La ontologa de performance: representacin sin reproduccin

Peggy Phelan
http://performancelogia.blogspot.com/2007/05/la-ontologa-de-performance.html
Extracto.

La vida de la Performance est en el presente. La performance no puede guardarse,

grabarse, documentarse, o de alguna forma participar en la circulacin de
representaciones de representaciones: una vez que lo hace, se vuelve otra cosa
distinta de performance.

En el punto en que la performance intenta entrar en la economa de la

reproduccin, ella traiciona y disminuye la promesa de su propia ontologa. El ser
de Performance, como la ontologa de subjetividad propuesta aqu, se hace a s
mismo a travs de su desaparicin.

Las presiones sobre la performance para que sucumba a las leyes de la economa
reproductiva son enormes. Ya que slo raramente en esta cultura es valorado "el
ahora" al que la performance dirige sus preguntas ms profundas. (Esta es la razn
por la cual "el ahora" se complementa con la documentacin de la cmara, y el
archivo de video.) La Performance ocurre durante un tiempo que no se repetir.
Puede realizarse de nuevo, pero esta repeticin en s la marca como "diferente". El
documento de una performance es entonces slo un gatillo a la memoria, un
estmulo a la memoria para que se haga presente.

Las otras artes, sobre todo la pintura y la fotografa, son cada vez ms empujadas
hacia la performance. La artista francesa Sophie Calle, por ejemplo, ha fotografiado
las galeras del Museo Isabella Stewart Gardner en Boston. Se robaron varias
valiosas pinturas del museo en 1990. Calle entrevist a varios visitantes y miembros
del personal del museo, pidindoles que describieran las pinturas robadas.

Ella transcribi estos textos entonces y los puso junto a fotografas de las galeras.
Su trabajo sugiere que las descripciones y recuerdos de las pinturas constituyan su
continua "presencia," a pesar de la ausencia de las pinturas mismas. Calle gesticula
hacia una nocin del intercambio interactivo entre el objeto de arte y el espectador.
Mientras tales intercambios se constituyen como las metas declaradas de los
museos y galeras, el efecto institucional de la galera parece a menudo poner la
obra maestra bajo arresto domiciliario, controlando todo comentario conflictivo o
impropio sobre ella. El acto discursivo de memoria y descripcin (la expresin
constatativa segn Austin) se vuelve una expresin performativa cuando Calle pone
estos comentarios dentro de la representacin del museo. Las descripciones
rellenan, y por tanto suplementan (se agregan, difieren, y desplazan) a las pinturas
robadas. El hecho de que estas descripciones varan considerablemente - incluso en
momentos, ferozmente - slo corresponde al hecho de que la interaccin entre el
objeto de arte y el espectador es, esencialmente, performativa - y por lo tanto
resistente a las demandas de validez y exactitud endmica al discurso de la
reproduccin. Mientras el historiador del arte de la pintura debe preguntarse si la
reproduccin es exacta y clara, Calle se pregunta si la visin y la memoria se olvida
del propio objeto y entra en el propio juego de significados personales y
asociaciones del objeto. Ms all, su trabajo sugiere que el olvido (o el robo) del
objeto es una energa fundamental de su recuperacin descriptiva. La propia
descripcin no reproduce el objeto, ms bien nos ayuda a restablecer el esfuerzo de
recordar lo que est perdido. Las descripciones nos recuerdan cmo la prdida
adquiere significando y genera recuperacin - no slo del objeto y para el objeto,
sino para el que recuerda. La desaparicin del objeto es fundamental a la
performance; ensaya y repite la desaparicin del sujeto que siempre anhela ser
recordado.

En su contribucin a la muestra de las dislocaciones en el Museo de Arte Moderno

de Nueva York en 1991, Calle us la misma idea pero esta vez ella les pidi a los
curadores, guardias, y restauradores que describieran pinturas de la coleccin
permanente que estaban en prstamo. Ella tambin les pidi que dibujaran cuadros
pequeos de sus recuerdos de las pinturas. Ella coloc los textos y cuadros entonces
segn las dimensiones exactas de las pinturas circulantes y los puso en la pared
donde se colgaban las autnticas pinturas. Calle llama a esta pieza "Ghosts"
("Fantasmas"), y cuando el visitante descubre el trabajo de Calle a lo largo del
museo, es como si el propio ojo de Calle estuviera siguiendo y rastreando a los
espectadores por el camino que ella seguira a travs del museo. Es ms, el trabajo
de Calle parece desaparecer porque se dispersa a lo largo de la "coleccin
permanente" - una coleccin que circula a pesar de su "performance". La
contribucin artstica de Calle es un tipo de auto-disfraz en que ella ofrece las
palabras de otros sobre un intento de ofrecer lo que ella no tiene, lo que no puede
verse, Calle subvierte la meta de la exhibicin del museo. Ella expone lo que el
museo no tiene y no puede ofrecer y usa la ausencia para generar su propio trabajo.
Poniendo recuerdos en lugar de pinturas, Calle pide que las fantasmas de la
memoria sean vistos como equivalentes a "la coleccin permanente" de "grandes
obras". Uno siente que si ella le pidiera a las mismas personas una y otra vez que
describan una pintura, cada vez ellas describiran una pintura ligeramente
diferente. En este sentido, Calle demuestra la calidad performativa de todo acto de
ver.

Perfomance en un estricto sentido ontolgico es no-reproductiva. Es esta cualidad

la que hace que Performance sea el "hermano menor" del arte contemporneo. La
Performance perturba la maquinaria suave de representacin reproductiva
necesaria a la circulacin del capital. Quizs en ninguna otra parte, la afinidad entre
la ideologa del capitalismo y el arte, se ha hecho ms manifiesta que en los debates
sobre las polticas del fondo para la Dotacin Nacional de las Artes (NEA), en
Estados Unidos. Apuntando a la fotografa y el arte de performance, los polticos
conservadores buscaron evitar el apoyo a los cuerpos "reales" implicados y hechos
visibles por dichas formas del arte.

La performance implica lo real a travs de la presencia de cuerpos vivientes.

En el pblico del arte de performance hay un elemento de consumo: no hay sobras,

el espectador mirando fijamente debe intentar consumirlo todo. Sin una copia, la
performance viva se zambulle en la visibilidad - en un presente cargado
manacamente - y desaparece en la memoria, en el reino de la invisibilidad y el
inconsciente donde elude regulacin y control. La performance resiste la circulacin
equilibrada de las finanzas. No ahorra nada; slo gasta. Mientras la fotografa es
vulnerable a los cargos de falsificacin y la copia, el arte de performance es
vulnerable a los cargos de falta de valor y vaco. La performance indica la
posibilidad de revaluar ese vaco; esta revaluacin potencial le da al arte de
performance su distintivo empuje radical. Por supuesto no todo el arte de
performance tiene tal empuje radical. La exigencia ontolgica del arte de
performance es a lo que yo estoy dirigindome aqu, y no a las polticas de la
ambicin.
Intentar escribir sobre un evento indocumentable de performance es invocar las
reglas del documento escrito y por ello alterar el propio evento. As como la fsica
cuntica descubri que los macro-instrumentos no pueden medir partculas
microscpicas sin transformar esas partculas, tambin los crticos de performance
deben comprenden que el trabajo de escribir sobre la performance (y as
"preservarla") tambin es un trabajo que fundamentalmente altera el evento. No es
bueno, sin embargo, negarse a escribir sobre la performance debido a esta
transformacin ineludible. El desafo que propone la demanda ontolgica de la
performance hacia la escritura es re-marcar las posibilidades performativas de la
escritura en s misma. El acto de la escritura hacia la desaparicin, en lugar del acto
de la escritura hacia la preservacin, debe recordar que el efecto posterior de la
desaparicin es la experiencia de la subjetividad misma.

Este es el proyecto de Roland Barthes tanto en "Cmara Lucida" y "Roland Barthes

por Roland Barthes". Tambin es su proyecto en "Imperio de Signos", si bien en este
libro l toma la memoria de una ciudad en la que l ya no est, una ciudad de la que
l desaparece, como la motivacin para la bsqueda de una escritura performativa
que desaparezca. El rastro dejado por esa escritura es el punto de encuentro para
una desaparicin mutua; la subjetividad compartida es posible para Barthes porque
dos personas pueden reconocer el mismo Imposible. Partir por un amor cuya meta
es compartir el Imposible es un proyecto humilde y sumamente ambicioso, porque
busca slo encontrar conexiones en lo que ya no est all. Memoria. Visin. Amor.
Debe involucrar una visin completa de la ausencia del Otro (la parte ambiciosa),
una visin que tambin trae consigo el reconocimiento de la presencia del Otro (la
parte humilde). Porque reconocer la presencia (siempre parcial) del Otro es
reconocer al mismo tiempo la propia ausencia (siempre parcial).

En el campo de la lingstica, los discursos performativos comparten con la

ontologa de la performance la incapacidad de ser reproducidos o repetidos. "Por
ser un acto individual e histrico, una declaracin performativa no puede repetirse.
Cada reproduccin es un nuevo acto realizado por alguien que est calificado. Por
otra parte, la reproduccin de una expresin performativa por alguien ms,
necesariamente la transforma en una declaracin constatativa". (Emile Benveniste,
"Problemas en Lingstica General" , citada en Shoshana Felman, "El Acto del
Discurso Literario": 21)
Escribir, una actividad que confa en la reproduccin del Mismo (las cuatro letras de
"gato" significarn repetidamente el animal peludo de cuatro patas con bigotes)
para la produccin de significado, puede usar el marco de la performance pero no
puede imitar un arte que es no-reproductivo. La imitacin del discurso y escritura,
el proceso extrao por el que ponemos palabras en las bocas de otros y palabras de
otros en nosotros, confa en una economa substitutiva en la que las equivalencias
son supuestas y restablecidas. La performance se niega a este sistema de
intercambio y se resiste a la economa circulatoria fundamental a l. La
performance honra la idea de que un nmero limitado de personas en un marco
especfico de tiempo/espacio pueda tener una experiencia de valor que no deja
ningn rastro visible despus. Necesariamente escribir sobre eso cancela el "no
dejar rastros", propuesto dentro de esta promesa performativa. La independencia
de la performance de la reproduccin en masa tanto tecnolgicamente,
econmicamente, y lingsticamente, es su mayor fuerza. Pero alentada por las
ideologas usurpadoras del capital y la reproduccin, frecuentemente devala esta
fuerza. Escribir sobre la performance a menudo, inconscientemente, anima esta
debilidad y cae tras el camino documental. El desafo de Performance es descubrir
una manera para que las palabras repetidas se transformen en declaraciones
performativas, en lugar de transformarse, como Benveniste advirti, en expresiones
constatativas.

La distincin entre declaraciones performativas y expresiones constatativas fue

propuesta por J.L. Austin en "How To Do Things With Words" ("Cmo Hacer Cosas
Con Palabras"). Austin sostuvo que el discurso tiene tanto un elemento constatativo
(describir cosas del mundo) y un elemento performativo (decir algo es hacer algo,
por ej. "yo prometo," "yo apuesto," "yo ruego"). Los discursos performativos slo se
refieren a ellos mismos, ellos promulgan la actividad que el discurso significa. Para
Derrida, la escritura performativa promete fidelidad slo a la pronunciacin de la
promesa: Yo prometo proferir esta promesa (Jacques Derrida, "Firma, Evento,
Contexto"). Lo performativo precisamente es importante para Derrida porque
despliega la independencia del idioma del referente, fuera de s mismo. As, para
Derrida lo performativo promulga el ahora de la escritura en el tiempo presente.

Extracto del libro "Unmarked. The politics of performance", Routledge, 1993.

Texto traducido del ingls por Alexander Del Re, 2003