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La prueba testimonial
Los testigos los testigos no estn definidos en la ley, no como el instrumento pblico que s tena
definicin legal, los testigos no tienen definicin legal, vamos a decir que los testigos son:
Son aquellos terceros ajenos al juicio que declaran sobre los hechos controvertidos.
Es parte del sentido comn que una persona jurdica no puede ser un testigo.
Es decir, no nos sirven los terceros que tengan la calidad de coadyuvantes, sino que terceros ajenos al
juicio.
iii. Sus declaraciones versan sobre los hechos que en el fondo han resultado ser los hechos
sustanciales, pertinentes y controvertidos.
Testigos presenciales: Son aquellos testigos que han estado en el lugar y en el momento en el
que han ocurrido los hechos, y han tomado conocimiento de ellos por sus propios sentidos.
Testigos de odas: Son los testigos que no se encontraban presentes en el lugar y que han
tomado conocimiento de los hechos a travs del relato efectuado por otras personas.
Por ejemplo: Yo estoy parado en la esquina frente a mi casa y veo un accidente de trnsito, yo soy testigo
presencial porque yo estuve en el lugar, estuve en el momento en el que ocurrieron los hechos, me di
cuenta del hecho porque lo vi, lo o, estuve ah, soy testigo presencial. Llego a mi casa y le cuento a un
amigo, al que llamo por telfono para contarle lo que vi; mi amigo sera testigo de odas porque l se
enter de lo que ha ocurrido a travs del relato que otro testigo, que pudo ser uno presencial o puede ser
otro de odas tambin, le ha comentado sobre los hechos. Evidentemente el valor probatorio de cada
testigo no es igual, no es lo mismo ser un testigo presencial que ser en un testigo de odas.
Relatando el accidente que se ha verificado, yo y otra persona al describir los hechos estamos de acuerdo
en que Pedro vena conduciendo su automvil y atropell a Mara en la esquina de la calle Jess con
Echenique; sin embargo yo sostengo que esto ocurri porque el conductor vena distrado porque estaba
hablando con el telfono celular, y la otra parte sostiene que el conductor vena atento al camino y que sin
embargo fue el peatn el que cruz de forma imprudente. Eso implica que somos testigos singulares
porque estamos de acuerdo en lo esencial, siendo lo esencial que efectivamente ac un accidente de
trnsito y el conductor del vehculo atropell al peatn, pero tenemos diferencia en algo secundario, no
menos importante, pero secundario, que es el nivel de atencin que traa el conductor cuando vena
manejando su vehculo. Ahora, obviamente si el punto de prueba es si acaso el conductor fue o no fue
diligente, claramente ah los 2 testigos entonces no estn de acuerdo, porque estn hablando ah de algo
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que para ese caso sera esencial; si el punto de prueba es acaso saber si existi el accidente es distinto
porque los 2 testigos estaran de acuerdo por lo menos en la esencia del hecho que sera la ocurrencia del
accidente, pero no estaran de acuerdo en lo secundario.
Los testigos contestes: Son los testigos que estn de acuerdo en todo, o sea, estos testigos
coinciden en lo esencial y coinciden tambin en todo lo que lo rodea, en todo lo que podemos
calificar para estos efectos como secundario.
Evidentemente el mrito probatorio de los testigos contestes es mayor que el mrito probatorio
de los testigos singulares.
3. Atendiendo a la habilidad que tienen para ser testigos, a la posibilidad, a la aptitud que
tienen para ser testigos.
Testigos hbiles: Son aquellos testigos que tienen la aptitud necesaria para poder ser testigos
dentro de un juicio, o sea, no estn afectos a ninguna inhabilidad que contiene la ley.
Testigos inhbiles: Son aquellas personas que no pueden ser testigos en un juicio.
No vamos a tratar el tema de las inhabilidades en detalle porque cuestin de ver el cdigo, sin embargo
vamos a sealar al respecto 2 cosas:
Las inhabilidades se pueden agrupar agrosomodo en 3 categoras, hay 3 motivos a fin de cuentas por los
cuales una persona puede ser inhbil para ser testigo:
i. Un motivo es que se puede ser inhbil producto de la falta de capacidad: O sea, son
inhbiles los incapaces, ah encontraremos por ejemplo:
ii. Una segunda categora de por qu una persona podra ser inhbil para ser testigo, es
porque se cuestiona la credibilidad del testigo: O sea, el testigo cae en la categora de lo que
los autores clsicos denominaban los testigos infames, o sea, de una fama cuestionable,
donde encontramos aquellas inhabilidades como por ejemplo:
iii. Una tercera categora dice relacin con la falta de imparcialidad: Es decir, aquellas
personas que en opinin del legislador no van a contar con la objetividad suficiente para ser
testigos, carecen de objetividad, por ejemplo:
- El cnyuge
- El conviviente civil
- Ciertos parientes
- Los que tengan una amistad conocida con alguna de las partes, o por el contrario los que
tengan una enemistad declarada con alguna de las partes
- O sea, cualquier fenmeno desde un punto de vista subjetivo, en el cual uno pueda
comprender que a raz de esa subjetividad no se va a tener probablemente el nivel de
imparcialidad que exige la ley.
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Entonces los testigos que son inhbiles lo son porque generalmente caen en una de estas 3 categoras.
Los testigos que son inhbiles por falta de capacidad: Esa inhabilidad normalmente la
declara el propio tribunal, es decir, el tribunal no acoge la declaracin de aquellos testigos que
tienen una inhabilidad basada en la falta de capacidad, o sea, por ejemplo:
Las otras, las que caen en las otras 2 categoras: Esas no las va a declarar el tribunal sino que
la tiene que reclamar la contraparte a travs de las tachas.
Las tachas: Son el medio frente el cual se representa la falta de habilidad de un testigo. Por ejemplo:
Veremos luego que los testigos son tachados antes de declarar, no se les tacha despus, no se le tacha
luego de que habla, yo no veo si lo que l dice me conviene o no me conviene para luego tacharlo, sino
que yo lo tacho justamente para demostrar con ello que en el sistema chileno las tachas no tienen que
ver con el contenido de la declaracin sino que tienen que ver con la habilidad del testigo. Veremos
que hay un caso sin embargo, en que se puede tachar un testigo luego de que haya declarado, pero es una
situacin bien excepcional.
Uno los tacha antes de que empiecen a declarar, sin embargo uno puede iniciar la deposicin
(declaracin) hacindole ciertas preguntas para elaborar la tacha, porque a lo mejor yo no tengo idea si es
pariente o no es pariente, entonces yo puedo abrir el interrogatorio preguntndole si es pariente y ah lo
puedo techar Cundo yo ya no lo puedo tachar?
R= Cuando el testigo ha comenzado declarar sobre los hechos. Porque algunos textos por ah dicen que al
testigo no se le puede tachar una vez que ya abri la boca y comenz a hablar, cosa que no est mal
dicho porque en el fondo es eso, pero al testigo uno inicialmente le puede hacer ciertas preguntas para
tratar de construir la tacha, por ejemplo: Cmo conoci a usted a la parte por la cual usted declara?,
para tratar de elaborar desde ah una posible tacha, y luego uno lo tacha, pero cuando el testigo ya
comienza a hablar de los hechos para los cuales fue trado ante el tribunal ah uno ya no lo puede
tachar.
Testigos fcticos: Son los testigos que deponen sobre hechos, o sea, lo que ellos han visto, lo
que ellos han odo, lo que a ellos les contaron, hechos que pueden ser de toda ndole, siempre y
cuando sean hechos que requieran prueba, los hechos evidentes, los hechos notorios no
requieren prueba.
Testigos instrumentales: Los testigos instrumentales son testigos que estuvieron presentes al
momento en que se suscribi un instrumento pblico o un instrumento privado, o sea, tambin
deponen sobre hechos, pero en este caso es un hecho puntual, ellos van a relatar sobre cmo es
efectivo que se celebr un determinado instrumento, por ejemplo: Es efectivo que se celebr
entre Pedro y Juan un contrato escrito en el que usted estuvo presente al momento de la firma?;
s yo estuve presente. Ese es el testigo instrumental, el que relata sobre su presencia en un
determinado instrumento que puede ser pblico o puede ser privado.
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DATO MO: El testigo instrumental no participo en el acto, l solamente estuvo presente por ejemplo
cuando se suscribi el contrato l vio cuando ambas partes lo firmaban.
R= Tenemos:
Como se trata de terceros a quienes se les est pidiendo que concurran ante el tribunal la notificacin se
les practica por cdula, pudiendo ser tambin una notificacin personal, porque sabemos que siempre se
puede notificar de manera mejorada frente a lo que proponga la ley, y la notificacin personal es la ms
perfecta de todas las notificaciones. Esto implica que debe asistir el da y la hora a la que est citado por
el tribunal, pero sin embargo la ley seala que hay ciertas personas que no estn obligadas a concurrir a
declarar, o sea, no hay que mal entenderlo, tienen que declarar, lo que pasa es que no tienen la obligacin
de hacerlo concurriendo al tribunal y por lo tanto pueden declarar por escrito, por ejemplo:
Que implica en el fondo, que estando ya en presencia del tribunal o bien enviando el documento escrito
ellos me pongan sobre los hechos para los cuales son requeridos, o sea, que cuenten la historia que tienen
que contar.
Sin embargo, tambin hay personas que no estn obligadas a declarar, que tienen que ir s tienen que ir,
pero estando frente al tribunal pueden no declarar, pueden tomar esta actitud de obstinaca, de decir: yo
no voy a declarar, yo no voy a contar nada; a priori no es una actitud que se pueda tomar, porque si uno
es testigo tiene que declarar, sin embargo Quienes podran quedar exentos de declarar?
R= Por ejemplo:
- Los abogados que estn amparados por el secreto profesional, y no nos referimos a los
abogados de las partes, porque el abogado no puede ser citado como testigo, sino que otro
abogado que tambin tenga conocimiento de los hechos porque desde un cliente le fueron
relatados, entonces secreto profesional.
- Los mdicos o funcionarios del rea de salud, amparndose en el privilegio mdico-
paciente tambin pueden guardar silencio y no estn obligados a declarar.
- Y un ltimo ejemplo son los eclesisticos que estn amparados por el secreto de
confesin, que tambin pueden entonces no relatar ciertos hechos que conozcan.
Todo estos tiene excepciones tambin, pero son personas que en general estn obligadas igual a concurrir
porque esto no se extiende a que ellos digan: me quedo en la casa, tienen que ir, pero sin embargo estn
amparados en el no poder declarar, y en todo caso en el acta se deja constancia de que no declararon por
ampararse por ejemplo en el secreto profesional o algo parecido.
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iii. La tercera obligacin de los testigos es decir la verdad
Se les hace jurar de hecho, sobre que ellos van a declarar diciendo la verdad Y qu pasa si miente?
R= Si miente, miente, se supone que estamos basndonos, como todo el sistema jurdico chileno, en el
principio de buena fe, y por lo tanto los testigos probablemente no van a faltar a la verdad. De hecho si
uno busca en la ley la obligacin de decir la verdad tampoco est consagrada en la ley, pero es parte del
sentido comn, ya que se espera que si el testigo va a declarar diga la verdad. Qu sucede si miente?
En materia civil: Si miente la verdad es que no pasa nada, no hay ninguna persecucin contra
el testigo que mienta.
Cules son las oportunidades procesales para rendir prueba testimonial?, o sea, En qu momento
declaran los testigos?
R=
Puede haber prueba testimonial de manera excepcional como medida prejudicial: No es
muy comn, pero podra ocurrir que a travs de una medida prejudicial un testigo declare, eso
puede ser por ejemplo: bajo la idea que la parte que lo solicita sostiene que el testigo piensa
desplazarse fuera del pas y por ende cuando le toqu la oportunidad dentro del juicio de ser
testigo, no va a estar o va ser muy difcil ubicarlo, o por razones de salud se puede temer por su
vida, en fin, por ende se solicita que declare anticipadamente.
Ah declara sobre los hechos para los cuales se le solicite la declaracin, entendamos que a esa
altura no hay juicio todava, y menos existen por ende puntos de prueba.
La segunda oportunidad en la que puede declarar es que lo haga dentro del trmino
probatorio: Que es la forma habitual como debiera declarar el testigo, sea ese trmino
probatorio el ordinario, el extraordinario o el especial; no olvidemos que cuando vimos los
trminos probatorios dijimos precisamente que si hay una prueba con la que el trmino
probatorio guarda mayor afinidad es con esta, con la testimonial.
La tercera oportunidad en la que podra declarar es como medida para mejor resolver: En
ese caso cuando declara como medida para mejor resolver es porque el propio tribunal lo ha
llamado para que declare, esta declaracin no se presta a solicitud de las partes sino que el
tribunal llama a un testigo para que declare. No olvidemos que como medida para mejor resolver
el testigo que es citado a declarar slo puede ser aquel testigo que ya hubiese declarado, o sea,
no se puede llamar a testigos nuevos como medida para mejor resolver, tienen que ser los
testigos que ya hubiesen declarado, y adems slo pueden declarar para aclarar sus dichos, o sea,
no se les puede citar para que resuelvan nuevas preguntas, sino que solamente para que aclaren
lo que ya hubiesen declarado anteriormente.
Hay que entender que cuando la causa queda en estado de fallo es recin ah cuando el tribunal
realmente va a comenzar a interiorizarse de todo lo que ha pasado en el juicio, y es posible que
en ese ejercicio el juez al leer las declaraciones de los testigos se percat que la declaracin del
testigo A el juez dice: no entiendo lo que quiso decir el testigo, o esta cuestin est mal
redactado o l no se expres bien, pero esto que ha dicho el testigo no se entiende bien, y por lo
tanto Qu es lo que hace el juez? R= Llama al testigo solamente para que diga: Qu dijiste
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aqu, porque esto tal como est redactado aqu no tiene sentido, as que aclara, no puede el juez
aprovechar para preguntar otra cosa sino que slo para que el testigo aclare sus dichos.
Sabemos que para ello, para que una parte pueda aprovechar la prueba testimonial, dentro de un plazo
determinado que va a ir variando dependiendo del tipo de procedimiento, debe presentar la lista de
testigos, por ejemplo:
Si no se presenta la lista de testigos lisa y llanamente esa parte no puede valerse de la prueba
testimonial, o sea, pierde el derecho a presentar testigos, por lo tanto presentar la lista es una carga
procesal no es una obligacin, porque si yo no quiero testigos no presento ninguna lista, pero es una carga
porque si yo quiero recurrir a la prueba testimonial tengo que presentar la lista de testigos.
En esa lista hay que individualizar a los testigos, sealar nombre y apellidos, y especialmente indicar el
domicilio, esto ltimo es fundamental puesto que dado que debemos notificar por cdula tenemos que
saber donde el testigo vive para que se puede efectivamente practicar la notificacin. El testigo no cuenta
con mandatario judicial porque no es parte del juicio, por lo tanto no podemos notificar a un abogado
aqu, hay que notificar directamente al testigo.
Por un lado saber cules son los testigos que la parte puede presentar: No est obligado a
presentarlos a todos, pero los que presente tienen que salir de la lista de testigos, no pueden
traerse testigos que estn fuera de la lista. Esa es una funcin.
La lista de testigos le sirve tambin a la otra parte para ir preparando las tachas. Porque
as, si yo s que testigos present la contraparte, voy a hacer mi investigacin para saber si entre
esos testigos hay algn pariente, hay alguna persona que tenga una fama cuestionable, hay
alguna persona que tenga alguna amistad conocida, en fin, y de acuerdo a ello yo en su
momento deducir las tachas respectivas.
R= No hay lmite para los testigos que estn en la lista, yo puedo presentar en la lista la cantidad de
testigos que estime pertinentes.
R= Hasta 6 testigos por cada punto de prueba, o sea, si hay 3 puntos de prueba puede haber 18 testigos.
Junto con la lista de testigos tambin la ley seala que dentro del mismo plazo se PUEDE acompaar una
minuta de preguntas, o la minuta de puntos de prueba como tambin se le llama.
Si acompaa minuta de preguntas: La minuta sirve para que al momento en que el testigo
deba ser interrogado, la parte que los presenta tenga de alguna forma el control sobre las
preguntas que se le harn, o sea, por ejemplo: yo presento a Juan como testigo, y yo quiero que a
Juan le pregunten esto, esto y esto, o sea, yo no quedo entregado a que a Juan, a mi testigo le
puedan preguntar sobre cualquier punto de prueba, sino que yo, la parte que lo presento, a travs
de la minuta de preguntas va a tener un poco el control de cmo el testigo va a ser interrogado, y
sobre qu puntos va a ser interrogado.
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testimonial) a no acompaar la minuta de preguntas, porque esto ltimo igual dara lugar a que la
prueba testimonial se rinda. Pero qu ocurrira si no hay minuta de preguntas?
R= Que el testigo va a poder ser interrogado sobre todos los puntos de prueba, y es posible que
la parte que presenta el testigo no le conviene que el testigo hable de todo; entonces yo quiero
mantener un cierto control sobre qu aspectos quiero que mi testigo tenga que responder y qu
aspectos no, y para ello yo recurro a la minuta de preguntas. Si yo no la acompa a mi testigo le
van a preguntar todo lo que se estime pertinente respecto a lo que son los puntos de prueba.
Se puede presentar algn testigo que no haya estado en la nmina, que no haya estado en la lista de
testigos?
R= Nosotros hace un momento dijimos que no, hasta cierto punto mantenemos nuestra respuesta, la
funcin precisamente de la lista de testigos es sealar quines son los testigos que van a declarar. Sin
embargo, la ley permite en un caso que se pueda presentar un testigo que no haya estado en la lista,
podemos hablar del testigo sorpresa, que aparece sin que nadie hubiese anticipado su presencia, este
testigo que declara sin estar en la lista, declara porque la parte que lo presenta alega lo siguiente:
R= Aqu no hay mucho misterio puesto que el tribunal competente para conocer de la prueba testimonial
es el mismo tribunal ante el cual se lleva la causa, no tendra por qu ser un tribunal distinto. No
olvidemos que se puede rendir la prueba va exhorto, incluso se podra abrir un trmino probatorio
extraordinario para rendir prueba fuera del territorio jurisdiccional del tribunal, justamente ah se acta a
travs de exhort, pero esto entonces de acuerdo a las reglas generales, no hay ninguna particularidad
especial sobre este tema.
Las tachas
Las tachas son los medios de hacer efectivas las inhabilidades de los testigos, provocando con ello que
sus declaraciones sean desestimadas.
R= Como ya lo hemos dicho, son tachados antes de prestar declaracin. Ahora bien en el caso del testigo
que fue presentado fuera de lista, ese puede ser tachado despus de haber declarado Cundo despus? R=
En el caso de ese de ese testigo en particular, la tacha tiene que deducirse dentro de 3 das luego de su
declaracin.
R= Las tachas se tramitan como incidentes, pero el estar tachado no impide que el testigo declare, o
sea, el testigo tachado declara igual. Estas tachas se van a resolver en la sentencia definitiva, es decir, la
tacha es de aquellos incidentes que no se resuelve de inmediato sino que se resuelve cuando se dicta la
sentencia definitiva, por lo tanto, si a m me tachan un testigo, el abogado tiene que ponderar qu le
conviene, Lo hago declarar o no lo hago declarar? , porque si sostiene o piensa que el testigo est bien
tachado, lo ms conveniente en ese caso es que no lo haga declarar y lo reemplace por otro testigo que
est en la lista, no hay que olvidar que la lista tiene una cantidad de testigos ilimitado, en cambio
Cuntos testigos pueden declarar?
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R= Hasta 6 testigos por cada punto de prueba. Pero la cantidad de los testigos de la lista puede ser mucho
mayor, y esta es una de las razones, me tacharon un testigo, lo reemplaz por otro, pero ese otro tiene que
estar en la lista. Por otro lado, si yo veo que el testigo fue tachado con la sola finalidad de amedrentarme
para que yo lo saque, o sea, donde me estn tachando un testigo y yo creo que no hay fundamento para
tachar, yo puedo presentarlo a declarar igual y tendr que esperar hasta la sentencia definitiva para saber
qu resuelve el tribunal; lo malo de esto ltimo es que si el tribunal me lo tacha a esa altura yo ya no lo
puedo reemplazar, o sea, ya perd un testigo en la declaracin; obviamente si ese testigo para m es un
testigo importante voy a tener que provocar que declare igual, pero si va a ser un testigo que va a decir lo
mismo que cualquier otro, lo mejor es sacarlo.
R= La verdad es que en principio no, pero podra llegar un momento en que podra importar quien haya
presentado ms testigos, pero la primera inclinacin de legislador no es darle la razn al que presenta ms
testigos, sino que importa mucho ms la calidad del testigo que la cantidad de testigos.
El efecto de la tacha
Es que el testigo tachado se debe mirar como un testigo que no ha declarado, y por lo tanto el tribunal
cuando dicte sentencia no puede tomar en cuenta la declaracin de ese testigo, o sea, en trminos
simblicos el testigo tachado se borra, y si el juez llegase a tomar en cuenta la declaracin de un testigo
que ya est tachado, habra una causal de casacin en la forma, porque se estara entonces empleando
medio de prueba que no es un medio de prueba que ha sido rendido conforme a la ley.
Cul es el valor probatorio de los testigos? Cul es el valor probatorio de la prueba testimonial?
Da lo mismo si era testigo presencial o de odas, un solo testigo servir como base de presuncin judicial.
Eso quiere decir, de acuerdo a las reglas generales, que podra ser presuncin judicial cuando de acuerdo
al tribunal la declaracin del testigo tenga la gravedad y la precisin suficiente para constituir una
presuncin, que es slo pondera el propio tribunal; generalmente todos los hechos que sirven de base
para una presuncin judicial pueden llegar a ser presuncin judicial cuando efectivamente son graves y
son lo suficientemente precisos.
Dos o ms testigos:
Contestes
Sin tacha
Legalmente examinados,
Que den razn de sus dichos
Y cuyas declaraciones no sean desvirtuadas por otros medios de prueba.
Cuando se den todos esos requisitos, entonces ah la declaracin de los testigos constituye plena prueba.
Este es EL caso en que la declaracin de testigos, la prueba testimonial, constituye plena prueba, cuando
son dos o ms testigos contestes, sin tachas, legalmente examinados, que den razn de sus dichos, y que
adems cuyas declaraciones no sean desvirtuadas por otros medios de prueba, tenemos plena prueba. Si
esos requisitos no concurren, volvemos a la regla inicial, es decir, servir de base para una presuncin
judicial.
3. Tercera regla. Qu ocurre cuando ambas partes tienen dos o ms testigos con las
caractersticas antes descritas?
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O sea, los Testigos del demandante son con las mismas calidades que ah se describen y los testigos del
demandado tambin, y obviamente dicen cuestiones distintas. Cul prevalece?
i. El primer criterio para hacer primar a los testigos de una parte por los testigos de la
otra. Los testigos que aparezcan mejor preparados.
O sea, los que estn ms instruidos sobre los hechos del juicio, los que manejen de manera ms
preparadas en contenido de sus declaraciones. Eso implica tambin:
Por eso se dice que los testigos se pesan y no se cuentan, porque es mucho ms importante la calidad que
el testigo tenga que la cantidad.
ii. Si con ese criterio no logramos dirimir, porque todos los testigos estn igual de bien o igual
de mal, o sea, no hay una prevalencia entre los testigos de un lado con los testigos el otro,
dice la ley entonces que ah primar el que tenga mayor nmero de testigos
iii. Si tampoco la cantidad nos ayuda a dirimir, porque son la misma cantidad de testigos.
Finalmente el cdigo dice que el hecho entonces se tiene por no probado
Y no le da la razn ni a una parte ni a la otra, sino que simplemente el hecho se tiene por no probado, o
sea, a fin de cuentas es como si los testigos no hubiesen declarado lisa y llanamente.