LA DEFORESTACION EN GUATEMALA

La deforestacin es un problema importante a lo largo de los trpicos. El descontrol

en la tala de rboles, especialmente de maderas duras y preciosas, cada vez va a
ms. El cultivo de subsistencia es practicado por millones de gentes, los cuales
cultivan la tierra quemando una parte del bosque y plantando cosechas en un suelo
aparentemente rico. El problema es que a pesar del aspecto frondoso del bosque,
el suelo subyacente no es frtil. Su fertilidad no es inherente, viene de una
interaccin compleja de las plantas, rboles, bacterias e insectos que viven
nicamente en el bosque. Despus de quemar el bosque, las cosechas pueden
nicamente crecer por un par de aos antes de que el suelo se agote y el granjero
cambie a otro lugar para quemar otra seccin de bosque, dejando detrs un espacio
muerto, directamente expuesto al sol abrasador y a la lluvia torrencial. La tierra
necesita muchos aos para recuperarse y a veces nunca se recupera. Es ms, si el
mantillo se pierde, la tierra nunca se recuperar del todo y el mantillo terminar en
ros y arroyos, ocasionando un disturbio ecolgico adicional ro abajo. Aun cuando
la fertilidad de la tierra se recuperara, nunca verdaderamente volvera a su estado
original, como discutiremos ms adelante.

El aspecto ms triste de la destruccin de bosque es la prdida de especies.

El bosque de lluvia es un laboratorio virtual de bacterias interdependientes,

musgos, lquenes, bromelias, epiphytes, rboles e insectos. La mayora de estos ni
siquiera han sido catalogados ni mucho menos estudiados. Algunos de los
descubrimientos mdicos ms beneficiosos, en tiempos recientes, han venido
desde formas de vida procedentes del bosque de lluvia. Se ha aprendido que cada
parte del bosque contiene algunas especies nicas que evolucionaron y viven
nicamente en esta parte del bosque. Cada milla cuadrada del bosque da a conocer
nuevas especies nicas en esa rea. Cuando esa parte del bosque se destruye, las
especies nicas de esa parte se pierden para siempre.

Interesadamente, es realmente posible cultivar en el bosque sin ocasionarle un dao

serio, pero el mtodo nicamente es practicado por los Lacondon, un grupo
pequeo de Indios. Los Lacondon examinan el bosque y seleccionan reas que
desaguan bien. As, evitan reas que contienen maderas duras y en las que el suelo
se moja demasiado. En Abril, queman una seccin del bosque e inmediatamente
plantan rboles de crecimiento rpido, tales como papaya y pltano, para proteger
el suelo. Luego plantan maz, ajo, patatas dulces y muchas otras cosechas. Ellos
plantan de tal manera que cada pulgada cuadrada del suelo se cubrir, remedando
el estilo del bosque de lluvia, que continuamente protege el suelo. El rendimiento de
la tierra permite cosechar varios aos y despus vuelve a su estado silvestre.
Incluso despus, los rboles frutales continan produciendo. Despus de algunos
aos la tierra se recupera y el mismo proceso puede repetirse. As, es posible
cultivar en el bosque de lluvia sin destruir permanentemente el suelo.
Desgraciadamente estos mtodos se usan rara vez y seguramente no son
compatibles con tcnicas modernas de cultivo y maquinaria.

Los cientficos tienen sospechas de que hay un nexo entre la destruccin de los
bosques de lluvia y el calentamiento global del planeta, pero los cientficos no han
probado an, convincentemente, el nexo. Ms an, en los crculos cientficos el
concepto de calentamiento global est abierto todava a discusin. Sin embargo, el
nexo entre los bosques y el clima local es fcilmente observable aqu mismo en
Guatemala. Arriba en las montaas de los bosques de lluvia en las Verapaces es
fascinante mirar el ciclo de lluvia en el bosque: el sol sale, y uno puede ver el vapor
de agua que sale del bosque, condensndose en el cielo y formando ms nubes
que precipitan la lluvia nuevamente sobre el bosque.

El rea alrededor de El Rancho, a lo largo de la Carretera Caribea entre Ro Dulce

y Ciudad de Guatemala, es un ejemplo de qu puede suceder despus del corte
total del bosque. Este rea tiene el suelo curtido expuesto, matorral ocasional,
hierbas amarillas y dos tipos destacados de cactus. Pero en el pasado no era as.
Hank McLaughlin, un residente de Guatemala por largo tiempo, recuerda los
tempranos 80 cuando era todava un bosque siempre verde. En el espacio de 20
aos, centenares de millas cuadradas de Guatemala se han convertido en un
desierto rido y caliente. Los residentes del rea pueden recordar cuando haba
abundantes pinos y las temperaturas eran mucho ms bajas. Los efectos locales se
observan tambin en Guatemala capital. Ha crecido muchos en los ltimos 20 aos
y ahora se extiende en todas las direcciones sobre las colinas que la rodean. Los
residentes locales se quejan que las temperaturas en la ciudad antes eran mucho
ms fras, antes de que las colinas de alrededor se cubrieran con el cemento y el
asfalto.

Hay dos aspectos en el problema que necesitan ser diferenciados. 1) Las

compaas de madera que cosechan rboles para ganar beneficios. 2) Las
poblaciones Indgenas que practican el corte y quema para subsistir cultivando. El
primer problema debe ser discutido por los gobiernos y por la gente en las naciones
desarrolladas, aquellos quienes suplican los productos hechos con maderas duras
tropicales. La solucin al segundo problema es la educacin y la asistencia. El
desmonte no controlado del bosque y el corte y quema para cultivos de
subsistencia, puede haber sido aceptable cuando la poblacin del mundo era
inferior, pero hoy estas prcticas ponen seriamente en peligro los bosques en todo
el mundo. La poblacin indgena es receptiva y comprenden el problema, una vez
ellos se han hecho conscientes de el. Pero la educacin debe incluir algo ms que
simplemente concienciacin. Millones de gente que practican el corte y quema
para cultivos de subsistencia tienen familias que alimentar. La educacin debe
incluir las soluciones que permitan a esta gente cultivar por medio de mtodos
sustentables.

Las causas de la deforestacin

Las causas reales de la deforestacin en Guatemala son, en orden de importancia,
el consumo de lea, el avance de la frontera agrcola para cultivos de subsistencia,
la tala ilegal, incendios forestales, plagas y enfermedades.

Hay que decir las cosas como son. Un camin cargado de madera, a plena luz del
da (aunque podra ser de noche una vez se levante una injustificada prohibicin),
no significa que est contribuyendo a la deforestacin del pas. Al contrario, es muy
probable que este camin provenga de una plantacin forestal que diez aos atrs
eran pastizales o terreno baldo, pero en donde algn inversionista tom la decisin
de sembrar rboles con la esperanza de cosecharlos y que ahora generan empleo,
divisas y hasta beneficios ambientales que antes no se tenan.

El trmino cosecha puede muy bien aplicarse en estos casos, porque el

inversionista corri con los riesgos similares de un productor de, por ejemplo, caf
o maz. La diferencia, por supuesto, es la equivocada creencia de que todo camin
de madera es evidencia de tala ilegal. Esto no significa, por supuesto, de que no
exista deforestacin. Por eso es importante subrayar aqu las verdaderas causas de
la deforestacin. De acuerdo con estudios de la Gremial Forestal (que a su vez se
basa en otros estudios de la FAO, CATIE y OEA) la principal causa de deforestacin
en Guatemala es el consumo de lea, alrededor del 63% de la prdida de masa
boscosa.

Esto deviene de una prctica ancestral y que, sin embargo, curiosamente se

desconoce que la forma de evitarlo no es tratar de impedirlo (nunca se podra) sino
promoviendo la siembra de ms rboles, pues al final resulta la forma ms
econmica de hacerlo. Tambin la Gremial Forestal seala que tratar de sustituir el
consumo de lea por otro tipo de fuente energtica implicara el desembolso de US
$350 millones (alrededor de Q2,800 millones). La razn es simple: el 70% de la
poblacin en Guatemala utiliza lea, incluso por motivos culturales, pues aunque se
tengan los recursos para comprar estufas de gas, las tortillas cocinadas con lea,
por ejemplo, tienen mejor sabor.

El avance de la frontera agrcola para cultivos de subsistencia y la tala ilcita son

responsables del 27%, aproximadamente. En cuanto al primer aspecto, de todos es
conocido que la poblacin corta rboles para sembrar maz o frijol aunque la tierra
sea de vocacin forestal y que, por lo mismo, un par de aos despus no generar
el mismo rendimiento para cultivos de subsistencia. Y aunque la tala ilcita es difcil
de cuantificar, sobre todo para quienes no estn involucrados, es innegable la
existencia de este ilcito, sobre todo en reas denominadas protegidas.

Queda un 7% atribuible a plagas y enfermedades, que por lo general se han

registrado ms en reas protegidas por circunstancias que sera largo enumerar, y
un 3% a incendios forestales, que desafortunadamente se han provocado por las
prcticas habituales de las rozas y por la ausencia de campaas efectivas de
prevencin y control.

Puede quedar en el tintero si existe un porcentaje de deforestacin atribuible a la

industria o a la tala legal, pero resulta interesante aclarar que este sector es
precisamente el que siembra cada vez ms rboles, de tal suerte que recupera con
creces los rboles sacrificados para producir bienes de beneficio general, como
muebles, casas, postes, etc. De hecho, de esto tambin depende su sobrevivencia
y crecimiento, aparte de que la reposicin de bosque de parte de la industria es
fiscalizada por el Inab y el Conap.
Durante miles de aos, los humanos han estado jugando un papel cada vez ms
importante en la deforestacin. A travs de la historia, un imperio tras otro han
cortado bosques para construir sus barcos y viviendas, y como combustible. Una
vez que han sido devastados, esos bosques no se han recuperado en mil aos o
ms, y algunos nunca se recuperarn como en partes del Mediterrneo, el Medio
Oriente y Gran Bretaa.

La deforestacin global se ha acelerado dramticamente en dcadas recientes. Los

bosques tropicales de Amrica del Sur y del Sudeste de Asia estn siendo cortados
y quemados a una tasa alarmante para usos agrcolas, tanto en pequea como en
gran escala, desde enormes plantaciones de palmera aceitera hasta la agricultura
de susistencia de tumba y quema. Los fuegos que se inician para estos propsitos
frecuentemente arden fuera de control. La llamada Bruma en el Sudeste de Asia
durante 1997 y otros aos fue el resultado de extensos incendios forestales que
ardan sin control en los bosques afectados por la sequa.

La idea de deforestacin crea imgenes de reas desnudas. Por esto, cuando

alguien ve una fotografa de reas altamente deforestadas en partes de los
trpicos, ellas se sorprenden al ver que todava quedan muchos rboles ah. De
hecho, no parecen estar deforestadas. La razn de ello es que por lo menos el 10
por ciento del terreno es cubierto por las copas de los rboles; si el porcentaje de
bosque cae por debajo del 10 por ciento, las reas tropicales son consideradas
deforestadas.
Pero que existan algunos rboles no significa que el bosque no haya sufrido daos.
Cualquier reduccin del bosque es un problema para su ecosistema. La
deforestacin ocurre cuando los bosques son convertidos en granjas para alimentos
o cultivos comerciales o usadas para criar ganado. Tambin la tala de rboles para
uso comercial o para combustible lleva a la destruccin de los bosques.
La deforestacin no tiene que ver solamente con la prdida de rboles. Tambin
tiene un gran impacto sobre el ambiente. Muchas criaturas vivientes dependen de
los rboles por lo que, cuando desaparecen los rboles, igualmente desaparecen
los animales (biodiversidad disminuida). Se pierden medicinas y materiales
potencialmente valiosas, lo mismo que el agua y el aire limpios. Sufren las personas
indgeneas y, eventualmente, tambin las economas nacionales. El futuro de las
personas y de los bosques estn interconectados.

Los rboles tambin almacenan agua y luego la liberan hacia la atmsfera (este
proceso es llamado transpiracin). Este ciclo del agua es parte importante del
ecosistema debido a que muchas plantas y animales dependen del agua que los
rboles ayudan a almacenar. Cuando se cortan los rboles, nada puede retener el
agua, lo que conduce a un clima ms seco. La prdida de rboles tambin causa
erosin debido a que no hay races que retengan el suelo, y las partculas de suelo
entonces son arrastradas hacia los lagos y ros, matando los animales en el agua.
La deforestacin lleva a un incremento del dixido de carbono (CO2) en el aire
debido a que los rboles vivos almacenan dicho compuesto qumico en sus fibras,
pero cuando son cortados, el carbono es liberado de nuevo hacia la atmsfera. El
CO2 es uno de los principales gases invernadero, por lo que el corte de rboles
contribuye al peligro del cambio climtico.

Las zonas ribereas (= hbitats que rodean los ros, lagunas y otros cuerpos de
agua) son especialmente sensibles a los efectos de la deforestacin. Los caminos
y las reas limpias interceptan o desvan el flujo natural del agua, y pueden provocar
inundaciones, deslizamientos de tierra y solvatacin. Esto conduce a una prdida
en la calidad de agua y una prdida de hbitat para los peces y de reas de
reproduccin.
Muchas ciudades han sido construidas alrededor de ros, destruyendo la cubierta
forestal alrededor de estas fuentes de agua.

Desgraciadamente, muchos pases en desarrollo en las regiones tropicales estn

tratando de mejorar sus economas a travs del uso inadecuado de sus bosques.
Brasil ha inundado miles de kilmetros cuadrados de bosque amaznicos con la
construccin de represas hidroelctricas, y se planifican ms.

Grandes poblaciones de personas muy pobres y bosques tropicales generan

conflictos. Un agricultor de susistencia no puede preocuparse por el ambiente. Pero
tambin las naciones industrializadas destruyen grandes trechos de bosque para
ganancias econmicas a corto plazo.

Quizs la mayor causa potencial de deforestacin se encuentre en el futuro: el

cambio climtico. Si el efecto invernadero eleva la temperatura del planeta, los
bosques no podrn seguir sobreviviendo en sus localidades presentes. Algunos
tendrn que subir las laderas montaosas o migrar hacia ambientes ms frescos o
ms hmedos. Pero, a diferencia de las condiciones que siguieron a la ltima Edad
de Hielo, el calentamiento global probablemente suceda demasiado rpidamente
para que los bosques puedan adaptarse.

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Segn la informacin proporcionada por el Conap el Mapa de Cambio de Uso de la

Tierra 2001-2010, establece que al comparar la deforestacin ocurrida entre 2001 y
2006, con la del perodo entre el 2006 y el 2010, sta se ha reducido
aproximadamente a la mitad.

En el primer lapso se deforestaron (2001-2006) unas 286 mil 735 hectreas

forestales, en tanto que en el segundo (2006-2010), se perdieron 141 mil 92
hectreas.

Aunque la tasa neta nacional de deforestacin se sita aproximadamente en 1 por

ciento anual, su tendencia es a la baja.
El Sistema Guatemalteco de reas Protegidas (Sigap) con sus 328 reas protegidas
resguardan alrededor del 54 por ciento del total de la cobertura boscosa del pas, lo
que ha sido clave en la conservacin de los bosques, al igual que los programas de
incentivos forestales del Instituto Nacional de Bosques (INAB), seala el
comunicado de Conap.

Los datos son dados a conocer en el marco del Da Mundial de la Tierra, que se
conmemora cada 22 de abril desde 1972 por disposicin de Naciones Unidas. Este
ao, dicho organismo global, realiza un llamado a los estados miembros, para
asumir el liderazgo y realizar finalmente un tratado vinculante sobre el cambio
climtico.

Hay 3.6 millones de hectreas de bosques

Anualmente los bosques guatemaltecos capturan alrededor de 510 mil 999

toneladas de dixido de carbono, gracias a su extensin de aproximadamente 3.6
millones de hectreas, de las cuales, 2.2 millones estn en la Reserva de la Biosfera
Maya, al norte del pas, fronterizo con Mxico y Belice.

El 34.7 por ciento del territorio nacional es bosque, en tanto que el 37.6 por ciento
es agrcola. El 0.98 por ciento del pas son humedales y 1.64 por ciento cuerpos de
agua. 549 mil 699 hectreas pasaron de ser agrcolas a ser forestales entre 2001 y
2010. En total, Guatemala posee 10 millones 888 mil 900 hectreas de territorio.

La conclusin surge derivado del anlisis de dos instrumentos: el Mapa de Cambios

de Uso de la Tierra 2001-2010 y el Mapa de Bosques y Uso de la Tierra 2012, los
cuales son una de las mejores radiografas forestales de Guatemala; dichos
documentos fueron elaborados por expertos del Consejo Nacional de reas
Protegidas (Conap) que a su vez forman parte del Grupo Interinstitucional de
Monitoreo de Bosques y Uso de la Tierra (Gimbot).

Segn el director de Sistemas de Informacin Geogrfica del Conap, Adalberto

Lpez, para realizar esos mapas se utilizaron 256 imgenes de alta resolucin
tomadas por la constelacin RapidEye, que fueron donadas.
DEFORESTACIN

En Guatemala la deforestacin para cambio de uso de la tierra es de 50,000

Hectreas. por ao. Hacindose notar que el 76% ( ms o menos) del total
deforestado anualmente se presenta en el departamento del Petn, es decir, 38,000
hectreas.

La deforestacin tiene cuatro causas principales a nivel nacionalen guatemala

a) Deforestacin para actividades agropecuarias

Es la principal causa de la deforestacin en superficie. Consumiendo alrededor

de 6.5 millones de mt3 anualmente que son quemados como prctica de la actividad
agropecuaria. La mayor parte de esta deforestacin se da en el departamento del
Petn y es producto de la colonizacin espontnea y dirigida de las tierras forestales
del Estado, esencialmente por agricultores sin tierra provenientes del antiplano
central, occidental y oriente del pas.

b) Deforestacin para consumo de lea

Se estima que el consumo de lea a nivel nacional es de 13 millones de mt3,

ms alto que el consumo de volumen de uso de la tierra. Aproximadamente el 85%
de los hogares guatemaltecos consumen lea como combustible. Se ha estimado
que entre los aos 2,000 y 2010 el consumo de lea en Guatemala ser de 20-
21millones de mts.

c) Deforestacin para produccin de madera industrial

Se estima que incluyendo la extraccin de madera ilegal, la industria forestal

consume entre 1.0 y 1.5 millones de mts, lo que implica el 7% del consumo total de
madera a nivel nacional. Es evidente que en reas del Estado la extraccin forestal
no cambia el uso de la tierra, pero abre la ruta para la entrada de la colonizacin
agropecuaria.
d) Deforestacin por crecimiento urbano

Segn Flohr O. (1981), en un anlisis sobre la deforestacin de la ciudad de

Guatemala y su rea de influencia; 65 Km2 de bosque desaparecieron en el rea
metropolitana de 1971 a 1981 debido al crecimiento urbano, lo que equivale a una
deforestacin anual de 813 hectreas por ao. A pesar de que representa
solamente el 1.6% de la deforestacin para la agricultura y la ganadera, no deja de
ser significativa.

La deforestacion no solo afecta a la produccion y al suelo sino que tanbien a las

personas a las comunidades indegenas y a la fauna del pais. hoy en dia las
empresas transnacionales ven la utilidad de los recursos y la productividad no
centrandose en un desarrollo sustentable realmente a largo plazo

Tendencia en los recursos forestales naturales y plantaciones

Cobertura forestal

La cobertura forestal del pas al ao 2002, ha sido estimada en 4 286 650 hectreas,
que representan el 39,4 por ciento del territorio nacional; y de las cuales el 55.6 por
ciento (2 383 460 ha) se encuentra dentro de reas protegidas y el 44.4 por ciento
(1 903 190 ha) se ubican fuera de reas protegidas. (INAB, CONAP; MAGA; UVG,
2004).

El Inventario Forestal Nacional refleja cifras similares de cobertura forestal, con una
superficie de 4 046 016 hectreas (INAB-FAO, 2004). Segn esta ltima fuente; la
cobertura forestal por tipos de bosques es de 3 336 435 hectreas de bosques
latifoliados, que representan el 30.6 por ciento de la cobertura total; 396 938
hectreas de bosques de conferas equivalentes al 3.7 por ciento de la cobertura y
312 641 hectreas de bosques mixtos para un 2.9 por ciento del total de bosques.

La posesin o propiedad de los bosques esta definido bsicamente por tres tipos de
regmenes: bosques de propiedad nacional 1 367 133 hectreas equivalente al 37.8
por ciento; bosques privados 1 531 133 hectreas equivalente a 37.8 por ciento;
bosques municipales y/o comunales 934 630 hectreas, equivalente al 23.1 por
ciento (INAB-FAO, 2004).
Respecto al uso de la tierra ha habido un incremento de reas agrcolas dedicadas
a nuevos productos que no son ni los tpicos productos de mercado interno en
Centroamrica (maz, frijol, y arroz) ni los cultivos tradicionales de exportacin (caf,
banano , caa de azcar), los llamados cultivos no tradicionales que han pasado de
72 000 hectreas cultivadas en 1979 a 202 000 hectreas cultivadas en 1999
(PNUD, 2002).

reas protegidas y biodiversidad

El 27,6 por ciento del territorio guatemalteco est cubierto por reas protegidas
legalmente declaradas. El cuadro 4, presenta la distribucin de las reas protegidas
en Guatemala en las seis categora de manejo reconocidas internacionalmente. La
categora con mayor extensin es la de uso mltiples que incluye a la Reservas de
la biosfera Maya y la Reserva de la biosfera Sierra de las Minas como las ms
representativas.

Cuadro 1. Categoras de las reas protegidas de Guatemala por cantidad y

superficie

Categoras Nmero Superficie

(ha) %

Categora I: Reserva biolgica o ecolgica, Biotopos 21 709,082 33.0

Categora II: Parques nacionales (terrestre o 42 161,633 7.4

marino), Parque Regional

Categora III: Monumento Natural, Monumento 7 102,353 4.8

Cultural, Parque histrico, Monumento natural y
cultural

Categora IV: Reserva forestales, Zonas de Veda, 34 39,205.6 1.3

Refugios de vida silvestre, Manantiales protegidos,
Reservas Naturales privadas
Categora V: Vas escnicas, Areas recreativas 12 6,210 0.3
naturales

Categora VI: Reserva de biosferas, Area de uso 7 1 145,534 53.3

mltiple

Zona de Amortiguamiento 948,896

TOTAL 123 3,112,913.6 100.0

Fuente: FIPA/USAID 2002

En relacin a la diversidad de especies en Guatemala se tienen registradas un total

de 7,754 especies de flora nativa. Son las divisiones Magnoliophyta y Pinophyta las
que agrupan las mayores cantidades de plantas. Adems, se tienen registros de al
menos 1651 especies vertebradas de las cuales 688 son aves, 435 son peces, 213
son mamferos, 209 son reptiles y 106 anfibios. Por otra parte es importante sealar
que Guatemala registra 1 171 especies endmicas. (FIPA/USAID, 2002b)

3.2.3. Cambios en la cobertura forestal

La dinmica de la cobertura forestal se analiza, en este documento, desde el punto

de vista del cambio en el uso de la tierra, manejo de bosques y tala ilegal.

En relacin al cambio de uso de la tierra, existen diferentes estimaciones sobre la

prdida de cobertura forestal en diferentes perodos; las cifras varan entre 54 000
a 90 000 hectreas anuales. Una estimacin precisa resulta difcil debido a que los
mtodos utilizados en los estudios ms recientes de cobertura forestal, difieren
considerablemente.

Las ltimas estimaciones realizadas por FAO en el 2001, sealan una prdida anual
de cobertura de 53 700 ha. Se considera como realista una cifra entre 50 000 a 60
000 hectreas por ao. Sin embargo, resulta difcil deducir en que direccin han
sido los cambios en la tasa anual de deforestacin; aunque comparando las
diferentes categoras de bosques entre el mapa de cobertura de 1992 y el de 1999;
se visualiza que proporcionalmente la categora que se est perdiendo ms
rpidamente es la de conferas.

Loening, L; Markussen, (2003) generaron un modelo economtrico para explicar el

incremento en la deforestacin per cpita en Guatemala en el cual relacionan el
rea total de las microfincas1, la pobreza extrema rural, el rendimiento del maz
como una variable para la productividad agrcola, el empleo rural no agrcola y la
educacin, partiendo de una relacin lineal entre variables; y encontraron que existe
una relacin significativa entre el consumo per cpita de recursos forestales y la
pobreza rural, sealan que con una proporcin creciente de la poblacin rural en
condiciones de extrema pobreza, se da un incremento de la deforestacin per cpita
a nivel departamental.

El manejo de bosques naturales tomo auge a partir de 1,999 con la implementacin

de la poltica de otorgamiento de concesiones forestales de Petn y ltimamente
con el otorgamiento de incentivos econmicos a la actividad, a travs del Programa
de Incentivos Forestales, y del Programa de Apoyos Forestales Directos. Situacin
que ha contribuido a mantener la cobertura forestal, lo cual es ms evidente en las
reas concesionadas en Petn. Los bosques naturales que se encuentran
sometidos bajo algn sistema de manejo representan ms de 500 000 hectreas.
Detalles del manejo de los bosques bajo manejo se presentan en secciones
posteriores de este documento.

La tala ilegal sigue siendo una de las causas de perdida de cobertura en Guatemala;
y a criterio de la Red de Manejo de Bosque Latifoliado de Honduras, este fenmeno
representan un grave problema para el sector forestal de Centro Amrica, pues tiene
implicaciones sobre los siguientes aspectos: causa prdidas econmicas a los
pases de la regin; erosiona los mecanismos formales de gobierno; impacta
negativamente sobre los pobres rurales; desincentiva las actividades de manejo
forestal sostenible; y deteriora el recurso forestal de la regin (Del Gatto, 2002)

En Guatemala no se tienen cifras precisas de lo que representa la tala ilegal;

estimaciones realizadas por Arjona en el ao 2003 (Arjona 2003), sealan que la
tala ilegal con fines de produccin maderable representa del 30 al 50 por ciento del
volumen de madera comercial cosechado por ao. Cabe sealar que en algunos
departamentos como Petn la tala ilegal se ha reducido, producto de la aplicacin
de uno de los instrumentos de la poltica forestal como lo es el otorgamiento de
Concesiones Forestales a grupo comunitarios; de igual manera la implementacin
de la poltica de descentralizacin con apoyo a los gobiernos locales para fortalecer
su capacidad de gestin de los recursos forestales a travs de las Oficinas de
Administracin Forestal Municipal; sin embargo, an se tienen evidencias de
contrabando de madera principalmente de Petn hacia la repblica de Mxico y
Belice.

Bosques naturales bajo manejo

En Guatemala se han realizado en la ltima dcada, importantes esfuerzos por

apoyar el manejo de los bosques naturales21, orientados principalmente a la
generacin de instrumentos de apoyo, entre estos: el desarrollo de modelos
simplificados para el manejo de conferas (modelo Centroamericano para el manejo
de bosques de conferas desarrollado e impulsado por PROCAFOR); adems del
modelo simplificado para bosques latifoliados, elaborado e impulsado por CATIE-
CONAP con la elaboracin de tablas, curvas y guas de apoyo a la planificacin del
manejo, capacitacin de recurso humano, as como la creacin de incentivos de tipo
econmico (PINFOR, Concesiones forestales, Apoyos Forestales Directos) para el
manejo de bosques naturales.

El Programa de incentivos forestales-PINFOR- que entr en vigencia en 1997,

incluye dos modalidades para apoyar el manejo de bosques naturales: el manejo de
bosques con fines de proteccin y manejo de bosques con fines de produccin. Este
Programa ha permitido incrementar el rea bajo manejo forestal en los ltimos tres
aos. El 51 por ciento de los bosques naturales incentivados con PINFOR hasta el
ao 2001, tienen como objetivos inmediatos la proteccin de la masa boscosa
(garantizar la provisin de servicios ambientales) y el 49 por ciento tiene objetivos
de produccin de bienes maderables.
Las Concesiones Forestales de Petn otorgadas por el Estado a las comunidades
y la industria forestal de la regin, han contribuido significativamente a incrementar
el rea bajo manejo forestal en el pas

Figura 5. Bosques Naturales bajo manejo forestal durante el periodo de 1999-2003

En la figura 5 el rea que se

muestra bajo manejo con Licencias
corresponde solamente a bosques
sometidos a planes de manejo con
una duracin mayor o igual a tres
aos.

Es importante sealar que en Guatemala ha habido avances significativos

tendientes al buen manejo de los bosques latifoliados y que el proceso de
certificacin forestal ha contribuido sustancialmente en este proceso. El 78 por
ciento del total de rea concesionada al ao 2002 cuenta con certificacin forestal
avalada por el Forest Sterwardship Council (FSC), y el resto esta en proceso de
obtener la certificacin. Esta situacin coloca a Guatemala a la vanguardia de los
bosques certificados en Centro Amrica (Anexo 1).

A finales del 2002 entr en operaciones de campo el Programa Piloto de Apoyos

Forestales Directos -PPAFD-, como parte del Programa de Apoyo a la Reconversin
Productiva Alimentaria, impulsada por el Ministerio de Agricultura Ganadera y
Alimentacin, a travs del cual el Estado otorga incentivo econmicos (US$55/ha
durante 5 aos) al manejo de bosques con fines de proteccin. En el marco del
PPAFD se incorporaron en el ao 2002, un total de 10 000 hectreas de bosques
naturales.

Las estadsticas tanto del INAB como del CONAP no muestran con claridad una
tendencia definida en torno a los bosques que se someten anualmente a un rgimen
de manejo forestal sostenible. El rea bajo manejo se increment
significativamente a partir de 1999 con el otorgamiento de las concesiones
forestales de Petn , las cuales hoy representan la mayor superficie de los bosques
naturales bajo algn tipo de manejo y concentran la mayor cantidad de bosque
latifoliado. En el caso de los bosques de conferas y mixtos el manejo se concentra
principalmente en las regiones I (Guatemala), II (Las Verapces) y IV (Sur-oriente)
y en conjunto representan el 80 por ciento de los bosques manejados bajo la
administracin de INAB.

El Estado a travs del Programa de Incentivos Forestales ha incorporado al manejo

forestal sostenible de 1998 al 2002 un total de 29 256 hectreas (Base de datos del
PINFOR 2003), lo que representa una tasa de 7 314 ha por ao. De mantener esa
tendencia se estima que al ao 2017 a travs del PINFOR se habrn incorporado al
manejo forestal sostenible por lo menos 150 000 hectreas de bosque natural, que
vendrn a sumarse a las 500 000 hectreas de concesiones forestales de Petn
que ya estn bajo manejo y las 50 000 hectreas que tienen como meta para los
prximos cinco aos el Programa de Apoyos Forestales Directos.

3.2.5 Plantaciones forestales

En Guatemala las plantaciones se han venido fomentando desde 1976 a travs de

diferentes programas y/o proyectos y como producto de esos programas diseados
e implementados por las distintas instituciones, INAFOR (1,974-1,988), DIGEBOS
(1,988-1997) y a partir de 1997 por INAB, en un periodo de 25 aos se estima que
se han plantado aproximadamente 71 mil hectreas; sin considerar las plantaciones
de hule (Hevea brasilensis) que sobrepasan las 50 mil hectreas. Los alcances que
han tenido los diferentes programas de reforestacin se muestran en la figura 6.

El Programa de Incentivos Fiscales, ha sido el de mayor permanencia con ms de

20 aos; sin embargo, con ste Programa solamente se logr plantar alrededor de
20,000 hectreas, lo cual contrasta con lo alcanzado por el actual Programa de
Incentivos Forestales PINFOR-, que en sus primeros cinco aos ha rebasado lo
logrado por los otros programas, lo cual muestra la efectividad de este instrumento
de poltica.
EL PINFOR desde sus inicios en 1997 ha generado una dinmica en torno al
establecimiento de plantaciones forestales alcanzando a establecer al ao 2002 un
total de 33 900 hectreas que representan una tasa promedio de 5 600 ha/ao,
duplicando la mxima tasa anual alcanzada por Programas de reforestacin
anteriores.

La tendencia tambin puede ser influenciada por algunos cambios en los factores
sociales o ambientales que pueden generar modificaciones a corto plazo en las
actividades inherentes al establecimiento de plantaciones forestales o pueden
desplazar el ritmo de plantacin hacia una lnea de tendencia diferente. As por
ejemplo, si las plantaciones se convierten en una opcin viable para los proyectos
conexos con la retencin de carbono, puede despertar mayor inters en otros
sectores (caficultores, azucareros) por los beneficios adicionales por fijacin de
carbono. Otra opcin puede ser el desarrollo de mercados nacionales de servicios
ambientales por el vnculo hidrolgico forestal.

Figura 6 Superficie reforestada, promedio quinquenal, con programas de INAFOR,

DIGEBOS e INAB, desde 1976 al 2003.

Fuente: INAB (2,003).

3.3 Produccin de bienes forestal y servicios ambientales

Productos forestales maderables

En Guatemala el principal producto extrado de los bosques sigue siendo la madera

(con fines industriales o energticos). Los registros de INAB y CONAP muestran
que de la madera que se cosecha anualmente con autorizacin de stas
instituciones, prcticamente la mitad va para la industria y la otra mitad se destina
para consumo energtico (figura 7). El volumen promedio de la madera cosechada
de 1999 al 2001 con destino a la industria forestal nacional, fue de 575 000 m3
(anexo 2); a esta cifra hay que sumarle los volmenes cosechados en forma ilcita
(tala ilegal), los cuales segn estimaciones realizadas por Arjona (2003) son del 30
al 50 por ciento del volumen cosechado por ao; lo que nos da un volumen entre
724 100 a 862 500 m3.

Figura 7 Produccin maderable registrada de 1998-2002

Fuente : Registros de INAB y CONAP 1998-2001

En el caso de la lea, el volumen promedio autorizado de 1999 al 2001 fue de 404

837 m3; sin embargo, estimaciones realizadas por Sandoval (FAO, 2002a) sealan
que el consumo de lea en 1999 fue de 13,8 millones de m3. Esta situacin muestra
por un lado que la lea sigue siendo la principal fuente energtica para la coccin
de alimentos en la gran mayora de familias guatemaltecas, principalmente del rea
rural; y por otro lado muestra que existe poco control de las instituciones de la
administracin forestal pblica sobre la madera destinada para lea en el pas.

Del total de madera que se procesa en la industria, el 68 por ciento se destina a

madera aserrada, 14 por ciento a madera elaborada, 8,6 por ciento a chapas
terciadas y aglomeradas y un 9,4 por ciento a manufacturas varias. Se estima que
cerca del 70 por ciento de la madera que se procesa proviene de bosques naturales
de conferas.

Los principales productos de exportacin durante los ltimos 3 aos han sido: la
madera aserrada, los muebles de madera, las piezas para construcciones, los
 asientos y la madera contrachapada, chapada y estratificada, madera densificada,
tableros de partculas (INAB, boletn de estadsticas 1999, 2000, 2001).

La capacidad productiva de los bosques naturales vara en funcin de los tipos de

bosques, es decir si se trata de bosques latifoliado o bien de conferas o mixtos.
Datos del inventario nacional (INAB-FAO 2004), muestran que el volumen promedio
de madera para aserro (dimetro > 20 cm) de los bosques naturales, vara de 28.72
a 47.4 en metros cbicos por hectreas (cuadro 2).

Segn cifras del inventario forestal nacional, el volumen potencial comercial a nivel
nacional para rboles mayores de 20 centmetros de dimetro a la altura del pecho
(dap) para 31 especies latifoliadas, esta alrededor de 39 249 847 m3, y para las
conferas se ha estimado en 21 855 003 m3. Cabe sealar que las especies
latifoliadas se distribuyen en un rea mucho mayor y poseen un menor volumen por
hectrea que las conferas.

Cuadro 2 Potencial productivo de los bosques naturales.

Tipo de bosque Volumen Volumen promedio para Volumen promedio

promedio para subproductos lea y lea y poste (m3/ha)
troza m3/ha poste (m3/ha)
dap < 20 cm
dap* > 20cm dap >20 cm

Latifoliado (31 28.72 54.4 48.3

especies
seleccionada)

Confera 37.5 53 14.8

Mixto 47.4 43.2 16.1

dap=dimetro a la altura del pecho (1.3 m)

Fuente: datos del inventario nacional (INAB-FAO 2004)

3.3.2 Productos forestales no maderables

 Entre los productos no maderables, los que presentan mayor relevancia en funcin
de los ingresos que generan son: el chicle (Manilkara achras) ; el xate
(Chamaedorea sp) y la pimienta gorda (Pimienta dioca). Se mantiene la tendencia
histrica de ser stos los principales productos no maderables; y si bien en los
ltimos diez aos han surgido nuevos productos, stos presentan valores poco
significativos en relacin a los anteriores.

Estimaciones realizadas por Ortiz (CATIE/CONAP, 2000) relacionadas con el

comercio de productos no maderables provenientes de reas protegidas de Peten,
muestran que en el perodo de 1996 a 1998, el xate aport en promedio 660 000
US$/ao; el chicle 308 942 US$/ao y la pimienta 11 518 US$/ao.

En el cuadro 3, se presentan la produccin obtenida de los principales bienes no

maderables de 1998 a1 2001.

Cuadro 3. Productos no maderables extrados en el perodo 1998-2001

Tipo de producto Unidades 1998 1999 2000 2001

Semillas Forestales* Kilogramos 418 571 1213 1200

Resina de pino Quintales 160 607 Sin datos Sin datos

Xate (millones) Libras 5.9 6.8 5.2 4.2

Chicle (miles) Quintales 4.5 1.2 1.7 3.0

Pimienta Quintales 730 Sin datos 5,092 8,085

Copal (miles) Libras Sin datos Sin datos 1 68.6

Izote (miles) Nmero de 112 Sin datos 30 95

plantas

Fuente: elaboracin propia con base a estadsticas de CONAP. *Estadsticas de

INAB
La Deforestacin en Guatemala

Un medio de autodestruccin del hbitat humano!

La deforestacin es un fenmeno que destruye los bosques y las selvas de manera

extensiva causando un grave dao al medio ambiente. Guatemala se ha
caracterizado por tener una gran variedad de flora y fauna, su nombre proviene del
nhuatl Quauhtlemallan (lugar de muchos rboles). Con el transcurso de los aos
esta condicin ha ido cambiando por la explotacin irracional del recurso,
amenazando con desaparecer los bosques si no se toman acciones necesarias para
frenar el fenmeno. Los bosques son parte del ecosistema que permite la vida de
los habitantes del pas mediante la conservacin de
la humedad del suelo, la absorcin del gases efecto
invernadero, la contribucin en el ciclo hidrolgico
as como ser el hbitat de millones de especies.

En Guatemala la historia de la deforestacin se

remonta a la poca colonial donde las transformaciones agrarias impactaron en
negativamente en los bosques. Se foment el cultivo de caf y muchas tierras que
estaban cubiertas con bosques fueron taladas para este cultivo, principalmente las
tierras de la boca costa. Luego a inicios de siglo 1900 se deforesto grandes reas
del bosque latifoliado de la Costa Sur (Costa del Ocano Pacifico), con el
otorgamiento de tierras en concesin a la empresa norteamericana United Fruit
Company (UFCO), para el cultivo de banano. Tierras que posteriormente han sido
utilizadas para el cultivo de caa de azcar y ganadera extensiva. En la segunda
mitad del siglo el gobierno de turno inicia con el apoyo del Instituto Nacional de
Transformacin Agraria (INTA), polticas denominadas colonizacin que consista
en entregar tierras estatales a los pequeos productores para evitar tener intervenir
las propiedades de los grandes productores. En los aos 70 el conflicto agrario se
complica y de esta forma se inicia por parte del Estado la colonizacin de la parte
norte del pas con una migracin hacia Peten en busca de terrenos sin cultivar y en
abandono inicindose as remocin de la cubierta forestal por el avance de la
frontera agrcola.
Los actuales problemas que aquejan a la poblacin guatemalteca como
consecuencia de la deforestacin son el motor del presente anlisis. La
deforestacin es un
problema econmico en
Guatemala puesto que
su avance contribuye en
gran manera al cambio
climtico, los bosques cumplen la funcin de absorber los gases de efecto
invernadero y devolver oxgeno al medio amiente. El cambio climtico ocasiona que
un desbalance que se refleja con sequa en algunos lugares convirtiendo
prcticamente desiertos algunos lugares impidiendo las labores agrcolas y lluvia
excesiva en otros causando inundaciones y otros estragos.

La imagen arriba ejemplifica los efectos del cambio climtico.

En Guatemala podemos ver como esta situacin se agudiza con fenmenos como
el denominado Corredor Seco, que es una regin climatolgica con alto riesgo de
sequias que abarca los departamentos de Quiche, Baja Verapaz, Guatemala, El
Progreso, Zacapa, Jalapa, Chiquimula y Jutiapa. Esta rea fue delimitada por el
INSIVUMEH luego de revisar las estadsticas de alrededor de 40 aos,
donde aunque hay ros en su alrededor las altas temperaturas no permiten la
distribucin ocasionando grandes sequias. Se determin que el mayor causante
del problema en el rea es la deforestacin. Este fenmeno tambin ha causado
desnutricin puesto que los pequeos agricultores principalmente en el rea de
Jocotan y Camotan que se dedican a las siembras de subsistencia han perdido sus
cosechas quedndose con sus graneros vacos sin nada que comer.

En el siguiente mapa se puede observar el rea delimitada como corredor seco:

La siguiente imagen ilustra el rea denominada Corredor Seco

La imagen anterior muestra la pobre cosecha que

obtienen los agricultores de esta rea que
conlleva a la perdida de sus cosechas de maz y
frijol causando desnutricin en los nios
principalmente.
La remocin de la cubierta forestal tambin se ha visto reflejado en la disminucin
de los caudales de los ros durante periodos de verano marcados por altas
temperaturas y escasez de agua que ha causado un conflicto por el uso del agua.

Donde las grandes empresas toman todo el caudal de los ros dejando al resto de
las comunidades sin acceso al vital lquido.

Otro de los efectos de la deforestacin es que los suelos se secan rpidamente

evitando la conservacin de la humedad y causando sequia e infertilidad en la tierra.
De igual modo el ciclo hidrolgico se ve afectado puesto que sin la presencia de los
bosques las lluvias son reducidas en gran manera. La deforestacin tambin es
causal de deslaves puesto que una vez removida la cubierta forestal el suelo es
fcilmente erosionado por el agua o el viento.

Por ultimo podemos mencionar que la deforestacin destruye los ecosistemas que
existen en los bosques, puesto que muchas especies se han ido reduciendo en
nmero de poblacin al punto de ser declarados en peligro de extincin. Tal es el
caso del Jaguar, un felino que habita en el bosque tropical de Peten, se alimenta de
mamferos pequeos. Se estima una presencia
de 3 jaguares por cada 200 kilmetros
cuadrados, fue declarado especie protegida
puesto la deforestacin ha reducido su hbitat.
Otro especie que ha sido afectada es el Tapir o Danta, su hbitat se ha reducido
debido al avance de la deforestacin para extender las reas de ganadera.

La Guacamaya roja es una especie que se

alimenta de semillas, frutas, nueces y flores
que tambin integran el listado de especies
en peligro de extincin.

El gobierno de Guatemala contempla en la

Constitucin Poltica de la Repblica de
Guatemala en su artculo 126 de urgencia
nacional y de inters social la reforestacin
del pas y la conservacin de los bosques. Actualmente cuenta con dos instituciones
que se encargan de monitorear y controlar este tema que son el Instituto Nacional
de Bosques (INAB) y por el otro lado para las reas protegidas el Consejo Nacional
de reas Protegidas (CONAP).

Actualmente existe mayor grado de conciencia y responsabilidad en los actores del

sector forestal sin embargo en pocas pasadas no fue as. Lo cual nos deja con una
gran parte el territorio nacional deforestado.

La deforestacin es un fenmeno que autodestruye el medio de vida del

guatemalteco y si no se reflexiona y aplican acciones las futuras generaciones lo
lamentaran. La solucin ms rpida es detener la tala de rboles. Aunque es una
solucin poco probable debido la realidad financiera del pas con gran demanda
sobre los recursos naturales.
 Bibliografa

Contreras, J. D. (16 de agosto de 2009). Origen del nombre Guatemala. Revista Vida Diplomtica.

Villagrn, G. (2015). Crearn institucin especial para atender el Corredor seco. Diario de Centro Amrica:
Guatemala.

Paiz. I. E. (2006) Anlisis Jurdico del Marco Ambiental de los bosques guatemaltecos y las
principales causas que provocan su deforestacin Tesis

Publinews Blogspot

http://publinewsverde.blogspot.com/2011/09/cobertura-boscosa-pierde-la-partida-en.html

Prensa Libre, (20 de abril de 2016) El futuro de estas especies est en nuestras manos

http://www.prensalibre.com/vida/salud-y-familia/el-futuro-de-estas-especies-esta-en-nuestras-
manos