El libro que ahora presentamos, amable lector, constituye una
continuacin de nuestro anterior texto titulado Cinco temas de Hidrologa e Hidrulica, publicado en marzo del 2003 bajo los auspicios de la Universidad Internacional de Catalua y de la Asociacin de Ingenieros Agrnomos de Catalua, y que ha gozado de gran aceptacin entre el pblico especializado. En l se completan y desarrollan algunos de los temas que ya haban sido tratados en la obra anterior, especialmente por lo que se refiere al captulo III.
As mismo, y como adecuacin de las frmulas originales propuestas por
el autor para el caso de las conducciones libres, en el captulo I se proponen tambin por el mismo nuevas frmulas para el clculo hidrulico de las tuberas a presin, cuya contrastacin emprica de resultados ha sido francamente satisfactoria, como podr comprobarse.
La mecnica del flujo en los cauces abiertos (canales, cauces naturales,
acequias de riego y de desage, tuberas parcialmente llenas,...) es ms complicada que la del flujo que tiene lugar en las tuberas a presin, debido a la existencia de una superficie libre en contacto con la atmsfera. Son posibles muchos fenmenos importantes en la circulacin de un lquido por cauces abiertos, por la facilidad con que la corriente puede cambiar de seccin transversal y longitudinal al no estar limitada totalmente por paredes, como sucede en los conductos a presin. Los datos experimentales resultan ms difciles de obtener y la eleccin del factor de friccin resulta asimismo ms complicada, debido a la gran variedad de secciones transversales y a la diversidad de los materiales que constituyen sus paredes. Pues bien, todas estas consideraciones y algunas otras (como la existencia de variables de tipo biolgico y climtico) resultan aplicables a la determinacin de los caudales mnimos medioambientales de los cursos de agua naturales que, en nuestro caso, hemos ejemplificado en el captulo II siguiendo un procedimiento estadstico novedoso para el ro Ebro en su tramo final, habida cuenta de su especial relevancia de cara al gran debate que sobre el agua y sus transferencias intercuencas se halla abierto en Espaa desde la promulgacin del controvertido Plan Hidrolgico Nacional y de sus modificaciones ulteriores.
Todos estos trabajos y algunas otras investigaciones cuya descripcin
detallada obviaremos aqu por razones de espacio, constituyen la base del presente libro, que se completa con algunos anexos que contienen diversas cuestiones metodolgicas, cuadros, tablas y grficos que le aportan un carcter mucho ms ilustrativo y exacto. En su desarrollo, y a medida que se va tratando cada tema en concreto, se exponen y discuten las conclusiones que se van obteniendo, que se complementan con la metodologa empleada, las posibles proyecciones de este trabajo en el planteamiento de nuevas directrices de investigacin, as como las pertinentes referencias bibliogrficas y documentales. Y por lo que se refiere a los agradecimientos quisiera repetir, casi sin excepcin, los ya expresados en el prlogo de nuestro anterior libro relacionado, con el aadido del Dr. Agustn Fontarnau, competente compaero en las tareas docentes universitarias y de D. Manuel Loras, por su imprescindible apoyatura informtica. Gracias a todos por haber confiado en ambas publicaciones. Ofrecemos, en fin, nuestro trabajo a todas las personas estudiosas de los temas hidrulicos e hidrolgicos y, muy especialmente, de su tratamiento estadstico, deseando que pueda reportar un extenso campo de utilidades a todos aquellos que -seducidos por una loable inquietud cientfica y tcnica- nos dispensen el inmenso honor de consultarlo.