San Agustn

Contexto histrico sintetizado

Agustn de Hipona se sita entre el clsico mundo grecorromano y la era cristiana.
Su filosofa se desarrolla durante el Bajo Impero Romano, caracterizado por una notable
decadencia de las artes, que se hacen teocntricas. El cristianismo adquiere importancia
tras ser autorizado por el emperador Constantino con la firma del Edicto de Miln,
llegando a convertirse en religin oficial en el ao 380 d.C. bajo el gobierno de Teodosio el
Grande, con la firma del tratado de Tesalnica. El cristianismo utiliz el saber filosfico
para apoyar los dogmas de la fe. Esta sntesis dio lugar a la patrstica, con representantes
como Tertuliano o San Agustn. Se basaron en el neoplatonismo de Plotino y el estoicismo
de Sneca para elaborar la primera filosofa cristiana, que aborda las relaciones entre la
razn y la fe, la demostracin de la existencia de Dios, etc.
Su obra
Su obra Del libre albedro est escrita en forma de dilogo por influencia del estilo de
Platn y de Cicern. San Agustn plantea el problema de la liberad, el mal moral y el pecado,
las relaciones entre la fe y la razn o la existencia de Dios. Se llega a plantear si no ser la
libertad un mal en vez de un bien, y si nos la habr dado algn otro ser, un principio
maligno?

El pensamiento filosfico de San Agustn

Razn y fe

Para San Agustn, el ser humano anhela alcanzar la felicidad llegando al bien
supremo, Dios. Pero el disfrute de la felicidad requiere conocer la verdad, que puede
buscarse por dos caminos, uno filosfico que representa el camino de la razn, y otro
religioso encarnado en la fe. Razn y fe no son incompatibles. Ambas deben colaborar: la fe
dirige nuestra inteligencia en la bsqueda de la verdad y la razn nos permite entender los
contenidos de la fe. San Agustn acaba por concluir que para alcanzar la Verdad, Dios, debe
partirse de la fe. De ah la mxima agustiniana: entiende para creer y cree para entender.

Teora del conocimiento

San Agustn rechaza que la experiencia sensorial pueda fundamentar la ciencia,

dedicada a la bsqueda de la Verdad. Para alcanzarla, debemos abandonar el conocimiento de
los sentidos por divergir stos de su naturaleza. El conocimiento sensible es relativo y su
veracidad se ve sujeta las circunstancias que lo rodean, lo cual anula su fiabilidad en dicha
bsqueda. Sin embargo, no rechaza su utilidad en el mbito de la vida prctica.

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 La teora agustiniana del conocimiento indica un proceso que avanza de lo exterior a
lo interior, y de lo interior a lo superior. Parte del conocimiento sensible, que por su
variabilidad no garantiza ninguna certeza, y asume el escepticismo all en donde la certeza
sea inalcanzable. Considera, sin embargo, que es la certeza indubitable la que proporciona
autoconciencia. En su bsqueda de la Verdad, el pensador fracasa en su raciocinio (dada la
divergencia en los caminos asumidos por el hombre), y es aquello lo que le garantiza su
pensamiento y, por tanto, la certeza indubitable de su existencia. Partiendo de esta certeza,
encontraremos la Verdad en el seno del hombre.

Seguidamente, ha de emprenderse un camino de ascensin espiritual. San Agustn

introduce el concepto de conocimiento intelectual. El hombre se diferencia de los animales
por poseer razn, cuya funcin consiste en la bsqueda de las verdades universales, eternas y
necesarias.

San Agustn distingue entre ciencia, que se encarga de ordenar los datos sensibles, y
sabidura, que se logra por medio del entendimiento y de su capacidad para percibir lo que
est ms all de los sentidos, lo inteligible.

Ciencia y sabidura no estn separadas, ya que en ltimo trmino, es la Verdad eterna,

que todo lo determina y a toda verdad engloba, la que distinguir la verdad de la falsedad en
el mbito de lo sensorial.

Ahora bien, cmo consigue el alma obtener verdades necesarias? Puesto que no las
puede extraer de los sentidos, ya que estos no son inmutables, San Agustn recurre a la
doctrina de la iluminacin que explica de la siguiente manera: una luz divina, que procede de
Dios, se extiende sobre las verdades eternas, las cuales se hacen luminosas para el intelecto.

Conocer la verdad significa comprender cmo Dios hace realidad, a partir de la nada,
sus ideas. La iluminacin nos lleva al conocimiento de nuestro origen (la razn de la creacin
divina) y a admitir, mediante la certeza de s, la dependencia ontolgica del hombre respecto
de Dios (existo, luego soy creacin de Dios).

El tema de Dios y la Creacin en San Agustn

Para llegar al conocimiento de Dios el hombre debe de la autoconciencia (certeza de

s). La introspeccin agustiniana consiste en un proceso mediante el cual el alma humana,
consciente de la naturaleza incierta de las impresiones sensibles, a travs de la penetracin en
s misma, puede reconocer en ella misma verdades que la nducen a buscar su fundamento
fuera de s: no vayas fuera, vulvete hacia ti mismo, pues en el interior del hombre es donde
habita la verdad. El principio de interioridad es el punto de partida para llegar hasta Dios.

El autoconocimiento (conocimiento del contenido del alma) es necesario para el

conocimiento de las verdades universales, eternas y necesarias. La presencia de dichas
verdades en el interior del hombre exige la existencia de un ser necesario, inmutable y eterno,

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que pueda dar explicacin de su origen. As pues, el conocimiento de las verdades
universales es la prueba ms clara de la existencia de Dios.

San Agustn no intenta proporcionar una demostracin sistemtica de la existencia

divina, por estar ms interesado en el conocimiento interior de Dios que en la especulacin
filosfica de su existencia.

El lograr la prueba de Dios implica llevar la conciencia a su mxima capacidad. En

ello mostramos que hay algo ms digno y perfecto que la razn humana, la percepcin de la
unidad ltima por encima de la realidad sensible. Por otro lado, tambin demuestra la
existencia de Dios por el orden del universo, que requiere un supremo ordenador del mismo,
y por la teora del consenso universal, que defiende que Dios existe porque la mayora de los
seres humanos afirman que existe una divinidad creadora del mundo.

Con la demostracin de la existencia de Dios queda determinada su esencia y sus

principales caractersticas: la inmutabilidad, la perfeccin, la infinitud y la estabilidad, en
contraposicin con el resto de los seres.

San Agustn defiende el ejemplarismo. Dios, que es trascendente al mundo, lo ha

creado de la nada tomando como prototipos las ideas que estn en su Mente y que actan
como ejemplares a los que se adecuan los seres creados, los cuales pierden, en diferente
grado, la perfeccin del ejemplar divino por la incorporacin de materia. Por otro lado, no
todos los seres existen desde el principio, sino que Dios implanta en la materia las razones
seminales de todos ellos, y luego van desarrollndose en el tiempo preciso que la Providencia
(la voluntad de Dios) ha dispuesto para su aparicin.

La creacin no es eterna, sino creada en el tiempo y, adems, es divina, instantnea y

total. El relato bblico de los seis das es una alegora y todo es creado por Dios de modo
directo. El tiempo nace como parte de la creacin y, por eso, dado que la eternidad de Dios es
ajena al tiempo, carece de sentido la pregunta qu haca Dios antes de crear el mundo?

El tema del alma en San Agustn

La nocin del alma adopta en San Agustn un doble sentido. Es el principio vital,
comn a los animales y que conforma lo que denomina hombre exterior; Tambin se habla de
alma como alma racional, que consciente de su naturaleza dependiente de Dios, busca
trascenderse a s misma mediante el autoconocimiento y contacto con la Verdad, Dios. Por
ello, el alma toma conciencia de las limitaciones humanas y de la necesidad de la intervencin
divina en el ascenso hacia Dios.

El alma aparece como una sustancia dotada de razn que se encarga de regir el cuerpo.
Su postura es abiertamente dualista, pues concibe al hombre como compuesto por cuerpo y
alma, que siendo diferentes conforman una unidad. El alma se diferencia del cuerpo material
por su espiritualidad y su inmortalidad.

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 San Agustn rechaza la doctrina platnica de la reencarnacin y sostiene el
traducianismo, segn el cual el alma pasa de padres a hijos, transmitiendo el pecado original
que cometi Adn al desobedecer a Dios. Desde entonces el alma no puede salvarse por s
sola y necesita de la gracia, una ayuda especial de Dios, que la impulsa evitar el amor a lo
sensible y la tendencia a amar la virtud, nico camino que garantiza la salvacin.

La tica en San Agustn

La finalidad del hombre es la unin beatfica con Dios. Por tanto, ser el amor quien
animar tanto el modo de actuacin con los dems, como la misma bsqueda de Dios. Pero el
hombre por s solo no puede alcanzar esa participacin en el bien inmutable que se requiere
para lograr la felicidad, y es ah donde interviene la gracia divina.

Para San Agustn, la voluntad, a pesar de ser libre, est sujeta a una obligacin moral
que hunde sus races en los supuestos metafsicos cristianos. La voluntad, al carecer de una
visin adecuada de Dios, est en disposicin de apartarse del Bien inmutable, es decir, de
Dios, para seguir los bienes mutables, alejando su atencin de la verdad para reparar en los
placeres terrenales, y en esa capacidad estriba su libertad. Existe, sin embargo, una cierta
conciencia de la existencia de leyes morales, impresas en el corazn del hombre.

El hombre, tras el pecado original y gracias a la libertad que dominan sus acciones, se
enfrenta al mal, opuesto a la perfeccin moral, que consiste en alejarse de la voluntad de
Dios. La causa del mal moral no es el Dios creador, sino la libre voluntad del hombre. El mal
no se entiende como cosa pues, como tal, tendra que haber sido creada de modo que la
responsabilidad recaera sobre Dios. San Agustn, en su final pensamiento abandonado el
maniquesmo concibe el mal no como una realidad positiva, sino como privacin. El mal
moral es una privacin del rectitud moral en el comportamiento del hombre, una voluntad que
se aparta del camino adecuado.

La libertad es la capacidad, en potencia, de eleccin que posee el hombre. Sin

embargo, el libre albedro es la eleccin, en acto, entre alternativas. Es la manifestacin de
nuestra libertad. De esta manera el orden moral tiene sentido.

San Agustn distingue entre mal fsico y mal moral. Una creacin en la que todo es
dado por Dios, el ser, es una creacin buena, tanto ms en el grado en el que se reproducen
en la materia las ideas divinas. Toda deficiencia proviene de la materia misma, inherente a
todo ser natural y finito. El mal no proviene de Dios, sino que es el no-ser. El mal es
privacin de ser, no ser y, no existe como entidad positiva. San Agustn explica as el mal
fsico, sin conceder mayor valor a enfermedades, epidemias o catstrofes naturales.

El mal moral, el causado por el hombre por su comportamiento injusto con sus semejantes,
es una consecuencia de la falta de Adn por la cual entr el pecado en el mundo y la
naturaleza humana cay de su estado inicial. El mal se remonta as a la libertad de la eleccin

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humana (libre albedro), a la voluntad libre, con la que el hombre elige pecar o no pecar. No
podemos, por tanto, hacer responsable a Dios del mal moral, aunque haya creado libre al
hombre, puesto que la libertad es un bien. El mal uso por el primer hombre de su libertad al
haber elegido pecar y apartarse de Dios es la causa de la entrada del mal moral en el mundo.
Es cierto que Dios saba de antemano, dado su omniconsciencia, que el hombre producira el
mal moral, pero estim que de ese mal se poda extraer un gran bien, como es el castigar a los
pecadores y premiar a aquellos que han actuado virtuosamente segn los designios de Dios.

La ciudad de Dios y el sentido de la historia. Y su obra: La ciudad de Dios

San Agustn ser el primero que intente analizar sistemticamente el sentido del
desarrollo de la historia desde una perspectiva filosfica, aunque siempre en conexin con la
teologa cristiana. Defiende un desarrollo lineal de la historia, necesaria para la esperanza de
salvacin, frente a la visin cclica de la cultura griega. Se trata de una nocin de la historia
basada en la Providencia, pues su desarrollo est controlado por la voluntad de Dios,
encaminados a la consecucin del bien universal.

Habla de una historia de la redencin, de una teologa de la historia, porque su

verdadero sujeto es Dios, que lleva a cabo la salvacin de los virtuosos mediante sucesivos
acontecimientos histricos que marcan el progreso hacia la meta final. Acontecimientos tales
como el pacto con su pueblo, la entrega de la ley, el envo de los profetas y el sacrificio
redentor en la cruz. De esto modo, la sucesin del tiempo es lineal, progresiva y escatolgica
(tendente a un fin ltimo).

San Agustn expuso esta concepcin en su obra La ciudad de Dios, donde distingue
dos categoras de seres humanos, que constituyen dos ciudades diferentes: la ciudad de Dios,
formada por individuos que en el amor a Dios llegan hasta el desprecio de s mismos, y la
ciudad terrenal, compuesta por aquellos que, partiendo del amor propio, llegan hasta el
desprecio de Dios. stos constituyen el llamado linaje de Can. La historia de la humanidad
aparece como una dialctica entre los caracteres que definen una y otra ciudad. La ciudad de
Dios es la de los elegidos y la terrenal, la de los condenados.

Se atribuye un papel preponderante a la Iglesia en tanto que encargada de mantener

los principios del cristianismo.

La teora poltica

San Agustn considera que para que el Estado cumpla con su verdadero papel, la
justicia, debe guiarse por el amor a Dios y por los valores espirituales. Esta tarea compete a la
Iglesia, que es la nica sociedad perfecta y supera al Estado.

Estado o Iglesia se regirn por los valores espirituales y buscarn en sus actuaciones
los intereses divinos, no los terrenales, construyendo una ciudad perfecta y justa.

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 El Estado sigue la ley positiva, establecida por la autoridad, y la Iglesia, la ley natural.
Para San Agustn, la ley natural, que Dios ha puesto en el corazn humano y cuya
manifestacin exterior es la doctrina cristiana, debe ser tambin la inspiradora de la ley
positiva establecida por el Estado. De aqu la preeminencia legislativa de la Iglesia.

El origen de la autoridad est en Dios, de quien se deriva todo poder. La forma de

gobierno es para San Agustn irrelevante pues, segn la Providencia divina, cada pueblo se
gobierna de la forma concreta que en cada momento est en los planes de Dios. Como es Dios
quien legitima el poder, la Iglesia puede investir a los gobernantes como representantes del
poder divino en la tierra.

Aun manteniendo la separacin entre ambos poderes, considera que la Iglesia

requiere el apoyo del poder del Estado para reforzar la implantacin de los valores cristianos,
pues la Iglesia slo tiene poder moral.

Del planteamiento de que el Estado debe regirse por intereses espirituales surge el
Cesaropapismo y el Agustinismo poltico. Segn el Cesaropapismo, dado que la Iglesia es
la comunidad de los fieles cristianos que buscan a Dios y la justicia, el Estado debera estar
sometido o, al menos, dejarse guiar por la Iglesia, por sus criterios de organizacin social, ya
que es una sociedad ms perfecta. El Agustinismo poltico nace como una reinterpretacin del
pensamiento de San Agustn, segn la cual el poder poltico debe estar sometido al religioso.
La preponderancia de la Iglesia en la Edad Media reforzar dar lugar a la teora de las dos
espadas: la espada espiritual y la espada material pertenecen a la Iglesia. La primera est en
manos del sacerdote y la segunda en manos del soldado, pero a las rdenes del sacerdote y
bajo el mando del Emperador o rey.