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Si bien es cierto, la hoja de coca tiene un uso tradicional en el Per desde hace unos
2.000 aos, durante el virreinato espaol hubo una posicin ambigua al respecto:
mientras se intentaba erradicarla en el actual territorio de Ecuador, era usada en Per
y Bolivia, como medio de pago a los trabajadores mineros y agrcolas, quienes la
consuman para soportar el riguroso clima, la accidentada geografa y las duras
condiciones laborales que padecan.
Esta situacin se prolong durante la poca republicana y en ciertas regiones, hasta hace
unos 45 aos, circunstancia que explica en parte, una actitud controversial de la
poblacin tradicionalmente usuaria de la hoja de coca, frente al posterior empleo que se
le dio a esa planta, como insumo bsico para la produccin de cocana, luego
contrabandeada por las mafias del narcotrfico.
En etapa ms reciente, el escenario se complic para el Per, debido a la alianza con el
narcotrfico forjada en la dcada del noventa, por grupos terroristas como Sendero
Luminoso (SL) y el MRTA; que todava mantiene SL brindando proteccin a los
narcotraficantes, a cambio de financiamiento y provisin de recursos logsticos, para los
casi 500 efectivos que conformaran su golpeada organizacin, segn
el informe "Estrategia nacional para el control de drogas", emitido en marzo del 2004,
por el Gobierno de EE.UU.
Bibliografa
Alfredo Lpez. "El consumo de la cocana en el Per". 2003.
Nelson Manrique - Cocana: Cncer Social. 2004
Jos Antonio Vela. - El Narcotrfico y sus Consecuencias 2004
Per: Problema Agrario en debate " Sepia III 2003 editora Sepia Per
Primeros esfuerzos antinarcticos en el Per: A fines de los aos 70 haba en el Per
una divisin internacional del trabajo en relacin al tema del trfico ilcito de drogas.
Los peruanos producan la hoja de coca, la que transformaban en pasta bsica de
cocana, mientras los colombianos compraban dicha pasta y la transformaban en
cocana, comercializndola a travs de dos crteles, el de Cali y el de Medelln.
Los ingresos dependan del nivel en el que cada quien estaba en la cadena del
narcotrfico. A comienzos de la dcada de los 90 los cultivadores peruanos reciban
unos 300 millones de dlares anuales por producir hoja de coca, los recopiladores y
fabricantes de pasta reciban unos 1,600 millones de dlares, los exportadores
colombianos unos 7 mil millones de dlares y la micro comercializacin en los Estados
Unidos produca unos 79 mil millones de dlares al ao. (Gonzles del Ro 1992)
A inicios de los aos 80 se llevaron a cabo los primeros esfuerzos antinarcticos en el
pas. En 1981 se cre el CORAH (Proyecto Especial de Control y Reduccin del
Cultivo de la Coca en el Alto Huallaga). La funcin de esta institucin era la
erradicacin de la coca. En 1982 se cre el PEAH (Proyecto Especial del Alto Huallaga)
cuya funcin era la implementacin de nuevos cultivos para reemplazar los erradicados.
El CORAH erradicaba en forma manual pero siempre tuvo el problema de no contar con
el personal necesario. Treinta hombres erradicaban una hectrea y media por da en
promedio. Entre 1983 y 1985 se logr erradicar 8,666 hectreas con 450 jornaleros, de
una meta de 15,000 Ha. A ese ritmo, para erradicar las 200 mil hectreas existentes en
la poca, se hubieran necesitado 69 aos. (Barsallo 1988) Por su lado el PEAH, cuya
funcin era identificar nuevos cultivos, no funcion por dos razones: en primer lugar
porque nunca tuvo los fondos que necesitaba y en segundo lugar porque se concentr en
la identificacin de cultivos alternativos sin preocuparse si haba mercado para tales
productos, cules eran los precios, ni como hara el cultivador para sacar su produccin
al mercado (carreteras). De otro lado, el CORAH marchaba ms rpido en la
erradicacin que el PEAH en la sustitucin. El resultado fue que los cultivadores
percibieron que el Estado erradicaba a la fuerza sin sustitucin, ayuda o compensacin.
Esto ocasion que el Estado se enajenara a los campesinos, lo cual no era una buena
poltica en una poca en la que Sendero Luminoso se expanda por el pas. (Obando
1993)
Ante la lentitud del avance en la erradicacin Estados Unidos propuso la fumigacin
area con qumicos para acelerarla. Se plante la utilizacin del herbicida Tebuthiuron,
Spike 20 p. El Gobierno peruano se opuso a su uso en defensa de la ecologa amaznica
y finalmente la propia compaa que provea el producto, The Lilly & Co., inform al
Departamento de Estado (20 de marzo de 1988) su decisin de no abastecer el
herbicida. (Obando 1993)
En 1984 Sendero Luminoso ingres al valle del Huallaga y esto complic an ms las
cosas. Sendero encontr que los colonos identificaban a la polica y a los funcionarios
del Estado como sus enemigos. La poltica de erradicacin de cocales estaba echando en
brazos de Sendero a miles de colonos en la ceja de selva. A consecuencia de ello, el
Ejrcito ingres al Huallaga. Con la finalidad de romper la alianza entre subversivos y
cocaleros el Ejrcito plante la poltica de Sendero Primero, vale decir no participar
en la erradicacin de cocales para no enajenarse a la poblacin y concentrar sus
esfuerzos contra la subversin. Esto dio sus resultados y Sendero fue erradicado del
Valle. Pero trajo problemas con Washington. (Obando 1993)
Los problemas con Washington
Agentes de la DEA informaron a los Estados Unidos lo que ellos consideraban una
permisividad del Ejrcito con el narcotrfico. En 1989 el general Alberto Arciniega,
Jefe Poltico Militar del Huallaga, fue acusado por un senador norteamericano de
colusin con los narcotraficantes. Esto gener problemas con Washington y se lleg a
plantear la posibilidad de votar contra el Per en las centrales internacionales de crdito.
El Departamento de Estado manifest, sin embargo, que no era pertinente enfrentarse al
Per, ya que se necesitaba del apoyo del Estado peruano para llevar a cabo una lucha
efectiva contra el narcotrfico. Es entonces que Washington plantea una propuesta de
convenio militar ofreciendo al Per US$ 35945,000 para el equipamiento de seis
batallones antinarcticos. El apoyo era solamente para la lucha contra las drogas, no
contra la subversin. El Gobierno de Alberto Fujimori, sin embargo, asesorado por la
Fuerza Armada rechaz el convenio y present una contra propuesta. Seal que el
problema de los cultivadores no era de criminalidad sino de pobreza y plante como
solucin no una militarizacin de la lucha antinarcticos, sino el desarrollo alternativo.
El planteamiento peruano sealaba que era imposible erradicar la coca sin la
colaboracin del productor. Si el productor era hostilizado todo lo que tena que hacer
era mudarse de lugar y seguir sembrando coca. El Gobierno peruano plante, entonces,
que para erradicar la coca tenan que seguirse tres pasos: 1) Conseguir el apoyo del
cultivador, 2) Identificar cultivos alternativos y 3) Crear condiciones de mercado para
que dichos cultivos sean rentables. (Gonzles del Ro 1992) La diferencia entre lo que
vena haciendo el PEAH que era los cultivos alternativos y el desarrollo alternativo es
precisamente este tercer punto. Preocuparse de que el cultivo alternativo tenga un
mercado rentable y una infraestructura de vas de comunicacin que permitan sacar la
produccin a los mercados. En 1991 se firm un convenio con los Estados Unidos que
inclua el desarrollo alternativo. Esto despert entusiasmo en el Per, ya que
Washington haba aceptado el planteamiento peruano sobre cmo enfrentar el problema.
No obstante, dicho convenio tena tambin una parte militar. En el largo plazo la
mayora del apoyo norteamericano vendra para la parte militar y no tanto al desarrollo
alternativo. La parte militar se denomin operacin Bridge Denial (Obando 1993).
La operacin Bridge Denial
Esto ocasion la reduccin del rea cultivada de coca sin necesidad de erradicacin,
vale decir sin necesidad de enfrentarse a los cocaleros. En 1996 hubo una reduccin del
18%. En 1997 la reduccin fue de un 26% y en 1998 de un 27%. El rea cultivada
qued reducida a 51,754 hectreas. Sin embargo, la operacin Bridge Denial fue
abandonada por los norteamericanos a raz del derribo por error en el ao 2001 de una
avioneta de una iglesia Bautista en donde muri una religiosa y su hija. Fue el nico
error en diez aos de actividad, pero bast para acabar con la operacin. La razn fue el
Protocolo de Montreal. Dicho protocolo firmado por Estados Unidos, Per y una serie
de otros pases criminaliza el derribo de aviones civiles, y eso era precisamente lo que
se estaba haciendo con el Bridge Denial. La Iglesia Bautista enjuici a la CIA por 200
millones de dlares y esta finalmente se comprometi a pagar 50 millones, el Gobierno
peruano tuvo que comprar una nueva avioneta para reemplazar la derribada y construir
losas deportivas en las instalaciones que la Iglesia tena en el Per, y todo el personal
que particip del derribo termin enjuiciado. A raz del abandono del Bridge Denial
Estados Unidos plante que en realidad la interceptacin area no era necesaria porque
ahora la droga no sala por aire sino por mar. No obstante, no se hizo ningn esfuerzo de
dotar a la Marina peruana de medios para llevar a cabo dicha interceptacin martima.
Por ese entonces los norteamericanos ya saban que la mayor parte de la droga peruana
no iba a los Estados Unidos, sino a Europa. La droga que s iba a Estados Unidos era la
colombiana. Por eso hubo un Plan Colombia y nunca hubo un Plan Per. Ya desde
antes del abandono del Bridge Denial el precio de la hoja de coca vena subiendo,
debido a que los norteamericanos haban retirado los radares varias veces por diferentes
motivos; el conflicto con Ecuador fue uno, pero el Protocolo de Montreal fue el
principal motivo. Los abogados en Washington tenan temor a lo que pudiera pasar si se
cometa un error y se derribaba un avin equivocado. La cosa se complic cuando
Estados Unidos tuvo que entregar la zona del Canal a Panam. Los aviones AWACS
tenan su base en la Zona del Canal. En el periodo desde que Estados Unidos se retira de
Panam hasta que se asienta en Manta (Ecuador) los vuelos se interrumpieron. Cuando
ocurre el accidente de 2001 recin se haban reiniciado los vuelos desde Manta. Como
resultado de todos estos altibajos el precio del kilo de hoja de coca que en 1996 estaba
en US$ 0.80, para 1997 haba subido a US$ 3.50 y para 1998 estaba ya en US$ 4.00. La
interrupcin del operativo el 2001 mantuvo esta situacin.
Referencias bibliogrficas:
Barsallo Burga, Jos & Gordillo Tordoya, Eduardo (1988). Drogas, Responsabilidad Compartida.
Lima: J.C. Editores S.A
Bastidas, Sabino (2012); El Sexenio Solitario de Felipe Caldern, En Poltica Exterior, No. 148.
Madrid: Editorial Estudios de Poltica Exterior S.A.
DINI (2015). Entrevista del autor con Manuel Sevilla, Director accidental de la DINI.