Caso de Estudio: Planta de Endulzamiento de Gas

con Aminas

Esta planta fue creada con el propsito del acondicionamiento del gas y el
petrleo obtenidos del subsuelo. En las siguientes lneas presentamos un resumen del
funcionamiento de esta planta.

Los principales procesos con los cuales se consigue este propsito son los
siguientes:

Proceso de Separacin y estabilizacin. (Obtencin del petrleo Crudo)

Proceso de remocin del CO2.
Proceso de deshidratacin
Proceso de fraccionamiento del gas

Proceso de Separacin

Los fluidos entran por la parte media del separador, circulan por el rea interior
del equipo durante cierto tiempo (30 segundos a 3 minutos dependiendo del caudal)
mediante se produce el fenmeno de separacin debido a la diferencia de peso entre el
gas y el lquido.

Las burbujas de gas se acomodan en la parte superior del equipo por ser ms
livianas y el lquido se deposita en la parte inferior por ser ms pesado.

Si el caudal que recibe el separador es alto, la velocidad de circulacin del gas

en el interior ser elevada y pude arrastrar en la parte superior gotas ms pequeas de
petrleo pulverizado. Para evitar estas prdidas y optimizar la separacin se disean
deflectores de turbulencia, deflectores de condensacin y extractores de neblina.

Capacidad de un separador.- Se entiende por capacidad de un separador a la

cantidad de lquido y gas que puede procesar eficientemente al separarlos cada uno en
sus fases.
Los valores de capacidad dependen del tamao del vaso, de las caractersticas con las
que fue diseado y las especificaciones como las condiciones de operacin dadas.

Manifold, Slug Catcher y Separadores

Manifold

La produccin de los pozos integrados al sistema se recibe en los manifolds

colectores, que los agrupan de acuerdo a la presin de recepcin. Cada manifold est
compuesto bsicamente por dos lneas horizontales a las cuales se conectan, mediante el
empleo de vlvulas y bridas.

Una de las lneas (la de mayor dimetro) est asociada al circuito de produccin
mientras que la otra se conecta al circuito de control.

Por medio de vlvulas de seccionamiento se puede seleccionar qu pozo ser

controlado, mientras que la produccin de los otros ingresa al circuito de produccin
general.

Los manifolds y el depurador asociado operan a una temperatura cercana al

ambiente, y una presin de hasta 1209 Psi.

Slug Catcher
Para procesar el gas se dispone de un equipo separador de lquidos y gas denominado
Slug Catcher (Amortiguador de variaciones de fluido).

El mismo est compuesto por dos matrices de lneas de 30 de dimetro de

disposicin horizontal, las cuales operan en paralelo.

Los lquidos separados son colectados en el recipiente vertical V 301 el cul

mediante presurizacin con el mismo gas es vaciado regularmente para su
procesamiento. Paralelamente el gas depurado ingresa a la planta para su tratamiento.

Separadores

La produccin de todos los pozos ingresa, por diferencia de presin. Estos

equipos estn conformados por recipientes cilndricos de disposicin horizontal,
montados sobre skids de acero, que permiten la separacin entre la fase gaseosa y la
lquida.
 En una ampliacin de este subsector se han instalado los separadores de
caractersticas constructivas similares a la de los otros separadores. En una primera
instancia han sido colocados para procesar el fluido de entrada.

Por medio de las vlvulas ubicadas al ingreso, y las asociadas a la salida de cada
unas de las fracciones obtenidas, se puede regular las condiciones de funcionamiento de
cada equipo en particular.

Las condiciones de operacin son del orden de:

Separadores de alta presin (V-02, V-01, V-400 y V-401)

Temperatura: 80 F

Presin: 1200 Psi

Los equipos de baja presin V-04 y el V-03, operan tambin a temperatura de

80F,

siendo sus presiones del orden de los 569 Psi.

Los separadores V-07 y V-08 operan a 200 Psi

Unidad de remocin de CO2

Generalidades
 El gas natural separado del petrleo ingresa a la unidad a una presin 1120 Psi
y una temperatura de aproximadamente 122 F, con un caudal mximo de 75 MMSCFD.

La concentracin de dixido de carbono en la corriente gaseosa es del 1,707 %

molar. La concentracin del gas tratado, a la salida de la unidad, debe ser menor al 1,4
% molar en dixido de carbono, cosa que sale al 0 %.

Para la separacin se realiza un contactado con solucin de dietanolamina

(DEA) al 35 %, la cual absorbe el dixido de carbono.

La DEA carbonatada es regenerada, para su posterior reutilizacin en el proceso

de absorcin, mediante destilacin por arrastre con vapor de agua.
 DIAGRAMA DE BLOQUES DEL AREA DE SEPARADORES

Proceso de Absorcin de CO2

 La corriente de alimentacin ingresa al filtro separador F-210, en el cul se
atrapan hidrocarburos lquidos y gotitas de agua mayores a 10 micrones arrastradas por
el gas con el fin de evitar que los mismos contaminen la solucin de amina. Los lquidos
separados se envan al drenaje de hidrocarburos.

El efluente del filtro atraviesa, por carcasa, el intercambiador de calor E-211,

donde se precalienta por intercambio con la corriente de gas que emerge del contactor
de amina. La temperatura asciende hasta 126 F.

En el contactor de amina T-203, el gas se pone en contacto en contracorriente

con la solucin 35 % DEA y 65 % agua desmineralizada.

La DEA absorbe el dixido de carbono, removindolo de la corriente gaseosa. Este

equipo posee en su interior 20 platos, operando con las siguientes condiciones de presin
y temperatura:

Presin: 1166 Psi.

Temperatura Amina: 110 F
Temperatura gas: 90 F

El efluente gaseoso, despojado de dixido de carbono, se enfra hasta 140 F en el

equipo E - 211, intercambiando calor con la corriente de alimentacin al contactor de
amina. A continuacin ingresa al depurador de gas dulce V-204, donde se separa
cualquier resto de DEA que pudiera haber arrastrado el gas.

Finalmente se enva la corriente gaseosa purificada a la unidad de tratamiento con

glicol.

Por otra parte, la solucin de DEA carbonatada (DEA rica), obtenida por el fondo
de los equipos T-203 y V-204 se deriva a una etapa de regeneracin, en la cul se deriva
el dixido de carbono absorbido.

Torre de Absorcin de Aminas

Regeneracin de la solucin DEA

La solucin de DEA carbonatada contiene un mximo de 1,7 % molar de dixido

de carbono. La misma se acumula en el equipo V-208, con un tiempo de retencin de
aproximadamente diez minutos.

Los vapores de hidrocarburos y los gases cidos se separan por descompresin

de la corriente lquida, emergiendo desde el domo de gas del acumulador hacia el sistema
de antorcha.

La DEA rica procedente del acumulador atraviesa el filtro F-208, en el cul se

separan partculas slidas.

Previo al ingreso del regenerador, la temperatura del lquido aumenta hasta 240
F en el equipo E-202, mediante el aporte trmico de una corriente de DEA regenerada.
La columna regenerada T-206 posee 20 platos, con alimentacin por el plato del tope.

Las condiciones de operacin son las siguientes:

 Presin: 10 Psi.
Temperatura: 248 F.

El dixido de carbono se separa mediante arrastre con vapor de agua, el cul se

genera en el rehervidor E-207, a partir de la solucin de amina obtenida en el fondo de
la columna. La fase gaseosa procedente del tope atraviesa el aeroenfriador AC-215, en
el cul se condensa el vapor de agua. El efluente del mencionado aeroenfriador se deriva
al acumulador V-216.

Los gases incondensables se liberan por la parte superior de este equipo, envindose
al sistema de venteo para su descarga final a la atmsfera. Para evitar el arrastre de
gotitas de agua y minimizar la prdida de amina, el acumulador posee un eliminador de
niebla en la descarga de gases. El vapor de agua condensado es aspirado por las bombas
de reflujo P-217 A/B, que lo envan hacia la alimentacin al regenerador T-206.

La corriente de DEA regenerada (DEA pobre) separada por el fondo del

regenerador atraviesa el equipo E-202, en el cul se enfra hasta 206 F por intercambio
con la corriente de alimentacin al regenerador.

El lquido se acumula en el tanque pulmn TK-205, con un tiempo de retencin del

orden de los veinte minutos. La fase gaseosa de este tanque pulmn se encuentra
inertizada con gas combustible, para evitar que el dixido de carbono atmosfrico entre
en contacto con la amina. La solucin de DEA es aspirada desde el tanque por las
bombas centrfugas horizontales P-202 A/B, enviando la descarga al aeroenfriador AC-
209, en el cual se alcanza una temperatura por debajo de los 120 F.

A la salida del aeroenfriador, un 10 % de la corriente lquida se separa para ser

enviada a travs del filtro de slidos F-212 A, el filtro de carbn F-214 y el filtro de
slidos F-212 B, con el fin de separar slidos en suspensin, partculas de carbn
activado, hidrocarburos arrastrados y aminas degradadas.

Ambas corrientes lquidas posteriormente se unifican e ingresan a la aspiracin de

las bombas centrfugas P-201 A/B, que recicla la DEA al contactor de amina T-203, para
continuar con el proceso de absorcin de dixido de carbono.
 Regeneradora de Amina

A continuacin se muestra un listado de los equipos ms comunes y del proceso

de la planta de amina.

Equipos de la planta de amina:

DEPURADOR DE GAS DULCE (V - 204)

Su funcin es el de recolectar el agua que se condensa del gas que sale por la parte
superior de la torre contactora de Amina. Tambin recolecta pequeas cantidades de
amina que estn suspendidas en el gas que sale de la torre contactora.
 El gas se enfra a transferir calor con el gas que entra en el intercambiador E-
211 de gas/gas. El depurador de gas dulce es un separador vertical de dos fases.

Cualquier lquido que se acumule, se drena continuamente a travs de la vlvula

de control de nivel (LCV-204) al tanque flash.

PROBLEMAS OPERATIVOS

1) Exceso de hidrocarburos lquidos en los separadores de entrada hasta la torre

Contactora de amina.

2) Permitir que se inunde la amina y sobrepase la parte superior del depurador del gas
dulce hasta el proceso de aguas abajo.

Si grandes cantidades de amina sobrepasan la torre contactora, como cuando hay

mucha espuma, sucede lo siguiente:

El nivel en el depurador de gas dulce se elevar hasta que se desconecte,

parando as la planta.

El control de nivel para el depurador se abrir demasiado, pero no podr

evitar que el lquido suba en el depurador.
 TANQUE FLASH (V - 208)

El tanque flash tiene 3 funciones principales:

1) Destilar cualquier hidrocarburo que la amina haya absorbido.

2) Separar los hidrocarburos lquidos ms pesados de la amina y recuperarlos.

3) Proveer la capacidad de compensacin para el sistema.

A medida que la Amina Rica fluye de la torre de contacto de amina (T-203) al

tanque flash, la presin cae de 1200 psig a 80 psig, permitiendo que se destile cualquier
hidrocarburo que haya absorbido la amina.

Deflectores verticales internos dividen al tanque flash en 3 compartimientos. La

amina rica entra al tanque flash por un lado, donde un deflector de asentamiento ayuda
a asentar la amina antes de separarlo en sus componentes:

Los hidrocarburos gaseosos que se destilan de la amina entran en el espacio del vapor
del tanque flash.

El hidrocarburo lquido que se acumula encima de la amina se puede recuperar.

La amina (sin los hidrocarburos gaseosos o lquidos) se asienta en el fondo del tanque
y de ah va ala regenerador de amina.
 ACUMULADOR DE REFLUJO (V - 216)

El vapor en lo alto del regenerador atraviesa el condensador de amina (AC-215),

donde se enfra el gas del CO2 y se condensa cualquier vapor de agua que haya. El
dixido de carbono y la mezcla de agua luego fluyen al acumulador de reflujo, donde se
separan.

El recipiente es un separador del tipo vertical con un deflector y un filtro de niebla

que evita el paso de vapor a la salida.

PROBLEMAS OPERATIVOS

Nivel Alto.- Esto puede ser causado por espuma en el regenerador y un exceso de
amina. Si la espuma es lo suficiente y la amina puede ser llevada a travs del venteo,
resulta una prdida de amina y daos al medio ambiente.

Nivel Bajo.- Si el LIC-216 fuese a funcionar mal y se abriera, se podra bombear el

acumulador de reflujo hasta quedar seco y ah est la posibilidad de que se dae la
bomba si funciona en seco durante demasiado tiempo.

CONTACTORA DE AMINA (T - 203)

El propsito de la torre contactora de amina es el de quitar las impurezas de la

corriente de gas en la entrada.

La accin de remover el CO2 se logra al circular una solucin de 30-35% de amina

contra la corriente del flujo de gas. La amina entra por la parte superior de la torre de
veinte bandejas justo encima de la bandeja nmero uno y se esparce por la bandeja para
asegurar un contacto ntimo con el gas que est subiendo por la torre. Luego la amina
se derrama por un vertedero y corre por una bajada hasta la prxima bandeja donde
nuevamente cubre la bandeja.

El gas entra a la torre y se eleva a travs de las vlvulas de las bandejas, donde
tiene un contacto ntimo con la amina y las molculas del dixido de carbono. A la hora
que el gas llega a la salida del contactor, el contenido de CO2 se ha reducido a 1%.

Un filtro de niebla est ubicado a la salida del gas para atrapar gotas de lquido
que puedan estar mezclados con el gas tratado.

La amina rica que se junta en el fondo de la torre fluye al tanque flash.

La temperatura de la amina debe mantenerse en aproximadamente 15 F ms

caliente que la corriente de gas que ingresa. Esto se hace para que los hidrocarburos
ms pesados que entran con el gas no se condensen en el contacto y as causar espuma.

PROBLEMAS OPERATIVOS
 El problema ms comn que uno suele encontrar es la formacin de espuma en
el contactor. Por lo general, esto es causado por el ingreso de hidrocarburos ms
pesados en la corriente de gas.

Generalmente, la espuma se detecta a raz de un incremento en la presin

diferencial a travs de la torre. El nivel de la torre tambin cae dado a que la amina no
va bajando por las bandejas.

La amina tambin quizs suba por la parte superior de la torre y se acumule en el

depurador de gas dulce.

REGENERADOR DE AMINA (T - 206)

Cuando el dietanolamina circula a travs del contactor, la amina pobre absorbe el

gas cido, formando un enlace qumico dbil con ello. Este enlace dbil se rompe al bajar
la presin e incrementar la temperatura de amina.

El regenerador funciona a 11 psig con una temperatura en el fondo de alrededor de

243 F. El calor que se requiere para quitar el dixido de carbono de la amina lo provee
el aceite caliente que circula en el rehervidor de amina E-207. A medida que se calienta
la amina, una parte de la solucin se vaporiza y ese vapor (que es casi todo) se eleva por
la torre y quita el gas cido de la solucin de amina rica y los lleva a la parte superior.

La concentracin de los gases cidos en el vapor se incrementa mientras que la

Concentracin de amina decae a medida que el vapor asciende por la torre. La eficacia
de la accin de quitar el gas est directamente en proporcin al calor que se aplica al
rehervidor. Sin embargo, mucho calor incrementa dramticamente la degradacin de
amina, lo cual a su vez, puede llevar a una corrosin severa.

PROBLEMAS OPERATIVOS

Tal como en el contactor, la espuma es un problema serio en los regeneradores y

puede ser identificado de maneras similares.
 INTERCAMBIADORES

INTERCAMBIADOR GAS/GAS (E - 211)

Se usa el intercambiador gas/gas para calentar al gas del separador de filtro de

entrada antes de que entre al contactor de amina. Tambin enfra el gas que sale del
contactor, ayudando a condensar cualquier lquido que lleva el gas, para eliminar del
depurador de gas dulce.

El intercambiador tiene el diseo de un casco/tubo horizontal, donde el gas no

tratado pasa a travs del casco y el gas que proviene del contactor pasa a travs del tubo.

INTERCAMBIADOR DE AMINA RICA/POBRE (E - 202)

El intercambiador est constituido de un casco ahorquillado y tubo que consiste

de 304 tubos de acero inoxidable.

El propsito del intercambiador de amina Pobre/Rica es el de enfriar el amina

pobre que sale del rehervidor hacia el E-207, antes de que retorne al tanque de
compensacin. Tambin calienta la amina ricas que sale del tanque flash antes de que
entre al regenerador de amina.
 La amina rica entra por el lado del tubo del intercambiador a aproximadamente
130 F y sale aproximadamente a 195 F. La amina pobre entra por el lado del casco del
intercambiador a 240 F y sale a 170 F.

AMINE TRIM COOLER (AC - 209)

El enfriador de amina est diseado para enfriar la amina pobre antes de que
vaya al contactor de amina para asegurar una distribucin adecuada de la temperatura
de amina/gas. Este es un enfriador de una pasada con 2 ventiladores con tiro hacia
arriba con bocas de ventilacin automticas y se debe armar para mantener una
distribucin de 10 F entre las temperaturas del gas en la entrada y el amina que sale
del enfriador.

CONDENSADOR PARA AMINA (AC - 215)

El condensador est diseado para enfriar el vapor caliente y rico que sale de la
parte superior del regenerador de amina y condensar cualquier lquido llevado en el
vapor. Este es un condensador de 2 ventiladores, de un solo pase que enfra lo que est
en lo alto de la torre de 212 F a aproximadamente 80 F antes de que vaya al
acumulador del reflujo.

TANQUES

TANQUE DE COMPENSACIN PARA AMINA (TK - 205)

El tanque de compensacin para amina es un tanque de 200 barriles que se usa

como un tanque de almacenamiento para el sistema para guardar la amina pobre que
alimenta la succin de las bombas booster para amina. El tanque de compensacin ayuda
a mantener el sistema en funcionamiento al tomar cualquier sobrecarga momentnea
durante los trastornos en el sistema. Durante su funcionamiento normal contendr una
solucin de amina al 30 35 % a un nivel predeterminado.

TANQUE DE ALMACENAMIENTO PARA AMINA (TK - 221)

El tanque de almacenamiento se debe utilizar solamente cuando se va a agregar amina
en el sistema, caso contrario, se asla la unidad.

FILTROS

SEPARADOR DE FILTRO DE ENTRADA (F - 210)

Este filtro de entrada tiene el diseo de una vasija con 2 tubos horizontales que
est instalado aguas debajo de los separadores de entrada. El filtro est diseado para
quitar los lquidos libres y atrapar las partculas que son llevadas de la entrada.

En la parte delantera incorpora un filtro mecnico para quitar las partculas, el

cual tiene un elemento con paletas a la salida. A medida que las pequeas partculas
slidas y lquidas hacen impacto en el filtro mecnico, son detenidas debido a su tamao
fsico.

FILTRO DE SLIDOS PARA AMINA POBRE (F 212 A/B)

Este filtro consta de 19 filtros de cinco micrones en cada recipiente. Una mala
filtracin generalmente est indicada por el color oscuro, nublado u opaco de la amina.
La amina limpia tiene un color mbar claro.

FILTRO DE CARBON PARA AMINA POBRE (F - 214)

El filtro de carbn es un absorbente que est diseado para quitar los

contaminantes orgnicos solubles, tales como los cidos e hidrocarburos lquidos. Los
contaminantes cidos se forman como resultado de la degradacin del procesamiento de
lquidos.
 FILTROS DE SLIDOS PARA AMINA RICA (F - 208)

El filtro de slido para amina rica, es un filtro para flujo completo con 51 filtros
con cinco micrones que est ubicado aguas abajo del tanque flash para amina.

Habindose quitado el gas destilado, la amina se filtra mecnicamente para

quitar los slidos suspendidos que obstruirn los equipos aguas arriba.

BOMBAS

BOMBAS DE CARGA PARA AMINA (P 201 A/B)

Las bombas de carga para amina estn diseadas para entregar amina al
contactor para absorber el CO2 de la corriente de gas en la entrada.

Las bombas son bombas centrfugas de 11 etapas que funcionan a 3600 rpm y
entregan 410 gpm a 1225 psi. Esto es al 100 % de las bombas, dejando siempre una como
reserva.

Son impulsadas por un motor Waukesha que funciona a gas combustible. Las
bombas succionan la descarga de la bomba booster para amina a 90 psi y lo descarga
en el contactor a aproximadamente 1200 psi.
BOMBAS BOOSTER PARA AMINA (P 202 A/B)

Estas son dos unidades que al 100 % de su capacidad son capaces de bombear
420 gpm a 85 psig. Estas succionan del tanque de compensacin para amina y descargan
en las bombas de alta presin para amina a travs del enfriador de amina.
BOMBAS DE REFLUJO PARA AMINA (P 217 A/B)

Las bombas de reflujo para amina, son bombas centrfugas verticales que
descargan 36 gpm a 68 psi. Bombean los vapores condensados (en su mayora agua) del
acumulador de reflujo hasta la parte superior de la torre regeneradora para ayudar con
el enfriamiento y detener el exceso de lquidos. El flujo de las bombas depende del nivel
en el acumulador.

BOMBAS DE TRANSFERENCIA PARA AMINA (P 218 A/B)

Las bombas de transferencia transfieren amina desde el almacenaje hasta el

tanque de compensacin para amina.

EQUIPOS PARA EL SISTEMA DE ACEITE CALIENTE

 TANQUE DE COMPENSACIN (V - 220)
El tanque de compensacin para aceite caliente provee la expansin trmica y
capacidad de compensacin para el sistema. Este tiene una capa de nitrgeno para
mantener el aire fuera del sistema.
BOMBAS DE ACEITE CALIENTE (P 230 A/B/C)

Estas son bombas centrfugas horizontales que descargan 1116 gpm a1250 psi
cada una. Son unidades al 50 %, entonces una siempre ser utilizada como reserva. Las
bombas se usan para bombear el aceite del calentador hasta el rehervidor, donde
intercambia el calor con la amina. Cada una de las bombas est equipada con
aeroenfriadores de descarga.

HORNO DE ACEITE CALIENTE (H -240)

El calentador de aceite est equipado con cuatro quemadores ZECO, cada

quemador esta equipado con un quemador principal y un fuego piloto. El aceite medio
caliente esta a una temperatura de 345 F

Actividades:
1.- Determinar el tipo de amina recomendado para el proceso de
acuerdo con los datos y clculos del texto.

2.- Efectuar el diseo conceptual de los principales equipos y comparar

con los datos del caso de estudio.

3.- Hacer una lista de los principales problemas operativos de la planta

y sugiera algunas soluciones.

NOMENCLATURA

A = rea para intercambio de calor, ft3

A%peso = porcentaje en peso amina en la solucin, %
%AG = porcentaje mol de gas cido, %
d = dimetro, pulgadas
ML = carga molar (mole loading),
moles de gas cido/mol de solucin(Amina)
P = presin del sistema, psia
PM = peso molecular, lb/lbmol
Q = rata estndar de flujo de gas, MMscfd;
cantidad de calor "duty", Btu/h
R = constante universal de los gases, 10.73 psia ft3/R lbmol
T = temperatura del sistema, R
Vt = velocidad vertical terminal, ft/s
x = concentracin de amina en la solucin, % peso
y = concentracin del gas cido en el gas agrio, % mol
Z = factor de compresibilidad, adimensional
= gravedad especfica
= densidad, lb/ft3