempre dejan las grandes tempestades. Se obtuvo costa de mucha sangre, y
entonces an pudo hacerse lugar al examen de la cuestin prctica: qu haremos? ms
ella produjo en las opiniones una divisin de nuevo gnero. Los que consideraban que los
contrastes de la revolucin haban reducido los pueblos una total impotencia para
sostener el rango de una autoridad general, y que por esto mismo, tampoco esta autoridad
tendra garanta alguna para fijarse y concillarse el respeto, opinaban decididamente
porque se consagrase el aislamiento en que ha-

397
ban quedado todas las provincias, como de mayor conveniencia que su reconcentracin;
ms los que convencidos que esa misma nulidad obrara contra la existencia ordenada de
cada pueblo y les pareca encontrar en la reunin de todos el nico suplemento aquellas
faltas, opinaban porque se abandonase el aislamiento y se apelase la convocacin de un
congreso general. As se encontr mi pas, Seor, en los primeros meses de 1821; pero al
fin la cuestin vino resolverse por el grave peso de esta consideracin, saber: que el
inters sumo deba cifrarse en el restablecimiento y consolidacin del orden pblico en
Buenos Aires, lo cual logrado, bastara para generalizarlo despus en todo el territorio
fraccionado. La opinin, pues, que estaba por la consagracin del aislamiento, obtuvo la
preponderancia, y desde entonces la atencin se fij en la reunin de los elementos para
la organizacin, de un poder administrativo provincial que cargase sobre s una
responsabilidad tan ardua. (*)
A mediados de 1821 se compuso esta administracin, la cual empez asistida de dos
excelentes circunstancias. Primera: que las personas con que se integr, habiendo
residido muchos aos fuera del pas en objetos del servicio pblico, no estaban ni en
relacin ni en dependencia de ninguna de las facciones en que se subdivida la Capital.
Segunda: que estas mismas personas colocadas por tanto tiempo la distancia del teatro
de los sucesos, al paso que aumentaron sus disposiciones con las luces de la experiencia
en otros pases, les fu fcil estudiar los defectos de que adoleca el suyo. Compuesta,
pues, esta administracin, bajo los benignos auspicios que acabo de indicar, se encontr
muy luego en circunstancias de resolver el problema pendiente; y l fu resuelto con la
adopcin de este principiogwe toda teora deba proscribirse en la organizacin del pas
mandando la prctica su demostracin. Este descubrimiento en primer lugar, hizo ir por
tierra el vicio que haba engendrado y radicado la falta de luces en el pas, esto es, el de
encontrar siempre fcil acomodarse las prcticas agenas, no buscando otra autoridad
para sancionar un principio, que el que ste haba sido admitido en tal tiempo en este
en aquel pas; y en segundo lugar hizo nacer una curiosi-
( * ) Esta administracin se comptiso de las personas siguientes: el seor General don
Martin Rodrguez, continuando en la clase de gobernador; el seor don Bernardino
Rivadavia que haba residido con carcter pblico en Europa por muchos aos, en la clase
de Ministro Secretario de Gobierno y Relaciones Exteriores; el seor general don
Francisco Cruz que haba permanecido muchos aos en los ejrcitos que obraban por el
interior de las provincias del Per, en la dase de Ministro Secretario de Guerra y Marina; y
el seor don Manuel Garcia, que haba residido casi al mismo tiempo en la coi te de
Portugal con carcter pblico en la clase de Ministro Secretafio de Hacienda.

398
dad importante, cual era la de conocer el terreno que se pisaba en todas sus relaciones,
como el nico modo de emplear la originalidad con provecho. Esto solo ya era un anuncio
que lisonjeaba con respecto los resultados de este ensayo; pero debis permitirme,
Seor, adelantarme hasta informaros, despus de haberlo hecho en el origen, en las
dems circunstancias de que ha sido acompaada esta mutacin, como que comprendo
bien que es lo que ms mueve vuestra curiosidad. Empezar por presentar algunos de los
principios generales que se fijaron.
Sistema representativo
La nueva administracin empez por salvarse de los inconvenientes que tanto se haban
tocado de no dar las cosas un sentido fijo, y an denominarlas con una nomenclatura
viciosa; y sobre este principio introdujo el de que el pas solo poda regirse por el sistema
representativo que se agreg despus el apelativo republicano. Una ley fu
inmediatamente dada que puso en ejecucin este mismo principio y ella es debida la
eleccin directa, la libertad del sufragio, la reunin numerosa y por consecuencia el
establecimiento de una sala de representantes que en su nueva posicin encontraba
justificada la conveniencia de constituir prcticamente el pas.
Inviolabilidad de las propiedades
La nueva administracin empez tambin por establecer que todo Gobierno bajo tal
sistema era instituido para la felicidad del pueblo y no para marchar en hostilidad con las
propiedades y los individuos: el respeto estos y aquellos lo consider como un
g^rmen fecundo de civilizacin y prosperidad. Una ley en consecuencia fu dada que
llamamos de la inviolabilidad de las propiedades adelantada despus hasta propiedades
extranjeras, an en estado de guerra, la cual puesta inmediatamente en prctica ha
bastado por s sola para poner en tal movimiento los capitales del pas, que adems del
incremento que ellos se han proporcionado de este modo y de los bienes que se
espresarn en otro lugar, han atrado ingentes capitales de afuera, y producido nada
menos que el gran efecto de no estraarse en el giro de Buenos Aires, la falta de las
inmensas propiedades que la revolucin le ha arrancado.

399
Publicidad
La nueva administracin empez igualmente por introducir el principio de que le era
indispensable para marchar, tener de su parte la opinin pblica, considerndola como la
mejor garanta de la estabilidad de su poder. Un decreto por lo tanto fue dado en que se
prescribi como una obligacin la publicidad de sus actos; y su ejecucin llevada hasta el
trmino de haberse asegurado en este ao oficialmente, que no existe en todos los
departamentos un solo documento reservado, ha puesto al alcance del pueblo las leyes,
los decretos y las rdenes que ha producido el plan de la reforma prctica, introducido,
mayormente de este modo, la confianza que siempre haban hecho desaparecer los
misterios de gabinete.
Ley de olvido
La nueva administracin tambin empez por consagrar el principio de que ella haba
sido instituida para gobernar por el ministerio de la ley y no por las influencias
personales. Todos los partidos tenan iguales derechos y deberes: era pues, menester
colocarlos todos en una misma posicin, salvndose de ser considerado como
pertenencia exclusiva de una parte del pueblo y no del todo. En su virtud fu dada una ley
que llamamos la ley de olmdoj que proporcion la agradable oportunidad de ver en el pas
reunidos todos los individuos que proscriptos, fugitivos, mostraban por otros pases
las debilidades y las desgracias del nuestro, sin exceptuar de los bienes de esta ley an
aquellos que haban hecho la guerra la causa de la independencia.
Tolerancia
La tolerancia religiosa haba existido de fado en mi pas desde los primeros aos de la
revolucin, ms efectivamente que la tolerancia civil, no obstante que esta ltima exista
de jure. Esto os parecer bastante estrao; pero debis permitirme abandonar aqu ese
espritu de anlisis de que rie he dejado arrastrar en los dems puntos del bosquejo y
contentarme con hacer que el hecho os sea conocido.
Ahora, contrayndonos la obra que nos ocupa, tambin debo informaros en
consecuencia de los nuevos principios establecidos, con los cuales se crey y con razn,
incompatible todo espritu de intolerancia: la tolerancia civil y poltica fu puesta en
prctica, y echados los cimientos una tolerancia religiosa legal.
 400
Reforma general
La nueva administracin amparada del crdito que en los primeros meses de su carrera se
haba grangeado con las bases establecidas, resolvi definitivamente empezar la reforma
general prctica, que fu todo el objeto de su elevacin. Se coloc en el mejor acuerdo con
los representantes del pueblo; y despus de recabar de estos una ley, por la cual qued
solemnemente reconocido que la reunin de las provincias, hecha antes, que cada una
separadamente efectuase su arreglo interior econmico, no podra suceder sin exponer
otra vez el crdito del pas en general, la atencin se contrajo toda construir en Buenos
Aires un edificio respetable y permanente. Esta idea, que primera vista parece limitada,
era sin embargo de una comprensin vasta. Todo el que conozca la influencia que su
posicin, sus elementos y su historia le dan Buenos Aires sobre todo el Continente y
sepa al mismo tiempo cuanto su crdito se haba taladrado, advertir sin trabajo, que los
empeos que en l se hicieran para darle una existencia benfica, obraran indirectamente
en favor de cada pueblo y an sin hacer violencia de cada estado, mucho mejor que si la
misma obra se hubiera emprendido de un modo directo. Por otra parte Buenos Aires
estaba en una grande obligacin; l haba comprometido un territorio de ms de mil
leguas y una poblacin de ms de seis millones de almas, en la causa que llamamos de la
independencia, y contrado as el deber de mostrar el camino de la libertad. La ocasin,
pues, se le present, no solo de acreditar en la prctica que con el juicio y la inteligencia
poda coronarse esta grande obra, sino que hacindolo de un modo distinguido, le serva
tambin para recuperar con ventaja el crdito que se le haba arrebatado.
Ramo de Gobierno
No fatigar vuestra atencin. Seor, con una recopilacin menuda de cuanto se ha obrado
en el ramo que llamamos de Gobierno; pero al menos me permitiris que os d una idea
general abreviada. La instruccin pblica ha recibido un considerable incremento. En
cada distrito de la campaa, que por lo general se compone de dos cuatro mil almas, el
erario ha dotado de una escuela de primeras letras; en la ciudad ha formado ms de veinte
para jvenes de ambos sexos, sin incluir en una y en otra multitud de escuelas
particulares.
Se ha erigido una universidad y establecido un colegio de ciencias morales, otro de
ciencias naturales y otro de estudios eclesisticos, en donde se educan ms de los
jvenes de la ciu-

401
dad, ms de ciento que corresponden todas las provincias del territorio, que Buenos
Aires costea por compromisos espontneos. Se han formado alg^unas sociedades
cientficas y enriquecido en obras y polica la biblioteca pblica. La administracin de
justicia ha sido el ramo que ms ha respetado la mano de la reforma: no obstante se ha
remediado en lo posible uno de los defectos ms crasos de la antigua legislacin, porque
los jueces han quedado enteramente independientes en el ejercicio de sus atribuciones.
Adems, de un modo gradual y siempre consultando la oportunidad, se ha provisto al
establecimiento de un cdigo correccional, sistema no solo desconocido en la antigua
legislacin, sino an entre nosotros mismos hasta estos ltimos tres aos. Por lo que m
toca, considero tambin una gran mejora en este ramo el haber creado en gran nmero
tanto en la ciudad como en la campaa, jueces de hecho denominados de paz, que no
existan; y subdividida la campaa en tres departamentos, con residencia en el centro de
cada una, de un profesor del derecho que conoce en primera instancia. En la ciudad se
han fijado dos de esta clase. Entre tanto, la libertad de imprenta de que se goza como en
cualquier pueblo libre del mundo, es otra garanta acordada los derechos individuales.
En el ramo de beneficencia se han hecho arreglos que han mejorado notablemente la
suerte de los expsitos; y los dos hospitales uno para cada sexo que hay en la ciudad,
estn montados en el mismo pi que cualquier establecimiento regular de estos en
Europa. Sobre todo, estos tres aos se debe la organizacin del departamento de la
vacuna puesto en correspondencia con la Sociedad Real Jeneriana de Londres, con
reglamentos especiales que detallan el servicio que hace en la ciudad semanalmente y en
la campaa y en cada estacin del ao. Por lo que respecta los dems ramos del servicio
pblico, se ha creado un departamento general de polica con ocho oficiales subalternos
en la campaa; otro de ingenieros arquitectos, y otro de ingenieros hidrulicos que
dirigen las obras pblicas, que veis elevarse, Seor, y que presentarn dentro de poco mi
pas como digno de la atencin de nuestros huspedes. En el ramo de correos se han
hecho mejoras notables; y creo tener derecho tambin para recordaros los adelantos que
hacen las sociedades de artes liberales; pero sobre todo para llamar vuestra atencin
sobre los progresos que ofrece la nacionalizacin del clero, despus de haberlo
uniformado suprimiendo las casas de regulares; obra que estis en circunstancias de
avaluar mejor que yo y que por honor m pas debo declarar que en ninguna parte ha
ofrecido menos inconvenientes.

402
Ramo de Guerra
Durante los ltimos tres aos lo perteneciente este ramo est inmediatamente ligado
con el de Relaciones Exteriores que seguir despus: pero para no desviarme de mi plan,
lo considerar separadamente. Los sucesos del ao 1820, sino estorbaron que las armas
de las provincias del Ro de la Plata, traspasando los Andes y haciendo su trnsito por
Chile, llevasen la independencia al Per, esto es, la nica seccin de Amrica que
restaba toda en poder de los espaoles, al menos causaron una completa dislocacin en el
ejrcito que qued en este territorio. El que obraba sobre el Alto Per situado en
Tucumn trescientas leguas de Buenos Aires, se fraccion, repartindose por partes
entre las provincias donde alcanzaba su influencia, y el de la capital fu enteramente
disuelto, como consecuencia indispensable de la poderosa intervencin que tuvo en las
disenciones domsticas. Bajo de este aspecto se presentaba el ramo militar, cuando se
hizo la organizacin del gobierno que nos ocupa. Este, considerando no tanto las
dificultades que tales sucesos ofrecan para el restablecimiento de la subordinacin
militar, ni tampoco los peligros que la recobracin de este espritu podra exponer el
orden pblico y las nuevas instituciones, sino principalmente
Primero: Que la Espaa haca tiempo que haba renunciado la guerra con sus propias
armas y recursos, porque tambin estaba en imposibilidad de proveerlos
Segundo: Que los restos de cuerpos armados que an se conservaban en Amrica bajo el
pabelln de Espala, eran en su principal parte compuesto de naturales y sostenido con los
elementos del pas, sin dependencia alguna de la metrpoli
Tercero: Que an estos cuerpos no reunan un nmero que hiciera necesario para
destruirlo la concurrencia de todos los Estados
Cuarto: Que libre Chile, introducida la revolucin en el Per, debera esperarse que
estos estados y principalmente el segundo que recien entraba en la contienda,
completasen una obra sostenida tan largo tiempo por solo las provincias del Ro de la
Plata
Quinto: Que independientemente de todo lo que tanto en lo interior, como por parte de
Espaa se presentaba como garantiendo la seguridad general, daban mayor fuerza esta
misma garanta el nuevo rgimen establecido en la Pennsula en 1820, y el crdito que
haba adquirido la causa de la independencia
Y sexto: Que presentndose por lo tanto fcil el poner trmino la guerra por una
negociacin, deba preferirse este medio para salvar los restos de vidas y fortunas que se
sacri-

403
Acaban por ambas partes, sin que la Espaa perdiese cosa alguna.
Considerando, repito, Seor, todo esto y algo ms que omito por evitar el ser difuso, fu
introducido y reconocido el principio, de que la guerra de la independencia haba
terminado para Buenos Aires; por consecuencia, que si era necesario un ejrcito, su
carcter deba ser el de conservador, emplendose en guardar tan solo el territorio contra
las incursiones de los brbaros fronterizos que tambin nos han afligido mucho. Bajo de
este concepto se empez por abolir el corso martimo, lo que al mismo tiempo concurri
restablecer el crdito de mi pas para con las naciones neutrales. Enseguida se dio una ley
en virtud de la cual el gran cuerpo de jefes y oficiales que haba creado la revolucin, fu
retirado del servicio, pero recompensando su carrera con lo que llamamos el premio
militar^ y de que volver hacer mrito cuando me ocupe del ramo de hacienda. Otras
leyes se dieron despus para la organizacin de lo que denominamos Ejrcito
permaneyte^ el cual no obstante de no haberse completado, ha llenado sus objetos en
gran parte y presentado por primera vez en mi pas un ejemplo constante de respeto las
autoridades pblicas. Advertiris, pues. Seor, que lo que hasta entonces haba sido el
asunto esclusivo de la espada, pas ser el principal negocio de gabinete, como en efecto
lo Xu, segn lo notareis por la parte que sigue.
Ramo de Relaciones Exteriores
Una vez convenidos en el principio de que la guerra de la independencia haba
desaparecido, y que el acto de cerrarla solemnemente poda ser el resultado de una
negociacin diplomtica, era natural que sucediese lo que aconteci: esto es, que la
administracin que proclam el principio, se considerase en el deber de marchar, y
marchase en consecuencia sosteniendo los fueros y privilegios de un estado
independiente.
He aqu, pues, seor, lo que motiv el establecimiento de esta base general nes de
1821: g^e la autoridad del pas no concedera representacin alguna diplomtica ni
mercantil ningn negociador que se presentase al mando de fuerza armada, sin las
formalidades establecidas por el derecho de gentes. Un escritor en Buenos Aires
principios de 1823, analizando este acto dijo lo que os ser agradable notar. Nosotros
advertimos que el principio que ha reglado aquella resolucin, es de una graduacin tan
elevada, que su observancia es anterior al principio mismo de la historia de la diplomacia
europea, que produjo los acuerdos que forman hoy el derecho convencional

404
de gentes: pues que an en los siglos en que la ruina del Imperio Romano irrupcin de
las tribus del Norte tuvieron la Europa en un estado habitual de guerra, hasta hacer que
este estado fuese el natural de ella por la disciplina del sistema feudal, las relaciones tan
pocas y tan imperfectas como eran las que entonces haba de pas pas, siempre se
explanaban y acordaban por comisionados no solo sin mando de armas, sino tambin
desarmados. As, pues, la infraccin de este principio debe fijar tanto ms la meditacin
de los estados nuevos de Amrica, cuanto que ella proviene de las dos naciones que no
solo estn al frente de la civilizacin de Europa (*) sino que estn empefadas ya por actos
pblicos que preparan el reconocimiento de la independencia nacional de los nuevos
estados.
Ellos deben mirar bien que en contradiccin todo, y estos mismos actos, se hace tal
excepcin en una poca en que cediendo la fuerza natural de las cosas sus propios
intereses, y ms que todo impulsados por el gran cambio de la poltica europea, han
reconocido y respetado la existencia de hecho de los estados nuevos de Amrica. Tales
procedimientos, pues, por parte de las naciones mencionadas, deben advertir las
naciones nuevas, cuanto les urge, no solo fijar las bases de su derecho internacional
(porque esta necesidad es tambin trascendental la misma Europa), sino el determinar
de la manera ms precisa los principios de la poltica americana, sin exclusin de estado
alguno de los que participan de este nombre y la relacin de esta poltica con la de la
misma Europa. Adems, era menester empezar tambin por hacer sentir que el gobierno
del pas conoca su propia posicin, la de la Amrica entera, y an la de la misma Europa
incluso la Espafa; y convena del mismo modo mostrar en tiempo el poder de inteligencia
con que se contaba para la nueva direccin de los negocios. Con estas ideas se abri la
carrera en el ramo de Relaciones Exteriores; veamos su historia.
Los Estados Unidos de Norte Amrica mantenan en est^ capital desde los ltimos meses
de 1820, un agente pblico de
(*) Entre los diferentes casos que podran citarse ocurridos en el airso de la revolucin,
indicar tan solo con respecto la Francia el envo del Barn Roussin en 1822, que
apareci mandando una armada en el Ro de la Plata con solicitud de ser admitido en
ciertas explanaciones sobre el corso martimo; y otra pretensin del comandante de las
fuerzas de la misma M. C'*. estacionadas en el Brasil en 1823, para que se le dieran
explicaciones sobre nuestras rdenes de polica martima en la costa Patagnica. Con
respecto Inglaterra en los mismos aBos de 1822 y 1823 el comandante de un buque en
nuestro Ro, y el Comodoro situado en el Brasil han exigido ser reconocidos con carcter
para entrar en cuestiones de la misma naturaleza; pero lodos fueron informados del
principio, y retiraron sus pretensiones.

~ 405
negocios con un carcter mercantil especial; pero parece que la poltica de los gabinetes
de Europa le obligaban detenerse en la manifestacin terminante de sus deseos
naturales bien conocidos hacia estos pases. Pero, Seor, debis permitirme que os
asegure que ya el tiempo haba llegado de libertar mi pas de un estado que no haba
tenido poca parte en &us desgracias interioresesto es, aquel que todo lo haca incierto,
ya se mire con relacin su existencia poltica, bien su constitucin civil: un estado,
pues, embarazoso para estos gobiernos y muy perjudicial los intereses de todas las
naciones de Europa, tal cual se ha clasificado en este ao por el ministerio britnico. En
su virtud se tuvieron largas y detenidas conferencias con el agente de negocios de los
Estados Unidos: se hicieron explicaciones sobre aquella base y el gobierno de Washington
fu reforzado con documentos que hicieron despus un gran juego en el reconocimiento
de la independencia de toda la Amrica en 1823. Un ministro plenipotenciario de aquellos
estados, lleg nuestra ciudad en Diciembre del mismo ao; l fu recibido con la
satisfaccin que debis inferir, seor, y correspondido con el envo de otro ministro que
ha llevado tambin el encargo especial de promover el que se agregue los grandes
principios que ltimamente ha desenvuelto aquel gobierno, de un inters puramente
americano, este otro, que ninguno de los gobiernos nuevos de este continente mude por
violencia sus limites reconocidos al tiempo de la emancipacin: punto que ha sido
indispensable promoverse en tiempo para salvar los nuevos estados de los compromisos
en que el del Ro de la Plata permanece para con el nuevamente constituido en el Brasil,
el cual ha tenido bien conservarlo como heredad de la casa de Braganza con preferencia
nuestra buena amistad.
No me detendr. Seor, en la historia harto funesta que este pas ofrece en sus antiguas
relaciones con la corte de Portugal: ya en el curso de este bosquejo habris advertido lo
bastante. Empezar solo por manifestaros que fines de 1821 se present en esta capital
un agente pblico enviado por dicha corte, comunicando el reconocimiento de nuestra
independencia, pronunciado por ella misma en el Janeiro, pero este paso vena
acompaado de circunstancias alarmantes. La Banda Oriental del Ro de la Plata que lleva
el nombre de Provincia de Montevideo, permaneca ocupada militarmente por las tropas
de Portugal desde el ao de 1817, en el cual entraron con el solo objeto solemnemente
declarado de salvar sus estados de Amrica del fuego de la anarqua; pero esta que hasta
entonces se haba considerado como una ocupacin provisoria, segn declaraciones
oficiales hechas al gobierno de mi pas por el de Portugal, al pronunciarse el
reconocimiento de nuestra independencia de Espaa, tom todo el aspecto de

406
una usurpacin manifiesta; porque se permiti aquella nacin mandar que se consultase
la voluntad de la Provincia sobre si prefera permanecer incorporada sus dominios.
Dejemos un lado la forma que se prescribi para esta investigacin, y las seguridades de
su legalidad que le daban todas las bayonetas extranjeras que asestaban las cabezas de los
orientales; el resultado fu que, como en los nuevos principios del gobierno de mi pas no
poda entrar admitir un acto de distincin cambio de otro en igual grado deshonroso
injusto, la misin del gobierno portugus se consider como no hecha, quedando sin
agradecerse el reconocimiento de nuestra independencia. A este tiempo la Corte de
Portugal fu conducida Europa, y os parecer una cosa notable el que sin embargo de
aquella conducta por parte del gobierno de mi pas, ste despus fuese invitado desde
Lisboa por el ministerio de D. Juan VI entrar en una alianza de principios.
FA cambio de residencia que hizo la casa de Braganza, produjo lo que muy de antemano
se haba calcuhido con respecto al Brasil.
Este se hizo independiente en 1822, completando la emancipacin de toda la Amrica, con
sujeccin las formas europeas, pero adoptando en parte las bases de un sistema
representativo. Mi pas crey entonces llegado el tiempo en que las cuestiones sobre
Montevideo se transasen por las vas pacficas. Recibi un agente de negocios enviado
desde el Janeiro para anunciar aquel acto, solicitar el reconocimiento y sellar las
relaciones naturales; y cuando se esperaba que este nuevo estado empezase por preferir
las ventajas de seguridad y crdito que dan un gobierno naciente, el contenerse en sus
propios limi' tesj no quebrantar el derecho pblico de las naciones, alarmando con un
espritu de ambicin, y sistema de conquista estados todos nacientes como l, nos
encontramos con que el Brasil en su nueva forma consagraba de hecho la usurpacin de
Montevideo, incorporando esta provincia las Brasileras designadas en las armas del
Imperio.
La consecuencia fu natural supuestos los principios establecidos en mi pas: qued
recibido el agente pero se neg el reconocimiento que solicitaba. Entre tanto se haca
sentir un disgusto general por la conducta del estado vecino; ms como la nueva
administracin haba encontrado lo ms conveniente al mejor ser social de Amrica, no
dar mayor fuerza con un nuevo ejemplo al principio funesto trasplantado este
hemisferio por el Brasil en su estado independiente, de hacer intervenir en los arreglos
internacionales la arbitrariedad y la espada, adopt la marcha que aconsejaba la
civilizacin y el buen sentido. Un comisionado pblico fu enviado al Imperio en 1823
para negociar en paz la devolucin de Montevideo al Estado que corresponde desde su
origen y para establecer un

407
tratado de amistad perpetua. Cunta consideracin sugiere la poltica y el inters bien
entendido de ambos pases, fu representada de frente al gabinete del Brasil, sin excluir la
oferta de indemnizaciones pecuniarias; pero l lo ha desconocido todo, y con este hecho,
sembrado para en adelante un semillero de tan mala inteligencia, que concluir por
envolver ambos pases en una cruda guerra, si antes no es reconocido y puesto en
prctica el principio sobre lmites que mi pas ha mandado la consideracin del gobierno
de Estados Unidos, y de los gobiernos de Chile, Per y Colombia.
Las jornadas de 1806 y 1807 en Buenos Aires abrieron el camino al establecimiento de la
buena inteligencia que tan felizmente ha subsistido por ms de quince afSos entre la Gran
Bretafa y las provincias del Ro de la Plata: este concepto puede llevarse hasta envolver
en l la seguridad de que aquella es la nica nacin de Europa cuyos principios por parte
de su gobierno, y cuya amistad por parte del pueblo, se han labrado una adhesin no
interrumpida en mi pas.
La revolucin contra Espafa afirm las relaciones comerciales que no pudo evitar el
ltimo virrey que vino encargado de conservar las leyes de Indias; y an cuando ninguna
relacin poltica directa se entabl con el gobierno britnico, es agradable recordar la
habilidad con que su ministro en el Brasil, el lord Strangford, abri y conserv con mi pas
una co-respondencia oficial tan franca como circunspecta. Por aqu empez acrisolarse
la confianza; pero se obtuvo por entero, cuando este mismo lord en 1811, con motivo de la
intervencin armada que el gabinete de Portugal se dio en nuestras cuestiones con
Espaa, declar oficialmente que su gobierno desaprobara sta cualquier otra clase de
intervencin que en tales negocios tomase la casa de Braganza: lo cual no nos deja ahora
en la menor duda de que con doble razn desaprobara tambin la desmembracin
arbitraria que el Brasil ha hecho de la parte ms importante de nuestro territorio.
Pero por esto mismo encontrareis, Sefor, justificado ese empefo que hemos manifestado
en toda la revolucin por legalizar las relaciones de ambos pases, considerndose al
nuestro como sin vnculo alguno que le ligase EspafSa; y que nuestras solicitudes, as
como nuestros ministros se hayan tan solo dirijido la nacin de vuestro origen. Tales
principios, y la franqueza con que se han desplegado, inspiraban la confianza que serva
de aliciente. No estoy seguro, la verdad, sobre si la conducta prctica interior del
ministerio britnico hacia nuestros agentes, ha sido no favorable nuestras
pretensiones: pero s lo estoy, como creo que lo est todo mi pas, de que vuestro
gobierno, especialmente desde el congreso de Aix-la-Chapelle, cuando se presentaron
algunas protestas por nuestro ministro en Pars contra la intervencin que deseaban

408
tomar los soberanos del continente en nuestras cuestiones con Espafa, se ha
pronunciado, no dir en concordancia con su anterior conducta, sino de un modo todava
ms lisonjero hacia estos paises. Pero entretanto, como vuestro gobierno. Seor, no
mantena cerca del nuestro un representante legal con quin pudiera entenderse en
aquellos casos difciles que deban necesariamente ocurrir, siendo tan frecuente y tan
multiplicado el trato con los individuos de vuestra nacin, la armona algunas veces ha
sido instantneamente interrumpida, como sucedi en 1823 con los oficiales de la marina
estacionados en nuestros puertos para la proteccin armada del comercio; pero puedo
aseguraros que todo ha dependido de las formas.
El establecimiento en este ao de un Consulado Britnico en Buenos Aires, y la
afortunada eleccin hecha de vuestra persona para servirlo, al paso que lo hemos recibido
como un fruto sazonado de los nobles y slidos principios que distinguen vuestro
gobierno, me persuade que nos salvar en adelante de todo motivo de alteracin en las
relaciones de comercio que subsisten entre ambos pases.
Casi al mismo tiempo que en Buenos Aires se tomaban disposiciones para negociar la paz
con Espaa, segn los principios establecidos, se supo que el gobierno de Fernando
constitucional haba nombrado comisionados pblicos que deban transportarse
Amrica con igual objeto. Esto oblig suspender el envo de un negociador; y en 1823 se
presentaron en efecto en mi pas dos individuos con aquel carcter, y con pretensiones
que parecan distar poco de las que por nuestra parte haban sido el motivo de una guerra
larga y dispendiosa. Los comisionados fueron recibidos con el espritu de la buena f que
haban engendrado las nuevas circunstancias. Ms como se dudaba que el gabinete de
Madrid hubiera podido sobreponerse por entero las preocupaciones del pueblo y del
gobierno espaol, se calculaba por lo mismo que en ningn ajuste podra entrarse con
estos comisionados que lisonjease por entero los pueblos comprometidos en Amrica
por la causa de la independencia: entretanto que en medio de uno y otro se observaba que
era importante empezar, para poder terminar una negociacin. Fu, pues, indispensable
moralizar previamente todo paso ulterior; y ste el origen de la ley dada por los
representantes del pueblo en aquellos mismos instantes, autorizando al gobierno para
concluir tratados con Espaa, pero bajo la base del reconocimiento de la independencia
no solo del estado del Ro de la Plata, sino de todos los estados de la ex-Amrica Espaola.
Los resultados correspondieron al clculo. Los comisionados de Espaa traan
instruciones solo para hacer tratados do comercio, y trasmitir su corte las dems
solicitudes; pero sin concluir cosa alguna sobre inde-
 409
pendencia. Entonces se adopt el temperamento de firmar una convencin que llamamos
preliminar los tratados definitivos de paz y amistad con Espaa, comprendiendo en ella
todos los dems estados, pero bajo la base prescripta, y con la obligacin al gobierno de
Buenos Aires de mandar Europa un comisionado, y de negociar el que tambin se
mandasen por los dems estados independientes otros comisionados, para firmar
simultneamente un ajuste definitivo.
Sin perder tiempo se enviaron ministros las Repblicas de Chile, Per y Colombia, y uno
especial cerca del general espaol que ocupaba algunas provincias del Alto y Bajo Per,
para negociar el que se uniformasen en aquella marcha segn los trminos de la
convencin. El general espaol no se manifest distante de entrar en ella: al menos su
decisin fu manifiesta que la convencin tuviese efecto para con las provincias del Ro
de la Plata, cerca de las cuales resultaban claramente autorizados los comisionados
espaoles: esto se le resisti terminantemente; pero en el ejrcito realista haba tambin
un gran partido que se resenta del absolutismo, por el cual se laboreaba en la metrpoli,
y del que poco haba que esperar favor de la razn. El general tena que contemplar
este partido, al mismo tiempo que no poda mirar con indiferenTiia como constitucional
el medio decoroso que Buenos Aires presentaba los liberales para vencer las
preocupaciones del pueblo espaol, ofreciendo negociar en auxilio de la salvacin de sus
principios, un voto de veinte millones de pesos entre todos los estados contemporneos.
Pero el tiempo pasaba y una multitud de circunstancias se reunieron que lo embarazaron
todo. El Per, y las fuerzas de Colombia que haban venido en su auxilio, notaban la
indecisin del general espaol, y continuaron resistiendo la guerra que ste les haca en
medio de las dudas que le devoraban. En Espaa se restableci el poder absoluto que
anul todos los actos de las cortes; y en seguida los realistas, acusando los
constitucionales del Per de querer establecer un imperio independiente, rompieron
tambin en hostilidades entre unos y otros, envolviendo en mayores desastres este
desgraciado territorio, adoptando, para darse recprocamente satisfacciones, el medio de
hacernos la guerra ms encarnizadamente. Todo, pues, qued reducido solo
uniformarse en principios los gobiernos americanos, y estrechar con este motivo sus
relaciones naturales por primera vez despuos de la revolucin.
Ramo de Hacienda
Este ramo. Seor, cuyo mejoramiento en estos tres ltimos aos es tan notable, debe
formar una parte importante del

410
bosquejo. El se mont sobre estos grandes pilares: que solo los representantes del pueblo
tenan derecho para establecer contribuciones, impuestos directos indirectos, penas
pecuniarias; y que ninguna autoridad sin la aprobacin de los representantes poda
ordenar sueldo, pensin, ni gasto de los fondos pblicos; que un presupuesto de gastos
sera presentado anualmente, y la cuenta de ellos en el mismo perodo los
representantes; y que los productos de todo ramo se vertiesen en una oficina de
recaudacin, distribuyndose por otra oficina independiente. Estas bases fueron
establecidas por leyes especiales; y en la prctica otra de no menor importancia, esto es,
que los crditos del erario deban cubrirse con exactitud. Ahora, tanto antes de la
administracin que nos ocupa, como en este tiempo, las rentas principales han dependido
y dependen de la aduana] pero entonces, esto es, en 1821, los derechos eran excesivos y el
contrabando enorme y escandaloso; y en la actualidad la mayor parte de los efectos
introducidos en el pas pagan el quince por ciento, quedando aquellos los cuales se
quiere favorecer ms, cuya introduccin clandestina se teme, con solo del cinco al diez
por ciento, y aquellos que por el contrario se reputan por perjudiciales, con el veinte, el
veinticinco y el treinta. Es menester sin embargo, advertir que estos derechos ms altos se
han dejado impuesto, no porque se ignore que es un absurdo pensar que Buenos Aires
pueda hacerse por este medio por otro cualquiera, un pas fabril, sino porque es
prudente veces ceder algo las preocupaciones. ]s probable que con el tiempo todos los
derechos ( excepcin de los que recaigan sobre aguardientes cuyo consumo debe
disminuirse) se reduzcan al quince por ciento; siendo oportuno notar que este quince por
ciento que hoy se cobra no asciende probablemente al doce sobre los valores reales,
porque se tasan con bastante moderacin, y porque los derechos se pagan en letras
cuarenta y cinco y noventa das, y an seis meses estando el rdito corriente del pas
muy alto. Es bien conocido el inconveniente que resulta con depender de la aduana en la
mayor parte de los recursos, no teniendo marina; y por lo tanto se desea disminuir
gradualmente los derechos, y aumentar los impuestos interiores que en el da son
reducidos. Hasta fin de 1821 se cobraban derechos sobre las (talidas terrestres] pero stos
se han abolido ya, y los que existen sobre las entradas terrestres son tan impolticos, y
producen tan poco por el modo suave con que se recaudan, que es probable suceda
tambin su abolicin. Los derechos sobre la salida martima tampoco son justificables;
pero producen una suma que no puede despreciarse, y subsistirn hasta poder llevar
efecto una contribucin directa que se ha establecido, y un sistema de rentas territoriales
al cual se han puesto ya los cimientos.

411
Entre tanto es probable que estos derechos se reduzcan al nico rengln de los cueros, y
que an asi, si se perciben con exactitud, producirn el doble que ahora. Iso se sabe con
seguridad el monto de los bienes raices del Estado: en la ciudad no dejan de ser
considerables; pero en la campaa son tantos y van tomando los terrenos un valor tal, que
los que pertenecen al Estado vendrn con el tiempo formar un manantial importante
para el erario, sea que se vendan gradualmente, que se arrienden, como se est haciendo
por contratos enfl-tuticos bajo el can de ochenta pesos anuales por legua cuadrada. Se
han abolido los diezmos y otras contribuciones muy arbitrarias que pagaban las casas de
abasto; pero como stas unidas los productos de la aduana no bastaban para los gastos,
en las administraciones anteriores para llenar el dficit, era la prctica, apelar al arbitrio
de los emprstitos forzosos, haciendo tambin us de los fondos particulares de muchos
establecimientos que tenan sus rentas propias.
Tal sistema ha sido enteramente abolido; pero como era necesario establecer el crdito
pblico, se tomaron por base las deudas del estado general, consistentes en emprstitos
forzosos, sueldos, suplementos y toda clase de accin contra el Estado antes y despus de
1810; y se crearon fondos del cuatro y del seis por ciento, saber: dos millones del cuatro,
tres del seis, faltando solo uno y medio dos millones ms para satisfacer completamente
todas las reclamaciones que han salido luz contra el erario.
En estos fondos estn incluidos los que se han empleado en premiar los oficiales y jefes
del ejrcito de la independencia, con cuya cooperacin se ha logrado no tan solo
recompensar un gran servicio de un modo proporcional, sino dedicar la industria estos
brazos con regulares capitales. A pesar de esto, con las rentas moderadas tales cuales se
manifiestan en el estado adjunto, no solo se pagan todos los gastos militares
mensualmente, y los civiles cada trimestre, incluso los gastos extraordinarios, sino
tambin por trimestres el rdito de la deuda consolidada. Al fin del ltimo mes de Mayo
se haba amortizado una dcima parte del principal de los cinco millones ya mencionados
y os ser agradable saber, que cuando los billetes que representan estos fondos
consolidados se emitieron por primera vez, se vendan los del seis al veintiocho, y los del
cuatro en proporcin; y que en el da estn los primeros entre el setenta y el setenta y
seis. Se ha contratado con comerciantes de esta ciudad, un emprstito de cinco millones al
setenta por ciento, los cuales deben negociar los fondos en Inglaterra, que se dedicarn al
establecimiento de ciudades en la provincia sobre la costa Sud hasta Patagones, la
formacin de un puerto y otros grandes objetos de esta naturaleza, sino fuese necesario
emplearlos en concluir la guerra de la indepen-
 412
dencia con la espada; pero me es muy grato poderos informar que el Banco de
Deficuentos- instituido en Buenos Aires el afo de 1822 y el cual marcha con
independencia del gobierno, habiendo completado ya el capital de un milln de pesos que
le corresponde por la carta, ha podido hacerse cargo de negociar aquel emprstito con el
crdito que se ha labrado interior y exteriormente.
Conclusin
He llenado. Seor, mi obra de detal, y me resta solo informaros de otras circunstancias en
general que no dejarn de concurrir satisfacer la importancia de vuestros objetos y
facilitar las deducciones que vos os tocar hacer de este bosquejo.
El ensayo de organizacin prctica que se ha hecho en Buenos Aires en estos tres ltimos
aos, ha producido en lo interior los dos grandes bienes que se propuso el genio colocado
al frente de ella. En Buenos Aires en el da todo es orden, todo es prosperidad; y la libertad
compatible con uno y otra se goza como fu nuestro objeto al derramar la sangre de ms
de doscientas mil almas. Vos mismo habis presenciado el primer cambio legal de la
administracin pblica que se ha hecho en mi pas en Abril de este ao; yo reservo el
derecho de trasmitirlo segn nuestro juicio, pero me debis permitir al menos observaros
que no es un corto anuncio de que las nuevas instituciones han echado raices profundas;
y de que no estamos, como se dice, condenados vivir eternamente en la anarqua, el de
que pesar de haberse reconcentrado en Buenos Aires todos los restos de una larga
revolucin, de haberse recibido este pas despus de tantos contrastes y sacudimientos:
pesar del carcter de odiosidad que distingue toda reforma, muy principalmente la
nuestra que no ha podido hacerse sino destruyendo y edificando, y no obstante, por
ltimo, de haberse marchado sin que las autoridades pblicas procurasen sostenerse con
la fuerza de las armas, el orden ha completado un perodo de tres aos y la mutacin ha
sido de naturaleza tal, que ofrece indicios de conservarlo con las instituciones. (*)
(*) La presente admDistracin se compone del seor General don Gregorio de las Heras,
que ha militado desde 1813 hasta 1822 en los ejrcitos de la independencia, por las
provincias del Ro de la Plata, Chile y Per, en la clase de Gobernador. 1 seor don
Manuel J. Garca, reelecto Ministro Secretario de Hacienda, encargado de los ramos de
Gobierno y Relaciones Exteriores. El seor general don Francisco Cruz, reelecto Ministro
Secretario de guerra y marina. Ms creo oportuno informaros que el seor don
Bernardino Rivadavia se ha escusado i continuar en los ministerios que antes servia, no
obstante de habrsele invitado odalmente por tres veces Yo no entrar expresar las

413
Este fu el primer objeto: el segundo se ha logrado tambin. El ejemplo de Buenos Aires
ha corrido iluminando como una antorcha entre los pueblos hermanos y estados
independientes. No me toca hablar de estos ltimos; pero con respecto los primeros os
informar por el orden que corresponde. Los pueblos situados en la carrera del Paraguay
sobre las mrgenes izquierda y derecha del ro Paran, saber: Santa F, Entre-Ros,
Corrientes y Misiones limtrofe con la Banda Oriental del Ro de la Plata, han peleado
mucho contra Espaa, pero han peleado ms contra la quietud pblica cuando intiua
entre ellos un genio anarquizador, como podis notarlo en la exposicin que el seor
Rodney, ciudadano de los Estados Unidos, present su gobierno en 1818; pero en todo
este ltimo perodo no han disparado un solo tiro en guerra civil y en el da cada provincia
de estas, conservndose en las ms estrechas relaciones con Buenos Aires, se rijen en
cuanto les es posible, por las bases del sistema representativo, con un gobernador
amovible y una representacin elegidas segn las formas de la ley. Por la carrera del Per,
Crdoba, Rioja, Tucu-mn, Santiago del Estero, Catamarca, Salta y Jujuy limtrofe con el
Potos, en unos ms y en otros menos, se han introducido algunos de los nuevos
principios y hoy permanecen inaccecausas
qae concibo: el tiempo desenvolver probablemente las que justificarn el acierto
de esta resolucin por parte del seor Rivadavia; pero entre tanto, me permitiris que
copie la ltima contestacin que l dio.
Buenos Aires, Mayo 11 de 1824.
El que suscribe acaba de recibir la nota de fecha de hoy, dirigida por el seor Oficial
Mayor de los departamentos de Relaciones Exteriores y Gobierno, encargado
especialmente del despacho, en la que le instruye de la resolucin superior de esta fecha,
con que S. . el seor Gobernador ha tenido la bondad de honrarle, nombrndole su
Ministro Secretario en los departamentos de Relaciones Exteriores y de Gobierno.
cEl que suscribe ruega al seor Oficial Mayor tenga bien elevar al conocimiento de S. E.}
que en las dos conferencias que tuvo sobre la continuacin de los servicios con el mismo
Exmo. seor, cree Haber expresado suficientemente las causas y consideraciones que le
hablan decidido irrevocablemente separarse de todo cargo pblico, autorizado adems
por una conviccin invencible de que con ello proporcionaba su patria oportunos y
fecundos bienes.
Que en su virtud se limita asegurar en contestacin, que le es imposible aceptar la
confianza con que se le distingue y que le es sobre toda expresin sensible no servir S. E.
del modo que desea en su tan noble y digno empeo; pero que estar sus superiores
rdenes en todo lo que sus fuerzas y principios le permitan, que en el nterin tenga la
dignacin de aceptar los ms ardientes votos, que hace y har siempre por el acierto de su
mando, prosperidad de su gobierno y felicidad de*su benemrita persona.
El seor Oficial Mayor tendr tambin la bondad de admitir en correspondencia
su salud, la expresin ms grata de
Bernaroino Rivadavia. Al seor Oficial Mayor don Ignacio Ntiez.

414
sibles las divisiones domsticas. Por la carrera de los Andes, San Luis, Mendoza y San
Juan limtrofes Chile, han hecho progresos increbles en la reforma, gozando tambin el
consuelo de no haberse disparado en este tiempo un solo tiro en disensiones interiores. Si
no se ha hecho ms entre ellos, es menester atribuirlo tan solo falta de direccin,
porque los principios han germinado, y ellos fructificarn por entero cuando el impulso
sea uniforme.
Bajo tales auspicios, Seor, Buenos Aires se ocupa en el da, despus de haber conseguido
sus dos grandes objetos, en reunir todas las provincias y lograr lo que llamamos la
reinstalacin del cuerpo nacional. Esta obra se ha preparado hace un ao, enviando cerca
de cada pueblo una diputacin que allanase los caminos; y ya sabis. Seor, que hoy estn
hechas las elecciones en todo el territorio, de los representantes que se reunirn dentro
de dos meses en Buenos Aires para constituir el gobierno general, en el nmero
correspondiente una poblacin de medio milln de almas, esto es, entre treinta y
cuarenta miembros, segn la base generalmente admitida; y porque todava no
concurrirn, la provincia de Montevideo que permanece usurpada por el Brasil, la del
Paraguay que subsiste arrinconada esperando el xito de la causa de la independencia, y
las del Alto Per hasta el Desaguadero que retiene ocupando militarmente el enemigo.
Calculo que el plan ser organizar prcticamente el pas, porque este sistema apoyado en
nuestra propia experiencia y tambin como ms poderosa, en la que nos presenta el gran
pueblo de nuestro origen, se encontrar preferible al de constituir tericamente, como la
Francia en otro tiempo y como Portugal y Espaa en el actual: al de no innovar en lo
que nos dej la Metrpoli, cuando es tan cierto, como ya se ha visto, que no nos dej sino
necesidades que llenar, diferencia de lo que la Inglaterra leg los Estados Unidos de
Norte Amrica. En esta parte os dar bastante luz el documento H. Es probable que la
preferencia se acuerde al establecimiento del fondo nacional y la idea de hacer
navegables los ros interiores de que habla aquel documento, cuyos elementos han
quedado preparados por la administracin que ha concluido; y tambin la de promover
una casa de moneda y una sociedad formada en Inglaterra, para la exploracin de
nuestros ricos y mal trabajados minerales. Pero sobre todo, el principal asunto del cuerpo
nacional, calculo que ser la recobracin de la provincia de Montevideo por el primer
medio que se presente, sin excluir el de la guerra; y la conclusin de la paz con Espaa,
tomando para esto una actitud respetable en fuerzas y recursos. Y la tomar. Seor, la
nacin, porque si el espritu militar ha decado, en fuerza de las pasadas desgracias y de la
tendencia de las instituciones, no ha decado el de la independencia y el del

415
honor. An ahora mismo que las provincias existen sin relacin social alguna, sabis que
por los ltimos sucesos del Per y la insistencia torpe de la Espaa, se promueve en la
provincia de Salta con xito la formacin de un ejrcito que resista toda nueva invasin
por parte del enemigo, y se prepare introducirla en nuestras provincias del Alto Per con
una fuerza de tres cuatro mil hombres; y que entre tanto en Buenos Aires se promueve
con actividad a elevar otra fuerza que no baje de cuatro mil. Reunida la nacin, estas
fuerzas regulares se agregarn de mil mil quinientos hombres que hay en el Entre Rios,
Corrientes y Santa F, mil en Crdoba, otros tantos entre Santiago y Tucumn, y los que
puedan sacarse en la carrera de los Andes, como que abunda en gente dispuesta para la
guerra. Si esto no es bastante sin incluir la cooperacin de Chile, Per y Colombia, saldrn
ms porque en mi pas todo hombre es un soldado cuando se trata de la cuestin entre
Espaa y Amrica, sin que valga debilitar este concepto, lo que el ministerio de Madrid
graciosamente acaba de decir con respecto las disposiciones que hay en su favor por
parte de los que llama americanos sensatos. Todas las poblaciones, independientes de la
tropa regular, estn bajo el pi de milicias activas, expertas en el manejo del arma y con el
espritu que conservan de su preponderancia siempre obtenida en el campo de batalla.
He concluido, seor Parish; deseo ardientemente que encontris en este bosquejo todo
cuanto sea capaz de satisfacer vuestras ansiedades: esta es mi aspiracin y tambin la de
que vuestro gobierno hallando en que apoyar la solidez de los principios que acaba de
desenvolver hacia nosotros, pueda persuadirse de la exactitud de esta observacin. Si
Buenos Aires con solo haberse figurado tres aos de paz, ha desbaratado las notas de
incapacidad y anarquismo con que se le ha afligido por la Espaa y los poderes
continentales de la Europa, una paz real que diese esta porcin tan considerable del
globo una existencia poltica reconocida^ muy pronto le hara merecer la consideracin
del mundo. Me parece. Seor, que sin trepidar yo podra garantiros la seguridad de que
renunciando la Europa la idea de contrariar al espritu de la revolucin en Amrica y
salvndonos de emplear ms tiempo, ms sangre y ms caudales en la guerra, pronto el
Nuevo Mundo dejara de ocupar un estado embarazoso para s, y an perjudicial los
intereses de todas las naciones del Mundo Antiguo,
Yo os saludo con la misma afectuosa consideracin y con el mismo inters con que
siempre me he honrado en llamarme, Seor. Vuestro seguro servidor
Ignacio Nuxbz. Seor Woodbine Parish, etc.

MEMORIA
de los Gobiernos de Espaa hasta la formacin de Cortes en los aos de su revolucin
contra Bonaparte.
La Junta de Sevilla fu el primero de los gobiernos populares, que en el principio de la
revolucin de Espaa contra Napolen, se form en la Pennsula y que se apropi el ttulo
de Supremo de Espaa 6 Indias. Aunque este gobierno se preci de haber emanado
directamente de la libre eleccin del pueblo, sus ideas con respecto las Amricas estaban
tan llenas de despotismo, como las del anterior monrquico, sobre cuyas ruinas se haba
levantado. Orgulloso con el ttulo de So3erano de Indias con que se acababa de investir,
se apresur en tomar medidas para posesionarse del mando de ellas y envi un oficial, sin
otro objeto que el de procurar su reconocimiento en toda esta Amrica meridional. Lleg
en efecto, este emisario y en nombre de aquella junta convid los pueblos americanos
admitir la autoridad de ella como soberana; pero, sobre mejoramiento de condicin civil,
sobre la reforma de abusos, sobre mudanza del sistema colonial, otro ms acomodado al
variado estado de la monarqua, nada dijo, ni por parte de la junta pudo decir, porque ella
le haba mandado para proponernos, no innovaciones benficas, sino un amo que de
nuevo nos oprimieseGoyeneche.
Instalse la Central y ella acordndose al fin que las Amricas podan tomar por s
aquellos derechos que tom el gobierno que haban reconocido y que tanto tardaba en
facilitarles, decret en trminos genos de toda sinceridad, que las Amricas habran de
considerarse de all en adelante, como partes integrantes de la monarqua y que sus
naturales habran de tener los mismos privilegios que los de otra cualquier parte. Nos
convid tomar parte en el Supremo Gobierno, decretando que mandsemos diputados,
que llegados la Pennsula, se incorporaran ella. Pero esta parte, esto convite, fu,
como si se brindara por una reja un hambriento con un esplndido banquete, cerrndole
al propio tiempo la puerta. Mand que los virreyes de las diferentes provincias hiciesen
nombrar individuos, que en ella las representasen, pero esta providencia nunca se les
exigi que la llevasen efecto. No as con sus rdenes para el envi de subsidios; las
rdenes se dieron y se ejecutaron, aunque las tesoreras de las varias

418
provincias tenan que empefarse para los gastos precisos de su gobierno interior. Entre
tanto nada de mejora para nosotros; nuestro Gobierno, nuestras rentas, nuestras
instituciones quedaron en el mismo abandono que antes y tanto como antes la merced
de unos hombres que haban aprendido mucho de ellos el arte de pillar y oprimir los
pueblos en la escuela maestra de Godoy.
Tan lejos de pensar la Central en soltar de modo alguno las cadenas coloniales que nos
amarraban la Pennsula, an intent remacharlas. Envi aqui de virrey don Baltasar
Hidalgo de Cisneros, cuya conducta era, seguramente, un excelente comentario de las
poco esplicadas intenciones de la junta. Este jefe poco tiempo de haber llegado, declar
pblicamente que no tena facultades para separarse de las leyes de Indias, ni en un
punto. Despus de recibido del gobierno, se vio en la precisin de ocurrir algn medio
extraordinario para recolectar los exhaustos fondos del erario. Entre los varios medios
que se le propusieron para el efecto, ninguno hubo que result, en el examen, ser capaz de
llenar el objeto deseado, sino el de un comercio libre con las naciones aliadas y neutrales.
Este arbitrio adems de ser el nico para el caso, era tal que proporcionaba Cisneros una
ocasin de hacer sin costo alguno un importante servicio los americanos y una gracia
la nacin, de cuyos auxilios dependa en mucha parte, la libertad independencia poltica
de la suya. Pero Cisneros, fiel los principios sobre que marcharon siempre los virreyes
espaoles, despreci esta feliz ocasin en que pudo relacionarse con ms estrechez con
los naturales del pas y con la nacin protectora, y abri el comercio con una expresa
declaracin, que solo la ms urgente necesidad pudo haberle reducido adoptar unas
medidas, que las leyes de Indias tanto repugnaban; demostrando as, que l crea ms
grato para el gobierno espaol, recordar los americanos su antigua sujecin, que
complacerlos con la ms mnima idea que pudiera hacerlos concebir la esperanza de
suavizarla. Cuales no sern las prevenciones contra el adelantamiento de estos pueblos,
con que este jefe fu imbuido,'como digno representante de un gobierno desptico! La
Cevtrl.
Recibe al fin la Central, del pueblo de Sevilla, el merecido pago de sus necedades y
traiciones y tiene que soltar un mando, que solo el sufrimiento de los espaoles pudo
haber dejado tanto tiempo en sus manos. Pero al instante apareci otro gobierno, que
bajo una nueva forma, ocup su lugar.
Cinco hombres se toman en Cdiz el alto ttulo de Regencia de Espaa Indias. Estos
hombres instruidos por sus antecesores, se apresuraron echar nuevas lneas las
Amricas; pero como temieron que los eventos recien acaecidos podan haber turbado la
calma en que hasta all haban estado, cre-
 419
yeron necesario poner ms cebo al anzuelo. Publicaron una proclama, en que despus de
reconocer que les corresponda los mismos derechos y prerogativas que la Metrpoli,
felicitaron sus habitantes de haber llegado la feliz poca en que se vieran,elevados
la dignidad de hombres libres, no ms ya, los mismos que antes, encorvados bajo un yugo
mucho ms duro, mientras ms distantes estaban del centro del poder; ni teniendo
dependiente ya sus destinos, ni de los ministros, ni de los virreyes, ni de los gobernadores,
sino de s mismos nicamente. (Decreto expedido en la Isla de Len el 14 de Febrero de
1810; y reimpreso en la Gaceta de Buenos Aires, del 7 de Junio del mismo afo).
A esta proclama se sigui un decreto de esa Regencia, en que despus de ordenar como en
cumplimiento de lo que acababa de prometer, la pronta eleccin de diputados para Cortes,
de un modo que, tanto en el nmero de stos, con respecto los de la Pennsula, cuanto
la manera de su eleccin, era igualmente insultante como injurioso al pueblo americano,
afianz completamente el sistema colonial, porque no solamente dio por continuados en
sus empleos los virreyes, sino tambin confiri cada uno de ellos una facultad poco
menos que absoluta, para decidir quien haba de representar en Cortes al pueblo de su
mando. (En la Gaceta extraordinaria de Buenos Aires de 9 de Junio de 1810, est
reimpreso el decreto expedido por la Regencia, en la Real Isla de Len, 14 de Febrero del
propio ao, en el que ordena que cada capital tenga un diputado, elegido por el
Ayuntamiento; y faculta al virrey capitn general para que salve las dudas que ocurran
en la eleccin. Previene tambin - las Amricas, que las Cortes extraordinarias
estableceran despus la norma constante y fija, con que deban proceder la eleccin de
diputados supliendo modificando los defectos vicios de la forma nuevamente
acordada).
Mientras iban sucediendo en Espaa estas novedades, otra no menos importante tuvo
lugar aqu. El pueblo de Buenos Aires cansado ya de sufrir aquellos mismos virreyes y
ministros, que la Regencia con tanta justicia acababa de increpar, los haba depuesto y
enviado darle parte del feliz efecto de sus insinuaciones, poniendo en su lugar una junta
ejemplo de los pueblos de Espaa. La instalacin de la junta fu el 25 de Mayo de 1810.
La revisin del virrey y ministros fu el 20 de Junio del propio ao. (Vase la Gaceta de
Buenos Aires de 23 de Junio de 1810.)
Sabe la Regencia que esos mismos hombres encorvados, de quienes haba hablado, se
haban enderezado y elevado en efecto la dignidad de hombres libres, y convierte de
golpe su anterior compasin hacia ellos en indignacin, no hallando trminos
suficientemente denigrativos para expresar el con-

420
cepto nfimo que le mereci su conducta. Sus ideas no fueron satisfechas con estos
insultos. La Regencia pretendi encorvarnos, an mucho ms de lo que habamos estado.
Para efectuarlo, nos mand un virreyLa misma Regencia que expidi la proclama y el
decreto que se han citado, mand estas provincias un virrey y sin vacilar un momento
por la circunstancia de haberse instalado en Buenos Aires una junta, que estaba
ejerciendo las funciones de un gobierno superior, orden que luego que llegase fuese
puesto en posesin de su empleo y en el ejercicio y mando de todos sus ramos. La
Regencia no se content con mandar un virrey estas provincias, pero an agrav este
insulto, confiriendo el empleo don Javier Elouna persona cuya anterior conducta le
haba grangeado el odio universal de estos pueblos.
Las Cortes tales cuales eran y que en aquellos das regan en Cdiz, adoptaron un tono
hacia las Amricas, ms suave y ms decoroso, que el que usaron los anteriores gobiernos
y tomaron algunas resoluciones con respecto ellas, que se aproximaron algn tanto la
razn y la justicia. Pero an las Cortes se mostraron nada exentas del mismo espritu de
parcialidad y despotismo, siempre que trataron de estos pueblos. Aquella ya pareca genial
en los gobiernos que las precedieron, ellas hicieron refrendar los despachos de Elo, segn
l mismo lo asegur: ellas no intervinieron en cortar las guerras intestinas que de tiempo
atrs haban sido suscitadas contra los pueblos por los pretendidos partidarios de la
anterior Regencia, y que no podran dudar que Elio las avivara: ellas finalmente no
dieron paso alguno reconocer las varias juntas establecidas en Amrica, pues si
hubieran deseado deveras reconciliarse con ellas, debi ser lo primero que debieron
adoptar.
Ahora haremos una corta explicacin de los fundamentos con que increpamos estos
gobiernos, dando sus determinaciones toda la extensin imaginable y considerndolas
por el aspecto de la nacin, desde los trastornos de su trono. Como resultado, ser
descubrir, si los movimientos de la Amrica han sido violentos, si en esta razn, el plan
hostil de aquellos gobiernos ha obrado por principios de justicia; en lo contrario, si ese
plan ha contradicho la justicia misma.
La Junta Central y sucesivos gobiernos que con ttulo de Supremo, representante de
Fernando VII haban regido en la Pennsula, dijeron repetidas veces que los pueblos de las
Amricas Espaolas eran libres iguales en pririlegios los de Espaa. Pero por
desgracia, la conducta de esos gobiernos, nunca fu de acuerdo con sus palabras y la
necesidad que nos han reducido de probar que ramos en efecto libres iguales los
pueblos peninsulares, deja demasiado acreditado ese concepto. Los pueblos americanos
siempre fueron libres igua-

421
les los pueblos de Espaa, en derecho, sino en hecho. Antes de entrar pues, ms en la
materia, bueno ser hacer una corta explicacin, de lo que quiere decir la expresin que
los pueblos americanos eran libres iguales en privilegios los de la Pennsula.
Decir que los pueblos americanos eran libres, no d entender, en el riguroso sentido del
trmino, que alguna vez fueron esclavos, ni que haban salido de trabajo de un yugo
extranjero, sino que estaban libres en aquella poca del gobierno desptico de Espafa, y
en la independiente, posesin y goce de todos los derechos civiles que pertenecen los
hombres en sociedad. Decir que dichos pueblos eran iguales los pueblos peninsulares,
no ser hablar de su igualdad numrica, ni de la de sus riquezas y ventajas, sino de la del
derecho que tenan aquellos con stos, de tomar una parte activa en la formacin de un
gobierno representativo del monarca cautivo que haban reconocido, y de hacer esto del
modo que juzgasen ms'conveniente para asegurar tanto sus propios intereses en
particular, como los de toda la monarqua en general.
Hecha esta corta explicacin de lo que debe entenderse por la expresin de que los
pueblos americanos eran libres iguales en^ derechos y prerogativas los de la
Pennsula, se probar ahora que desde el momento que falt del todo, la autoridad real en
Espaa, fueron lo uno y lo otro; tratar de sus derechos con referencia su anterior
estado colonial, con relacin al tiempo en que componan una parte integrante de la
monarqua espaola.
Los pueblos americanos nunca tuvieron en su estado colonial otro vnculo al gobierno de
la monarqua espaola, ni la Metrpoli, que la sola autoridad del monarca: ellos nunca
tuvieron en Espaa, ni diputado que agenciase por ellos, ni an sombra de representacin
en las Cortes Nacionales, ni estas tuvieron tampoco, parte alguna en el gobierno colonial
de dichos pueblos. Fenecida la autoridad del monarca, y re-trovertido el gobierno que l
haba ejercido, su orjen, quedaron los pueblos de Amrica sin un gobierno, que, por
sus antiguas relaciones con la monarqua espaola, por otras nuevas en que ellos
voluntariamente podan entrar, estaban obligados reconocer. Los virreyes y
gobernadores antiguos, ya no tenan por su empleo autoridad legtima alguna sobre ellos,
porque retrovertido el poder soberano, de que ellos haban derivado su autoridad, la
nacin de que eran miembros, era forzoso que ellos siguiesen el curso de ese poder, y
regresasen al estado de simples individuos de la nacin. Los pueblos de la Pennsula
tampoco tenan derecho de perpetuar en estos jefes la autoridad que antes obtuvieron, ni
de imponer los de Amrica algn gobierno, por razn de haber erigido ellos en Espaa,
un gobierno representativo del monarca ausente:

Porque, buena mala que hubiese sido la autoridad con que ste gobernaba antes los
pueblos de Amrica, la derivaba enteramente de ellos: es decir, de su consentimiento,
de su fuerza para imponrsela; por consiguiente, habindose soltado del todo de su mano,
y de la de aqul que quedaba autorizado por l para sostenerla, recay entera en los
Pueblos de Amrica, quienes antes haba sido ligada, sin tocar parte alguna en los de la
Pennsula. Pero an supuesto que parte el todo de la antigua autoridad de los Reyes
Espaoles, sobre los Pueblos de Amrica, perteneciese los pueblos de la Pennsula, y al
Gobierno representante del Monarca, que ellos exigiesen que otra autoridad podra ser
esta, que una impuesta por la fuerza y sostenida por ella? que otra autoridad podra ser
sta, que la arbitraria injusta que antes los rega? y qu derecho podra dar sta
autoridad sino el de la misma fuerza? Un derecho que tan bueno era para el Gobierno
Espaol de la Pennsula, en Amrica, como para Bonaparte en Espaa, y que encontrara
seguramente siempre tan buena correspondencia entre los Americanos, como la que
estaba recibiendo aqul en la Pennsula.
Decidida la cuestin de si los pueblos Americanos, eran libres iguales en derechos y en
prerogativas a los pueblos de la Pennsula, en el primer punto que se refiere su anterior
estado colonial, falta discutirla en el segundo, comprensivo en aquel estado, en que
componan una parte integrante de la Monarqua Espaola. Antes de entrar en la materia,
es necesaria una observacin sobre la autoridad Real de Espaa ejercida por Fernando
VII. Es preciso confesar que la autoridad real de Espaa ejercida por Fernando VII, an
que nada bien definida, y casi enteramente arbitraria, no perteneca l por un derecho
inherente en su persona independiente de la Nacin sino la nacin misma en general,
de quien l no era ms que un Ministro, y ejecutor de sus leyes. La admisin de este
principio, es indispensable la legalidad de cualquier Gobierno elejido en su nombre,
porque de otro modo ninguno podra ser legal, que no fuese establecido por el mismo.
Separada la autoridad real soberana de las manos de Fernando, y de la de aquel cuerpo
quien l la haba delegado, y devuelto la nacin en general, segn queda referido, solo la
nacin en general tena derecho de formar un Gobierno representante del Monarca, para
que quera conservar abierta la Sede Real. Ningn individuo ni cuerpo de individuos, ni
pueblo, ni agregado de pueblos, parte solamente de la Nacin, poda tener ese derecho,
porque si tal pudiese ser, entonces, el principio anteriormente asentado relativo al estar
de la Nacin, la soberana sera falso, tal individuo, cuerpo, pueblo agregado de
pueblos, podra ser la Nacin entera; proposicin demasiado absurda para excitar
refutacin. No pudiendo

423
pues, ninguna parte de la Nacin, formar legalmente por si sola, y sin la concurrencia de
las dems partes, un Gobierno representante del Monarca con autoridad sobre stas, y
constituyendo necesariamente los pueblos de Amrica desde el momento que falt del
todo la autoridad Real de Espaa, un cuerpo civil y poltico enteramente independiente
de ella, una parte integrante con la Monarqua, nunca estuvieron estos, de ningn modo
obligados reconocer por Supremo de esta ninguno de los Gobiernos Espaoles, que
desde el momento expresado siguieron uno tras otro en la Pennsula, porque nunca
tomaron, ni nunca fueron llamados tomar parte legal en su formacin. No se arguya con
que alguna vez se les dijo que deban tener parte en ellos; porque esta parte era como
aquella que se d unos hombres que dividen entre s una posesin, los esclavos que
estn ocupando los ranchos que haya en ella, y que juntos mudan de propietario fu
una parte cual les dio Napolen los Espaoles en el Gobierno de su hermano, pues les
form el gobierno con la bayoneta y el can, y luego les dijo que obedeciesen al Monarca
que ellos haban elejido; y en fin, porque fu una parte que no corresponda- hombres
libres en derechos y prerogativas los pueblos de la Pennsula, y que los pueblos de
Amrica juraron y prometieron no aceptar jams.
Con esta declaracin de la ilegalidad de la pretensin del Gobierno de Cdiz mandar el
Gobierno de los pueblos, por s, por sus emisarios, no se quiere decir que aquel
Gobierno no pudiese tener, en cuanto la Pennsula, una jurisdiccin suprema, que no
era con respecto sta, una representacin lejtima del Monarca cautivo; y an cuando
admitimos gratuitamente, que esta es una cuestin en que no nos toca derecho alguno de
intervenir, y que perteneca nicamente los mismos pueblos de la Pennsula, aquellos
que por fuerza lo hubiesen reconocido; sin embargo, con justicia podemos insistir al
mismo tiempo, en que se tuviese para con nosotros la misma equidad de pensar,
reconociendo y confesando que por derecho, las Provincias Unidas del Ro de. la Plata
tomaron en sus manos, por medio de un Gobierno elejido* por ellos mismos, todo el
arreglo econmico interior de sus Estados. Sigamos no obstante.
La conducta de estos gobiernos en la Pennsula, con respecto los pueblos de Amrica, y
la pretensin del ltimo, en que se admitiese por Virrey Elo, formaban un conjunto de
indecencias, injusticias y agravios, que no era excedido, ni an por la conducta de
Bonaparte en la Pennsula.
Se toman aquellos gobiernos, sin consultarnos la autoridad Suprema, y luego nos exigen
como esclavos, la obediencia. Nos declaran partes integrantes de la monarqua, y mandan
enseguida un Virrey con expresas rdenes de conservar en su punto

424
las leyes de Indias, que prohiben bajo mil penas las artes, la industria, el comercio, y an
la ilustracin comn. Nos reiteran sus profesiones de deseo por nuestro bien, declarando
que ramos en todo iguales ellos y felicitndonos por haber salido ya de aquel estado en
que habamos sido el juguete de las pasiones, y la vctima de la codicia, y arbitrariedad de
los virreyes y ministros; pero cuando oyen las voces de nuestra efectiva emancipacin,
prorrumpen en vituperios y amenazas, y no contentos con esto, nos mandan al fin
nuestro mayor enemigo, con ttulo de virrey, para que sangre y fuego nos redujese otra
vez al degradado estado de nuestra anterior dependencia.Y cul era el objeto de tanta
inconsecuencia, de tanta falsedad, de tanto insulto, de tamao agravio? No era otro, que el
de hacernos someter los agentes, de que nos enviaron una turba extraordinaria, que
venan bien preparados con todo gnero de narcticos para apaciguar el vivo espritu de
libertad y ardiente deseo de evadirnos de la dominacin francesa, que nos animaban con
el fin de que reducidos por ellos nuestra anterior apata, nos dejsemos arrastrar
fcilmente tras la Espaa en cualquier caso de la fortuna. Solo en el conocido proyecto de
los gobiernos peninsulares, de hacer correr estas provincias la suerte cual fuese de la
Metrpoli, puede hallarse la solucin de lo que, puesto en cotejo con sus declaraciones
pblicas, parece un enigma tan estrafio. Adelante.
Todos esos gobiernos conocan, bien fondo, el estado de indefensa en que se hallaban
estas provincias antes de la instalacin de la junta, por falta de armamento. Saban que la
debilidad general del pas originada por su mal gobierno, haba llegado un extremo muy
grande, por razn de que estancado tanto tiempo el comercio, as interior como exterior,
no exista en las gentes esa actividad y espritu emprendedor que solo viven donde hay
una comunicacin til, y pronto cambio y recambio de pensamientos intereses; deban
estar persuadidos que si los franceses hubiesen podido dar en aquel tiempo un golpe de
mano contra estos pases, con unas fuerzas respetables, quiz no hubiesen malogrado su
empresa; tenan otros poderosos motivos para temer este resultado de semejante
empresa, porque eran sabedores de la conducta de los jefes de aquel tiempo, cuando lleg
estos dominios el emisario francs conduciendo pliegos de Bonaparte en solicitud del
reconocimiento de su hermano como rey de las Indias Espaolas; y haban visto la
exhortacin pblica que con general acuerdo hicieron los habitantes de esta ciudad, de
seguir el ejemplo de sus antepasados en la guerra de sucesin, y esperar la suerte de la
Metrpoli para obedecer la autoridad legitima que ocupase la sobera7iia.
Otra prueba de esto mismo es la proclama del virrey Li-niers, publicada en Buenos Aires
el 19 de Agosto de 1808, en

__ 425
que despus de indicar el arribo de una barca procedente de Cdiz con un emisario
francs, que conduca varios pliegos para el gobierno de estas provincias, nos aseguraba
en ella, el aprecio que le merecemos al gran Napolen, las ofertas de ste, de toda clase de
auxilios, y sus exhortaciones fin de que permanecisemos tranquilos.
Los gobiernos peninsulares no ignoraban todas estas circunstancias; y an cuando ellos
estaban comprometidos con la nacin inglesa, que prodigaba sus recursos para
sostenerlos, no ceder parte alguna de los dominios espaoles al enemigo comn; ni nos
mandaban, ni daban curso nuestro comercio, ni an trataban de influir en la opinin
pblica de nuestras gentes, ideas contrarias la que deban considerar en alguna
aceptacin consecuencia de la publicacin citada, exhortndolas nunca dejarse
dominar de los franceses, aunque le sucediese igual desgracia la Pennsula.
La conducta de la Regencia anterior al ltimo gobierno de los que hemos mencionado,
ofrece una prueba la ms decisiva de la justicia con que imputamos los gobiernos de la
pennsula, estas miras sobre los pueblos de Amrica. El primer Consejo de Regencia fu
hecho por algunos de los dipersos, vilipendiados, y depuestos vocales de la Central, en los
das en que los franceses se haban precipitado sobre las Andalucas, y apoderdose de
Sevilla, perdiendo de tomar Cdiz, y acabar de dispersar hasta las sombras del gobierno
representante de Fernando, solamente por la admirable actividad y energa del finado
benemrito, pero muy agraviado patriota, el duque de Albuquerque. Por l se salv Cdiz,
nico refugio entonces, de la recien exaltada Regencia, ms al instante le pusieron sitio
los franceses, y no hubo persona sensata que no creyese que sus fortificaciones, todava
por acabar, pronto haban de ceder los esfuerzos de estos nuevos sarracenos. Pero an
en esta situacin la Regencia pudo hallar tiempo para soldar de nuevo la cadena con que
crey ella amarraba todava estas provincias las peas de Cdiz. Public por dos veces
un decreto, revocando otro de la Central en favor del comercio libre de las Amricas,que
daba por apcrifo, dando por razn en esta tan injusta determinacin, gwe awn para hacer
alguna innovacin a favor de nosotros, era necesario derogar las leyes prohibitivas de
Indias, cuyo acto podra producir gravsimas consecuencias al Estado sin que por esto
hubiese dejado de pensar, y pensase el Consejo^ en aliviar por otros medios las
Amricas de los males y privaciones que sufran. Decreto publicado en Cdiz 27 de Junio
de 1810, y en Buenos Aires 18 de Octubre del mismo ao.
Por fortuna nuestra, mientras la Regencia se ocupaba de fortalecer nuestra cadena por
aquel punto, y hablar hipcritamente de su deseo de aliviarnos de nuestros males y priva-

426
ciones, nosotros por esto la habamos roto completamente, y tomado nuestro cargo el
buscar los medios que anhelbamos. No obstante, y en conclusin, el hecho este es una
prueba terminante que la Regencia no pens sino en entregarnos los franceses, en
venir ella misma dominarnos; porque era imposible que en aquella poca no creyese
que ellos muy en breve habran de completar su conquista de la Pennsula; de
consiguiente si ella no hubiese tenido, uno otro de aquellos pensamientos, nos
hubiera mandado aconsejar que mirsemos por nuestra conservacin, y cresemos un
gobierno del pas, y de nuestra confianza, quien podra encargarse la guarda de nuestros
intereses. La Gaceta inglesa del 16 de Julio de 1810 afirma que esta fecha, Madrid, Cdiz,
Sierra Morena, Jan, Crdoba, Granada, Murcia, Tortosa, Catalufa, Tarragona, Gerona,
Hostalrich, Rosas, Lrida, Manrresa y las Asturias se hallaban dominadas unas, y otras
sitiadas pol:- los franceses. Solo existan en el norte de Aragn y Navarra algunas
cuadrillas de espaoles, cuyo objeto principal era el robo, y Portugal an que sostenido
por el general ingls Lord We-llington, aguardaba un golpe decisivo por el mariscal
francs, prncipe de Esling. Este era el estado del gobierno peninsular al tiempo de
expedir el decreto ya citado.
Por ltimo, estas observaciones se ofrecen solo sobre el peligro en que estuvieron estas
provincias por su anterior estado de indefensa, y las miras siniestras de los gobiernos
peninsulares, no para probar el derecho de estos pueblos tomar las medidas de
precaucin que adoptaron en la creacin de su Junta, siendo asi que esto queda ya
probado, no por meros accidentes como estos, sino por principios slidos inmviles,
sino para demostrar al mundo imparcial, la sin razn de los enemigos de los pueblos, que
sin hacer caso ni de los derechos, ni de las circunstancias peculiares de ellos, gritaron
contra su gobierno, y llamaron sus medidas de precaucin, actos de desobediencia y
rebelin.
-oA-o-

EXEQUIAS AL 8r. CESAR A. RODNEY

MINISTRO PLENIPOTENCIARIO DE LOS ESTADOS UNIDOS
Buenos Aires, 12 de Junio de 1824.
A invitacin de la legacin de los Estados Unidos y cuyo frente estaba segn le
corresponda el Sr. Forbes, y de la familia del Sr. Rodney, se reunieron en la mafiana de
este da en la casa murtuoria, multitud de ciudadanos tanto del pas, como extranjeros. A
las diez y media asistieron al mismo punto los Ministros secretarios acompaados del
Estado Mayor y de los jefes de los departamentos civiles, y un cuarto de hora despus se
ejecut la ceremonia religiosa, que segn el rito presbiteriano corresponde en tales casos.
Concluido este acto las once y media sali el cadver conducido por seis individuos
norte americanos y fu colocado en un carro fnebre de primera clase perfectamente
adornado; la fortaleza hizo entonces la salva nacional ordenada por el gobierno. La
comitiva que ocupaba una multitud de coches, y la que marchaba pi, llenaban ms de
tres de nuestras cuadras, fuera de la escolta de Hsares con que se cerraba el
acompaamiento, el cual se condujo por las calles de la Universidadj de la Plata y del Per
hasta el Cementerio de Protestantes situado al lado de la parroquia del Socorro.
Estas calles estaban tambin cubiertas de gente de todas clases, acreditando el luto
general que se ha hecho por el fallecimiento de una persona tan recomendable. En la
plaza del Retiro dos cuadras antes del cementerio, la comitiva que iba en coche, baj, y se
incorpor la que marchaba pi, en cuya forma llegaron hasta aquel lugar siguiendo
paso pausado. Al entrar el cuerpo al cementerio la artillera volante que estaba formada
con un batalln de fusileros principi la segunda salva nacional, la cual dur hasta el
momento en que el cadver fu puesto en la huesa destinada. A este acto se sucedi el
silencio ms profundo, en cuyo tiempo el Sr. don Bernardino Rivadavia acompaado del
honorable J. M. Forbes, se coloc al borde del sepulcro, y pronunci un discurso lleno de
sentimiento y elocuencia, delante de una reunin de las ms respetables y numerosas que
ha conocido el pas. Nuestra posicin en aquel instante fu tan difcil como la de todos:
esto no impidi retener la multitud de ideas que hacan brillar

428
este discurso, pero daremos al menos un bosquejo de l por lo que importa este acto al
pas, y la justificacin del inters que se ha tomado en suplir cuanto ha sido posible los
importantes actos que en los Estados Unidos se hubieran consagrado la memoria de un
ciudadano tan respetable. Tampoco hemos podido obtener del orador nada escrito sobre
esta alocucin, porque ms de que todo lo que l produce no es sino del momento, y
difcilmente puede trasladarse al papel la fuerza de la expresin y la belleza animada con
que siempre ha arrebatado por medio de la palabra, la admiracin y entusiasmo de los
espectadores. Por lo tanto, solo redactaremos la introduccin en los trminos que hemos
podido conservar, as porque nuestro espritu an se hallaba algo sereno, como porque
fu lo primero que hiri nuestros corazones; en lo dems no haremos, sino referir, pero
con la exactitud posible, aunque sintiendo no usar de las mismas frases elocuentes con
que estaba exhornada esta oracin. El se introdujo, pues, en los trminos siguientes:
Oh! Cunta es la elocuencia con que estos restos venerandos hablan mi alma!
Seores, an cuando vosotros y yo perteneciramos uno de esos pueblos, cuya
existencia han atravesado muchos siglos, y cuya historia refiere una larga serie de grandes
sucesos y de hombres eminentes, no seria sin embargo posible resistir la fuerza de las
impresiones que este objeto respetable tiene derecho excitar. Ms, cuando esta escena
se presenta por la vez primera en este pas, y en la poca en que l comienza su historia y
trabaja en fijar las bases de su organizacin social qu circunstancia puede haber, de las
muchas que concurren, que no produzca una multitud de ideas que se rivalicen entre s la
preferencia de hacerse sentir?
Tal es al menos la posicin en que me hallo, y en la que os considero. Empero, la
expresin animada de esos semblantes, asegurndome de que vuestros sentimientos se
asocian los mios, da mi razn alguna libertad y le auxilia para producirse. No esperis,
sin embargo, oir encomio alguno personal al hablar de la vida ejemplar cuyo trmino
lamentable nos ha reunido aqu. El varn ilustre que la ha sabido llenar no vivi para s,
n; l solo vivi para su familia^ para su patria y para su ejipeciey>.
En seguida pas el orador hacer la esplanacin que demandaba cada uno de estos tres
puntos en que dividi su discurso, y con relacin al primero dijo: que el honorable Cesar
Augusto Rodney, fu hijo del coronel D. Toms Rodney, uno de aquellos militares, que
arrostrando todos los peligros se puso al frente de los primeros ejrcitos que aparecieron
en Amrica por conquistar su independencia: que tuvo por tio al distinguido Cesar
Rodney uno de aquellos varones esforzados

429
que sacrificando una gran fortuna, y sobreponindose todos los contrastes que sufra su
pas en unas circunstancias semejantes aquellas de que hemos tenido tantos ejemplos
en el nuestro, tuvo la noble firmeza de sellar con su nombre ese documento que honra
tanto aquel pas, y desde cuya fecha data la libertad de Amrica, y acaso tambin la de la
especie humana. Que correspondiendo pues, tan nobles ejemplos, apenas haba llegado
la edad de 22 aos, es decir un ao despus de lo que las leyes de su pas exigen para
entrar en la mayoridad, fu llamado ocupar el cargo de representante en el cuerpo
legislativo de su Estado. Que desde entonces dio conocer las virtudes que deban
distinguirlo en la clase de hombre pblico, como se vera despus. Que conociendo muy
bien que el destino que era llamado por su patria no poda ejercerse dignamente, sino
consagrndose del todo sus deberes, y que en una edad en que las pasiones se insinan
con dulzura y halagan nuestro corazn con tanta fuerza, era necesario que se ligase con
lazos ms fuertes la sociedad. El se cas, seores, (dijo el orador) y habiendo sido hasta
entonces el modelo de los hijos, principi serlo el de los esposos, y as como haba sido
un buen hijo, fu tambin un buen padre: hasta aqu perteneci su familia y despus ya
no vivi solo para ella sino para su patria.
Pas en seguida el orador demostrar que las virtudes morales que haban distinguido
este ilustre personaje, no podan menos que hacerlo merecedor del aprecio de todos sus
conciudadanos, y que en su virtud, l fu llamado la representacin nacional, en cuyo
puesto acredit su amor la patria de que estaba animado, el carcter moderado que lo
distingua, y las virtudes sociales que lo adornaban. Aqu llam el orador muy
particularmente la atencin de los espectadores, por la relacin infiuencia que lo que iba
demostrar tena sobre nuestro pas:dijo pues; que colocado en el distinguido cargo de
representante de la nacin en circunstancias en que el vrtigo de las pasiones apenas daba
lugar la razn y en que los partidos ocupaban el puesto que corresponda los
verdaderos intereses de su patria, parti del convencimiento de que el deber sagrado de
un representante es representar su pueblo ilustrndolo; que en su virtud, l se mostr
con un carcter lleno de moderacin, sin pretensiones al brillo, sin adherirse partido
alguno; y que huyendo siempre de todo lo personal, y de toda idea que perteneciese una
faccin, sigui tan solo la senda que rectamente conduca al bien general: que usando
entonces del espritu de conciliacin con que lo haba adornado la naturaleza, y
aprovechndose de las ideas y del celo de unos y otros, supo obtener siempre un resultado
que fuese til los intereses generales del pas; viniendo ser d este modo el magistrado
natural de su patria: que tal conducta

430
le hizo acreedor las consideraciones de su gobierno, quien le llam servir en el
gabinete, donde desempe el importante cargo de fiscal del Estado. El fu miembro,
seores, (dijo el orador) de aquel gabinete que por su ilustracin y por sus hechos merece
llevar el nombre del distinguido ciudadano cuyo mrito incontestable, habiendo agotado
todo los eptetos del elogio, y todas las frases del aplauso, ha dado su nombre el singular
valor de ser l solo la definicin del hroe de la libertad y de la civilizacinWashington
Que en este destino fu donde manifest sus profundos conocimientos, y que ejerciendo
la justicia hizo lucir el carcter de humanidad que lo distingua en todas sus acciones. Que
permaneci en este destino el espacio de cuatro aos, y que conociendo de que l no poda
prestar ya su pas todo el servicio que deseaba, hizo espontnea renuncia de dicho cargo.
l lo dej, seores, aadi el orador, por el mismo principio que lo haba conducido
aceptarloel del bien general que de aqu volvi la representacin nacional esperar
una oportunidad que Jo hiciese distinguir por el amor au eapecie.
En seguida nizo notar el orador que las circunstancias en que se hallaba nuestra causa, no
podan ser miradas con indiferencia por el gobierno de un pas, cuyos principios se
identificaban con los que nos haban puesto en tan glorioso empeo; pero que para
proceder al reconocimiento de nuestra independencia con la circunspeccin que
corresponda, y que demandaban nuestros propios intereses, era necesario tomar un
conocimiento prctico del estado en que nos hallbamos. Que este efecto se nombr
una comisin, y entre los individuos que la compusieron fu uno de ellos el distinguido
ciudadano cuya muerte se lamenta. Record luego las circunstancias en que lleg la
comisin nuestro suelo y vosotros (dijo) habis visto seores, los informes que elevaron
separadamente los individuos que la componan, y habris observado la diferencia tan
marcada que aparece en el que dio el ilustre personaje que nos ocupa. l conoca muy
bieri, aadi, los antecedentes que haban precedido nuestra revolucin, y que para
obtener el objeto que se propona su gobierno, era lo ms importante conocer la
disposicin en que se hallaba el pas para colocarse en la posicin que aspiraba. l no
poda decir seores, nada que nos lisongease sobre el estado de nuestra ilustracin, pero
l hizo una profunda observacin que prueba bastantemente el talento filosfico que
posea: l observ, pues, inform su gobierno, que nuestros campesinos cuando
venan la ciudad buscaban con empeo los papeles pblicos, y que no sabiendo leerlos,
solicitaban quien se los leyese; y de.aqu dedujo la disposicin que tena este pas su
mejora, social, y por lo tanto asegurar su independencia y libertad. Hizo advertir en
seguida el orador, que esta observacin filosfica fu

431
la que nos grange la consideracin de aquel gobierno, y la que ciertamente prepar el
acto de justicia que ha hecho, reconociendo nuestra independencia. Que cuando aquel
gobierno se preparaba este acto, animado este ilustre ciudadano del amor su especie,
hizo todos los esfuerzos que estaban en su capacidad para que se realizase cuanto antes; y
que pesar del mal estado de su fsico y arrostrando el peligro de los mares, se prest
gustoso volvernos repasar para satisfacer de este modo sus sentimientos, y ser el
primero que rindiese un ho-menage tal, la soberana de este pas. Record, despus, que
la segunda vez que arrib nuestras playas, investido con el carcter pblico de Ministro
Plenipotenciario, volvi acreditarnos sus sentimientos por el bien de la humanidad y la
distincin con que miraba nuestro suelo; y que la ltima vez que habl en pblico, no fu
sino para elogiarnos, para demostrar cuanto nos amaba, hasta el grado de desear el
contarse en el nmero de nuestros conciudadanos, y ltimamente para manifestar sus
votos por la reorganizacin del cuerpo nacional, que diese este pas toda la
respetabilidad importancia de que es acreedor. l se hallaba, dijo el orador, ocupado en
estos sentimientos, cuando la muerte lo hizo desaparecer de entre nosotros. l ha muerto,
seores, pero l vivir eternamente en el corazn de todos los americanos. Su muerte ser
llorada como una prdida importante para su pas, y mucho mayor para el nuestro, que
tanto necesita de sus ejemplos de virtud, de sus consejos y de sus luces; y nosotros no
podremos dar un testimonio ms positivo del aprecio que nos mereca, sino imitando las
virtudes del que solo vivi para su familia^ para su patria y para su especie. As muere el
justo, aadi, y ved aqu como brilla el hombre de bien, como luce la dignidad del
ciudadano y como resplandece la magestad del hombre. Pas en seguida demostrar, que
siempre justo y sin aspiraciones, l no haba dejado su familia una gran fortuna, pero s,
un legado de virtudes, y un nombre, que sera respetado por todos los que le conocen
desde el uno hasta el otro polo. Que en el servicio de su patria l haba justificado
cuanto la amaba, promoviendo su gloria y prosperidad. Que la especie humana
reconocera en l al mejor de sus amigos, y que su nombre, llenando de entusiasmo la
presente generacin, pasara las que nos sucedan con todos los caracteres que
distinguen verdaderamente un hroe de nuestro siglo, y muy particularmente un
hroe americano, que es decir, sencillo, til y benfico: y no ciertamente como aquellos
que se han llamado hroes, y que pueden ser comparados con la fuerza de un torrente,
que arrasando todo cuanto se les presenta por delante, han causado tanto atraso y males
la especie humana, cuanto han obtenido de gloria.

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Lleno de entusiasmo el orador y profundamente afectado del sentimiento que ocupaba su
alma, exclam:
Alma ilustre de Augusto Cesar Rodney! volved al seno de vuestro Creador con la
elevacin y confianza que os d derecho el haber sido exactamente su imagen ac en la
tierra, y no separes tu vista compasiva de este pas que tanto se honra con conservar
vuestros restos. S, nosotros los conservaremos como el ms precioso tesoro que pudo
recibir este suelo.
Luego tomando el orador en la mano una porcin de tierra, dijo: Y t, tierra que vas
tener la gloria de cubrir estos venerandos restos, recibe tambin el honor de henchirte
con la semilla ms fecunda de virtudes, y haz que se reproduzcan iguales hroes que
inmortalicen el nombre Americano.
Concluido este acto, el batalln que estaba destinado hacer los honores, hizo una
descarga general y enseguida, regres la comitiva la casa murtuoria, segn costumbre.

NOTICIAS BIOGRFICAS DEL GENERAL D. MANUEL BELGRANO

D. Manuel Belgrano naci en Buenos Aires el da 3 de Julio de 1770 siendo sus padres D.
Domingo Belgrano y Prez y D* Maria Josefa Gonzlez Casero, que le enviaron Espaa
donde hizo sus estudios en Salamanca, se gradu en jurisprudencia en Valladolid, y se
recibi en Madrid; sus mejores conocimientos eran en derecho pblico y economa
poltica.
A estos conocimientos debi su nombramiento de secretario del Consulado, en 1793.
En 1806 en que las tropas inglesas ocuparon esta ciudad, era capitn de milicias urbanas,
y fu agregado una de las compaas que se formaron para repeler la segunda invasin
de los ingleses. En una de las Memorias que l ha dejado escritas de su puo, dice con
referencia aquella poca, que en aquel estado de ignorancia sobre la guerra cwo le eran
conocidos y ni los rudimentos ms triviales de la milicia.
Despus de verificarse la reconquista de la ciudad, fu nombrado sargento mayor de
Patricios; se dedic aprender la nueva carrera, pero para libertarse de algunas intrigas
que se promovieron contra l, con referencia sus opiniones de independencia, renunci
y volvi su empleo en el Consulado.
En el ataque de Whitelock sirvi de ayudante de campo del cuartel maestre general D.
Cesar Balbiani.
No tena ms conocimiento militar cuando fu llamado al gobierno en 25 de Mayo de
1810.
Fu nombrado general del ejrcito del Paraguay, donde march el ao 1810 con 700
hombres, sin provisiones algunas para una campaa regular, falta ms notable por ser
esta la campaa ms difcil. Toda la provincia se puso en movimiento contra l, y lleg el
caso de decir al gobierno que era menester conquistarle, porque l iba de auxiliar. Dio dos
batallas en Paraguar y Tacuar, con 500 soldados contra 8000, en ambas le fu adversa la
fortuna, hasta que en la tercera que dio con 150 hombres con tanto coraje, intimid al
enemigo y le oblig un armisticio honroso que le vali retirarse con sus restos y los
honores de la guerra. En las conferencias sobre el armisticio con los jefes y oficiales del
Paraguay porque Velazco haba fugado en la del Paraguar, estos se desengaaron, y se
resolvieron hacer la revolucin que hicieron contra Velazco declarndose
independientes.

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Los restos del ejrcito del Paraguay marcharon en direccin Montevideo bajo las
rdenes del general Belgrano: la revolucin del 5 y 6 de Abril de 1811 hizo venir
Belgrano dar razn de su conducta, y entreg el mando Rondeau el 2 de Mayo de dicho
ao.
El 9 de Agosto del mismo afio fu restablecido en su empleo y honores el general
Belgrano, porque nadie se present acusarlo. El 20 de Junio haba sido batido nuestro
ejrcito en Huaqu, despus de haber llevado la libertad hasta el Desaguadero: el 2o de
Agosto Pueyrredn que ocupaba la Presidencia de Potos, haba abandonado todo el Alto
Per, y reti-rdose con los caudales Salta, y desde entonces comenz una carrera de
desgracias. Goyeneche aprovechndose de este contraste, ocup rpidamente todas las
sierras del Per, y avanz su vanguardia hasta Salta, desde donde negociaba con
Pueyrredn: en la capital se haba sofocado una conjuracin del cuerpo de Patricios y otra
de espaoles. Chile estaba en poder de stos: un ejrcito portugus penetraba la Banda
Oriental: los puertos eran bloqueadosfu preciso retirar el sitio de Montevideo. El
general Belgrano fu nombrado general del ejrcito del Per el 27 de Febrero de 1812.
El gobierno emprendi en 1812 el sitio de Montevideo, y contraa ste todos sus
esfuerzos, trminos de ordenar Belgrano que si era necesario se retirase de Tucuman;
pero ste, bajo su responsabilidad resisti y bati Tristan el 24 de Setiembre de 1812 en
Tucuman, y en 20 de Febrero de 1813 en Salta: esto salv la revolucin inmortalizando su
nombre.
La Asamblea, no teniendo ms grado que darle porque el de brigadier era el ltimo,
mand al gobierno que le diese un sable con guarnicin de oro, y esta inscripcin en la
hoja: La Asamblea Constituyente al benemrito general Belgrano] y adems 40,000
pesos, en fincas del Estado. El Cabildo le remiti un par de pistolas y un bastn del mejor
gusto. Sobre los 40.000 pesos, Belgrano contest: Nada hay ms despreciable para el
hombre de bien, para el verdadero patriota que goza de la confianza de sus
conciudadanos, que las riquezas. Estas son el escollo de la virtud y adjudicadas en premio,
no solo son capaces de excitar la avaricia en los dems, sino que parecen dirigidas
lisonjear una pasin abominable en el agraciado. Yo he creido digno de mi honor, y de los
deseos que me inflaman por la prosperidad de mi patria, el destinar ei^a suma la
dotacin de cuatro escuelas en las ciudades de Tarij, Jujuy, Santiago y Tucuman.
As lo hizo.
El general Belgrano fu instruido por el gobierno de Tres da- que en Montevideo se haba
reunido un nmero considerable de tropas espaolas fuera de las que se esperaban: que
 435
por consiguiente era de presumir que intentasen pronto batir el ejrcito sitiador,
emprender un ataque sobre la capital que en precaucin de cualquier mal resultado, en
uno otro de estos dos casos, se abstuviese absolutamente de empear ninguna accin
general, procurando conservar toda costa aquel ejrcito que era la nica esperanza que
restaba. La contestacin del general Belgrano es notable en su carrera: deca en ella que
era de parecer que los espaoles en ningn caso se animaran hostilizar Buenos Aires
formalmente, mucho menos si el gobierno instrua la tropa en mximas religiosas,
obligndola rezar el rosario, y cargar cada soldado un escapulario de la virgen de
Mercedes. El gobierno padeci un grande asombro, con especialidad Pea que le haba
conocido mucho. Al poco tiempo vino la noticia de Vilca-pujio, en la cual este general no
tuvo la misma suerte de la batalla que gan en Tucumn pesar de ser contra las rdenes
del gobierno. Relevado del generalato despus de Ayouma, por San Martin en Tucumn,
fu obligado salir la capital por el general nuevo que manifest recelos de que el
general Belgrano intentaba sublevar los restos para restablecerse en el mando. Cuando
vino Buenos Aires pidi consejo de guerra y estando arrestado en una casa de campo,
entre las cartas confidenciales que escriba al Director, en una de ellas empezaba por
decir, que l jams contestara al Consejo sino que nada saba, y que pesar de esto sus
paisanos se haban empeado en hacerlo general. Esta indicacin fu bastante para que
los que influan en los negocios se convenciesen de que esta salida era incontestable, y
que lo mejor era abandonar el Consejo. Para cubrir este paso, se present la ocasin de
creer conveniente enviar diputados Espaa para entretener aquel gobiernofu
nombrado para residir en Londres, de donde deba pasar Sarratea Rusia; y tambin
Rivadavia en lugar de Medrano que resisti, el cual deba entrar Espaa como lo hizo;
aunque sin fruto porque lo mandaron salir causa de haber cesado sus poderes por la
revolucin del 15 de Abril de 1815.
El 1** de Octubre d 1818 perdi la accin de Vilcapujio, y en lugar de retirarse Potos,
se fu retaguardia del enemigo: la primera noche despus del destrozo se mantuvo
frente al enemigo, tomando medidas para reunir los dispersos, cuyo efecto se retir al
cerro denominado de Toro, inmediato al campo de batalla, donde se sostuvo con una
bandera en la mano por todo el da y la noche que la pas al raso: la madrugada
siguiente emprendi su retirada la retaguardi/i del enemigo para recibir los auxilios de
Chayanta, Cochabam-ba, Cbuquisaca y sus dependencias.
Atravesando pi una aspersima serrana lleg al pueblo de Titira en el que tom
cabalgaduras, y de all pas Ma-

436
cha donde recibi auxilios con que volvi buscar ai ene-raigo.
A los 26 das fu otra vez destruido en Ayohuraa y perseguido por el eneraigo tuvo que
retirarse con 700 hombres hasta Jujuy. El dijo Rivadavia en Londres. yo he
cometido un gran yerro: yo lo llorar toda mi vida, tal fu la entrada de mi ejrcito en la
ciudad de Potos.
Restituido Buenos Aires despus de haber entregado el mando al general San Martn,
fu enviado i Europa en comisin, de donde regres al finalizar el ao de 1815. Entonces
fu otra vez nombrado general del ejrcito del Per despus de la jornada de Sipe-sipe que
perdi Rondeau el 29 de Noviembre de 1815, del cual se recibi en Trancas, y fij su
cuartel general en Tucumn.
Contrada toda la atencin la guerra de Chile, Belgrano se mantuvo sin recibir auxilios,
disciplinando su ejrcito en Tucumn, enviando al Alto Per divisiones cortas y
escribiendo los patriotas: cerca de cuatro aos se mantuvo de este modo, hasta que en
1819 se le mand bajar precipitadamente sofocar la guerra civil en Santa F, en donde
habiendo logrado hacer un armisticio, se retir la Cruz Alta: aqu le atac por primera
vez la enfermedad de que muri: traslad su campo la Capilla del Pilar sobre el ro Seco,
nueve leguas de Crdoba, donde su enfermedad se agrav mortalmente, no queriendo l
abandonar el ejrcito para irse curar. Lleg por fin su segundo el general Cruz, le
entreg el mando, y se retir Tucumn, creyendo que el clima influira en su mejora.
En la revolucin que hicieron en Tucumn los oficiales subalternos que haban quedado,
y la cual se verific media noche del 11 al 12 de Noviembre de 1819, la una de la misma
fu una partida sorprenderlo en su casa so color de consultar la seguridad de su
persona. Qu queris de mi? dijo al oficial, Es necesaria mi vida para asegurar el orden
pblico? Ved ah mi pecho, arrancdmela?.
As que se abri la comunicacin, sali de Tucumn para Buenos Aires moribundo;
experiment en el camino toda clase de ingratitudes, y solo favor de algunos auxilios de
particulares pudo hacer el viaje, llegando Buenos Aires en Marzo de 1820 en la fuerza de
la anarqua.
Tres meses estuvo enfermo expensas de su hermano. Pocos das antes de morir, dijo
los que le rodeaban: cPensad en la eternidad donde voy, y en la tierra querida que dejo,
yo espero que los buenos ciudadanos trabajarn por remediar sus desgracias. A los pocos
das muri de una enfermedad de catorce meses, hidrpico, las siete de la maana del
da 20 de Junio de 1820, los cincuenta aos y 17 das de edad, y en la misma casa
paterna donde naci.

437
Su cadver fu enterrado en un sepulcro de bveda que se hizo al intento, y existe en el
atrio del Convento de Santo Domirago, ai pi de la pilastra derecha del arco central del
frontispicio de la iglesia, bajo una losa de mrmol que le dedic su hermano don Miguel
con el siguiente epitafio: Aqu yace el general Belgrano.
El 20 de Julio de 1820, se solemniz el funeral en la Catedral: por disposicin de la
Honorable Junta, se le hicieron los honores de Capitn General en campaa; el catafalco
levantado en medio del Arco Toral, fu de una idea magnifica, seria, y de sencillez
elegante. El orador fu don Valentn Gmez. A las seis de la tarde se reunieron como
ochenta ciudadanos de todas clases en un banquete, que asisti el gobernador;
Rivadavia pronunci un elegante discurso, se brind por el inters que haba manifestado
en sus ltimos instantes por el remedio de los males pblicos, y se acord solicitar todos
del gobierno que la primera ciudad que se formase se llamase Belgrano.

NOTICIAS BIOGRFICAS DEL DOCTOR D. MARIANO MORENO

El doctor don Mariano Moreno, naci en Buenos Aires en 23 de Setiembre de 1778;
despus de haber concluido sus estudios en esta capital, pas por el ao de 1800 la
ciudad de Charcas en el Alto Per, y habiendo obtenido en aquella universidad el grado de
doctor en leyes, practic el derecho y fu recibido en la profesin de abogado por la
audiencia de aquel distrito. Volvi su patria mediados de 1805, y abri en ella su
estudio pblico. A poco tiempo fu empleado por el tribunal de la audiencia en calidad de
Relator. La reputacin de su integridad y talento creca por instantes, y le empezaba
abrir el camino los honores y fortuna. En este estado lo encontr la revolucin que quit
la Espaa el dominio de estas provincias. En este memorable evento, el doctor Moreno
que lo haba en mucha parte preparado con sus luces y consejos, tuvo una parte
distinguida. Fu nombrado secretario del primer gobierno americano que se estableci el
25 de Mayo de 1810; y en este puesto respetable, pero altamente peligroso, se atrajo una
atencin universal, teniendo la gloria de dar los negocios de su pas un impulso bien
calculado su feliz independencia, que ha sido admirado no solo por sus compatriotas,
sino tambin por los estraftos. En tiempo del ltimo virrey haba acreditado los talentos
americanos con su celebrado memorial sobre la libertad del comercio. Despus de la
revolucin, sobre sus otras atenciones se encarg de la redaccin de la Gaceta de Buenos
Aires, haciendo la apertura en su patria de los recursos del debate en favor de la libertad:
promovi as la circulacin de las luces y despert un noble inters sobre las cuestiones
de Estado. Sali del gobierno para encargarse de la primer misin que se despach
Inglaterra, pero dolorosamente cort la muerte su carrera mientras navegaba aquel pas,
y falleci en 4 de Marzo de 1811, en los 28 grados, 27 minutos sur de la Lnea, los 32
aos, 5 meses, 14 das de su edad.

NOTICIAS BIOGRFICAS DE D. MANUEL MORENO

Don Manuel Moreno natural de Buenos Aires, miembro de la sociedad histrica de
Massachusett, y de la academia americana de artes y ciencias de Boston, se hallaba de
oficial de la secretara del Virreynato al tiempo de la revolucin del 25 de Mayo de 1810:
despus de haber completado sus estudios en esta capital, sigui en la secretara del
gobierno patrio al lado de su hermano doctor don Mariano, y cuando ste parti en su
misin Inglaterra en Enero de 1811, fu nombrado secretario de la misin, y lo
acompa bajo este carcter en su viaje. Este servicio diplomtico lo detuvo en Londres
hasta fines de 1812, y restituido su Patria, fu nombrado oficial mayor de la secretara de
Estado en el departamento de gobierno en 21 de Junio de 1813, y poco despus se le
encarg el ministerio de Qobierno, que desempe hasta la entrada del seor Posadas al
mando en 1814. En 6 de Julio de 1814 pas la plaza de Montevideo, que acababa de ser
tomada los espaoles, en clase de Secretario del Delegado Supremo para arreglar la
administracin de la provincia Oriental. HaUndose en los Estados Unidos desde
principios de 1817, donde fu confinado por Pueyrredon hasta fines de 1821, se le encarg
por el director Rondeau en 1819 que escribiese en favor del pas. Durante su estada en
Norte Amrica estudi medicina en la universidad de Maryland y recibi su grado en esta
facultad. Sirvi de secretario de la Legacin Colombiana en Philadelphia bajo el seor
Torres en el ltimo ao de su estada en aquel pas. Vuelto Buenos Aires, se le confiri
el cargo de director de la biblioteca de esta capital, y de catedrtico de qumica en la
universidad, y en seguida fu elegido representante de la provincia en la Legislatura de
1822 y 1823, y reelegido por las de 1824 y 1825. En 1822 y 1823 correspondi alas
Sociedades de medicina Literaria, y de ciencias fsicas. Al concluir el segundo trmino de
la Sala de la Provincia, fu nombrado diputado para el Congreso en 7 de Enero de 1826
por la provin-vincia Oriental, y se incorpor el 23 del mismo. En 20 de Agosto de 1827 fu
nombrado por Dorrego, Ministro de Gobierno y Relaciones Exteriores, hasta que los tres
meses por renuncias repetidas dej el puesto. En Abril de 1826 haba

442
sido nombrado por Rivadavia ministro los Estados Unidos y no admiti. En Noviembre
de 1828 fu nombrado ministro para Inglaterra despus de la paz con el Brasil y march
el 13 de Noviembre do dicho ao, no habiendo sido recibido en Inglaterra.
NOTICIAS BIOGRFICAS DE D. JUAN JOS VIAMONT
Naci en 1770. En 1778 entr de cadete en un regimiento de infantera. Estudi las
matemticas, y fu hecho oficial de artillera en la organizacin que se hizo de esta arma
para la campaa contra Portugal. En la accin de Whitelock mand la tropa apostada en
Temporalidades que bati una columna inglesa. Fu iniciado en los secretos de la
revolucin de 1810 por Pea y Castelli. Fu mayor general en el ejrcito del Per y se
retir desde el Desaguadero hasta la Paz con 300 hombres la vista del enemigo. Mand
tropas como general contra los anarquistas de Santa F; el ao 20 fu sustituto, despus
ha sido varias veces diputado los cuerpos legislativos.

NOTICIAS BIOGRFICAS DE D. CORNEUO SAAVEDRA (*)

Don Cornelio Saavedra, naci en Potos siendo su padre don Santiago Saavedra, y su
madre dofia Teresa Rodrguez Gi-raldes. El ao 1767 fu trasladado Buenos Aires donde
hizo algunos estudios y se cas en 1788, los 28 aos de edad con doa Saturnina
Otarola. Desempe diferentes cargos en el Cabildo durante los espaoles. Despus de la
reconquista en el ao 1806, el general Liniers procedi la formacin de un ejrcito de las
tres armas. Entonces Saavedra fu nombrado el 6 de Setiembre de 1806, jefe del cuerpo
de Patricios.
Con motivo de haber sido atacado Montevideo por fuerzas del general ingls Achmuty, la
audiencia dispuso, que el general Liniers se pusiese al frente de una divisin
expedicionaria de 2500 hombres voluntarios, que deberan marchar proteger
Montevideo. Saavedra con 600 soldados del regimiento de Patricios form parte de ella, y
la expedicin sali de Buenos Aires fines de Enero de 1807.
El ejrcito lleg la Colonia el 2 de Febrero, y preparndose continuar su marcha,
recibi la noticia de la prdida de Montevideo y contramarch inmediatamente. Saavedra
entonces se apoder de cuantas armas y tiles de artillera haba en la Colonia y las
condujo Buenos Aires, avaluado todo en 90 mil pesos.
En el ataque de los ingleses en Junio de 1807, cuando el general Liniers supo que los
enemigos se haban desembarcado por la Ensenada, dispuso ir batirlos llevando su
ejrcito dividido en tres columnas. Saavedra pidi mandar la vanguardia, y la tuvo con los
cuerpos de Patricios, Montaeses, la poca tropa de marina y Dragones y el cuerpo de
Hsares que mandaba interinamente don Martin Rodrguez. Apareci en la maana del 2
de Julio la 1* divisin enen\iga. Se le present batalla, ms viendo que oblicuaba sobre su
derecha, mud Liniers de posicin, y en la nueva que tom volvi desplegar batalla que
no admitieron los ingleses, y continuando su marcha oblicua hacia el paso del Riachuelo,
fu conocida lainten-
(*) Como los apuntes que mi Sr. padre dej no estaban en condiciones de darse la
prensa, he tenido necesidad de coordinarlos y darles la redaccin conveniente
para su publicacin.
J. N.

444
cin de penetrar en la ciudad por aquel costado. Entonces Liniers con la divisin de
retaguardia compuesta de los cuerpos de arribeos, vizcanos y catalanes, se diriji los
Corrales de Miserere, cuya plaza haba llegado el ejrcito enemigo. Se trab un pequeo
combate en que qued dispersada y deshecha toda la columna de la plaza. Las divisiones
de vanguardia y del centro permanecieron en el campo de Barracas. A las once de la noche
recibieron orden de replegarse la plaza lo que verificaron en el mayor orden. Durante el
da 3 y siguiente los ingleses intentaron varios ataques la plaza, pero en todos fueron
rendidos y desalojados de los puestos que ocupaban. Por ltimo se hizo la capitulacin,
con que termin esta guerra. El cuerpo de Patricios con su jefe taavedra se port
brillantemente en esta accin y fu felicitado por Liniers y por todos los Cabildos desde
Mjico, Santa F de Bogot, Caracas, Quito, Chile, Lima y todo el Alto Per.
Pasado el peligro, los europeos se encelaron en la adhesin de Liniers los cuerpos
voluntarios y solicitaron formalmente el que se disolviesen dando por motivo que hacan
falta la agricultura y las artes, pues muchos haban abandonado sus oficios para ser
soldados: los europeos se ofrecan hacer el servicio de la guarnicin hasta que la Corte
mandase las tropas que haban pedido: ofrecan hacer el servicio gratuitamente, sin el
sueldo de 14 pesos mensuales que se daba cada soldado. Liniers lo resisti, y desde
entonces la rivalidad con aquellos y con ste creci. De Espaa no pudieron venir tropas, y
los espaoles concibieron el plan de formar junta, sostenidos por los cuerpos de gallegos,
vizcanos y catalanes. En el ao. 1808 ya se hicieron visibles estos proyectos: Elo
desconoci Liniers y form junta en Montevideo de acuerdo con Alzaga en Buenos
Aires, con el jefe de escuadra don Pascual Ruiz Huidobro que haba venido ese ao con el
despacho de virrey dado por la Junta de Galicia; tambin se hallaba de acuerdo y en
Buenos Aires, el brigadier Molina que deba pasar Lima para donde traa empleo, y
tambin el Obispo don Benito de Lu y Riego. En el palacio episcopal, eran las juntas de
noche y nada ignoraban los patricios, por medio de sus agentes: al fin, Saavedra, don
Gerardo Esteves y Lias de artillera, don Pedro Andrs Garca de montaeses, don
Francisco Ortiz Ocampo de arribeos, el cuerpo de pardos y morenos, don Martin
Rodrguez, de hsares de Pueyrredon, se pusieron de acuerdo en repeler aquella agresin
y eran constantemente informados.
Hicieron pblico que nada ignoraban, representaron por escrito Liniers que lo evitase
con tiempo y este -se neg.
Al fin en casa del Obispo se acord la asonada para el 1" de Enero de 1809, empezando el
Cabildo por nombrar personas que Liniers no quisiese aprobar. Todo se supo, y Liniers se
com-

445
bin en que se conformara con los nombrados cualesquiera que fuesen para quitar el
protesto. En la vspera los jefes completados repartieron cartuchos bala los cuerpos
indicados, los rebajados y europeos sueltos, previnindoles que al da siguiente al toque,
de campana y generala se presentasen armados en la plaza grande, Jioy de la Victoria.
Saavedra y los dems ordenaron que los cuerpos sin excepcin se reuniesen en sus
cuarteles el da P las 6 de la maana. A la hora de costumbre se reuni el Cabildo hizo
elecciones; una diputacin del mismo con el escribano fu al fuerte con el libro de
acuerdos exigir la confirmacin; un grupo considerable segua los diputados, aquellos
entraron, y la guardia impidi el paso al grupo. Liniers sin ver los nombrados, mand al
secretario que extendiese el auto de confirmacin, con lo que qued frustrado el primer
protesto. Cuando los diputados estaban fuera del fuerte, don Estovan Villanueva que era
uno de ellos, dijo: La eleccin se ha aprobado; pero vamos adelante, y levantando la voz
grit: Junta, junta de gobierno queremos! y la plebe repiti lo mismo. Al momento son
la campana del Cabildo. Los cuerpos europeos se reunieron echando tambores por las
calles que tocasen generala y formaron en batalla al frente de las Casas Capitulares: al
poco rato todo estaba lleno de gente; las boca-calles de la plaza estaban con centinelas que
permitan la entrada y negaban la salida. Liniers haba quedado con los suyos que los
tres caonazos, salieran las tropas de sus cuarteles, lo que estaban esperando, cuando
Saavedra recibi orden para pasar con su cuerpo la fortaleza por la puerta del Socorro
porque los contrarios haban puesto el frente del fuerte en incomunicacin. As lo hizo, y
los arribeos que ocupaban la Merced se apoderaron del parque que estaba frente las
Catalinas de modo que cuando el segundo comandante de gallegos don Jacobo Adrin
Vrela fu con la compaa de granaderos sacar armamento, ya no pudo. Todos los
dems puntos de la guarnicin estaban seguros porque dieron ese da las guardias los
Patricios. Huidobro, Molina y los marinos estaban en el fuerte: el Obispo al toque de
campana se present en el Cabildo, y viendo que el fuerte estaba ya guarnecido se ofreci
conciliar: pas al fuerte y llam Saavedra delante de l y al Virrey, para pedirle que se
retirase su tropa al cuartel, la disolviese porque todo estaba concluido pues Liniers no
quera que se derramase la sangre del pueblo. Saavedra contest que deba exhortar
primero los amotinados que queran deponer al Virrey, y que mientras stos no lo
hiciesen, l se conservara. El Obispo asegur que retirndose Saavedra todo quedaba
concluido. Saavedra ofre ci hacerlo si lo mandaba el Virrey, bajo dos condiciones:1 que
saldra por la puerta del fuerte dirigirse al cuartel por la plaza: 2^ que se mantendra con
las armas mientras consera

446
vasen las suyas los amotinados. Se convino, y el Obispo pas anunciarlo al Cabildo,
(entonces fu combinar). Con las precauciones correspondientes sali el regimiento de
Patricios, atraves la plaza, pas los cuarteles de Montaeses y artillera, con quienes se
reuni y se formaron en el cuartel de Patricios con ocho piezas; tambin el corto cuerpo
de carabineros que mandaba don Benito Eivadavia, estando en diferentes puntos listos los
hsares, arribeos y pardos y morenos, los arribeos en el Retiro, y los de color en
Monserrat, todos de acuerdo con Saavedra. Los europeos se mantenan con las armas
contra lo prometido por el Obispo: siguieron en el proyecto de erigir una junta, y para
cubrir esta novedad citaron Cabildo varios vecinos; en fin convinieron y se procedi al
nombramiento, que recay en puros espaoles, dando por Secretarios dos americanos
porteos don Mariano Moreno y don Julin de Ley va. Se extendi en el libro Capitular
dicha acta, y solo el Cabildo con algunos vecinos pas la fortaleza intimar al Virrey la
cesacin del mando, y el reconocimiento del nuevo gobierno. La Audiencia, el Tribunal de
Cuentas, el Obispo, todos instaron Liniers que se conformase la voluntad del pueblo:
convino al fin. Impuesto Saavedra de esta ocurrencia la hizo saber sus compaeros: se
dicidieron marchar la plaza disiparla balazos. Por todos los puntos se hizo la
entrada, paso redoblado, desplegaron las columnas en batalla y sus ocho piezas. El
cuerpo de andaluces que tena su cuartel al lado del Cabildo, por indeciso, por los
enemigos se haba mantenido encerrado, pero al ver la lnea sali y se incorpor,
quedando formado al frente de los complotados que ocupaban los altos del Cabildo.
Viamont qued con la columna, y todos los jefes con Saavedra entraron al fuerte donde
encontraron extendida el acta de abdicacin. El Obispo dijo: Seores comandantes demos
gracias Dios, todo est concluido: Su Excelencia ama mucho este pueblo, y no quiere
exponerlo que por su causa se derrame sangre por l; yajha convenido en abdicar el
mando y se est extendiendo la acta. Saavedra contest que nadie haba facultado al
Virrey para este procedimiento, principalmente cuando eran supuestas las causales.
Se tram una nueva competencia entre el Obispo y Saavedra, aqul apoyndose en la voz
del pueblo, y ste en que era falso todo: en este estado Saavedra exigi que Liniers se
mostrase, y que si el pueblo no lo aclamaba, l suscribira: sali Liniers la plaza y un
grito general se repiti de viva Liniers! El acta fu por esto anulada. Liniers dio orden
Saavedra de desarmar los cuerpos por bien por fuerza: la segunda intimacin
arrojaron las armas sin hacer fuego y corrieron por las calles saltando paredes y
escondindose en todos los rinco-

447
nes. En la noche ya todo qued quieto y triunfantes las armas americanas.
Los enemigos de Liniers se ocuparon desde aquel momento en desacreditarlo, como los
jefes militares americanos. La junta de Sevilla mand entonces Cisneros en el carcter
de Virrey de Buenos Aires, y los argentinos reprobaron altamente este nombramiento.
Desde entonces, las provocaciones entre unos y otros fueron terribles: los jefes
americanos no pudieron sufrirlas, y se reunieron para pensar en quitar Cisneros: (haba
sucedido este ao el movimiento de la Paz, y hubo el plan de irse algunos cuerpos).
Saavedra se resista diciendo que no era tiempo, y se lleg desconfiar de su relacin con
Cisneros, (porque tambin ste extingui algunos cuerpos americanos) Saavedra dice
tque estando la Espaa casi toda dominada, pronto llegara la ocasin ms propia. Por
fin Cisneros el 18 de Mayo de 1810, dijo en una proclama que solo exista Cdiz y la isla de
Len. Este da estaba Saavedra en San Isidro (l no saba las juntas en lo de Pea), y
Viamont lo mand llamar con urgencia; era sargento mayor de Patricios. Impuesto aqul
de la proclama dijo que ya era tiempo, y que no deba perderse un instante. Lo llamaron
casa de don Nicols Rodrguez Pea, en la que haba una gran reunin de americanos, en
la que encontraron Castelli y Belgrano. El primer paso que acordaron fu exijir del
alcalde de primer voto don Juan Jos Le-zica, y del sndico Leiva, para que con
conocimiento del Virrey se hiciese cabildo abierto. Belgrano y Saavedra se encargaron de
esta comisin, y Castelli de ver Leiva. A pesar de la resistencia de Lezica, observando el
tono en que se le hablaba accedi y en unin suya convoc los capitulares; acordaron
pedir en el acto al Virrey la reunin del cabildo abierto para el da siguiente; fueron dos
diputados, y sorprendido Cisneros contest que antes quera tratar con los jefes. El 19
fueron estos citados la fortaleza para las siete de la noche. Reunidos, dijo el Virrey:
cSeores: se me ha pedido venia por el Exmo. Cabildo^ para convocar sin demora al
pueblo cabildo abierto, lo que parece ha influido mi proclama de ayer. Yo no he dicho
en ella que la Espaa toda esta perdida, pues an nos queda Cdiz y la isla de Len. Llamo
Vds para saber si estn resueltos sostenerme en el mando como lo hicieron el ao
1809 con Liniers, no. En el primer caso, todo el hervor de los que pretendan tan
peligrosas innovaciones, quedar disipado. En el segundo, se har el cabildo abierto, y
Vds., reportarn sus resultas, pues yo no quiero dar margen sediciones tumultuosas.
Saavedra dice, que viendo que todos callaban, tom la palabra y dijo: tSeor, son muy
diversas las pocas del 1*^ de Enero de 1809 y la de Mayo de 1810, en que nos hallamos.
En aquella exista la Espaa, aunque ya

448
invadida por Napolen: en esta toda ella, todas las provincias y plazas estn subyugadas
por el conquistador, excepto solo Cdiz y la isla de Len, como nos lo aseguran las gacetas
que acaban de venir, y V. E. en su proclama de ayer. Y qu, seor, Cdiz y la isla de Len
son Espaa? este inmenso territorio, sus millones de habitantes, han de reconocer
soberana en los comerciantes de Cdiz y pescadores de la isla de Len? Los derechos de
la corona de Castilla, que se incorpor la Amrica, han recado en Cdiz y la isla de Len,
que son parte de la provincia de Andaluca? N, seor: no queremos seguir la suerte de
Espaa, ni ser dominados por los franceses: hemos resuelto reasumir nuestros derechos,
y conservarnos para nosotros mismos. El que V. E. dio la autoridad para mandarnos ya
no existe, de consiguiente tampoco V. E. la tiene ya, as es que no cuente con las fuerzas
de mi mando para sostenerse en ellas. Todos los dems sostuvieron esto mismo y el
Virrey resolvi hacer el Cabildo el 20 de Mayo.
El 20 se verific la reunin: las tropas se mantenan en los cuarteles, y las gentes
concurran la plaza en nmero considerable con cintas blancas y celestes en el
sombrero. Los Oidores y el Obispo encabezaron la resistencia y Passo y Cas-telli la
defensa: al fin qued decidido que haba caducado la autoridad del Virrey, y que quedase
reasumida en el Cabildo, deba esto publicarse por bando inmediatamente, pero viendo
que llegaba la noche y no se hacia, Belgrano' y Saavedra entraron al Cabildo que se
mantena encerrado manifestarle la sospechas del pueblo: se acord diferir el bando
para el da siguiente. El 21 hizo la eleccin el Cabildo que recay en el doctor don Juan
Nepomuceno Sosa, don Jos Santos Inchau-rregui, Castelli, Saavedra y Cisneros
presidente. El mismo da la tarde se recibi esta Junta, el 22 principi las sesiones y
nada hizo, el 23 el pblico manifest su descontento, y se tuvieron largas conferencias
principalmente en los cuarteles: el 24 qued disuelta esta junta, y reunido este da el
pueblo en la plaza, nombr los que estaban convenidos con anticipacin: Saavedra,
Azcunaga, Alberti, Larrea, Castelli, Matheu, Belgrano, Passo y Moreno. Saavedra solicit
se le eximiera pero no se le admiti su pedido, prestaron juramento en el Cabildo el 25, y
qued instalado el primer gobierno americano: Saavedra fu nombrado presidente de la
junta.
El 20 de Agosto de 1811 sali para el Per acompaado de uno de sus ministros el doctor
Molina con motivo de los contrastes del ejrcito Americano en el Desaguadero, pero el 23
de Setiembre tuvo lugar una revolucin para mudar la junta gubernativa. A los ocho das
de su arribo Salta, le lleg la orden de cese\ que entregase todas las tropas Pueyrredn
que acababa de llegar de Potos, y que se conservase en Salta auxiliar el nuevo
general.

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La asamblea constituyente de este ao decret un juicio, para los que se consideraban
complicados en la revolucin del 5 y 6 de Abril de 1811; se llam todos los que tuvieran
que declarar, y no habiendo acudido ninguno, el director propuso cesase la causa y se
decretase una amnista general; se pidi informe la comisin y esta dijo: ese deja
entrever como un presagio de luz que el doctor Campana y Saavedra trazaron los planes
de la agresin pblica del 5 y 6 de Abril de 1811, que ha puesto tantas veces en peligro de
que la patria se pierda.
La asamblea decret la amnista, exceptuando estos dos, que mand salir para siempre
del territorio. Saavedra supo todo en San Juan, donde lleg la orden para que se
presentase en Buenos Aires, en donde e le pensaba embarcar, y sali como para cumplir
la orde por la Cordillera en direccin Chile, en donde fu recibido por el director don
Francisco de la Lastra el 9 de Julio de 1814: Saavedra solicit se le permitiese entrar
algn lugar de Cuyo, mientras invocaba la clemencia del gobierno. El de San Juan, dijo:
que tei^a orden de prenderlo, pero San Martn que estaba en Mendoza, le permiti entrar
libremente. Por fin consecuencia de mandato superior se present al director Alvear el
25 de Marzo de 1815, retirado con su hermano una estancia, permaneci all hasta fines
de Diciembre de 1815, qne se le permiti bajar la ciudad con motivo de hallarse enferma
su esposa: curada esta, habit en una casa en los extramuros de la ciudad, donde vivi
retirado hasta que instalado el Congreso de Tucumn y trasladado Buenos Aires, se
present este cuerpo quejndose.
Este comision al director para que oyese, juzgase y sentenciase, dando cuenta antes de
poner la sentencia en ejecucin. Se nombr una comisin de tres abogados para
substanciar la causa; sta con dictamen fiscal, fall aconsejando al director que se le
repusiese, abonndole todo su sueldo y se hiciese saber todos los pueblos; el director
nombr otra comisin para revisar este dictamen, la cual ratific y agreg que se le dejase
su derecho salvo para reclamar daos y perjuicios contra los que lo hubiesen causado; el
Consejo lo aprob todo y fu pagado hasta el ao 18, que haban durado sus
padecimientos: recibi 14 mil pesos: Balcarce pas al ejrcito de San Martn, y Saavedra
ocup su lugar de jefe del Estado Mayor, hasta fines de 1818: Viamont sali batir los
anarquistas en Santa F y Saavedra fu nombrado delegado del director para situarse en la
campaa y auxiliar aquel general, defender la frontera, y cuidar de la polica de
campaa. Balcarce volvi y entr al Estado Mayor, pero falleci los tres das de su
arribo, y volvi entrar Saavedra. Los sucesos de los primeros meses del ao 20, le
hicieron renunciar el destino, y emigrar Montevideo hasta que volvi en Octubre de
dicho ao.

450
cuando Rodrguez gobernaba: continu sus servicios hasta fin de 1821 en que fu
reformado como coronel de infantera y se le dieron en billetes de 6 7o-? l'y'OO pesos; la
herencia de su mujer le sirvi para no mendigar, y desde entonces se situ en la campaa
con su familia en una estancia propia: concluye la Memoria escrita de su propio pufio y
firmada el 1^ de Enero de 1829, diciendo que haba perdonado todos sus enemigos y
pidiendo que le perdonasen si en su defensa l los ha lastimado. Naci en Potos y muri
en Buenos Aires, el 29 de Marzo de 1829, los 68 aos de edad y se le hicieron funerales
en la Merced de orden del gobierno.

VIDA DEL DOCTOR DON JUAN FRANCISCO GIL

ENCARGADO DE NEGOCIOS DE LA REPBLICA ARGENTINA CERCA DEL
GOBIERNO
DE S. M. BRITNICA
INTRODUCCIN
Ni conozco, ni he consultado las reglas generales de esta clase de trabajos para redactar el
que he consagrado la memoria de mi estimado amigo el Dr. Gil, porque nada ms he
aspirado que llenar mis deberes para con l y hacerle la justicia que merece: no ha
entrado en esta tarea ninguna de las otras pretensiones de lucimiento y especulacin
literaria que tanta parte suelen tener cuando se escribe para dar celebridad.
He incorporado en la Memoria la defensa que el doctor Gil no tuvo tiempo de escribir,
contra el ms alevoso ataque que se le pudo hacer en su carcter oficial. La digresin
que este punto ha dado motivo, quiz ser tachada de difusa para esta clase de
composiciones. Todo lo he previsto, pero todo lo he subordinado al inters de la
inocencia: yo no he podido dejar pasar esta ocasin sin deshacer formalmente un cargo
que ha quedado registrado en los archivos.
Puede suceder que esta defensa sirva de pretexto para convertrseme en reo por los
mismos por los nuevos acusadores. El fanatismo poltico es tan ciego en este siglo,
como lo fu hasta el anterior el fanatismo religioso.
Para ser tenido por un verdadero proslito no se requiere solo una adhesin sin lmites
la f proclamada: esto no basta; es necesario constituirse en el deber de respetar las
injusticias, los vicios, an los crmenes de todos los que la profesen. Tengo una
contestacin, pero me la reservo para su caso.

- 452
Por lo dems, reconozco que no me ha tocado la fortuna de escribir la vida de uno de
aquellos patriotas respetables que proclamaron que sacaron triunfante la causa del
Nuevo Mundo, pero tendr al menos el consuelo, despus de cumplir con lo que debo la
amistad, de haber llenado esta sagrada obligacin para con el primer americano que ha
hecho valer los derechos de la victoria entre los gabinetes del Mundo Viejo.

Buenos Aires, 80 de Enero de 1832.

VIDA DEL Dr. GIL
La Kepblica Argentina acaba de perder un ciudadano cuyas luces y probidad hacan
concebir las ms grandes esperanzas, el Dr. D. Juan Francisco Gil. Naci en Buenos Aires
capital de las Provincias Unidas del Ro de la Plata el 15 de Marzo de 1800; fueron sus
padres D. Juan Bautista Gil y D^ Maria Antonia Martnez ambos europeos naturales de
Espaa. El padre pis la Amrica el ao 1788 interesado en una negociacin mercantil;
continu ejercitndose en esta carrera con resultados inferiores los que merecan su
actividad y conocimientos, pero siempre con el crdito de honradez que conserv hasta
los ltimos instantes. Sin desatender las obligaciones domsticas, del nico modo que
permitan los atrasos que experimentaba en el comercio, procur afanosamente dar sus
hijos una educacin muy superior los recursos de que poda disponer, y el joven Gil,
pesar de ser el segundo, sac mayores ventajas de esta calidad tan poco comn de aquel
tiempo, y tan recomendable por este doble motivo. Las buenas disposiciones que dej
entrever muy temprano, decidieron al padre dedicarle la carrera de las letras,
esperando que retribuira los sacrificios que este estudio demandaba, presentndose
algn da como el sostn y ornamento de la familia.
El joven Gil tena diez aos cuando se echaron los cimientos la independencia de su
patria el 25 de Mayo de 1810: l dio principio sus estudios al mismo tiempo que sus
compatriotas empezaron destrozar las cadenas que les haban retenido en estrechez y
obscuridad. Con disposiciones naturales, con una aplicacin ejemplar, participando de la
libertad intelectual que empez desplegarse entonces, estudi ventajosamente latinidad
hasta 1813, concluy el curso de filosofa en 1816, y el de teologa en 1819, habiendo por
este tiempo dado en pblico un acto literario, que la Gaceta del Directorio redact en
estos trminos: D. Juan Gil primer alumno del nuevo Colegio del Sud, sostuvo un acto
literario el 19 de Julio de 1818, bajo los auspicios del catedrtico de prima D. Saturnino
Planes, consagrado al Director del Estado, en gratitud los empeos del gobierno por el
restablecimiento del Colegio. El Jefe del Estado Mayor presidi en representacin del go-

454
bierno El alumno se desempe con el mayor lucimiento, desembarazo y elegancia. A
fines de 1819, haba concluido sus estudios, mereciendo toda la consideracin de sus jefes
y preceptores, no solo por los progresos notables que haba hecho esfuerzos de su
constante dedicacin, sino tambin por la generosidad de su conducta, la delicadeza de
sus sentimientos y la amabilidad de su carcter.
Aun no haba cumplido veinte aos, principiaba recin abrirse la carrera de las leyes
donde le encaminaban los sacrificios de su padre, como que era en lo que fundaba la
esperanza de poder legar una fortuna la familia, 'cuando por la muerte de este honrado
espaol, que sucedi el 12 de Enero de 1820, recayeron prematuramente sobre este hijo
las ms graves obligaciones. Esta fu una de las situaciones mas difciles de su vida.
Privado de los recursos paternales; sobrecargado con el peso de una familia que no era
reducida, que amaba ntimamente, pero que no era esto bastante garantirle contra las
consecuencias de una horfandad desvalida; acometido desde entonces en su salud,
teniendo que llamar cada paso el arte en auxilio de su dbil organizacin, pero ms que
todo, corriendo el riesgo de ser envuelto en los desrdenes que en 1820 consuman la
comunidad en que recien figuraba como un hombre independiente, tuvo que hacer su
entrada al mundo por una prueba harto costosa la firmeza de su carcter y de la sanidad
de su moral. l sobrellev sin inquietud estos preludios de una existencia infortunada; y
pesar de que era decidido con entusiasmo por la causa de la libertad, el buen juicio que
dominaba en todas sus acciones le salv de los estravos polticos, asi como de los
extremos peligrosos que qued expuesta su temprana emancipacin.
Por este tiempo tuvo la. fortuna de granjearse la proteccin decidida del Dr. Dn. Antonio
Saenz, miembro respetable del clero secular, que despus de haber consagrado la mejor
parte de su vida y sus talentos la causa de la independencia, se haba exclusivamente
contrado al ejercicio de abogado que profesaba con celebridad, y la direccin del ramo
de instruccin pblica que el gobierno le haba conferido con el carcter de cancelario
general. El joven Gil fu escojido en 1820 para servir el empleo de pro-secretario del Dr.
Saenz, con quien al propio tiempo que desempeaba este destino laborioso, estudiaba, y
practicaba el derecho con la misma contraccin y aprovechamiento que haba acreditado
en los colegios. Se acerc entonces el establecimiento de la universidad de Buenos Aires,
mandada erigir por real orden de 1778, pero desatendida por la desidia de los ministros
espaoles, por la influencia de las Universidades de Crdoba y de Charcas, que ejercan
respecto de su capital la autoridad de metrpolis literarias. Venciendo toda clase de
dificultades, el Dr. Saenz

455
logr darle existencia, instalando la universidad el 12 de Agosto de 1821, con el ttulo de
primer Rector que se le confiri por el gobierno; y el joven Gil, que haba secundado
activamente en esta obra los plausibles esfuerzos de su digno protector, dio exmenes y
recibi el da de la instalacin el grado de Doctor en ciencias sagradas. En 3 de Enero de
1822, fu distinguido por el gobierno con el ttulo de secretario de la universidad, y el 9 de
Abril del propio ao se le agreg el de secretario del tribunal de medicina que haba
sustituido al antiguo Proto-Medicato.
Se hallaba de este modo caracterizado en su carrera literaria, cuando por primera vez se
logr que en Buenos Aires estubieran en mejor acuerdo las personas y las cosas, la
independencia y su objeto, la libertad y la civilizacin. El doctor Gil penetr este nuevo
campo sin hacerse la menor violencia; y desde 1822, cultivando con mayor esmero sus
talentos, llenando escrupulosamente sus deberes, tom una parte ms activa en el
servicio de la patria incorporndose la causa de la reforma que acababa de proclamarse.
Las provincias de la Repblica que desde 1820 carecan de una autoridad general, seguan
envueltas unas con otras en la ms lastimosa guerra; y aunque era urgente y debido
concurrir cortar radicalmente estos males, nada pudo emprenderse hasta el afio de
1823. El doctor don Diego Estanislao Zavaleta, presidente del senado del clero, fu
nombrado el 8 de Marzo de aquel ao para llevar las provincias, en el nombre de los
jefes de la reforma, las bases de la paz y unin perpetua entre todos, dndosele al Dr. Gil
por secretario de la comisin. Visitaron las provincias de Crdoba, San Luis, Mendoza,
San Juan y la Rioja, entre las cuales se hallaban las que fundaban menos esperanzas de
un advenimiento, porque no solo participaban del mismo espritu de desacuerdo entre
ellas que dominaba en todo el territorio, sino porque se haban notoriamente acreditado
impenetrables la reforma. Los resultados, sin embargo, correspondieron dignamente
los objetos de esta misin: todo cedi al inters nacional, y esta conquista amigable tan
debida la respetabilidad del comisionado, fu por entonces el presagio de un porvenir
saludable, y el primer ensayo del Dr. Gil en la carrera poltica.
Cuantos sepan apreciar en el Dr. Zavaleta esas venerables calidades que le han
constituido en la primer dignidad del clero, y en uno de los ciudadanos de mayor
consideracin social, no podrn menos que respetar los elogios que ha tributado la
elevacin y al celo con que el Dr. Gil se expidi en esta comisin. l tocaba apenas en la
primavera de la vida; la naturaleza no haba negado su rostro los favores que tan
prdigamente haba concedido su alma; su expresin, su gesticulacin eran igualmente
gratas; gustaba de la sociedad y la

456
frecuentaba con una liberalidad decorosa; sensible y consecuente la amistad, suceptible
de las afecciones ms tiernas, de un carcter suave y generoso, el Dr. Gil fortificaba con
todo este poder los atractivos de un entendimiento lucido y despejado. La observacin
ms escrupulosa imparcial ha reconocido, sin embargo, que el Dr. Gil tan lejos de
abusar de estas peligrosas facultades, contribuy entonces, por una conducta pura,
disipar el temor difundido en las provincias de que el fundamento de la reforma era la
prctica de la inmoralidad irreligin. La mayor parte del tiempo que le dejaban sus
deberes oficiales, lo dedic adquirir noticias para redactar como lo hizo, un itinerario del
viaje de la comisin, que comprendi los datos ms extensos y seguros de la estadstica, y
de la administracin civil, militar y eclesistica de cada pueblo; documento que auxili la
publicacin que se hizo en Londres en 1825, bajo el ttulo: Noticias histricas, polticas y
estadsticas de las Provincias Unidas del Rio de la Plata y que el autor de esta Memoria
conserva autgrafo como uno de los ms apreciables presentes que recibi de la amistad
del Dr. Gil.
Cuando regres Buenos Aires el ao 1824, el doctor Gil volvi ocupar la secretara de
la Universidad; entonces le faltaban algunos estudios para poder ser incorporado al
cuerpo de profesores de la ley; pero como l haba tocado la necesidad de emplear los
mayores esfuerzos para plantear y llevar su trmino la obra de la organizacin nacional,
como l haba deducido de sus propias observaciones sobre el estado de las provincias,
cuan urgente era reunir y difundir conocimientos de una aplicacin ajustada sus ms
positivos intereses; desatendiendo los de sii privativa conveniencia, contrariando acaso
las disposiciones de su entendimiento, todo lo abandon por incorporarse los trabajos
que en aquel mismo sentido emprendieron las personas que capitaneaban la reforma, y
cuyas opiniones se haba adherido ms estrechamente con motivo de su comisin las
provincias. Desde 1824 hasta 1826 desempe como uno de los colaboradores principales,
la redaccin del Argos de Buenos Aires y el Nacional^ dos de las mejores producciones
periodsticas y didcticas que han visto la luz en esta parte de Amrica. En l tuvo la
civilizacin uno de sus ms firmes baluartes, un abogado que abiertamente profesaba los
principios de la tolerancia religiosa y los de la libertad civil; la nacin, un ciudadano que
sincera y moderadamente examinaba y discuta las teoras ms aplicables su
organizacin; la patria, en las cuestiones con Espaa y el Brasil un hijo enrgico y
constante defensor de su integridad independencia; la Amrica en las pretensiones del
libertador de Colombia, un centinela de sus derechos y privilegios.

457
Pero en medio de esta carrera que el doctor Gil haba abrazado por los sentimientos del
ms acendrado patriotismo y por los ms sanos deseos de contribuir la felicidad de sus
semejantes, tuvo que sufrir la parte azarosa asignada la existencia del hombre pblico,
que cargar el fardo de las extravagancias inconcebibles del destino. El afio de 1825 en que
l redobl sus esfuerzos para sacar triunfante la causa de la reforma, fu en el que
experiment los tiros de las pasiones innobles, que desde poco antes haban empezado
desplegarse de nuevo. Se trat de despojarle de la propiedad de un peridico, porque sus
productos crecan tanto como su reputacin. Se intent vengar en su persona ofensas
inferidas por la imprenta, cuando no haba tenido parte alguna pesar de ser el primer
editor del diario en que se publicaron. Se procur minar el crdito de que gozaba para con
el gobierno, por arrancarle la secretara de la Universidad que le conservaba en relaciones
ntimas con su digno protector. Entonces tambin tuvo la desgracia de perder este
distinguido amigo, cuya muerte lament en una oracin fnebre pronunciada por l
mismo en la Sala de doctores; pero sobre todo fu en este tiempo que principiaron
desplegarse con sntomas alarmantes las afecciones pulmonares que le atormentaban
desde la cuna. Afortunadamente no tard mucho en disiparse esta tormenta deshecha; l
le supo oponer la impasibilidad de la conciencia. Venci sin atacar ninguno; y aunque su
fsico retroceda visiblemente, l hizo progresos en su crdito moral, se consolid en la
estimacin de sus amigos, recibi las ms lisongeras distinciones del gobierno, y el
mismo ao fu elegido representante para la 6* Legislatura. No entr al ejercicio de este
cargo porque, relativamente la edad, le faltaba para la emancipacin poltica lo que por
las leyes sobra para desempear las funciones augustas del Presbiterato.
Cuando se instal la autoridad nacional en Febrero de 1826, cuya obra el doctor Gil
haba contribuido activamente, faltaban algunas formas que llenar por parte de las
Provincias Unidas, para dar solemnidad las nuevas rela^dones establecidas entre ellas y
el gobierno de S. M. Britnica. Con este objeto el 3 de Abril del mismo ao fu nombrado
el seor don Manuel de Sarratea en la clase de Ministro Plenipotenciario; y esta ocasin
pareci oportuna para adoptar el consejo de los mejores facultativos que se haban
pronunciado porque se hiciera viajar al doctor Gil, como el nico el ltimo recurso que
restaba que oponer al encarnizamiento con que su edad era acometida por las dolencias.
El gobierno le nombr Secretario de aquella legacin; era verdaderamente un sacrificio
para l y sus amigos el tener que conformarse con que se interpusiese entre ellos un
Ocano; pero esto era preferible ser divididos por la tumba, y en la esperanza de que la
separacin fuese tan pro-

458
vechosa su salud como su entendimiento, sali de Buenos Aires el 4 de Mayo y entr
el 4 de Julio en Londres. Circunstancias ms propias de la historia que de una Memoria
biogrfica, causaron un rpido cambio en el personal de esta legacin. El seor Sarratea
recibi rdenes de cese antes de haber pasado por todas las formas del ceremonial
diplomtico, y este suceso imprevisto que hizo recaer en el doctor Gil el encargo de los
negocios como secretario de la legacin, le proporcion el ser presentado Jorge IV en la
primer corte que se dio, despus de su arribo Inglaterra, el 27 de Noviembre de 1826. En
este mes, aniversario de la primer batalla memorable de la revolucin, el doctor Gil fu
tambin el primer argentino que tuvo la gloria de cruzar sus manos como representante
de la ms antigua repblica de la Amrica del Sur, con las del monarca del ms ilustrado
trono de la Europa.
El doctor Gil pas por esta escena verdaderamente ma-gestuosa sin abandonar su espritu
filosfico. l supo apreciarla en cuanto tenda esencialmente la dignidad de su nacin;
pero lo que contemplaba de un mrito superior, lo que l llamaba el auge de su carrera,
era el haber conocido y comunicado al ministro Jorge Canning: veneraba propiamente la
sabidura y liberalidad de este eminente estadista ingls. En cambio sin embargo, de estos
actos de riguroso lucimiento, de que ningn americano espaol habla participado hasta
entonces, se encontr repentinamente en una situacin opuesta al plan que l se haba
trazado, de estudiar el sistema judicial de Inglaterra y frecuentar los tribunales de un
modo que no perjudicase la reparacin de su salud. Descargaba entonces sobre sus
dbiles hombros un peso enorme contra el cual no le garantan ni su experiencia, ni el
estado de sus conocimientos en la carrera del servicio pblico; y echado por primera vez
en un mundo todo nuevo, todo extrao para l, usos, costumbres, lenguaje, sin relaciones
de ningn gnero; sin fortuna, sin prestigio todava para poderlas adquirir y cultivar como
se adquieren y cultivan en Europa, pareca en la azarosa situacin en que una nave
endeble que navega sin brjula por entre las violentas conmociones del Ocano. Ms en
esta vez como en todas, las resistencias cedieron al patriotismo ilustrado y al juicio recto
del doctor Gil. Precisado abrir su marcha pblica por la aplicacin de los principios cuya
teora haba ligeramente ojeado, los seis das de su recepcin entretuvo con Mr. Canning
la primera conferencia sobre las cuestiones del Brasil y Buenos Aires, haciendo uso del
idioma de que se sirven las cortes europeas en las relaciones diplomticas, y con el honor
y habilidad de un experto negociador.
Desde su origen, el despacho de Relaciones Exteriores no ha conocido una poca como la
del doctor Gil en que el Gobierno haya sido ms regularmente auxiliado con noticias

409
exactas y detalladas de los sucesos, de los conocimientos que pudieran influir en la
poltica peculiar; y especialmente en la marcha de la negociacin en que estaba
comprometido sobre las cuestiones de la Repblica con el imperio del Brasil; y si es cierto
que la edad de veintisis aos y en la cuna de su educacin diplomtica, alarmaba que el
doctor Gil fuese enrolado entre los viejos ms expertos ms considerados negociadores
de la Repblica, con todo, los privilegios de la edad no se reclamaban sino por las
desafecciones generales por las mezquinas concesiones de los partidos que entonces
volvan agitarse con calor. Nuestro tierno diplomtico en ningn caso sugiri el menor
motivo que debiera atraerle el desagrado ni del gobierno cerca del cual resida, ni del que
representaba. En el curso de la negociacin con el Brasil, trabaj con los tres ministros
que sucesivamente presidieron las relaciones exteriores del reino unido de Inglaterra
Irlanda. Mr. Canning le admiti con la familiaridad ms franca y con una consideracin
especalsima; el lord Dudley, que ocup aquel puesto en el periodo ms crtico de la
negociacin, entretuvo repetidas y largas conferencias con el doctor Gil, no solo en el
despacho pblico, sino en la propia casa del ministro, cuando esto solo tiene lugar
mediando conanza personal con los ministros extranjeros; el conde Aberdeen favoreci
al doctor Gil en su viaje los Pases Bajos con las ms expresivas recomendaciones.
Desde Buenos Aires mismo en donde se sucedieron durante aquel periodo dos
administraciones encontradas en afecciones y principios, recibi repetidas pruebas del
aprecio que merecan su juicio ejemplar y su talento.
Pero el doctor Gil no se abri paso estas consideraciones, dentro y fuera de su pas, por
ningn camino que no fuese noble; l no haba hecho ni tena disposiciones para hacer
progresos entre aquellos diestros profesores que hacen consistir su mayor gloria en el
triunfo^ y la menor en el modo de vencer. Las memorias que present sobre diferentes
cuestiones los ministros de S. M. B., y las minutas de las conferencias verbales que
sostuvo con los mismos, de que existe una completa coleccin en los archivos de la
diplomacia Argentina, no solo acreditan que el doctor Gil se haba adquirido una
instruccin bastante en las reglas de estas composiciones, no solo hacen resaltar el mrito
de una honrada penetracin y de una elocuencia candorosa, sino que sin faltar las
civilidades del formulario diplomtico, se le v levantarse con entereza, cuando un motivo
grave le ha obligado sostener la marcha de su gobierno, los derechos de su patria, la
dignidad de su bandera.
Entre los rasgos de un patriotismo puro y de una energa propiamente republicana, hay
muy poco que exceda en esta lnea al que el doctor Gil despleg en su conferencia con el

460
Conde Dudley sobre privilegios martimos, que el Conde supona haberse traspasado en la
guerra de corso; pero especialmente, sobre la proposicin avanzada por el Conde de que el
gobierno ingls haba dado existencia al Estado de Buenos Aires. El director Barras, dijo al
ministro de los Estados Unidos de Norte Amrica por va de increpacin;La repblica
francesa espera que los sucesores de Colombres, Raleigh y Peun, siempre orgullosos de su
libertad, no olvidarn jams que la deben la Francia Mr. Monroe replic evasivamente;
pero cuando el ministro ingls dijo: La conducta de Buenos Aires en el corso, no es la
que merece la nacin primera del mundo que ha llamado la Repblica Argentina una
existencia poltica reconociendo su independencia, el doctor Gil contest sin vacilar:
Es verdad, t. M. Britnica es el primer gobierno europeo que ha hecho justicia los
nobles y heroicos sacrificios con que el pueblo argentino ha por si solo conquistado su
independencia y su libertad, y adquirdose una existencia poltica que ya estaba asegurada
cuando fu reconocida.
Para conservar intacta una reputacin patritica en el orden social moderno hay que
pertenecer alguno de los grandes partidos en que por lo comn se divide. Si esto es
inevitable respecto de los partidos que se organizan para combatir por el establecimiento
de un principio, nada ms racional que preferir incorporarse en donde existen personas
cuyas ideas y sentimientos han sido favorablemente apreciados por ntimas y antiguas
relaciones. Tal ha sido la situacin del doctor Gil; adhirindose aquel partido que ha
aspirado constituir el pas bajo el sistema consolidado, llen un deber social, sigui los
impulsos de su conciencia, y respet la opinin de aquellas personas cuya amistad
profesaba; pero la sigui y respet con una decisin que bien pudiera presentarse por
modelo. En la fuerza de sus ocupaciones en Europa, sus amigos y sus principios sufrieron
una dislocacin general; esta era una prueba de nuevo gnero que le faltaba que dar, pero
la que al fin vino establecer ms slidamente su reputacin interior. Persistiendo en su
profesin de f poltica, estrechando ms y ms sus relaciones confidenciales, despleg al
mismo tiempo el mayor empeo en las conferencias con el ministerio ingls, en ios
crculos privados, y por artculos que redactaba y haca insertar en los diarios; en
desvanecer la impresin desfavorable que este cambio haba hecho sobre el crdito de
Buenos Aires, sosteniendo que la mera mutacin de las personas en nada alterara los
fundamentos de la organizacin interior. Cuando el Lord Strangford, mediados de 1828,
abusando de la inviolabilidad parlamentaria descarg los ms furiosos golpes contra las
personas del Gobierno de Buenos Aires, en cuya consideracin el doctor Gil deba ocupar
un lugar bien desventajoso como miembro del partido opuesto, present al Conde
Aberdeen una

461
memoria justificativa y enrgica, con que redujo la nada las injustas imputaciones del
Lord en materia de corso martimo; y dando cuenta su gobierno de este suceso le dice:
En semejantes casos obrar del mismo modo, aunque sepa poner m gobierno en el
conflicto de separarme del destino que ejerzo para salvar cualquier compromiso que
pudiera recaer sobre l, porque no conozco consideracin preferente al honor y buen
nombre de mi pas. Jams abus el doctor Gil de su posicin durante este perodo,
para vengarse vengar: no ha contribuido en el exterior al descrdito de su patria, ni al de
sus compatriotas con un solo hecho; y dgase lo que se quiera, esta conducta es
eminentemente honorable.
Tal es el rumbo que el doctor Gil llevaba siempre en el manejo de los intereses pblicos
sin volubilidad, sin presuncin sin dobleces, sin degradarse en ninguna de las situaciones
de su carrera; l se elev hasta esa altura de que solo la muerte ha podido hacerle
descender; y mientras que por medio de estos ttulos acrisolaba en el concepto pblico,
dentro y fuera de su pas, l recoga en su condicin privada las ms gratas recompensas.
El 12 de Febrero de 1828, fu elegido por una-nimidid miembro honorario de la real
Sociedad Jeneriana, en Inglaterra, de cuya distincin particip la administracin de la
vacuna de Buenos Aires por haberle dedicado el pus vacuno que como primer gage de
honor se le pas con el diploma. Ya por este tiempo gozaba de la amistad ms tierna, d
una joven inglesa cuyo corazn sin duda alguna, era destinado ser el santuario de la
pasin ms animada, y cuya cuna, educacin, sentimientos y mrito personal formaban el
ms precioso tesoro y el ms digno de cautivar el corazn sin mancha del joven
americano. Carolina era el nombre de esta joven, hija del seor don Carlos Widder de
origen alemn, uno de los jefes ms respetables de la casa de comercio que lleva en
Londres la designacin de Hullett Brothers y Ca. Desde que estos dos jvenes se vieron,
se amaron y aspiraron ligarse por un lazo eterno; pero Carolina era protestante y el
doctor Gil catlico. Esta circunstancia produca el impedimento que nace de la disparidad
de creencia, y contribuy sobre todo demorar la perfecta felicidad de estas dos almas. El
carcter de funcionario pblico que el doctor Gil investa, era un grave inconveniente para
ocurrir por la dispensa una corte como la de Roma, que se ct)nservaba en la ms extricta
incomunicacin con la iglesia y el estado de Buenos Aires, y an cuando no podan faltar
recursos ms inmediatos residiendo en un pas como el de la Gran Bretaa, donde las
doctrinas de intolerancia y ultrampntanismo han dejado de ser un obstculo la
poblacin y a riqueza, con todo el doctor Gil hizo sus gestiones ante el gobernador del
Obispado de Buenos Aires.

462
El prelado argentino se neg conceder la dispensa creyendo que esto sera ejercer una
jurisdiccin incompetente, hallndose las partes interesadas fuera de su dicesis; pero al
doctor Gil le qued al menos la* satisfaccin de haber acreditado de una manera costosa,
cuanto saba apreciar y respetar los derechos que tenan sobre l su pas y la religin.
Ocho meses se perdieron en aquellas transacciones infructuosas, hasta que el 12 de Abril
de 1828 se celebr en Londres este suspirado enlace.
Las primeras impresiones del clima de la Europa haban hecho tales prodigios en la salud
del doctor Gil, que l lleg hasta lisongearse de que sus ms peligrosas dolencias haban
desaparecido para siempre, y sus amigos concebir la esperanza consoladora de que no
sera arrebatado por una muerte prematura; pero muy poco tiempo pas antes que estos
crueles temores se renovasen. El rgido invierno de 1827 afect extraordinariamente su
constitucin endeble, y guiado por el consejo de buenos facultativos volvi tentar su
curacin por la variacin de climas. En la dulce sociedad de la amable Carolina visit en
1828 las principales ciudades del Reino Unido, pero con el ms vivo inters las
manufacturas de Glasgow y Manchester; residi algunos dias en Edimburgo capital de
Escocia: algunos ms en Dublin capital de Irlanda; y despus de haber hecho un curso por
mar y tierra de 1329 millas, regres Londres donde por entonces le llamaron asuntos
importantes del servicio. Habindose firmado la paz con el Emperador del Brasil recibi
rdenes de su gobierno para hacerse cargo de los buques de guerra que se haban
comprado en Europa y de contribuir su venta para el pago de los dividendos del
emprstito contrado en Londres en 1823: haba recibido tambin prevenciones de que
sera sustituido por un ministro ms caracterizado que llevara el encargo especial de
agradecer la interposicin Britnica bajo cuya influencia se haba restablecido la paz con
el Emperador. El doctor Gil se expidi con rapidez en el arreglo de los archivos de la
legacin, y en los informes que necesit dar al gobierno sobre el armamento naval,
porque los facultativos insistan en que continuase viajando. El 11 de Octubre del mismo
afio dej Londres; la direccin fu entonces al continente para pasar el invierno en el
medioda de la Francia; pero este viaje fu precedido de rdenes del ministro britnico
para que el doctor Gil recibiese en las aduanas y puertos de Inglaterra cuantos auxilios
requiriese, y de las ms expresivas recomendaciones del Embajador de los Pases Bajos,
residente en Londres, con quin haba mantenido una amistosa inteligencia. Por los
consejos de este caballero resolvi visitar aquel pas que disfruta la mayor libertad posible
en Europa, y que tiene una cierta conexin, por^su origen, con las repblicas de Amrica.
 463
Estos dos estimables viajeros desembarcaron en Ostende puerto de los Pases Bajos.
Desde all atravesando por las importantes ciudades de Brujes y Gante, se dirigieron
Bruselas en donde fueron cortesmente cumplimentados su arribo, por el embajador
ingls, y por el Ministro de los Estados Unidos de Amrica. All tuvo la fortuna de
encontrarse con el general argentino don Jos de San Martin, el mismo mes que cinco
aos antes le haba conocido y tratado en Mendoza al pi de la Cordillera de los Andes,
cuando este general se haba retirado de sus campaas del Per, y el doctor Gil viajaba
negociando la paz y unin interior de la repblica. Pero sobre todo all tuvo la satisfaccin
de saludar personalmente al barn Vanverstolh ministro de negocios extranjeros, en el
carcter de representante de un gobierno que acababa de combatir y entrar en posesin
segura de los derechos que dos siglos antes se haban all mismo proclamado. El doctor
Gil fu invitado por el ministro una entrevista: en ella se conferenci franca y
extensamente sobre los medios de entablar y cultivar relaciones de amistad y comercio
entre ambos pases; y despus de recibir toda clase de demostraciones las ms honrosas
para su persona y gobierno, recab una declaracin de gabinete para que en los puertos
de los Pases Bajos se conside- rasen como argentinos los buques debidamente
patentados de las provincias del Ro de la Plata, aun cuando stos no fuesen de
construccin nacional, ni su capitn-y tripulacin en la mayor parte naturales de
aquellas provincias. Acompaando esta declaracin de otras concesiones que nivelaban
los buques bajo pabelln argentino con los de las naciones ms favorecidas en los puertos
de estos pases. Promoviendo, cuando la oportunidad se presentaba, todo lo que pudiera
interesar la poltica y al comercio de su pas, el Dr. Gil continu el curso curativo.
Atraves con su querida esposa toda la Holanda, visitando las clebres ciudades de
Naniur, Lieja y todo el hermoso pas situado sobre el ro Mensa. Entr al territorio de la
Prusia y Alemania; conoci las capitales de Aix la Chapelle, Colonia, Coblens, Maguncia y
Francfort sobre el ro Mein, con la fortuna de hacer este ltimo viaje remontando el
magnfico Rhin en tiempo de vendimia; pero acercndose la estacin ms peligrosa,
deshizo el viaje atravesando otra parte de la Prusia, de la Alemania, y la frontera del reino
de Ba-viera hasta entrar en Pars por la gran ruta del Continente.
El 3 de Noviembre arrib Pars despus de haber hecho un viaje de ochocientas millas y
conseguido algunas ventajas en su salud; y el 21 al ao de su presentacin al Rey de la
Gran Bretaa, tuvo una conferencia de dos horas con el conde Laferronays Ministro de
Negocios Extranjeros, uno de los hombres de Estado ms completos que posee la Erancia.
Los resultados de esta entrevista que particip la vez del tono ofi-

464
cial y del estilo familiar, hicieron tanto honor la Repblica Argentina como al abogado
de su causa. En ella se lleg hasta conocerse que el gobierno de S. M. C'"**. esperaba que
los nuevos estados de Sud Amrica apareciesen ms consolidados para reconocer su
independencia; pero que, haciendo una excepcin bien merecida por el Estado de Buenos
Aires, el conde estaba interesado en celebrar desde luego con el doctor Gil un tratado bajo
principios de no exclusin, y de libre concurrencia para el comercio de ambos pases.
Cualesquiera que fuesen los procedimientos del gobierno francs en cuanto al
reconocimiento de la existencia poltica de los nuevos Estados, l no poda influir como
no ha influido el de Portugal, de los Estados Unidos Inglaterra en la independencia de la
Repblica Argentina que estaba asegurada, porque tena la mayor garanta de deberse
sus esfuerzos exclusivos; y como el doctor Gil haba hecho sentir de una manera firme en
Europa que entonces la situacin de un ministro Argentino ya no era la misma que en
aquellos tiempos, en que apenas haba sido lcito aspirar presentarse como un desvalido
pretendiente, no se gloriaba tanto de sus conquistas polticas, como de las seguridades
que recababa en favor de la emancipacin comercial, teniendo probablemente en vista el
tratado de comercio y navegacin que se celebr con los ingleses el 2 de Febrero de 1825.
A poco que se medite este tratado, se descubrir que no son ms que aparentes las
ventajas recprocas bajo las cuales se supone haberse redactado; y cuando se compare el
art. 7" en el que se exige que los buques sean de construccin nacional para que se tengan
por argentinos y disfruten por consiguiente en los puertos britnicos de los mismos
beneficios que los buques ingleses deben gozar en los de la Repblica, con las excepciones
que esta misma pretensin de la tirana martima, lograron hacer tanto Colombia como
Mjico en sus tratados del 8 de Abril de 1825, y 26 de Diciembre de 1826; se apreciar
todo el deshonor que tales extipulaciones hacen Buenos Aires, y la previsin inters
patritico con que nuestro tierno diplomtico se empe tanto en los Pases Bajos, como
en Francia en obtener el reconocimiento de la libre concurrencia sin exclusin alguna
onerosa y mortificante. En defecto de facultades por parte del Dr. Gil para concurrir al
arreglo de un tratado, el gobierno de los Pases Bajos expidi una declaracin terminante
sobre aquella base, y el ministro de Francia la reconoci como un principio de gabinete
que no estara puesta en adelante las oscilaciones de la poltica ministerial.
Si se hiciese una relacin prolija de los trabajos que el Dr. Gil desempe en la legacin, y
en comisiones especiales durante su residencia en Europa; si se reuniesen todas las
pruebas de patriotismo, de honradez y de un juicio ilustrado

465
independiente que dio en este mismo perodo, seran mayores los motivos que le
recomendaran la estimacin y al reconocimiento de sus conciudadanos. Pero esta
Memoria que tambin se redacta con una entera abstraccin de la autoridad pblica, debe
tener ciertos lmites que no es dado traspasar sin incurrir en el defecto de una extensin
incompetente, sin correr el riesgo de hacer revelaciones inconciliables con los intereses
de la autoridad. De aqu proviene la economa con que se ha hecho uso en esta Memoria
de los archivos de la legacin que se ha permitido registrar; ms este sacrificio faculta al
menos para no cerrar la relacin de algunos de los servicios que ha prestado el Dr. Gil, sin
hacer una franca, aunque suscinta manifestacin de las ltimas conferencias que sostuvo
por escrito con el gobierno de su pas.
As se conocern sus opiniones sobre la cuestin entre el Brasil y Buenos Aires que ms
ha afectado la existencia misma de la Repblica Argentina y de cuya discusin el Dr. Gil
ha estado exclusivamente encargado en Europa; se conocern tambin ciertos principios
generales de una poltica toda Americana que l profes y observ extrictamente, y se
formar una idea aproximada al menos, de su capacidad en estas materias por el modo de
expedirse en esta que puede llamarse la ltima tarea de su carrera pblica. El recibi una
nota de su gobierno datada el 20 de Agosto de 1828, es decir ocho das antes que se
celebrase en el Janeiro la convencin preliminar de paz, que contena primero una
declaracin terminante de los principios que le mantenan en la resolucin de resistir la
base de la independencia de la Banda Oriental, con la orden de notificarlo al ministerio de
S. M. B.; segundo una exposicin de los temores que el mismo gobierno abrigaba, de que
los gabinetes europeos se coaligasen para oponerse las ideas liberales diseminadas en el
Brasil, si estas amenazaban la existencia del imperio; y la orden para hacer sobre este
punto las ms prolijas investigaciones por la influencia que tal intervencin pudiera
ejercer sobre el sistema general de Amrica.
El Dr. Gil contestando desde Paris el 16 de Enero de 1829, da principio fijndose en la
primera parte, por distinguir lo que deba considerarse sus deberes como funcionario
pblico^ y sus opiniones en su carcter privado: cEstoy tan convencido, dice, de la
propiedad y de la evidencia de las razones queimpul- san al gobierno resistir la
independencia de la Provincia Oriental, que jams he tenido embarazo en manifestar mi
opi- nin privada^ sea los ministros de S. M. B., sea otras per- sonas del ministerio
de negocios extranjeros, y varios miembros del cuerpo diplomtico en aquella corte,
sobre la imposibilidad de establecer un Estado independiente en el citado territorio;
ms como representante del gobierno ar- gentino no poda en mi carcter pblico
pronunciarme contra
 466
una medida que haba recibido su aprobacin. Pasa demostrar por quien se concibi
originariamente esta base y sus resultados inmediatos:jams por ningn ttulo ni bajo
pretex- to alguno, dice el Dr. Gil, debi el gobierno haber conside- rano ni admitido la
proposicin de esta independencia cuan- do se Sugiri por el Lord Ponsomby; esta fu
una ocurrencia del momento para salir su Seora del apuro en que le puso el
Emperador del Brasil, y cuando su arribo al Janeiro resisti la primera proposicin
que la corte de Sn. James le ofreci como mediadora, proposicin que no era del
gabinete ingls en su origen, y que por lo tanto fu una de las razo-<- nes porque el
Lord Ponsomby rehus el garantir nombre de su gobierno la independencia del nuevo
Estado que se proyectaba formar.
Desde que asom una proposicin tan indiscreta inve- rificable, prosigue, desde que
con la aquiescencia del Gobierno ella ha continuado siendo el alma de este negocio,
difcil es de preveer cual ser la suerte de la Provincia Oriental, y cuantos
comproipisos no traer^ siempre Buenos Aires la agitacin de esta cuestin. Puede ser
que el tiempo y los desengaos infundan en el gabinete ingls un deber de cooperar
deshacer una obra en la que, por faltas de su ministro, l ha tenido una influencia activa
aunque indirecta; y para tal caso se debe contar como auxiliares en esta empresa con la
Francia y los Estados Unidos. V. E. encontrar en la nota N*^ 186 que acompa la
minuta de mi conferencia con el conde de LaflFerronays, cuales son los sentimientos
del Gabinete de las TuUerias, cerca del proyecto de establecer un estado
independiente en la Banda Oriental; y la perspicacia de V. E., no se ocultar cuan
importante es para el logro de las ulteriores negociaciones ol contar con la opinin del
ministerio francs, y con los celos que manifiesta, porque la Inglaterra tome una parte
tan activa y exclusiva en este negocio. Tengo fundados motivos para conocer que los
Estados Unidos miran con desagrado la ereccin de un Estado en dicho territorio que
no pudiendo realizarse ni consolidarse, perjudica el crdito de los gobiernos del Nuevo
Mundo. Este paso, adems, promo- vido bajo los auspicios de la Gran Bretaa, es
considerado por ellos como una desviacin del sistema americano y un germen de
futuros disturbios. Pasa en revista, por ltimo, todos los fundamentos en que reposaba
la opinin, ya entonces bien generalizada, de que la Inglaterra tena intenciones
avanzadas respecto de la Banda Oriental, y sin alucinarse con esta opinin, antes por el
contrario clasificndola de exajerada, termina por sugerir la cautela con que el Gobierno
debe marchar.
Pasando considerar la segunda parte de la nota del Gobierno, la que se refiere los
temores de una intervencin

467
europea en el sistema anterior de Amrica, dice: En mi opinin y en mi convencimiento
no existen tales planes, es decir, una deliberada resolucin de destruir el establecimiento
de los principios y de los gobiernos del Nuevo Mundo, que es lo que esencialmente
importan los temores del gobierno; y despus de desvanecer completamente por un
raciocinio slido ilustrado todos los hechos en que se quera fundar estos temores, se
contrae examinar si ellos podran establecerse en la poltica conocida ^ presumible de
los gobiernos Europeos, cAl considerar, dice, la poltica Europea, respecto de la Amrica,
observar solamente la de Inglaterra y la de Francia, y la de Espaa tambin por
circunstancias especiales que su tiempo expresar. Cuando se trata de representar el
gran drama de la influencia europea en el Nuevo Mundo, los primeros y principales
personajes sern siempre Francia Inglaterra. Las dems naciones aparecern en el
fondo como sombras.
Revisar, contina, la poltica de Inglaterra tal cual es desde que la causa de la
civilizacin y de la humanidad tuvo la desgracia de perder al muy honorable Jorge
Canning: calamidad universal! Permtam-e V. E. honrar la memoria de este genio
asombroso, clasificando su prdida como ms sensible para la Amrica. Buenos Aires, su
causa y sus principios perdieron al mejor amigo en Europa; Buenos Aires era un objeto de
particular cario para Mr. Canning; pero desde su muerte y un poco despus cuando sus
principios y su poltica abandonaron la del Gabinete de San James, la Amrica dej de ser
para el ministerio britnico un objeto de especial inters. Despus de este desahogo que
la justicia tanto como la gratitud arrancaron del mayor admirador de aquel eminente
estadista, el doctor Gil entra en la investigacin que se ha propuesto, presentndola de un
modo que fuerza reconocer, que el haberse amortiguado en el ministerio britnico las
disposiciones relacionarse con el mundo de las repblicas, no provena tanto del ningn
inters que aquellas inspirasen cuanto de la decadencia en que estaban los principios
liberales ilustrados que dominaron en el gabinete antes de aquel fatal acontecimiento; y
para remover toda sospecha sobre las consecuencias de este trastorno y rendir al mismo
tiempo el homenaje debido la nacin mejor doctrinada de la Europa, cierra su
investigacin en parte diciendo:*Es verdad que respecto del pueblo, el inters por la
Amrica ya no inspira el antiguo entusiasmo, habiendo quedado solo la esencia de la
justicia y las sugestiones de la conveniencia particular; pero sin embargo, los partidarios
del absolutismo no han triunfado ni triunfarn all donde existe un buen juicio, innato,
por llamarlo as, en la masa del pueblo ingls, que no le permite confundir los efectos de
la inespe-riencia con la bondad intrnseca de las cosas, ni los extravos

468
de las pasiones de los hombres, con el sentimiento y disposicin de las masas.
Pasando despus la Francia: me contentar, dice, con aadir la conferencia que he
tenido con el conde Laffer- ronays, que el actual ministerio francs no se maneja por
influencias extraas:l tiene su poltica peculiar y solo la dirigir como lo reclamen los
mejores intereses del pueblo que administra. Este es un ministerio puramente francs
como el de Mr. Canning lo era puramente ingls, segn la expresin de un distinguido
estadista de la Amrica del Nor- te; y el mismo conde quiso sin duda dar entender esto
en la casa de diputados cuando, contestando un discurso de Mr. Bignon le dijo:ya
no sopla en la Francia el viento del Tmesis ni del eva. V. E., inferir si un gabinete
que no se dirije por ms impulsos que los de una poltica nacional y bienhechora,
puede jams entrar en liga para derribar unos gobiernos en cuyas relaciones estn
enlazadas las re- laciones y prosperidad de la nacin que gobierna. La opi- nin de la
Francia sobre este punto est bien pronunciada. Si el gabinete francs, ms
propiamente, si en la Francia la opinin pblica hubiera establecido su imperio como lo
tiene en Inglaterra, S. M. Cma. hubiera precedido S. M. B., en reconocer la
independencia de la Amrica del Sud. La causa del nuevo mundo es ms popular en
Francia que en ninguna otra parte del mundo viejo.
Existe, no obstante un partido contrario en Francia: este es el partido llamado en
Inglaterra ultra Fory, en Espaa Apostlico y en Francia Jesutico; partido que bajo el
estan- darte de la religin apoya el despotismo y la esclavitud de Amrica, defiende la
causa del gran Sultn contra la Grecia, y aboga por la ignorancia y la sumisin ciega en
todas las partes del mundo. Este partido ha ejercido grande influen- cia desde la
restauracin, pero en las elecciones de 1827 co- rri la misma suerte y casi un mismo
tiempo que la flota turco-egipcia en la baha de Navarino; ha tenido que aban- donar
los consejos del gobierno y la administracin pblica, y se ha relegado los salones y las
cofradas. Si este par- tido jesutico amenazase recobrar su influjo, si llegase con-
seguirlo lo que no es tan fcil, l provocara la contra-revo-<^ lucin cuyos efectos l
conoce ms bien que otra clase al- guna del pueblo francs, cuyos vestigios an estn
presentes (1). El pueblo francs est 3astante ilustrado y es dejnasia- do entusiasta
para soportar con resignacin la influencia de un poder tan absoluto y tan opuesto su
educacin, sus hbitos y sus intereses. La causa pues, del nuevo mundo no tiene
que temer de la Francia, ni de su gobierno actual.
(/) Este juicio se ha comprobado por las jornadas de Julio de 8jo en Paris,
 469
Que la Espaa, agrega el doctor Gil, tiene la intencin y an la esperanza de recobrar
sus posesiones ultramarinas nadie que conozca su poltica y su obstinacin podr
negara lo. Puede, pues, contarse con su voluntad, pero veamos si tiene los medios;
Examina el estado de las rentas y del crdito de esta nacin, el de sus relaciorfes con
Francia Inglaterra, el de su capacidad moral intelectual, y deduce de todo que, si se
excepta al Rey y algunos de sus fieles vasallos, nadie ms se atrever alimentarse de
laesperan- za que l ha concebido con los medios que posee, sean cua- les fuesen las
ventajas que le presente el estado interior de Mjico y Colombia. Pero es una verdad
innegable, con- tina, que si el gobierno mejicano no se hubiera ocupado de f la
formacin de la logia Yorkina para oponerse los tiros de la logia Escocesa, dividiendo
de este modo los nimos y agriando los espritus; si el general Bolvar no hubiese con-
trado sus esfuerzos inventar formas y principios de go- bierno, y allanarse el camino
la dictadura, debilitando la fuerza moral y los pocos recursos que le han quedado
Colombia, y haciendo abominable el nombre de la autoridad, hasta el punto de
precipitar los hombres al extravio de creer, que el pual y el asesinato son medios
legtimos y eficaces para mejorar las cosas y revindicar sus derechos, el Rey de Espaa
no pensara en realizar sus visiones. Es probable que cuando sus oidos haya llegado el
rompimien- to que se supone tambin entre Colombia y el Per, sus proyectos
halageos suban al colmo.
Pero pesar del aspecto desfavorable que presentaban los negocios en la mayor parte de
los nuevos Estados, el doctor Gil considera la Espaa como la menos propia para
inspirar ninguna clase de temores, y concluye: contentmonos entre tanto con esperar
que el buen sentido de las masas en Amrica y el espritu de patriotismo, prevalecer al
fin sobre las ilusiones y los errores; y que guiados por la esperiencia- y por las sugestiones
del inters y del convencimiento, los hombres y los pueblos se ilustrarn, harn las paces
unos con otros y reunirn todas sus fuerzas para aparecer tan respetables como necesitan
serlo para mostrar sus amigos y neutrales que son libres independientes, y que
mantendrn todo trance estos goces que se han conquistado costa de imponderables
sacrificios El doctor Gil senta de este modo observando los sucesos de Mjico, de
Colombia y el Per, sin saber que al mismo tiempo que escriba se representaba una
escena igualmente lastimosa en el seno de su patria, pero l cierra la nota y su carrera por
estas palabras que merecen perpetuarse. tCreo que lo expuesto Hervir de bastante
contestacin la nota muy resercada de 20 de Agosto; he querido tratar esta materia de la
manera que lo he hecho, porque estoy convencido de que es-

470
te es el modo de hablar un gobierno ilustrado y patriota y de llenar sus deberes un
patriota y un hombre de bien.^
El doctor Gil esperaba por instantes el arribo del sucesor que sali de Buenos Aires el 13
de Noviembre de 1828, pero resuelto permanecer en Pars, ya porque ningn objeto de
importancia reclamaba su asistencia personal en Inglaterra, como porque favor de la
benignidad de aquel clima su salud haba mejorado de un modo notable, se contrajo
organizar un plan que deba plantificarse en Buenos Aires su regreso, con el objeto de
conciliar decentemente la continuacin de sus servicios la patria, con el establecimiento
independiente de su familia. El plan estaba reducido sostener tres publicaciones una
diaria, otra semanal y otra cada mes. La primera deba seguir la marcha poltica de cada
Estado: la segunda la industria nacional, acomodada en sus doctrinas y redaccin las
clases ms necesitadas; la tercera dedicada objetos polticos, cientficos y literarios
sostenida por una sociedad. El haba conferenciado y convenido ya con sus conmpatriotas
y relacionados en Europa, y comunidado el plan la persona iniciada para primer director
que exista en Buenos Aires. Difcil era resistirse tomar parte en una empresa cuando de
ella deban resultar tantos beneficios generales, pero mayormente siendo concebida y
animada por el doctor Gil, y teniendo de este modo una segura garanta de que no
degenerara en ningn tiempo, convirtindose en instrumento de pretensiones
perniciosas. Tan alegres eran las esperanzas con que se abri el ao de 1829 para el doctor
Gil; l gozaba al mismo tiempo de una salud admirable que le permiti disfrutar de un
explndido banquete dado en Paris el 6 de Enero en celebridad de la paz con el Brasil, por
un comerciante de Buenos Aires, y en el cual la amable Carolina festej las glorias de su
nueva patria luciendo en el piano la marcha nacional Oid mortales/ Pero rebosaba el
contento en el corazn de estos dos jvenes que recien tocaban en la edad de las ilusiones
de la vida, cuando contemplaban reunidos que si iban abandonar en breve un inmenso
teatro de opulencia, en donde el ejercicio activo de la ingeniosa y poderosa industria
rodeaba la existencia de imgenes felices, pronto tambin se situaran donde nadie
pudiera perturbar, donde nada hubiese superior al placer puro de verse y adorarse
conque os cierto, escriba el doctor Gil, que V., que Carolina y yo hemos de abrazarnos
pronto entre las toscas verdes del Plata?.
Muy luego, sin embargo, se mezclaron los pesares ms amargos estas agradables
inocentes ilusiones. El 31 de Enero de 1829 arrib el seor don Manuel Moreno Londres
con el carcter de ]\rinistro plenipotenciario de la Repblica, y el 2 de Febrero, desde
Pars, el doctor Gil por medio de una nota lo avis al ministerio de relaciones exteriores,
agradecien-

471
do las particulares atenciones que habla recibido, y lisongen-dose de que su gobierno al
subrogarlo hubiese declarado cque l haba tenido mucha parte en la adquisicin de las
relaciones que existan entre el gobierno de S. M. B. y el de la repblica de las Provincias
Unidas del Ro de la Plata. Satisfecho de haber terminado esta comisin de un modo tan
honorable, preparaba todos los medios de realizar pronto su regreso, cuando fu
repentinamente asaltado por la noticia del movimiento de 1 de Diciembre de 1828, que
cruzaba todas sus pretensiones en Europa excepcionar Buenos Aires entre los nuevos
Estados quienes afliga, el cargo de discordes insubsistentes. Fu obligado continuar
desempeando la legacin por haberse removido al seor Moreno an antes de recibirse
en forma; pero casi al mismo tiempo es acometido del modo ms inaudito y en lo ms
delicado de su honor, por el gobierno que acababa de apelar sus servicios.
Es menester hacerlo conocer de un modo breve pero fuerte; es un sacrificio debido la
amistad ms pura, y la buena reputacin de que fu tan solcito aquel malogrado
ciudadano.
Ya se ha demostrado en esta Memoria la circunstancia que debi el doctor Gil el investir
el carcter de encargado de negocios ad ivterin; l fu confirmado por el gobierno de la
Repblica pero negndosele expresamente el doble sueldo del primer ao asignado por la
ley los empleados diplomticos. Entonces se haba considerado este destino de poca
duracin, porque el gobierno estaba decidido enviar muy pronto un individuo
caracterizado en otra forma. Este caso no lleg, y al poco tiempo de haber recado en el
doctor Gil aquel destino, ya le fu forzoso jugar un rol honorable y por consiguiente hacer
los mismos gastos extraordinarios que la ley se haba propuesto remunerar con el doble
sueldo de un ao. Al segundo de su comisin dirigi un formal reclamo al gobierno; no
era entonces impelido por la justicia que clamaba en su favor, cuanto por el peso de
grandes necesidades que gravitaban sobre l. Con la mdica asignacin de % 4500
anuales, tan escasa en un pas como elde Inglaterra, para quien tenga que hacerse notable
de algn modo, el doctor Gil ocurra los gastos ordinarios sobrecargados con los que
demandaba la penosa y costosa reparacin de su salud, y el auxilio que desde all mismo
prestaba su desamparada familia en Buenos Aires; pero como adems haba hecho frente
con esta dotacin los gastos extraordinarios que la ley haba previsto al asignar el medio
sueldo, cuando dirigi el reclamo ya se hallaba con un dficit considerable en los medios
de subsistencia. Este reclamo elevado un gobierno de quien el doctor Gil tena derecho
para esperar un pronto y equitativo reconocimiento de la justicia que imploraba, para
libertarse de la mendicidad y no exponer el decoro de su

472
carcter, no se poda resistir con la autoridad de la ley, ni apoyarse en la poltica de Estado
que se dio como motivo, cuando se hizo el nombramiento para privarle de este beneficio;
pero en su lugar se apel las evasiones de tctica de que usan las covachuelas respecto
de aquellas pretensiones en que no quisieran descubrir ni an un tomo de justicia.
La resolucin, entretenida por largo tiempo acaso para obligar al doctor Gil tocar en los
extremos, no se expidi hasta el 15 de Setiembre de 1828, en que se le declar de abono el
doble sueldo del primer ao, pero hacindolo un gobierno de quin l no deba esperar
que se le acordase nada que no le fuese debido por una perfecta justicia. Pero entre tanto
cul ser el recurso decente que un funcionario pblico deba haber sentado para
salvarse de los compromisos en que le haban envuelto las inconsideraciones injustas
negativas de su gobierno?; empear el crdito personal para ser despus arrastrado los
tribunales: concurrir al servicio en la forma de un
lacayo!, abandonar su salud para aproximarse la tumba!
El doctor Gil tuvo el buen sentido de hacer la casa de Ba-ring una franca manifestacin
de las circunstancias del representante de la Repblica Argentina, hallando en la
respetabilidad de esta casa una completa garanta de la reserva; y sobre el crdito de su
gobierno con quien sta misma casa estaba en relaciones de intereses, consigui una
anticipacin de quinientas libras esterlinas por cuenta de los haberes que reclamaba,
dando parte al gobierno correo relativo, esto es, el 19 de Setiembre de 1828. Pero he aqu
el hecho que arranc el ms terrible fallo, y el que acab de despedazar la existencia de
aquel joven. En 14 de Enero de 1829 se dirigi al doctor Gil una contestacin que el
mismo esplica en carta confidencial. No estaba preparado, dice, para recibirla; su
contenido me ha afectado tanto ms, cuanto respira un espritu de venganza, prevencin y
odio contra m, unido una falsificacin vergonzosa de los hechos y verdades ms
incontestables. Mi sentimiento sube casi su colmo cuando observo que este golpe
alevoso es dado por mis amigos cuya causa he unido la ma y he prestado mis dbiles
pero decididos esfuerzos.
Nadie que obrase por los impulsos de una razn desprevenida, sera capaz de admitir que
el doctor Gil mereciese el ms alto desagrado del gobierno solo por haber solicitado y
obtenido dos mil quinientos pesos, cuenta de cu^atro mil quinientos que con tanto
derecho reclamaba; y cuando estando sin pagarse desde Setiembre de 1828 la fecha de la
recriminacin tena cubierto con sus sueldos devengados la mayor parte de este crdito.
Cualesquiera que obrase por semejantes impulsos hubiera hallado apoyada esta conducta
en necesidades imperiosas, la hubiera encontrado sostenida por casos idnticos ocurridos
an en el servicio diplomtico de Europa^ donde la co-

473
municacin es tan fcil como segura; la hubiera valorado como un procedimiento tan
inevitable en su origen, tan inocente y decoroso en su forma, como incapaz por sus
resultados de causar la menor inquietud. Y fijndose en la calidad de la persona, en su
juicio, en su manejo irreprochable, hubiera estado bien distante de sentir las impresiones
que sublevaron la buena f y la moral de semejante ministerio. En vez de esto, no se
puede leer aquel envenenado documento que tiznar eternamente los archivos de la
diplomacia argentina, sin descubrir en l un esptrtu de venganza, prevencin y odio
unido una falsificacin vergonzosa de /os hechos y verdades ms incontestables.
Aunque doloroso es menester reasumirlos y comentarlos.
1 Se hace cargo al Dr. Gil de haber intentado recibir dos veces la cantidad demandada; la
una en dinero de la tesorera, la otra sobre el crdito del gobierno; cuando en primer lugar
l pas un aviso oficial inmediatamente despus de contrado el crdito: en 2, l no poda
saber que en el mismo mes de Septiembre en que tom el dinero crdito en Londres se
declarase de abono en Buenos Aires el doble sueldo que reclamaba: en 3^ cuando an
suponindose lo que es enteramente incierto, que l tuviera motivos para esperar que se
hiciera esta justicia en Septiembre l no poda permanecer sin riego de su honor y su
existencia cuatro seis meses ms que transcurriran antes de llegar su poder ios
fondos que se librasen: en 4**, cuando si en esto pudo haber algn abuso, quienes ms
responsables que aquellos mismos que inconsiderada siniestramente haban dilatado la
resolucin por ms de un ao y llevado los extremos la penalidad del ms honrado
funcionario?
2^ Se le hace cargo de haber comprometido el crdito de su gobierno por ms de cinco mil
pesos, dice la nota, y de haberlo hecho sin el menor motivo urgente; cuando en primer
lugar solo fueron quinientas libras dos mil quinientos pesos, como consta del descuento
que acaba de hacrsele en la tesorera de Buenos Aires; en 2 cuando fu precisamente en
el tiempo que recibi la intimacin de los facultativos de que era forzoso trasladarse al
continente buscando en la constante variacin de climas la nica esperanza de remedio;
en 3*^ cuando sino hubiera intervenido un motivo urgente, y el objeto solo hubiera sido
comprometer forzar al gobierno verificar este pago qu le hubiera impedido en la
opinin que mereca para con la casa de Baring y otras casas inglesas el hacerse anticipar
en lugar de la mitad, el todo del doble sueldo que demandaba?
3^ De las necesidades que representa el Dr. Gil saca el ministerio el cargo de no haber
arreglado sus gastos al sueldo que le asignaba la ley, dndosele entender con disfraz,
que

474
sindole ste conocido l no debi admitirlo si contemplaba el destino indotado; aqu est
el secreto. Pero os absolutamente falso que el Dr. Gil hubiese promovido cuestin alguna
sobre suiciencia insuficiencia del sueldo establecido por la ley, y es enteramente cierto
que l no haba solicitado una excepcin la ley en su favor, sino que haba resistido una
excepcin que le perjudicaba. Es excesivamente cruel este modo de tratar un
funcionario pblico, que durante su accin en Europa haba prodigado su fortuna entre
los mdicos y las boticas; pero es el colmo de la degradacin el que un gobierno d sus
reconvenciones oficiales un estilo de caf, y un carcter propiamente vndalo.
Se ha visto en el curso de esta Memoria que despus de haber tentado intilmente todos
los recursos del arte para hacer menos penosa y expuesta su existencia, y cuando
terminada la guerrii con el Brasil, nada le obligaba guardar residencia ftja en Londres, el
Dr. Gil se decidi adoptar el consejo de los facultativos, no solo para que viajase, sino
especialmente para que abandonase pronto el clima de Inglaterra. As lo hizo; pero este
fu otro motivo de cargo; el Dr. Gil buscaba la salud donde sus injustos rivales hallaban
recursos para profundizar su herida. Inmediatamente despus de la primera nota de
Enero, fu una segunda en Febrero que conclua por llevar mal que se hubiese
ausentado del lugar de su residencia sin esperar la aprobacin del gobierno, siendo lo
ms singular que se guardase un completo silencio tanto,sobre la ausencia, como sobre la
anticipacin, cuando en Diciembre de 1828 se reeligi al Dr. Gil para remover al Dr.
Moreno, siendo ya entonces conocidos estos motivos de cargo que se reservaron para
Enero y Febrero de 1829.
Pero se quiere saber el motivo de este silencio intencional? el Dr. Gil lo explica en una
carta:Hay otra consideracin, dice, que hace este procedimiento ms indigno an del
gobierno < y ms ofensivo mi carcter. La correspondencia que es mate- ria de tanta
reprobacin y desagrado fu por el paquete de Se- tiembre ?por qu no se contest en
Diciembre? Yo dir la razn: entonces se quera separar mi antecesor de la legacin:
esto les urga como nada, y con justicia presumieron que si mi nombramiento vena
acompaado de aquellas honorables co- municaciones, solo degradndome poda
aceptarlo y ellos sa- ben que yo no soy hombre que me degrado. Cuando calcu- laron
que yo haba aceptado el nombramiento, entonces me dan la pualada, y la verdad que
 no haber precedido algunos pasos indispensables, yo hubiera dejado la legacin en
poder de quien la tena como el mejor castigo que hu- hieran recibido mis amigos. Sin
embargo, concluye, soy pa-f triota y el juicio no me abandona: no quiero dar un escn-
dalo, pero mi honor reclama que yo no continu en este

475
puesto y mi renuncia ir por este mismo paquete. Ser an necesario ms para poner
en transparencia, el innoble manejo de aquel ministerio? Sera posible seguir
ocupndose de este oprobioso incidente sin experimentar impresiones que arrastrasen
extremos delicados? N: lo expuesto basta para el objeto principal: es tiempo de separar la
vista de lo que puede llamarse el luto de la vida de este joven, y el precursor del duelo de
su muerte. Lo que resta no es del dominio de este mundo.
Nada hay ya que no sea lastimoso.en el progreso de esta Memoria, En Febrero de 1829 el
Dr. Gil fu acometido de un fuerte costipado: en Marzo principi convalecer esperando
recobrar enteramente su salud beneficio del buen tiempo que se aproximaba; pero haba
quedado en una extrema debilidad, y fu en estas circunstancias que recibi las amargas
noticias del estado de su-patria y los custicos^ recuerdos de su gobierno y amigos. Nada
hay comparable la impresin que estos golpes alevosos causaron en su endeble
constitucin. El no pudo resistirlos, y cay en el ms profundo abatimiento. En Abril se
dej sentir alguna inflamacin en el pecho, y principios de Mayo aquella y la fiebre
general haban tomado un carcter alarmante. Los doctores Andral y Fouquier dos de los
mejores facultativos de Pars prescribieron un plan severo. Ya desde entonces no le fu
permitido pensar ni proce- / der como hombre pblico y la renuncia qued sin escribirse.
Su cuerpo fu sometido al tratamiento ms extricto: los mdicos multiplicaron sus
esfuerzos con el inters ms decidido: Carolina, la desventurada Carolina, cuya situacin
es ms posible concebirse que explicarse, se abandon enteramente por consagrarse al
cuidado y asistencia de su esposo. Rodeado de compatriotas, de amigos que lo hablan sido
desde la ms tierna infancia, reciba de ellos todos los auxilios que estaban en su poder
tanta distancia de su patria. Cuantos haban gozado el dulce placer de conocerle y tratarle,
prestaban una cooperacin empeosa su asistencia, invocaban incesantemente la
proteccin poderosa del Altsimo: el mismo Gil tan moderado y tan sufrido, contribua
con una ejemplar resignacin al mejor xito de esta contienda, pareca elevada una
muralla de almas justas y sensibles, oponiendo la ms fuerte resistencia la furiosa
tempestad. Los sntomas de desconsuelo y alegra se alternaron en los meses de Mayo y
Junio; recobraba, retroceda y cinco meses transcursaron luchando perpetuamente entre
la esperanza y el temor. Al llegar al sexto el velo se descorri. Despus de una enfermedad
tan larga que haba hecho indispensable un tratamiento la vez rgido y complicado, ya
no restaba ni en la naturaleza, ni en el arte, ni en la combinacin de estos elementos, nada
capaz de hacer frente los decretos eternos; y cuando en este mortal conflicto se apuraba
ms y

476
ms l nimo desfallecido de cuantos formaban su sensible y amistoso crculo, entonces,
y entonces como jams el doctor Gil despleg todo el poder de una conciencia acrisolada.
En los ltimos das del mes de Julio haba recibido la sentencia fatal, y prepardose
sufrirla tambin como filsofo y cristiano. Desde este instante terrible, su imaginacin
ms despejada y tranquila recorri un espacio inmenso, representndose al vivo y
entretenindose con los objetos ms caros de su vida, los que haban formado sus delicias
y sus pesares, sus derechos y sus deberes, y entre los cuales haba adquirido el nico
capital que poda legar sus amigos y deudos. Aqu existen, existen en Buenos Aires tres
documentos autgrafos concebidos y extendidos en esta escena de agona en que se
registra la declaracin de su ltima voluntad.
<iSeor Ministro, escrbi, si la providencia no me ha per-milido ver consolidados los
destinos de mi patria, de esta patria quin he sacrificado en su servicio los mejores das
de mi vida, me consuelo al menos con hacer en mis ltimos momentos los votos ms
solemnes por su prosperidad.^
^Querido Pepe: pobre nac y pobre muero: quisiera haberte dejado una fortuna, pero me
veo reducido solo hacer una recomendacin de ti al Gobierno. Te aconsejo Pepe querido,
que guardes una vida ejemplar en la sociedad como el mejor medio de merecer
consideraciones; y sobi^e todo que vivas y mueras profesando los principios de la religin
en que naciste^ y en que toda tu familia con tu hermano ha terminado sus das. Este
accidente es bien comn en la vida y debes sobrellevarlo con resignacin.^
^Amigo Nuez: las noticias que habr Vd, recibido de mi salud, le habrn hecho
sospechar sin duda alguna que ya no era fcil el restablecimiento de una penosa y tan
larga enfermedad. En efecto as ha sucedido; cuando esta carta haya llegado sus manos,
su amigo har tiempo que habr cerrado los ojos la luz de este mundo. Despdame Vd.
de todos. Carolina enviain Vd. como un recuerdo de mi amistad, todas las obleas de
Martens. Me sh^e de consuelo en mis ltimos dias el 7^econocer que Vd. ha sido mi
mejor amigo. Escriba Vd. Carolina, y conserve con su amistad la memoria de su buen
amigo.^
Que ms? ah! el destino, el cruel destino no se contemplaba harto con arrebatar un buen
hijo, buen hermano, buen patriota, un amigo generoso y fiel; no le bastaba privar al
mundo y la patria de un vastago tierno de la familia humana, de un joven de buen
sentido, de genio sobresaliente, liberal, bueno por temperamento y por principios.
Ambicionaba ms, quera despedazar dos corazones que unidos por un lazo eterno, que
amndose y merecindose, se gozaban en la cuna de la mayor felicidad; y al fin l fu
separado de este

477
mundo el 2 de Agosto de 1829 en ios momentos de ponerse el sol.
Entre los brazos de una joven amorosa y tierna hasta el entusiasmo, por quien despleg
desde los primeros hasta los ltimos instantes una pasin enrgica y profunda, entre
estos brazos desapareci y para siempre este digno compatriota cuya existencia ha sido
tan penosa, pero cuyas virtudes deben haberle abierto todas las puertas del Paraso.
Quin no lamentar, quin no llorar su prdida! A la edad de veintinueve aos, ms de
los estudios que haba practicado y concluido en los colegios, haba adquirido regulares
nociones en la jurisprudencia nacional y en el sistema judicial de Inglaterra; haba
tomado slidas lecciones en la historia antigua y moderna, y formdose ideas fijas de los
elementos conque en su propio pas se poda y deba contar para marchar en la carrera de
la regeneracin. Conoca los ms clsicos idiomas: latn, ingls, francs, y haba cultivado
con esmero el de su origen. Dedicado especialmente al estudio de la poltica que ya tena
para l los ms fuertes atractivos, se haba hecho de un caudal de instruccin que le
encaminaba rectamente ser un perfecto hombre de estado. El no era accesible, como se
ha dicho de un antiguo literato, sino la verdad y las luces: la buscaba, la encontraba
fcilmente, la expresaba con ese candor noble, con esa sencillez sublime que le hacan tan
recomendable; pero como se ha escrito de un filsofo moderno, sus talentos no eran para
l sino deberes que haba contrado para ser ms moderado. En suma en el primer
perodo de la vida, l haba hecho en las ciencias morales adelantamientos que solo se
consiguen con una constante contraccin los estudios y una dilatada existencia.Y
para qu? Vase aqu una prodigalidad de parte de la naturaleza, una distincin visible del
Supremo autor y conservador para qu?.... Para que fuese la luz y no fuese
Todo ha desaparecido ya y para siempre.
En los arrabales de Pars, dos mil leguas de su patria, all ha quedado enterrado este
tierno y frondoso rbol de la Repblica Argentina; all ha quedado sepultado el
patriotismo, la virtud, el juicio, el saber, del primer ministro de la Amrica del Sud
reconocido en Europa. Algunos de sus compatriotas han podido all mismo regar su
tumba con las lgrimas de la amistad; ellos la vez han satisfecho esta noble deuda y han
recogido este ltimo tributo, ya que no ha sido lcito su patria honrar y fertilizar su
suelo, al menos con el despojo mortal de ese esclarecido ciudadano.

La muerte de Carolina
Una joven inglesa cuyo corazn estaba destinado ser el Santuario de la pasin ms
animada, y cuya cuna, educacin, sen- timientos y mrito personal formaban el ms
precioso tesoro y el ms digno de cautivar el corazn sin mancha del joven americano.
La Vida, pg. 18.
Todos los argentinos que cultivaron en Europa la sociedad de la desventurada Carolina,
saben bien que en aquellos pocos renglones est lealmente hecha la filiacin moral de tan
interesante joven. Sin embargo, no estar dems, que antes de cerrar la penosa tarea que
nos hemos impuesto, se agreguen algunos datos que tambin contribuirn acreditar la
digna eleccin del doctor Gil y la justicia con que todos sus amigos se han lamentado de
su desgracia, y de la que ha sufrido la virtuosa Carolina. El autor de la Memoria conserva
la correspondencia original que sigui con esta joven; su pu-plicacin ntegra colmara
todas las aspiraciones; pero en la precisin de reducirse lo extrictamente necesario, solo
har uso de dos cartas: la primera escrita al unirse al doctor Gil para siempre, y la ltima
en que deplora su eterna separacin.
Muy pronto dice, en la de 20 de Marzo de 1828, muy pronto me tomar la libertad y
tendr el placer de escribir los amigos de mi Gil; les suplicar humildemente que me
dispensen el honor de admitirme y adoptarme como una de sus compatriotas, que har
todo lo posible para merecer la misma amistad y consideraciones que mi Gil ha
disfrutado y apreciado por tanto tiempo. Si esta peticin se me concede lo que la vez
me har feliz y orguilosa, recibirn una ar- gentina de corazn que respira y respirar
siempre el ms profundo inters por la patria en que ha nacido mi Gil. Ja- ms dejar
de recordar tiernamente la Inglaterra, en cuyo seno hemos recibido nuestra existencia
mi sentida, mi amada madre y yo; pero por lo dems toda mi felicidad ha de con- sistir
tan solo en pasar la patria de mi Gil, y en ella al lado de este estimable ser, rodeada de
sus apreciables ami- gos, bendiciendo y bendecida, poder vivir y morjr.t

479
Estos jvenes se unieron el 12 de Abril del mismo ao de 1828. El 2 de Agosto de 1829,
concluy sus das el doctor Gil. Poco despus se traslad Carolina de Pars Londres en la
sociedad de su respetable padre y de algunos de sus ms ntimos amigos. Al mes siguiente
el 12 de Setiembre escribe por ltima vez.
Apenas tengo valor, dice, para tomar la pluma y escri- bir en mis circunstancias
desgraciadas. Jams esper que alguna vez pudiera serme una tarea penosa el escribir
Vd. pero es inevitable teniendo que hacerlo para comunicarle la prdida irreparable
que acabo de experimentar. Por el lilti- mo paquete me fu imposible dirigir Vd. una
carta, y co- mision nuestro amigo Torres para que le informase de todo. No afligir
Vd. ni me afligir mi misma con la repeticin.
Yo espero que habr sido para Vd., como ha sido para m de gran consuelo, para Vd.
quien l siempre ha consi- dorado como su ms caro amigo, el saber con cuanta
resignacin termin sus das mi Juan. l sufri con tranquilidad y fortaleza por seis
meses, sus excesivos padecimientos; hasta los ltimos instantes conserv todos sus
sentidos: muri consignando su alma pura en la mano del Todo Poderoso, y lleno de
confianza en la misericordia del Ser Supremo que todo lo ordena para los mejores fines.
Este ha sido el resultado natural de la vida pura y sin mancha de mi Gil. Tan virtuoso, tan
bueno, estcy persuadida y secura que en este Hiomento l est gozando en los cielos de la
recompensa debida sus excelentes cualidades.
Vd. dir, y dir con justicia mi querido amigo, que estando yo en este conocimiento, que
contemplando mi Juan en un mundo de delicias, donde el pecado y la desgracia son
desconocidos, debera esforzarme sufrir pacientemente esta afliccin severa con que el
Todo Poderoso ha tenido bien probarme. Todo es verdad: deseo sinceramente
resignarme con la voluntad de Dios. Yo s que este es el nico medio que puede hacerme
esperar el ser reunida mi Juan en aquel mundo, en donde se renen las almas libres de
todas las cadenas de este mundo terrestre, y donde se goza de aquella dicha pura y eterna
que no es interrumpida por las desgracias humanas.
Esto es ahora todo lo que aspiro. Dios en su misericordia no me tendr por largo
tiempo separada de todo cuanto amo, ni me conservar por largo tiempo en un mundo
que ya no tiene delicias para m, que me parece un desierto desde que perd lo mismo que
me haca cara la vida. Crame Vd. amigo mo; pocos se han amado en l como nos hemos
amado Juan y yo y pocos han sido ms prontamente separados -.. separados en los
momentos ms dichosos

480
pero, nada ms sobre esto. Todas mis aspiraciones en el
mundo todo mi anhelo toda mi felicidad se hallan
en el sepulcro y mis esperanzas se dirigen ahora
los cielos.^
Carolina desde entonces se despidi de la ciudad de Londres, y se situ en un lugar
retirado de la campaa, donde esper y recibi tranquilamente la muerte, el 28 de
Diciembre de 1829, los cinco meses de haber fallecido mi estimado amigo el doctor Gil,
.

NDICE
PjiDM
Dedicatoria de la 1 Edicin III
Prlogo de la 1 Edicin V
Prlogo de esta Edicin IX
Notas biogrficas del Sr. D. Ignacio NuIez XV
NOTICIAS HISTRICAS
Introduccin 1
CAPITULO IInvasin de los ingleses Buenos Aires el alio 1806La expedicin El
virrey Sobremonte Desembarque de las tropas inglesas en QuilmesOperaciones de las
tropas de la defensa Ataque de los invasores Triunfo de estos y entrada de las fuerzas
la plaza enarbolando el general Beresford en la fortaleza la bandera Britnica 4
II Consecuencias de la ocupacin de Buenos Aires por los ingleses Condiciones
concedidas los habitantes de la ciudad por los generales vencedores y aceptadas por el
general Quintana Conducta de los ingleses durante la ocupacin Apreciaciones de D.
Manuel Godoy en sus Memorias 19
> III La reconquista de Buenos Aires, el 12 de Agosto de 18Q6
Pequea historia de Buenos Aires antes de la invasin de los ingleses; El general
Pueyrrcdon alma de las combinaciones para reconquistar la ciudadEl general Santiago
LiniersSu resolucin de tomar el carcter de reconquistadorPreparativos para esta
campaaReunin de elementos en la capital Operacin militar de PueyrredonSalida
de Liniers con su ex[)edicin del puerto de la Colonia y desembarque en las Conchas ~
Marcha sobre la ciudad Intimacin al general ingls y contestacin de ste Ataque del
general Liniers la plaza Rendicin de las fuerzas inglesas y ocupacin de la fortaleza y
la plaza por el ejrcito vencedor 29
IV La reconquista llena de jbilo todo Buenos AiresInstalacin del Cabildo
MunicipalidadFormacin de un Congreso Resoluciones que adopta El general
Liniers es investido con el mando de las fuerzas en armasEl viirey delega su autoridad
militar en Liniers y el mando poltico en el regente de la Audiencia 49
V La situacin del pasPlanes que se adoptaron para consolidarlaRevelaciones
incidentes graves y curiososPropsitos de Liniers Complicaciones 59
> VI La situacin del pas obliga acelerar la organizacin de un
nuevo ejrcito para resistir otra invasin inglesa que se anunciaba

~ 482
Pajinas
El genera] Liniers toma el mando de ese ejrcito Su constitucinCombinaciones y
preparativos de defensaCompetencias El gobernador de Montevideo El general
Liniers y la municipalidad marchan de acuerdoSe resuelve enviar un diputado cerca del
gobierno del Rey Nombramiento del emisario Crnica
mundana 69
CAPTULO VII El virrey SobremonteSu viaje MontevideoSe apodera del mando de
aquella plazaOperaciones navales en el puerto La Municipalidad alarmada por la
conducta del virrey y en desinteligencia con la capital Los ingleses reuniendo
elementos Sus buques caonean la plaza de Montevideo El ejrcito de la capital
aumenta sus fuerzas y los preparativos para una nueva guerra.. 83
VIII Llegada Montevideo del convoy que conduce el ejrcito ingls al mando del
brigadier general Achmuty (1) Operaciones de la escuadra inglesa->Sus jefes intiman la
rendicin de la plaza de Montevideo Negativa del virrey y orgini/acin de la defensa de
la plaza Los buques enemigos rompen el fuego sobre la ciudad y desembarcan sus
fuerzasDesinteligencias entre el virrey y el gobernador Combate de las fuerzas de la
plaza con el ejrcito invasor y triunfo de steExaltacin pblica contra el virrey y su
esposaSe comunica el hecho la capitalEl general Liniers rene inmediatamente un
Consejo militarLa municipalidad rene tambin un ConsejoSe resuelve por fin enviar
refuerzos la plaza de Montevideo las rdenes del general Liniers 01
* IX Embarque de la primera expedicin las rdenes del brigadier Arce, mandado el
convoy por el teniente de navio Michelc-naSu desembarque en territorio oriental
Comunicaciones entre el brigadier y el virreyEmbarque y marcha de la segunda
expedicin las rdenes de LiniersIrritacin en el ejrcito contra el virreyPropsitos
de apoderarse de l Regreso de Liniers la capital, delegando el mando del ejrcito en el
general Gutirrez de la ConchaDe acuerdo con la municipalidad se resuelve retirar el
ejrcito de la Bmda Oriental enviando al efecto en su busca los transportes necesarios 103
9 X El general ingls pone sitio la plaza de Montevideo y le intima rendicinAtaque
la plaza y toma de posesin de ella Parte del general Achmuty al gobierno ingls 113
XI Defensa de Buenos Aires, 5 de Julio de 1807Desembarco
de los ingleses en las ConchillasMarcha de la columna sobre la plazaDistribucin del
ejrcito de la defensa y salida de fuerzas al encuentro del enemigoVarios combates
parcialesIntimacin de rendicin de la plazaSu negativaAcantonamiento de tropas y
preparativos de defensaFormidable ataque la plazaHeroica
(1) En el SUMARIO del CAPTULO que va en el texto, se ha padecido un pequeo error de
redaccin que queda salvado aqu.

483
Pajinas
resistencia Triunfo de las armas de la defensa Retirada del ejrcito invasor previo un
tratado para el desalojo del territorio
de la capital y del de MontevideoFestejos pblicos 123
CAPTULO XII Iniciacin del raovimieuto revolucionario de 1810El virrey y los .
oidores son embarcados y despachados k las islas CanariasSe trata de buscar la
proteccin de un gobierno poderoso Una misin InglaterraEl Dr. D. Mariano
Moreno El teniente coronel D. Comelio SaavedraDesidendas entre stos Incidentes
en la fiesta celebrada en el cuartel de Patricios El Dean Gregorio FunesIncorporacin
la junta primitiva de los diputados de las provinciasComo queda sta constituida
Divergencias en ellaRenuncia del secretario Moreno que no es aceptada. 135
XIII El gobierno primitivo inicia su marcha estableciendo un sistema de conciliacin
con los espaolesSe procura uniformar la voluntad dlos pueblosEl cabildo de
MontevideoEl secretario de la Junta Dr. Passo se traslada aquella dudad en misin de
paz y concordia, pero los espaoles all residentes, se muestran intolerantes y subversivos
1 general Liniers contrai io al nuevo orden de cosasAperdbido el gobierno sustituye
los medios de conciliadn por el tono y energa de su autoridad Prisin y destierro del
virrey Hidalgo de Cisneros y los ministros del tribunal de la real AudiendaPrimera
expedidn de tropas para auxiliar las provindas del interior bajo la direccin de una
comisin compuesta del coronel Ocampo, coronel Balcarce y seores Vieytes y LpezEl
general Liniers en Crdoba se prepara resistirla con un cuerpo de ejrdto de 1500
hombresEl coronel Balcarce con una columna ligera se adelanta, sorprende y aprisiona
LiniersAl di 4 siguiente captura al gobernador Concha y otros Se comunica la
junta y sta en acuerdo extraordinario resuelve la ejecucin de los seis reos
Resistencias para el cumplimiento de esta ordenLa confirma la junta encargando de la
ejecudn un vocal de la misma Dr. CastelliPartida de ste con su secretario Rodrguez
Pea Ejecudn de Concha, Liniers, Allende, Moreno y RodrigueReveladonesCartas
de LiniersSus relaciones con Cisneros 151
XIV Expedidn la Banda Oriental y al ParaguayNmbrase general en jefe de esas
fuerzas al vocal de la junta doctor don Manuel Belgrano Marcha de la expedidn en
direccin al ParaguayCruza el ro invade aquel territorio por el paso de la Candelaria
Primer encuentro con fuerzas enemigas mandadas por el gobernador VelazcoSu derrota
y dispersinNuevo combate al siguiente da Dada la inmensa superioridad del
nmero de fuerzas enemigas, el general Belgrano, despus de una resistenda heroica, se
retira del campo de la acdn 169
XV La expedicin las provindas del interior intercepta correspondenciasta revela
la disposicin de los espaoles desde Potos con

484
Pajinas
los goberoadores de Crdoba y Montevideo contra los hombres de )a revolucin de Mayo
El mariscal Vicente Nteto resuelve la organizacin de dos ejrcitos para llevarles uca
guerra muerte El ejrcito de la revolucin su vez recibe grandes refuerzos 1
general Balcarce activa su organizacinEn marcha al encuentro del enemigo Batalla de
Suipacha y triunfo del ejrcito patriotaFestejos y regocijos pblicos en la capital y
dems pueblos ya emancipados Combate y nueva derrota de los espaoles en Aroma
El representante del gobierno en el ejrcito Dr. Castelli, concibe el plan de apoderarse de
Nieto, Sanz, Crdoba y otros y lo consigueOcupacin de la Villa de f'otosi por la
expedicin
libertadora : 179
CAPTULO XVI Ejecucin de Nieto, Sarz Paula y CrdobaMovimiento revolucionario
en la PazSentencia de muerte de aquellos, su notificacin y ejecucin: (documentos)
Resoluciones de la junta revolucionara en la capital La direccin del ejrcito del Per
es confiada al mayor general Balcarce como general en jefe, al general Viamont como su
2* y al General Diaz Velez como 3*, continuando el Dr. Castelli como representante del
gobierno 191
* XVII El gobierno primitivoSerias desavenencias entre algunos de sus miembrosEl
Or. Moreno renuncia de nuevo y se retira Su nombramiento de representante de la
junta cerca del gobierno de S. M. B. y de la corte de Portugal residente en Rio Janeiro -^
Su embarque y partida en la fragata inglesa Fama Objeto de su misinSu
fallecimiento durante el viajeSituacin de la JunU 203
XVIII Presntase en el Rio dla Plata el oficial espaol Francisco Javier Elo con el
despacho de virrey y capitn general de esta prpvincia conferido por el consejo de regencia
instituido en CdiDesconocimiento por la junta de tal autoridadElo amenaza desde
Montevideo los habitantes de Buenos Aires, y prepara sus buques para bloquear y
bombardear esta ciudad Se mandan instalar juntas de gobierno en las capitales de
provinciaSe integra la JuntaGraves resoluciones pendientes del gobierno 213
XIX El general Belgrano propone al gobierno la conquista del
ParaguayDespus de largas deliberaciones se acuerda enviar un refuerio aquel general
como l lo solicit Marcha la expedicin en tres buques las rdenes del corsarista
francs Azopardo Una escuadrilla de Elo compuesta de 12 buques sale su encuentro
Traban combate frente San Nicols de los Arroyos triunfando los espaoles El
general Belgrano apercibido de su desfavorable situacin se pone en retirada Su
reducida columna es atacada por un grueso ejrcito Empase una lucha heroica
combatiendo un soldado contra una compaaPor fin se concede ana tregua, y el general
Belgrano con sus 130 hombres repasa el

485
PjiOM
Paran por el paso de la CandelariaPreparativos de reaccin en el Paraguay contra las
autoridades del reySe denuncia la conjuracin y se aprisiona los iniciadores del
movimiento 223
CAPTULO XX Ao 1811Sociedad Patritica 'EX presidente y algunos miembros del
gobierno no la miran con agradoOrdena la prisin de los iniciadoresPuestos luego en
libertad, la sociedad se ins-tala en el Caf de Marcos 1 gobierno toma medidas
enrgicas pero con reserva para encarcelar algunos ciudadanos que supone revoltosos
Se promueve un tumulto y se reali/.a para dar pretexto esas prisionesReunin del
populacho en la plaza en la noche del 5 de AbrilReunin de fuerzas al siguiente da
Alarmas inquietudesLos miembros del gobierno: Pea, Viey-tes, Azcunaga y Larrea
son separados por resolucin de la mayora y connadosReintegrado el gobierno adopta
varias medida?, entre ellas la formacin del tribunal de seguridad pblica 233
XXI El gobierno rma la orden para remover al general Belgrano
del mando de las fuerzas en operaciones en la Banda Oriental Mientras tanto el
general cruza el Uruguay y se sita en Mercedes procediendo reunir tuerzas El
comandante BenaviJez Artigas abandona las banderas del reyBenavidez con
instrucciones del general Belgrano marcha sobre la plaia de Montevideo Encuentro con
fuerzas de Eli o en San JosEl capitn Jos Rondeau La conspiracin del 5 y 6 de
AbrilPor orden del gobierno el general Belgrano baja la capital entregando el mando
del ejrcito Rondeau, nombrando Artigas jefe de las miliciasSe somete al general
Belgiano un consejo de guerra
El ejrcito en operaciones en el Estado Oriental aumenta sus elementos con grandes
refuerzosElo enva fuerzas su encuentro Artigas con su divisin las derrota
completamente en las Piedras, tomanflo gran nmero de prisionerosEl General
Rondeau, reunido todo su ejrcito, maicha sobre Montevideo ponindole sitioEl poder
de los espaBoles queda reducido en este da solo la plaza de Montevideo donde se
refugia Elo con los
, suyos " 253
XXII La primera y ms grave consecuencia de la asonada del 5 y (3 de Abril
Reglamento de la libertad de imprentaCelebracin con extraordinaria solemnidad del
primer aniversario de la revolucin de MayoDescripcin de las fiestasSituacin de los
partidosLas hostilidades comienzan de nuevo y con mayor encarnizamiento 265
XXIII El ejrcito de la capital en el alto PerEntrada del representante
del gobierno doctor Casielli en la ciudad de la Plata
El general Balcarce contina la remonta y organizacin del ejrcitoEl virreynato de
LimaEl virrey Abascal despus de convocar una junta declara la guerra los
revolucionarios de Mayo y procede activamente organizar un ejrcito En el

486
PjinM
paeblo, sin embargo, al coDOcerse la derrota que los espaoles su-frieroD en Suipacha y
la ejecucin de Nieto y dems, empiezan manifestarse simpatas por la causa
revolucionaraDesidencias entre los jees del ejrcito patriota El corocel Pueyrredon
nombrado presidente de la intendencia de La Plata Armisticio entre los ejrcitos
beligerantesSin embargo el ejrcito espaol sigue su marcha de avance, y antes de
terminar el plazo del armisticio, pasa el ro Desaguadero y sorprende al ejrcito patriota
que en dos columnas ocupaba el cantn de Guaqu^ las rdenes de los generales
Viamont y Diaz Vele-El geperal Balcaroe que se encontraba con su cuartel general en
Laja en el acto de la sorpresa, acude en proteccin de aquellos y consigue contener al
enemigoEn esa misma noche el ejrcito patriota se desbanda y dispersa, sin poderse
dominar siendo el mismo general arrastrado por aquel torrente ^- Con acuerdo del
represeitanie, el general Balcarce con los elementos que puede reunir se retira la
ciudad de La Plata ^- Abandono -de las cuatro provincias del Alto Per
EFEMRIDES AMERICANAS
Efemrides -
Diputados que firmaron el acta de ia Independencia
Adelantados del Rio de la Plata
Gobernadores..
Virreyes :
Gobiernos Argentinos
Apuntes relativos la conspiracin iniciada por los Espaoles en Buenos Aires, bajo la
direccin de D. Martn Alzaga
Banderas tomadas los ejrcitos estranjeros
Cuerpo diplomtico de Buenos Aires en el Exterior
TRABAJOS LITERARIOS
Revista poltica de las causas de la revolucin de las provincias Unidas del Rio de la Plata,
del carcter y curso de ella, y de la organizacin social con que ha terminado
Memoria de los Gobiernos de Espaa hasta la formacin de Cortes
EN los aos de su REVOLUCIN CONTRA BONAPARTE
Exequias al Sr. Cesar A. Rodney Ministro Plenipotenciario de los
Estados Unidos
Noticias biogrficas del General D. Manuel Belgrano
^ > DEL Dr. D. Mariano Moreno
> DEL Sr. D. Manuel Moreno
> DEL Sr. D. Juan Jos Viamont
DEL Sr. D. Cornelio Saavedra
Vida del Dr. D. Juan F. Gil
275
295 359 359 3O 3(51 363
378 382 383
387
417
427 433 439 441 442 443 451

UNIVERSITY OF CALIFORNIA LIBRARY BERKELEY

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