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Gregory Bateson

Bilogo y antroplogo, con recorridos analticos por la psiquiatra,

la psicologa, la sociologa, la comunicacin y la ecologa. Naci
en Grantchester, Reino Unido, en 1904, en el seno de una familia
de cientficos aristcratas. Su padre, un prestigioso investigador
de la evolucin gentica (William Bateson, 1861-1926), haba
profundizado en las ideas de Mendel. Entre 1917 y 1921, estudi
zoologa en la Charterhouse School de Londres y, posteriormente,
biologa en el St. Johns College de Cambridge, estudios que
combin con sus primeros trabajos de campo en Nueva Guinea,
que prosigui ms tarde en Bali, con la que durante un tiempo fue su mujer, Margaret
Mead, prestigiosa antroploga con quien public Balinese Carcter. A Photographic
Analisy (Nueva York, 1942), un libro en el que ya hace un recorrido sobre el valor de los
soportes de representacin meditica como instrumentos para el repensar analtico del
investigador.
En 1939 se traslad a Estados Unidos, donde vivi el resto de su vida, nacionalizndose
como norteamericano en 1956. Trabaj en el Museo de Arte Moderno de Nueva York,
donde analiz la propaganda nazi a travs del cine. Despus de numerosas
investigaciones antropolgicas en diversos lugares del mundo, viaj a California, donde se
uni a la Escuela de Palo Alto ('el colegio invisible', como fue conocida) y al Mental
Research Institut (MRI). Su personalidad cientfica fue pronto reconocida y, en 1942,
particip en el foro de la Macy Conference, con la presencia de los abanderados de la
innovacin del pensamiento cientfico en los Estados Unidos. Trabaj inicialmente en la
Langley-Porter Clinic de San Francisco como investigador asociado en Psiquiatra y
Comunicaciones (1949), con especial atencin a las relaciones entre la esquizofrenia y la
comunicacin (teora del doble vnculo), al tiempo que publicaba con Jurgen Ruesch,
estudioso de los fenmenos de realimentacin (feedback), el libro Communication: The
Social Matrix of Psychiatry (1951). Profesor de antropologa en la Universidad de Stanford,
profundiza en los mecanismos de la comunicacin animal, con experiencias y estudios que
ocuparn amplios periodos y distintas especies (pulpos, delfines, moluscos, etc). En 1959,
trabaja para el Mental Research Institute de Palo Alto, fundado por Don Jackson. En 1964
se traslada a Hawai, donde es nombrado jefe del departamento de biologa del Oceanic
Institute de Waimanalo. Profesor de antropologa y etnografa de la Universidad de
California en Santa Cruz (1972-1978). Sus dos ltimos aos de vida los pas en el Esalen
Institute de California.

Entre sus libros ms destacados: Naven, Stanford University Press, Stanford, 1936;
Communication: The Social Matrix of Psychiatry (con Jurgen Ruesch), Norton and
Company, Nueva York, 1951; Steps to an Ecology of Mind, Ballantine Books, Nueva York,
1972, y Mind and Nature: A Necessary Unity, Bantam Books, Toronto, 1979. Libros
pstumos, con trabajos y artculos significativos de su trayectoria intelectual: Angels Fear:
Towards an Epistemology of the Sacred, Bantam Books, Toronto, 1987, y A Sacred Unity:
Further Steps to an Ecology of Mind, Harper Collins Pub., Nueva York, 1991.
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