O tango brasileiro

O tango brasileiro, muitas vezes apontado por musi-

clogos como uma variante mais bem cuidada do maxixe,
constituiu o gnero menos popular e por isso mesmo de
trajetria mais curta no panorama da msica urbana do
Brasil, desde sua criao na segunda metade do sculo
XIX at seu inglrio desaparecimento em incios do sculo
atual,
Embora a bibliografia sobre o tango brasileiro seja
praticamente inexistente, a maioria dos autores que se refe
rem a esse tipo de msica (na maioria das vezes falando
de Ernesto Nazareth, dado erroneamente como seu cria
dor) concordam em que o tango ou tanguinho seja uma
adaptao da havanera, ou habanera, introduzida no Brasil
pelas companhias de teatro musicado europeu no sculo
passado, qual logo se incorporaram elementos das duas
msicas de dana de maior popularidade da poca, a polca
e a schottisch.
Dessa fuso de gneros de msica de teatro ligeiro e
de danas estrangeiras em processo de abrasileiramento
pela ao dos conjuntos populares encarregados de exe
cut-las em festinhas de casas de famlia, e em bailes
populares, teria surgido o tipo de msica de andamento
rpido que acabaria se fixando numa forma tipicamente
instrumental, sob o nome de tango brasileiro.
Segundo o Maestro Batista Siqueira, o responsvel
pelo lanamento do nome tango para designar o tipo de
msica de teatro ligeiro chamada de preferncia pelos com
positores franceses e espanhis de habanera, ou havane
ra, seria o maestro carioca Henrique Alves de Mesquita
( 1830- 1906).

97
 1

A adaptar duas habaneras espanholas da pea O

jovem Telmaco, encenada em 1871 no Rio dc Janeiro
pela Companhia de Zarzuelas Espanholas, Henrique de
Mesquita, lembrando-se da existncia de um tango chanson
avanaise lanado pelo francs Lucien Boucquet em 1863
na pea f i l e de calypso, teve a idia de classificar as
msicas de Tango do jovem Telmaco e Tango do calipso.
E ainda em 1871 se encarregaria ele mesmo de confirmar
o nome como distintivo de um novo gnero de msica
ligeira, ao lanar a composio de sua autoria Olhos mata
dores, acompanhada da indicao tango brasileiro 1.
Assim, quando no ano seguinte, 1872, Henrique de
Mesquita incluiu um segundo tango na partitura da mgica
de Eduardo Garrido Ali Bab, estava aberto o caminho
para que o pianista Ernesto Nazareth pudesse lanar em
1879 com a polca Cruz, perigo! a msica que o crtico
Andrade Murici classificaria como o seu primeiro tango.
pelo que apresenta de indcios precursores do gnero em
que realizou as suas obras mais caractersticas, e a que
chamou tango brasileiro" 2.
Na verdade, Ernesto Nazareth, que estreara como
compositor aos quatorze anos, em 1877, com a polca Voc
bem sabe, dedicada a seu pai, levaria nada menos de quin
ze anos compondo valsas, polcas e polcas-lundus, at se
dispor a usar pela primeira vez o nome tango numa msica
sua, o que s se deu em 1893, com a polca-tango Rayon
dor e o famoso tango Brejeiro.
Ora, o que isso demonstra, desde logo, a justeza
da observao do seu bigrafo Batista Siqueira, quando no
livro Ernesto Nazareth na msica brasileira afirma:

'O que Ernesto Nazareth fez foi dar nfase aos gru
pos rtmicos excepcionais da msica brasileira, j emprega
dos abundantemente, por autores antigos, como podemos
ver cm Calado, Chiquinha Gonzaga e at no velho autor
de nosso Hino nacional, Francisco Manuel, no Lundu da
marrequinha,

A criao do tango brasileiro por um msico semi-

erudito como Henrique Alves de Mesquita (ele foi autor
de uma pera-cmica intitulada Uma noite no castelo, em
98
 1879) e sua estruturao definitiva pelo elaborado pianista
Ernesto Nazareth seriam responsveis, afinal, por um certo
carter de virtuosismo instrumental do novo gnero, que o
tornaria mais para ser ouvido do que para ser danado ou
cantado.
Embora cultivado durante os ltimos vinte anos do
sculo XIX por quase todos os compositores populares de
uma certa cultura musical Chiquinha Gonzaga d como
ttulo a uma dc suas peas de 1880 o nome de Tango bra
sileiro , o tango continuaria como um tipo de msica
fora do gosto das grandes camadas urbanas, muito mais
identificadas com a polca, ao ritmo da qual podiam danar,
e com as modinhas, ao som das quais cantavam derrama-
damente as suas queixas de amor.
De fato, o nome tango s comeou a aparecer, liga
do a msicas cantadas, a partir da segunda metade da dca
da de 1880, cm quadros do teatro de revista, mas na maio
ria das vezes encobrindo sob essa indicao composies
que nada mais eram do que lundus-canes ou maxixes.
Isso aconteceu pela primeira vez em 1885, quando, na
revista Cocota, estreada no Teatro Santana, do Rio de Ja
neiro, na noite de 6 de maro, os autores da pea, Artur
Azevedo e Moreira Sampaio, faziam o antigo cambista de
teatro Felipe de Lima cantar o tango Arana, depois mais
conhecido por Ch Arana:

'Ch, ch, arana.

No deixa ningum te pegar
Arana. . .

Comparado com os tangos para piano dc Ernesto Na

zareth, o Arana nada tinha em comum com sua forma
erudita, apresentando-se antes como urn lundu amaxixado.
que conseguia o prodgio de parecer, ao mesmo tempo,
dolente e bulioso.
Alis, como para querer demonstrar que o nome tan
go. transformado em moda pelos compositores populares de
melhor nvel musical, comeava a servir para designai ar
bitrariamente qualquer gnero de msica de canto e dana
de ritmo mais ou menos vivo, o prprio Artur Azevedo
lanaria quatro anos depois, na sua revista A repblica.
de 1890. um tango que intitulava Tadinho da Sabina.

99
 Esse tango, tambm conhecido como ,4s laranjas da
Sabina, contava a histria da revolta dos estudantes de
medicina do Rio de Janeiro contra a retirada da vendedora
de laranjas da porta de sua faculdade, Rua da Misericr
dia, e quando o autor da msica, Francisco de Carvalho,
intitulava-a de Fadinho, estava querendo indicar que no
seu ritmo de 2/4 se escondia de fato mais um tpico lundu-
cano da poca.
Alis, se fosse necessrio acrescentar outra prova, se
ria ainda o teatro musicado carioca que a forneceria em
1897 com o exemplo do tango brasileiro de Chquinha
Gonzaga Gacho, composto para a revista Zizinha Maxixe,
do autor Machado Careca. O tango de Chiquinha se des
tinava a um nmero de dana do corta-jaca, denominao
esta por sua vez muito vaga, e no caso desse Gacho servia
apenas para distinguir mais um maxixe cantado.
Dessa forma, a no ser excepcionalmente, em casos
de tangos de Ernesto Nazareth, para alguns dos quais Catu-
lo da Paixo Cearense faria letras Brejeiro, em 1912, e
Favorito, na mesma poca , esse nome lanado na segun
da metade do sculo XIX chegou aos 1900 designando
sempre os mais diferentes gneros de msica cantada, in
clusive carnavalesca.
A canoneta amaxixada Vem c mulata, de Arquime-
des de Oliveira, que aps fazer sucesso no carnaval de
1906 foi transformada num quadro da revista O maxixe,
estreada no Teatro Santana, do Rio de Janeiro, a 30 de
maro daquele ano, aparecera em disco Odeon, da Casa
Edison, com a indicao de tango-chula.
Seis anos depois, outro maxixe surgiria no teatro mu
sicado com a opereta de Lus Peixoto e Carlos Bittencourt
Forrobod, levando a indicao de tango: era o excelente
No se impressione, da Maestrina Chiquinha Gonzaga, de
1912, que acabaria conhecido simplesmente por Forrobod,
ou Forrobod de massada:

Forrobod de massada
Gostoso como ele s
to bom como cocada
melhor que o po-de-l.

100
 Forrobod de massada
Gostoso como ele s
Chi! a zona est estragada
Meu Deus, que forrobod.

Ao que se acrescentava o estribilho com o remexido

tpico do maxixe:

Tem enguio, tem feitio,

Na garganta faz um n.
Ento, seu guarda, o que isso,
Meu Deus, que forrobod.

Mas, ento, pelo que eu vejo,

No apanho um frango s.
Eu vejo que j no vejo,
Meu Deus, que forrobod!

O fato que, a partir dessa primeira dcada do sculo

XX, o nome tango serviria, sucessivamente, para indicar
o gnero de msicas gravadas por bandas com caracters
ticas marciais (caso do tango Capital federal, conforme
se ouve no disco Odeon, selo vermelho nmero 40 776),
polcas-dobrados, de ritmo algo amaxixado (como o tango
Feniano, gravao Odeon, selo amarelo nmero 108 638),
polcas-maxixes (como o tango Hilda, gravado na Odeon
pela Banda Escudero, selo amarelo nmero 108 828) ou
simplesmente polcas puladas (como a msica do Maestro
Costa Jnior intitulada Tango da sogra, gravada pela Ban
da Columbia, em disco Columbia, selo verde nmero
B-170).
Da mesma forma, ao passar a designar com regulari
dade msicas cantadas, a partir da segunda metade da
dcada de 10. as indicaes tango e tanguinho j encobriam
apenas novos estilos de canes, para as quais ainda no
se havia criado um nome mais sugestivo.
Em 1918, por exemplo, o tanguinho Viola cantadeira.
de Marcelo Tupinamb, soava na realidade como uma
polca-choro em que uns toques de msica caipira faziam
adivinhar a cano sertaneja inspirada nos gneros da rea
das modas dc viola. Particularidade que, alis, poderia ser
comprovada menos de dez anos depois, com o lanamento.

101
por exemplo, do tango Caboquinha, de Alfredo Gama, can
tado pelo tenor Pedro Celestino, que era inegavelmente
uma cantiga sertaneja estilizada.
Durante a dcada de 20, finalmente, quando o nome
tango ainda usado com freqncia, antes de desaparecer
de uma vez por todas, a partir dos anos 30, a falta de ima
ginao dos compositores de canes ainda o usaria para
designar dois novos estilos: a cano romntica herdeira
da modinha (o tango-fado Luar de Paquei, de Freire J
nior, sobre versos do poeta Hermes Fontes, de 1922) e a
cano dramtica estilo Vicente Celestino (o tango Pobre
zinho, de Joubert de Carvalho, gravado em 1927 por Pedro
Celestino).
No incio de 1930, a moda do tango argentino no
Brasil, tornando ambguo o uso dessa palavra como indi
cadora de gnero de msica brasileira, contribuiu para fa
zer desaparecer, afinal, a indicao que nunca tivera senti
do em termos de msica cantada. O que tantas vezes fora
chamado de tango passava, desde ento, com muita pro
priedade, a receber os nomes de cano e de cano ser
taneja.

1 As pesquisas no sentido de identificar Henrique Alves de Mes

quita como "verdadeiro criador do tango brasileiro" devem-se ao
Maestro Batista Siqueira, que afirma em sua biografia daquele m
sico no livro Trs vultos histricos da msica brasileira ter sido
Ernesto Nazareth o sistematizador genial do novo gnero.
2 Murici, Andrade, artigo m Jornal do Comrcio, do Rio de Ja
neiro, de 17 de maro de 1963.

I02