Abstention

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Pour les articles homonymes, voir Abstention (homonymie).

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abstention, sur le Wiktionnaire
Lors d'une lection, d'un rfrendum ou plus gnralement d'une dlibration, le comportement
dabstention correspond au fait de ne pas participer au vote : les personnes qui s'abstiennent
sont qualifies d' abstentionnistes .
Les motivations des abstentionnistes sont multiples et varies. En cas de fort niveau d'abstention
la lgitimit des dcisions ou des rsultats d'lections - bien qu'tant prises dans les formes
lgales - peut tre fragilise, sinon lorsque l'abstention atteint des taux importants, mise en doute
par l'ide que la majorit silencieuse ne se serait pas exprime par le vote.
Ne doivent pas tre considres comme abstentionnistes les personnes qui
votent blanc ou nul. Leurs suffrages sont dits non exprims et ne doivent pas tre compts
dans les chiffres mesurant l'abstention.

Sommaire
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1Calcul du taux d'abstention

2Statut lgal de l'abstention
3Combat contre l'abstention
4Abstention comme acte politique
5L'abstention due la non reconnaissance du vote blanc
6L'abstention aujourd'hui
o 6.1En France
o 6.2En Belgique
o 6.3Au Qubec
7Les causes de l'abstention
o 7.1L'abstention volontaire
o 7.2Labstention involontaire
o 7.3Labstention par manque dintgration sociale
o 7.4Labstention lie aux caractristiques particulires de la
consultation lectorale
o 7.5L'effet suppos de la tlvision
o 7.6Un signe de la crise de la dmocratie reprsentative
7.6.1Documentaire radiophonique
8Consquences de l'abstention
9Rfrences
10Liens externes
11Voir aussi

Calcul du taux d'abstention[modifier | modifier le code]

Cartogramme de l'abstention au premier tour des lections rgionales franaises de 2015.

Le taux d'abstention peut tre calcul de diffrentes manires :

En France, le ratio est tabli en rapportant le nombre des

citoyens s'tant abstenu lors d'un vote au nombre de ceux
inscrits sur les listes lectorales, la date du scrutin.
Aux tats-Unis, le ratio est calcul par rapport tous les
lecteurs potentiels1. C'est aussi le cas de la plupart des pays
europens, en particulier de ceux disposant d'un systme de
domiciliation des citoyens comme l'Allemagne, permettant la
localisation gographique et donc l'inscription automatique du
corps lectoral.

Statut lgal de l'abstention[modifier | modifier le code]

Pour les lections politiques en France, l'inscription sur les listes lectorales correspond un
droit, mais aussi une obligation : elle est en principe obligatoire (article L9 du Code lectoral)
mais le dfaut d'inscription n'est soumis aucune sanction.
D'un point de vue lgal, L'abstentionnisme - mme important - n'a pas d'effet sur le rsultat d'un
scrutin public. Certains pays[Lesquels ?] ont pens prendre des dispositions constitutionnelles pour
contrer l'abstention trop leve (des taux de 70 % ou 80 % ont t voqus) des lections
majeures, comme les lgislatives. Mais de fait, ces projets de lois n'ont jamais aboutis.[rf. ncessaire]

Combat contre l'abstention[modifier | modifier le code]

Les dmocraties et les groupements politiques s'inquitent des consquences d'un taux
d'abstention souvent relativement lev dans les pays dvelopps et s'efforcent de trouver les
moyens de le rduire.

Une des solutions voques sur usenet est le vote ngatif. Soit
en mme temps qu'un vote normal, soit en votant/dsignant pour
celui que l'on ne veut pas, celui qui a le moins de voix gagne.

Une autre mthode est de sanctionner l'abstention. La sanction

financire est observe en Belgique depuis 18932, et donne des
rsultats concluants car elle lui permet d'avoir l'un des taux
d'abstention parmi les plus bas d'Europe (environ 9 % pour
 les lections europennes de 2004, pour 44 % en moyenne
dans l'Union europenne). Des mesures similaires ont
galement t adoptes dans d'autres
pays : Luxembourg, Pays-Bas, Italie, Danemark, Grce,
en Autriche, dans certains cantons suisses, mais aussi hors de
lEurope : Australie, Turquie, Costa Rica, Brsil, Argentine. Les
votes blancs sont comptabiliss et remis au parti qui aura eu la
majorit, ce qui augmente son rsultat. Lobligation du vote
rduit fortement le taux dabstention, pourtant cette institution
reste fort discute. Ses opposants[Qui ?] lui reprochent de ne pas
prendre en compte les raisons poussant les lecteurs
labstention. cela, ses partisans[Qui ?] rpondent quils peuvent
se servir du vote blanc et quils peuvent inscrire sur les bulletins
ce quils pensent des partis ou des personnalits en place, ce
que font sans doute des lecteurs.

D'autres mthodes existent, comme expliquer le fonctionnement

des institutions politiques, ou encore dbattre ouvertement des
points de vue qui sparent les diffrents partis politiques. Dans
les mthodes pour que les gens s'informent mieux, le systme
de vote par pondration, par classement des candidats, est
souvent propos, notamment la mthode d'lection Condorcet.

Une autre mthode propose serait de donner rellement le

pouvoir aux populations dans les choix politiques de leur vie, par
le moyen du mandatement impratif plutt que par la
reprsentation majoritaire (qui ne donne finalement aucun
pouvoir aux individus, seuls les intermdiaires politiques ayant
un pouvoir de dcision, une fois lus). La solution a l'avantage
de rendre le pouvoir la population qui peut ainsi elle-mme
s'auto-dterminer. C'est d'ailleurs une revendication trs forte
chez les abstentionnistes les plus politiss. Mais en France, le
mandatement impratif est considr comme nul par
la Constitution de la Ve Rpublique3.

Abstention comme acte politique[modifier | modifier le code]

Dominique Reynie distingue deux formes dabstention au sein de labstentionnisme
systmatique: labstentionnisme de lindiffrence, de la mfiance et labstentionnisme
contestataire4.
La premire raison de l'absentisme est le manque de confiance en soi, mais labsentisme est
aussi provoqu par un manque de comptition politique et un surnombre de candidats dont les
propositions sont trop proches4. L'absentisme varie galement en fonction du caractre dcisif
de l'lection.
L'absentisme est parfois un choix politique qui peut soit tre un acte de rejet total ou partiel des
rgles du jeu dmocratique , soit un acte de rejet des acteurs politiques4.
Rsultats comparatif de l'lection fdrale canadienne de 2011, avec ou sans abstention (sans prise en
compte des votes blanc et nul)

L'abstentionnisme est un acte politique5 pour des personnes considrant que le rgime
reprsentatif/parlementaire actuel n'est pas suffisant pour rpondre aux voix de chaque individu
composant la socit, et propose cet acte politique de refus de l'lection pour ne pas cautionner
ce systme considr injuste. En gnral, les militants politiques de l'abstentionnisme appellent
cela abstention active, ceci pour se dmarquer des abstentionnistes passifs. Ces
abstentionnistes proposent parfois d'autres modes de fonctionnement politique de la socit tel
que le mandatement impratif ou la dmocratie directe.

L'abstention due la non reconnaissance du vote

blanc[modifier | modifier le code]
En France, jusquau 1er avril 2014 le vote blanc n'tait pas reconnu par les institutions, ce qui
pouvait pousser certains lecteurs l'abstention plutt que de voir leur "non-choix" interprt
comme un vote nul.
Bien que son statut ait chang, les votes blancs sont compts part des candidats : "Les
bulletins blancs sont dcompts sparment et annexs au procs-verbal. Ils n'entrent pas en
compte pour la dtermination des suffrages exprims, mais il en est fait spcialement mention
dans les rsultats des scrutins." 6
Cette mesure ne donne donc pas au scrutin blanc le mme poids qu'un scrutin non-blanc.

L'abstention aujourd'hui[modifier | modifier le code]

C'est gnralement dans les dmocraties librales que l'on retrouve des taux d'abstention
levs. Le phnomne est croissant, et culmine aux lections europennes, pourtant les
dernires avoir t mises en place. Le dficit dmocratique manifeste de l'Union europenne a
conduit les populations s'abstenir un niveau de 60 %, ce qui pose la question de la lgitimit
des lus du parlement de Strasbourg.
En France[modifier | modifier le code]
Article dtaill : Abstention lors d'lections en France.
En France, le vote est obligatoire uniquement aux lections snatoriales pour les grands
lecteurs (conseillers municipaux, dpartementaux, rgionaux et dputs) qui se voient, en cas
dabstention, infliger une amende de 100 7.
En Belgique[modifier | modifier le code]
Au Royaume de Belgique, le vote est obligatoire, mais labstentionnisme reste important, car les
amendes ne sont pas effectives 8.
Par ailleurs, en Belgique, 90% des rsidents des maisons de repos ne votent plus, l'une des
raisons tant la mobilit rduite9.
Au Qubec[modifier | modifier le code]
Au Qubec, en priode lectorale, certains groupes d'extrme-gauche font explicitement
campagne pour l'abstention. C'est le cas, par exemple, de l'Union communiste libertaire, qui
diffuse un site internet10 cet effet. Par ailleurs, il existe depuis le 9 avril 2009 une formation
politique explicitement abstentionniste: le Parti nul. Le Parti nul milite afin que les personnes
remettant en cause la lgitimit du systme parlementaire britannique ou n'ayant aucune
confiance envers les autres formations politiques ne soient pas obliges de s'abstenir de voter ou
de prsenter un bulletin blanc ou de cocher en faveur de tous les candidats inscrits. Le Parti nul
demande en effet qu'il y ait, lors des prochaines lections, une case "Aucune de ces rponses"
ou "Abstention" sur les bulletins de vote afin que les lecteurs puissent un jour manifester leur
mcontentement, au lieu de voir leur suffrage tre automatiquement rejet par le Directeur
gnral des lections11,12,13.

Les causes de l'abstention[modifier | modifier le code]

Alain Lancelot distingue dans Labstentionnisme lectoral en France (1968) diffrents types
dabstentionnisme (et donc de causes).
L'abstention volontaire[modifier | modifier le code]
Cette section est vide, insuffisamment dtaille ou incomplte. Votre aide est la bienvenue !

Dans les courants anarchistes, l'abstention volontaire est une position dominante. Les
anarchistes refusent le principe de reprsentation politique qui est peru comme une confiscation
de la parole de l'individu. En outre, ils privilgient le consensus et s'opposent au principe de la
majorit simple, qui implique qu'une petite majorit peut imposer son point de vue aux minorits.
S'il existe quelques exemples d'organisations anarchistes appelant voter, comme Alternative
Libertaire qui avait appel voter non au rfrendum sur le trait constitutionnel europen, ces
prises de position sont rares14.
L'abstention volontaire peut tre aussi motive par des raisons religieuses. Par exemple, un
certain nombre de courants du christianisme, estimant que le chrtien, bien que vivant dans le
monde, ne lui appartient pas mais appartient une patrie spirituelle qui n'est pas du monde ,
doit s'abstenir de prendre part aux questions politiques en raison de leur origine mondaine. Ces
courants invoquent par exemple l'vangile selon Jean (ch. 17, vv. 16 et 18) : Ils ne sont pas du
monde, comme moi je ne suis pas du monde. (...) Comme tu m'as envoy dans le monde, je les
ai aussi envoys dans le monde . Parmi ces mouvements, les Tmoins de Jhovah sont peut-
tre les plus connus15.
Labstention involontaire[modifier | modifier le code]
Elle reprsente environ 10 % de labstention et se compose des :

faux inscrits qui reprsentent dans l'exemple de la France

entre 4 et 5 % des inscrits16 ;
malades ou absents au moment du vote qui reprsentent 5,5 %
des inscrits.
Labstention par manque dintgration sociale[modifier | modifier le code]

Les jeunes lecteurs, les lecteurs les plus gs, les chmeurs,
les membres des milieux populaires ont tendance sabstenir
davantage que les hommes, les adultes, les actifs, et les cadres
suprieurs.
Dautres variables lies au territoire peuvent intervenir : dans
l'exemple franais, dans la Creuse, le Rhne-Alpes, le Bas-
Rhin : les lecteurs sont traditionnellement plus abstentionnistes.
Le contexte social est galement important : il y a plus de
 participation en milieu rural, moins de participation en banlieues
urbaines. Les lignes clivantes releves sont rural/urbain, et la
perception du vote comme devoir civique et du vote comme
droit.
Labstention lie aux caractristiques particulires de la consultation
lectorale[modifier | modifier le code]
De nombreux facteurs agissent sur la mobilisation lectorale17 :

lenjeu institutionnel et politique de la consultation ;

la configuration de loffre politique ;
la distance entre deux consultations ;
lampleur de la mobilisation des candidats ;
la mdiatisation ;
la personnalisation.
Cette abstention stimule la cration de nouveaux mouvements politiques, pour renverser cette
consultation aristocratique et sporadique, et rendre au citoyen son pouvoir de dmocrate18.
L'effet suppos de la tlvision[modifier | modifier le code]
En comparant la participation lectorale par ville en fonction de la date d'introduction de la
tlvision aux tats-Unis, l'conomiste Matthew Gentzkow montre que l'introduction de la
tlvision a un fort effet sur la baisse de la participation lectorale. Cet effet s'explique
principalement par une baisse de la lecture des journaux et de l'coute de la radio qui conduisent
une baisse des connaissances politiques19.
Un signe de la crise de la dmocratie reprsentative[modifier | modifier le
code]
La monte de l'abstentionnisme au cours des dernires annes est considre dans les
commentaires politiques comme lun des principaux signes dune crise de la dmocratie
reprsentative20. C'est l'une des raisons pour lesquelles il est ncessaire, selon plusieurs experts
en droit constitutionnel, de repenser les fondements et modalits de la reprsentation21.
Documentaire radiophonique[modifier | modifier le code]

Le vote blanc des beurs. Citoyens part entire, lecteurs en

colre [archive], de Jean-Louis Rioual, mixage : Arnaud Forest.
Ce reportage a t ralis en novembre 2011 et diffus
sur Arteradio.com [archive] en collaboration
avec Mdiapart [archive]. Le documentaire se droule Vaulx-
en-Velin, dans la banlieue est de Lyon. C'est le cinquime volet
d'une srie d'enqutes de six pisodes sur l'abstention des
jeunes des quartiers populaires . (21'30)

Consquences de l'abstention[modifier | modifier le code]

Cette section est vide, insuffisamment dtaille ou incomplte. Votre aide est la bienvenue !

Des sondages en France laissent penser que l'abstention n'a pas de consquence sur le rsultat
du premier tour d'une lection22.
En Hongrie, en 2016, un taux d'abstention de 60,1% provoque l'annulation d'un rfrendum qui
avait t organis par le prsident Viktor Orbn pour rejeter les normes d'accueil de rfugis de
l'Union Europenne23.

Rfrences[modifier | modifier le code]

 1. Nicole Bacharan, Faut-il avoir peur de lAmrique ? , Paris, ditions
du Seuil, 2005, ISBN 978-2-02-079950-8, p. 62
2. http://www.vie-publique.fr/decouverte-
institutions/citoyen/approfondissements/droit-vote-obligation-pour-
certains-pays.html [archive]
3. (fr) Article 27 de la Constitution de la Ve Rpublique franaise
4. a, b et c http://memscpobdx.pagesperso-
orange.fr/memoires/QPS/abstentionnisme%e9lectoral.html [archive]
5. (fr) L'abstentionnisme est un acte politique [archive], de Pierre
Bance dans le quotidien Libration du 7 fvrier 2007
6. LOI n 2014-172 du 21 fvrier 2014 visant reconnatre le vote blanc
aux lections, 21 fvrier 2014 (lire en ligne [archive])
7. http://www.legifrance.gouv.fr/affichCodeArticle.do?idArticle=LEGIAR
TI000006353759&cidTexte=LEGITEXT000006070239&dateTexte=20
111228 [archive]
8. L'abstentionnisme lectoral en Belgique : donnes individuelles et
agrges Charleroi http://espacepolitique.revues.org/2025 [archive]
9. Absentisme lectoral des seniors... Et encore ? http://www.solidaris-
liege.be/fps/newsletter/absenteisme-electoral-des-seniors-et-
encore.html [archive]
10. http://www.levraichangement.com [archive]
11. Philippe Orfali, Vif intrt pour le Parti nul [archive], sur Le
Devoir, 17 mars 2014 (consult le 27 dcembre 2015)
12. Marie-Andre Chouinard, Le Panda se prsente pour le Parti
nul [archive], sur Le Devoir, 10 mars 2014 (consult le27 dcembre 2015)
13. - Le Directeur gnral des lections du Qubec (DGEQ) [archive],
sur www.electionsquebec.qc.ca (consult le 27 dcembre 2015)
14. Les Anarchistes, le vote et les lections , esprit critique
revolutionnaire, 2014 (lire en ligne [archive])
15. Pourquoi les Tmoins de Jhovas sont-ils politiquement
neutres ? [archive], consultation: 18/02/2017.
16. Franoise Subileau et Marie-France Toinet labstentionnisme,
tude longitudinale (1978-1992) , in Pascal Perrineau, Lengagement
politique : dclin ou mutation, actes du colloque, CEVIPOF, 1993.
17. Grard Gunberg, La participation politique
18. https://www.youtube.com/watch?v=InxcHClGlqk&list=UUyZYClEbzA
Ax2IQuDIZSYWw [archive]
19. (en) Matthew Gentzkow, Television and Voter
Turnout , Quarterly Journal of Economics, vol. 121, aot 2006 (lire en
ligne [archive])
20. Denis Barbet, Quand les mots de labstention parlent des maux de
la dmocratie , Mots, les langages du politique [archive]
21. Anne-Marie Le Pourhiet, Bertrand Mathieu, Ferdinand Mlin
Soucramanien, Dominique Rousseau, Reprsentation et
reprsentativit, Dalloz-Sirey
22. Samuel Laurent, Elections rgionales : pourquoi les
abstentionnistes nauraient rien chang au rsultat , Le Monde.fr, 8
dcembre 2015 (ISSN 1950-6244, lire en ligne [archive])
23. Blaise Gauquelin (Budapest, envoy spcial), Orban affaibli par
son rfrendum anti-migrants , Le Monde.fr, 3 octobre
2016(ISSN 1950-6244, lire en ligne [archive])

Liens externes[modifier | modifier le code]

Geoffrey Pion (Chercheurdoctorant, Institut de gestion de
l'environnement et d'amnagement du territoire (IGEAT)
Universit libre de Bruxelles), L'abstentionnisme lectoral en
Belgique: donnes individuelles et agrges
Charleroi [archive] , L'Espace Politique [En ligne], 14 | 2011-2, mis
en ligne le 13 juillet 2011, Consult le 21 mars 2012
 Nicolas Rouillot (Diplm de l'Institut d'tudes politiques de
Paris), Fiche sur l'abstention [archive] , Le Politiste, 19 octobre
2011

Voir aussi[modifier | modifier le code]

Sociologie du vote
lection (politique)

[masquer]

vm

Droit de vote

Abstention Dmocratie Dpouillement Droits civiques Droit de vote des dtenus et des personnes
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