Nestor Garcia Canclini

Las culturas populares

en el capitalismo

'

'

Primera edici6n, I 982
Cuarta edici6n, 1989

Para Maria Eugenia

Portada: Elena Pcgo, sobre una maqucta de

Ana Elena Perc

1982, Editorial Nueva Imagen, S.A.

1988, Editorial Patria, S.A. de C.V. bajo cl sello de
Nueva Imagen

DISTRIBUIDO l:N H)RMA EXCLUSIVA POR

EDITORIAL PATRIA, S.A. DE C.V.
San Lorenzo ll 160
Col. Est her Zu no de Echeverria
Poblaci6n San Nicoll\s Tolentino
Delcgaci6n 1 .tapalapa
C.P. 09860, M6xico, D.F.
Apartado Postal 7ll4, Mexico, D. F.

ISBN 968-39-0157-3

Impreso en Mexico/Printed in Mexico

Esta obra sc terminb de imprimir

en elmes de septiembrc de 1989
en lo> Tallercs Graficos Continental, S.A.
Calz. de Tlalpan No. 4620 . .
Mexico, D.F. > ''I
.
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Se tiraron I ,000 ejemplares

mas sobrantes para repo>;ici6n.
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Beconc
'ClnllCII{08

13
Pun los
de partida V5
I. D(
de:' lo primitivo a lo popular: !coria
,igualdad entre culturas 25
El
de dogio de los "prirnitivos" como negaci{m
H 27
cle:elativisrno cult ural o critica a Ia
Laiigualdad? 33
J-h transnacionalizaci{m de Ia cultura 37
c1 1cia una teoria de la producci{m cultural 41
LatH ura, reproducci{m social y poder 48
Ta organizadbn eotidiana de Ia clominaci{m 54
reas de Ia ill\'<'stigaci{m en Am{rica Latina .57
II. !ttl
po, roduecirlt! a! estudio de las culturas
1mlares
De
(I ffioicioues cl<' lo popular: el romanticismo.
)O iti\'i rno y la tendencia gramsciana 61

-
 VI. Fiesta e historia: celebrar, recordar, vender 163

Fiestas rurales y espectaculos urbanos 163

Por qu(las artesanias y las fiestas 73 Porque no llueve los santos peregrinanin de
Las culturas popnlares en transformaci(m: el espaldas 167
ca<;o tarasco 83 La fiesta en Patamban: artesanias eflmeras,
-
necesidades cronicas 172
I- La prodW'('i()ll arlesanal como nccesidad del 70 000 turistas crearon en Janitzio una
mpitalisrno 89 cultura fotogenica 178
Dejar de preguntar sobre la muerte 182
'"Solucionar"' d descmpleo rural H1 La fiesta como subversion restringida 186
Las necesidades contradictorias del consumo 95
El turismo o la reconciiiaci(m del atraso con Conclusi6n: -por una cultura popular
la hcllcza 97 con minuscula 195
La acci6n politico-ideol6gica del Estado 101
2.La producci6n artesanal como necesiclad del La interpenetraci6n de las culturas y la
capitalismo? 104 definicion de lo popular 195
Arte 198
v. La sociedad agrielada 109 Pollticas culturales y autogestion:
fundamentos y contradicciones 203
Rupturas entre lo econbmico v" lo sirnb6lico 113
La fragmcnlaci(m del proceso social 120 Biblivgrajia 213
Los individuos separados de la comunidad 122
La unificaci(m rnercantil: de lo Ctnico a lo
tipico 12p

. Del mercado a la boutique: cuando la

arlesanias cmigran 133

Las artesanias en la casa .indigena 135

Ferias y mercados, e caparates
"modcrnizaci6n" campesina 138
Las artesanias en la ciudad: instrucciones
para su desuso 143
La tienda artesanal 148
Entre la boutique vel museo
151
En la casa urbana: la estt tica 154
Bacia una politica popular en el uso del
espacio urbano 158

 Reconocimientos

La presente investigaci6n fue realizada, entre los afios

' 1977 y 1980, en la Escuela Nacional de Antropologia e
Historia de Mexico, que auspici6 el trabajo y financi6
los gastos del mismo. Colaboraron en distintos periodos
los siguientes alumnos: Tania Carrasco, Ana Maria Co-
fino, Susana Ferrucci, Gracia lmberton, Monica Mal-
donado, Elia Nora Moretti Sanchez, Leticia Rivermar
Perez, Maria Rocio Suarez Reyes, Javier Tellez, Sonia
Toledo Tello y Patricia Vara Orozco. .

Quiero decir mi agradecimiento a quienes me ayu-

daron a reflexionar sobre los temas de este libro y me
sugirieron cambios en el manuscrito: Marta Dujovne,
ClariRa Hardy, Maria Eugenia Modena, Virtoria No-
vela, Mercedes Olivera, Daniel Prieto y Mariangela
Rodriguez.

Recordar a los artesanos, danzantes, juncionarios,

vendedores y aun turistas que me proporcionaron in-
formacion ocuparia varia.paginas. Siento deseos de
citar a algunos artesanos que me atendieron generosa-
mente y ha. ta
justa seleccionar unos pocos nombres. Ademas, por lo

.13
 '
Puntas de partida

que se lecra en cl capitulo cuarto sohre la indiferencia

de los artesanos hacia quienes les hacen colocar su fir-
ma en las piezas, se que ellos esperan rnenos este r( co-
nodrnicnto individual que la d fusi{m
to, la cornprens'ir)n y defensa de su lrabafo.

N.G.C.
2,Que es la cultura popular: creaci6n espontanea
del pueblo, su memoria convertida en mercancia o
el espectaculo ex6tico de un atraso que la industria
va reduciendo a curiosidad para turistas?
La soluci6n romantica: aislar lo creative y lo \
maiti1al, la belleza y la sabiduria del pueblo, ima- I
ginar sentimentalmente comunidades puras sin
contacto con el desarrollo capitalista, como si las
culturas populares no fueran tambim resultado de
la absorci6n de las ideologias dominantes y las
contradicciones de las propias clases oprimidas.

por la ganancia que dejan, pensar que las

artesanias, las fiestas y creencias "tradicionales"
son residuos de formas de producci6n precapitalis-
14 tas. Lo popular es el otro nombre de lo primitivo:
un oosl'acuto 'a- sTfprlmtfo
mercancias capaces de ampliar las ventas a consu-
. . .
midores descontentos con la producci6n en serie.
Lo que ve el turista: adornos para comprar y de-
corar" sl.Cdepattairiento, ceremonias "salvajes",

15
 evidencias de que su propia sociedad es superior,
signos de viajes variados y remotos,_por lo tanto de
su poder adquisitivo. La cultura es 1gual que lana-
turaleza: un espectaculo. Se miran del mismo modo
las playas con sol y las danzas indigenas. El pasado
se mezcla con el presente, las personas dan lo mis-
mo que las piedras: una ceremonia del dia _?e
muertos y una pinimide maya son escenografias
para fotografiarse. , ..
I1 Este libro quiere entender JUntas las d1v rsas
manifestaciones de Ia cultura popular. Por que es-
ta dispersa entre lo que el pueblo hace, lo que se
; vende en mercados y boutiques, los espectaculos
. en que los medios masivos transmutan nuestra vi-
, da cotidiana. En vez de aferrarnos, como en Ia
evasion rom{mtica, a una autenticidad ilusoria,
trataremos de explicar por que los indigenas pro-
1 ducen cada vez mas sus artesanias y fiestas para
t otros, para que sean compradas y miradas. A fin
' de no reducirnos a Ia cuestion central de Ia
mercantilizacion de Ia cultma, interrogamos lo
; que en los productos populares hay de econ6mico
i y de simbolico, lo que se vende y lo que se desea.
' TambUm buscamos saber como se complementan
el significado de lo que el pueblo crea en un taller
artesanal con lo que otra parte de puebJo usa en
una casa urbana o ve en el televisor: ya que todos
los escenarios de la cultura popular forman parte
del sistema capitalista, hay que encontrar el modo
de comprenderlos juntos. / de la produccion y del consumo en el campo y en
Para redefinir que es hoy Ia cultura popular ne-
cesitamos una estrategia de estudio capaz de abar-
car su produccion, su circulacion y su consume.
Para en tender, por ejemplo, por que subsisten y
aumentan en sociedades industriales objetos de
16
produccion manual, debemos preguntarnos por las
razones que tiene el sistema social para fomen- I
tarlos. Hay que abandonar entonces la vision que '
reduce las artesanias a una coleccion de obJ'etos y '\
la cultura popular a un conjunto de tradiciones, \
asi como el idealismo folcl6rico que cree posible !,.
explicar los productos del pueblo como "'expresion" I
autonoma de su genio. El enfoque mas fecundo l
es el que 2_iensa la cultura como instrumento
p--ara
-- ,.,.,...... ........... .... ..
1ern-:r-sm;tat;p-ma --etal5orar.y .'? "!! l.ii
negei11onii aeciida 'clase:En:-esfa''perspectiva, ve-
..... .,..........., ; ......,"".... ""'
remosTasc l:ilfiJ.ras. clases populares como re-
sultado de una apropiacion desigual del capital
cultural, la elaboraci6n propia de sus condiciones
de vida y la interaccion conflictiva con los sectores
hegem6nicos.
Este enfoque te6rico y metodologico, que de-
sarrollaremos en los dos primeros capitu]os, se ar-
ticu]a alrededor de las tesis que siguen:
I) El capitalismo, sobre todo el dependiente con
fuertes raices indigenas, no avanza siempre elimi- ' .
nando las culturas tradicionales, sino tambiEm . .
apropiandose de ellas, reestructurandolas, reorga- ;
nizando el significado y la funcion de sus objetos, i
creencias y pnl.cticas. Sus recursos preferidos, co-
mo se veni en el capitulo III, son el reordenamiento
la ciudad, la expansion del turismo y las politicas
estatales de refuncionalizacion ideol6gica.
2) A fin de integrar a las clases populares en el de- l
sarrollo capitalista, las clases dominantes deses- I
tructuran mediante procesos distintos, pero)
17
 subordinados a una 16gica comun las culturas
etnicas de clase y nacionales, y las reorganizan en
' un sist ma
' ra lograrlo, separan la base con6mica
representaciones culturales, qmebran la umdad
entre producci6n, circulaci6n y consumo, y de los
individuos con su comunidad. En un segundo mo-
mento, o simultaneamente, recomponen los ped os
subordinandolos a una organizaci6n trans.naCI -
nal de la cultura correlativa de la transnacwnah-
zaci6n del capital. Analizaremos estproceso a
traves de una de sus principales operacwnes: la re-
diicci6n de lo etnico a lo tipico (capitulo IV).
Pero como tambien nos ocuparemos de las res-
puestas de las comunida?es _t;adicionales y los
pueblos mestizos a1a dommacwn, sus maneras de
adaptarse, resist rlo ncontraun Iugar para
sobrevivir, el obJetlvo fmal del tbro
una interpretacion de los conflictos intercu ! r
eri el capitalismo. . nas a sus lugares de origen, saber c6mo resignifica '
Esta interpretaci6n fue surgie,ndo de u? estudw
sobre los cambios en las artesamas y las fiestas po-
pulares que realizamos, entre 1977 y 1980, en el
centro de Mexico, en pueblos de Ia zona ta asca
del estado de Michoacan. Exploramos dos areas
con un mismo origen etnico, pero con desarrollos
econ6micos y culturales diferentes: a) la que rodea
ellago de Patzcuaro, zonf ertem nte.
al desenvolvimiento economiCo caPitahsta, al t?-
rismo las comunicaciones y la acci6n de orgams-
mos ohciales; b) Patamhan y Ocumicho, peq efios
pueblos alfareros y agricu}t res de la ste ;a,
centrados en Ia unidad domeshca de produccwn,
a los que se llega por camino de brecha, que s guen
hablando parcialmente el tarasco y mantemendo
18
fiestas y ferias que s6lo en los ultimos afios carnien-
zan a recibir a turistas y productos industriales.
Para analizar comparativamente la influencia de
agentes externos y la evoluci6n de unas y otras
poblaciones tomamos en cuenta los cambios que
fuimos observando afio tras afio en nuestras visitas
y tambiEm la estructura anterior de cada sociedad,
su producci6n artesanal y sus fiestas, segun las
descripciones hechas a partir de la decada del
cuarenta por antrop6logos mexicanos y norteame-
ricanos.1 Una diferencia con los estudios preceden- \
tes radica en que nos interes6 tanto la vida interna ;
de los pueblos como seguir a los artesanos y sus 1'
productos basta fiestas y mercados en Patz-
cuaro, Morelia y el Distrito Federal para cono- .
cer su interacci6n con personas e instituciones aje- !
el consumo urbano la producci6n material y sim-
b6lica de las culturas tradicionales.
1
Michoacan es una de las regiones que mas temprana y persisten-
temente suscit6 el interes de los antrop6logos mexicanos y
extranjeros. Si bien cuenta con una literatura antigua, ya reseiia-
da (Lucio Mendieta y Nunez, Los tarascos. Monografia hist6ri-
ca, etnogrdjica y econ6mica, Mexico, 1940), los estudios pro-
piamente cientificos comenzaron con el programa de investiga-
ciones antropol6gicas auspiciado por instituciones norteamerica-
nas y mexicanas en la decada de los cuarentas (D.F. Rubin de la
Borbolla y Ralph L. Beals, The Tarascan project: A cooperative
enterprise of the National Polytechnical Institute, Mexican Bure-
au of Indian Affairs and the University of California, American
Antropologie, Menasha, 1940, 42, 708-712), Ese proyecto gene-
r6 una investigaci6n geografica (Robert C. West, Cultural ge-
ography of the modern Tarascan area, Washington, Smithso-
nian Institute, 1948) y varias mas sobre pueblos particulares
(Ralph L. Beals, Cherdn: a Sierra Tarascan village, Washing-
ton, Smithsonian Institute, 1944; George M. Foster, Tzintzunt-
zan, Mexico, FCE. HJ72; D. Donald Brand v Jose Correa Nu-
19

Las prolijas descripciones previas de la region
tarasca sirvieron de soporte ala que efectuamos en
nuestro trabajo de campo y nos pcrmitieron
ahorrar en algunos capitulos transcripciones et-
nograficas minuciosas. Dado que esa caracteriza-
ci6n general y porrnenorizada se encuentra hecha,
hemc)s dado mayor espacio a la presentaci6n
empirica de procesos interculturales recientes a(m
inexplorados y a la elaboracion conceptual necesa-
ria para entenderlos: las descripciones y los datos
estadisticos estan seleccionados en funcion de este
trabajo, aunque tambUm ineluimos cierta infor-
maci6n basica de la zona y su historia para que
aun ellector que desconozca Michoacan pueda si-
tuarse. Quienes descen un panorama mas detalla--
do de la regi6n lo hallaran en la bibliografia que
acabamos de citar, especialmente los librqs de Ca-
rrasco, Dinerman, Novelo y Van Zantwijk.
Si bien la confrontaci6n entre la cultura antigua
y su refuncionalizaci6n actual vertebra todo el
iiez, Quiroga, a Mexican Municipio, Ashin)l;tnn, 1!)51: Pedro
Carrasco, El Catolicismo popular de los tmas!'08, M{ xico Sepse-
tentas, l97fJ, que se refiere en especial a Ia zonu dell ago de Patz-
cuaro, sobre todo a informaci6n obtenidn 1111 Jn l'ltetmro).
Otros estudios sobre Ia region que mcr('CNl d<sl'ltC'arse son los
de Pierc Lisse, Las artesanias y pequefla,\' /ru/1/. tr/as el estado
de Michoacan, Patzcuaro, CREFAL, Jl)(l4: lnu H. Dinerm an, Los
Tara. cos, ell' M#tlltltll'rill, M!xico, Sepse-
tentas, 1974; R. A. M. van Ztmtwl.fk, /,o..wmldoJ'rs de los san-
tos, Mexico, INI, 1974; George P!urro ( tHLllt,, C:lll'rdn: la adapta
cir!n de una comunidad t1'(1didonol dr M t'llotlt'lill, M(.xico, IN!,
1974; John W. Durston, 01gani Cit r'tt llllt'ltrl rl!' frm mercados
campesinos en el centro de Michoemdn, Mlll,o, IN I, IH76; Victo-
ria Novelo, Artesanias y capUalmtJ l'fl Mt-,.lrtJ, SI:I'-JNAH, 1976;
Anne Lise y Rene Pietri, Empfrm II m41CI'fldllll 1 11 Ia region de
1
Pdtzcuaro, Mexico, INI, H)76,
20
..
I
libro, se hallan1 particularmente en los capitulos V
y VI. En el quinto recorremos el proceso de descon-
textualizaci6n y refuncionalizaci6n que experi-
mentan las artesanias en distintos espacios y clases
sociales: la casa indigena, los mercados y ferias
campesinos, las tiendas y boutiques, el museo y la
casa urbana. En el sexto capitulo, nos ocupamos de
las artesanias eflmeras en las fiestas indigenas,
de lo que convierte ala celebraci6n en espectacu-
lo, la imrticipaci6n colectiva en consumo progra-
mado, el orden ritual agricola-religioso en organi-
zaci6n mercantil del ocio turistico.
El tratamiento de estos emas, asi como la
metodologia empleada, colocan a este 1ibro entre
la antropologia y la sociologia. Pero tambi{m se :
cncontranin reflexiones pollticas y filos6ficas sobre :
la cultura. AI examinar la identidad en transfor-
maei6n de las culturas populares, nos hernos plan- .
teado criticamente los fundamentos y las encruci-
jadas de las instituciones que las promueven, como
habria que encarar las politicas culturales, rurales .
y urbanas, en un proceso de cambio social.
AI mismo tiempo, la indagaci6n sobre lo
efimero y Io variable en los procesos culturales nos
Ueva a pensar Jo que hay de fragil y voluble en la
cultura, no s61o en las tradicionales por el impacto
del capitalismo sino en todas las representaciones
con que los hombres tratamos de dar cuenta de
nuestra vida. Puesl:o (lUe lo simb6lico nose reduce
iLl<>.s s mpgFFat Ieiltos: '6bser h,le.. y,J . .tt J: n .s
" - .............. -
...................... ... " .................... .
cesita]ii"crti f{ lci'"""lie'eiiTiculti.iraes tJ:.!<;mi.a.o pre-
de muertos, por ejemplo, es una ocasi6n para en-
'
21
tender lo que los hombres tratan de hacer, a traves un Iugar en una interpretacion de la cultura.
de la fiesta, con lo que no pueden hacer con la Queremos hablar tambien de estos temas como
muerte. Analizar esas ceremonias y ofrendas nos parte del enfoque sociohistorico, porque reconoce-
ayudad. a ver la cultura no solo como manifesta- mos la importancia social y aun politica de
cion de la manera en que se vive en el capitalismo repensar aquello que el idealismo dejo sin explica-
sino de como se muere y serecuerda,como reelabo- cion al aislarlo bajo el nombre de espiritu y que el
ra ese arte pobre las condiciones materiales, materialismo mecanicista dejo sin especificidad al
concretas, de la sociedad, pero tambien lo que reducirlo a sus condicionamientos.
ima ina mas alia de elias.
A situar las dudas acerca del destino de las cul-
turas populares en el conflicto de clases que las
erosiona, hay que interrogarse sobre el futuro y el
valor de toda cultura, de las imagenes, los sistemas
de pensamiento, las creencias con que buscamos

explicarnos y justificarnos. A lo largo dellibro pre-

domina el examen de los condicionamientos que
actuan sobre la cultura, y de la cultura como ins-
trumento para reproducir relaciones sociales obje-
tivas. Pero no llegamos con eso a decir lo que hay
en toda producci6n simbolica de invencion de
nuevas realidades, juegos con lo real, apertura a.lo
que no es o no podremos ser. 2,Como comprender
esas refutaciones de lo real que nos pasamos cons-
truyendo en los palacios del sueflo, en los simu-
lacros de la utopia y la literatura, en el gasto sin
reditos de la fiesta, en todas las estrategias de lo

imaginario y las astucias retoricas del deseo? dPor

que sobreviven y crecen estos universos fi.cticios en
un mundo que reiteradamente trata de ser someti-
do a la racionalidad de la eficiencia? Nuestra ca-
pacidad de trascender las necesidades materiales y
proyectarnos hacia un futuro que no deriva auto-
maticamente del desarrollo economico, si bien no
puede ser tomada como lo fundamental y distinti-
vo del hombre a la manera del idealismo, merece

22 23
 II. Introducci6n al estudio
de las culturas populares

'.,

DEFINICIONES

DE LO POPULAR: EL ROMANTICISMO,
EL POSITIVISMO Y LA TENDENCIA GRAMSCJANA

2,C6mo elaborar, a partir de la discusi6n anterior, .

un concepto de cultura popular? Ante todo, la cul-
tura popular no puede ser cntendida como "ex pre-!
si6n" de la personalidad de un pueblo, al modo deli
idealismo, porque tal personalidad no existe comof
ntidad
mteraccwn de las relac10nes soc1ales. Tampoco esj
un conjunto de tradiciones o esencias ideales, pre-
servadas etereamente: si toda producci6n cultural
surge, como vimos, de las condiciones materiales
de vida y esta arraigada en elias, aun mas facil es
comprobarlo en las clases populares, donde las
canciones, las creencias v
las fiestas estan mas
estrecha y cotidianamente ligadas a los trabajos
materiales .e,. -n que entregan casi todo su tiempo.
Por lo mismo, no parece util para explicar los pro-
cesos culturales del pueblo pensarlos, al estilo fun-
cionalista, como formas vacias de caracter univer-

61
 sal, o, segun el estructuralismo, como logicas men-
tales, que adoptarian modalidades peculiares en
contextos diferentes.
Las cultura<; populares ( rncis que la cultura
popular) se configuran por U'n proce.;;o de aprop'ia-
don desigual de los bienes econ6micos y culturales
de una nad6n o etnia par parte de sus sectores
<' subalternos, y poT la comprensi6n, reproducd6n
/ y transjormad6n, real y simb6lica, de las condi-
ciones generales y propias de trabajo y de vida.
Ya explicarnos las relaciones entre capital econ6-
rnico y capital cultural, asi como el hecho de que
la propiedad o la exclusion del capital econ6-
mico engendra una participaci6n desigual en el
capital escolar y por tanto en la apropiaci6n de los
bienes culturales de que dispone una sociedad. Pe-
ro la particularidad de l s- tti!.lli_as opulares no
deriva s61o-cfe qu_e_ su apropiaci6n _t:) 9 que I a so-
Ciedad posee es-rrierios-y-arfererite; tarnbiEm d e que
- er )ueblo genera err su 1taba.f6 y' su vi !Qrrr1as
elaboraci6n sirhbolica de- sus relaciones
.. .. ....-sociales.
, _,, -- - ..
'"'
Desar'l;ollamos en el capillT16 iinterior en que senti-
do la ctdtura es representacion, produccion,
reproduccion y reelaboracion simbolica. Hay que
agregar ahora que estos procesos son realizados
por el pueblo compartiendo las condiciones gene-
rales de produccion, circulacion y consurno del sis-
tema en que vive (una forrnacion social depen-
diente, por ejemplo) y ala vez dandose sus propias
estructuras. Por lo tanto, las culturas populares se
constituyen en dos espacios: a) las practicas labo-
rales, familiares, comunicacionales y de todo tipo
I
,I '
62
con que el sistema cap talista
todos sus miembros; b) las practicas y formas de
pensamiento que los sectores pop.ulares crean.para
si mismos, para concebir y mamfestr
su lugar subordinado en la produccwn, la cJrcula-
cion y el consumo. En un sentido, el patron y el
obrero tienen en comun el participar del mismo
trabajo en la misma fabrica, ver los mismos cana-
les de television, etc. (aunque por supuesto desde
cas-yct1rturales que los difereneian, jergas separa-
das canales de comunicacion propios de cada cla-
se. Ambos espacios7 t::L J -.5?- ] l!_r ege!!:l_Q i - y
l .g J ...I ,. . . . ,._,. . . .- .... ..,. . . . .-- ""..,- o .,............... ...... _...,..
ill'as!vo-s y derpoder-iJolltico;() iu.. l!i'9:o-esp IK co
de-a- ud1.ra; ..c. on alC-I O
...n es so c1a. les-- com une_s a to_aos
(por-eje_i1}i)Iq,_ los 'ciilstes sobre la inflacion) .. En
senHCfo contrario, tambien se da esta interacc1on:
... el lenguaje hegem6nico de los rnedios o de los
politicos, en la medida en que quiere alcanzar al
conjunto de la poblaci6n, tomara en cuenta las
formas de expresion populares.
En sintesis: las culturas populares son resultado
de una aprop.w-c,w --raJ"Ll.-.c..a.!121":.-a-:-r --curru:rar
. ' n:-ru:s-1-g-l.ffl: --- "':- , . r
. ,.
- z-n-01r_
"'' - ,.,. r in de .!'11S condicinnes de vida
Ufi a e
nI q.!_ft!J: +-'
UU v"""'"'"QJ2, ,'4f, -,."'"""''''"' T''"'"""'"""
---u.na"Tnteracci6n con lic:t.t L2!tJ.9 .. .tQL ,E.e
}'amos"'Cfe las dos posiciones que han predominado
en su estudio: las interpretaciones inmanentes,
formuladas en Europa por el populismo romantico
y en America Latina por el nacionalismo y el
63
 indigenismo conservadores; y, por otra parte, del
positivismo que, preocupado por el rigor
cientifico, olvid6 el sentido politico de la produc-
ci6n simb6lica del pueblo.
Los romanticos concibieron al pueblo como ui1
todo homogeneo y aut6nomo, cuya creatividad es-
pontanea seria la manifestacion mas alta de los va-
lores humanos y el modelo de vida al que debiera-
mos regresar. La creencia en la cultura popular
como sede autentica de lo humano y esencia pura
de lo nacional, separada del sentido artificial de
una "civilizaci6n" que la negaba, tuvo cierta utili-
dad para reivindicar el pensamiento y las cos-
tumbres populares, suscitar su estudio y su defensa
despues de una larga exclusion del saber academi-
co. Pero esta exaltacion se bas6 en un entusiasmo
sentimental, que no pudo sostenerse cuando la
filologia positivista demostro que los productos del
pueblo hablaba especialmente de la poesia-
surgen tanto de la experiencia directa de las clases
por)ulares como de su contacto con el saber y el ar-
te "culto", que su existencia procede, en buena
parte, de la "absorcion degradada" de la cultura
dominante. 19
1
La idealizaci6n romantica, en la que ya casi
. ningun cientifico se atreve a incurrir, sigue atra-
: yendo a muchos folcloristas e indigenistas en Arne-
\ rica Latina, y sigue usandose en el discurso
\ politico nacionalista. Aunque no siempre se
' nutren en el romanticisrno europeo, reinciden en
muchas de sus tesis. Esta vision metafisica del
pueblo lo imagina como el lugar en el que se
19 Alberto M. Cirese, Ensayo sabre las culuras subalternas, Mexico,
Centro de Investigaciones Superiores del INAH, Cuadernos de la
Casa Chata, No. 24, 1979, pp. 55-56 y 68-70.
'
64
conservarfan intactas virtudes biologicas (de la ra-
za) e irracionales (el amor a la tierra, la religion,
creencias ancestrales). La sobrevaloracion de los
componentes biologicos y teluricos, tipica del pen-
samiento de derecha, sirve al populismo naciona-
lista burgues para identificar sus inter.eses con los
de la nacion, encubrir su dependencia del impe-
rialisrno, e internamente, los conflictos de clases
que amenazan si1s privilegios. La dinamica hist -
rica, que fue constituyendo el concepto y el senh-
miento de naci6n, es nentralizada y diluida en "la
tradici6n". A partir de este concepto de folclore
como archivo fosilizado y apulitico, promueven
una politica populista que, con el pretexto de "dar
al pueblo lo que le gusta", evita problematizarse si
la cultura popular se forma entregandole produc-
tos enlatados o permitiendole elegir y crear. Tam-
poco se preguntan quhn
qufenes, a traves de siglos de dominacion, modela-
ron su gush).
La alternativa cientifica a esta idealizaci6n e:;s
para muchos especialistas universitarios el empi-
rismo, mas o menos positivista. Impulsan el con-
tacto directo con la realidad, el examen minucioso
de objetos y costumbres, su clasificacion seglin el
origen etnico y las diferencias inmediatamente,ob- I
servables. Esta otra forma de pasion, controlada
por el rigor analltico pero fascinada por el des-
cuidado valor de las etnias oprimidas, hasta el
punto de pasar largos anos en una pequefla aldea
para registrar hasta los detalles infimos, ha dado
rnonoaraHas y libros de gran utilidad para conocer
mitos leyendas,
tuciones. No obstante, hay que preguntarse por
que existe en la rnayoria de estos trabajos una
65
/ desl?roporci6n entre los datos reunidos y las expli-
l cacwnes alcanzadas. Nos parece que deriva del
estrecho recorte del objeto de estudio ven solo
las artesanias 0 la comunidad local y su err6nea
ubicaci6n en el desenvolvimiento del capitalismo.
. Las deficiencias de este enfoque no desapare-
cieron al querer dar cuenta de los cambios en la
identidad de pueblos tradicionales mediante una
teoria de los "contactos entre culturas". Tales estu-
dios, iniciados en la dc cada
meros tra bajos sobre aculturaci{m del Social Scien-
ce . H.esea_r,ch Councide E?tados Unidos 20 y la
pubhcacwn en el Remo Umdo del lihro Methods
of study of culture contact in Africa in .1938, 21 no
lograron sup :ar
de aculturacwn y contaeto cultural, su incapacidad
para explicar los conflictos y procesos de don1i-
naci6n que suelen implicar. Con pulcra benevolencia
llamaron a los explotadore$ "grupo donante''
de valores y a la reacci6n de los oprimidos
"adaptaci6n". Linton introdujo una variaci6n sig-
nificativa cuando se refiri6 al "cambio dirigido"
para explicar los casos en que "uno de los grupos
en contacto interviene activa e intencionalmente
en la cultura del otro". 22 Pero tam poco situ6 ade-
cuadarnente estas intervenciones en relaci6n con
20 " .
Edwad lnlcTnational Encyclopedia
ofsocwl sc1ences. vol I. p. 21-27, New York, Macmillan Com-
pany, 1968.
21
Memorandum V,
and Culture. CJtado por George Pierre Castile, op. cit., p. 14.
22
Ralph Linton, Acculturation in seven american indian tribes,
Nueva York, D. Appleton-Century Company, 1941. Citado por
G.P. Castile, op. cit., p.l6.
66
sus causas socioecon6micas.
Las interpretaciones psicologistas y culturalistas
con que los antrop6logos de las metropolis preten-
dieron explicar el cambio cultural y las resistencias
indigenas hallaron un d6cil eco entre los antrop6-
logos latinoamericanos, sobre todo entre aquellos
que tuvieron como maestros a Hedfield, Beals y los
demas ide6logos de la "modernizaci6n de los pue-
blos primitivos". Quiza Aguirre Beltran sea la
figura prominente en esta linea por su reconcep-
tualizaci6n un tanto original de los fen6menos de
aculturacibn y su influencia en las politicas indige-
nistas. Pese a que sus estudios toman en cuenta las
formas de dominaci6n y las bases productivas de
los contactos interculturales, no asignan suficiente
peso a las determinaciones materiales, sobrevalo-
ran lo etnico entendiendolo aislado y adaptan su
problematica te6rica y empirica con los fines in-
tegradores y conciliadores de su proyecto politico:
construir una "doctrina que guia y aclara los pro-
cedimientos y las metas que persigue la acci6n in-
digenista".23
Pensamos que la investigaci6n de los conflictos
interculturales no puede estar orientada por la
preocupaci6n de exaltar la cultura popular, ni la
de apegarse conservadoramente al aspecto inme-
diato y al sentido que la propia comunidad atribu-
ye a los hechos, ni por el interes de adaptarla ala
modernizaci6n. La cuesti6n decisiva es entender a
1 Ct!lturas populares en conexion' "con To's'"coiln1c-
tos entre-Tas'"ciases
"'"=- ,_-<-.......,,. .,,
soela1es
- -- <,_,.., ,, ,
conr
a co-- n d1c1one s
d ,. xplotaci6n
consurnen
'esos"'"seetores""]J_,ro-'""''Ciu''Yl/.t,"""''"""''""'"-
0 ,- < - , ,
'cen- y
''"'" """'" " ; M_,;'""'''''l N N '"""<'"'""' ' '>\C"' >'> ' "'
<' "'' .,.,. ,..,,_---_,' """'"'' --
23 Gonzalo Aguirre Beltr{m, El proceso de aculturaci6n. Mexico,
UNAM, 1957.
67
 De hecho, al situar los estilos de tratamiento de
las relaciones interculturales en sus condiciones
historico-politicas se vuelve mas evidente su canic-
ter conflictivo. La preocupacion por lo que se llamo
contacto cultural o aculturacion entre sociedades
dijerentes surge durante la expansion imperialista
del capitalismo y la necesidad de ampliar elmer-
cado mundial a fines del siglo XIX y principios del
XX. Por otro lado, la industrializacion y urbaniza-
cion aceleradas desde la decada del cuarenta, con
las consiguientes migraciones masivas y creacion
de "ciudades perdidas", "villas miseria" y "fa-
yelas" en los grandes centros urbanos, la reor-
ganizacion capitalista de la economia y la cultura
campesinas, agudizan las contradicciones en el
campo, en la ciudad y entre ambos: de este proce-
so nacio el interes por entender los conflictos inter-
culturales dentro de cada sociedadi entre sus dis-
tintas clases y grupos etnicos. .
Pero la insuficiencia para explicar estos procesos
n? la encont mos
giCas. Tambten el marxismo, que posee la teoria
de mayor poder explicativo sobre estos conflictos
en el capitalismo, ha generado pocos estudios sobre
el tema: privilegio, mas bien, el analisis de sus as-
pectos economicos, y, en cuanto a la cultura se
ocup6 casi exclusivamente de la ideologia de'las
clases ?ominantes. A partir de Gramsci lo popular
conqmsta un nuevo Iugar cientifico y politico, pe-
ro solo en afios recientes algunos antropologos,
sobre todo italianos, desarrollaron aquellas lac6ni-
cas intuiciones de la carcel en investigaciones
concretas. Una primera conclusion de estas refle-
xiones es que el marco mas fertil para el estudio de
las culturas populares parece darse en la intersec-
68
/
cion de la explicacion marxista sabre el funciona- /
miento del capitalisino y los aportes empiricos, y .
en parte metodologicos, de la antropologia Y la \
sociologia. 1
Se hace necesario, para precisar mejor la con-
cepcion con la que trabajamos, decir brevemente
lo que nos parece mas valioso n
Gramsci, de sus continuadores (Cuese, Lombardi
Satriani), y tambiEm indicar algunas dificultades
que encontramos en ellos. Ya us,amos en el
capitulo anterior lo que nos parece mas fecundo de
la contribucion gramsciana, su conexion de la cul-
tura con la hegemonia. Aquellos apuntes suyos _
JueFon organizados y extendidos por Alberto M.
Cires :.en
lor te6rico sobre este tema en los paises europeos.
Cirese refuta a quienes definen la cultura popular
gos que le serian propios, y la caracteriza, en cam-
bin en relaci6n con las culturas que la enfrentan. I
1
La ;t)9puladd a--de_ .cvalqt!ie!ft;nom n<:>
'establecida por su uso y no por S!l.o_r;gen, omo
nechqynocQrpO El$RhGi:a, como posiCum relac1onal
y-no como sustancia".o E()Plt:
--tr.:ar
--a.1. .(.{.a...a---..-r
un--Il'
. 1e.c" ..-Q,_,..QJt... lt
. . . .. .,-. ra l a"g .,r..,e
,._g.,"_a-""" --"---e
"'s- la r la-
cior1llist6rica de diferencia ode contraste, respec-
.ta-de-otros he hos.cuTfl:ir-aies":'211..Si'nemoaig6 esta
c6nce!5cf6"ii'Cli'aleetrca"cte"1as relaciones sociales es
contradecida por su teodzaci6n complementaria
sobre los "desniveles" entre las culturas. Distingue
dos: "desniveles externos", los que existen entre las
sociedades europeas y las "etnologicas o primiti-
24 A.M. Cirese, op. cit., p.51.
69
 vas", y :'desniveles internos" dentro de las socieda-
des occ1dentales, entre l?s estratos dominantes y
subalternos de una mlSlna formaci6n social
Hablar de niveles que estarian a distinta altura no
parece demasiado est<itico, un concepto poco per-
tmene
conjltctos que mterrelacionan permanentemente a
las culturs
vo abul ;w
?escenso y ascenso los que cumplen los mensa-
JeS Y productos de un nivel al pasar a otro lo cual
po.r mas dv tencias onnota
E ,J.er SY I- ?!?1!
cons1oeramos seriamente los "intercambios
prestamos, condicionamientos redprocos" que s
producen entre las culturas populares y las otras a
los q_ue el propio Cirese alude, 25 el concepto de
d.esmvel no parece el mas adecuado para re
g1strarlos. Por el contrario, compartimentar la cul-
t?:a e yrocesos
h_fiCacwn ,g ol6gica,
cwnes e tahcs
Gramsc1, y C1rese en sus textos mas gramscianos,
o:ponen UIa y crftica de estu-
d o.
dencia de la primera, llega a concebir a am bas co-
mo sistemas exteriores entre si. Esto es aun mas
claro en Lombardi Satriani y, sabre todo, en el
uso que se ha hecho de sus textos en America Latina.
Se llega a oponer tan maniqueamente las culturas
hegem6nicas y las subalternas, que se atribuye
con demasiada facilidad propiedades "narcoti-
zantes" o "impugnadoras'' a fen6menos culturales
que no son una cosa ni la otra, .,<iiD.QJa mezcla
de vivencias y representaciones cuya amhigffediid
corresponde al caracter no resuelto de las contra-
dicciones en los sectores populares. Sin perjuicio
de apreciar los sugerentes analisis de Lombardi
Satriani sobre la estructura de las culturas popula-
res, e incluso la interacci6n con la dominante (por
ejemplo, el capitulo sobre el "folkmarket" en
Apropiaci6n y destrucd6n de la cultura de las cla-
ses subalternas) ,26 prevalece en el una oposici6n ta-
jante entre lo hegem6nico y lo subalterno, conside-
rados como propiedades . intdn. e.. as
mensajes was que como modalidades ambiguas
y transitorias de los conflictos que las vinculan.
En Satriani Ia oposici6n entre dominaci6n y re-
sistencia cultural tiene un caracter fundante, co-
mo si se tratara de dos fen6menos exteriores entre

n ve! y conflictos entre ma- si, previos ala pertenencia de ambas culturas a un l
7 n.Ifest cwnes.simbohcas {mico sistema sociaL Este modelo podria ajustarse \
cipacwconJl !l ..:* en un mismo sistema no permite a los procesos iniciales de colonizaci6n, cuando la \
ser autonomas:. / '
\. . expansion capitalista implantaba desde cl exterior 1
U n :problenl:a - a toda la orientaci6n sus patrones de vida y las comunidades indigenas
gra 1 ?1ana enfrentaban en bloque la imposici6n. Es util para ,
' pos1c on y la hegem6nica
,j Y en la necesidad polltica de defender la indepen 2 ()
'
L.M. Lombardi Satriani, Apropiacidn y destrucci6n de la cultu-
25
ra de las clases subalternas, Mexieo, Nueva Imagen, 1978, pp.
ldem, p. 54. 77-119.

70 7l
 leer siempre esas palabras emre comillas .(aunque
explicar la conquista de America por los espafioles no las lleven para aligerar el texto), como formulas
Y portugu ses, utilizadas por su valor operatorio, para identificar
en rentannentos jen6!!!;f}!LQS, no esencias, que existen y necesitan ser
. latJvautonomia a las culturas sometidas y a la --iiomb:rados, pese a no ser determinantes. De igual
dommante. Pero resulta inadecuado al desarrollo modo, usaremos "cultura subalterna" cuando que-
actual. del capitalismo monop6lico que integra a rramos subrayar la oposici6n de la cultura po-
ls pular a la hegem6nica. Pero de hecno no existe lo
me?do un, si terna el que el conflicto cultura oral, tradicional o subalterna. Coincidi-
sociOeco!wm_I?o y cultural precede a las politicas mos con Giovanni Battista Bronzini: "la oralidad,
de do unacwn y resistencia, mezcla los usos el tradicionalismo, el analfabetismo, la subalterni-
' ar 9f tes, dad son fen6menos comunicativos y/o eeon6micos
puedan sumr los productos. . y sociales, inherentes a la estructura de la sociedad
Corresponde, entonces, centrar el estudio, mas y al sistema de producci6n" [ ... ] "Como fen6menos
}ue de "cuestionamiento" y no producen cultura, ni designan condiciones sufi-
narcotizacwn , en la estructura del conflict<) cientes para produeirla, pero se vuelven canales y
qe medios de producci(m cultnral en tiempos y luga-
bwn otros de integraci6n, interpenetraci6n c n- res dados y en dete.rminadas situaciones sociales .
. cubrimiento, disimulaci6n y amortiguamiento La misma subalternidad esta hist6ricamente dife-
! de las. contr dicciones renciada: como estado socioecon6mieo sofoca la
j una tipolog1a de las interacciones entre las cultu- cultura, como conciencia de clase la suscita. El fac-
ras populares y las dominantes, y s6lo ira formim- tor constante de producci6n cultural cs el trabajo
dose gracias a investigaciones sobre procesos di- de las clases populares en sus fases de opresi(m y de
1 . versos, con la condici6n de que esu;,n abiertas a liheraci6n".27
comprender la variedad de vinculos que existen
el!tre las ct l uras
efectos pos1hvos o negativos. POR QUI LAS ARTESANIAS Y LAS FIESTAS
)or que hablar de culturas popula-
rcs? Preferimos estdesignaci6n a otras empleadas Elegimos estas dos manifestaciones para analizar
por la antropolog1a, la sociologia v el foldon' los cam bios de la cultura popular en el capitalisrno
---cultur.a oral, tradicional o subalter.na que su- porque los ohfetos artesanales y el acontecimiento
ponen Cierta posibilidad de reducir lo popn!ar a de la fiesta, adern is
un rasgo es ,ncial. indigenas y en muchos mestizos, sintetizan los
te l<L.GK.W swn
-------------><'--- .J2 a car cuenta de w1 27
Giovanni Battista Bronzini, Cultura popolare-dialecttica e con-
testualita, Bari, Dedalo Libre, 1980, p.15.
-
"<:.-
----- - " > -*' ..,.._...,...,.,. -- .>-""""""'"-' ' -=-.,"'..." < ., .,....
l

72

/ pri.ncipales conflictos de su incorporaci6n al capi-
l tahsmo. En la producci6n, circulaci6n y el consu-
11_10 de las artesanfas, en las transformaciones de las
fiestas, podemos examinar la funci6n econ6mica
de los_ hec os
.) reproducct6n social; la funci6n politica: luchar
por la hegemonia; las tunciones psicosociales:
construir el consenso y la identidad, neutralizar o
" elaborar simb6licamente las contradicciones. La
compleja composici6n de las artesanias y las fies-
tas, la variedad de fen6menos sodales que inclu-
yen, favorece el estudio simult3.neo de la cultura
en los t -E !nJ?.q _:principales
t _:)?s. ex s, f s ltr(lct _qq -6 sqcial . 1fl
orgg_!l: z_gcwn Hablar de las artesanias
requiere Easbirife I:nas que descripciones del disefio
y las ttcnicas de producci6n; su sentido s6lo se al-
canzal situarlas en relaci6n con los textos que las
pre-diCen r .las pro-mueven (mitos y decretos,
_, fe)lletos tunshcos y bases para concursos), en cone-
xi6n con las practicas sociales de quienes las pro-
ducen y las venden, las miran o las compran (en
una aldea, un mercado campesino o urbana, una
boutique o un museo), respecto dellugar que ocu-
pan junto.a otros objetos en la organizaci6n social
del espacw (verduras o antfgiiedades, sobre el
suelo de tierra o bajo la astucia seduclora de las
vidrieras).
Cl as por md1genas o campesinos, su elaboraci6n
manual y an6nima, el caracter rudimentario o la
iconografia tradicional? La dificultad de estable-
cer su identidad y sus limites se agrava en los ulti-
mos afios porque los productos juzgados artesana-
les se modifican al relacionarse con el mercado ca-
74 "
pitalista, el turismo, la "industria cultural", con
formas "modernas" de arte, comunicaci6n y recre-
aci6n. Fero nose trata simplemente de cam bios en
el sentido y la funci6n de las artesanias; este
problema es parte de una crisis de identidad gene-
ralizada en las sociedades actuales. La homoge-
neizaci6n de patrones culturales y el peso alcanza-
do por los conflictos entre sistemas simb6licos
cuestiona una serie de supuestos y diferencias que
hasta ahora nos tranquilizaban: de un lado los
blancos, del otro los negros; por aqui los occiden-
tales, alla los indigenas; en las galerias y los, muse-
os urbanos el arte, en el campo las artesamas.
Se derrumban tambien estereotipos esteticos co-
mo los que separaban el arte "culto", el arte "de
masas" y el popular. Estos tres sistemas de repre-
sentacion funcionaban con bastante independen-
cia y cada uno correspondia aclases sociales distin-
tas: el arte culto a los intereses y gustos de la
burguesia y de sectores cultivados de_ la P?quefia
burguesia, el arte de masas que sena meJOr Ha-
mar para las masas a sectores medios y proleta-
rios urbanos, y las artesanias a los campesinos. La
distancia entre los patrones esteticos elitistas y la
competencia artlstica de las clases subalternas
expresaba, y reaseguraba, la separaci6n entre las
clases sociales. Los sectores dominantes controla-
ban exclusivamente los c6digos del "buen gusto"
consagrado por ellos mismos, y esto les servia co-
mo signo de distinci6n frente ala masificaci6n cul-
tural. El arte para las masas y el folclore, a la vez
que transmitian a las clases populares una concep-
cion del mundo que legitimabasu opresi6n,
reivindicaban sus tradiciones y habitos en un espa-
cio diferenciado, donde la ignorancia de la "gran
75

c':ltura", la ii_I apacidad de comprenderla y
d1sfrutarla, rahhcaban el alejamiento entre el
pueblo y las elites. Ambos se unian formalmente
en los discursos oficiales, en las invocaciones a la
unidad nacional, pero eran prolijamente separa-
dos al adjudicar a organisrnos diferentes su admi-
nistracion,otorgar p emios
en el extranJero: los objetos artesanales a los con-
cursos de arte popular, las obras de arte a las
bienales.
En parte, todo esto sigue ocurriendo. Pero
rnuchos hechos van conspirando contra esa rigurosa
<;l_isti 1ci{m entre sistemas sirnbolicos. Algunas
f-abn?,as ecurre1_1
duccwn mdnstnal, y hay artesanos que incorpo-
ran a sus objetos la iconografia del arte culto o de
lornedios masivos, como los zapotecos de Te-
)tr lan
nnagenes de Klee y Picasso. En negocios urbanos y
en mercados rurales se mezclan las artesanias con
productos industriales. Las empresas transna-
cim ales,
ca folclonca, mi.entras los bailes en que pequefios
pueblos campes1 os
patronal son ammados por conjuntos de rock.
Podriamos citr
hechas con mnsicas comerciales, el uso de imag-y-
es
natural de un producto recien inventado, ador-
nos de plastico en viviendas rurales v telares ma-
nuales que decoran clepartamentos odernos,
n:cotros ejemplos del modo en que los sistemas es-
tetiCos se cruzan, parecen disolverse -en:-f()i'frras
mixta de repre5entacion y organizacion , qel
espacw.
7G
Si la cultura popular, seg{m dijimos, no puede
definirse por una esencia a priori, tampoco es po-
sible hacer]o con las artesanias o las fiestas: no
existe un elemento intrinseco por ejemplo, su .
produccion manual que sea suficiente, ni tam-
poco se resolved acumulando varios. . .
En estudios recientes se ha intentado deflmr lo
especifico de las artesanias a partir de analisis eco-
n6micos que solo toman en cuenta el proceso de
trabajo (noel significad_o qu.se fora
mo) o el tipo de subordmacwn econom1ca al capi-
talismo (pero sin considerar el papel de lo cultural
en esa caracterizacion).
populares solo por su oposicion al arte culto 0 dema-
sas, sino a partir del sistema qu n endra
ellos, que les atribuye lugares d1shnhvos, los r for-
mula y cornbina, para que cumplan las uncwnes
economicas, pollticas y psicosociales requendas p ra
su reproduccion. Necesitamos, por tanto, estud1
las artesanias como proceso y no como resultado,
como productos en los que resuenan relaciones so-
dales y no como objetos ensirnismados.
Pero, 2,qve concepto de artesanias emplearemos
para entendernos? Si sumarnos los usose
r>WG... Pn..te.xtosJl.ficiales_'(, carteles de tlendas..en
ellenguaje coloquial yen- guias uristicas,-
que incluir casi todo lo -produc1do a manrudl-
mentariamente, por indtgenas pero tamb1en por
otros con formas que evocanla inconografia pre-
28Victoria Novelo, op. cit., p.7.
77
 colombina o simplemente sugieren "antigi.iedad'' o
"primitivismo": cestos y sombreros de tule al-
fareria domestica y piezas escult6ricas de b rro
plateria lujosa y de terminaci6n rustica, objeto
tallados .:por j6venes hippies urbanos y otros de
produ?c.wn y onsumo
lor stehco
En estas pwzs
los canales de cnculacwn y la valorizaci6n en el
rcado,
cwn que les atnbuyen diversos receptores. No pa-
rece conveniente restringir el nom bre de
artesanias a un :irea de este universo antes de atra-
esar y empirico que nos propu-
s -:nos
s on
Situacwnes muy d1spares en que el concepto recibe
usos no f:kilmente compatibles: preguntarnos por
lar.azones de esta disgregaci6n semantica y prag-
n:a.hca.:10s ayudani a entender la extension y mcJ-
Ihcacwde sus funciones sociales. Alllegar al ul-
tuno caJ?Itulo, estaremos en mejores condiciones
de suge 1r
artesamas.
'De las fi stas
, f nomenologos,
! c ertos a t opologos
: dlo cohd1ano, pasaje de lo profano a lo sagrado,
) busqueda de un tiempo .origii?-1
1 cuentra ple:r:amente la d1menswn sagrada de la vi-
I da, se expenmenta la santidad de la existencia hu-
\_mana en tanto que creaci6n divina". 2H Por el
zn M. 1 la vida com{m del pueblo. En vez de concebirla, aU 1
Jrcea E iade, Lo sagrado y lo profano, Madrid, Ediciones
Guadarrama. 1967, p..SO.
78
contrario, la investigaci6n de campo nos hizo ver
que la fiesta sintetiza la vida enter a de c_aa
nidad, sti organizaci6n econ6mica x_slls. estructu-
ras culturales, sus relaciones politicas yJos proy <:;-
'Tos"de cambiarlas. En un sentido fenom{mico es
'Verdad que la fiesta presenta cierta discontinuidad
y excepcionalidad: los indigenas interrumpen el
trabajo habitual (aunque para realizar otros, ave-
ces rrias intensos y prolongados), visten ropa espe-
cial, preparan comidas y adornos inusuales. Pero
no pensamos que) -- - -9_ 0. h_ec .?s
teirriin-anfe""p-aia Ia fie, _!?: .!l!l.2. E X
tp1lugai: eriJrenfados""atacolTdiano. .
Las Hes"fas camp-estmrs;--ctefiffz' indigena, colo- !
nial, y aun las religiosas de origen reciente, son \
movimientos de unificaci6n comunitaria para ce- .
lebrar acontecirnientos o creencias su.rgidos de su ,
experien9ia cotidiana con la naturaleza y con otros
hombres (cuando nacen de la iniciativa popular) o 'l
impuestos (por Ia iglesia o el poder cultural) para j
dirigir la representaci6n de sus condici nes I
riales de vida. Asociadas con frecuenCia a] ciClo.....,
productivo, al ritrno de las siembras y las cosechas,
son un modo de elaborar simb6lica, y a veces
apropiarse materialmente, lo que les niega lana-
turaleza hostil o una sociedad injusta, celebrar esej
don, recordar y revivir la manera en que lo reci-l
bieron en el pasado, buscar y anticipar su llegad.
futura. Ya sea que festejen un hecho reciente (la
abundancia de una cosecha) o conmemoren even-("\1
tos lejanos y miticos (la crucifixion y resurrecci6n
de Cristo), lo que motiva la fiesta esta vinculado all
modo de Duvignaud, como un momento en el que
79
 I
"la .sociedad
defIlll. . ' " 30sale de sf misma ' escapa a su propia
IOn veremos en ella una ocasion en que
Ia SOCiedad penetra en lo mas profunda de si,
aquello que se le escapa habitualmente, para
c?mprenderse y restaurarse. La causa de Ia distan-
Cia entre lo ordinaria y lo festivo hay que buscarla
en la historia cotidiana, en lo que les falta o no
comprenden en el trabajo, en la vida familiar en
el trato impotente con la muerte. ' A tal punta la fiesta contin ;_ -- x tenc:cotl-
Esa di erencia de la fiesta, sus excesos el
1mo compensacion ideal o simbolica de las insatis-
Lf ccions
tiCa (psiCoanahtiCa) revela, detras del desenfreno v
\ 1,sub imacion
: cw? d1sfrazada de pulswnes repnm1das en la vida
LSOCial. En ambos casos, la discontinuidad es una
forma de hablar de lo que se abandona otro modo
d.e contin?arlo. No podemos aceptar que la esen-
cia d }a fiesta sea la huida del orden social, la per-
secucwn de un Iugar "sin estructura y sin codigo, el
mundo de la naturaleza donde se ejercen solo las
fuerzas del 'ello', las grandes instancias de la sub-
31
v:ersion". AI contrario, mediante el ritual de la
f esta
s1ente mcontrolables, intenta trascender la coer-
ci,on o frustracion de estructuras limitantes a tra-
ves de su reorganizacion ceremonial, imagina
30
Jean Duvignaud, Fetes et civilizations,.Ginebra, Librairie Weber,
1973, p.46. .
31ldem, pAl.
80
otras practicas sociales, que a veces llega ,ejercer
en el tiempo permisivo de la celebracwn. No
siempre estas practicas son liberadoras (pueden ser
evasivas al interpretar resignada o culpablemente
su desdicha), pero sl. aparecen estructu adas,.
par su orden interno como par el espaciO dehmita-
do que ocupan en la vida ordinaria que las precede
y las continua, que se inscriben ell s. . .
d. - .. - -re roduce eff srraesarroiro las contra-
Ta suo\rersf6n y""Ta ""Hbre expresion igualitaria, o
logra serlo retaceadamente, porque no es s.olo un
movimiento de unificacion colectiva; se rep1ten en 2?,
ella las diferencias sociales y economicas. Par eso
no compartimos la int rpetacin t\
'
to recreativo y suntuano de la fiesta un mecamsmo
de redistribuci6n o nivelacion economica: la pre-\
sion comunitaria para que los ricos ocupen car o
y mayordomias seria, para.autores coo
un recurso destinado a obhgarlos a remverhr sus
ganancias en la celebracion y asi reducir la desi-
gualdad en los ingresos. 32 Encontra ?s
te proceso de coercion ?' cree os
una forma de hacet remverhr el excedente dent o
del pueblo para evitar que un f:r rtintercambw
con el exterior destruya la cohesiOn mterna. Pero,
ademas del hecho de que no hay redistribucion
porque los ricos no transfieren parte de su ganan-
32
Entre quienes sostienen Ia tesis de Ia "redistribuci6n" podemos
citar a Eric Wolf; Aguirre Beltn'ln critica esa postura y h _bla
'"nivelaci6n". Castile desarrollo ambos aspectos en relacton con
los tarascos en su libro citado, Cheran: la adaptaci6n de una
comunidad tradicional de Michoacan, PP: 62 a 66.
81
 Conclusion: por una cultura
popular con min6scula

LA INTERPENETRACION DE LAS CULTURAS

Y LA DEFINICION DE LO POPULAR

Dijimos que casi todo lo que se hace con las

artesanias oscila entre el mercado y el museo,
entre la comercializaci6n y la conservaci6n. Pero
en cierto sentido no hay nada mas diferente a un
museo que la vida de la cultura en el capitalismo.
Hubo un tiempo en el que el orden de las vitrinas,
la ubicaci6n estricta y serena de los objetos,
correspondia a lo que estaba fuera. Nacidos en
'
Europa para guardar el botin de las conquistas, los
museos reproducian en sus clasificaciones la apro-
piaci6n por la burguesia de los pueblos y sus obje-
tos, los lugares que les asignan. Un rey o un presi-
dente podian pasearse por las colonias como un
turista por las salas de los museos: por alii los pa.ises
que producian materias primas, por aqui los que
las manufacturaban. Los primeros, encerrados en
un vinculo familiar y ciclico con la naturaleza, no
hacian mas que repetir mitos, fiestas y danzas mo-

., 195

'
 ' .
n6ton?s como ella; los occidentales, en cambio
seductdos por la expansion tecnol6gica y econ6mi
' sa, habian hecho de la invenci6n el motor de una
. . .cult ra
f!.'abta rntswnes educativas que buscaban transmi-
. . lr a u:r os
. , supenores.. necesanos para que los pueblos ex6ti-
, cos entendteran su Iugar en el mundo. Pero esta
)llir da,
la dtferencta. El gesto jenirquico del educador ga-
tanhzaba que la cultura y la barbarie no se con-
fundieran. Cada una en su vitrina.
1
El p opio
r Or en
j clutan a las subalternas tanto de la producci6n como
1'. del consumo de ciertos bienes culturales debieron
' la tematica populares, a incorporar a los ci;-
, odificar
Sigue_ excluyendo al pueblo del control de la pro-
! 9uccwn, pero llegan a admitir en el consumo de
muchoproductos cultur les
, xp!lndn: .Ast sustituyen en pueblos
It'ldigen.as,m tizos
.. qefabncacton mdustnal. El ascenso socioecon6mico
, : Y cu!t ral.
: parhcipaCion en el consumo "moderno"conver en
; en un sehti<fu;-cone.s:rn esidaa"Cle avance aer mer:
cado. A nque
ec,on6miCs
Io que mas desafta el orden impuesto.
.. . . La respuesta del capitalismo ha sido infinitas
yecla represi6n. Pero la replica mas cotidiana e
InCisiva ela que trata de absorber las culturas po-
ulare,
tefuncwnahzar sus objetos. En las tiendas urbanas
100
'
de arte. sanias ' en los museos, en la publicidad y el
turismo, como fuimos vimdolo, las representa-
ciones y prcicticas subalternas son reestruct;uadas
para volverlas compatibles, . para que u:cl.uso
contribuyan al desarrollo del 1stema
Se internaliza la cultura dommante en los habttos
populares, se requce lo etnico a lo tipico, se unifor-
man las diversas estrategias ensayadas para sobr -
vivir por las clases oprimidas fin de su?ord!-
narlas ala organizaci6n transnacwnal de lo stmbo-.
lico. Otras operaciones muy sutiles colaboran en
este proceso: la necesidad de renovar la de a da
llev6 a empresas industriales a usar dtsenos--
indigenas, a sectores "nacionalistas" dla. bur-
guesia y a artistas interesados en la dtfust6n .o
cuitos de elites mensajes de las claseS$Ubalternas.
El resultado es UJ!. !:_!;l::Z.: t:! '--!!;!1- !!! !P. !l: - r
Cfon-ae OD.-etos-- sistemas Si!fll?..hcos. . .
de importaci6n e intera?ci6en rcultura,
formaciones mixtas, confumo la dificultad senala-
da al comienzo de ciefinir lo popular por ciertas
propiedades intrinsec s:
ducci6n manual las fiestas por su ceremom ahdad,
la cultura popular, ' en fin, por su extraccw . 'n call}-
pesina o indigena o "tradicidnal". Corn:se h . ob-
servado muchas veces, toda:s estas destgnac ones
-lo mismo que el riombre de folclore nactero.n
en las sociedades industriales, son parte del euro-
centrismo clasificatorio, el que siempte quiere so-
meter lo real a la prolijidad del mused. . .
Lo popular, E2IJSd_a,gt.Q.... !!Q . - 9.. <l l.K'::t.ga-
ra n-oso-'tros un COI1J!!.nt.. Q..d...e. o.b.J.eto_ s.. f\.a. rt.e"s"am
,....a;7s .,o
.,
(fanzasln(flgenas) sino una posicion. y r:. <?<? Jn
197
 tales de los ultimos cuatro siglos: un concepto ba-
' sado en el predominio de la forma sobre la funci6n
yen la autonomia de los objetos. Es 16gico que pa-
ra ellos muchas artesanias rusticas, de terminaci6n
imperfecta, que circulan en el consuo
no merezcan el nombre de arte. Si consigmeramos-\
liberar al concepto de su carga elitista y eurocmtri- ! .
ca si lo extendii ramos ..
no' occidentales, por ejemplo las indige?as, \i ...\
podriamos incluir bajo el nombre de arte ma 1fes- 1\ .
taciones que trabajan de otro modo las relacwnes \
sensibles e imaginarias de los hombres con los otros .i
71
hombres y con su medio.
Mientras no lo hagamos, nuestras conceptuali-
zaciones del arte popular forzan'in a los objetos p -
ra que quepan en clasificaciones ajenas a su senti-
do, y subestimadm a muchos de ellos, P?r no ser
"museificables", en el reino confuso del kttsch. Ba-
jo esa palabra sin equivalente entre nosotros, que
nos nombra d sde
naci6n se incluyen objetos comunes o "inutiles"
revestidos con un baflo artistico, artesanias de aca-
bado desprolijo o iconografia y colores que chocan
nuestra sensibilidad cultivada, y muchos usos
atipicos o copias que hacen las clases pulares
los bienes de la gran Cultura. Esta nociOn, que por
algo naci6 en Munich bacia 1860, simultaneamen-
te con cierta extension del bienestar burgues, con
el surgimiento de tecnicas mecanicas de reproduc-
cARTE POPULAR, ARTE KITSCH 0 CULTURA POPULAR?

Alg nos 71 Dos valiosos intentos en esta direcci6n: el articulo de Roberto

c rttd ?Ibres,
signaciOn, que incluye siempre una buena cuota
d, un aspecto de la produc-
ciOn de lgunas p1ezas la creatividad e intenta
converhrleel criterio especifico para definir y
valorar lo md1gena. Casi todos los que efectuan es-
te recorte contrabandean al campo de lo popular
el concepto de arte surgido en las esteticas occiden-
Diaz Castillo, "Lo esencial en el concepto de arte popular".
Cuadernos Universitarios, Universidad de San Carlos de Guate-
mala, No, 7, marzo-abril de 1980; y el de Mirko Lauer,
"La mutaci6n andina", en Sociedad y Politica, No. 8, Lima,
febrero de 1930.
199

198
 I I I /

cwn masiVa, s1rve como preservacwn, como

-.
aduana del "buen gusto". El sistema hegem6nico, - f-
"'"'''-

que necesita expandirse econ6mica e ideol6gica-

mente, que debe responder a los reclamos de con-
sumo popular con versiones accesibles y comer-
dales de los bienes y simbolos enaltecidos por la
burguesia, tuvo que defenderse declarando falsos
los gustos, las maneras, de quienes pretenden com- .
partir sus privilegios. "Arte y kitsch son dos termi-
nos necesarios e interdependientes en el plano eco-
n6mico y conceptual"... "La inaccesibilidad de las
'esencias' artisticas se mide por la cantidad de imi-
taciones fallidas que suscitan. He aqui por que es
necesario el kitsch, la noci6n del kitsch: cuanto
mas abundante sea este mas brillara la autentici-
dad del 'arte'; cuanto mas divulgado, mas resalta-
r'a tel' "7c2aracter aristocratico del poseedor del
are.
Otra de las causas de lo que se juzga kitsch en
America Latina es la exigencia comercial de pro-
ducir copias de disefios precolombinos pero adap-
tandolos a los patrones de esteticidad modernos, o,
para ser mas preciso, de los sectores medios. Asi
fue expandiendose lo que Alberto Beltran denomi-
n6 "arte neoprehispanico". Neo y pre: la ironia,
mas que un juego lingtiistico, surge de las contra-
dicciones reales que la especulaci6n mercantil sus- -.
cita en la producci6n artesanal. Lo kitsch no reside
principalmente en los objetos; es el estilo con que . -'

el mercado capitalista se relaciona con lo popular.

Lo par6dico no esta en las piezas (los ust1arios po-
pulares y de la pequefia burguesia las-colocan en
72
Juan Antonio Ramirez, Medias de masas e historia del arte, Ma-
drid, Ediciones Catedra, 1976, p. 26.5.

200 73 Alberto M. Cirese, op.cit., p. 56.

201
 '
POLiTICAS CULTURALES Y AUTOGESTIO N:
FUNDAMENTOS Y CONTRADICCIONES
cion de Cirese, me parece util pedirle a Brecht que
nos agregue su caracterizacion politica: "Popular '
Esta manera de concebir lo popular ayuda a preci-
es lo que ls sar el sentido que deben tener las politicas cul uta-
?oge Y ennquece su forma de expresion/es lo que les que buscan promoverlo. Silo popular nose de-
mcorpora y rea.firma su punto de vista/es aquello fine por su belleza o su autenticidad, lo que n.ecrsi-
tan representahvo de la parte mas progresista de ta prioritariamente no es que se cult ve
St_I,pueblo, que puede hacerse cargo de la conduc- dignidad artfstica o se preserve su autenticidad (lo
cwn Y resultar tambim comprensible a los demas cual tambic.n
s tores cepcion romantica, conservadora, que ve solo la
cwn, la lleva adelante/lo que transmite al sector cuesti6n cultural, o meramente estetica, ye _
del pueblo que aspira al poder/las conquistas del sagra a custodiar las tradiciones, embalsa : ar los
sector que ahora lo sustenta". 74
ara que alguna vez los indigenas se reconocien&n.
no IJ:?port.a t nto Tampoco aceptamos la posici6n adversaJ el tec-
mumda.d md1gena o una escuela de musica) ni la nocratismo desarrollista: huyendo hacia lo que
P.resenciaausencia de signos folcloricos (la'rusti- imagina el 6ptimo futuro, propone m9detnizar la
,.
I Cida ? Ia.magen producci6n y el disefio de artesanias, o simplemen-
a..uhliz.ac,wn que los sectores populares hacen- de--.J te abolirlas e incorporar a los indigenas a la pro-
1 - ggs, D1gamoslo paradojicamente: la loza de Tla- ducci6n industrial. En cuanto a las fiestas,' busca
que aqu, readaptarlas a los habitos esh ticos
, nos Jahsczenses a partir de disefio arcaicos, pero del turismo, convertirlas en espectaculos mas'vos o
reemplazarlas por juegos mecanicos y bailes m der-
. ehendose nos. Del taller domestico a la fabrica, de la enta
depreciada de sus productos en el mercado ca pe-
Y sim?ohco del producto, no es arte popular. En! sino a la venta depreciada en la exportaci6n b la
cai?b10 .unobra de Goya, trabajada por los cam- j tienda urbana, la explotaci6n apenas cambia de
: pe mos j escenografia. Hay una abrumadora desproporci6n
: aca, l entre las ganancias que la modernizaci6n pu de
gacwn Plashca de Morelia, para realizar un mural dar a los productores y la deculturaci6n que sufr n
. que pla tea al perder la organizaci6n familiar del trabajo, la
perspechva, s1 lo es.
propiedad comunal de la tierra y otros soportes de
su identidad. La promesa desarrollista de mejorar
74 . la condici6n de los artesanos proletarizandolos u
S
rtolld97B3recht,
wn, , tomo 2, p. 63. '

203
202
 ofreciendoles un nuevo
. e ex otac1 . sos y a los turistas, atractivos ex6ticos.
1\.parte de las criticas politicas que merecen estas
posiciones, hay que decir sus aberraciones concep-
que Borges ironiz6 . . Uir a JUnto a las tuales. Tanto quienes intentan proteger y conser-
var la independencia de formas aut6ctonas como
vo mucha lastima de I. d' orne de las Casas tu- los que solo buscan tecnificar la producci6n y sub- -jl -
sumir las artesanias en el mereado capitalista-- -- \ i' }
hllanas ro us s mmas e oro an- curr J:l y lo 1 .
lab . . f' s, que se extenuaran en los sim16lico. Ninguna soluci6n que tome en cuenta .j
onosos m Iernos de 1 . sillo.uno de estos niveles puede. resolver los conflic- ;
antillanas". 75 as mmas de oro tos actuales de la identidad y la subsistencia de las i
culturas populares. '
No satisfara a los artesanos una politica que se
caras de un mismo siste Icas es P?rque abas son reduzca a preservar la tradici6n cultural (vease el
exodo de los j6venes y la persistente miseria de
to, a estrate 'as .P e, asta Cierto pun- quienes se quedan en pueblos inalterados}, ni la
mera incorporaci6n econ6mica al mercado y al
Cimiento econ6 . ' e cre- consumo capitalistas (pensemos en los

convertidos en asalariados de em resarios que des
erradicar, el residue de for esamas un obs culo caracterizan sus patrones cultura es para volverlos
competitivos a cambio de salarios mediocres . Si
burguesfa comercial qu Y esa parte de la pensamos que en la motivaci6n para pro ucir
artesanias se reunen la continuidad de una tradi-
ci6n cultural y la urgencia por completar las bajas
ganancias del campo, es claro que la crisis artesanal
nmlar...!'a . . rl ra Icwna es para acu- no puede solucionarse separada del resto de la 1
o c nco, de las culturas . . Gl1.Cv, P,!Oblematica agraria.
Por otrolacto, a1 recoraa... . qaJ% materiales y_
tecnicas rudimentarios que muchos considerari
comp ementaria de ingre- esenciales para las artesanias surgieron de una
7.5 Jorge Luis Borges, "Historia universal d 1 0 0 ,
adaptaci6n al entorno natural y a formas ante-
completas, Buenos Aires, Emece 1974 e a29mfamia ' en Obras riores de organizaci6n social, no vemos por que
' ' Po 50 esos materiales y esas tecnicas no pueden readap-
tarse a las nuevas condiciones econ6micas y cultu-
204 rales de migrantes que se aglomeran en torno de

205

las capitales o que habitan pueblos campesinos
t ansformados.
biOs que los materiales, procedimientos y disefios
sea,n reform ulados en funcion de los recursos y
estimul?s actual s,
produciartesamas para incorporarse a otras areas
productivas que les permitan vivir mejor?
( \reguntas, tales como dque son hoy las arte-
;samas?, dque es la cultura popular?, son insepa-
1 rabies de. tra:
para
que atanen al Estado, a la sociedad en su conjun-
to, que se entre e clan
el c l ulo
pl mfiCada,
mico. Pero los primeros que deben opinar son los
artesanos, los danzantes, los trabajadores popula-
res d,
cuestion croeconomica.
mas domesticas y cooperativas de la pequefia pro-
duccion, 1identidad cultural, un estilo de vida,
que todav1a no sabemos con claridad en nombre
de que ven ajas.exclusivas
?en ser ex mgmdos.
Impo,rta.nma de los problemas teoricos y de politica
e.conomiCa y cultural global que venimos discu-
tiendo,, la respuesta a lo que hoy deben ser las
artesamas corresponde ante todo a los producto-
r s.
VIene preservar las formas tradicionales aunque
eslos retengen la miseria, sofisticar los procedi-
mtentoy meJ.orar su calidad para que compitan
con la mdustna, o recoger sus disefios tradiciona-
les en j tos
La declSlon fundamental es abrir una participa-
206
cion democratica y critica de los propios artesa-
nos, crear condiciones para que la ejerzan. Una
politica cultural que pretenda servir a las clases
populares debe partir de una respuesta insos-
pechable a esta pregurrta: dque es lo que hay que
defender: las artesanias o los artesanos?
Abrir una participacion democratica y crear
condiciones-a.-ra:--u:e1a--e'''erzan:-aesra:quem6s"la
Queoars"e en.erm:ero"'cl:i'esli'onamTetrro-crersistema
economico y politico global, de su dominaci6n
verticalista, hace incurrir a menudo en el populis-
mo. Para que exista una cultura popular no basta
desbloquear la participaci6n colectiva, como si
existieran masas incontaminadas a las que s6lo hu-
biera que quitar rejas, externas a elias, para que,se
manifiestep libremente. El pensamiento y la prac-
tica del pueblo tambim han sido modelados por la
cultura dominante (no solo los intelectuales y los
burgueses estan "ideologizados"), con el agravante
de que su centenario alejamiento de la educacion y
los centros de poder ha privado al pueblo de ins-
trumentos indispensables para entender el sistema
que lo oprime y cambiarlo.
dComo pueden los artesanos, en gran parte 1
analfabetos campesinos con escasa o nula expe- I
riencia en c estiones !
turales, construir posiciones propias sobre sus l1 f
problemas sin conocer mejor la ubicacion de su .,:
trabajo en el conjunto de la produccion, de su et- ./
nia y su clase en la sociedad nacional? Existe, pese
a todo, una renovada toma de conciencia, un pen-
samiento critico de los indigenas y de otros sectores
populares, pero la opresion los obliga a desenvol-
verse en el aislamiento. la atomizacion y la margi-
207
 nalidad. La inmensa mayoria de los productores
que van a mercados urbanos solo busca convertir
su trabajo en dinero para adquirir mercancias que
tienen valor de uso para el y su familia; aun en los
artesanos que forman cooperativas o tratan con el
Estado es evidente que su pensamiento y sus pra.c-
ticas est{m organizados en funcion de la subsisten-
cia, de las relaciones de reciprocidad no lucrativa
y "las alianzas de confianza", 76 dominantes en el
universo indfgena. Rara vez se plantean las tareas
requeridas para impugnar el sistema o simplemen-
te acum ular capital. Con lo cual delegan en los or-
ganismos estatales y en los intermediaries privados
la creacion de "valor progresivo" y el control del
mercado. Por cierto, hay causas economicas y
politicas objetivas que traban la participaci6n de
los artesanos y campesinos, pero tambien existe
una aceptacion mas o menos sumisa, el habito de
pensar solo en los objetivos pragmaticos inme-
diatos de su produccion dtntro del horizonte exi-
guo de su pueblo.
Muchos hechos encontrados en el trabajo de
campo pueden ilustrar de que modo el sistema ca-
pitalista reproduce en las etnias que subordina sus
formas de competencia y arrincona a los indigenas
en un Iugar marginado para reasegurar, entre
otras cosas, su ignora1;1cia de las leyes que los apri-
. sionan. Elijo dos ejeinplos. El (mico intento que
conoci de hacer participar a un artesano en el ju-
rado de un concurso fue el organizado por el
76
Cf. ellibro de Ina R. Dinerman, Los tarascos: campesinos y arte-
s nos
bn
ihdades
hsmo.
'
208
\
FONART y el INI en Patamban, en octubre de 1980.
La artesana a la que invitaron, lider de su pueb o
y una de las mas calificadas, mcontque hab1a
renunciado antes de que se reumera el Jurado pues
no soportaba las presiones de sus vecinos, qe
gunos le retiraran el saludo y otros la agredwran
porque nose comprometia a darles algn
Las dificiles condiciones de competenc1a, que re-
velan hasta que punto un pueblo escondido en la
sierra reproduce el estilo capitalista de luc?r
el lucro y el prestigio, no se resuelven facthtando
una participacion ocasional de los productores en
los organos de decision.
La otra historia surgio cuando un artesano de
tule de Ihuatzio me conto que habia comenzado a
tejer aviones en ese pueblo de adobe, pocos afios
antes, desde que lo llevaron un mes a Lo.ndres pa-
xicano. 2,Que le parecm Londres? Nose. No vi
nada. Como bacia mucho 'frio estu":e tod,
sentado allado de este braseto trabaJando. Hasta
ierto
gran ciudad extr ?a
tenta afios no saho de las onllas del lago de P_atz
cuaro? Pero tambim podemos preguntarnos como
lograra estructurar una alternativa consistente a
las estrategias oficiales, ubicar criticame te
reivindicaciones etnicas en el desarrollo capttahsta 1
para el cual trabaja,, alguien quo
ver Londres, ni la CIUdad de Mextco, entender c6-
mo funciona ninguno de los centros de poder.
No habra politicas culturales realmente popula-
res mientras los productores no tengan un papel
protag6nico, y este papel no lo cun:plir.n .c?-
mo consecuencia de una democratlzacmnradiCal
209
'
'
de la sociedad civil. Las tareas necesarias exceden
er-simple- '"rescate'' de las estructuras colectivas y
las tradiciones indigenas o el tibio respeto de la
autonomia etnica, el desarrollo de cooperativas o
de luchas locales. Para que estos esfuerzos no se
hundan en la ineficacia ni sean absorbidos por el
regimen hegem6nico como un engranaje mas de su-
reproducci6n, deben trascender las reivindica-
ciones econ6micas o etnicas aisladas, soldarlas
entre si, y coordinar las luchas de cada grupo en
organismos politicos interetnicos: federaciones na-
cionales, e incluso internacionales, capaces de
multiplicar su fuerza y dar a sus conquistas una di-
mension apropiada a los programas transnaciona-
les del capitalismo. Pero como la opresi6n sobre los
indigenas es compartida, en varios sentidos, por
los demas sectores populares, y como el poder etni-
co no lograra transformar solitariamente el siste-
ma global, las luchas indigenas necesitan articu-
larse con las organizaciones representativas de los
obreros, los campesinos, todos los sectores subal-
ternos. Esto implica que los grupos etnicos, a par-
tir de una adecuada caracterizaci6n de su someti-
miento, asignen un sentido anticapitalista (y no
meramente anticolonialista) a sus batallas, y que
los partidos politicos y movimientos sindicales re-
conozcan en la opresi6n etnica y en los conflictos
culturales problematicas espedficas que con fre-
cuencia descuidan.
El fracaso de tantos grupos cooperativos porque
sus miembros operan con habitos econ6micos e
ideol6gicos opuestos a su finalidad, el hecho de
que a muchos que trabajan asociadamente no les
va mejor que a los que lo hacen en forma indivi-
dual, la escasa modificaci6n lograda en el conjun-
210
to de la produccion artesanal por los organismos
estatales (aun en Mexico, el pais latinoamericano
de mayor iniciativa e inversiones en este aspecto),
demuestran lo dificil que es escapar de las contra-
dicciones impuestaa las artesanias mientras per-
manezcamos dentro de la l6gica capitalista. Esto
no significa que debamos esperar la llegada de
otro sistema para que puedan encararse los
c? flictos.
cwn artesanal es una de las que exhibe con mayor
evidencilas contradicciones del proceso social, y
de los m1smos sectores populares, tambien puede
ser un campo propicio para ensayar formas de so-
cializaci6n, enfrentar resueltamente lo que debe
morir, lo que puede ser recuperado transforman-
dolo, lo que debe ser inventado para edificar una
nueva cultura.
La conclusion no puede ser otra: el futuro de las;
culturas populares depende del conjunto de la so- /
ci ad.
cnhquen y se organicen, que redefinan su produc-
cion y su manera de vincularse con el mercado y ,
manera de gustar y pensar la cultura. 1 Necesitamos I
una modificaci6n sistematica de todos los medios j
de produccion, circulaci6n y consumo cultural.
Debemos reorganizar las instituciones de promo-
cion y difusi6n artistica y artesanal, construir otra
historia del arte y otra teoria de la cultura, otras
escuelas y otros medios de comunicacion a fin de
que los procesos culturales que encerramos en las
vitrinas del Arte se reubiquen en la vegetacion de
hechos y mensajes en medio de los cuales aprende-
mos a pensar y sentir. Pero esta reorganizaci6n del'
- ... ''""""""'''"''<'="""""...-..E'- .,'"" '"' """' "' - ,-- '" ' ... ll!,
211
 Bibliografia
.cantil-de los" hombres- de sus O'br s. 0 al meno

las artesanfas, las danzas, las fiestas contribuyan a

alcanzarla, que se mezclen con las batallas comu-
nes de la vida rural y urbana, tendremos el orgullo
d'e .poder e. scribir la cultura con minuscula. Sera la
umca manera de no seguir escribimdola entre co-
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