QU ES FILOSOFIA ANALITICA?

es el conjunto de tendencias de filosofa del lenguaje, resultado del giro lingstico producido
en las primeras dcadas del s. XX, que como caracterstica comn sostienen que los
problemas filosficos consisten en confusiones conceptuales, derivadas de un mal uso del
lenguaje ordinario y que su solucin consiste en una clarificacin del sentido de los
enunciados cuando se aplican a reas como la ciencia, la metafsica, la religin, la tica, el
arte, etc.
1. La filosofa analtica naci hace un siglo como una filosofa revolucionaria y liberadora,
pero con el paso del tiempo, a la vez que se expanda por el mundo entero, se fue
convirtiendo en una filosofa domesticada y escolstica. La culpa de esta paradjica
decadencia puede atribuirse a una serie de factores de todo tipo, aunque quiz el principal
de ellos sea el desenfrenado proceso de profesionalizacin de la filosofa. Ya no podemos
seguir callando acerca de los efectos perniciosos generados por la profesionalizacin. Los
filsofos nos hemos convertido en empleados de instituciones de educacin superior y, por
ello, hemos quedado sujetos a las instrucciones no pocas veces mezquinas y filisteas
de las autoridades de aqullas. La profesionalizacin tambin es responsable de la
especializacin a ultranza. Muchos artculos de filosofa analtica son como una sofisticada
herramienta de precisin que slo sirve para ajustar un pequeo tornillo. Por eso no es
sorprendente que los filsofos nos hayamos vuelto irrelevantes para el resto de la cultura.
Esto ya lo prevea Husserl en su ensayo de 1911, La filosofa como ciencia estricta, donde
afirmaba que una filosofa cientfica deba renunciar a dos antiguas aspiraciones: ofrecer una
cosmovisin y dar una respuesta personal a las preguntas de la existencia.1 La mayora de
los filsofos analticos aceptan estas consecuencias sin chistar; se ven a s mismos como los
matemticos o los fsicos y, por ello, piensan que es de esperar que los resultados de sus
investigaciones no sean comprendidos por cualquiera. Ya los pitagricos estaban
convencidos de que sus estudios sobre los arcanos estaban fuera del alcance de los legos.
Pero, a diferencia de los pitagricos, los analticos han renunciado a las grandes preguntas
sobre la vida humana y sobre el cosmos. Esa tarea se la dejan a otros: a los sacerdotes, a
los literatos e incluso a los cientficos.
Sin embargo, hay otra concepcin de la filosofa de no menor prosapia que la distingue del
trabajo de los cientficos. Esta concepcin afirma que los filsofos hemos de ocuparnos de
las preguntas concernientes a la existencia humana y que las respuestas que demos deben
servir a las personas para transformar sus vidas por medio del ejercicio de la razn crtica.
Me parece que la humanidad requiere hoy ms que nunca que recobremos ese tipo de
filosofar. Para salir de la crisis tenemos que cambiar nuestras formas de vida de manera
radical, pero eso ser imposible si no efectuamos al mismo tiempo una reforma profunda de
nuestro pensamiento. Para ello, la filosofa una nueva filosofa, distinta de la que ahora se
cultiva dentro de las universidades tendra que convertirse en una prctica que incidiera de
alguna manera en la orientacin que damos a nuestras vidas.
Acaso la filosofa analtica podra convertirse en esa nueva filosofa? Me gustara pensar
que de la semilla de lo que alguna vez conocimos como filosofa analtica pueda nacer una
nueva filosofa que nos d una nueva concepcin del mundo y un nuevo sentido para
nuestras vidas. Esta esperanza est fundada en el recuerdo de cmo fue en sus orgenes la
filosofa analtica. Ante la crisis de la civilizacin europea que llev a las dos guerras
mundiales, la filosofa analtica busc un mtodo riguroso que permitiera a los seres
humanos liberar su pensamiento de pseudoproblemas y vicios conceptuales; pensemos, por
ejemplo, en la obra de Moore, de Russell, de Wittgenstein y del Crculo de Viena, y en la
filosofa del lenguaje ordinario. No obstante, en la primera mitad del siglo XX la filosofa
analtica no haba alcanzado an la importancia que hoy tiene en el mundo y eran otras las
filosofas preponderantes en Europa y Amrica, como el marxismo, el existencialismo o el
pragmatismo, que ofrecan respuestas a las preguntas acerca del sentido de la vida, el
propsito de la historia humana, los intrngulis del universo. La filosofa analtica se hizo
dominante slo hasta despus de la Segunda Guerra Mundial, cuando se adopt en el
sistema universitario estadounidense. Fue all y entonces que perdi su espritu
revolucionario y liberador y se transform en una prctica intelectual diferente.2 En esto tuvo
mucho que ver el clima cultural de Estados Unidos durante la posguerra, que propiciaba la
eliminacin de cualquier tipo de orientacin marxista en la filosofa o en las ciencias sociales,
que manifestaba un repels a la metafsica especulativa y al irracionalismo germanos
asociados con la ideologa nazi, y que impulsaba una filosofa ligada al pensamiento
cientfico y tecnolgico. Para este proceso de reforma cultural fue crucial la figura de W.VO.
Quine, quien, adems de ser uno de los grandes filsofos del siglo XX, desempe un papel
importante en los servicios de inteligencia de su pas durante la Segunda Guerra Mundial (y
probablemente despus de ella). Bajo la tutela de Quine, la filosofa analtica se convirti en
la corriente hegemnica de los departamentos de filosofa en las universidades ms
poderosas de Estados Unidos y del Reino Unido. Si Hegel tena razn en aquello de que una
filosofa es la expresin de una poca, podramos decir que la filosofa analtica de la
segunda mitad del siglo expres muchas de las aspiraciones de la cultura occidental de esa
poca. Pero lo que no est claro es si lo que hoy en da se entiende como filosofa analtica
responde a los intereses y apremios de la civilizacin contempornea. A pesar de haber
fagocitado la totalidad de las doctrinas de la filosofa occidental, es una filosofa que carece
de sentido de la historicidad; no obstante haberse extendido por todos los campos de la
filosofa, sigue teniendo un registro limitado de recursos estilsticos, dialcticos y retricos, y
aunque son innegables sus contribuciones, es una filosofa que ya no dice nada a la gente
comn. La filosofa analtica sigue siendo la dominante en Estados Unidos y esto no
cambiar pronto a menos que su sistema universitario colapse por causas polticas o
econmicas. La influencia de la analtica en Europa sigue siendo de peso, aunque no parece
que en un futuro se vuelva dominante. De todas maneras, la filosofa europea pasa por un
periodo de crisis en el que no se vislumbra por ningn lado una escuela de pensamiento o
algn pensador que puedan devolverle la gloria del pasado.3
El panorama que he dado puede resultar sombro, pero no pretende ser pesimista. Como ya
dije, podemos esperar que de las grietas de la filosofa occidental brotarn nuevas formas de
pensamiento.
2. Qu lugar tiene la filosofa analtica latinoamericana en este escenario? Qu podemos
hacer desde Amrica Latina para rescatar a la filosofa analtica de su extraa decadencia?
Como sabemos, la analtica latinoamericana tiene escasa repercusin a nivel global. A pesar
de que hay ms filsofos analticos en Amrica Latina que nunca antes y que la corriente ha
crecido en pases como Brasil, Per, Colombia y Chile, seguimos siendo muy pocos en
trminos globales, nuestros recursos materiales son escasos y aunque los contactos con la
metrpoli son cada vez ms frecuentes, nuestra posicin sigue siendo marginal. Estoy
convencido de que la discusin acerca de cmo es y cmo debera ser la filosofa analtica
latinoamericana tendra que estar en el primer plano de nuestra reflexin. Sin embargo, el
tema carece de inters entre la mayora de los filsofos analticos latinoamericanos. Esta
situacin me inquieta sobremanera. Cmo es posible que los filsofos analticos
latinoamericanos no llevemos a cabo un ejercicio sincero de autorreflexin y, sobre todo, de
autocrtica? No tenemos por qu adoptar los modos en que la filosofa analtica se practica
en la metrpoli y podramos reorientar nuestra labor a partir de otros valores y fines. Por
qu no lo hemos hecho?
La mayora de los filsofos analticos latinoamericanos, no slo los ms jvenes, carecen de
memoria histrica. No recuerdan que la filosofa analtica latinoamericana surgi tambin
como un movimiento que responda a necesidades y aspiraciones de nuestra cultura.
Hombres como Eduardo Garca Mynez, Fernando Salmern y Luis Villoro en Mxico;
Francisco Mir Quesada y Augusto Salazar Bondy en Per; Gregorio Klimovsky, Carlos Nino
y Eduardo Rabossi en Argentina, por mencionar slo algunos ejemplos, fueron intelectuales
que confiaban en el poder de la razn para transformar nuestras vidas para bien. Estos
analticos latinoamericanos adoptaron la tradicin de pedagoga social de la filosofa
iberoamericana que se remonta al magisterio de Andrs Bello, Domingo Faustino
Sarmiento y Justo Sierra y la fortalecieron con las nuevas herramientas del pensamiento
analtico. Todos ellos eran pensadores ilustrados y moralistas, es decir, todos ellos
coincidan en su rechazo a la mentira, la demagogia, la superficialidad, la falta de rigor
lgico, la confusin conceptual, la pereza mental, el dogmatismo, la ignorancia, la
intolerancia. Entendida as, la filosofa analtica es subversiva en pases atrasados, fanticos
y autoritarios como los nuestros. Y fue ese carcter subversivo lo que percibieron los
golpistas argentinos que la expulsaron de la universidad. Nada ms peligroso para una
dictadura que una disciplina de pensamiento rigurosa, insobornable, orientada a la verdad.
Pero tambin nada debera ser ms peligroso para una democracia de cartn, es decir, para
una democracia superficial y corrupta, que una disciplina como sa. Sin embargo, poco
queda del espritu originario de la filosofa analtica latinoamericana. Los analticos nos
hemos recluido en el espacio de nuestras salas de seminarios, viajamos por el mundo dando
conferencias en ingls y publicamos en revistas y editoriales de postn; pero ya no tenemos
el mismo destello de nuestros maestros. Me pregunto: qu podramos hacer para que
renaciera el espritu originario de la filosofa analtica latinoamericana?
Ofrecer dos recomendaciones muy generales a aquellos filsofos que simpaticen con el
proyecto de reconstruir la filosofa analtica latinoamericana:
(1) Rompan la relacin de dependencia o subordinacin con la filosofa analtica de la
metrpoli; atrvanse a pensar por su cuenta, en su idioma, recuperando a los autores y los
temas de su tradicin intelectual.
(2) No se recluyan en la academia; ocpense de los asuntos pblicos, de la agenda de la
discusin democrtica, y, en particular, traten de incidir en la orientacin de la educacin
pblica.
Con base en estas recomendaciones expresar algunas opiniones acerca de dos temas
relevantes de la filosofa analtica latinoamericana: el primero es el idioma en el que sta
debe expresarse, y el segundo, su relacin con los asuntos pblicos.
Comienzo con la manida cuestin del idioma en el que hemos de publicar. Este asunto no
puede dirimirse con el argumento fcil de que usar el ingls garantiza que ms personas
lean nuestro trabajo. Esta opinin pasa muy de prisa por las preguntas de quin queremos
que lea nuestros escritos, y de cmo y por qu deseamos que los lea. Me parece que la
defensa del ingls como la lengua franca de la filosofa analtica se basa en una analoga
muy discutible entre cierto tipo de investigacin cientfica muy especializada que
normalmente se publica en revistas en ingls y la investigacin filosfica analtica. Pero si
ampliamos nuestra concepcin de la filosofa analtica en el sentido que he sugerido
anteriormente, la analoga se queda corta. Podramos, por supuesto, seguir publicando en
ingls o en chino mandarn, pero habra que pensar con mayor amplitud y altura de miras si
convendra y si sera correcto abandonar el espaol una lengua hablada por quinientos
millones de personas! como un idioma creativo de la filosofa analtica. Por otra parte, el
argumento en favor del ingls recoge el viejo prejuicio de que la filosofa es algo que se
realiza de manera cabal nicamente fuera de nuestras fronteras. Desde esta visin de las
cosas, toca al filsofo latinoamericano aprender lo que se hace en las metrpolis y divulgarlo
entre sus compatriotas. En el mejor de los casos, los maestros extranjeros reconocen en el
filsofo latinoamericano uno de sus interlocutores, pero el dilogo con ellos se hace siempre
en su idioma y sobre los temas planteados por ellos. Desde esta perspectiva, lo que ms le
conviene al filsofo de nuestros pases es emigrar a una universidad de la metrpoli para
que, una vez all, sea aceptado como parte del selecto grupo que dicta las tendencias de la
filosofa mundial. No se me malinterprete. No niego que haya filsofos mejores que otros y
universidades mejores que otras; pero lo que no me queda claro es que los criterios para
determinar qu se entiende por un buen trabajo de filosofa sean unvocos y estn
determinados por un grupo reducido de rbitros. Por eso, en vez de preocuparnos por estar
al da en lo que se refiere a las modas que vienen del norte, deberamos ocuparnos en
formar y consolidar comunidades filosficas propias donde discutamos acerca de los temas
que nosotros escojamos, de la manera que nosotros consideremos la ms adecuada y
donde guardemos memoria de las discusiones pretritas; de esa forma podremos construir
tradiciones de investigacin. Insisto, para evitar malentendidos, en que el proyecto de una
comunidad analtica latinoamericana no propone la majadera de que nos aislemos del resto
del mundo o de que despreciemos el trabajo de calidad que se hace en el extranjero; no, por
el contrario, la filosofa analtica es una disciplina global y estandarizada y hay que participar
en ella en esas condiciones, pero pienso que debemos hacerlo con una voz propia y desde
un espacio que responda a nuestros intereses.
Una de las corrientes ms robustas de la filosofa latinoamericana del siglo anterior fue
aquella que nos convocaba a salir de los cubculos para participar en la transformacin de la
realidad. En el siglo XIX, Juan Bautista Alberdi deca que, con relacin a la filosofa, Amrica
realizaba lo que Europa pensaba; pero en el siglo XX hubo un importante movimiento
intelectual y poltico que sostuvo que Amrica deba realizar lo que ella libremente pensara
por su cuenta. En el siglo XXI, esa corriente de pensamiento se encuentra de capa cada.
Creo que se le deberan infundir nuevos bros y que, por extrao que parezca, stos podran
provenir de cierta rama de la filosofa analtica.4 Para llevar a cabo esta sntesis habra que
dejar atrs algunos prejuicios; uno de ellos es que los filsofos analticos tienen que estar
enclaustrados en sus universidades, sin poder participar de manera directa en los asuntos
pblicos. El mayor reto de la poltica en Occidente es renovar el sistema democrtico; es
evidente que el modelo de la democracia representativa liberal est agotado y eso lo ven
con toda claridad los millones de jvenes que expresan su indignacin en las principales
ciudades de Europa y Amrica. La filosofa no puede ser ajena a este reto de nuestro tiempo
y estoy convencido de que, de todas las corrientes filosficas, la analtica es la que mejor
podra nutrir una democracia ms deliberativa, ms participativa, por varias razones: por su
nfasis en el rigor conceptual, por su cultivo de la argumentacin virtuosa, por su defensa de
la congruencia, por su insistencia en la claridad del discurso, por su nfasis en la bsqueda
de la verdad, por su respeto al juego limpio. Propongo, por lo tanto, un giro poltico de la
filosofa analtica. No se trata de abandonar la filosofa profesional para dedicarse a la
poltica profesional, mucho menos de poner la filosofa al servicio de la poltica, sino de
contribuir a la poltica desde la filosofa. Bertrand Russell es el ejemplo clsico de cmo se
puede combinar la analtica con la poltica, pero la tradicin de pedagoga social de la
filosofa latinoamericana tambin nos muestra un camino para lograrlo. El filsofo
comprometido con la reconstruccin de la democracia puede colaborar en ese proceso
desde distintos foros: la prensa, el internet, las asociaciones civiles e incluso los partidos
polticos. Sin embargo, considero que, por ahora, la escuela es el mejor sitio para que la
filosofa colabore en el proceso colectivo de reconstruccin social. Si bien antes me he
quejado de que los filsofos nos hemos convertido en ganapanes de las universidades, no
veo ningn desdoro en que seamos maestros en el mejor sentido de la palabra, es decir,
maestros de la vida individual y social. No se trata, insisto, de ser maestro de cualquier
escuela, sino de aquellas que sean genuinos talleres del conocimiento y la libertad, y no
meros repositorios de dogmas y mandatos. Y cuando hablo de escuelas, ojo!, no me refiero
slo a las universidades, sino principalmente a los bachilleratos y colegios secundarios. Por
lo tanto, tambin propondra un giro pedaggico de la filosofa analtica.5 Tengo la
conviccin de que si los modos de razonar y argumentar desarrollados por la filosofa
analtica llegaran a las escuelas, formaramos ciudadanos mejor capacitados para
reconstruir la democracia y, por aadidura, a la sociedad. De nuevo, Bertrand Russell es un
ejemplo de esta preocupacin desde la filosofa por la enseanza; recordemos la escuela
que fund en 1927 con Dora Russell. Pensemos en las clases de tica o de lgica que en
algunos pases todava se imparten en el bachillerato. Si esas asignaturas fuesen
obligatorias y se impartiesen con un sesgo analtico y se impartiesen bien, por supuesto
podramos esperar que en un futuro la calidad de los debates pblicos y de la toma de
decisiones colectivas ser mejor. Por supuesto que la renovacin de la democracia requiere
muchas otras cosas, pero creo que los filsofos analticos podramos colaborar en este
proceso con nuestro granito de arena. Y quiz peque de optimista, pero pienso que la
filosofa analtica de Amrica Latina, precisamente porque tiene una posicin marginal por
estar lejos de los centros de poder, podra contribuir a esa reforma cultural y poltica.
Por lo general, los autores que siguen estas tendencias entienden que la filosofa es una
actividad -para unos teraputica, para otros clarificadora- cuyo objeto es esclarecer el
significado de los enunciados. En palabras de Habermas, se produce un cambio de
paradigma, al pasar de una filosofa de la conciencia, o de una epistemologa, -en la que
importan las relaciones entre el sujeto y el objeto- a una filosofa del lenguaje, en la que
importan las relaciones entre el enunciado y el mundo, esto es, a una teora del significado.
Una cuestin tan clsica, por ejemplo, como la que puede formularse en teora del
conocimiento acerca de qu es conocer se reformula y reinterpreta como una cuestin
sobre el significado, referente a qu se quiere decir cuando se dice que conocemos algo.
La actividad dilucidatoria de los enunciados, caracterstica fundamental de todo el
movimiento analtico, comienza con las tareas de fundamentacin lgica de la matemtica,
emprendidas por Russell y Whitehead con la publicacin sobre todo de Principia
mathematica (1910-1913), obra que, siguiendo los estudios iniciales de G. Frege, funda el
lenguaje riguroso de la lgica que permite evitar las ambigedades y confusiones del uso del
lenguaje ordinario; a esta obra se aade la de Wittgenstein, Tractatus Logico-Philosophicus
(1921), dedicada tambin a la estructura lgica del lenguaje y centrada en la cuestin de lo
que se puede decir; Russell y Wittgenstein comparten una misma perspectiva lingstica
de la realidad, la del atomismo lgico, segn el cual mundo y lenguaje muestran una misma
estructura comn o figura lgica (ver grfico); por ser el lenguaje el espejo del mundo, en
l se refleja su naturaleza.