Resistor um dispositivo eltrico muito utilizado em eletrnica, ora com a
finalidade de transformar energia eltrica em energia trmica por meio do efeito
joule, ora com a finalidade de limitar a corrente eltrica em um circuito.[1]
Resistores so componentes que tm por finalidade oferecer uma oposio passagem
de corrente eltrica, atravs de seu material. A essa oposio damos o nome de resistncia eltrica ou impedncia, que possui como unidade o ohm. Causam uma queda de tenso em alguma parte de um circuito eltrico, porm jamais causam quedas de corrente eltrica, apesar de limitar a corrente. Isso significa que a corrente eltrica que entra em um terminal do resistor ser exatamente a mesma que sai pelo outro terminal, porm h uma queda de tenso. Utilizando-se disso, possvel usar os resistores para controlar a corrente eltrica sobre os componentes desejados.
Os resistores podem ser fixos ou variveis. Neste caso so chamados de
potencimetros ou reostatos. O valor nominal alterado ao girar um eixo ou deslizar uma alavanca. Um resistor ideal um componente com uma resistncia eltrica que permanece constante independentemente da tenso ou corrente eltrica que circula pelo dispositivo. O valor de um resistor de carbono pode ser facilmente identificado de acordo com as cores que apresenta na cpsula que envolve o material resistivo, ou ento usando um ohmmetro.
Alguns resistores so longos e finos, com o material resistivo colocado ao centro,
e um terminal de metal ligado em cada extremidade. Este tipo de encapsulamento chamado de encapsulamento axial. A fotografia a direita mostra os resistores em uma tira geralmente usados para a pr-formatao dos terminais. Resistores usados em computadores e outros dispositivos so tipicamente muito menores, freqentemente so utilizadas tecnologia de montagem superficial (Surface-mount technology), ou SMT, esse tipo de resistor no tem "perna" de metal (terminal). Resistores de maiores potncias so produzidos mais robustos para dissipar calor de maneira mais eficiente, mas eles seguem basicamente a mesma estrutura.