Qu es la investigacin de operaciones?

La investigacin de operaciones o investigacin operativa o investigacin operacional

(conocida tambin como teora de la toma de decisiones o programacin matemtica) (I.O.) es
una disciplina moderna que consiste en el uso de modelos matemticos, estadstica y
algoritmos con objeto de realizar un proceso de toma de decisiones. Frecuentemente trata del
estudio de complejos sistemas reales, con la finalidad de mejorar (u optimizar) su
funcionamiento. La investigacin de operaciones permite el anlisis de la toma de decisiones
teniendo en cuenta la escasez de recursos, para determinar cmo se puede optimizar un
objetivo definido, como la maximizacin de los beneficios o la minimizacin de costos.

Historia de la investigacin de operaciones

La Investigacin de Operaciones o Investigacin Operativa es una disciplina donde las primeras

actividades formales se dieron en Inglaterra en la Segunda Guerra Mundial, cuando se encarga
a un grupo de cientficos ingleses el diseo de herramientas cuantitativas para el apoyo a la
toma de decisiones acerca de la mejor utilizacin de materiales blicos. Se presume que el
nombre de Investigacin de Operaciones fue dado aparentemente porque el equipo de
cientficos estaba llevando a cabo la actividad de Investigar Operaciones (militares). Una vez
terminada la guerra las ideas utilizadas con fines blicos fueron adaptadas para mejorar la
eficiencia y la productividad del sector civil. Una de las reas principales de la Investigacin de
Operaciones es la Optimizacin o Programacin Matemtica. La Optimizacin se relaciona con
problemas de minimizar o maximizar una funcin (objetivo) de una o varias variables, cuyos
valores usualmente estn restringidos por ecuaciones y/o desigualdades. Hoy en da el uso de
modelos de optimizacin es cada vez ms frecuente en la toma de decisiones. Este mayor uso
se explica, principalmente, por un mejor conocimiento de estas metodologa en las diferentes
disciplinas, la creciente complejidad de los problemas que se desea resolver, la mayor
disponibilidad de software y el desarrollo de nuevos y mejores algoritmos de solucin.

Un modelo de Investigacin de Operaciones requiere necesariamente de una abstraccin de la

realidad, adems de identificar los factores dominantes que determinan el comportamiento
del sistema en estudio. En este sentido, un modelo es una representacin idealizada de una
situacin real o un objeto concreto.

Tipos de Modelos de Investigacin de Operaciones.

Modelo Matemtico: Se emplea cuando la funcin objetivo y las restricciones del modelo se
pueden expresar en forma cuantitativa o matemtica como funciones de las variables de
decisin.

Modelo de Simulacin: Los modelos de simulacin difieren de los matemticos en que las
relaciones entre la entrada y la salida no se indican en forma explcita. En cambio, un modelo
de simulacin divide el sistema representado en mdulos bsicos o elementales que despus
se enlazan entre si va relaciones lgicas bien definidas. Por lo tanto, las operaciones de
clculos pasaran de un mdulo a otro hasta que se obtenga un resultado de salida.

Los modelos de simulacin cuando se comparan con modelos matemticos; ofrecen mayor
flexibilidad al representar sistemas complejos, pero esta flexibilidad no est libre de
inconvenientes. La elaboracin de este modelo suele ser costoso en tiempo y recursos. Por
otra parte, los modelos matemticos ptimos suelen poder manejarse en trminos de clculos.
Modelos de Investigacin de Operaciones de la ciencia de la administracin: Los cientficos de
la administracin trabajan con modelos cuantitativos de decisiones.

Modelos Formales: Se usan para resolver problemas cuantitativos de decisin en el mundo

real. Algunos modelos en la ciencia de la administracin son llamados modelos deterministas.
Esto significa que todos los datos relevantes (es decir, los datos que los modelos utilizarn o
evaluarn) se dan por conocidos. En los modelos probabilsticos (o estocsticos), alguno de los
datos importantes se consideran inciertos, aunque debe especificarse la probabilidad de tales
datos.

Modelo de Hoja de Clculo Electrnica: La hoja de clculo electrnica facilita hacer y contestar
preguntas de "y si" en un problema real. Hasta ese grado la hoja de clculo electrnica tiene
una representacin selectiva del problema y desde este punto de vista la hoja de clculo
electrnica es un modelo. En realidad es una herramienta ms que un procedimiento de
solucin.

Modelo Icnico: Una representacin fsica de algunos objetos, ya sea en forma idealizada
(Bosquejos) o a escala distinta. Ejemplo, planos y mapas (2D)

Modelo Analgico: Puede representar situaciones dinmicas o cclicas, son ms usuales y

pueden representar las caractersticas y propiedades de acontecimiento que se estudia.
Ejemplo, curvas de demanda; curvas de distribucin de frecuencia en las estadsticas y
diagramas de flujo.

Modelo simblico o matemtico: Son representaciones de la realidad en forma de cifras,

smbolos matemticos y funciones, para representar variables de decisin y relaciones que nos
permiten describir y analizar el comportamiento del sistema:

Cuantitativos y cualitativos La mayor parte de las soluciones a los problemas de un negocio

u organizacin comienzan con un anlisis y definicin de un modelo cualitativo y se avanza
gradualmente hasta obtener un modelo cuantitativo, la investigacin de operaciones se ocupa
de la sistematizacin de los modelos cualitativos y de su desarrollo hasta el punto en que
pueden cuantificarse.

Cuando es posible construir un modelo matemtico insertando smbolos para representar

relaciones entre constante y variables estamos ante un modelo cuantitativo, una ecuacin es
un modelo de este tipo. Las frmulas, las matrices, los diagramas o series de valores que se
obtienen mediante procesos matemticos.

Estndares y hechos a la medida Se llaman modelos estndar a los que solo hay que insertar
o sustituir diferentes valores con el fin de obtener un valor a una respuesta de un sistema y
son aplicables al miso tipo de problemas en negocios. Ejemplo, el clculo de costos o gastos, el
clculo de ganancias, etc.

Se llaman modelos hechos a la medida cuando se crean modelos para resolver un caso de
problema especfico que se ajusta nicamente a este problema.

Probabilsticas y deterministas Los modelos que se basan el as probabilidades y estadsticas

y que se ocupan de incertidumbres futuras se llamas probabilsticas, y los modelos que no
tienen consideraciones probalsticas se llaman deterministas; el PERT, los inventarios, la
programacin lineal, enfocan su atencin en aquellas circunstancias que no son crticas y en
los que las cantidades son determinadas y exactas.

Descriptivos y de optimizacin Cuando un modelo constituye sencillamente una descripcin

matemtica de una condicin real del sistema se llama descriptivo. Algunos de estos modelos
se emplean para mostrar geogrficamente una situacin y ayudan al observador a evaluar
resultados por secciones una sobre otra. Puede obtenerse una solucin, sin embargo, en este
modelo solo se intenta describir la situacin y no escoger una alternativa.

Cuando con la aplicacin del modelo se llega a una solucin ptima de acuerdo con los
criterios de entrada se trata de un modelo de optimizacin.

Estticos y dinmicos Los modelos estticos se ocupan de determinar una respuesta para
una serie especial de condiciones fijas que probablemente no cambiaran significativamente a
corto plazo, es decir, la solucin est basada en una continuidad esttica.

Un modelo dinmico por el contrario est sujeto al factor tiempo que desempea un papel
esencial en la secuencia de las decisiones, independientemente de cuales hayan sido las
decisiones anteriores. A la programacin dinmica pertenecen estos modelos.

De simulacin y no simulacin. Con el uso de la computadora es fcil preparar un modelo

simulado paso por paso donde se puede reproducir el funcionamiento de sistemas o
problemas de gran escala. Es un modelo de simulacin, los datos de entrada pueden ser
muestras originadas de forma medida o de modo aleatorio.

Los modelos que no se prestan para usar datos empricos o simulados en forma aleatoria son
modelos no simulados como los de optimizacin o los creados a medida

Qu es la toma de desiciones?

La toma de decisiones es el proceso mediante el cual se realiza una eleccin entre las opciones
o formas para resolver diferentes situaciones de la vida en diferentes contextos: a niveles de
laboral, familiar, personal, sentimental o empresarial (utilizando metodologas cuantitativas
que brinda la administracin). La toma de decisiones consiste, bsicamente, en elegir una
opcin entre las disponibles, a los efectos de resolver un problema actual o potencial