Glndulas endocrinas

Las glndulas endocrinas segregan hormonas (mensajeros qumicos) en el torrente

sanguneo, para que ste las transporte a diversos rganos y tejidos en todo el cuerpo. Por
ejemplo, el pncreas segrega insulina, que le permite al cuerpo regular los niveles de
azcar en la sangre. La glndula tiroides recibe instrucciones de la pituitaria para segregar
hormonas que determinan el ritmo de la actividad qumica en el cuerpo (a ms hormonas
en la sangre, ms rpida es la actividad qumica y, a menos hormonas, ms lenta es sta).

Glndulas exocrinas
Las glndulas exocrinas son glndulas que secretan sus productos (enzimas) en ductos
(glndulas de ducto). Son la contrapartida de las glndulas endocrinas, que secretan sus
productos (hormonas) directamente en la corriente sangunea (glndulas endocrinas).

Las glndulas exocrinas tpicas son las glndulas sudorparas, glndulas salivales, glndulas
mamarias, estmago, hgado y pncreas.

Hay diversas formas de clasificar las glndulas exocrinas:

Segn su estructura

Las glndulas exocrinas contienen una parte glandular y una parte de ducto, cuyas
estructuras pueden usarse para clasificar la glndula:

* La parte del ducto puede ser ramificada (glndula compuesta), o no ramificada

(glndula simple).

* La parte glandular puede ser tubular, acinar, o una mezcla de las dos (tbulo-acinar). Si
la parte glandular se bifurca, entonces la glndula se llama bifurcada.

Segn el mtodo de secrecin

Las glndulas exocrinas se clasifican en apocrinas, holocrinas o merocrinas, segn el

producto que secretan:

* Apocrinas: una parte de la membrana plasmtica sale de la clula, conteniendo la

secrecin.
* Holocrinas: la clula entera se desintegra para secretar la sustancia que contiene.
* Merocrinas: las clulas secretan las sustancias por exocitosis. Tambin se las llama
"ecrinas".

El glucagn
Es una hormona que acta en el metabolismo de los datos de carbono y es
sintetizada por el pncreas. Esta hormona provoca que el hgado libere glucosa y
que sta llegue a la sangre
La importancia del glucagn est en la relacin que tiene con la insulina y como el
equilibrio entre estos dos elementos hace que los niveles de glucosa en sangre se
mantengan. Su desequilibrio puede provocar diabetes o hipoglucemia. En el caso
de la diabetes, estamos hablando de personas con un alto ndice de glucosa en
sangre, debido a que el pncreas no produce insulina. Esto puede provocar
problemas muy importantes en la salud de la persona e incluso la muerte.

Clula Alfa
Las clulas alfa o clulas- son grupo de clulas presentes en los islotes de
Langerhans en elpncreas. Constituyen aproximadamente el 20% de los islotes de
Langerhans y tienen la funcin de sintetizar y secretar a la sangre
el pptido conocido como glucagn.

Clulas Beta
Las clulas beta forman parte del pncreas y en realidad son ellas las
encargadas de la produccin de dicha hormona. Sin las clulas beta, no hay
produccin de insulina.

Islotes de langerhans
Tambin denominados islotes pancreticos, los islotes de Langerhans deben su
nombre al biologista Paul Langerhans que fue quin los descubri. Estos islotes
estn constitudos por clulas endocrinas situadas en el pncreas. Su funcin es
la de sintetizar las hormonas como elglucagn, la somatostatina, el polipptido
pancretico y la insulina. Implantadas en las cavidades epiteliales del pncreas,
los islotes de Langerhans no representan ms del 2% de la masa de este rgano.
Ciertos enfermos de diabetes tipo 1 tienen una tasa de produccin de insulina
insuficiente y pueden beneficiarse, bajo determinadas condiciones, de
un injerto de islotes de Langerhans.
Las clulas de Langerhans son miembros de la familia de las clulas dendrticas.
Estas ltimas son clulas presentadoras de antgenos (elementos extraos que
provocan una respuesta inmunitaria), jugando un papel importante en el sistema
inmunolgico. Las clulas de Langerhans se encuentran en la piel y en las
membranas mucosas. En caso de una infeccin en la piel o en las membranas
mucosas, las clulas de Langerhans activan los linfocitos T (glbulos blancos de la
sangre) que comienzan a defender al organismo contra los agentes infecciosos (ej.
virus, bacterias ) que se encuetran involucrados.