1.

- Introduccion

La identificacin de plsticos por mtodo simple consiste en aplicar diversas pruebas

que, harn notar las distintas propiedades con las que cuenta el plstico. Los ensayos
aplicados fueron los de combustin, densidad, flexibilidad y solubilidad en disolventes.
Cuando se hablan de polmeros es necesario recalcar, que existe una grandsima
variedad de materiales disponibles y esto genera una gran variedad de propiedades para
cada tipo de plstico.
En la prueba de combustin se calientan los plsticos con una llama de soplete y se
observa las caractersticas expedidas tanto por el humo, la llama y el mismo platico. Es
importante observar la manera en que se quema. En los plsticos es importante
mencionar que lo que define la manera de combustin de un polmero plstico es la
propagacin que se puede encontrar dentro del mismo polmero as como aditivos y
plastificantes. Se observan el color de la flama, la cantidad y color de humo, la
combustibilidad el tipo de fusin y el olor del humo. Normalmente los materiales
polimricos cuentan con menor resistencia a altas temperaturas que los otros tipos de
materiales.
En el ensayo de densidad se aprecia la flotabilidad de un recorte de plstico sobre el
agua, si el plstico permanece por encima del agua es una indicacin de que su densidad
es menor a la del agua y si se hunde quiere decir que la densidad es mayor. Por tanto se
puede concluir si el polmero cuenta con mayor o menor densidad que 1 . Una de las
caractersticas principales de los polmeros es que cuenta con menor densidad que los
materiales de tipo cermicos y metlicos.
Para probar las propiedades de flexibilidad de un plstico se le aplica una fuerza de
doblez y se busca la formacin de grietas en la superficie as como quebrantamiento
total del material o, completamente lo contrario observar si resiste el doblez. A los
polmeros se les puede asignar muchas propiedades de resistencia mecnica,
normalmente un material duro tiene poca resistencia a la flexibilidad y se quiebra, si
este es el caso se le categoriza como rgido, si por el contrario es un material que no
opone resistencia a los cambios de forma pero resiste ser doblado tantas veces como
quiera se categoriza como flexible.
Entre medio de estas dos categoras se pueden encontrar los tipos semirrgidos o
semiflexibles.
Por ultimo en el ensayo de solubilidad se coloca acetona en un envase y dentro de este
se colocan pequeos recortes de materiales polimricos y se tratan de observar
deformaciones en la superficie del plstico as como decoloracin del mismo plstico.
As como con la flexibilidad la resistencia qumica depende de los tipos de plstico que
se encuentren, puede haber una variedad de resultados puesto que algunos resistirn a
los solventes y otros no. Por ejemplo un material semicristal no se considera resistente
al acetona y un material amorfo se empieza a disolver al poco rato de estar en contacto
con una sustancia disolvente.
3.- Resultados y discusin

Para poder reconocer los tipos de plsticos a analizar, en total se realizaron cuatro tipos
de ensayos los cuales son:

Ensayo de combustin
Ensayo de densidad por medios densos
Ensayo de solubilidad en acetona
Ensayo de densidad por volumen

De los cuales se obtuvieron los siguientes resultados

Ensayo de combustin
En la siguiente tabla se describen las caractersticas de cada plstico segn su
combustin.
Probeta Cantidad Color de Combustibilidad Tipo Olor Tipo de
y Color llama de plstico
de humo fusin

1 Bastante, Contorno Llama auto Se Asfixiante PVC

blanco verde extinguible ablanda
2 Sin humo Amarillo, Continua Funde Vela PP
centro ardiendo rpido
azul y gotea
3 Humo Amarillo Arde suavemente se Dulce PS
negro brillante funde
abundante
4 Humo Amarillo, Continua Gotea Dulce PETE
negro, anaranjado ardiendo
con holln

5 Muy Amarillo, Continua Funde Vela PEAD

poco, centro ardiendo rpido
blanco azul y gotea
 6 Muy Amarillo, Continua Funde Vela LDPE
poco, centro ardiendo rpido recin
blanco azul y gotea apagada
Nota: no fue necesario hacer una identificacin mediante el ph que presenta el humo
de cada plstico

Ensayo de densidad por medios densos

TEST DE AGUA
FLOTAN HUNDEN
2 1
4 3
6 5
TEST DE ALAMBRE DE COBRE TEST DE ALCOHOL
LLAMA LLAMA NARANJA HUNDEN FLOTAN
VERDE
6 2 5 1
4 3
TEST DE ACETONA TEST DE
ACEITE
REACCIONA NO FLOTA HUNDE
REACCIONA
2 4 3 1
TEST DE
CALOR
4

RESULTADOS DEL ENSAYO DE DENSIDAD POR MEDIOS DENSOS

N DE MUESTRA PLASTICO
1 LDPE/ PEBD
2 PETE
3 PP
4 PS
 5 HDPE/ PEAD
6 PVC

Ensayo de solubilidad en acetona

Probeta N Solubilidad Hinchamiento Tipo de plstico
Acetona acetona
1 No No PETE
2 No No HDPE/ PEAD
3 Si Si PVC
4 No Si LDPE/ PEBD
5 No No PP
6 Si No PS

Ensayo de densidad por volumen

N Plstico Masa (g) Volumen Densidad
(mm3)
1 PETE 0,13 64,08 2,03x10-3
2 PEAD 0,08 95,86 8,35x10-4
3 PVC 0.25 155,43 1,61x10-3
4 PEBD 0,04 1057,85 3,78x10-5
5 PP 0,05 43,92 1,04x10-3
6 PS 0,001 262,87 3,80x10-6

Discusin
Como se ha podido apreciar en los ensayos realizados a estos seis tipos de
plsticos, hemos podido identificar a cada uno de ellos a travs de propiedades
particulares que cada uno de ellos posee, tales como caractersticas que son
fciles de identificar al momento de la combustin, as como la reaccin que
tienen al colocarlos en un medio de acetona o segn sus propiedades en un
medio denso.
 Cada ensayo realizado tiene una caracterstica especial con respecto a las dems
hablando en torno al material que se est analizando, ya que no todos los
ensayos pueden arrojar resultados veraces al realizarlos a un determinado tipo de
plstico, ya que estos podran contener impurezas en este caso tales como
colorantes y otras sustancias que le dan esttica al producto en los que se
utiliz; puesto que muchos de estos ensayos tales como el de densidad por
medios densos requieren que el material sea puro (pellets).
El reconocimiento de los plsticos mediante el ensayo de combustin es el que
ms complicaciones puede darnos, ya que las caractersticas de algunos de ellos
tienen un mnimo de diferencia tales como el PEAD y el LDPE en que sus
caractersticas de combustin (humo, holln, olor, etc.) son demasiado similares.
Ocurre el mismo caso en el ensayo de solubilidad, muchos datos coinciden de
entre los plsticos tales como en el PETE, PEAD y el PP; En los cuales se puede
apreciar que no tuvieron ninguna reaccin en la acetona (ni hinchamiento ni
solubilidad)
El ensayo ms efectivo se podra decir que es el de ensayo de densidad por
medios densos; ya que en este se puede descartar tajantemente el tipo de plstico
que es segn la reaccin que presenta; pero, como hemos mencionado
anteriormente, se necesita que estos plsticos se encuentren en su estado puro
(pellets).

4.- Conclusiones

Cada uno de estos ensayos est dirigido a una determinado estado en el que se
encuentra el plstico a analizar (nivel de pureza). Por ende no todos los plsticos
pueden ser estudiados con un mismo tipo de ensayo.
El plstico que fue fcil de reconocer a travs de los cuatro ensayos fueron el
PVC y el PS, ya que arrojaba datos nicos como por ejemplo en el ensayo de
solubilidad en acetona.
En el ensayo de combustin, los plsticos que fueron ms difciles de identificar
fueron el PEAD y el LDPE ya que tienen propiedades muy similares.
5.- Bibliografa

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Castillo Automocin, Castillo Caballero.18 de enero 2014. Prcticas 13-17
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