Suelo

Desde el punto de vista de la ingeniera, suelo es el sustrato fsico sobre el que se

realizan las obras, del que importan las propiedades fsico-qumicas, especialmente las
propiedades mecnicas. Desde el punto de vista ingenieril se diferencia del
trmino roca al considerarse especficamente bajo este trmino un sustrato formado por
elementos que pueden ser separados sin un aporte significativamente alto de energa.

Se considera el suelo como un sistema multifase formado por:

slidos, que constituyen el esqueleto de la composicin del suelo

fase lquida (generalmente agua)
fase gaseosa (generalmente aire) que ocupan los intersticios entre los slidos.
Pueden distinguirse tres grupos de parmetros que permiten definir el comportamiento del
suelo ante la obra que en l incide:

los parmetros de identificacin

los parmetros de estado
los parmetros estrictamente geomecnicos.
Entre los parmetros de identificacin son los ms significativos la granulometra
(distribucin de los tamaos de grano que constituyen el agregado) y la plasticidad (la
variacin de consistencia del agregado en funcin del contenido en agua). El tamao de
las partculas va desde los tamaos granulares conocidos como gravas y arenas, hasta
los finos como la arcilla y el limo. Las variaciones en la consistencia del suelo en funcin
del contenido en agua diferencian tambin las mencionadas clases granulomtricas
principales.

Los parmetros de estado fundamentales son la humedad (contenido en agua del

agregado), y la densidad, referida al grado de compacidad que muestren las partculas
constituyentes.

En funcin de la variacin de los parmetros de identificacin y de los parmetros de

estado vara el comportamiento geomecnico del suelo, definindose un segundo orden
de parmetros tales como la resistencia al esfuerzo cortante, la deformabilidad o la
permeabilidad.

La composicin qumica y/o mineralgica de la fase slida tambin influye en el

comportamiento del suelo, si bien dicha influencia se manifiesta esencialmente en suelos
de grano muy fino (arcillas). De la composicin depende la capacidad de retencin del
agua y la estabilidad del volumen, presentando los mayores problemas los minerales
arcillosos. Estos son filosilicatos hidrfilos capaces de retener grandes cantidades de
agua por adsorcin, lo que provoca su expansin, desestabilizando las obras si no se
realiza una cimentacin apropiada. Tambin son problemticos los sustratos colapsables
y los suelos solubles.

De manera genrica, es usual hablar de movimiento de suelos incluyendo en el concepto

el trabajo con materiales, como rocas y otros, que sobrepasan la definicin formal.

Karl von Terzaghi

Desde el comienzo de su carrera dedic todos sus esfuerzos a buscar un mtodo racional
para resolver los problemas relacionados con la ingeniera de suelos y las cimentaciones. La
coronacin de sus esfuerzos se dio en 1925, con la publicacin Erdbaumechanik, considerada
hoy como el punto de partida de la mecnica de suelos.
De 1925 a 1929 trabaj en el Instituto Tecnolgico de Massachusetts, donde inici el primer
programa estadounidense sobre mecnica de suelos, y consigui que esta ciencia se
convirtiese en una materia importante en la Ingeniera Civil.
En 1938 pas a la Universidad de Harvard donde desarroll y expuso su curso sobre geologa
aplicada a la ingeniera, retirndose como profesor en 1953 a la edad de 70 aos. Se
nacionaliz estadounidense en 1943.
Su libro Soil Mechanics in Engineering Practice, escrito en colaboracin con Ralph B. Peck, es
de consulta obligada para los profesionales de la ingeniera geotcnica. Est considerado
entre los mejores ingenieros civiles del siglo XX.
Terzaghi tom ideas de ingenieros como Coulomb y Rankine para poder establecer una
clasificacin para los suelos. Terzaghi Colabor en la mecnica de rocas, haciendo una
calificacin Geomecnica para el estudio de tneles con apoyos de acero.

MTODO DE LA MESA

Este mtodo se utilizar cuando el terreno que es cuestin de anlisis presenta a simple
vista una buena calidad. Dicho procedimiento se describe a continuacin:

Se cava un pozo de 1.80 m. Por 1.80 m y de profundidad igual a la cota de fundacin. Se

aplana el piso del pozo, sin En el fondo del mismo se cola una mesa robusta de 1.40 por 1
m. Y de 60 cm de altura, de cuatro patas de 71 por 71 mm por lado a fin de tener una
superficie de contacto de 200 cm2. con el suelo.
La mesa se nivela prolijamente, teniendo a mano retazos de hierro de 71 x 71 mm x 1 mm
de espesor que se colocan debajo de las patas para as conseguir la perfecta
 horizontalidad de la Al costado de la misma se clava una regla sobre al cual se marca con
un lpiz la altura de la mesa.
Ya instalada la mesa, se empieza a cargarla, con todo cuidado, con bolsas de cemento o
bolsas de arena, previamente pesadas, distribuidas uniformemente sobre toda la mesa
Se carga con 200 Kg (4 sacos de cemento). Y se deja as durante media hora. Si no se nota
ningn hundimiento se agregan otros 200 Kg. Y se vuelve a esperar media hora. No
presentando la mesa ningn hundimiento, se vuelve a cargarla con otros 200 Y as
sucesivamente hasta producir un hundimiento de 2 a 3 mm. (que se observa con la ayuda
de una regla).
Se divide la carga total por la superficie de las patas, o sea 200 cm2. y este resultado se
vuelve a dividir por 8 a 10 coeficiente de
Si el terreno que ha de ocupar el edificio, es grande este ensayo se har en 3 o 4 puntos
diferentes. Para terrenos chicos sera conveniente hacer dos ensayos, en lugares

Determinada la carga de trabajo del terreno se procede a investigar el espesor (potencia) de

la carga ensayada.

Esta no debe tener un espesor menor de lo indicado en la tabla para la resistencia y clase de
terrenos encontrados