A V I T R I

sobre a morte
A

Por John Love

 A vitria
sobre a morte
Por John Love

John Love (1757-1825) foi ministro da Igreja da Esccia em

Londres e em Glasgow, e um dos organizadores do moderno
movimento de misses estrangeiras. John Macleod escreveu a
respeito dele: Ele foi profundamente influenciado, no incio
da sua experincia espiritual, por Jonathan Edwards e por ir-
mos mais velhos da linha introspectiva da Nova Inglaterra.
Essa influncia se mostrou indelvel no ensino de Love. Quan-
do o Rabi John Duncan foi ordenado na Milton Church, em
Glasgow, em 1836, aqueles que estimavam o ministrio de
Love consideraram Duncam como Eliseu, sobre quem tinha
sido lanado o manto do seu senhor. Os dois sermes a seguir
so de 1799, pregados em Greenock, Esccia, e foram publica-
dos no livro de Love chamado Discourses on Select Passages
of Scripture1 (Edimburgo, 1829).

Tragar a morte para sempre, e, assim, enxugar o SENHOR

Deus as lgrimas de todos os rostos, e tirar de toda a terra o
oprbrio do seu povo, porque o SENHOR falou (Is 25.8).

1
Algo como Sermes sobre passagens bblicas selecionadas. N. do T.
John Love

Primeiro Sermo
Os bosques do paraso original eram bonitos e agradveis, per-
fumados e frutferos; mas, por causa da inconstncia e ingrati-
do do homem, o pecado encontrou lugar para entrar nesse
paraso, e a morte imediatamente o seguiu.2

A terra de Cana foi preparada pela bondade de Deus

para a posteridade de Abrao, como uma espcie de segundo
paraso; mas, veja os efeitos do pecado! Veja, no captulo ante-
rior do livro de Isaas, as ameaas de ira proferidas pelo Deus
de Israel contra a Sua terra escolhida. A morte e a runa cobri-
am aquela regio sagrada.

Meus irmos, o destino de toda a humanidade estar

sujeita ao imprio da morte, o rei dos terrores; por isso, onde
quer que se mencione a salvao e a felicidade do homem,
preciso dar ateno a esse importante mal; se no se fizer pro-
viso contra esse flagelo, toda a obra estar inacabada.

A nao e a igreja israelita que residia em Cana foi o

palco onde o grande e ungido Salvador da humanidade seria
agora mostrado a todas as naes. A esperana da Sua vinda
era to odiosa a Satans e a seus anjos, que eles no podiam
deixar de ranger os dentes contra essa nao e igreja, onde Ele
mostraria a Sua glria. Por outro lado, no meio de todo tipo de
provocao e misria, o zelo do Senhor dos exrcitos em favor
do Messias e da Sua obra guardou essa nao escolhida e o seu
povo. E, para preservar esse estado de coisas, ajustado para a
manifestao do Salvador, executou esses juzos sobre os m-

2
Tiago 1.15. N. do T.

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 A vitria sobre a morte

pios presunosos, os quais so celebrados pelo profeta nos

primeiros cinco versculos deste captulo.

Mas de que forma atraente, nos versculos seis, sete e

oito, ele descreve os frutos da longamente aguardada chegada
do Redentor dos homens moribundos! Um banquete para as
culpadas almas imortais de todas as naes; um banquete di-
vinamente preparado, indescritivelmente rico e satisfatrio! A
fim de desfrutar esse banquete espiritual, Deus opera a remo-
o da incrdula escurido da mente anuviada! A consequn-
cia de haver provado esse refrigrio vivificante a vitria sobre
a morte! Benditas notcias! Bem-aventurado o povo que co-
nhece os vivas de jbilo...! (Sl 89.15).

Para tentar ilustrar um assunto to precioso, permita-

me, primeiro, fazer algumas advertncias sobre o significado
desta expresso singular: Ele tragar a morte para sempre.
Em segundo lugar, pretendo apresentar uma viso abrangente
dos mtodos por meio dos quais o Deus da salvao faz com
que o Seu povo tenha vitria sobre a morte. Em terceiro lugar,
analisaremos as diferentes circunstncias e perodos dessa
importante vitria.

I. Pretendo fazer alguns comentrios a respeito dessa expres-

so singular, uma expresso cheia de significado e energia: Ele
tragar a morte para sempre.

1. O mero som das palavras comunica a ideia de um

solene e terrvel conflito. A razo e o assunto da peleja um
pobre e moribundo verme da terra. Mas quem est envolvido
no conflito? De um lado est o Rei da glria, Jeov, o Deus dos

3
John Love

exrcitos, coberto de majestade, vestido de poder, inflamado

de poder onipotente para subjugar o inimigo oponente. Por
meio da solenidade do combate, da parte de Deus, descobri-
mos a natureza formidvel e as caractersticas da Morte, o rei
dos terrores. Aquele que disse, no princpio: certo que no
morrereis, continua enganando os filhos da insensatez, ensi-
nando-os a zombar, com desdm insolente, da morte que re-
conhecem como inevitvel. Eles se animam, com Agague,3
supondo que logo passar a severidade da morte que ainda
no experimentaram. Mesmo os filhos da sabedoria, s vezes,
so tranquilizados at dormir, quando acolhem pensamentos
superficiais a respeito do seu conflito final com esse inimigo.
Mas no nos enganemos. A declarao desse texto, rico em
graa e salvao, ensina-nos a pensar na morte com temor
respeitoso, como um adversrio difcil. Para subjugar o terror
dela, e para aniquilar o seu domnio, o Todo-poderoso surge
numa peleja sria, e obtm para Si mesmo um nome glorioso
e eterno.

2. Mas, apesar de nos alertarmos e nos humilharmos

por meio desse entendimento da terrvel natureza da morte,
animemo-nos confiantemente, reparando como o texto intro-
duz no conflito o infinito zelo de Deus: Ele tragar a morte
para sempre. Com que mpeto divino o Deus da compaixo
irrompe no campo de batalha, quando a morte assalta os filhos
do Seu amor! Como um pai que, quando v o filho sendo ata-
cado por um animal selvagem, ou por uma serpente, ou por
um agressor humano, precipita-se de uma vez contra o inimigo
e, se for mais forte que o atacante, rasga-o em pedaos. Assim

3
1 Samuel 15.32. N. do T.

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 A vitria sobre a morte

o Deus bendito descer, terrvel, do Seu santo lugar, para

lutar por Seus filhos, quando a mo de ferro da morte se puser
sobre eles. So esses os pensamentos sugeridos por Deus nes-
se texto, e mais explicitamente em Osias 13.14: Eu os remirei
do poder do inferno e os resgatarei da morte; onde esto,
morte, as tuas pragas? Onde est, inferno, a tua destruio?
Meus olhos no veem em mim arrependimento algum.

3. Vemos, meus irmos, desta forma, que Preciosa

aos olhos do SENHOR a morte dos seus santos (Sl 116.15).
Alm do mais, as mesmas palavras que mostram a grandeza do
amor de Deus nos levam a contemplar a glria do Seu eterno
poder, infinitamente mais do que suficiente para operar essa
importante vitria sobre a morte. Ele tragar a morte para
sempre. O Seu brao ser suficientemente poderoso para
esmagar esse inimigo. Depois de subjugar o poder da morte, a
Sua mo direita se mostrar gloriosa em poder, poder sem
limites, em vigor maior do que aquele que de fato foi empre-
gado. A tremenda fora da morte ceder ante a aproximao
do misericordioso poder de Jeov, como um gigante afunda no
vasto oceano, suficiente para ser a sepultura de milhes e mi-
lhes lado a lado.

Para que vocs creiam isso de todo o corao, irmos

(e crer nisso de fato, na hora da morte, ser muito importan-
te), lembrem-se da majestosa energia das silenciosas e pacfi-
cas aes do Deus onipotente na criao do universo, quando
no havia resistncia inimiga nenhuma para ser superada.
Quem, ento, pode conceber a triunfante eficcia do Onipo-
tente quando comovido, irado, inflamado pelo Seu amor zelo-
so?

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John Love

Esses so os aspectos que, humanamente falando, o

Esprito nos abre no texto, e em outras passagens. Ao mesmo
tempo, deixando de lado as personificaes figurativas da mor-
te, fortalecemos nossa f quando consideramos que, por maior
e mais apavorante que seja o poder desse mal, esse poder vem
de Deus. A morte obra de Deus; ela a censura de Deus con-
tra o pecado do homem. Segue-se que o mal que procede de
Deus, no que diz respeito santa seriedade, necessariamente
tem de estar totalmente debaixo do Seu controle, e facilmente
ser conquistado e absorvido pelo Seu amor triunfante.

4. Se, portanto, a causa da vitria todo-suficiente, o

efeito, na experincia dos cristos moribundos, precisa ser
uma rica sensao de vitria. Em todas estas coisas, porm,
somos mais que vencedores, por meio daquele que nos amou
(Rm 8.37). Quando Deus Se manifesta para tornar realidade
esse texto, o resultado uma superabundante plenitude de
vitria sentida pela alma que est partindo. Pelo fato de rece-
ber uma fora suficiente no presente, o crente deve avistar um
infinito tesouro alm; as suas graas na hora da morte, f, pa-
cincia, resignao, esperana e amor, devem ser ricamente
renovadas. A alegria da conquista deve ultrapassar tudo o que
ele jamais anteviu, e, com uma inexprimvel exclamao de
gozo, lanar-se no oceano da eternidade. Ora, quele que
poderoso para fazer infinitamente mais do que tudo quanto
pedimos ou pensamos, conforme o seu poder que opera em
ns, a ele seja a glria, na igreja e em Cristo Jesus, por todas as
geraes, para todo o sempre. Amm! (Ef 3.20,21).

II. Uma vez que consideramos a particular forma de expresso

do texto, pretendemos avanar, meus irmos, conforme nos

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 A vitria sobre a morte

propusemos, para obter uma viso mais ampla do assunto, e

investigar por quais mtodos o sbio e misericordioso Deus
conduz o Seu povo vitria sobre a morte.

1. Isso feito por uma clara e poderosa revelao da

glria de Deus.

Estvo, o mrtir, ao entrar nessa vitria, iniciou seu

ltimo discurso com essa observao; e quem pode conceber a
maneira como ele sentiu a majestade das suas prprias pala-
vras? O Deus da glria apareceu a Abrao, nosso pai, quando
estava na Mesopotmia, antes de habitar em Har, e lhe disse:
Sai da tua terra e da tua parentela e vem para a terra que eu te
mostrarei (At 7.2,3). Essas palavras do inspirado sofredor des-
tacam a eficcia da iluminao divina, num caso anlogo ao
que estamos considerando. O objetivo em vista era ajustar a
mente de Abrao para uma separao final de todo bem-estar
da sua terra natal, e fazer com que ele desejasse seguir o Deus
invisvel para uma terra estranha e desconhecida. Mil argu-
mentaes e questionamentos poderiam surgir em sua mente
contra essa proposta. Mas, para remov-las todas, e conceder
deciso e firmeza mente do patriarca, O Deus da glria apa-
receu a ele. A transcendente excelncia de Jeov foi profun-
damente impressa em sua alma: ao contemplar a Deus, e cati-
vado pelo amor divino, ele no hesitou em oferecer o sacrifcio
requerido, e, em cada passo para longe de sua casa, ele glorifi-
cou o seu Deus.

Paulo fala de cansativos e difceis sofrimentos descre-

vendo-os como leves e momentneos; ele representa o cami-
nho da morte at o tribunal de Jesus Cristo como iluminado de

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John Love

um suave e convidativo brilho. Como ele chegou a essas idei-

as? Ouam-no, meus amados irmos, quando ele explica a
origem da sua grandeza de alma: Porque Deus, que disse: Das
trevas resplandecer a luz, ele mesmo resplandeceu em nosso
corao, para iluminao do conhecimento da glria de Deus,
na face de Cristo (Compare 2 Co 4.17,18 e 5.1-10 com 2 Co
4.6).

Uma poderosa revelao da glria de Deus conduz a

alma vitria sobre a morte. A suficincia da revelao para
produzir tal efeito se torna evidente quer consideremos a ex-
celncia da glria manifesta alma, quer levemos em conta a
majestosa clareza e evidncia da luz que opera essa revelao,
ou a maravilhosa e imponente influncia dessa luz sobre aque-
le que a recebe.

A glria de Deus, com as perfeies essenciais de Jeo-

v, os Seus santos atributos morais, o Seu misterioso amor, a
Sua completa suficincia ilimitada, assunto to sublime e
magnfico, que o seu resplendor eclipsa toda excelncia terre-
na; e, de acordo com a intrpida linguagem do profeta, no
captulo precedente, faz com que o sol e a lua se envergonhem
de aparecer (Is 24.23).

Mas a revelao desse impressionante assunto, luz

de Deus, conduz a alma para longe da fria regio das opinies e
das conjecturas. Essa luz, corretamente chamada nas Escritu-
ras de maravilhosa luz, brilha do alto com majestosa evidn-
cia, demonstrando a sua origem celestial, desfazendo toda
dvida, encorajando a alma a descansar inteiramente por toda
a eternidade na segura verdade de Deus.

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 A vitria sobre a morte

Um assunto to vasto, to glorioso, apresentado

alma em tal luz, forosamente possui uma fora irresistvel,
atrativa; afasta o corao do sistema inferior de coisas; empe-
nha o esprito imortal em retomar a sua eterna habitao no
prprio Deus. Esta a linguagem, no do entusiasmo humano,
mas das Escrituras: Senhor, tu tens sido o nosso refgio, de
gerao em gerao (Sl 90.1); Pois disseste: O SENHOR o
meu refgio. Fizeste do Altssimo a tua morada (Sl 91.9); ...
aquele que permanece no amor permanece em Deus, e Deus,
nele (1 Jo 4.16).

A consequncia, em relao morte, bvia. A remo-

o de um mundo para outro no mais uma mudana essenci-
al; apenas uma alterao de circunstncias; uma elevao do
conhecimento imperfeito de Deus para ver a Deus como Ele .

2. Em ntima conexo com essa iluminao no conhe-

cimento de Deus, a vitria sobre a morte operada por uma
poderosa aplicao do sacrifcio de Jesus Cristo conscincia.

parte disso, a viso da glria de Deus seria terrvel

demais para a criatura pecaminosa; ela inundaria de medo o
pecador. Bendito seja Deus, o mistrio da cruz , para ns, o
instrumento central da revelao da glria de Deus. ilimitada
a influncia desse mistrio, quando aplicado conscincia para
dominar o terror da morte.

Essa tem sido a invarivel experincia dos mrtires

cristos, lutando com Satans, e com a morte em suas mais
terrveis formas. Eles, pois, o venceram por causa do sangue
do Cordeiro e por causa da palavra do testemunho que deram

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John Love

e, mesmo em face da morte, no amaram a prpria vida (Ap

12.11). Essa a universal experincia dos filhos de Deus, mes-
mo dos mais tmidos e fracos. Visto, pois, que os filhos tm
participao comum de carne e sangue, destes tambm ele,
igualmente, participou, para que, por sua morte, destrusse
aquele que tem o poder da morte, a saber, o diabo, e livrasse
todos que, pelo pavor da morte, estavam sujeitos escravido
por toda a vida (Hb 2.14,15). A sublime doura desse triunfo
sobre a morte, derivado da morte e ressurreio de Jesus, o
Filho de Deus, se v exibida e explicada nestas palavras memo-
rveis: Onde est, morte, a tua vitria? Onde est, morte,
o teu aguilho? O aguilho da morte o pecado, e a fora do
pecado a lei. Graas a Deus, que nos d a vitria por interm-
dio de nosso Senhor Jesus Cristo (1 Co 15.55-57).

Para gerar um triunfo to importante para a alma,

preciso muito mais do que ideias especulativas a respeito da
redeno pela cruz, por mais ilustres, razoveis e bem arranja-
das que sejam. a poderosa aplicao desse mistrio consci-
ncia que cria a verdadeira vitria sobre a morte. Aplicao
no feita por um homem em outro homem, no pelo homem
em si mesmo; mas uma aplicao feita pelo Esprito do Deus
vivo. Esse divino Agente executa a obra que, em vo, os enga-
nosos sacerdotes imitam, agitando o crucifixo diante dos olhos
mortios dos moribundos. Ele glorifica o Salvador crucificado,
iluminando os olhos do entendimento para ver a Sua transcen-
dente excelncia. Ele imprime na conscincia temerosa a pure-
za e o imenso valor da obedincia e dos sofrimentos de Ema-
nuel. Por meio da operao da palavra da verdade, Ele anima a
alma que se apressa at o Supremo Tribunal, que ela aceita

10
 A vitria sobre a morte

no Amado diante do Juiz de todos; que o Deus Santo foi pacifi-

cado e est satisfeito; que as reivindicaes do inferno esto
canceladas; que est assegurada a herana da glria.

O Esprito da verdade o Consolador transmite essa

luz evanglica em plena proporo a toda viso correta das
gloriosas perfeies de Deus; em plena proporo a todo pro-
fundo alarme da conscincia; em plena proporo a toda a
seriedade da entrada, por meio da morte e do juzo, na eterni-
dade infinita e inaltervel. Veja Joo 16.7-14; Efsios 1.17ss,
3.16ss.

3. Mas que novos feixes de luz so esses, que surgem

em meu horizonte distante, que roubam o mundo dos meus
olhos sem vida! Que glria essa, que rapidamente me envol-
ve! Que sons eu ouo! Que rostos, que formas perfeitas pas-
sam velozmente! Que braos invisveis me rodeiam! Que es-
plendores majestosos me atraem e, num impulso instintivo e
poderoso, arrastam o compasso, o desejo, o suspiro do meu
corao: Deixe-me morrer, para que eu entre nessa maravi-
lhosa vida!

Essa, minha alma, so as glrias da Nova Jerusalm que

se aproximam; esse o Rei da glria, passando por tuas portas
eternas; esse Jesus, teu Pastor, dando-te vida eterna: Nin-
gum pode arrebatar-te das Suas mos".4

Sim, irmos amados, os cus esto abertos para todo

crente moribundo. O seu Deus traga a morte na vitria, mos-

4
Veja Joo 10.29. N. do T.

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John Love

trando-lhe os belos campos, rios, frutos do Seu paraso nos

cus.

Paremos por aqui; bastam j os pensamentos que

apresentamos. H outros aspectos dessa vitria que permane-
cem por considerar. Nesse meio-tempo, pedimos que cada um
pense na preciosidade da divina comemorao proclamada no
contexto, a qual traz consigo a vitria sobre a morte. Que cada
um pergunte: Deus j destruiu a cobertura que foi posta sobre
mim pelo pecado e pela incredulidade, e o vu que oculta es-
sas glrias da mente obscurecida? At que isso seja claramente
feito, que eu no descanse, nem d descanso ao Deus da mise-
ricrdia. A Ele seja a glria para sempre.

Tragar a morte para sempre, e, assim, enxugar o

SENHOR Deus as lgrimas de todos os rostos, e tirar de toda a
terra o oprbrio do seu povo, porque o SENHOR falou (Is 25.8).

Segundo sermo
Porventura te foram reveladas as portas da morte? Ou viste as
portas da sombra da morte? (J 38.17 Traduo Brasileira).
Essa pergunta, junto com outras, foi dirigida pelo Onipotente ao
santo e paciente J, para conduzi-lo a uma humilhao mais pro-
funda e mais completa. Existem terrveis mistrios na essncia da
morte, que confundem a investigao at dos mais sbios, e apa-
voram o esprito do mais corajoso dos homens. O homem, sozi-
nho, no est altura de um inimigo cuja natureza e poderes lhe
ultrapassam a capacidade de investigao.

12
 A vitria sobre a morte

Bendito seja Deus, pois inversamente h mistrios de

amor e poder, demonstrados em favor dos cristos agonizan-
tes, por meio dos quais o menor do rebanho do Redentor tor-
na-se vencedor nessa batalha solene.

Contudo, no por meio de pensamentos superficiais

e banais, e por meio de emoes, que a alma ascende at a
capacidade que prevalece sobre a morte. por meio de pro-
funda, ntima e, na maioria dos casos, demorada meditao,
que a alma, revigorada pela graa, tem acesso a essa luz de
vitria e alegria.

Para o seu auxlio, meus irmos, nessa meditao, pre-

tendo mostrar-lhes os mtodos e revelaes por meio dos
quais Deus conduz o Seu povo vitria sobre a morte. Ele ma-
nifesta-lhes a Sua prpria glria, aplicando conscincia deles
o sacrifcio de Jesus Cristo com majestosas evidncias e poder.

Ele faz com que vejam as glrias do estado de quem

est no cu. Cristo disse a Seus discpulos: daqui em diante,
vereis o cu aberto e os anjos de Deus subirem e descerem
sobre o Filho do Homem (Jo 1.51 RC). Paulo disse, quando se
apressava para a coroa do martrio: nosso Salvador Jesus Cris-
to ... aboliu a morte e trouxe luz a vida e a incorrupo, pelo
evangelho (2 Tm 1.10 - RC). O mrtir Estvo, golpeado e
quebrantado no corpo pelas pedradas dos que o matavam,
mas interiormente poderoso e cheio do Esprito Santo, fitou
os olhos no cu e viu a glria de Deus e Jesus, que estava sua
direita (At 7.55). Quando descreve o comum privilgio dos
cristos iluminados, o apstolo fala assim: Mas tendes chega-
do ao monte Sio e cidade do Deus vivo, a Jerusalm celesti-

13
John Love

al, e a incontveis hostes de anjos, e universal assembleia e

igreja dos primognitos arrolados nos cus, e a Deus, o Juiz de
todos, e aos espritos dos justos aperfeioados, e a Jesus, o
Mediador da nova aliana, e ao sangue da asperso que fala
coisas superiores ao que fala o prprio Abel (Hb 12.22-24).

Maravilhosa elevao! Devem os participantes dela

hesitar um momento sequer a respeito da morte? Vocs sa-
bem, irmos, h hesitaes, mesmo a respeito de certos prin-
cpios dessa experincia. Vocs conhecem as algemas que es-
torvam o ansioso voo da alma, e que lamentavelmente a im-
pedem de provar as alegrias desse outro mundo.

Mas Deus no permitir que voc fique nesse cativeiro.

Para torn-lo pronto para morrer, e desembara-lo e desim-
pedi-lo para o combate final,

4. Ele revela a voc a vaidade de todas as coisas terre-

nas, Ele comove voc com a inevitvel imperfeio e misria da
sua condio de peregrino.

Por meio do novo nascimento, que conduz o pecador

para perto de Deus por meio de Cristo, a alma desperta para
um novo mundo, e no consegue mais idolatrar as coisas ter-
renas, como fazia anteriormente. Ao mesmo tempo, comea o
verdadeiro prazer pelas coisas legtimas, criadas por Deus. Por
causa da poderosa influncia dos sentidos fsicos, e da ligao
que temos com as coisas presentes e at mesmo nossos praze-
res espirituais, e especialmente por causa do engano da depra-
vao, torna-se uma difcil tarefa conformar mesmo uma alma
renovada a uma separao final de tudo o que se v e tem-

14
 A vitria sobre a morte

poral. Vemos no exemplo de Salomo como possvel, mesmo

para quem anda seriamente em comunho com Deus, acabar
em apostasia e na desgraa de buscar satisfao mundana.

Contudo, a infinita pacincia, sabedoria, poder e mise-

ricrdia do Deus bendito esto altura para capacitar a alma
regenerada a manter a sua dignidade, e a renunciar voluntari-
amente toda dependncia idlatra dos bens terrenos, consen-
tindo alegremente com o Esprito de sabedoria: Vaidade de
vaidades, ... vaidade de vaidades, tudo vaidade (Ec 1.2).
Quando isso se consuma, ficam bem reduzidas as dificuldades
do conflito com a morte.

Mas alm da viso da vaidade e insignificncia ligadas a

todo o sistema das coisas terrenas, os filhos da luz veem-se
livres da sua condio transitria de peregrinos, e se cansam
dela quando experimentam pesares mais espirituais e doloro-
sos. Pela graa, o gosto deles e a sua capacidade de apreciar
coisas espirituais so consolidados e renovados. Por essa ra-
zo, eles tm fome e sede do prprio Deus, por Sua santa pre-
sena e comunho, e desejam conformar-se Sua imagem e
vontade, s alegrias da comunho com Ele, ao contentamento
da Sua famlia. Mas eles so muitas vezes frustrados e desa-
pontados nessas buscas. O corpo da morte dentro deles, a
devastao do santurio de Deus, as imperfeies dos irmos
crentes, a traio dos hipcritas, a remoo da luz de Deus, os
assaltos dos espritos infernais os deprimem, assediam e os
atrasam na sua jornada. Eles descobrem que ser mais ou me-
nos assim mesmo com eles enquanto viverem; por isso aguar-
dam ansiosamente o dia da morte, como a gloriosa data da

15
John Love

plena libertao, da completa emancipao, e do perfeito

acesso a Deus, e a tudo o que excelente, alegre e desejvel.

5. No entanto, aqui precisamos compreender um outro

lado da obra graciosa de Deus nos filhos do Seu amor. Com
vistas ao triunfo final, o Senhor concede ao Seu povo uma
bendita consumao dos seus desejos santificados, relativa-
mente aos assuntos desta vida.

Porquanto no saireis apressadamente, nem vos ireis

fugindo (Is 52.12). Os cristos que andam de modo digno do
seu chamado entre toda a vaidade e sofrimento da presente
era, esto envolvidos com buscas de imensa importncia, e
ocupados com possibilidades e esperanas que Deus graciosa-
mente condescende em considerar. Ele cumprir, a esse res-
peito, os seus desejos e atender as suas peties, at certa
medida satisfatria, para que eles possam alegremente seguir
o seu chamamento para a eternidade.

Esse cumprimento dos desejos desta poca relaciona-

se tanto a propsitos internos particulares, realizaes espiri-
tuais, ou a assuntos de especial interesse com respeito causa
e ao reino de Cristo sobre a terra. Em alguns casos, refere-se a
bnos e libertaes operadas em pessoas a quem o cristo
est ligado de forma especial. O patriarca Jac um exemplo
desse ltimo caso. Depois de lanar-se ao pescoo do seu filho
h muito desaparecido, ele chorou por longo tempo. Depois,
Disse Israel a Jos: J posso morrer, pois j vi o teu rosto, e
ainda vives (Gn 46.29,30). Mas os sentimentos de Simeo
foram ainda mais sublimes, quando, tomando o menino Jesus
nos braos, louvou a Deus, dizendo: Agora, Senhor, podes

16
 A vitria sobre a morte

despedir em paz o teu servo, segundo a tua palavra; porque os

meus olhos j viram a tua salvao (Lc 2.28-30). A respeito de
alguns dos que estavam com Ele, o Senhor Jesus declarou
abertamente: alguns h que, de maneira nenhuma, passaro
pela morte at que vejam ter chegado com poder o reino de
Deus (Mc 9.1).

Favores desse tipo, quer sejam de forma clara ou mais

obscura, com frequncia visam preparao dos filhos de
Deus para a sua partida que deve ocorrer em breve, e ilustra
vrios aspectos da aliana da Sua reconciliao, como a seguin-
te: Ele acode vontade dos que o temem (Sl 145.19); O
alongar-se da vida est na sua mo direita (Pv 3.16); Precio-
sa aos olhos do SENHOR a morte dos seus santos (Sl 116.15).

E agora, o que mais resta para impedir a alma, despo-

sada com Jesus Cristo como virgem pura, de apressar-se para
os braos do seu amor, atravs do vale da morte? Para que
essa obra de Deus se torne perfeita,

6. A alma alada acima das aflies do corpo.

A amargura da morte, a severidade da sua angstia, a

crueldade e a violncia da sua agonia, ainda parecem terrveis,
e produzem na frgil natureza desfalecimento, horror e medo.
Mas o Esprito do Senhor, habitando na alma crente, produz o
Seu vigor vitorioso. Ele incita a alma para sentir a sua indepen-
dncia dos obstculos da terra, a sua capacidade de subsistir e
ser feliz separada da carne e do sangue, e a sua superioridade
em relao ao sofrimento do corpo e da dor. Ele infunde-lhe
novo vigor e ardor, por meio de todos os poderes da imortali-

17
John Love

dade, e faz com que ela, consciente da sua exaltao e digni-

dade, mas com grande humilhao diante de Deus, desafie o
pior que a morte pode fazer, e receba com prazer as suas des-
conhecidas aflies.

7. A penetrante viso que a f tem do Deus invisvel

remove a desagradvel estranheza do mundo dos espritos
o Mediador reinando em forma humana a condio dos
espritos redimidos e dos seres anglicos perfeitos, com
quem o cristo, quase a desprender-se da terra, experimenta
uma familiar aliana, uma unio ntima, uma forte atrao. Os
anjos de luz, com doce familiaridade, rondavam o profeta pres-
tes a subir sem receio na sua carruagem de fogo (1 Rs 19.5,7; 2
Rs 2.11). A ateno do amado apstolo estava colocada fir-
memente nos seus futuros companheiros na glria. Estes, que
se vestem de vestiduras brancas, quem so e donde vieram? ...
So estes os que vm da grande tribulao, lavaram suas vesti-
duras e as alvejaram no sangue do Cordeiro (Ap 7.13,14).

Temos, ento, um panorama dessa obra divina, por

meio da qual o Deus da salvao gera essa vitria. Passemos
agora, meus irmos, a insistir um pouco mais nesse importante
assunto, considerando aquilo que nos propusemos no incio:

III. As diferentes pocas e situaes em que os santos do Alts-

simo desfrutam a vitria sobre a morte.

1. Essa bendita vitria desfrutada com gradual ante-

cipao a partir do dia em que so eficazmente chamados e
convertidos a Deus. Faz parte da sabedoria dos justos anteci-
par com seriedade a morte: nisso que se diferenciam da mul-

18
 A vitria sobre a morte

tido de nscios, cujo falso consolo e alegria dependem de no

se lembrarem de que so mortais.

Os solenes pensamentos a respeito da morte mistu-

ram-se com os primeiros momentos de despertamento dos
regenerados, e concedem inexprimvel terror s inquietaes
da conscincia, e ao receio de no alcanar a salvao. Nesses
momentos de tremor, no incomum que a pessoa, angustia-
da sobre a sua situao eterna, diga consigo mesma: O que
ser de mim, se a morte me surpreender nesta deprimente
situao? A, ento, os pensamentos se precipitam para o futu-
ro, e percebem o horror de morrer sem Cristo, e de ser precipi-
tado e condenado no abismo eterno.

Mas proporcional a essa amargura e angstia dessas

possibilidades, a doura e a alegria da reconciliao com
Deus, e a segura esperana da vida eterna que provm de crer
e conhecer a Cristo, e este crucificado. Da os solenes pensa-
mentos da morte so suavizados, e comeam a ser benvindos
alma. E embora a mente esteja consciente de que h muito
ainda por fazer na real preparao para o conflito, de tempo
em tempo no avano da comunho com Deus, abrem-se os
segredos e intimidades daquela aliana eterna, em tudo bem
definida e segura (2 Sm 23.5). Ali o crente v assegurada para
ele a concesso da graa que suficiente, e da fora que se
aperfeioa na fraqueza (2 Co 12.9). medida que se aperfei-
oa na vida espiritual, descobre que aumenta a sua expectativa
da vitria sobre a morte, como a luz da aurora, mais e mais,
at ser dia perfeito (Pv 4.18).

19
John Love

2. Essa alegria antecipada da vitria terna e podero-

samente impressa na alma do cristo pela empatia com seus
amigos e irmos moribundos. Faz parte dos frutos do amor
cristo dar a vida pelos irmos, especialmente agindo em sim-
patia com eles quando esto morrendo. Os verdadeiros disc-
pulos de Jesus Cristo sentem mtua unio e lealdade uns com
os outros, em face do rei dos terrores, sentimento desconheci-
do pelos outros. O grande apstolo disse: [vs] estais em nos-
so corao para, juntos, morrermos e vivermos (2 Co 7.3). O
cristo olha sua volta para os seus irmos aflitos, carrega-lhes
os fardos, aguenta com eles o abalo da adversidade, est unido
com eles pelas cordas da aflio, desce com eles at o p. A
preciosa recompensa da graa, unida a essa comunho de
amor, um testemunho e compartilhamento dessa vitria
sobre a morte, que eles gozam diante de Deus. Bem-
aventurados os misericordiosos, porque alcanaro misericr-
dia (Mt 5.7).

3. Por fim, chega a solene hora em que a morte no

mais vista s de longe, mas envia seus precursores anunciando
que vem aps eles o rudo dos ps de seu senhor (2 Rs 6.32).
A alegria do cristo fundamentado saber que no precisa
buscar novos e desconhecidos recursos, agora. Ele s precisa
avanar em suas antigas prticas de f, resignao, pacincia e
anelo espiritual. Contudo, elas precisam ser renovadas com
vigor novo e com solenidade. Por essa razo, ele despertado
nessa direo, e seus clamores aos cus se tornam mais fre-
quentes, mais agudos, e importunos. E a resposta a esses cla-
mores, ultrapassando tudo o que a f poderia antecipar, lida
com a aproximao do inimigo que avana para o golpe final,

20
 A vitria sobre a morte

iluminando o vale obscuro com brilho, cobrindo cada ferimen-

to com doura e vitria. O avano todo pois desnecessrio
repassar os detalhes j indicados pode ser resumido nas
palavras de Davi: Laos de morte me cercaram, torrentes de
impiedade me impuseram terror. Cadeias infernais me cingi-
ram, e tramas de morte me surpreenderam. Na minha angs-
tia, invoquei o SENHOR, gritei por socorro ao meu Deus. Ele do
seu templo ouviu a minha voz, e o meu clamor lhe penetrou os
ouvidos. Ento, a terra se abalou e tremeu ... Das suas narinas
subiu fumaa, e fogo devorador, da sua boca; dele saram bra-
sas ardentes. Baixou ele os cus, e desceu ... Do alto me esten-
deu ele a mo e me tomou; tirou-me das muitas guas. Livrou-
me de forte inimigo ... Trouxe-me para um lugar espaoso;
livrou-me, porque ele se agradou de mim (Sl 18.4-9,16,17,19).

4. A alma desfruta essa vitria sobre a morte no mo-

mento em que se separa do corpo. ...passa adiante em segu-
rana, por uma vereda que seus ps jamais trilharam (Is 41.3)
palavras ditas pelo profeta a respeito da notvel expedio
de Abrao contra os reis, mas que bem se aplica segurana e
vitria da alma quando passa pela morte. H vitria, mesmo
em meio s dores, e sob o ataque do inimigo. Mas imediata-
mente depois de separar-se do corpo, a alma ascende quela
luz e alegria da presena de Deus, onde jamais penetrou a
imaginao humana. Ali, de forma inexprimvel, ela rev o con-
flito que passou, e d glria quele a quem pertence a ordem
da morte. Aquilo que aconteceu sob uma nuvem de escurido,
agora est manifesto na luz. A natureza da morte a obra de
Deus ao conduzir o cristo atravs dela a expresso do amor
de Deus e a sabedoria com respeito a todas as circunstncias,

21
John Love

avaliada luz do cu enchem a alma de admirao, gratido

e serenidade: isso tudo santifica as dores que se foram para
sempre, mas cuja lembrana cheia de alegria continuar por
toda a eternidade.

dessa sublime e luminosa situao, na presena de

Deus, que a alma se inclina para contemplar com triunfante
confiana e esperana o p que abandonou; olha para cima
para o incompreensvel poder que sustm esse p, e que glori-
osamente o reavivar; e olha para frente para a hora marcada
para a ressurreio. Dessa forma, a alma dos justos descansa e
se regozija debaixo do altar, no santurio de glria, entoando o
cntico de vitria, e aguardando a adoo de filhos, a reden-
o do corpo (Rm 8.23), ao mesmo tempo que contemplam, a
cada momento, o modelo do futuro edifcio, no glorioso corpo
do Senhor Jesus.

5. Avanamos, agora, para a cena de vitria que a ln-

gua dos homens e dos anjos no conseguem descrever. As eras
estabelecidas vo passar rapidamente; vai raiar a manh assi-
nalada com brilhantes caracteres no livro de decretos de Jeov.
o Senhor mesmo, dada a sua palavra de ordem, ouvida a voz
do arcanjo, e ressoada a trombeta de Deus, descer dos cus, e
os mortos em Cristo ressuscitaro primeiro... E, quando este
corpo corruptvel se revestir de incorruptibilidade, e o que
mortal se revestir de imortalidade, ento, se cumprir a pala-
vra que est escrita: Tragada foi a morte pela vitria (1 Ts
4.16; 1 Co 15.54). A majestade, o poder e o amor do Salvador
a glria dos Seus exrcitos obedientes a beleza, a felici-
dade, o nmero, a unio e a ordem daqueles que ressuscitam
mediante o Seu chamado, e circundam o Seu trono o seu

22
 A vitria sobre a morte

senso de vitria a perspectiva do gozo eterno isso tudo

eu deixo que vocs, irmos, perscrutem com seus pensamen-
tos iluminados. Imaginem a cena com toda a vivacidade que
puderem; avancem nas grandes profundidades tanto quanto a
luz de Deus, pela Sua palavra e pelo Esprito, conduzirem vo-
cs. Depois de fazerem isso, acreditem que a realidade ser
infinitamente maior e mais abundante do que as suas mais
sublimes concepes, as suas mais doces e arrebatadas expec-
tativas. ...ainda no se manifestou o que haveremos de ser.
Sabemos que, quando ele se manifestar, seremos semelhantes
a ele, porque haveremos de v-lo como ele (1 Jo 3.2).

Mas como importante a pertinncia desse assunto!

Vamos reunir tudo o que est dentro de ns, para prestar
ateno com a maior seriedade, dedicao e imparcialidade. Ai
daqueles que se contentam com especulaes estreis e fanta-
siosas a respeito de um assunto desses!

1. Eu lhes suplico, irmos, tomem cuidado com uma

falsa vitria sobre a morte. Enganoso o corao, mais do
que todas as coisas (Jr 17.9). Por isso, quero alertar todos os
homens contra o engano. inimigo das almas, quo cruis so
as tuas manobras! No te retiras do cenrio da morte, onde os
pobres mortais avaliam a entrada para a eternidade pela lti-
ma vez? O SENHOR te repreende, Satans (Zc 3.2). O Se-
nhor torna em estupidez a tua deliberao a respeito daqueles
que agora ouvem ou leem estas palavras! Para trs de ns,
assassino sujo de sangue.

Vimos que a vitria sobre a morte uma peculiar obra

de Deus, uma obra em que de forma notvel se revelam a Sua

23
John Love

mo direita e o Seu brao santo. Por essa razo, sem dvida

arrogncia, presuno e estupidez que o pobre pecador imagi-
ne ser capaz de livrar-se da morte por suas prprias foras,
tentando fazer a obra do prprio Deus. Contudo, esse tipo de
audcia se v em quase todos os infelizes mortais.

Quantas pessoas estpidas esto por a, joviais, des-

preocupadas quanto morte, unicamente porque aprenderam
a esquecer que so mortais? So pessoas graciosas, agradveis
e alegres, e presumem que a amargura da morte j passou;
pensam assim porque nunca empregaram uma hora sequer em
sria considerao a respeito do assunto. At quando, est-
pidos, amareis a estupidez? (Pv 1.22). Vocs pensam que po-
dem enganar a carranca da morte mediante leviandade e petu-
lncia. Que surpresa est reservada para vocs! Que horas
solenes sero as horas do fim da sua vida jovial, quando sero
lanados nas tristes agonias da segunda e eterna morte! Des-
pertem, agora, vocs que dormem, se ainda lhes resta uma
fagulha de entendimento, um mnimo de respeito pela sua
prpria segurana. Em Cristo, h vitria sobre a morte, mas
no para aqueles que permanecem irrefletidos, descuidados e
levianos. Continue dormindo mais um pouco, e o misericordio-
so Salvador do mundo far o que prometeu em Provrbios
1.26: eu me rirei na vossa desventura, e, em vindo o vosso
terror, eu zombarei.

Em outras pessoas, a estupidez da desobedincia apre-

senta-se de forma mais ousada e honrada, e cria uma marca
mais forte. Cego a tudo o que invisvel confiante numa
coragem que resultado da constituio fsica e de princpios
mundanos depois de ter escapado de vrios perigos, e ter

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 A vitria sobre a morte

superado dificuldades o pecador imagina que um heri na

guerra contra a morte. Alimentado pelo aplauso de outros
pecadores, ele se torna ousado para com os perigos futuros, e,
diante da aproximao do terrvel rei, se v como quem cai
gloriosamente, e afunda num feliz descanso. Entre os pagos,
esse tipo de gente recebia da parte dos sobreviventes as hon-
ras da deidade; e entre os atuais cristos nominais no h d-
vida de que esses tais tm seu lugar assegurado no cu. Mas
esse descrente venceu apenas a carranca e a sombra da morte;
ele s viu, embora tarde demais, o aguilho da morte o in-
ferno que o segue as setas de vingana do trono do Todo-
poderoso. A tremenda decepo desses pecadores, quer seja
num leito de enfermidade, ou nalguma faanha militar, ser
revelada na manh da ressurreio; quando, aos ps de Jesus
Cristo, milhes e milhes de homens desses choraro como
crianas, mas ser um choro intil. Aquele que no poupou os
anjos que pecaram demonstrar terrores por demais suficien-
tes para dominar, e abater, e subjugar todo o exrcito de mal-
feitores e desprezadores do cu.

Mas como so variados e multiformes os enganos do

corao humano! Outros conseguem uma falsa tranquilidade
entregando-se a um amargo silncio e desnimo em relao
morte. Ele pensam passar quietamente por sobre o precipcio,
fechando os olhos, envolvendo-se no negro manto do desespe-
ro. Desalojados dos sutis esconderijos da segurana carnal, em
vez de buscar a cidade de refgio de Deus, eles se precipitam
para o lado contrrio. Mas pare! pare, pecador! no confie
nos seus prprios pensamentos; no pense que a simples de-
terminao ser um abrigo para voc. Nem pense que a sua

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John Love

determinao lhe trar tranquilidade diante dos juzos ordena-

dos pela infinita sabedoria, e inflamados pelo fogo da indigna-
o de Deus! Volte o rosto para outro lado. Voltem-se rapida-
mente ... fortaleza, presos de esperana (Zc 9.12).

Causa ainda maior aflio pensar na triste surpresa na

hora da morte de homens srios, decentes, mais ou menos
diligentes em matria de religio, quase cristos, mas no
totalmente (At 26.28). Falta-me o tempo para expor todas as
espcies de enganos dos homens. Em suma, eles todos sero
reduzidos a uma ou outra das seguintes classes: Confiana
idlatra no homem, no seu conselho, autoridade e mrito;
justia prpria ou uso presunoso dos mritos de Jesus Cristo.
Proporcionalmente, assim como a falsa segurana inebria e
enleva o pobre pecador, assim amarga a surpresa quando
quem vence a morte e no ele. Veja Lucas 13.24-28.

2. Esse assunto nos chama a ateno para as preciosas

revelaes de Deus, e preparaes da alma, que conduzem
vitria real e no falaciosa sobre a morte. Essas j foram ex-
postas claramente. Preste ateno nisto, homem, quem quer
que seja voc. A morte e voc tm encontro marcado para
daqui a no muito tempo. E se voc quer partir como vitorioso,
saiba que o fundamento da sua fora precisa ser o conheci-
mento sobrenatural de Deus, uma verdadeira aplicao do
sacrifcio de Jesus Cristo sua conscincia, um conhecimen-
to espiritual do cu, e um corao livre deste mundo.

3. A respeito desse assunto, h vrias responsabilida-

des que devem ser consideradas por aqueles que de alguma
forma esto seguros de andar em direo a essa vitria.

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 A vitria sobre a morte

Com alma grata e enternecida devem dizer com o salmista:

Bendigo o SENHOR, que me aconselha (Sl 16.7 comparado
com os versos 8-11).

Tambm devem respeitar reverentemente a voz desse

conselheiro celestial, que pe a diligncia espiritual em ntima
conexo com a alegre existncia da paz e do triunfo em meio
aos terrores da ltima batalha: ... amados, ... empenhai-vos
por serdes achados por ele em paz, sem mcula e irrepreens-
veis (2 Pe 3.14).

Revistam-se com a fora da coragem sobrenatural.

Embora o seu corao seja dbil e tmido, cristo, Jesus Cris-
to far de voc um leo. Porque Deus no nos tem dado esp-
rito de covardia, mas de poder, de amor e de moderao (2
Tm 1.7). Tenha como seu objetivo que Cristo seja magnificado
em sua morte. E, com esse fim em vista, aprenda o seu canto
fnebre com antecedncia, como os pobres ndios o fazem
desde a mocidade, embora baseados em princpios mundanos.
E enquanto voc o entoa, lana um compassivo olhar aos pe-
cadores que o cercam e esto perto de voc, perambulando
sob a maldio, seguindo para os aposentos da morte. D o
seu melhor para alertar e salv-los, enquanto eles ainda tm
sade, e no dia da tribulao, antes que os seus ps tropecem
nos lugares obscuros.

A Jesus Cristo, a fiel testemunha, e o primognito de

entre os mortos, e o Prncipe dos reis da terra, seja a glria e a
vitria para todo o sempre.

Amm.

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John Love

proibida a reproduo de parte ou do todo desta publicao sem a

permisso formal do editor.

Edio: Manoel Canuto

Edio grfica e capa: Heraldo Almeida

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