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em um maior potencial de gerao de contaminantes. Alm disso, os

constituintes metlicos desses minrios so, em geral, mais txicos do que
aqueles presentes nos minrios de ferro. Isto implica no enquadramento das
emisses a limites mais rigorosos de descarte bem como a um maior impacto
ambiental associado s pilhas de estril e rejeitos. Alm disso, a extrao
hidrometalrgica envolve a utilizao de uma srie de reagentes, muitas
vezes txicos e em concentraes elevadas. Consequentemente, o
tratamento dos efluentes visando tanto recuperao de reagentes e metais
como o seu enquadramento s condies de descarte torna-se mandatrio. A
presena freqente de sulfetos nos minrios submetidos aos processos
hidrometalrgicos cria ainda a possibilidade de gerao de drenagem cida.

A drenagem cida de rocha (acid rock drainage - ARD) ou drenagem cida de

mina (acid mine drainage AMD) um dos principais problemas ambientais
ligados extrao de minrios contendo sulfetos. A drenagem cida resulta
da oxidao natural de minerais portadores de enxofre e de ferro, quando
expostos ao combinada da gua e do oxignio, em geral na presena de
bactrias. A ARD ou AMD caracterizada pela elevada acidez e altas
concentraes de metais como Al, Ca, Mg, Cu, Fe, Mg, Mn e Zn, oxinions
(sulfato, arsenato, arsenito) e compostos residuais orgnicos (no caso de
carvo). O cido sulfrico gerado, principalmente, pela oxidao da pirita
(FeS2). A intensidade e a durao da AMD so funes complexas da
natureza dos depsitos geolgicos, sua mineralogia, da hidrologia da regio e
do intemperismo a que os minerais so expostos, podendo durar sculos at
que a fonte de enxofre seja esgotada. O grande impacto ambiental associado
aos processos de drenagem cida est mais relacionado s elevadas
concentraes dos metais e nions dissolvidos do que propriamente ao pH
cido do licor gerado. Esses ons so liberados em soluo por diversos
mecanismos. O processo geralmente iniciado atravs da oxidao qumica
dos sulfetos metlicos (i.e. FeS2, CuFeS2, FeAsS) pelo oxignio, at que
sejam criadas condies para a ao de microorganismos que iro catalisar a
reao de formao de ons frrico (Fe3+) e cido sulfrico. Esses dois
V. S. T. Ciminelli Captulo 2 Notas de Aula Introduo ao Processamento Aquoso - 2011