Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
Como una teora crtica social, el pensamiento feminista negro estadounidense refleja los
intereses y puntos de vista de sus creadores. Rastreando el origen y la difusin del pensamiento
feminista negro o cualquier cuerpo comparable de conocimiento especializado revela su
afinidad con el poder del grupo que lo cre (Mannheim 1939) Porque la lite de los hombres
blanco controlan las estructuras occidentales de validacin del conocimiento, sus intereses
impregnan los temas, los paradigmas y las epistemologas de erudicin tradicional. Como
resultado, las experiencias de las mujeres negras estadounidenses as como de las mujeres de
las mujeres de descendencia africana transnacionalmente han sido rutinariamente
distorsionadas dentro o excluidas de lo que cuenta como conocimiento.
El pensamiento feminista negro como pensamiento especializado refleja los temas distintivos
de las experiencias de las mujeres afroamericanas. El ncleo temtico de trabajo, la familia, las
polticas sexuales, maternidad y el activismo poltico del pensamiento feminista negro depende
de los paradigmas que enfatizan la importancia de la interseccin de las opresiones en cmo
moldean la matriz de dominacin de los Estados Unidos. Sin embargo, expresando estos temas
y paradigmas no ha sido fcil porque las mujeres negras han tenido que luchar contra las
interpretaciones de los hombres blancos sobre el mundo.
En este contexto, el pensamiento feminista negro puedes ser visto mejor como conocimiento
subyugado. Tradicionalmente, la supresin de las ideas de las mujeres negras dentro de las
instituciones sociales controladas por los hombre blancos condujeron a las mujeres
afroamericanas a usar msica, literatura, conversaciones diarias y el comportamiento diario
como lugares importantes para construir una consciencia feminista negra. Ms recientemente,
la educacin superior y las cadenas de noticias han surgido como sitios crecientemente
importantes para la actividad intelectual feminista negra. Entre estos nuevos lugares sociales, el
pensamiento feminista negro frecuentemente se ha hecho altamente visible, sin embargo
curiosamente, a pesar de esta visibilidad, ha sido subyugado de otra manera (Collins 1998a, 32
43).
La epistemologa constituye una teora general del conocimiento (Harding 1987). Eso investiga
los estndares usados para asir el conocimientos o porque creemos lo que creemos que es
cierto. Lejos de ser un estudio apoltico de la verdad, la epistemologa apunta a las maneras en
las que las relaciones de poder han moldeado a quin debe crersele y por qu. Por ejemplo,
varios descendientes de Sally Hemmings, una mujer negra de quien era dueo Thomas
Jefferson, reclam repetidamente que Jefferson era el padre de sus hijos. Estas acusaciones
dirigidas por los descendientes afroamericanos de Jefferson fueron ignorados a favor de los
reclamos hechos por su progenie blanca. Los descendientes de Hemming fueron rutinariamente
desacreditados hasta que sus reclamos de ser reconocidos fueron validados por una prueba de
ADN.
La distincin entre epistemologas, paradigmas y metodologas puede ser efectiva para entender
el significado de epistemologas competitivas (Harding 1987). En contraste con las
epistemologas, los paradigmas abarcan marcos de referencia interpretativos como la
interseccionalidad que son usados para explicar los fenmenos sociales. La metodologa se
refiere a los principios generales de cmo se lleva a cabo una investigacin y cmo los
paradigmas interpretativos deben ser aplicados. El nivel de epistemologa es importante porque
determina qu preguntas ameritan ser investigadas, cules marcos de referencia interpretativos
van a ser usados para analizar los hallazgos y qu uso va a tener cualquier conocimiento
subsiguiente.
Dos criterios polticos influencian el proceso de validacin del conocimiento. En primer lugar,
las afirmaciones de conocimiento son evaluadas por un grupo de expertos cuyos miembros
traen consigo una serie de experiencias sedimentadas que reflejan el lugar de su grupo en la
interseccin de opresiones. Ningn erudito puede evadir las ideas culturales y el lugar de l o
ella en la interseccin de opresiones de raza, gnero, clase, sexualidad y nacin. En los Estados
Unidos, esto significa que un erudito que hace una afirmacin de conocimiento normalmente
debe convencer a una comunidad erudita controlada por una lite de hombres blancos
declaradamente heterosexuales que sostienen una ciudadana estadounidense que dicha
afirmacin es justificada. En segundo lugar, cada comunidad de expertos debe mantener su
credibilidad como es definida por una comunidad ms extensa en la que est ubicado y por la
que dibuja su bsico, dado por hecho conocimiento. Esto significa que las comunidades
eruditas que desafan creencias bsicas sostenidas a lo largo de la cultura de los Estados Unidos
van a ser consideradas menos crebles que esas que sostienen ideas populares. Por ejemplo, si
las comunidades eruditas se alejan demasiado de las creencias comnmente sostenidas sobre la
condicin de las mujeres negras, corren el riesgo de ser desacreditadas.
Cuando la lite de hombre blancos o cualquier otro grupo excesivamente homogneo domina el
proceso de validacin del conocimiento, ambos criterio polticos pueden servir para suprimir el
pensamiento feminista negro. Teniendo en cuenta que la cultura estadounidense que le da
forma al conocimiento que se da por sentado de la comunidad de expertos esta permeada por
las nociones extendidas de la inferioridad de las mujeres negras, las nuevas afirmaciones de
conocimiento que parecen violar esta suposicin fundamental pueden ser vistas como
anomalas (Kuhn 1962). Asimismo, el pensamiento especializado que desafa las nociones de la
inferioridad de las mujeres negras es poco probable que se genere desde lugares acadmicos de
controlados por hombres blancos porque tanto los tipos de preguntas que se profieren como las
respuestas a estas van reflejar necesariamente una falta bsica de familiaridad con las realidad
de las mujeres negras. Incluso aquellos que piensen que son cercanos pueden reproducir
estereotipos. Muchos eruditos al creer que ya son conocedores, de manera abanderada,
defienden imgenes controladas de mujeres negras estadounidenses como madres, matriarcas,
Jazebeles y permiten estas creencias del sentido comn impregnar la erudicin.
Las experiencias de eruditas afroamericanas ilustra cmo los individuos que desean rearticular
las perspectivas de las mujeres negras a travs del pensamiento feminista negro pueden
suprimidos por los procesos de validacin del conocimiento predominantes. La exclusin de
literatura bsica, experiencias educativas de calidad y puestos acadmicos y administrativos
han limitado el acceso de las mujeres negras estadounidenses a posiciones acadmicas
influyentes (Zinn et al. 1986; Moses 1989). Las mujeres negras por mucho tiempo han hecho
afirmaciones de conocimiento que han dado respuesta aquellas afirmaciones hechas por la lite
de hombres blancos. Pero, como a las mujeres negras les han sido negadas posiciones de
autoridad, constantemente han dependido en procesos de validacin del conocimiento
alternativos para generar afirmaciones de conocimiento competitivo. Como consecuencia, las
disciplinas acadmicas tpicamente han rechazado dichas afirmaciones. Adems, cualquier
credencial controlada por acadmicos blancos puede ser denegada a las mujeres negras que
usan criterios alternativos con base en que el trabajo de mujeres negras no constituyen
investigacin creble.
Las mujeres negras con credenciales acadmicas que buscan ejercer la autoridad que nuestro
estatus nos proporciona para proponer nuevas afirmaciones de conocimiento sobre las mujeres
afroamericanas se enfrentan las presiones de usar nuestra autoridad para ayudar a legitimar un
sistema de devala y excluye la mayora de las mujeres negras. Cuando un grupo extranjeroen
este caso, las mujeres afroamericanas reconoce que el grupo nativo denominado, lite de
hombre blancos requiere privilegios especiales de la sociedad extensiva, aquellos en el poder
deben encontrar maneras de mantener a los extranjeros afuera y, al mismo tiempo, que estos
reconozcan la legitimidad de este procedimiento. Al aceptar a unos pocos extranjeros
inofensivos se aborda este problema de legitimacin (Berger y Luckmann 1966). Una forma
de excluir la mayora de las mujeres negras del proceso de validacin del conocimiento es
permitir que unas pocas mujeres negras alcancen posiciones de autoridad en instituciones que
legitimen conocimiento y alentarnos a trabajar dentro de las suposiciones dadas por sentado
sobre la inferioridad de las mujeres negras compartidas por la comunidad y la comunidad en
general. Estas mujeres negras que aceptan las suposiciones son susceptibles de ser
recompensadas por sus instituciones. Aquellas que desafan las suposiciones pueden ser puestas
bajo vigilancia y corren el riesgo de ser desterradas.
Las acadmicas afroamericanas que insistimos en intentar rearticular el punto de vista de las
mujeres negras tambin nos enfrentamos a un potencial rechazo de nuestras afirmaciones de
conocimiento en bases epistemolgicas. As como las realidades materiales de grupos
poderosos y dominados producen perspectivas separadas, estos grupos tambin pueden
desplegar epistemologas distintivas o teoras del conocimiento. Las mujeres negras eruditas
pueden saber que algo es verdadero al menos, bajo estndares extensamente aceptados entre
las mujeres afroamericanas pero estar reacias o ser incapaces de legitimar nuestras
afirmaciones utilizando las normas eruditas predominantes. Para cualquier discurso, las
afirmaciones de nuevo conocimiento deben ser consistentes con un cuerpo de conocimiento
existente que el grupo que controla el contexto interpretativo acepta como verdad. Tomemos
como ejemplo las diferencias entre cmo las mujeres negras estadounidenses interpretan sus
experiencias como madres solteras y cmo la investigacin en ciencias sociales predominante
analiza la misma realidad. Donde quiera que las mujeres negras enfaticen sus luchas con la
discriminacin laboral, inadecuada manutencin de los hijos, condiciones de vivienda
inferiores y violencia comn, demasiada investigacin en ciencias sociales parece hipnotizada
por imgenes de reinas del bienestar perezosas felices de conservar el subsidio. Los mtodos
usados para validar las afirmaciones de conocimientos deben igualmente ser aceptables para el
grupo que controla el proceso de validacin del conocimiento. Las narrativas individuales de
mujeres afroamericanas sobre ser madres solteras son con frecuencia invisibilizadas en
metodologas de investigacin cuantitativa que elimina la individualidad a favor de probar
patrones de abuso de bienestar. No obstante, un asunto importante sobre las intelectuales negras
es la pregunta de qu constituye la justificacin adecuada que una afirmacin de conocimiento
dada, como un hecho o una teora, es verdadera. Tal y como fueron rutinariamente
desacreditados los descendientes de Hemming, asimismo muchas mujeres negras no son vistas
como testigos crebles de nuestras propias experiencias. En este ambiente, las acadmicas
negras que escogen creerle a otras mujeres negras pueden convertirse en sospechosas.
Los enfoques positivistas tienen como objetivo crear descripciones cientficas de la realidad
mediante la produccin de generalizaciones objetivas. Debido a que los investigadores tienen
valores, experiencias y emociones muy diferentes, se piensa que la ciencia genuina es
inalcanzable a menos que todas las caractersticas humanas, excepto la racionalidad, se
eliminen del proceso de investigacin. Al seguir estrictas normas metodolgicas, los cientficos
pretenden distanciarse a s mismos de los valores, los intereses creados y las emociones
generadas por su clase, raza, sexo o situacin particular. Al descontextualizarse a s mismos,
supuestamente, se convierten en observadores objetivos y manipuladores de la naturaleza
(Jaggar 1983; Harding 1986).
Tales criterios nos piden a las mujeres afroamericanas cosificarnos a nosotros mismas, devalan
nuestra vida emocional, desplazan nuestras motivaciones para avanzar en el conocimiento sobre
las mujeres negras y nos enfrentan en una relacin de confrontacin con aquellos con mayor
poder social, econmico y profesional. Por un lado, parece poco probable que una mujer negra
pueda depender exclusivamente de los paradigmas positivistas para rearticular el punto de vista
de las mujeres negras. Por ejemplo, las experiencias de las mujeres negras en la sociologa
ilustran diversas respuestas a encontrarse con un positivismo arraigado. Dada la larga exclusin
de las mujeres negras de la sociologa antes de 1970, el conocimiento sociolgico acerca de la
raza y el gnero producido durante su ausencia y la importancia simblica de la ausencia de las
mujeres negras en las definiciones sociolgicos de s mismas como una ciencia, las mujeres
afroamericanas que actan como agentes del conocimiento enfrentan una compleja situacin.
Para poder refutar la historia de la inadecuacin de las mujeres negras para la ciencia, tuvieron
que recurrir a las herramientas de la sociologa mediante el uso de marcos positivistas para
demostrar su capacidad como cientficas. Sin embargo, al mismo tiempo necesitaban desafiar la
misma estructura que les otorgaba legitimidad. Sus respuestas a este dilema refleja el uso
estratgico de las herramientas del positivismo cuando era necesario, junto con los desafos
abiertos al positivismo cuando pareca factible (Collins 1998a, 95-123).
Por otro lado, muchas mujeres negras han tenido acceso a otra epistemologa que incluye normas
para la evaluacin de la verdad que son ampliamente aceptados entre las mujeres afroamericanas.
Una experiencia, una base material subyace a la epistemologa feminista negra, a saber, las
experiencias colectivas y el acompaamiento de visiones del mundo que las mujeres negras
estadounidenses han sostenido basadas en nuestra historia particular (ver Captulo 3). Las
condiciones histricas de trabajo de las mujeres negras, tanto en las sociedades civiles negras
como en el empleo remunerado, fomentaron una serie de experiencias que cuando fueron
compartidas y heredadas se convirtieron en la sabidura colectiva de la perspectiva de una mujer
negra. Por otra parte, una serie de principios para la evaluacin de las afirmaciones de
conocimiento puede estar disponible a aquellos que estn teniendo estas experiencias
compartidas. Estos principios pasan a una sabidura ms general de las mujeres negras y, adems,
a lo que llamo aqu una epistemologa feminista negra.
Esta epistemologa alternativa utiliza diferentes normas que son acordes con los criterios de las
mujeres negras para el conocimiento fundamentado y con nuestros criterios para la adecuacin
metodolgica. Ciertamente, esta epistemologa feminista negra alternativa ha sido devaluada por
los procesos de validacin de los conocimientos dominantes y pueden no ser reclamados por
muchas mujeres afroamericanas. Pero si tal epistemologa existe, cules son sus contornos? Por
otra parte, cules son sus contribuciones reales y potenciales al pensamiento feminista negro?