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SUMARIO
No corresponde que el adquirente en subasta judicial afronte las deudas que registre el inmueble por impuestos, tasas y
contribuciones, devengadas ante de la toma de posesin, cuando el monto obtenido en la subasta no alcanza para
solventarlas.
No cabe una solucin anloga respecto de las expensas comunes para el caso de que el inmueble se halle sujeto al
rgimen de la ley 13.512.
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Legislacin
TEXTO COMPLETO
En Buenos Aires, a los 18 das del mes de febrero de mil novecientos noventa y
nueve, en los autos caratulados "Servicios Eficientes S.A. c/ Yabra, Roberto
Isaac s/ Ejecucin Hipotecaria - Ejecutivo", reunidos en Acuerdo Plenario los
Seores Jueces de la Excma. Cmara Nacional de Apelaciones en lo Civil, con
el objeto de establecer la doctrina legal aplicable respecto de las siguientes
cuestiones:
Sin embargo, esto no quiere decir que los crditos por impuestos, tasas y
contribuciones se extingan totalmente, sino que slo se extinguen respecto del
adquirente en remate judicial, sin perjuicio de que sus titulares puedan reclamar
el saldo insoluto al anterior propietario, quien deber responder con todo su
patrimonio.
As, por ejemplo: la falta de voluntad del vendedor (art. 1137, 1323 y
concordantes del Cdigo Civil), la forma de perfeccionamiento (arts. 1184, inc.
1 del Cdigo Civil y 582 y siguientes del Cdigo Procesal), la garanta de
eviccin no es exigible (art. 2122 del Cdigo Civil); la intervencin del rgano
jurisdiccional transforma este negocio en el acto ejecutivo por excelencia (conf.
Couture, "Fundamentos del Derecho Procesal Civil", Buenos Aires, ed.
Depalma, 1993, pginas 446, Nro. 289); ciertos principios del derecho de fondo
no le son aplicables y si lo son, en cambio, otros que hacen al derecho
procesal, etc. De ah que slo subsidiariamente las normas de la compraventa
se aplican a las adquisiciones en remate pblico (conf. Bibiloni, "Anteproyecto",
coment. y art. 1430).
Quiere decir, entonces, que es improcedente que los impuestos, tasas y dems
contribuciones devengadas hasta la toma de posesin del inmueble subastado
judicialmente deban ser afrontados por el comprador, an cuando en los
edictos de remate se hubiera hecho mencin de su existencia. Tales deudas
deben ser soportadas por el anterior propietario e inclusive en el caso de que
no existan bienes de ste para solventarlas, pues, en tal supuesto, debe
considerarse que existe quebranto (conf. Lezama, Julio, "El remate Judicial de
un inmueble y los certificados que acrediten la situacin del dominio y las
cargas que lo afectan", Jurisprudencia Argentina, tomo 1594- III, seccin
doctrina, pgina 10; Cazeaux-Tejerina-Cazeaux, "Subasta Judicial, los
impuestos, tasas, contribuciones y expensas comunes", La Ley, tomo 1994-E,
pgina 1245; Lambois, Susana, op, cit., pginas 401 y siguientes)- De lo
contrario, podra verse ensombrecido el principio de la buena fe que emana de
la subasta como acto jurisdiccional, en tanto sorpresivamente se adjudican al
comprador obligaciones que no haban sido establecidas con anterioridad ni
anunciadas como parte de las condiciones de la venta. En tal situacin resulta
decisivo atender el demrito de las expectativas de los compradores en subasta
judicial - con la consiguiente afectacin de los precios logrados y perjuicio de
las partes-, si tales adquirentes (que no son litigantes y no tienen otra
expectativa previsible que adquirir un bien) debieran soportar cargas de
extensin difcilmente imaginable. As, de trasladar al adquirente en la subasta
tales obligaciones, se lo estara condenando, adems, al pago de lo que no es
deudor, sin que (por no ser parte en el proceso) pueda ejercer defensa alguna,
entre ellas, la de prescripcin, si correspondiere, ni cuestionar por excesivos, en
su caso, las multas, recargos e intereses incluidos en la sentencia, violndose
el derecho consagrado en el art. 18 de la Constitucin Nacional (conf.
Cazeaux-Tejerina-Cazeaux, op. cit., pgina 1243, punto XI).
Ello es as, desde que vendido judicialmente un bien, se produce una suerte de
concurso, donde todos los acreedores (embargantes, hipotecarios, por
impuestos, tasas, etc.) concurren a cobrar sus acreencias sobre el precio
obtenido (arts. 581, in fine, 584, in fine, del Cdigo Procesal), en el orden de
preferencia que, a tal efecto, les ha concedido la ley a cada uno de ellos (arts.
3879, inc. 2, 3880, inc. 5, 3900, 3918,3920, 3921 y concordantes del Cdigo
Civil; 218 y 590 del Cdigo Procesal).
Ello implica que el bien de que se trata sale del patrimonio del deudor como
consecuencia de su venta e ingresa, en su lugar, el monto obtenido en la
subasta, sobre el cual habrn de cobrar los acreedores, quedando en principio
dicho bien, libre de los gravmenes y deudas que lo afectaban. En sentido
concordante, las II Jornadas Mendocinas de Derecho Civil, organizadas por la
Universidad de Mendoza del 18 al 20 de abril de 1991, declararon por 41 votos
favorables contra 15 opuestos, que "El privilegio de los crditos del Fisco se
traslada al precio que substituye la cosa y, salvo norma expresa, el adquirente
en subasta judicial no responde por las deudas anteriores a su posesin, sin
perjuicio de la responsabilidad personal del ejecutado".
La sola mencin del vocablo "siempre" en el art. 17 antes aludido, indica que el
carcter ambulatorio de la obligacin por expensas comunes se aplica a todas
las transmisiones de dominio, ya sea por actos entre vivos o por causa de
muerte y, dentro de las primeras, tanto a las compraventas voluntarias como a
las que son fruto de acciones judiciales. Al decir el legislador que la obligacin
por expensas sigue "siempre" al dominio de las respectivas unidades, involucr
a todas las situaciones posibles y all donde la ley no distingue, no cabe que lo
haga el intrprete (conf. Highton, Elena I., Vila, Ana M. y Vila, Rosa, "Las
deudas por expensas anteriores a la subasta judicial. Su proteccin", El
Derecho, tomo 147, pginas 891 y siguientes).
La frmula del precepto legal es por dems significativa, por cuanto el propsito
seguido por el legislador ha sido el de garantizar al consorcio de propietarios,
de la manera ms efectiva posible, el cobro de las expensas comunes,
protegindolo tanto de la insolvencia del enajenante como de la del adquirente,
de forma tal que el consorcio puede dirigirse contra el deudor, quien responde
con todo su patrimonio, o contra el comprador, quien lo hace con el lmite de la
cosa transmitida y ello sin perjuicio de su derecho de repetir al deudor originario
(conf. Vila, Ana M. y Rosello, Gabriela, Es justo imponer la deuda por
expensas de un consorcista a los restantes como consecuencia de la subasta
judicial?, La Ley, diario del da 20/8/97, pgina 20). Su fundamento "... se
traduce en definitiva en la preocupacin de asegurar el funcionamiento normal
de la propiedad..." y as "...evitar las graves dificultades que desencadenara
este cumplimiento de los copropietarios...", ya que sin su puntual percepcin el
sistema no podra subsistir..." (Conf. Raciatti, Hernn, op. cit., pgina 363, Flah,
Lily R., "Intereses, usura y expensas comunes", en La Ley, tomo 1991-B,
pgina 542, Mariani de Vidal, Marina A., "El crdito por expensas comunes en
la propiedad horizontal y sus prerrogativas", La Ley, tomo 1989-A, pgina 431).
Seala Morello (op. cit.) que tambin la venta forzada, como toda venta, es
consensual, perfeccionndose como contrato (arts. 1137, 1197, 1323, Cdigo
Civil) al aceptarse la oferta, pues no deja de ser una manifestacin negocial
consensual. A su vez, expresa Lpez de Zavala que "la existencia de
coacciones jurdicas no vicia la voluntad (art. 939 del Cdigo Civil)" (conf. Lpez
de Zavala, "Teora General de los Contratos. Parte Especial", tomo I, pginas
37/38, Nro. 2).
Dispone el art. 3266 del Cdigo Civil que "las obligaciones que comprenden al
que ha transmitido una cosa, respecto a la misma cosa, pasan al sucesor
universal y al sucesor particular", mientras que el art. 3267 de ese cuerpo legal
establece que "el sucesor particular puede prevalerse de los contratos hechos
con su autor" y, por ltimo, el art. 3268 permite al sucesor particular pretender,
a contrario sensu, aquellos derechos de su autor que se fundan en obligaciones
que pasan del autor al sucesor, y tambin los derechos que no se fundan en
obligaciones que pasan del autor al sucesor cuando "en virtud de una ley o de
un contrato, esos derechos deben ser considerados como un accesorio del
objeto adquirido".
De este sistema, completado por otras normas del Cdigo Civil (vgr. art. 2109),
resultan numerosas situaciones en las que los derechos u obligaciones del
transmisor pasan al sucesor singular, aun contra su voluntad. As ocurre, por
ejemplo, con el adquirente de un inmueble arrendado, obligado a respetar el
contrato de locacin (art. 1498), y con las denominadas obligaciones propter
rem (deuda por medianera, contribucin a los gastos de conservacin de la
cosa, etc.). Es transparente, entonces, que el dispositivo del citado art. 3266 del
Cdigo de fondo no busca excluir a nadie de su rgimen, sino limitar la
responsabilidad del sucesor particular, quien en lugar de enfrentar tales pasivos
con todo su patrimonio, lo hace slo con la cosa transmitida.
Sentado ello, cabe formular una serie de precisiones en torno a dicha categora
de deudas. En efecto, la regla contenida en el artculo 497 del Cdigo Civil, ha
dado lugar a grandes controversias sobre la existencia o no de las obligaciones
propter rem u obligaciones reales, cuando la misma no tiene nada que ver con
ellas, sino que se refiere al concepto de derecho personal y derecho real. En
efecto, lo que significa la disposicin es que el derecho personal consiste en
una relacin entre dos personas entre las cuales hay para una un crdito (lado
activo) y para la otra una obligacin (lado pasivo). En el derecho real, por el
contrario, hay slo un titular que no debe esperar la intervencin de un
intermediario sobre la cosa que es objeto de su derecho. Es decir, que el
derecho real no corresponde, como al derecho personal, una obligacin. Ello
surge claramente de la nota al art. 497 y definiciones all vertidas.
El hecho de que el contenido propio del derecho real no pueda consistir en una
obligacin, no impide que haya una importante cantidad de obligaciones -o sea,
derechos personales que se transmiten con la cosa. Constituyen las
restricciones y lmites al dominio -arts. 2416, 2418 y 2611 del Cdigo Civil- que
configuran el estatuto normal de ese derecho real. Estos derechos se
transmiten activa y pasivamente con la cosa, pudindose hacer valer contra
quien sea su poseedor (art. 2416 del Cdigo Civil). Similar situacin se da con
otros derechos reales, que adems de las restricciones al dominio, deben
soportar las propias de su derecho real (arts. 2685, 2722, 2726, 2746, 2752,
2846, 2880, 2881, 2893, 2894, 2901, 2902, 2906, 2909, 3163, 3225, 3258,
3259, 3260, etc.).
Es claro, entonces, que esta ley corrobora la nocin de que la deuda sigue a la
cosa (salvo negligencia del organismo en la certificacin), reglamentando los
supuestos en que el notario incurre en responsabilidad solidaria frente al fisco,
adems de ser responsable frente al adquirente. Si existieran dudas, el art. 6
de la norma las despeja, pues expresamente dispone que "El escribano
interviniente ser solidariamente responsable por la deuda frente al organismo
acreedor, y responder por ella ante el adquirente, si autoriza el acto sin dar
cumplimiento a las obligaciones impuestas por esta ley". Y la razn de su
responsabilidad frente al adquirente no es otra que el ser ste ltimo quien
responde en primer lugar frente al fisco. Todo ello sin perjuicio de que el deudor
primitivo siga siendo deudor, lo que implica que la transmisin o el abandono
no lo liber por las obligaciones anteriores correlativas a beneficios ya gozados,
sino solo por las sucesivas.
As, el fisco puede perseguir al "seor propietario" del inmueble por deudas
impagas, siendo ajeno al cambio de titularidad, salvo por su propia negligencia
en certificar.
No desconoce esta minora que la ley 13.512, en su art. 17, establece un ius
persequendi contra el titular de la unidad, pero entendemos que el precepto en
cuestin slo resulta aplicable a los supuestos de enajenacin voluntaria. Ello
es as, por cuanto una interpretacin integral de la norma permite distinguir el
caso de la subasta judicial, que es precisamente en el que se hace efectivo el
privilegio. Tal solucin importa tambin una interpretacin realista de la ley, que
tiende a fomentar la adquisicin en subasta judicial. No puede ignorarse que un
cuantioso crdito del consorcio desalentara a cualquier adquirente, en
consecuencia, aqul sera el nico interesado en la compra (Kemelmajer de
Carlucci y Puertas de Chacn, "Derecho real de superficie", Ed. Astrea, Buenos
Aires, 1989, pgina 79, Puerta de Chacn, Alicia y Parrellada, Carlos Alberto,
"La subasta judicial y los derechos conexos a la cosa subastada",
Jurisprudencia Argentina, tomo 1991-II, pgina 722, punto e).
As, se ha sostenido que debe distinguirse segn la venta del inmueble esa
contractual o derive de una accin judicial. Conforme a esta concepcin, slo
en el primer caso el adquirente es responsable por las expensas devengadas
antes de la adquisicin. En cambio, mediando subasta judicial no puede ya
cobrarse el saldo insatisfecho al comprador que pag por esa cosa (conf.
Corchn, Juan F., "Hipotecas y privilegios en la ley 13.512 Propiedad
Horizontal", Ediciones Calacor, pginas 77/82, nm. 21).
Y tal como lo seala el autor citado, de adoptarse una tesitura contraria, bien
podra llegarse a la situacin en la que la deuda de expensas comunes
acumulada supere el valor de la unidad, situacin en la que la venta del
inmueble resultara antieconmica, ya que no habra ningn postor en la
subasta que se decretara, sencillamente porque si el eventual postor tendra
luego que afrontar las expensas pendientes, estara pagando ms de lo que
vale el bien, con lo que lejos se estara de beneficiar la seguridad de este tipo
de enajenacin forzada. Lo mismo ocurrira si resultara adjudicatario el propio
consorcio, puesto que, entonces, seran los consorcistas quienes deberan
hacerse cargo del saldo insoluto, ya que, en tales condiciones, no podran
enajenar nuevamente el departamento en cuestin (conf. Leguizamn, Hctor
Eduardo, op. y loc. cit.).
II.- Caracteres de las obligaciones propter rem En otra oportunidad (en mi voto
en el fallo plenario de la Cmara Nacional de Apelaciones en lo Civil en los
autos "Dodero, Hiplito C. C/ Consorcio de Propietarios Neuqun 566/88/90 y/u
otro", publicado en L.L., 1977-B-424, y en E.D., 73-296), he sistematizado los
rasgos distintivos de las obligaciones propter rem, que resumir a continuacin:
b) Derecho real o por lo menos relacin real sobre la cosa: el crdito o la deuda
se originan ante la existencia de cierta relacin del sujeto (activo o pasivo) con
la cosa. Si bien tal relacin puede ser originada por un derecho real, es
suficiente que se trate de una relacin real o de hecho, ya posesin, ya
tenencia.
Posteriormente, insisti en que: "en las genuinas propter rem, el obligado... aun
cuando abandone, no se libera, por regla general, de su deuda ya nacida"
("Existencia innegable de obligaciones reales en el derecho argentino", J.A.,
1964-IV, seccin doctrina, pgs. 38 y sigts.).
Los textos que invoca para inferir la regla general citada no son persuasivos. El
artculo 2685 del Cdigo Civil permite a los condminos liberarse de contribuir a
los gastos de conservacin o reparacin de la cosa comn, a travs del
abandono de su derecho de condominio. Es exacto que el abandono por el
condmino es factible si se ejercita cuando es solicitada la contribucin a los
gastos, ya que luego sera extemporneo. Pero que el abandono para ser
liberatorio deba efectuarse en la oportunidad sealada, no implica que gravite
solamente sobre los gastos futuros y no sobre los gastos ya efectuados. (Ver
estado de la cuestin en Llambas, Jorge J. y Alterini, Jorge H., op. cit., en
glosa al art. 2685, pg. 525, apartado A-6).
Si bien es verdad que como integrantes de la Sala "E" de esta Cmara hemos
votado en ms de una oportunidad en el sentido de dar una respuesta
afirmativa a las preguntas formuladas en esta convocatoria, las razones
jurdicas expuestas por nuestro colega el Dr. Alterini nos han persuadido en
rever nuestra posicin, al menos en lo que concierne a los impuestos, tasas y
contribuciones.- Es que, para caracterizar a tales obligaciones como
ambulatorias, sera necesario una fuente legal explcita y clara en tal sentido,
norma que no existe en nuestro ordenamiento.- Por lo dems, es cierto -como
sostienen algunos autores- que al otorgarse a tales gabelas el carcter propter
rem -tal como lo sostuviera nuestra Sala- vendra a tener un ius preferendi y un
ius persequendi mucho mayor que los propios derechos reales, principalmente
el derecho de hipoteca. Es que, en ste, cuando el bien gravado se enajena en
pblica subasta, aunque el precio obtenido sea inferior al monto del crdito
hipotecario, el derecho real y el privilegio se extinguen y por el saldo el
acreedor pasa a ser quirografario (art. 3291 del Cdigo Civil), es decir, el
legislador ha considerado la forma en que el inmueble puede ser liberado del
gravamen hipotecario, aunque el precio obtenido no alcance a cubrir el crdito
as garantizado. Por el contrario, para el criterio opuesto el crdito por
impuestos, tasas y contribuciones no se extinguira hasta tanto el comprador en
la subasta no haga efectivo totalmente su importe, siempre -claro est- que el
dinero obtenido en ella no sea suficiente para desinteresar al acreedor
hipotecario y al fisco (conf. Cazeaux, Pedro Nstor, Tejerina, Wenceslao y
Cazeaux, Jos Manuel, "Subasta Judicial (Los impuestos, tasas, contribuciones
y expensas comunes)", en La Ley, tomo 1994-E, pgina 1240)- Ello representa
convertir al comprador del inmueble en remate judicial prcticamente en un
verdadero sucesor universal que carga con todas las obligaciones con las que
no haya cumplido el deudor - propietario del bien subastado-, en contra de lo
expresamente prescripto por el art. 3266 del Cdigo Civil (conf. autores y
trabajo citado).
Estos motivos, a los que cabe aadir las razones econmicas puntualizadas
por el seor Fiscal de Cmara, nos llevan a modificar nuestro criterio
anteriormente expuesto y votar en este Plenario por la negativa en lo que a la
primera de las preguntas se refiere.- Por el contrario, a una solucin distinta
considero que cabe llegar en lo que al segundo interrogante atae, respecto del
cual votamos tambin por la negativa. Es que, la claridad de los trminos en
que se encuentra redactada la norma del art. 17 de la ley 13.512, ms all de
que se considere a la deuda por expensas como obligacin propter rem o
ambulatoria -cuestin discutida en doctrina y jurisprudencia-, impide, a nuestro
juicio, interpretarla en otro sentido que el que surge de la literalidad de las
palabras empleadas, sin que pueda inferirse que se refiere exclusivamente a
los casos de enajenacin convencional y no a los de subasta pblica (conf.
sobre el punto, Puerta de Chacn, Alicia y Parellada, Carlos Alberto, "La
subasta judicial y los derechos conexos a la cosa subastada", en
Jurisprudencia Argentina, tomo 1991-II, pgina 719, en especial, pgina 722,
apartado e), pues de su texto no se desprende tamaa distincin y no cabe
hacerla para restringir un derecho legislativamente acordado, sin perjuicio de la
conveniencia prctica que pudiere tener el llevarla a cabo.- Fdo. Mario P.
Calatayud, Juan Carlos G. Dupuis, Osvaldo D. Mirs.
"No corresponde que el adquirente en subasta judicial afronte las deudas que
registra el inmueble por impuestos, tasas y contribuciones, devengadas antes
de la toma de posesin, cuando el monto obtenido en la subasta no alcanza
para solventarlas.- No cabe una solucin anloga respecto de las expensas
comunes para el caso de que el inmueble se halle sujeto al rgimen de la ley
13.512".- Dse cumplimiento a lo dispuesto por el art. 62 del reglamento del
fuero.- Fdo. Jorge H. Alterini, Alberto J. Bueres, Juan Carlos G. Dupuis, Ana
Mara Luaces (en disidencia respecto de la segunda cuestin). Hugo Molteni
(en disidencia respecto de la segunda cuestin). Jorge Escuti Pizarro (en
disidencia respecto de la segunda cuestin). Luis Lpez Aramburu (en
disidencia respecto de la segunda cuestin). Gernimo Sans (en disidencia
respecto de la segunda cuestin). Jos Luis Galmarini, Eduardo Martnez
Alvarez. Osvaldo D. Mirs, Mario P. Calatayud. Elena I. Highton de Nolasco (en
disidencia respecto de la primera cuestin). Ricardo L. Burnichn. Carlos
Alfredo Belluscci (en disidencia respecto de la segunda cuestin). Leopoldo
Montes de Oca. Marcelo Jess Achval (en disidencia respecto de la primera
cuestin). Elsa H. Gatzke Reinoso de Gauna (en disidencia respecto de la
primera cuestin). Claudio Marcelo Kiper (en disidencia respecto de la primera
cuestin). Julio Ojea Quintana. Delfina M. Borda. Eduardo Leopoldo Ferm.
Ana Mara Brilla de Serrat (en disidencia respecto de la primera cuestin).
Benjamn E. Zaccheo. Carlos Roberto Degiorgis, Julio R. Moreno Hueyo. Emilio
M. Pascual. Jorge A. Giardulli, Judith R. Lozano. Gladys Stella Alvarez. (en
disidencia respecto de la primera cuestin). Hernn Daray. Carlos Horacio
Grgano. Carlos R. Sanz (por su dictamen). El Dr. Javier M. Ruda Bart no
suscribe por encontrarse en uso de licencia (art. 107 R.J.N.). Ante m, Adriana
Lujn de Pildain. Secretara de Jurisprudencia.-