INTRODUCCIN

La historia de la astronoma es tan antigua como la historia del ser humano, ha

estado ligada al ser humano desde la antigedad y todas las civilizaciones han
tenido contacto con esta ciencia. Antiguamente se ocupaba, nicamente, de la
observacin y predicciones de los movimientos de los objetos visibles a simple
vista, quedando separada durante mucho tiempo de la Fsica. En Sajonia-
Anhalt, Alemania, se encuentra el famoso Disco celeste de Nebra, que es la
representacin ms antigua conocida de la bveda celeste. Quiz fueron los
astrnomos chinos quienes dividieron, por primera vez, el cielo en
constelaciones. En Europa, las doce constelaciones que marcan el movimiento
anual del Sol fueron denominadas constelaciones zodiacales. Los antiguos
griegos hicieron importantes contribuciones a la astronoma, entre ellas, la
definicin de magnitud. La astronoma precolombina posea calendarios muy
exactos y parece ser que las pirmides de Egipto fueron construidas sobre
patrones astronmicos muy precisos.
A pesar de la creencia comn, los griegos saban de la redondez y la esfericidad
de la Tierra. No pas desapercibido para ellos el hecho de que la sombra de la
Tierra proyectada en la Luna era redonda, ni que su superficie es obviamente
esfrica puesto que, entre otras razones, no se ven las mismas constelaciones
en el norte del Mediterrneo que en el sur. En el modelo aristotlico lo celestial
perteneca a la perfeccin -"cuerpos celestes perfectamente esfricos
movindose en rbitas circulares perfectas"-, mientras que lo terrestre era
imperfecto; estos dos reinos se consideraban como opuestos. Aristteles
defenda la teora geocntrica para desarrollar sus postulados. Fue
probablemente Eratstenes quien diseara la esfera armilar que es
un astrolabio para mostrar el movimiento aparente de las estrellas alrededor de
la tierra.
La astronoma es la ciencia que se ocupa del estudio de los cuerpos
celestes del universo, incluidos los planetas y sus satlites,
los cometas y meteoroides, las estrellas y la materia interestelar, los sistemas
de materia oscura, estrellas, gas y polvo llamados galaxias y los cmulos de
galaxias; por lo que estudia sus movimientos y los fenmenos ligados a ellos.
Sin embargo, el estudio de cmo funcionan los astros, como y cuando se
formaron, etc., es parte de la Astrofsica. La Astrofsica es la parte de la
astronoma que estudia las propiedades fsicas de los cuerpos celestes, tales
como luminosidad, tamao, masa, temperatura y composicin, as como su
origen y evolucin.
Visin Cientca del Mundo.

Nuestra presencia en el Universo nos convierte en observadores, pero somos

capaces de observar la realidad?

Sabemos del Universo, gracias a las seales que recibimos de l, por lo cual
somos observadores de lo que el Universo nos permite que veamos; adems la
conciencia propia e individual de cada observador juega un rol muy importante
para la interpretacin de esas seales.
Existe entonces, una realidad que trasciende al ser humano, preexiste y es
independiente a l, la que llamaremos simplemente realidad. Por otra parte,
existe otra distinta de esta realidad, que la llamaremos nuestra realidad que la
construimos en nuestra mente de acuerdo a las seales recibidas y a nuestras
interpretaciones.
Suma de todas la seales + Nuestra interpretacin = Nuestra realidad.

La Astronoma, Una Ciencia Observacional.

La astronoma observacional estuvo casi totalmente estancada en Europa

durante la Edad Media, a excepcin de algunas aportaciones como la de Alfonso
X el Sabio con sus tablas alfonses, o los tratados de Alcabitius, pero floreci en
el mundo con el Imperio persa y la cultura rabe. Al final del siglo X, un gran
observatorio fue construido cerca de Tehern (Irn), por el astrnomo persa Al-
Khujandi, quien observ una serie de pasos meridianos del Sol, lo que le permiti
calcular la oblicuidad de la eclptica. Tambin en Persia, Omar Khayyam elabor
la reforma del calendario que es ms preciso que el calendario juliano
acercndose al Calendario Gregoriano. A finales del siglo IX, el astrnomo persa
Al-Farghani escribi ampliamente acerca del movimiento de los cuerpos
celestes. Su trabajo fue traducido al latn en el siglo XII. Abraham Zacuto fue el
responsable en el siglo XV de adaptar las teoras astronmicas conocidas hasta
el momento para aplicarlas a la navegacin de la marina portuguesa. sta
aplicacin permiti a Portugal ser la puntera en el mundo de los descubrimientos
de nuevas tierras fuera de Europa.
La astronoma a diferencia de la fsica, la qumica y la biologa es una ciencia
ms bien observacional que experimental. Esto signica que el astrnomo a
diferencia de otros cientcos, no puede cambiar las condiciones fsicas del
sistema que observa o estudia.

Est limitado a recibir la informacin de los cuerpos celestes, principalmente en

forma de radiacin electromagntica, y con ella y solo con ella, generar modelos
que expliquen lo observado y lo no observado.
Un factor importante cuando se observa astronmicamente es el tiempo. La luz
de los cuerpos celestes viaja por el espacio desde donde se origina hasta
nosotros y eso requiere tiempo pues la luz viaja con velocidad nita, es decir, los
objetos de estudio de la astronoma no se observan en tiempo real, sino que
en el momento en que la luz sali de ellos
Otro factor importante es la distancia. A escala humana la medida de distancia
se realiza mediante el conteo de trazos, en particular un trazo patrn llamado
metro. Sin embargo, esto no tiene ningn sentido en astronoma.

Relacin de la Astronoma con Otras Ciencias.

1. FISICA: Leyes que nos permiten entender los diferentes procesos que
ocurren en el Universo. . Estas teoras son la relatividad general y la
mecnica cuntica. Uno de los grandes triunfos de la ciencia del siglo XX
fue construir dos grandes teoras

2. QUIMICA: Toda la materia est constituida de tomos, tomos que fueron

formados en el interior de las estrellas a partir del elemento ms
abundante del Universo, el Hidrgeno, que fue formado a su vez luego del
Big-Bang.

Los procesos que forman los tomos en el interior de las estrellas hacen
que ellas emitan una gran cantidad de radiacin y partculas ionizadas,
estas partculas ionizadas al interactuar con tomos (presentes tanto en
nebulosas, atmsferas o supercies de cuerpos celestes) producen
radicales y otro tipo de reacciones.

3. BIOLOGIA: La astrobiologa es una rama de la astronoma en creciente

desarrollo, despus que comenzaron a descubrirse planetas fuera del
sistema solar en la dcada pasada. El estudio de la posibilidad de vida en
planetas extrapolares es un importante campo de investigacin.

4. ECOLOGA: Existe gran preocupacin de los astrnomos por la

conservacin de los cielos. Tambin promueven la conservacin del
espectro electromagntico en la regin de ondas de radio, para que sea
posible estudiar los astros en frecuencias importantes para el
conocimiento astronmico.

5. MATEMTICA: Las teoras astrofsicas tienen con frecuencia una

matemtica muy compleja, en especial en temas tales como caos en
rbitas del sistema solar y la teora de las supercuerdas aplicada a la
cosmologa. Adems, la solucin de ciertos problemas es slo posible con
clculos numricos extremadamente complejos.
 6. ARQUEOLOGA: Muchos restos arqueolgicos indican que en diversas
partes del mundo se estudiaron los astros con bastante dedicacin,
construyendo edificaciones especiales para este fin. La rama de la
astronoma que se dedica a estos estudios es llamada arqueo astronoma

7. TECNOLOGA: El revolucionario desarrollo de la astronoma durante los

ltimos 40 aos no hubiera sido posible sin los avances de la tecnologa.
Los astrnomos hoy en da emplean inmensos telescopios y
dominan sofisticadas tcnicas y detectores.

reas de Estudio de la Astronoma

1. PLANETARIA: La formacin y evolucin de los diferentes planetas

(gaseosos y rocosos).

2. ESTELAR: Nacimiento, evolucin y muerte de las estrellas. Una de las

cosas interesantes es estudiar la etapa nal de evolucin de las estrellas

3. GALCTICA Y EXTRAGALCTICA: la formacin, morfologa y

evolucin de las galaxias. Las galaxias son agrupaciones de estrellas,
estn compuestas por miles de millones de estrellas, todas ellas
interactuando gravitacionalmente, mantenindose unidas y junto con el
polvo interestelar dan origen a las morfologas observadas

4. COSMOLOGA: El origen, evolucin y futuro del Universo. El Universo

est compuesto principalmente por materia (galaxias y materia oscura5)
y radiacin (ondas electromagnticas y las an no observadas ondas
gravitacionales).

5. BIOASTRONOMA: Es el estudio de la vida en algn otro lugar del

Universo. Para ello debemos saber de que manera se origin y desarroll
la vida en la Tierra por lo cual se rene el conocimiento de muchas otras
ciencias como la Microbiologa, Qumica Orgnica, Fsica, Geologa,
Mineraloga.