Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
REVISIN
Resumen
La biomasa lignocelulsica se puede utilizar para producir etanol, una fuente de energa
alternativa y prometedora para el limitado petrleo crudo. Hay principalmente dos procesos que
intervienen en la conversin: la hidrlisis de la celulosa en la biomasa lignocelulsica para
producir la reduccin de azcares, y la fermentacin de los azcares a etanol. El costo de
produccin de etanol a partir de materiales lignocelulsicos es relativamente alto basado en las
tecnologas actuales, y los principales desafos son el bajo rendimiento y alto costo del proceso de
hidrlisis. se han realizado esfuerzos de investigacin considerables para mejorar la hidrlisis de
materiales lignocelulsicos. El pretratamiento de materiales lignocelulsicos para eliminar la
lignina y la hemicelulosa puede mejorar significativamente la hidrlisis de la celulosa.
Optimizacin de las enzimas de celulasa y la carga de la enzima tambin puede mejorar la
hidrlisis. La sacarificacin y la fermentacin simultneas eliminan eficazmente la glucosa, que es
un inhibidor de la actividad de la celulasa, lo que aumenta el rendimiento y la velocidad de
hidrlisis de la celulosa.
1. Introduccin
El consumo de energa ha aumentado de forma constante durante el siglo pasado como la
poblacin mundial ha crecido y se han convertido en ms pases industrializados. El petrleo
crudo ha sido el principal recurso para satisfacer la creciente demanda de energa. Campbell y
Laherrere (1998) utilizaron varias tcnicas diferentes para estimar las reservas de crudo actuales
conocidas y las reservas an por descubrir y concluyeron que la disminucin de la produccin de
crudo en todo el mundo comenzar antes de 2010. Tambin predijeron que la produccin anual
mundial de petrleo se reducira desde los actuales 25 millones de barriles de aproximadamente
5 mil millones de barriles en 2050. Debido a que la economa en los EE.UU., y muchas otras
naciones depende del petrleo, las consecuencias de la inadecuada disponibilidad de petrleo
podran ser graves. Por lo tanto, hay un gran inters en la investigacin de las fuentes alternativas
de energa.
A diferencia de los combustibles fsiles, el etanol es una fuente de energa renovable que se
produce a travs de la fermentacin de azcares. El etanol se utiliza ampliamente como un
reemplazo parcial de la gasolina en los EE.UU.. etanol combustible que se produce a partir del
maz se ha utilizado en gasohol o combustibles oxigenados desde los aos 1980. Estos
combustibles de gasolina contienen hasta un 10% de etanol en volumen. Como resultado, el
sector del transporte de EE.UU. ahora consume alrededor de 4540 millones de litros de etanol al
ao, alrededor de 1% del consumo total de gasolina (Wang, 1999). Recientemente, los fabricantes
de automviles estadounidenses han anunciado planes para producir un nmero significativo de
vehculos de alimentacin flexible-que pueden utilizar una mezcla de etanol - E85 (85% etanol y
15% de gasolina en volumen) - solo o en combinacin con la gasolina. El uso de combustible
mezclado con etanol para los automviles puede reducir significativamente el uso del petrleo y
las emisiones de gases de efecto invernadero (Wang., 1999). El etanol es tambin una alternativa
ms segura al ter metil butilo terciario (MTBE), el aditivo ms comn a la gasolina utilizada para
proporcionar una combustin ms limpia (McCarthy y Tiemann, 1998). MTBE es un compuesto
qumico txico y se ha encontrado en aguas subterrneas contaminadas. La Agencia de Proteccin
Ambiental de Estados Unidos ha anunciado recientemente el inicio de la accin reguladora para
eliminar MTBE en la gasolina (Browner, 2000). Sin embargo, el costo de etanol como fuente de
energa es relativamente alto en comparacin con los combustibles fsiles. Un aumento
dramtico en la produccin de etanol utilizando la tecnologa actual basada en el almidn de maz
puede no ser prctico porque la produccin de maz para etanol competir por el suelo agrcola
limitada necesaria para la produccin de alimentos y cuidos. Una fuente potencial para la
produccin de etanol de bajo costo es utilizar materiales lignocelulsicos tales como residuos de
cultivos, pastos, serrn, virutas de madera y residuos slidos de animales.
2.1.2. La pirolisis
La pirlisis tambin se ha utilizado para el tratamiento previo de materiales lignocelulsicos. ?
Cuando los materiales son tratados a temperaturas superiores a 300C, la celulosa se
descompone rpidamente para producir productos gaseosos y carbn residual (Kilzer y Broido,
1965; Shafizadeh y Brad-Bury, 1979). (Shafizadeh y Lai, 1975).
Adicin de H2SO4 (or SO2) or CO2 en steam explosion puede mejorar efectivamente la hidrlisis
enzimtica, disminuir la produccin de compuestos inhibidores, y dar lugar a la eliminacin ms
completa de la hemicelulosa. Se han encontrado las condiciones ptimas para el pretratamiento
del bagazo de caa con steam explosion , y son las siguientes: 220C; tiempo de residencia de 30s;
relacin agua-slidos , 2; y 1% H2SO4. La produccin de azcar fue de 65,1 g de azcar / 100 g a
partir del bagazo despus del pretratamiento de steam explosion .
Las ventajas del pretratamiento de steam explosion incluyen el bajo requerimiento de energa en
comparacin con la trituracin mecnica , el no reciclaje o costes ambientales. Los mtodos
mecnicos convencionales requieren 70% ms energa que el steam explosion para lograr la
misma reduccin del tamao. Steam explosion es reconocido como uno de los procesos de
pretratamiento ms rentables para maderas duras y residuos agrcolas, pero es menos eficaz para
ablandar madera. Limitaciones de steam explosion incluyen la destruccin de una parte de la
fraccin de xilano, la interrupcin incompleta de la matriz de lignina-carbohidrato, y generacin
de compuestos que pueden ser inhibitoria a los microorganismos utilizados en los procesos aguas
abajo. Debido a la formacin de productos de degradacin que son inhibidoras de crecimiento
microbiano, la hidrlisis enzimtica y la fermentacin, la biomasa pretratada necesita ser lavada
con agua para eliminar los materiales inhibidores junto con la hemicelulosa soluble en agua. El
lavado con agua disminuye los rendimientos globales de sacarificacin debido a la eliminacin de
los azcares solubles, tales como los generados por hidrlisis de hemicelulosa. Por lo general, el
20-25% de la materia seca inicial se elimina por lavado con agua.
2.3.1. Ozonolysis:
El ozono puede ser utilizado para degradar la lignina y la hemicelulosa en muchos materiales
lignocelulsicos como la paja de trigo, bagazo, paja verde, man, pino, paja de algodn, y la viruta
de lamo. La degradacin era esencialmente limitada en la lignina y la hemicelulosa fue
ligeramente atacada, pero la celulosa result poco afectada. La velocidad de hidrlisis enzimtica
aument en un factor de 5 despus de la eliminacin del 60% de la lignina de la paja de trigo en el
pretratamiento de ozono. Como el rendimiento de la hidrlisis enzimtica aument de 0% a 57%
el porcentaje de lignina se redujo de 29% a 8% despus del pretraramiento de ozonlisis de viruta
de lamo. Pretratamiendo de ozonlisis tiene las siguientes ventajas: (1) se elimina de forma
efectiva la lignina; (2) que no produce residuos txicos para los procesos posteriores; y (3) las
reacciones se llevan a cabo a temperatura y presin ambiente . Sin embargo, se requiere una
gran cantidad de ozono, haciendo el proceso caro.
Los cidos concentrados tales como H2SO4 y HCl se han utilizado para el tratamiento de
materiales lignocelulsicos. A pesar de que son agentes potentes para la hidrlisis de celulosa, los
cidos concentrados son txicos, corrosivos y peligrosos y requieren reactores que son resistentes
a la corrosin. Adems, el cido concentrado debe recuperarse despus de la hidrlisis para hacer
que el proceso sea econmicamente factible.
El uso de una mezcla de celulasa a partir de diferentes microorganismos o una mezcla de celulasas
y otras enzimas en la hidrlisis de materiales celulsicos ha sido ampliamente estudiado (Beldman
y otros, 1988;.. Excoffier et al, 1991; Xin et al., 1993). La adicin de b-glucosidasas en el sistema de
ceulasas T. reesei logra mejor sacarificacin que el sistema sin b-glucosidasas (Excoffier et al,
1991;. Xin et al., 1993). Las b-glucosidasas hidrolizan la celobiosa, que es un inhibidor de la
actividad de la celulasa. Una mezcla de hemicelulasas o pectinasas con celulasas exhibi un
aumento significativo en el grado de conversin de celulosa (Ghose y Bisaria, 1979; Beldman et
al., 1984). Un rendimiento de conversin de celulosa del 90% se logr en la sacarificacin
enzimtica de 8% de bagazo de caa de azcar tratado con lcali cuando se utiliz una mezcla de
celulasas (dosis 1,0 FPU / g sustrato) a partir de A. ustus y T. viride (Mononmani y Sreekantiah,
1987). Una sacarificacin casi completa de vapor-explosin pretratado con fragmentos de
Eucalyptus viminalis (concentracin de sustrato de 6% y la carga enzimtica de 10 UPF / g de
celulosa) se obtuvo usando una mezcla de celulasa de Celluclast comercial y preparaciones
Novozym (Ramos et al., 1993). Baker et al. (1994) encontraron un nuevo endoglucanasa
termoestable, Acidothermus cellulolyticus E1, y otra endoglucanasa bacteriana, T. fusca E5 que
exhibi un sorprendente sinergismo con T. reesei CBH1 en la sacarificacin de la celulosa
microcristalina.
Las celulasas se pueden recuperar a partir del sobrenadante lquido o de los residuos slidos y las
celulasas ms recicladas se recuperan a partir del sobrenadante lquido. La enzima reciclada
puede aumentar efectivamente la tasa y el rendimiento de la hidrlisis y reducir el costo de la
enzima (Mes-Hartree et al., 1987). Ramos et al. (1993) informaron que la mezcla de enzimas de la
Celluclast comercial y la preparacin de Novozym se recicl con xito para cinco pasos
consecutivos con un tiempo transcurrido de 48 h entre cada etapa del reciclado. La eficiencia de
la hidrlisis de la celulosa disminuy gradualmente con cada etapa de reciclado.
La actividad de la celulasa es inhibida por celobiosa y en menor medida por la glucosa. Varios
mtodos han sido desarrollados para reducir la inhibicin, incluyendo el uso de altas
concentraciones de enzimas, la suplementacin de B-glucosidasas durante la hidrlisis, y la
eliminacin de azcares durante la hidrlisis por ultrafiltracin o por sacarificacin y fermentacin
simultneas (SSF).
En comparacin con el proceso de hidrlisis en la fermentacin de dos etapas, SSF tiene las
siguientes ventajas: (1) aumento de la velocidad de hidrlisis por la conversin de los azcares
que inhiben la actividad de celulasa; (2) disminucin en el requisito de la enzima; (3) mayores
rendimientos del producto; (4) menores necesidades de condiciones estriles ya que se elimina
inmediatamente la glucosa y se produce etanol; (5) ms corto el tiempo de proceso; y (6) menos
volumen del reactor porque se utiliza un nico reactor. Sin embargo, el etanol tambin puede
exhibir inhibicin de la actividad de celulasa en el proceso de SSF. Wu y Lee (1997) encontraron
que la celulasa perdi 9%, 36% y 64% de su actividad original a concentraciones de etanol de 9, 35
y 60 g / l, respectivamente a 38C durante el proceso de SSF. Las desventajas que deben tenerse
en cuenta para SSF incluyen: (1) Temperatura de la hidrlisis y la fermentacin incompatible; (2)
tolerancia al etanol de los microbios; y (3) inhibicin de las enzimas por el etanol.
5. Perspectivas de futuro
La industria del combustible de etanol en Estados Unidos produce ms de 6,2 millones de litros de
etanol en el 2000, la mayora de las cuales fue producido a partir de maz (MacDonald et al.,
2001). Sin embargo, un aumento de la produccin de etanol a partir de maz competira por la
tierra limitada frente a la produccin de alimentos a base de maz. El precio del maz se estima
que aumentar en $ 1,20-2,00 / tonelada por cada 2,5 millones de toneladas de maz utilizado
para producir etanol (Elander y Putsche, 1996). Por otro lado, hay una gran cantidad de
materiales de lignocelulsicos o residuos de bajo valor que en la actualidad se queman o se
desperdicia. La utilizacin de materiales lignocelulsicos puede reemplazar el equivalente de 40%
de la gasolina en el mercado estadounidense (ronchas et al., 1999). El uso de materiales
lignocelulsicos tales como residuos agrcolas, pastos, residuos forestales y otras biomasas de
bajo valor puede reducir significativamente el costo de las materias primas (en comparacin con
el maz) para la produccin de etanol.
Una reduccin del costo de produccin de etanol se puede lograr mediante la reduccin del costo
de cualquiera de las materias primas o de las enzimas de celulasa. Se predijo que el uso de
materias primas genticamente modificadas con mayor contenido de hidratos de carbono
combinadas con la mejora de la tecnologa de conversin podra reducir el costo de etanol de
$0,11 por litro en los prximos 10 aos (Wooley et al., 1999). Reducir el costo en la produccin de
enzimas celulasa es una cuestin clave en la hidrlisis enzimtica de materiales lignocelulsicos.
Las tcnicas genticas se han utilizado para clonar las secuencias de codificacin de la celulasa en
bacterias, levaduras, hongos y plantas para crear nuevos sistemas de produccin de celulasa con
la posible mejora en la produccin y en la actividad de la enzima. Wood et al. (1997) informaron
de la expresin de genes recombinantes de endoglucanasa a partir de Erwinia chrysanthemi
P86021 en Escherichia coli KO11 y el sistema recombinante 3200 IU producido en caldo de
endoglucanasa / l de fermentacin (IU, unidad internacional, que se define como un micromol de
azcares reductores como la glucosa liberada por minuto utilizando carboximetil celulosa como
sustrato). La endoglucanasa termoestable E1 de Acidothermus cellulolyticus se expres en hojas
de Arabidopsis thaliana (Ziegler et al., 2000), la patata (Dai et al., 2000), y tabaco (Hooker et al.,
2001).
Aunque la produccin de bioetanol se ha mejorado en gran medida por las nuevas tecnologas,
todava hay retos que necesitan ms investigaciones. Estos desafos incluyen mantener un
funcionamiento estable de las levaduras a escala comercial por medio de la ingeniera gentica en
las operaciones de fermentacin (Dipardo, 2000), el desarrollo de tecnologas de tratamiento
previo para la biomasa lignocelulsica ms eficientes, y la integracin de los componentes
ptimos en los sistemas de produccin de etanol econmicos.