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NEUROPSICOLOGA

2. Etiologa de las lesiones cerebrales


2. ETIOLOGA DE LAS LESIONES CEREBRALES


Tal como vimos en la lectura anterior el conocimiento en neuropsicologa ha surgido de la


investigacin en pacientes con lesin cerebral, permitiendo identificar la relacin mente
cerebro. En este orden de ideas es de fundamental importancia conocer y comprender
aquellos eventos y enfermedades que pueden lesionar el cerebro generando as alteraciones
neuropsicolgicas.

La presente lectura aborda las causas ms frecuentes de lesin cerebral y pretende:

Objetivos:

Comprender los mecanismos de lesin cerebral y su relacin con posibles
consecuencias neuropsicolgicas.
Fortalecer la identificacin de relaciones anotomofuncionales.

1. ACCIDENTE CEREBRO VASCULAR (ACV):
Como su nombre lo indica este tipo de enfermedades involucran los vasos sanguneos del
cerebro; cuando los vasos o arterias cerebrales sufren algn dao se interrumpe la irrigacin
sangunea del rea del cerebro que dicha vena irrigaba, generando una importante
disminucin de glucosa y oxgeno que necrosa ("mata") las neuronas del rea cerebral
involucrada.

Este dao en los vasos sanguneos puede ocurrir por dos motivos y segn el motivo
encontramos dos clasificaciones de los ACV.

A. ACV Isqumico:
Ocurre cuando hay una disminucin o interrupcin del flujo sanguneo. Esta interrupcin
puede darse por la presencia de un mbolo (cogulo de sangre), una porcin de grasa o aire
y obstruye el vaso. Otra posible explicacin a la interrupcin de flujo sanguneo en un ACV
isqumico es el endurecimiento de las paredes de las arterias haciendo que pierdan su
flexibilidad y disminuyendo el espacio al interior de la arteria para que fluya la sangre
(arteriosclerosis). Igualmente una vasculitis, inflamacin de los vasos, generar dichos
efectos.

B. ACV Hemorrgico:
Este tipo de ACV se produce por la ruptura del vaso generando la infiltracin de la sangre en
el tejido cerebral y en caso de producirse una hemorragia muy severa pueden incluso
desplazar el tejido. Estas rupturas suelen relacionarse con hipertensin arterial y sus daos


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son principalmente a nivel subcortical, generando consecuencias principalmente


neurolgicas ms que neuropsicolgicas.

Esta falla en los vasos sanguneos tambin puede ocasionarse por la ruptura de un aneurisma.
Una deformacin generalmente congnita similar a una pequea bolsa que se caracteriza
por la debilidad en sus paredes. Finalmente una causa menos frecuente de hemorragia
cerebral es un angioma, una deformacin en las venas o arterias que genera un tipo de masa
y presentan paredes igualmente dbiles. El dao neuropsicolgico que genere cualquier tipo
de ACV depender de la zona de irrigacin de la cual se encarga el vaso sanguneo alterado,
estas secuelas pueden ser transitorias o permanentes. La hipertensin arterial, el
sedentarismo, tabaquismo, estrs y colesterol representan los principales factores de riesgo
para un ACV, por lo tanto es la causa de lesin cerebral ms frecuente en adultos.

Figura 1. Circulacin Arterial del Cerebro, Incluidas las Arterias Caticas


2. Traumatismo craneoenceflico (TEC)

Para qu pueda ser considerado como un Tec debe acompaarse de una o


de las dos siguientes consecuencias transitorias:


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Prdida de Conciencia
Amnesia Postraumtico: desorientacin y prdida de memoria transitoria.
El trmino postraumtico hace alusin a que esta amnesia ocurre despus
del trauma o lesin pero es superada en un tiempo relativamente corto
segn la severidad del TEC y su recuperacin es espontnea.

Los TEC se clasifican en:

A. Abiertos:

Cuando el crneo ha sido penetrado lesionando el encfalo con los mismos huesos del
crneo o con otro elemento, por ejemplo en casos de heridas de bala.

B. Cerrados:

Cuando el crneo no ha sido penetrado pero el encfalo si se lesiona por mecanismos
inerciales de aceleracin y desaceleracin, por el movimiento rpido y brusco del encfalo.
Tambin puede lesionarse al haberse golpeado, pero no slo en el lugar directo del golpe
sino tambin en el lugar opuesto al golpe (contragolpe) imaginemos una caja con una
gelatina adentro, si la agitamos va a desmembrarse y a verse afectada por los golpes contra
la caja.

Los TEC tambin se clasifican por su grado de severidad como leves, moderados o severos y
para esto se utilizan uno o todos estos criterios: duracin de la prdida de conciencia,
duracin de la amnesia postraumtica, severidad del estado de coma.
Ahora que comprendemos como ocurre un TEC preguntmonos qu tipo de lesiones puede
generar a nivel del encfalo, estos son variados. Pueden lesionase directamente el tejido
cerebral, generar un ACV, inflamar el tejido (edema), aumentar el riesgo de infeccin en el
cerebro. Los sntomas neurolgicos y neuropsicolgicos como consecuencia de un TEC
dependen de la severidad y localizacin de la lesin y pueden relacionarse con alteraciones
cognitivas y comportamentales.

3.Tumores

Los tumores son masas generadas por la divisin anmala de las clulas. Se clasifican en
encapsulados e infiltrantes. Los encapsulados son tumores que no generan raz en el tejido
cerebral, como si tuvieran una capa exterior protectora y aunque aumentan su tamao no se
anclan al tejido donde se ubican, haciendo mucho ms fcil su extraccin. Sin embargo


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presionan el tejido cerebral del rea donde se ubican generando alteraciones


neuropsicolgicas transitorias o permanentes.

Los infiltrantes, como su palabra lo dice se infiltran en el tejido aledao, tienen races
ancladas al tejido circundante generando invasin en el mismo y dificultado su extraccin.

4. Enfermedades Degenerativas

Estas enfermedades generan el deterioro progresivo del sistema nervioso, alterando a su
paso el funcionamiento de quien las padece. No son susceptibles de curacin, nicamente se
pueden tratar farmacolgicamente con la expectativa de enlentecer su progreso y mejorar la
calidad de vida del paciente.

Las ms frecuentes son las demencias, las cuales tienen que ver con el envejecimiento
patolgico del sistema nervioso, dentro de las demencias la ms comn es la Enfermedad de
Alzheimer, generada por la falla en la sntesis cerebral de una protena, al no sintetizarse
dicha protena esta se va acumulando a nivel cerebral produciendo lesiones que afectan la
memoria entre otras funciones cognitivas.

La enfermedad de Parkinson tambin es una enfermedad degenerativa del sistema nervioso
que compromete las funciones motoras de quien la padece y en algunos casos puede derivar
en demencia afectando tambin el funcionamiento cognitivo.

Este tipo de enfermedades tienen una alta correlacin gentica y suelen presentarse
pasados los 50 o 60 aos.

Otra enfermedad degenerativa que est en aumento y cada vez se ve en personas ms
jvenes es la Esclerosis Mltiple, en la que progresivamente se va perdiendo la mielina de los
axones, generando fallas en la conectividad entre neuronas y posteriormente presentando
lesiones cerebrales evidentes en neuroimgenes como producto de dicha desconexin
neuronal.

5. Infecciones

Como cualquier infeccin en otro rgano del cuerpo humano estas enfermedades se deben
al ingreso de virus, hongos, parsitos o bacterias al organismo. Recordemos que la barrera
hematoenceflica (barrera que rodea los vasos sanguneos y es selectiva con las sustancias
que entran a la sangre) protege al sistema vascular cerebral de la entrada de agentes
patgenos, lo que hace que este tipo de enfermedades no sean tan frecuentes como en
otros rganos del cuerpo humano; entonces cuando se producen estas infecciones los
cuerpos patgenos entran en contacto con el cerebro generalmente por la nariz, odos o
garganta o en casos menos frecuentes por mbolos infectados.


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Segn el cuerpo patgeno las infecciones se clasifican en: virales, bacterianas, parasitarias y
micticas. Las bacterianas y virales suelen producir meningitis (inflamacin de las meninges
que se manifiesta principalmente con fiebre y dolor de cabeza intenso). Muchas infecciones
no se logran tratar llevando al paciente a la muerte, las de mejor pronstico son las
bacterianas que se combaten con antibiticos. La sintomatologa inicial suele ser transitoria
se caracteriza por desorientacin temporoespacial, fallas atencionales y de memoria y
agitacin motora; las secuelas a largo plazo depende de la edad del paciente, el tratamiento
oportuno, el tipo de infeccin.

6. Epilepsia

Esta se define como sndrome cerebral crnico caracterizado por crisis recurrentes de
manifestacin clnica variable y etiologas diversas. Para comprenderlo mejor definamos que
es una crisis:

Cada uno de los eventos de carcter paroxstico, debido a descargas hipersincrnicas que
puede tener manifestaciones motoras, sensitivas, sensoriales, autonmicas, y/o psquicas. En
palabras ms sencillas una crisis es cada convulsin que ocurre porque se da una
desincronizacin en la electricidad del cerebro. Recordemos que la sinapsis ocurre gracias a
intercambios inicos y as genera diferentes ondas cerebrales. Estas ondas cambian de
acuerdo a la actividad que estemos realizando, pero mantienen una sincrona, cuando se
pierde la sincrona en las ondas cerebrales se genera la crisis epilptica.

La crisis se manifiesta de diferentes maneras, a nivel motor por ejemplo con movimientos
involuntarios o rigidez muscular, a nivel sensorial puede aumentar o incrementar la
sensibilidad, a nivel autonmico se puede perder el control de esfnteres entre muchas otras
manifestaciones que dependen del tipo de crisis que se genere.

A continuacin un ejemplo de un electroencefalograma que muestra una crisis focal, donde
se evidencia la prdida de sincrona de las ondas cerebrales de una regin cerebral especfica:












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Figura 2.Trazado de vigilia de un paciente de 11aos de edad



Pozo A., Pozo D. y OLIVA M.. (2009) Aspectos clnicos y electroencefalogrficos de la epilepsia focal en el nio.
Rev Cubana Pediatr [online]. vol.81, n.2, pp. 0-0. ISSN 1561-3119.

Entonces volviendo al concepto de epilepsia, una crisis no quiere decir que un sujeto padezca
epilepsia. La epilepsia se diagnostica cuando las crisis ocurren de manera recurrente y
crnica.

Como se mencion anteriormente existen diferentes tipos de crisis:

Generalizadas (con afectacin de todo o gran parte del cerebro) vs. Parciales /focales
(con afectacin de solo una parte cerebro, es decir que hay un foco cerebral
especfico donde se genera la crisis).
Simples (sin afectacin de la conciencia) vs. Complejas (quien sufre la crisis pierde la
conciencia).

Las epilepsias se deben tratar farmacolgicamente, es una condicin mdica as que debe ser
abordada como tal. Algunas personas con el tiempo y el tratamiento dejan de presentar crisis,


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pero otras las mantienen a lo largo de la vida; algunas son ms resistentes al tratamiento que
otras. Cada caso es nico.

Lo que nos compete en neuropsicologa es el posible dao cognitivo secundario a la epilepsia.


Es un grave error pensar que todas las personas que padecen esta enfermedad tienen
alteraciones en sus funciones cognitivas, ya que esto va a depender de tres factores
principalmente:

Edad de inicio de las crisis: cuanto ms temprano el inicio, mayor riesgo de trastorno
cognitivo, ya que si inician en un cerebro que an est en desarrollo se afectar la
adquisicin de habilidades (La epilepsia suele iniciar entre los 5 y 20 aos, con algunas
excepciones). Diferente al caso de un cerebro maduro.
Frecuencia de las crisis: a mayor frecuencia de crisis, mayor probabilidad de disfuncin
cognitiva.
Etiologa: si es de causa ideoptica es en ausencia de otras alteraciones neurolgicas y
generalmente con antecedentes genticos de epilepsia, habr mayor probabilidad de
dao cognitivo v.s. una etiologa secundaria, como consecuencia de otra alteracin
neurolgica (tumor, tec).
Tipo de crisis: aunque hay algunas controversias al respecto, se sabe que los pacientes
con ms de un tipo de crisis suelen tener mayor dao cognitivo.
Tratamiento farmacolgico: en ocasiones la severidad y mezcla de frmacos con un
uso prolongado puede hacer que algunos enfermos de epilepsia no logren recibir la
adecuada estimulacin cognitiva, ya que algunos frmacos pueden generar
somnolencia, disminucin de capacidad atencional, entre otros efectos secundarios.

7. Enfermedades Nutricionales y Metablicas

La nutricin es un factor indispensable para la maduracin y el buen funcionamiento del


sistema nervioso, por eso la desnutricin puede producir daos neurolgicos y
neuropsicolgicos. Igualmente la afectacin de cualquier rgano del cuerpo humano
relacionado con el metabolismo puede alterar el funcionamiento cognitivo. Enfermedades
como al alcoholismo pueden tener el mismo efecto e incluso generar el Sndrome de
Korsakoff, el cual se caracteriza por una importante prdida de la memoria episdica.

8. Trastornos del Neurodesarrollo

Los trastornos del neurodesarrollo se caracterizan por el retraso en el desarrollo de


funciones cognitivas por inmadurez en sus reas relacionadas en el sistema nervioso central.
Estos inician en la infancia y suelen mantenerse a lo largo de la vida, aunque algunos logran
remitir si reciben estimulacin cognitiva. Estos simplemente se generan por falta de madurez
de ciertas reas cerebrales. Algunos tienen una correlacin gentica, es decir que pueden
constituir un rasgo heredado.


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Es bastante amplia la gama de trastornos del neurodesarrollo, estos van desde el trastorno
por dficit de atencin con hiperactividad, los trastornos especficos del lenguaje, los
trastornos especficos del aprendizaje (lectura, escritura y clculo), pasando por el retardo
mental y los trastornos del espectro autista, hasta cuadros neuropsiquitricos como el Gilles
de la Tourette.

Tambin se pueden incluir aquellos que surgen de alteraciones cromosmicas como el


sndrome X frgil y o el sndrome de Prader-Willi. Al igual que todas aquellas condiciones
derivadas de fallas en el proceso de neurodesarrollo prenatal como la microcefalia, la
agenesia del cuerpo calloso (desconexin del cuerpo calloso), entre otros.

BIBLIOGRAFA

Ardila, A. & Rosselli M. (2007). Neuropsicologa Clnica. Mxico D.F.: Manual Moderno.

Artigas-Pallars, J. & Narbona J. (2011). Trastornos del Neurodesarollo. Barcelona: Viguera


Editores.
Montas, P. & De Brigard, F. (2001). Neuropsicologa Clnica y Cognoscitiva. Bogot:
Universidad Nacional de Colombia. Captulo 2. Etiologas de las lesiones cerebrales y
los mtodos de evaluacin y diagnstico.
Portellano Prez, J. A. (2005). Introduccin a la Neuropsicologa. Madrid: McGraw-Hill.

Pozo A., Pozo, D. & Oliva, M., (2009). Aspectos clnicos y electroencefalogrficos de la
epilepsia focal en el nio. En Revista Cubana de Pediatra [online]. vol.81, n.2, pp. 0-0.
ISSN 1561-3119.


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