Annales.

conomies, Socits,
Civilisations

La Ligue et la diplomatie espagnole [L. Jensen, Diplomatie et

Dogmatisme : Bernardino de Mendoza et la Ligue catholique.]
L. Jensen, Diplomatie et Dogmatisme : Bernardino de Mendoza et la Ligue
catholique.
A. A. Lozinsky, Claude Carme

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Lozinsky A. A., Carme Claude. La Ligue et la diplomatie espagnole [L. Jensen, Diplomatie et Dogmatisme : Bernardino de
Mendoza et la Ligue catholique.]. In: Annales. conomies, Socits, Civilisations. 23 anne, N. 1, 1968. pp. 173-177;

doi : 10.3406/ahess.1968.421895

http://www.persee.fr/doc/ahess_0395-2649_1968_num_23_1_421895

Document gnr le 28/03/2017

NOTES CRITIQUES

LA LIGUE

ET LA DIPLOMATIE ESPAGNOLE

qui
Touteut
entirement
le
d'abord,
Saint-Sige,
domin
qu'est-ce
l'Espagne
par que
la question
laetLigue
le clerg
religieuse
? Un pour
mouvement
? inspirateurs,
Un mouvement
clrical,
les

Guises pour chefs, et la partie la moins claire de la population

parisienne pour instrument a ? L'important ouvrage consacr par Drouot
la Ligue en Bourgogne a montr combien cette opinion tait dnue
de fondement, et la ncessit d'une tude sur les origines sociales de la
Ligue. Ce travail n'a cependant pas t men bien jusqu' prsent
en ce qui concerne Paris, le centre mme des activits de la Ligue en
1584-1594. De l les difficults rencontres par l'historien amricain
Jensen lorsqu'il tente dans cet ouvrage de faire la lumire, avec pour
arrire-plan l'histoire de la Ligue, sur les activits de Mendoza,
l'ambassadeur d'Espagne Paris en 1584-1591.
Jensen a russi dchiffrer les dpches par lesquelles Bernardino
de Mendoza, rgulirement et de faon dtaille, tenait son matre
Philippe II au courant des vnements en France et de l'activit de
l'ambassade d'Espagne. Les Archives gnrales de Simancas, o ces
papiers taient conservs, furent emportes en France par Napolon,
et rendues l'Espagne en 1940. Quelques-uns des documents qu'elles
contiennent, qui concernent la France, avaient t dj utiliss par
d'autres chercheurs, mais Jensen est le premier les avoir tudis
dans leur ensemble. De plus, il consulta d'autres sources Paris et
Madrid, ainsi que de nombreux ouvrages publis. Aussi s'agit-il l de
la premire tude sur Mendoza voir le jour. Par l'analyse des activits
de l'ambassadeur d'Espagne Paris, Jensen essaie de montrer la nature
des relations existant entre l'Espagne et la Sainte Ligue, en soulignant
tout particulirement le grand rle jou par celle-ci et par Mendoza
lors de la contre-rforme et plus gnralement dans les relations
internationales de l'Europe occidentale.
1. L. Jensen, Diplomatie et Dogmatisme : Bernardino de Mendoza et la Ligue
catholique, Harvard U. P., 1964.
2. P. Robiguet, Paris et la Ligue sous le rgne de Henri III, Paris, 1885, p. 582.

173
ANNALES

Jensen traite brivement de l'histoire de la Ligue en gnral et des

principaux vnements sur le plan international, mais ce sont les
chapitres 3 6, o il dcrit les activits de Mendoza en France en 1584-1587
et ses dmls avec les Guises et avec les catholiques anglais et cossais,
qui offrent le plus d'intrt. On trouvera l des donnes indites et
prcieuses sur les mthodes diplomatiques de l'ambassade d'Espagne, le
travail de renseignement et l'activit subversive mens l'instigation
de Mendoza, l'origine des ressources financires de l'ambassade, etc.
On trouvera galement de nombreux faits concernant Mendoza dans
les derniers chapitres. On peut juger de l'esprit dans lequel l'histoire
de la Ligue en 1588-1591 a t traite, par le titre du chapitre 9 :
Mendoza la tte des Ligueurs parisiens. L'appendice, qui donne quelques
exemples des codes avec leurs clefs utiliss par Mendoza, une
abondante bibliographie, des notes et rfrences, et un index, occupent
prs du tiers de l'ouvrage. Tous les matriaux sont prsents de faon
claire et concise, et on nous offre de Mendoza un portrait raliste et
vivant.
Jensen a trs bien montr, en s'appuyant sur des sources indites,
comment la collaboration des Ligueurs d'origine noble avec l'Espagne
amena leur chef, le duc de Guise, devenir un pantin entre les mains
de Philippe II et de Mendoza. Les relations entre le duc et les diplomates
espagnols sont connues depuis longtemps ; mais une date rcente, en
particulier dans des ouvrages de vulgarisation, le rle de Madrid dans
l'histoire de la Ligue a t exagr, et les masses considres comme un
instrument aveugle entre les mains de dmagogues agissant pour le
compte de l'Espagne 4 Jensen adopte son tour cette opinion
gnralement admise, mais il se montre tout aussi incapable que ses devanciers
d'en tablir le bien-fond. Mme avant 1588, c'est--dire avant la
Journe des Barricades, Mendoza, nous dit Jensen, avait pris contact
avec les Ligueurs parisiens. Il lui a t cependant impossible de trouver
le nom d'aucun des chefs de la fraction dmocratique de la Ligue (qui
devait devenir le parti des Seize) dans les rapports dtaills de
l'Ambassadeur. Parmi les nombreux agents de Mendoza, et les autres personnes
qui acceptaient l'or espagnol (voir la liste donne par Jensen aux
pages 128-129), le seul qui fut par la suite en rapport avec les Seize
tait Issoardo Capello, qui reoit de Mendoza une petite somme en
dcembre 1586 pour la remise d'une lettre. Mais cela ne prouve
absolument rien, mme si Capello, marchand italien tabli Paris, tait
un agent la solde de l'Espagne qui se fit admettre parmi les Seize
Jensen a trouv une seule mention d'une runion, avant la Journe
des Barricades, entre Mendoza et les reprsentants des Ligueurs
parisiens, mais il prsume qu'elle ne fut pas la seule rencontre de ce

1. Cf. A. de Moreutl, Rsistance et collaboration s&us Henri IV, Paris, 1960.

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 LA LIGUE ET LA DIPLOMATIE ESPAGNOLE

genre (pp. 110-111). Mme s'il en est ainsi, il n'en reste pas moins
vident, d'aprs les documents mentionns, que l'Espagne comptait sur les
Guises, non sur les Parisiens, et que s'il existait des liens entre ceux-ci
et Mendoza, ce fut par l'entremise des Guises.
Il en est de mme en ce qui concerne l'hypothse de Jensen selon
laquelle le soulvement populaire dit la Journe des Barricades
fut foment par les agents de Mendoza, dans le but de paralyser la
France au moment o l'Invincible Armada mettait la voile x
hypothse base sur la supposition que cette meute fut organise par les
Guises. Le rle jou par ces derniers dans les vnements qui se
droulrent Paris du 7 au 13 mai 1588 ne fut cependant pas, notre avis,
aussi important que de nombreux historiens l'ont suppos. L'analyse
de la situation Paris, et l'histoire antrieure et postrieure de la
Ligue montrent que le conflit entre Guise et Henri III, et les intrigues
de Philippe II, furent des facteurs secondaires en comparaison des
causes plus importantes qui entranrent l'aggravation des luttes
politiques et sociales dans le pays et en particulier dans la capitale. C'est
pourquoi l'hypothse de Jensen soulve des doutes srieux. Guise et
Mendoza tentrent d'utiliser l'meute parisienne leurs propres
fins, mais ils ne peuvent pas l'avoir provoque. Il est vrai que la date
choisie peut sembler tre le rsultat des intrigues de Mendoza
(l'argument de Jensen est bas sur la concidence de cette date avec le dpart
de l'Armada), mais l'auteur est une fois de plus incapable d'apporter
la moindre preuve. On sait que le signal de l'meute fut donn par
Henri III pour en finir avec les Ligueurs parisiens. Les troupes royales
taient stationnes dans les faubourgs de la capitale avant et non aprs
l'arrive de Guise, ainsi que le montre Jensen (p. 142).
On ne saurait cependant tre d'accord avec l'auteur lorsqu'il
soutient qu'aprs le meurtre de Guise, c'est--dire en 1589. Mendoza fut
de facto le chef des Seize et qu'il russit subordonner entirement le
mouvement populaire aux intrts de l'Espagne. A cet instant dcisif,
quand les Seize, s'appuyant sur les masses, prirent pour un temps
l'initiative, Mendoza n'tait mme pas Paris (il tait prs de Blois,
o il suivait de prs les dlibrations des Etats gnraux, et ne revint
dans la capitale qu'en mars 1589). Mettant tous ses espoirs dans les
Guises, il ne doutait pas que, sans les princes, la Ligue serait dcapite
et que les Parisiens se soumettraient au roi 2. Mme aprs son retour
Paris, il est impossible d'identifier les Seize avec le parti espagnol ,
ainsi que le fait Jensen la suite de nombreux autres historiens. Pour
sa part, notre auteur cite des documents montrant que l'Espagne,
soutenant la tradition monarchique, contribua en novembre 1589, malgr

1. Cf. G. Mattingly, The Armada, Boston, 1959, pp. 218-244.

2. Voir sa dpche du 27 dcembre 1588, in J. de Cboze, Les Guises, les Valois et
Philippe II, vol. II, Paris 1866, pp. 381-388.

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ANNALES

les rclamations des Seize, la dissolution du Conseil gnral de l'Union

et la proclamation de Charles de Bourbon comme roi. Philippe II fut
reconnu comme protecteur de la foi catholique et du royaume de
France par Mayenne, l'ennemi des Seize (pp. 192-203). Ce n'est que
plus tard, aprs le rappel de Mendoza, que ceux-ci, ayant perdu le
soutien des masses, furent convertis en un parti espagnol . Mais ce
changement se situe hors des limites du sujet trait par Jensen dans son livre.
L'absence de faits ne trouble pas l'auteur ; il n'a besoin d'aucune
preuve particulire, parce que pour lui l'alliance entre l'Espagne et la
Ligue tait base sur leur unit de vues en matire de religion. A son
avis, les questions religieuses jourent un rle capital dans l'attitude de
la Ligue en 1584-1591 ; et les facteurs politiques, conomiques,
dynastiques et personnels furent secondaires. Le seul fait de tenir pour acquis
qu'aux yeux de Philippe II les idaux du catholicisme taient autrement
importants que tout intrt politique et conomique, suffit-il nous
faire comprendre, se demande Jensen, pourquoi ce monarque apporta
son appui un mouvement anti-absolutiste et dmocratique qui tait
l'oppos de ses propres traditions et croyances politiques. S'inspirant
du fanatisme religieux, Mendoza, habile diplomate et fanatique lui-
mme, convertit la faction dmocratique de la Ligue aux idaux de
la Contre-Rforme, qu'il assimila, la suite de son matre, aux intrts
de l'Espagne.
Faisant une rcapitulation globale des rsultats auxquels
aboutirent la Ligue et les guerres de religion, Jensen insiste sur le fait que
la dfaite des extrmistes (tant catholiques que calvinistes) eut pour
principale consquence le raffermissement de l'absolutisme en France.
Avec le triomphe du royalisme, le terrain se trouvait prpar pour
la victoire des ides de tolrance en matire de religion. Dans toute
l'Europe, la dfaite de la Ligue sonna le glas de l'idal religieux
supranational, de la Respublica Christiana dfendue par Philippe II ; c'tait
un pas en avant vers la scularisation de la politique, en particulier
dans le domaine des relations internationales. Le raffermissement de
l'absolutisme en France et la dfaite des ides chimriques et
ractionnaires de Philippe II eurent effectivement un rapport avec la fin des
guerres civiles en France ; mais on ne peut expliquer le fait, ainsi que
le fait Jensen, en se fondant uniquement sur le dveloppement des
ides, sans tenir compte des changements conomiques et sociaux de
la priode considre.
Deux mots, dans le titre de son livre, rsument la prise de position de
Jensen. Dogmatisme : le conflit entre des doctrines religieuses
diffrentes, en provoquant le heurt entre les calvinistes et les catholiques
intolrants, entrana toute l'Europe occidentale dans l're de la Contre-
Rforme. Diplomatie : celle-ci fut entirement subordonne aux
impratifs de la lutte religieuse. Jensen cherche apparemment montrer par

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 LA LIGUE ET LA DIPLOMATIE ESPAGNOLE

l'exemple du pass la normalit de la guerre froide . Les annes 1580

1590 priode critique pour la France et pour l'Europe o le rle
dcisif dans la Contre-Rforme fut jou par la Ligue catholique et la
diplomatie espagnole rappellent l'auteur notre propre poque et aussi
les dcades chaotiques de la Rvolution franaise . Ce qui caractrise
ces trois priodes c'est l'attachement aveugle des doctrines
idologiques et la volont de se battre jusqu'au bout pour les faire triompher.
Laissant les comparaisons historiques la responsabilit de l'auteur,
on doit dire qu'il n'est pas parvenu prouver que sa thse tait
applicable l'poque de la Ligue. Les causes de la lutte entre la France et
les Habsbourgs ne peuvent tre ramenes des divergences de vues
en matire de religion. Le catholicisme d'Henri III ne l'empchait pas
de rechercher une alliance avec les protestants et de lutter contre le roi
de la catholique Espagne. Et la diplomatie n'tait pas au service de la
religion ; elle exploitait au contraire les conflits religieux au mieux
de ses intrts.
L'ouvrage de Jensen montre une fois de plus qu'il n'est pas possible
de comprendre un mouvement aussi complexe que la Ligue en se basant
uniquement sur les activits des diplomates, des rois et des princes,
non plus qu'en ramenant les raisons d'une telle coalition un conflit
religieux. Les origines sociales de la Ligue et le rle qu'y joua une
grande partie de la population ont t peu tudis jusqu' prsent.
Pour cette raison Jensen, tout en apportant sur les activits de Mendoza
des documents indits dont le lecteur pourra tirer profit, a chou
dans sa tentative d'expliquer l'histoire de la Ligue d'une faon
exhaustive. Sa prise de position a abouti ce rsultat, que les sources
prcieuses qu'il a t le premier analyser dans leur ensemble ont
t utilises par lui d'une faon partiale, et qu'il a presque laiss de
ct des documents depuis longtemps accessibles sous forme imprime
et qui regorgent de faits venant contredire ses vues. Il est clair que
la clef du problme que pose la Ligue doit tre cherche Paris et
non Madrid.

A. A. Lozinsky.
(Traduit par Claude Carme.)

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Anhales (28* anne, janvier-fvrier 1968, n 1) 12