Pena de Muer

La Pena de Muerte en la Legislacin Boliviana
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El presente trabajo de investigacin monogrfica, fue realizado actualizado hasta el
momento de la reforma constitucional boliviana del ao 2004.
Fecha de inclusin en Alipso.com: 2010-06-25
Enviado por: Alan Vargas (alan.vargas@lapaz.bo)
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LA LEGISLACIN BOLIVIANA
Evolucin histrico normativa y su proyeccin internacional
Por: Abog. Alan E. Vargas Lima La Paz - Bolivia
Dedicatoria
A mis padres, quienes durante toda mi vida, y an en mi poca universitaria, fueron el apoyo necesario y
la fortaleza para seguir adelante, a pesar de las adversidades.
A mis profesores y catedrticos de la Universidad, quienes con paciencia y dedicacin, me sumergieron

al mundo maravilloso del Derecho, guindome por el camino de lo bueno y lo justo.
A mis amigos(as) y compaeros, quienes con su amistad, me brindaron la confianza y la valenta

necesarias para no retroceder.
Agradecimientos
A Dios, mi creador, por concederme la vida y las fuerzas que se necesitan para seguir adelante
A mis padres, por darme la oportunidad de estudiar y alcanzar la noble profesin de Abogado.
Al Dr. Nicols Cusicanqui Morales, Catedrtico y Penalista boliviano,
por todas sus enseanzas y sabios consejos durante mi vida universitaria;
y adems por haberme brindado los medios necesarios para dar a conocer,
en aulas de la Universidad, sta breve investigacin monogrfica.
La Pena de Muerte en la
Legislacin Boliviana Evolucin histrico-normativa y su proyeccin internacional.
No es el freno ms fuerte contra los delitos el espectculo momentneo, aunque terrible, de la muerte de
un malhechor, sino el largo y dilatado ejemplo de un hombre que, convertido en bestia de servicio y
privado de libertad, recompensa con sus fatigas aquella sociedad que ha ofendido. La pena de muerte es
un espectculo para la mayor parte, y un objeto de compasin mezclado con desagrado para
algunos; las resultas de estos diferentes sentimientos ocupan ms el nimo de los concurrentes que el terror
saludable que la ley pretende inspirar.
(Cesare Bonesana, Marqus de Beccaria. De los delitos y de las penas. Cp. XXVIII)
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INTRODUCCIN
La presente investigacin jurdica, nace en razn de una inquietud surgida en aulas universitarias donde
hace tiempo atrs, tuvimos la oportunidad de recibir algunas enseanzas bsicas, habiendo logrado adquirir
conocimientos significativos acerca de una de las ms importantes ramas de las Ciencias Penales,
cual es la Penologa, concebida sta generalmente como la ciencia que estudia la ejecucin de las penas
y de las medidas de seguridad (Huscar Cajas K.). Precisamente, en relacin a las
penas que generalmente se hallan insertas en los distintos ordenamientos jurdicos y su
clasificacin, se pueden sealar las denominadas Penas contra la Vida y la Integridad Corporal.
Asimismo, se ha llegado a establecer que el modelo exacto de esta clase de penas es precisamente la
Pena de Muerte (denominada tambin Pena Capital -por ser la ms rgida entre la diversidad
de penas existentes-, o Pena Mxima, en razn de que, siempre se la utiliz para sancionar los delitos
ms graves, -e inclusive hasta ahora se la utiliza en algn lugar del mundo-), cuya nica finalidad es
eliminar definitivamente al criminal para que no pueda causar nuevos daos a la sociedad; vale
decir que a travs de ella se persigue la eliminacin del reo con el menor sufrimiento posible.
Esta sancin penal, que en tiempos pasados fue considerada una de las ms caractersticas y
sobresalientes en el Derecho Penal, conlleva dos posturas que, an en la actualidad, se hallan en
abierta discusin: una que es la de los favorables a ella y, otra que es la de los opositores a la
misma, vale decir que a sta pena le asisten tanto sus partidarios como sus detractores -cuyo anlisis
corresponde al estudio de la mencionada rama de las Ciencias Penales-.
Una vez desarrollado tericamente el tema de estudio correspondiente, nos impuls la inquietud y
preocupacin por indagar cul era en realidad la situacin normativa que tuvo la pena de muerte en Bolivia,
es decir, cules fueron los preceptos legales relativos a la finalidad que se persegua, los casos en que se
impona sta sancin, la forma de su ejecucin, e inclusive tratar de averiguar hasta cundo se
mantuvo vigente esta situacin, que ciertamente se presentaba por dems espantosa, inmoral y
nada constructiva para nuestra sociedad.
Como se podr apreciar en el desarrollo de ste estudio, nos hallamos en franco y abierto desacuerdo,
frente a sta sancin que se constituye en una de las penalidades ms inhumanas, crueles y
degradantes que se hayan logrado emplear contra el delincuente, en toda la historia de la
humanidad, y que lastimosamente, an en algunos pases que se precian de ser los ms desarrollados, son
aplicadas sin discriminacin alguna y muchas veces de manera injusta en contra de personas
inocentes.
Es en este sentido que, al realizar sta breve investigacin, se ha visto por conveniente fragmentarlo en
diversas reas tratando de brindarle un matiz didctico; y es por ello que iniciamos nuestro estudio,
dedicando algunas lneas a revisar de manera resumida, los antecedentes que nos
ofrece la doctrina penal respecto al tema en cuestin; ello para posteriormente recurrir a la
legislacin penal que estuvo vigente en nuestro pas durante la poca republicana, y es as que
hacemos referencia a aquellas normas contenidas en el antiguo Cdigo
Penal Boliviano de 1834, y ms an, se han logrado consignar algunas normas del
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Procedimiento Criminal que estuvieron vigentes en aquel tiempo para la ejecucin de la sentencia de muerte;
todo ello siguiendo un orden cronolgico convencionalmente adecuado.
Sin embargo, hemos credo necesario tambin abrir un parntesis en el desarrollo del estudio y
anlisis de la legislacin penal boliviana, para hacer referencia a la evolucin constitucional de la
pena de muerte, ello con el fin de desentraar cules fueron los preceptos constitucionales que existan en
nuestro pas -concretamente en nuestra Ley Fundamental y sus continuas reformas-, respecto de la
aplicacin de la pena capital, de ah que se ha descrito aquella facultad
exclusiva que ostentaba el Presidente de la Repblica para hacer uso de la conmutacin de la pena mxima por
otra pena de menor gravedad, en los casos en que dicha gracia era procedente.
Prosiguiendo con lo anterior, tambin hacemos referencia a la Legislacin penal instituida en el ao

de 1972, poca sta que por cierto, y a pesar de haberse constituido en uno de los ms
duros regmenes de facto por los que tuvo que atravesar nuestro pas en su historia, se
caracteriza tambin por ser la etapa de mayor produccin legislativa (a travs de la
promulgacin de los nuevos Cdigos: Civil y Penal con sus respectivos Procedimientos; adems
del Cdigo de Familia y, el de Comercio; vigentes desde 1973), vale decir que, aunque
ciertamente la situacin poltica era muy adversa en aquel
tiempo, los resultados se muestran a todas luces paradjicos y satisfactorios en alguna
medida.
Y se ha considerado todo lo anterior, para culminar con algn comentario breve acerca de las
modificaciones introducidas en la Ley Penal Boliviana -ello en virtud a la Ley de Modificaciones al Cdigo
Penal, promulgada y puesta en vigencia en el ao de 1997-; reconociendo tambin que actualmente
tenemos el respaldo de uno de los ms importantes instrumentos internacionales, suscrito y ratificado por
nuestro pas mediante Ley, en materia de Derechos Humanos, cual es la Convencin Americana sobre
Derechos Humanos, tambin denominado Pacto de San Jos de
Costa Rica, mismo que brinda importantes aportes, con sus lneas directrices acerca de
los derechos civiles, polticos, econmicos, sociales y culturales -inherentes a las personas
por su condicin de tales-, cuyo compromiso a respetar los derechos humanos reconocidos en
ella, y a garantizar su libre y pleno ejercicio a toda persona sin discriminacin alguna, ha sido
responsablemente asumido por nuestro pas, siendo que a la fecha se
proclama constitucionalmente como un Estado Social y Democrtico
de Derecho que sostiene como valores superiores de su ordenamiento jurdico,
la libertad, la igualdad y la justicia.
A modo de complementacin de todo lo anterior, y en razn de que el presente estudio se ha centrado

en un anlisis histrico-jurdico respecto de la aplicacin de la pena de muerte en Bolivia, hemos visto
pertinente brindar algunos datos informativos para conocer tambin, an de manera breve,
aquellos casos polmicos que se han presentado en nuestro pas, respecto de la ejecucin de la pena
capital; y para ello hemos hecho referencia en ste estudio, de algunos procesos
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judiciales que se han sustanciado en nuestro pas y que han culminado con la
imposicin de la pena ms grave, todo lo cual, a manera de ancdota y
reflexin, coadyuvar a conocer las incidencias y emergencias surgidas a
consecuencia de la aplicacin de la pena mxima en contra de aquellos individuos que en
determinada poca fueron juzgados, sentenciados y condenados por la justicia boliviana,
siendo por tanto castigados con el mximo rigor de la ley a sufrir sta pena, que en el
caso boliviano, no siempre fue la ms adecuada ni
aconsejable en relacin a los delitos cometidos, ello por su aplicacin
claramente desproporcionada y muchas veces supeditada a la
coyuntura poltica de cada poca, segn
veremos en las pginas siguientes.
De esta forma, presentamos a consideracin de todos los amables lectores y estudiosos de nuestra
legislacin en el rea penal, sta breve investigacin referida a la evolucin histrico
normativa y un anlisis jurdico-legal de la pena capital en Bolivia, ello con el nico afn de brindar
un aporte que sea breve, til y a la vez significativo, para todos los estudiantes de las Facultades de Derecho, y
los estudiosos incansables de la ciencia del Derecho Penal, en nuestro pas y el continente.
El autor. Ciudad de La Paz, en la primavera del ao 2006.
I. CONSIDERACIONES PRELIMINARES SOBRE LA PENA
1.1. NOCIONES GENERALES
En general, toda sociedad admite e impone normas jurdicas cuya infraccin trae por consecuencia una
reaccin contra el infractor. Muchas veces no se trata solamente de que ste deba compensar a la vctima por
el dao causado, sino que tambin debe responder a la sociedad por el quebrantamiento del orden jurdico,
todo ello a travs de una reaccin especial que tradicionalmente se ha denominado PENA.
En este sentido, la pena es la privacin o disminucin de un bien jurdico, aplicable a quien haya cometido
un delito o sea muy probable que lo cometa, a fin de corregirlo y de prevenir posibles ataques contra la
sociedad.(1)
Por su misma naturaleza represiva -seala Miguel Harb-, la pena es un mal, porque su aplicacin priva del
goce de bienes jurdicos, como reaccin frente al autor de un delito. Vale decir que la pena, es la
consecuencia lgica y jurdica de un delito, ya que a ste no se lo entendera sin pena, y a su vez, la pena
impuesta sin haber cometido delito sera una injusticia, de lo cual se puede concluir que la sancin est
encadenada al delito en una perfecta relacin de causa a efecto. Es por ello que indudablemente la pena
constituye un mal impuesto por el Estado al culpable de una infraccin penal, como consecuencia de la
misma y en virtud a una sentencia condenatoria. (2)
1.2. FUNDAMENTO, ESENCIA Y FINALIDAD DE LA PENA
Lo mencionado precedentemente, nos lleva a distinguir de manera ineludible entre lo que es el fundamento,
la esencia, y el fin de la pena.
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En este sentido, el fundamento o causa generadora de la pena, es un delito ya cometido, o que

probablemente se cometa; de esta forma, la pena se presenta como un efecto, es decir como una
consecuencia del delito. En cuanto a la esencia de la pena, sta consiste en la disminucin o privacin de un
bien jurdico, de ah que la pena clsicamente se concibe como un mal que supone sufrimiento.
(1) CAJIAS K., Huscar. Elementos de Penologa. Segunda Edicin. La Paz (Bolivia): Editorial
Juventud, 1998. Pg. 9.
(2) () El instituto de la pena -agrega el mismo autor- abarca tres momentos fundamentales: la sancin
penal, que define el legislador en la ley; la imposicin de la pena, cuando el juez ante la comisin de un
delito dicta sentencia condenatoria; y la ejecucin de la pena, que corresponde a las autoridades carcelarias
(o penitenciarias), y que ya es materia de Derecho Penitenciario. (MIGUEL HARB, Benjamn. Derecho
Penal: Parte Especial. Tomo II. Cuarta Edicin. La Paz (Bolivia): Editorial Juventud, 1996. Pg. 462).
Este mal que es la sancin, existe slo porque es necesario sostener valores que garanticen el buen
funcionamiento social; vale decir que no se trata de una venganza ciega, en que se sienta placer al devolver
mal por mal, cual si se tratara simplemente de poner en prctica una frmula talonial. Es por ello que, las
propias sanciones deben estar sometidas a valorizacin en cuanto a su naturaleza y gravedad.
Consecuentemente no se puede imponer como sancin, aquello que vaya en contra de las profundas
convicciones morales o jurdicas de una sociedad, as como tampoco se pueden atacar cualquiera de los
bienes jurdicos, con el simple argumento de que se trata de reacciones proporcionales al dao causado
por el delincuente; y precisamente en funcin a todo ello, se ha cuestionado severamente la vigencia y
aplicacin de la pena de muerte.(3)
Y en lo que se refiere al fin de la sancin especficamente, puede admitirse lo que piensan algunos
autores, en sentido de que la sancin tiene varios fines. De ah que puede decirse, que el fin de la sancin, es
propio e inherente a todas las instituciones penales: precisamente evitar el delito; y la sancin, como
instituto penal, busca conseguir este objetivo, a travs de la reeducacin del reo, y por medio de la
prevencin general y especial, con todo lo que estas actividades implican.(4)
I.3. PREVENCIN GENERAL Y ESPECIAL
Bsicamente, hay dos momentos en los que acta la sancin: primero, cuando ella es establecida en un
instrumento legal, sirve de prevencin general, para que todos los habitantes de un determinado
territorio, tengan pleno conocimiento que aquel que cometa tal acto, recibir tal sancin; y segundo, a
manera de prevencin especial o individual, es decir que acta cuando alguien ha cometido un delito
sealado por la ley, y se le aplica la sancin antes conminada de modo general. (5)
De manera general, lo que se busca con la prevencin general, es que el criminal potencial, por el temor
que logre infundir la sancin, sea disuadido de llegar a la comisin del delito. De otro lado, esta
prevencin general, tambin busca formar una conciencia moral pblica, con todos los impulsos y frenos
que tal conciencia implica. En cuanto a la prevencin especial, se puede decir que, a veces la simple aplicacin
de la sancin incapacita al sujeto para cometer delitos; as sucede por ejemplo con la internacin en un
establecimiento penitenciario, y es mucho ms determinante con la pena de muerte.
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(3) CAJIAS K., Huscar. Obra Citada. Pg. 11.
(4) El Cdigo Penal Boliviano vigente, en su Artculo 25, Captulo I, Ttulo III del Libro Primero, bajo el
nomen juris de SANCIN, dice que sta comprende las penas y las medidas de seguridad, asignando una
doble finalidad: por una parte, la enmienda y readaptacin social del delincuente y, por otra, una funcin
preventiva de carcter general y especial.
(5) CAJIAS K., Huscar. Ob. Cit. Pgs. 12-13.
I.4. UBICACIN DE LA PENA DE MUERTE EN LA CLASIFICACIN DE PENAS
Con el afn de acentuar en lo estrictamente didctico y necesario, nos parece importante resaltar de manera
concreta, aquella clasificacin que toma en cuenta, en primer lugar, al bien jurdico afectado por la pena, y
siguiendo ste criterio, las penas pueden clasificarse de la siguiente forma:
a) La Pena de Muerte o Pena Capital, que es la que se impone a un reo condenado (en razn de delito) con
la finalidad de privarle de la vida.(6)
b) Las Penas contra la Integridad Corporal, las cuales conllevan la eliminacin de rganos (a travs de
mutilaciones), anulacin de funciones (mediante la esterilizacin y/o castracin), o el sufrimiento fsico del
condenado (por medio de azotes y torturas, etc.).
c) Las Penas contra la Libertad, que son las que afectan bsicamente la libertad de locomocin de la
persona, y se pueden presentar de dos formas:
Penas privativas de libertad, como el presidio y la reclusin;
Penas restrictivas de libertad, como el destierro, el confinamiento, el exilio.
d) Las Penas Pecuniarias, que afectan directamente el patrimonio del delincuente, como por ejemplo la
multa, el decomiso, la confiscacin, etc.(7)
(6) Pena capital y/o pena de vida, es la que se concreta en la privacin de la existencia fsica para el
condenado, por la gravedad de su delito, y por el rigor persecutorio de ciertos regmenes y sistemas para con
sus opositores o discrepantes. Los delitos en que se impone suelen ser los de traicin, rebelin, magnicidio,
parricidio, robo a mano armada, violacin, piratera y asesinato. En cuanto a su materializacin, el
legislador ha desplegado a lo largo de los tiempos el ms variado repertorio de imaginacin y de
refinamiento para que el reo sufra o, al contrario, padezca lo menos posible. (Vase: OSSORIO, Manuel.
Diccionario de Ciencias Jurdicas, Polticas y Sociales. 26 Edicin actualizada, corregida y actualizada
por Guillermo Cabanellas de las Cuevas. Buenos Aires, (Argentina): Editorial Heliasta, s/f. Pg. 735).
(7) Para el estudio de sta clasificacin, puede consultarse: CAJIAS K., Huscar. Obra Citada. Pg. 26 y ss.
Sobre este aspecto, consideramos necesario sealar que el nuevo ordenamiento jurdico-penal boliviano,
distingue dos clases de penas: a) Principales y b) Accesorias. Entre las penas principales, el Art. 26 del
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Cdigo Penal vigente, seala las siguientes: 1) Presidio; 2) Reclusin; 3) Prestacin de Trabajo y; 4) Multa.
Como pena accesoria, el mismo artculo seala nicamente la Inhabilitacin Especial. La diferencia entre
stas, radica en que las penas principales, son las que se aplican por s solas y en forma autnoma y, las
penas accesorias, son las que slo se aplican dependientes de una principal, es decir, que si no hay pena
principal no puede haber una accesoria, pero puede aplicarse una pena principal, sin una pena accesoria.
I.5. CONSIDERACIONES DOCTRINALES SOBRE LA PENA DE MUERTE
La pena de muerte -comenta el profesor Eugenio Cuello Caln-, que se impona en los tiempos pasados,
no solamente con la finalidad de privar de la vida al condenado, sino con la de hacerle sufrir, tuvo enorme
importancia en los antiguos sistemas penales. Las legislaciones que actualmente la mantienen (entre ellas,
las de varios Estados de Norteamrica), la aplican ya no con el fin de hacer sufrir, sino con el fin de hacer
morir. Se debe agregar tambin que durante muchos siglos atrs, nadie dudaba ni de la justicia ni de la
conveniencia social de la pena capital; es as que muchos filsofos y telogos que se ocuparon de sta
cuestin, defendieron unnimemente su licitud.(8)
A) Teoras Abolicionistas de la Pena de Muerte
Las posiciones abolicionistas de sta pena, se han acentuado desde la aparicin de la obra De los Delitos
y de las Penas del Marqus de Beccaria, en donde se muestra partidario de la supresin, por
considerarla injusta, innecesaria y menos eficaz que otras menos crueles, aunque admite que llega a ser
necesaria en algunas circunstancias.
Por slo dos motivos puede considerarse necesaria la muerte de un ciudadano: el primero, cuando an
privado de libertad, tenga todava tales relaciones y tal poder, que interese a la seguridad de la Nacin;
cuando su existencia pueda producir una revolucin peligrosa en la forma de gobierno establecida.
La muerte de un ciudadano viene a ser, pues, necesaria cuando la Nacin recobra o pierde su
libertad, o en el tiempo de la anarqua, cuando los desrdenes mismos hacen el papel de leyes; pero
durante el tranquilo reinado de las leyes, en una forma de gobierno en la cual estn
reunidos los votos de la Nacin, bien provista hacia el exterior y hacia adentro de la fuerza y de la
opinin (quiz ms eficaz que la muerte misma), donde el mando reside slo en el verdadero
soberano, donde las riquezas compran placeres y no autoridad, no veo yo necesidad alguna de
destruir a un ciudadano, a menos que su muerte fuese el verdadero y nico freno para disuadir
a los dems de cometer delitos; lo cual constituye el segundo motivo por
el que puede considerarse justa y necesaria la pena de muerte. (9)
(8) As por ejemplo, Santo Toms [en su obra Summa Theologica] defendi su legitimidad considerndola
precisa para la conservacin del cuerpo social y declarando que, al prncipe encargado de velar por ella,
corresponde, como al mdico, amputar el miembro infecto para preservar el resto del organismo.(CUELLO
CALN, Eugenio. Derecho Penal. Tomo I (Parte General). Citado por: Arnel Medina Cuenca y Mayda
Goite Pierre, en: Seleccin de Lecturas de Derecho Penal General. Primera Edicin. Ciudad de la
Habana, Cuba: Editorial Flix Varela, 2000. Pg. 317).
(9) BECCARIA, Cesare. De los Delitos y de las Penas. Primera Reimpresin. Madrid (Espaa): Alianza
Editorial, 2000. Pgs. 81-82.
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Por su parte, Francisco Carrara tambin fue partidario de su abolicin, y la doctrina penal contempornea,
salvo raras excepciones, es contraria a la implantacin de la pena de muerte. Los principales argumentos
que se han empleado contra la aplicacin de sta pena son los siguientes:
1) La pena de muerte carece de la eficacia intimidativa que le atribuyen sus defensores, ya que
conforme a las estadsticas, se ha visto que en los pases en los que existe sta pena, el nmero de
delitos no ha disminuido, sino que por el contrario se ha incrementado.
2) El espectculo de las ejecuciones pblicas no produce un efecto de terror o escarmiento en el

pblico. Por el contrario, produce un efecto desmoralizador y, sobre ciertos individuos, hasta obra a modo
de morbosidad al delincuente.
3) La pena de muerte es irreparable, no ofrece recurso alguno contra el error de los jueces. Todas las
dems penas, an las ms duras y severas, permiten una reparacin en caso de error judicial, mas la
(pena) capital no permite reparacin alguna.(10) Este es el argumento ms slido y consistente esgrimido
por Hans Von Hentig, quien dice que el error judicial, en caso de aplicacin de la pena de muerte, es
definitivamente irreparable.
Por lo brevemente expuesto, se puede concluir, conforme con la moderna doctrina jurdico-penal, que en
circunstancias normales no es tolerable la aplicacin de la pena capital y se desvirta el argumento de la
confianza en sus efectos preventivos.(11)
B) Teoras Partidarias de la Pena Capital
Sus principales representantes han sido Rafael Garfalo y Manzini entre otros. Los argumentos de los
partidarios de la aplicacin de la pena de muerte, son los siguientes: 1) La pena de muerte es la nica pena
que posee eficacia intimidativa para luchar contra la gran criminalidad; as lo prueban las estadsticas
criminales que muestran
(10) CUELLO CALN, Eugenio. Derecho Penal. Tomo I (Parte General). Citado por: Arnel Medina
Cuenca y Mayda Goite Pierre. Obra Citada. Pg. 320.
(11) VILLAMOR LUCIA, Fernando. Apuntes de Derecho Penal Boliviano. (Parte General) . Primera
Edicin. La Paz (Bolivia): Editorial Popular, 1995. Pgs. 169-170. El penalista boliviano, Huscar Cajas
K., a tiempo de difundir sus Estudios de Penologa, nos brinda el siguiente comentario: Hay un
argumento particularmente valedero contra esta pena: ella es irreparable. Dado que los jueces participan de
la falible condicin humana y las condiciones propias de la prueba criminal, es siempre posible que se
cometan errores judiciales. Varios casos histricos llaman a la prudencia y ensean que deben tomarse
todas las precauciones para evitar repeticiones dolorosas. En el caso de las otras penas, aunque se
hubiera sufrido mucho por ellas, queda un margen para la reparacin. Pero si el ejecutado era inocente, no
cabe sino una poco consoladora reparacin pstuma. (Vase: CAJIAS K., Huscar. Obra Citada. Pg.
34). (el resaltado es nuestro).
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un aumento de los asesinatos y homicidios en aquellos pases que han abolido la pena capital, o que an
conservndola, no la aplican.(12)
2) Esta pena constituye, segn Rafael Garfalo, el medio ms adecuado para la seleccin artificial que la
sociedad debe realizar, eliminando de su seno a los individuos antisociales e inadaptables a la vida social; es
el nico medio para verificar la eliminacin de estos individuos considerados como temibles delincuentes,
pues la prisin aunque sea perpetua, siempre ofrece el riesgo de posibles evasiones.
3) La pena de muerte es insustituible, pues la que se propone para reemplazarla, la prisin perpetua, si se
ejecuta en condiciones de rigor, resulta al penado ms intolerable que la misma muerte, y si se atenan las
modalidades de su ejecucin constituira una pena inadecuada, por su suavidad, para los grandes
criminales.(13)
Tambin se ha intentado justificar la pena de muerte atribuyndole carcter eugensico, pretendiendo su

aplicacin como purificacin del organismo social; sin embargo, dicho argumento no concuerda con los
verdaderos fines de la Eugenesia que se dirigen hacia la consecucin de una progenie sana, espiritual y
fsicamente.
Asimismo, se la quiso justificar con el argumento de que la aplicacin de la pena capital, especialmente a
los criminales natos e incorregibles, se la practica con criterio eutansico; ello es susceptible de igual
objecin que el anterior puesto que la Eutanasia es la muerte piadosa que se aplica, en la mayora de las
veces, a solicitud del mismo paciente, es decir a una persona atacada de males incurables.(14)
(13) VILLAMOR LUCIA, Fernando. Obra Citada. Pg. 171. Si bien los clsicos, en su mayora,
bregaron [pugnaron o lucharon] por su abolicin, algunos de ellos se manifestaron partidarios de la pena
capital, y an cuando pareciera que la Escuela Positiva -conforme a sus principios de defensa social-
debiera ser partidaria de esa pena, no sucedi as de modo absoluto, pues si Garfalo la crey necesaria para
los criminales instintivos, desprovistos de sentido moral, que no deben volver a formar parte de la
sociedad, la rechaz, en cambio, para los alienados para quienes propuso un tratamiento adecuado.
Lombrososostuvo que debe aplicarse a los reincidentes, cuando a pesar de las otras penas que se les
hubiera impuesto, reiteren sus crmenes, afirmado que si bien poda admitirse en los pueblos incivilizados,
en los cultos, debe, en lo posible, prescindirse de ella; y Ferriabog por su abolicin, afirmando que es
ineficaz, inhumana y no intimidatoria. (FONTAN BALESTRA, Carlos. Tratado de Derecho Penal.
Tomo III. Segunda Edicin corregida y actualizada. Parte General. Buenos Aires (Argentina): Editorial
Abeledo Perrot, 1977. Pgs. 289-290.)
(14) De modo que las doctrinas modernas de Eutanasia y Eugenesia, por lo mismo que son modernas
corresponden a un pensamiento superado que de ningn modo pueden justificar la pena de muerte()
(MEDRANO OSSIO, Jos. Derecho Penal. Sus bases reales, su actualidad. Editorial Potos. Pg. 470.)
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I.6. FORMAS DE EJECUCIN DE LA PENA DE MUERTE
Entre las modalidades que se utilizaron a travs de la historia -y que en algunos pases an se mantienen
vigentes en la actualidad-, para la ejecucin de la pena de muerte, se pueden mencionar de manera general,
las siguientes:
a) Lapidacin, que es una de las formas ms antiguas de ejecucin, y que consiste en que mucha gente
rodea al condenado a muerte, y procede a arrojarle piedras hasta que muera. Esta forma, de acuerdo a las
citas bblicas, fue utilizada y aplicada por los hebreos, en contra de las mujeres adlteras (as por ejemplo, se
puede mencionar aquella lapidacin que a punto de ser ejecutada, fue impedida por el propio Jesucristo, en
virtud al poder de perdn de los pecados que predicaba). En algunas comunidades aymaras -segn anota
Miguel Harb-, se la practica fundamentalmente contra la mujer que provoca un aborto.(15)
b) Crucifixin, consiste en atar las muecas y los tobillos a los extremos de dos maderos en cruz hasta
provocar la muerte del sentenciado por descoyuntamiento, y sta precisamente es una forma sumamente
dolorosa de dar muerte a un reo condenado, por cuanto el mismo Cristo, injustamente acusado de una
supuesta sedicin que no cometi, contra el Csar de aquel tiempo, y de blasfemias que nunca pronunci, al
ser sentenciado fue condenado a sufrir sta pena, pero l fue clavado y no as amarrado en una cruz, de lo
cual se desprende que los romanos aplicaban sta pena a los delincuentes que segn ellos eran
infames.(16)
c) Horca, que consiste en atar el cuello del sentenciado a una cuerda que se la cuelga dejando que el peso
del cuerpo separe la cabeza del tronco, provocando as por una parte asfixia, y por otra descoyuntamiento, con
lo cual se hace casi instantnea la muerte. Esta forma de ejecucin fue muy aplicada en la Edad Media,
era la pena comn en la poca del Feudalismo, e inclusive hoy -segn hace notar Miguel Harb en su obra
citada-, se la sigue usando, as por ejemplo en algunos Estados de Norte Amrica, y tambin en Gran
Bretaa.
(15) MIGUEL HARB, Benjamn. Derecho Penal: Parte Especial. Tomo II. Pg. 474.
(16) Segn los testimonios histricos, en aquella Jerusaln dominada por el Imperio Romano, la tortura
de la crucifixin a la que fue sometido Jess, nunca antes fue aplicada a ningn ciudadano romano, ya que
a stos, habitualmente, les estaba reservada una pena capital ms honorable en cuanto que era ms rpida y
ms tajante la decapitacin. Para tener el privilegio de sufrirla en caso de castigo, era requisito primordial
certificar la ciudadana romana o poder demostrar el famoso civis romanus sum cuya traduccin literal es
soy ciudadano romano. Y precisamente para los que no contaban con ste imprescindible requisito, en este
caso los judos, estaba reservada la pena de la crucifixin, al mismo tiempo que tambin se aplicaba a los
bandidos, los salteadores de caminos, los esclavos o los brbaros, a los cuales se les castigaba con el suplicio
de la cruz cuando se quera aadir a la muerte el agravante de la ignominia y la tortura. (MIGUEL
HARB, Benjamn. Obra Citada. Pg. 475).
11
d) Hoguera, a travs de la cual se amarra al sentenciado a un poste, se lo rodea de lea incendiando con
fuego la misma, y de esta forma el reo condenado muere tanto por asfixia como por quemaduras.
Antiguamente se la us en la Edad Media, principalmente para ejecutar a las brujas y a los herejes; as por
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ejemplo, Santa Juana de Arco, fue confundida por los ingleses con una bruja y por ello muri sentenciada a
sufrir sta pena.
e) Guillotina, que consiste en decapitar al condenado mediante la cada en el cuello, de una gran navaja,
separando la cabeza del tronco y provocando la muerte instantnea; dicha forma de ejecucin fue
inventada para ejecutar a todos aquellos que fueron condenados durante la Revolucin Francesa, y por cierto,
sigue aplicndose en el pas de origen. Asimismo -nos recuerda Miguel Harb-, no debemos olvidar que su
propio inventor Guillot, muri precisamente guillotinado.(17)
f) Fusilamiento, que consiste en reunir un pelotn o escuadra de soldados armados con fusiles, quienes
reciben la orden superior de disparar contra el reo condenado, apuntando precisamente a las partes vitales del
cuerpo. Fue una de las formas ms usadas para aplicar la pena mxima, as por ejemplo, los casos ms
polmicos sobre ejecuciones de sentencias de muerte que se llevaron a cabo en Bolivia, se realizaron
precisamente utilizando sta forma de ejecucin prevista legalmente, en los recintos penitenciarios
correspondientes.
g) Electrocutacin, que consiste en provocar en el cuerpo del condenado, una descarga elctrica (corto
circuito) de alto voltaje, lo cual llega a matarlo instantneamente, y sta es la forma de ejecucin que se
usa generalmente en algunos Estados de Norte Amrica, cuando se trata de dar muerte al reo condenado.
h) Garrote, es una forma de ejecucin que generalmente fue aplicada en la poca de la Colonia
Espaola, y consista en sentar al condenado, en una silla con alto respaldar, y que contena un agujero
por el que pasaban los dos extremos de una cuerda que envolva el cuello, y apretando poco a poco se lograba
matar al condenado mediante asfixia.
i) Cicuta, es una forma de ejecucin que fue usada generalmente por los griegos, haciendo beber ste veneno
sin causar un mnimo de dolor, sino por el contrario provocando una parlisis progresiva que al llegar al
corazn, automticamente
MIGUEL HARB, Benjamn. Obra Citada. Pg. 480.
12
produca la muerte. La histrica condena impuesta en contra del filsofo Scrates, es un ejemplo claro
de la aplicacin que tuvo sta pena en el pueblo griego.(18)
j) Gas Letal, es una forma de ejecucin que provoca la muerte sin causar dolor, sino asfixiando al
condenado en cmaras especiales instaladas para el efecto, y tambin es otra de las formas de ejecucin
que generalmente se utiliza en los Estados Unidos de Norteamrica. (19)
k) Inyeccin Letal, es la forma ms reciente y novedosa de aplicar la pena de muerte, utilizada en algunos
Estados de Norteamrica principalmente, y que consiste en inyectar, por va intravenosa, una sustancia letal
que mata al sujeto condenado, sin causar dolor y provocando la muerte de manera inmediata.(20)
(18) MIGUEL HARB, Benjamn. Obra Citada. Pg. 481.
(19) EJECUCIN POR GAS.- El condenado es amarrado a una silla dentro de una cmara hermtica; se
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le ata al pecho un estetoscopio conectado a unos auriculares en la vecina sala de testigos para que un
mdico pueda controlar el desarrollo de la ejecucin. Se libera gas cianuro en la cmara, envenenando al
preso cuando ste respira. La muerte se produce por la asfixia debida a la inhibicin por el cianuro de los
enzimas respiratorios que transfieren el oxgeno desde la sangre a las dems clulas del organismo.
Aunque puede producirse la inconsciencia rpidamente, el procedimiento tarda ms si el preso intenta
prolongar su vida, reteniendo la respiracin o respirando lentamente. Como en otros mtodos de ejecucin,
los rganos vitales pueden seguir funcionando durante algn tiempo, est o no inconsciente el condenado.
(20) INYECCIN LETAL.- Este mtodo de ejecucin consiste en inyectar por va intravenosa y de
manera continua una cantidad letal de un barbitrico de accin rpida en combinacin con un producto
qumico paralizante. El procedimiento es similar al utilizado en un hospital para administrar una anestesia
general, pero los productos son inyectados en cantidades letales. En Texas, uno de los 19 estados de los
Estados Unidos en donde la ejecucin se realiza por inyeccin letal, se usan tres substancias
conjuntamente: tiopentato sdico, bromuro de pancuronio y cloruro potsico. El tiopentato sdico es un
barbitrico que hace perder el conocimiento al preso, la segunda es un relajante muscular que paraliza el
diafragma, impidiendo as la respiracin, y la tercera provoca un paro cardaco. Cualquier resistencia por
parte del reo puede originar que el veneno entre en un msculo o una arteria, lo que causara dolor.
Encontrar una vena adecuada para insertar la aguja no es tan sencillo y en ocasiones requiere una pequea
intervencin quirrgica. En un caso que tuvo lugar en Texas en 1985 fueron necesarios ms de 23
intentos antes de que se lograra insertar la aguja en un punto adecuado y el proceso dur 40 minutos. (Para
conocer mayores detalles acerca de stas y otras modernas formas de ejecucin de la pena capital en el
mundo, puede visitarse la siguiente pgina web:
http://www.ya.com/penademuerte/tipos_torturasnotfinal.htm)
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II. ANTECEDENTES HISTRICOS SOBRE LA PENA DE MUERTE
II.1. LAS PENAS EN LA ANTIGUEDAD
De manera general, creemos conveniente precisar que el origen y las primeras formas reales del Derecho
Penal, tanto como normas punitivas cuanto como reglas de conducta, deben ser investigadas en los pueblos
de la ms remota antigedad, vale decir, aquellos pueblos en los cuales se form seguramente toda
primera manifestacin intelectual y social, que tenga afinidad y relacin directa con las formas de defensa
y castigo contra las manifestaciones de la delincuencia.
De ah que, es necesario retroceder a los tiempos primitivos de la evolucin social, estudiando a su vez
las instituciones jurdicas de los pueblos antiguos, lo cual facilitar el desenvolvimiento de ste estudio, y
servir para reconocer la forma y modos en que se presentan los fenmenos jurdicos y sociales. Por tanto,
iniciaremos este bosquejo histrico en el pueblo hind, considerado como la cuna de la civilizacin
occidental y asimismo, el pueblo que mayores enseanzas morales ha brindado a la humanidad.
A) INDIA
Los estudios realizados acerca de los caracteres de la civilizacin hind -segn afirma el Dr. Adolfo
Saavedra-, establecen que es este pueblo soador y fantstico, sin duda debido a que el factor clima influye
poderosamente para el desenvolvimiento y desarrollo de especulaciones filosficas atrevidas, aunque
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no siempre diferenciadas de las normas morales o de los dogmas religiosos. Los orgenes del concepto de
delito y de su correlativo que es la pena -agrega el mismo autor-, se encuentran en el pueblo hind en
manifestaciones verdaderamente asombrosas, por el enorme grado de desarrollo imaginativo que
representan. La influencia religiosa es evidente y tan arraigada, que el delito se confunde con el pecado,
identificndose la ofensa inferida al hombre o a la sociedad, con la falta cometida contra la
divinidad, siendo por consiguiente, la pena, un medio de calmar la irritacin divina,
confundindose el concepto delito con el pecado o identificndose el castigo con la
expiacin. (21)
(21) Para la revisin de los antecedentes histricos acerca de la aplicacin de la pena capital, se ha
consultado: SAAVEDRA, Adolfo. Tratado de Criminologa. Primera Edicin. La Paz (Bolivia):
Editorial Amrica, 1932. Pg. 23 y ss. Aqu debemos hacer notar que dicha obra -de acuerdo al criterio de
algunos autores nacionales-, no constituye propiamente un Tratado, ni tampoco est dedicado al estudio de la
Criminologa, siendo que la misma fue escrita abarcando diversos temas de Derecho Penal y Criminologa,
de acuerdo al Programa Oficial de la Universidad de La Paz (1929-1930), por cuanto se basa en el
principio de que el derecho penal es parte de la criminologa, concepcin sta que ya ha sido
abundantemente superada en la actualidad, por cuanto ambas ciencias al ser independientes, se
complementan recprocamente.
14
En la India -comenta el Dr. Medrano Ossio-, se tuvo el cdigo ms perfecto de los pueblos orientales
antiguos: el Cdigo de Man, y es all donde el Derecho Penal Indio hace algunas distinciones como
aquella del acto imprudente, negligente y el caso fortuito. El profundo sentimiento religioso de este pueblo
hizo que se impusieran los sacerdotes llamados brahmanes, e imprimieran al Derecho Penal iguales
tendencias que en Egipto.
El mencionado Cdigo, fue considerado como el cdigo sagrado de la humanidad, por los magnficos
principios tico-jurdicos que lo informaron, surgidos de una filosofa pantesta, es por ello que el
fundamento del delito es eminentemente religioso y
espiritual.(22)
B) ISRAEL
El pueblo hebreo -segn seala Saavedra- tiene su origen en la misma rama ariana que el pueblo hind [sic].
Consecuentemente, sus instituciones penales presentan muchas modalidades y caracteres comunes,
especialmente cuando se buscan relaciones y afinidades con la expresin del sentido religioso que absorbe
a los pueblos primitivos, formando de ellos inmensos agregados sociales que parecen vivir para un
solo fin: La alabanza de la divinidad y la preparacin de la felicidad eterna.
En el pueblo hebreo se impusieron las leyes atribuidas a Moiss y establecidas en el Antiguo Testamento
que se compona de cinco libros denominado Pentateuco (Gnesis, xodo, Levtico, Nmeros y
Deuteronomio), en cuyos ltimos tres existan diversas prescripciones penales. El Derecho Penal hebreo,
se rega por el rigor con que se aplicaban las penas y exista la forma del talin, pero tambin se aplicaba la
proporcionalidad en algunas penas.(23)
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Entre los hebreos la graduacin de los delitos y de las penas era muy distinta de la actual; as, se
consideraba el adulterio como un delito mayor y ms grave que el parricidio, y el adltero era castigado con
las penas ms terribles, as con el crucifagio [sic] y la lapidacin. Y estos castigos, lo mismo que otros tan
terribles, eran aplicados
(22) La segunda obra que contiene importantes datos acerca de la pena capital a travs de la historia, y su
rgimen legal en Bolivia particularmente, pertenece a: MEDRANO OSSIO, Jos. Derecho Penal. Sus
bases reales, su actualidad. Primera Edicin. Potos (Bolivia): Editorial Potos, 1951. Pg.59. El
Cdigo de Man, que es el ms conocido de los cuerpos legislativos de la India, es -al mismo tiempo que
un monumento de legislacin positiva- una especie de libro sagrado, en que se confunden los mandatos o
preceptos divinos que se refieren exclusivamente a la religin, con las prescripciones referentes a las normas
sociales de convivencia. () Consiguientemente, el delito para aquellas comunidades orientales era una
falta cometida contra la divinidad, de donde resulta que pecado y delito tenan una misma naturaleza. ()
La pena, lgicamente, encerraba en s, la idea de la expiacin del delito para aplacar las venganzas de la
divinidad o de los manes: he ah el fundamento de la funcin penal. (Vase: SAAVEDRA, Adolfo. Obra
Citada. Pg. 26).
(23) MEDRANO OSSIO, Jos. Obra Citada. Pg. 60.
15
como recurso para calmar la irritacin divina, porque, como se ha indicado anteriormente, el delito se
identifica con el pecado y el castigo con la expiacin, no siendo preciso insistir acerca de este aspecto
de la cuestin, porque el fondo comn de las legislaciones penales de los pueblos antiguos, identifica en
forma armnica y sorprendente a la vez, las ideas de pecado, delito y punicin. (24)
C) CHINA
Es evidente que la China constituida en un vasto imperio rodeado por un mar enorme, por un lado, y
por otro, por elevadas montaas, no fue conocida ciertamente sino a principios del siglo XIII, en que
fueron establecidas las primeras comunicaciones directas con Europa. () Los anales de la China
se confunden con el mito y la fbula; por consiguiente, el conocimiento exacto de sus
primeras instituciones tiene que ser forzosamente apriorstico, til nicamente para establecer, al
igual que entre los hindes, los hebreos, etc., la confusin entre lo divino y lo humano,
identificndose el pecado con el delito y la expiacin con la sancin (25)
En China, indudablemente fue Confucio quien se refiri no solamente a las instituciones penales, sino a
otras civiles en general en su famoso tratado denominado King, mismo que a la vez de ser libro sagrado
fue tambin considerado un tratado de normas ticas y jurdicas (26). En ese tiempo las penas consistan
en las amputaciones horrorosas, entre stas la castracin por delitos sexuales, las torturas y las amenazas.
Entre los jurisconsultos de la antigua China tenemos a Yoo, a Sun, y a Yu, que eran tambin legisladores
y formadores del Derecho Penal Chino. Y fue precisamente Sun el autor del U-hin o sea aquella famosa
Ley de las cinco penas: la castracin, para los delitos sexuales y el estupro; la pena de muerte,
para el homicidio y otros, y se ejecutaba por decapitacin, ahorcamiento, descuartizamiento o siendo
enterrado vivo; luego, para el hurto y la falsificacin se tena la amputacin de las manos o de los
pies; y para la estafa, la amputacin de la nariz.(27)
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(24) Vase: SAAVEDRA, Adolfo. Obra Citada. Pg. 32.
(25) Ibidem. Pgs. 35-36.
(26) Sobre ste tratado, El Dr. Saavedra nos brinda el siguiente detalle: El cdigo penal propio de china se
denomin Lee-quel-king, que comprenda seis volmenes con introduccin, estudio de las prisiones,
administracin de polica, castigos de ofensas ligeras y castigo de los crmenes atroces cometidos contra el
poder pblico. En estas leyes se confunden las ofensas al trono y a la divinidad, confusin que permite
presumir que en los comienzos de la civilizacin china se han debido aplicar frecuentemente el talin
simblico y el talin mecnico, y acaso tambin se ha practicado la composicin, segn se desprende del
texto de las leyes penales.(Ibidem. Pg. 37) (el subrayado es nuestro).
(27) MEDRANO OSSIO, Jos. Obra Citada. Pgs. 57-58.
16
No obstante de que este derecho penal chino nos muestra la crueldad con que se aplican las penas ms
atormentadoras y brbaras; se poda encontrar tambin una justicia igualitaria, una atencin esmerada en la
acumulacin de las pruebas contra el culpable para evitar cualquier error, una especie de patronato cuando
al sentenciado y a sus familiares se les brinda proteccin, un rgimen especial en la pena de crcel, etc.
D) EGIPTO
En Egipto, el primitivo Derecho Penal se inspira en el mismo sentimiento religioso, las leyes se
encuentran en los Libros Sagrados; los tribunales son constituidos por los sacerdotes y despus de la
dinasta de los faraones, se intercala una enteramente sacerdotal, es as que los sacerdotes del poderoso dios
Amn, imponen un gobierno teocrtico y en esta poca se agudiza la idea religiosa de la represin.
Es en Egipto, donde mayormente se aplica la pena en forma de sacrificios e inmolaciones, condenando a

la pena de muerte an a distintas personas que el delincuente a fin de que se consiga mayor eficacia en su
finalidad, cual es la de desenojar a Dios y verificar la alianza con las divinidades locales y nacionales. (28)
E) BABILONIA
No obstante el carcter de venganza divina del derecho de los pases orientales antiguos, Hamurabi,
famoso rey de la antigua Babilonia, que gobern 2.500 aos antes de la era cristiana, dict un Cdigo de su
mismo nombre, el cual se aparta del criterio de extremada venganza y trata de establecer ciertas
distinciones del delito y la culpa al hablarnos de los actos cometidos voluntariamente y de aquellos
cometidos con falta de previsin o con imprudencia. En cuanto a las penas, se siguen las reglas de
proporcionalidad y semejanza sealando por ejemplo que si alguno rompe a otro un hueso, rmpasele el
suyo; si uno salta a otro un ojo, pierda el suyo; ser muerto el hijo del que matare a otro, aunque
fuere involuntariamente; y otras leyes por el estilo que nos muestran el verdadero pensamiento
poltico-criminal de aquella poca.(29)
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Por su parte, y respecto de la ejecucin de las penas en el pueblo egipcio, el Dr. Saavedra agrega lo
siguiente: Haba una enorme escala de delitos y sus correspondientes penas. Entre estas haban crueles,
principalmente para los esclavos y para los prisioneros de guerra destinados a horroroso martirio en pena de
trabajos pblicos y forzados, lo que permiti levantar los ciclpeos monumentos que son el asombro de la
civilizacin. () Los prisioneros trabajaban desnudos con un lijera cubierta de honestidad [sic]; se les
ordenaba a ltigo y se les impona fuertes castigos por desobediencia o negligencia en el trabajo; eran
verdaderas reagravaciones de penalidad que duraban por tiempo muy largo en cada caso. (SAAVEDRA,
Adolfo. Obra Citada. Pg. 42)
(29) MEDRANO OSSIO, Jos. Ob. Cit. Pg. 59.
17
II.2. LAS PENAS EN GRECIA
En Esparta, existi un famoso legislador llamado Licurgo, cuyas leyes declaraban la punibilidad del
celibato, el adulterio, la compasin al propio esclavo y tambin la inimputabilidad del hurto ratero de
alimentos principalmente, ejecutados con habilidad, con destreza. En Atenas, tenemos las leyes de Dracn,
clebres por su absoluta severidad, donde las faltas ms leves se castigaban con crueldad y la mayor parte
con la pena de muerte. Este Derecho Penal de Atenas castigaba ya los delitos cometidos contra la
comunidad en forma muy severa y no as los delitos contra los particulares que apenas si eran castigados.
Dentro de este derecho griego se da ya poca o ninguna importancia a los dioses y empieza la justicia a
inspirarse en ideas civiles y polticas.
El derecho penal griego se distingue por sostener el pensamiento de la expiacin en una forma severa, un
delincuente de homicidio no poda tocar cosas sagradas porque se tena entendido que sus manos quedaban
sangrientas. El delincuente de otros delitos era pblicamente repudiado y se le privaban hasta de los
derechos familiares; no poda acercarse a su propia casa; y tambin se le privaba de la sepultura.
La diosa Temis, simbolizaba la justicia penal y la justicia en general. Desde Pitgoras y otros filsofos,
desaparece el aspecto religioso y empieza una concepcin distinta de la justicia, ya que esta es filosfica, y
racionalista-espiritualista. Platn y Aristteles expresan que todo lo que es justo es al mismo tiempo
honesto.(30)
Segn Platn el delito es el resultado de una enfermedad del alma (espritu), y que sta enfermedad es
efecto de la perversidad ms que de la ignorancia; sostiene tambin que las penas, adems de ser
personales deben procurar la enmienda del delincuente; que los juicios deben ser pblicos, que la aplicacin
de las leyes y de las penas, sea diversa y segn las circunstancias de tiempo y lugar; pide la abolicin de
torturas y se adelanta a los psiclogos y criminlogos modernos cuando habla de enfermedades incurables en
que no existe sino un remedio que es separar a los enfermos de la sociedad por medio de la muerte. (31)
(30) MEDRANO OSSIO. Obra Citada. Pgs. 61-62.
Para Aristteles, slo podan considerarse delitos, las acciones humanas que eran contradictorias a los
principios fundamentales del orden social. El asesinato, el robo, la profanacin de un templo, etc., eran
delitos graves; pero lo eran an ms aquellos delitos dirigidos contra el Estado como la traicin, la
negacin del servicio militar, el propagar ideas contrarias a la fe y creencias de la ciudad y hasta falta de
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valor en el combate y la derrota, tal cual se sostuvo en la rgida legislacin de Licurgo, crimen ms grave
que el asesinato mismo, y se sabe que el robo en sta legislacin era una accin permitida y laudable, y
censurable solo por falta de pericia del ladrn. (SAAVEDRA, Adolfo. Obra Citada. Pg. 49)
(31) SAAVEDRA. Ob. Cit. Pg. 50.
18
II.3. LAS PENAS EN ROMA
En Roma, antes del perodo de la Monarqua, el Derecho Penal se practicaba en forma de venganza
privada y religiosa. La justicia se aplicaba bajo una forma de autoridad patriarcal, donde imper tambin
la semejanza y la proporcionalidad.
Sin embargo, con la Ley de las Doce Tablas, aparece un derecho ms claro y sistemtico, y es as que se
llega a distinguir la criminalidad pblica del delito privado. Tambin en los primeros tiempos de Roma
imperaron las ideas religiosas y stas inspiraban la justicia penal, donde el delito fue considerado como
una ofensa a la divinidad, aunque tambin fueron instituciones legales la compensacin y la pena de multa.
Por su parte, segn el Cdigo Justiniano, el delito era considerado como un acto voluntario e
ilcito que impona una restitucin, una expiacin y una pena para el culpable.
Las penas eran severas y perseguan la intimidacin, de ah que el individuo estaba sometido al despotismo
de los dirigentes que tenan una preponderancia infinita; sin embargo, y existiendo una marcada diferencia
de clases sociales, la justicia tambin era desigual.
Las penas que mayormente establecan las leyes penales en Roma fueron las corporales y las pecuniarias,
as por ejemplo la pena de crcel era temporaria y la expulsin se aplicaba solamente a delincuentes
extranjeros. Tambin se tenan como penas pecuniarias, la multa y la confiscacin total o parcial de los
bienes del delincuente.
En resumen, las penas consistan en el suplicium y en el damnum, es decir que la aplicacin de

la pena corporal muchas veces se haca en ejercicio de la venganza, y la aplicacin de la pena pecuniaria,
algunas veces se haca bajo el sistema de la compensacin, que slo se aplicaba en los casos de delitos de
carcter privado, y an en estos, slo en determinados casos, la pena represiva era frecuente, y en caso de
delitos pblicos se impona precisamente la pena corporal. (32)
Cabe aqu -comenta el Dr. Morales Guilln- evocar as sea someramente el avance histrico del
ordenamiento legislativo penal. Las penas de la antigedad oriental, como las que impone Zoroastro
(castigando hasta a los animales por sus malas acciones), buscan la purificacin del culpable para alcanzar
el triunfo del principio bueno, y son crueles como la pena capital, porque siempre conllevan la idea
expiatoria, corolario del concepto lustral que entre egipcios y hebreos, por ejemplo, se expresa en las
mutilaciones, caracterstica de la doctrina penal del talin en el Antiguo Testamento. En Roma, la pena de
muerte, cada en desuso durante la Repblica, florece en el Imperio, porque en ste la razn penal responde
ms a una finalidad poltica que religiosa y las consideraciones individuales ceden su lugar completamente a
la razn del Estado: salus publica suprema lex esto. (MORALES GUILLEN, Carlos. Cdigo Penal y
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Cdigo de Procedimiento Penal: Concordancias y Jurisprudencia. Primera Edicin. La Paz (Bolivia):

Editorial Gisbert y Ca., 1980. Pg. XXIII).
19
II.4. LAS PENAS EN LA EDAD MEDIA
La Edad Media es el largo perodo histrico que comprende desde la cada de Roma hasta el
Renacimiento.
Durante la Edad Media -afirma el Dr. Medrano Ossio- cuando el derecho humano marchaba en
constante progreso con la organizacin ya perfecta de los Estados unitarios en su ideologa poltica y en su
organizacin jurdico social, surge un nuevo poder que impone nuevos postulados y nuevas normas a la
conducta de los hombres, cual es el Derecho Cannico, proveniente del Papa, quien en su condicin
de jefe espiritual de los pueblos cristianos, gobierna junto a los Obispos y dems dignidades
eclesisticas. Fue el emperador Constantino quien debido a su conversin al cristianismo, se
convirti en el primer jefe romano que reconoci el poder de la Iglesia y posteriormente lo
reconocieron otros gobernantes de nuevos Estados, hasta que el Corpus Juris Canonici, conjunto
ordenado de leyes eclesisticas, extendi su vigencia en los Estados europeos principalmente,
hasta confundirse y an llegar a supeditar a las leyes civiles. (33)
En la Edad Media -agrega Saavedra-, la estructura del Estado y su concepcin fundamental sufren una
transformacin profunda, en razn de que sta poca representa en la historia un choque brutal de dos
civilizaciones diferentes: la de los brbaros y la de los romanos; y ello repercute en las instituciones jurdicas
a causa de la formacin del feudalismo. En el feudo, el seor era amo, juez y verdugo a la vez; las ms
pequeas faltas, las contravenciones ms insignificantes y hasta las acciones ms inocentes eran objeto de
crueles sanciones aplicadas sin piedad.
Esta poca, ha sido considerada generalmente como un retroceso en materia poltica y cultural, pero -segn
opina el mencionado autor- se puede asegurar que sera aventurado emitir igual criterio tratndose
del Derecho Penal, porque ste ms bien alent nuevas formas de conocimientos y de raciocinio,
amalgamando en sus principios fundamentales, los tres elementos caractersticos del derecho a
partir de las invasiones de los brbaros y de la difusin del cristianismo, a saber: el elemento
germnico o personalista, el romano o poltico-socialista y, el cristiano o moral y
sentimentalista.(34)
(34) El Dr. Saavedra, tambin nos brinda el siguiente detalle: El Derecho Cannico distingue la moral del
derecho, los pecados de los delitos, y divide a estos ltimos en delicta eclesistica, que ofenden al orden
divino; delicta mera secularia, que ofenden al orden humano; delicta mixta, que ofenden al uno y al otro;
siendo en cada caso la Iglesia o el Estado, o ambos a la vez, los encargados de imponer la penalidad
correspondiente. Las penas cannicas son las siguientes: detencin perpetua, reclusin durante cierto tiempo
en un monasterio, penitencias cannicas (peregrinaciones, limosnas, rezos), y excomunin o expulsin del
seno de la Iglesia. La legislacin cannica no admite la pena de muerte, conforme al aforismo Eclesia
abhorret sanguine. (SAAVEDRA, Adolfo. Obra Citada. Pgs. 83, 87). (el subrayado es nuestro).
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20
II.5. LAS PENAS EN LA REVOLUCIN FRANCESA
La Edad Media concluye con el Renacimiento, una floreciente poca de la historia en que las artes
particularmente, y algunos aspectos de las ciencias, adquieren nuevas orientaciones, abarcando horizontes
amplios. Las monumentales obras de arte, plasmaron en esa poca de la humanidad, un nuevo concepto de
las cosas, originando el afn de la investigacin en todas las ramas del saber humano, lo que permiti a su
vez afirmar nuevas concepciones sobre normas jurdicas, polticas y sociales, que naciendo en la
imaginacin de los artistas, llegaron sin embargo, a imponerse como verdades cientficas evidentes en la
filosofa principalmente.
Se afirma corrientemente -segn seala Saavedra-, que en la poca del Renacimiento, el Derecho penal no
recibi ningn aporte de la cultura filosfica general, lo que no parece cierto, pues se sabe justamente
que hacia esa poca se sentaron bases tan certeras del Derecho, como la retroactividad de la ley penal
benigna a favor del reo, demostrada e impuesta por Malumbrano en el siglo XV, siendo tambin de esa
poca la demostracin de la impunidad por error de hecho y an la teora de la
legtima defensa, casi en la misma forma en que se conoce actualmente.(35)
En general -agrega el mencionado autor-, en Europa empez a imponerse el arbitrio judicial, que fue uno de
los mayores males que padeci e pueblo despus de las duras cadenas que le oprimieron durante la
Edad Media. El arbitrio judicial, cuyas prcticas han llegado hasta la revolucin francesa, consista en la
facultad del juez para imponer la pena a su entera voluntad lo que originaba abusos y crueles
persecuciones, que fueron agravadas violentamente por la razn del Estado y la defensa social, argumentos
con los que los monarcas absolutos abatan toda manifestacin del pensamiento o de la voluntad para ser
libres.
Pero el sistema de penas no evolucionaba -segn comenta el autor Saavedra-, pues tanto en Francia como
en Espaa se aplicaban penas que hoy parecen verdaderamente brbaras, pues, entre tanto que en algunas
partes se admita la composicin, en otras se ahorcaba a los homicidas, en algunos lugares se les lapidaba, en
muchas partes se les enterraba vivos bajo el cuerpo de la vctima; sobresali tambin la multa y la hoguera,
principalmente por delitos de las parteras que ayudaban el aborto o
lo provocaban.(36)
SAAVEDRA, Adolfo. Obra Citada. Pg. 90. Ibidem. Pg. 91.
21
> La Escuela de los Filntropos
En cuanto comenz el conocimiento de los principios fundamentales de las ciencias y de las artes, su
divulgacin influy poderosamente para que la filosofa adquiriera un desarrollo sorprendente tomando un
nuevo giro, vinculado entre el estado social en que viva la humanidad y la necesidad de remediar los males
polticos que padeca. Mientras por una parte, el cristianismo mediante la prdica de las enseanzas de
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Cristo haba suavizado parcialmente la deplorable condicin del pueblo, por otra, la monarqua absoluta
haba conseguido cimentarse sobre sitiales que parecan inconmovibles, por la fe que le prestaba la Iglesia y
el prestigio que le otorgaba el tiempo que consagr a la nobleza reinante en toda Europa.
Sin embargo, la sociedad no poda permanecer en un estancamiento perpetuo, y as los primeros intentos
de revolucin empezaron a lograr su realizacin con el florecimiento de nuevas formas literarias, que
sirvieron de camuflaje (valga el trmino), a las ms audaces teoras polticas que se ponan en boga,
por mano de los escritores y precursores de la Revolucin Francesa.
El pueblo, convertido en gleba bajo el despotismo de la nobleza -segn lo describe el autor Saavedra-,
apenas poda mantenerse con lo puramente material, mientras el clero y la clase militar se enriquecan,
empobreciendo injustamente a quienes rendan los mejores frutos con su trabajo; por otro lado, las guerras
mantenidas casi sin tregua por capricho de los monarcas reinantes, slo aumentaban los males que el pueblo
padeca; la ley de la sospecha, erigida en principio moral y poltico, permiti a los reyes levantar verdaderos
monumentos de iniquidad, en que eran encerrados todos aquellos que tenan la desgracia de perder el favor
o la simpata de los poderosos. El arbitrio judicial, haba llegado tambin a excesos inconcebibles, tan
crueles como nefastos para el crdito del derecho y la justicia, ya que sta se pona al servicio de intereses
personales que permitan disponer de la voluntad de los magistrados a su capricho, quedando la peor parte al
desvalido pueblo, entregado a las manos perversas de sus explotadores.(37)
Finalmente, hacia el ao 1700, aparecieron en Francia, verdaderas falanges de pensadores, a quienes la

historia conoce con el nombre de enciclopedistas, entre los que destacan: Francisco Mara de Arouet,
conocido por su seudnimo Voltaire; Juan Jacobo Rousseau, el ginebrino autor del Contrato Social;
Montesquieu que public El Espritu de las Leyes, etc.
SAAVEDRA, Adolfo. Obra Citada. Pg. 96.
22
El movimiento inicial de la reforma se haba producido, pues, con tan admirable bagaje de argumentos; y
slo quedaba por comenzar la verdadera obra de redencin que hara felices a los hombres, hacindolos
dueos de sus destinos. Y de esa forma, la revolucin comenz en el ideario de los hombres, con la
produccin de admirables obras que realmente redimieron a la humanidad de parte de sus errores y de sus
vicios.
> El pensamiento y obra del Marqus de Beccaria
Entre estas obras -agrega el autor Saavedra- ocupa un lugar especial y preferente, el famoso libro de
Csar Bonesana, Marqus de Beccaria (38), titulado Tratado de los delitos y de las penas, cuya
divulgacin en toda Europa, a mediados del siglo XVIII, fue como la llamada para empezar la gran obra de
regeneracin y revisin de las instituciones penales que venan imperando desde la Edad Media, con todos
sus defectos y pocas de sus cualidades.
El Tratado de los delitos y de las penas, del Marqus de Beccaria, es una obra relativamente completa en su
gnero; abarca cuestiones penales de la mayor importancia, especialmente si se las tiene en cuenta
relacionando las teoras con los hechos de la poca. La consideracin general de las penas, el derecho
de castigar, las consecuencias que se originan de ese derecho y la interpretacin de las leyes penales, abarcan
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una pequea extensin del libro, pero constituyen su parte esencial, porque en esas pocas pginas se
desenvuelven las ideas ms justas y racionales para mitigar los sufrimientos de la esclavitud sometida a la
tirana de la nobleza y del clero. As tambin, por ejemplo, contiene un captulo consagrado al estudio
de la proporcin que debe existir entre los delitos y las penas, evitndose mediante esa proporcionalidad
rigurosamente cientfica y humanitaria, el desorden de la magistratura atenida al arbitrio judicial en la
aplicacin de las leyes punitivas.
(38) Sobre la obra de ste autor, se tienen los siguientes datos: Csar Bonesana, Marqus de Beccaria,
naci en Miln en 1735, perteneca a una familia ilustre por los guerreros, pensadores y filsofos que haba
producido. (...) Sus aficiones literarias y la constante relacin que mantuvo con los pensadores de su poca,
le permitieron nutrir su cerebro con las ideas propagadas por los enciclopedistas; fue amigo de Voltaire,
quien le dispens el favor de defenderlo contra la nobleza y el clero, despus de la rpida difusin de su
libro inmortal; sigui las teoras de Juan Jacobo Rousseau, empapndose en sus doctrinas y sirvindose de
ellas para cimentar sus teoras sobre los delitos y las penas. (...) Su libro fue publicado en el ao 1764 y
atrajo la atencin de toda la Europa ilustrada. Los sabios, los jurisconsultos, todos los entendimientos
elevados y todas las almas generosas lo acogieron con entusiasmo; en muy pocos meses tres ediciones
fueron despachadas; y la tercera fue la que el abate Morellet tradujo al francs por recomendacin de
Lamoignon de Malesherves. El buen xito del pequeo volumen creci a medida que fue conocido,
sucediendo lo que con las obras profundas, pues sirvi para que saliesen a la luz una multitud de obras
sobre el mismo objeto. (Ibidem. Pgs. 98-100).
23
La pena de muerte -de acuerdo a la opinin de Beccaria- merece un estudio desapasionado, bajo la base
de si es verdaderamente til y justo en los gobiernos bien organizados. Niega que la pena de muerte sea un
derecho para la sociedad que la aplica, porque resulta slo una guerra entre la nacin y un ciudadano, cuando
aquella juzga necesaria la destruccin de un ser.
La pena de muerte -segn este sabio milans-, no tiene eficacia alguna, como se ha comprobado a travs
de los siglos en su constante aplicacin en diversas edades. Ha perdido toda su eficacia, desde el
momento en que, siendo un ejemplo de intil crueldad, la sociedad se irrita y se propaga el mal ejemplo, de
donde nacen nuevas formas de maldad que llegan a la delincuencia misma. Si la pena de muerte no se
hubiese desacreditado por su errnea y peligrosa aplicacin en las edades histricas, talvez su adopcin
podra ser aconsejada, pero en el estado a que ha llegado la humanidad, es verdaderamente absurdo
pensar en su eficacia moralizadora y ejemplificadora.
En consecuencia, siendo contrario a los fines educativos y de intimidacin los que proporciona la pena
de muerte, es preciso sustituirla con alguna otra, principalmente con la prisin, porque el temor del
delincuente de verse aislado de sus conciudadanos y sin la proteccin que le brindaran las leyes, le obliga a
meditar ms en sus acciones y le impone no comprometerse en situaciones de que puede resultarle ese grave
dao de perder la libertad.(39)
> Las repercusiones y trascendencia de la obra de Beccaria
La crtica no fue corta ni estrecha para el joven filntropo -segn hace notar el autor Saavedra-; por el
contrario, los intereses que haba tocado, las conveniencias que haba estorbado y, sobre todo, los
prejuicios con que haba tropezado le pusieron fuertes barreras que el tiempo ha borrado para imponer el
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criterio humanitario que, si bien no fue estrictamente cientfico, sin embargo, en forma admirablemente
moral inspira toda la obra.
Y no slo sus teoras impresionaron fuertemente a los pensadores de la poca y crearon las nuevas
corrientes de investigacin que determinaron la creacin del verdadero Derecho penal -segn agrega
Saavedra-, sino que la influencia de Beccaria fue tan grande en todo el mundo civilizado que, ante sus
enseanzas, se inclinaron los tronos,
(39) Desechando la pena de muerte, por creerla innecesaria y peligrosa a los fines ticos que debe
perseguir toda pena, [Beccaria] se inclina por sostener la pena de prisin, pero no determinada ni fundada
en el arbitrio judicial, que precisamente ha ocasionado males muy graves a la administracin de
justicia entre los hombres, sino ms bien orientada y encaminada por la ley, misma que debe hacer una
declaracin previa de la existencia de esta pena determinando, al mismo tiempo, los casos en que se la
debe aplicar. (Ibidem. Pgs. 101-107). (el subrayado es nuestro)
24
emprendindose en la nobleza y el pueblo, la cruzada llena de emulaciones humanitarias con el fin de

demoler las viejas instituciones para levantar nuevas obras de legislacin que fuesen la expresin de la
voluntad de los hombres llamados a vivir en sociedad.(40)
Divulgado el Tratado de los delitos y de las penas por Europa, las monarquas se inclinaron a
aceptar las modificaciones que sabiamente propone su autor; es as como las nuevas ideas se infiltraron
hasta entre los favoritos de los reyes y se impuso la reforma legislativa principalmente en Rusia por obra de
Catalina II, en Prusia por obra de Federico, en Austria por obra de Jos II y, en Francia por obra de Luis
XVI.(41)
Finalmente, el libro de Beccaria procurando la reforma por obra de los gobiernos inspirados en sus
doctrinas, determin tambin la abolicin de la pena de muerte para muchsimos casos, la formacin
de una escala penal, la gradacin de las penas en proporcin con la importancia de los delitos, la abolicin
-en el poder judicial- de toda arbitrariedad punitiva y, estableci la igualdad civil para todos los
delincuentes.
Los tratadistas -segn nos indica el autor Saavedra- llaman el perodo de la reforma, el que comprende
desde el bello movimiento humanitario iniciado con la obra de Beccaria, y se le considera fundador de la
Escuela de los Filntropos, porque sus enseanzas fructificaron en toda Europa, y los fundamentos
cientficos meramente racionales a veces, que haba expuesto en su libro, sirvieron y sirven an para
referencias doctrinales muy importantes, y cuya trascendencia e influencia en el mundo civilizado y en las
legislaciones positivas posteriores, sera injusto desconocer.
(40) Mas, la obra de Beccaria tuvo un defecto capital que la historia se encarg de mostrar y de restaurar
a su tiempo: el haber tomado como punto capital de sus doctrinas la teora del contrato social de Juan
Jacobo Rousseau, lo que dio origen a una obra amplsima de revisin y purificacin que no ha culminado,
sino llegando a atribuir a error las ideas del autor, por haber hecho reposar sobre esa base tan incierta, toda
la razn que la sociedad tiene de prevenir los delitos y de castigarlos. (Ibidem. Pg. 112).
(41) Como se ha indicado, la obra de Beccaria influy poderosamente en las Cortes de Europa, para las
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primeras tentativas de reforma de la legislacin penal, es as como Catalina de Rusia dio instrucciones
terminantes para que las leyes penales imperiales fueran modificadas siguindose las enseanzas del filsofo
italiano, y a tal punto lleg dicha influencia que varios pasajes del Tratado de los delitos y de las penas
fueron incorporados en la legislacin de ese pas; en Npoles se dio la pragmtica de 1744 para la
motivacin de las sentencias; en Francia se aboli la tortura mediante una Ordenanza de Luis XVI y,
Leopoldo de Toscana en 1786 efectu la reforma ejemplar de su legislacin punitiva. (Ibidem. Pg. 114).
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11.6. LAS PENAS EN EL PUEBLO AYMARA
La forma de organizacin social de los aymaras era el ayllu, o comunidad gentilicia. En el mbito poltico,
exista una autoridad ejecutiva plural representada por el Consejo de Mallcus (o Jilakatas), quienes
juntamente a los Amautas, estaban encargados del culto, de la administracin de justicia, y de la decisin
sobre el estado de paz o de guerra.
Debido a su organizacin, el pueblo aymara tena como jurisdiccin penal, la organizacin tribal o familiar,
por ello recurran generalmente a la composicin para la resolucin de sus conflictos, pero por el
desconocimiento del dinero, se usaban las especies en el pacto que se realizaba directamente entre partes.
Por la naturaleza de su trabajo (eminentemente agrcola), el delito ms grave era el robo de productos
agrcolas y del ganado lanar, mismo que se castigaba con la pena de muerte, aplicada a travs del
despeamiento; asimismo se tena la pena del destierro, que en realidad equivala a la de muerte, porque
el sancionado era considerado un enemigo en cualquier parte, por lo cual podan matarlo.(42)
11.7. LAS PENAS EN EL PUEBLO QUECHUA
Este pueblo, estaba representado a travs del Imperio de los Incas, que era un sistema centralizado de
ayllus, de contenido teocrtico, y con una sociedad dividida en clases; de ah que el delito era tambin
considerado como una ofensa a la divinidad, y en consecuencia, las penas eran muy duras y severas. Tenan
como mxima moral, y como norma penal, la triloga: ama kella(no seas perezoso), ama sua(no seas
ladrn), ama llulla(no seas mentiroso).
Muchos autores consideran que el derecho penal quechua era muy avanzado para su poca; as por ejemplo,
la autoridad que representaba al Inca, que era el Estado, impona la ley, y cuando sta era quebrantada, si
el perjudicado no reclamaba, se castigaba an de oficio, lo que significaba su carcter pblico.
La pena, tena principalmente una doble finalidad: por una parte, escarnecer al culpable, y por otra serva
de intimidacin. Por lo general, las penas eran severas en su aplicacin, habiendo sido las principales:
hoguera, descuartizamiento, horca, entierro en vida, lapidacin etc.(43)
(42) MIGUEL HARB, Benjamn. Derecho Penal: Parte General. Tomo I. Sexta Edicin. La Paz
(Bolivia): Editorial Juventud, 1998. Pg. 51.
(43) Ibidem. Pg. 52. Respecto al Derecho Penal Quechua, se puede agregar tambin que las normas
penales estaban confundidas unas veces con las religiosas, y otras con las morales. Prescriban que los
individuos no deben mentir, atestiguar falsamente; que no deben hurtar el trabajo ajeno. La haraganera y
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el vagabundaje
26
II.8. LA PENA DE MUERTE EN LA POCA DEL INCARIO
La pena de muerte -segn el insigne jurista Enrique Oblitas Poblete-, se impona en los siguientes
delitos: asesinato, adulterio, violacin, incesto, coito con las vrgenes del sol, sodoma, hurto de
bienes imperiales, la desercin, la indisciplina militar, ciertos delitos fiscales, la pereza habitual, el
aborto, la traicin, etc.
La pena de muerte se ejecutaba de diferentes maneras atendiendo no solamente a la gravedad del delito,
sino tambin a las condiciones del reo. La decapitacin era para los nobles y seores, por ser la forma ms
digna de morir. Una de las penas ms infamantes era la hoguera, con que se castigaba a aquellos que
tenan acceso carnal con las vrgenes del sol. La pena ms generalizada era la horca, para despus incinerar
el cadver. Otra forma de ejecutar esta pena, consista en enterrar en vidaal culpable, esto ocurra si las
mujeres quebrantaban su virginidad. El descuartizamiento era poco frecuente, y se impona en casos de
traicin militar y/o asesinato de un miembro de la Casa Real. El despeamiento se impona para el caso del
incesto con el hijo o la hija y tambin para los casos de infanticidio. La lapidacin se empleaba
principalmente contra el asesino. El arrastramiento era una de las penas ms infamantes que se impona
contra los responsables del asesinato de los Jefes, Vrgenes del Sol y miembros de la Casa Real; en casos
excepcionales se usaba el flechamientoen delitos de traicin, asesinato de los Jefes, Vrgenes del Sol,
Sacerdotes y miembros de la Casa Real.
Segn Jimnez de Asa -citado por Oblitas Poblete(44)-, a los embusteros se les flagelaba con un ltigo de
gave hasta sacarles las entraas, con lo que resultaba una pena de muerte; a los sucios que no se lavaban
el cuerpo, se les someta a azotes en cuerpo desnudo. A los nios y adultos mal educados se les tiraba de la
orejas hasta causarles lastimadura. El destierro, consista en remitirlos a las Colonias y Minas del Inca,
sometindolos a trabajos forzados.(45)
eran severamente castigados. Las sentencias de los jueces eran inapelables. La triloga de las normas
penales fue: ama sua, ama llulla y ama kella (no seas ladrn, no seas flojo, ni mentiroso). La contradiccin
a estas normas morales constitua delito y daba lugar a la pena. Es en este caso que la norma moral estaba
confundida con la norma penal, es decir la moral con el derecho. (MEDRANO OSSIO, Jos. Obra Citada.
Pg. 70).
(44) OBLITAS POBLETE, Enrique. Derecho Penal y Procesal en el Incario. Primera Edicin. La Paz
(Bolivia): Ediciones ISLA, l970. Pgs. 8-9.
(45) En cuanto al catlogo de penas, stas eran, generalmente, corporales y, fundamentalmente, la de

muerte; tendientes a buscar la prevencin general. () En el repertorio de penas se pueden citar: a) LA DE
MUERTE, ejecutada en diferentes formas: 1) ahorcamiento, 2) decapitacin, 3) despeamiento, 4)
entierro, 5) arrastramiento; b) CORPORALES, tambin con diferentes formas de ejecucin: 1) lapidacin,
2) apaleamiento, 3) reclusin; c) INFAMANTES, 1) corte de cabello, 2) inhabilitacin del derecho de
ocupar funciones pblicas. Finaliza el Imperio de los Incas, el ao 1533 con la muerte de Atahuallpa y con
la desaparicin de este Inca, se abre otro perodo. (VILLAMOR LUCIA, Fernando. Obra Citada. Pg.
23).
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27
II.9. LAS PENAS EN LA POCA DE LA COLONIA
El Derecho Penal Colonial, no se aplic de modo igualitario en Amrica, puesto que a la llegada de los
espaoles, tanto en el Alto y Bajo Per, ya exista una organizacin poltica con su propio sistema normativo;
de ah que las instituciones penales aymara y quechua se combinaron y coexistieron con las normas y el
derecho introducido por los conquistadores espaoles. De manera general se puede sealar que la
legislacin aplicada en la poca de la colonia, era principalmente de dos clases:
La Recopilacin de las Leyes de los Reinos de las Indias, que fueron concluidas en el ao de 1680,
durante el reinado de Carlos II, y que se constituy en un sistemtico cuerpo de leyes. En el Libro VIII de
sta recopilacin se detallaban los delitos, legislndose asimismo sobre el funcionamiento de las crceles,
y se haca referencia tambin a la pena de muerte, el destierro, la multa, la mutilacin y los azotes, con la
finalidad intimidatoria y adems de enmienda.
El Derecho Comn y General de Espaa, que era aplicable solamente con carcter supletorio a sus
colonias, vale decir, para el caso de que no existieran normas, imponindose las siguientes por orden
sucesivo: El Fuero Juzgo; Las Siete Partidas de Alfonso X el Sabio; El ordenamiento de Alcal de 1348; Las
Leyes de Toro de 1605; La Nueva Recopilacin de 1567 y la Novsima Recopilacin de 1805. Se puede
agregar que entre todas ellas, indudablemente sobresalen las Siete Partidas, en cuya Partida VIIse consagra
al Derecho Penal como un conjunto de normas de derecho pblico, y adems ratifica el fin de la pena como
intimidatorio y de escarmiento, acepta la inimputabilidad en ciertos casos, distingue entre homicidio doloso
y culposo, se puede ver tambin al antecedente de la consideracin de la instigacin como delito, la
tentativa y la complicidad.(46)
(46) MIGUEL HARB, Benjamn. Obra Citada. Pg. 53. Por su parte, el Dr. Medrano Ossio agrega lo
siguiente: Las antiguas leyes de fueros, como el Fuero Juzgo, el Fuero Real, las Leyes de Partidas, y
ante todo las Nuevas Ordenanzas Reales, establecan el rgimen penal en las colonias de Amrica. Las
penas que se aplicaban para los naturales y para los propios sbditos espaoles consistieron en la de muerte
(ahorcamiento, estrangulacin, garrote), la de cadena perpetua, prisin, confiscacin, destierro, etc.
Posteriormente estas mismas penas se aplicaron a los criollos, mestizos e indgenas. En la poca de las
luchas por la independencia, las penas eras muy severas, ejemplarizadoras y mortificantes; infamantes y
hasta degradantes de la dignidad humana. Los encargados de hacer justicia, los Virreyes, las Audiencias
Reales, los Justicias Mayores, los Gobernadores, [actuaban y decidan] segn la clase de delito y la
magnitud del mismo. Constitua tribunal de apelacin, el Consejo de Indias en determinados casos, y en los
ms las sentencias fueron inapelables. (MEDRANO OSSIO, Jos. Obra Citada. Pg. 73). (el subrayado es
nuestro).
28
III. LA PENA DE MUERTE EN LA LEGISLACIN PENAL BOLIVIANA
Los conductores de la revolucin contra la dominacin espaola -segn nos relata el Dr. Medrano
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Ossio-, fueron en su mayor parte criollos y mestizos. Entre los criollos, doctores en Derecho, egresados de
las Universidades coloniales, stos fueron (en el Alto Per que despus tom el nombre de Repblica de
Bolivia) los comisionados para dotar al nuevo Estado, los cdigos correspondientes.
El presidente Antonio Jos de Sucre, que en 1826 asumi el mando de nuestro pas, encargado por Bolvar,
design una Comisin Codificadora y mientras durara el trabajo de esta comisin, se pusieron en vigencia,
mediante un decreto, las leyes espaolas de la Colonia, en todo lo que no fueran contradictorias con el
rgimen democrtico-republicano que estableca la Constitucin dada por Simn Bolvar.
En 1829, se encontraba listo el primer cdigo boliviano. Al presidente Andrs de Santa Cruz le
correspondi el mrito de promulgar y poner en vigencia el Cdigo Penal y Civil desde el 2 de abril de
1831, y al ao siguiente se promulgaron tambin los cdigos de procedimiento civil y penal, todos ellos
sancionados por la Asamblea Constituyente de aquel ao. Con este hecho, Bolivia resultaba la primera
nacin americana con legislacin propia en todas las ramas del Derecho, y el mismo Poder Legislativo
determin que estos nuevos Cdigos llevaran el nombre de Santa Cruz (en homenaje al
presidente).(47)
III.1. CDIGO PENAL DE 1831
Aunque Bolivia naci como Estado independiente el 9 de febrero de 1825 -segn la opinin autorizada
del maestro penalista Luis Jimnez de Asa-, siguieron rigiendo (como sucedi en todos los pases
desmembrados de Espaa) las leyes de la antigua metrpoli. El perodo intermedio abarca desde el 6 de agosto
de 1825 al 2 de abril de 1831, fecha en que se pone en vigor el Cdigo Penal Santa Cruz. Se puede
mencionar, dentro de ese plazo, la Ley de 8 de enero de 1827 sobre procedimientos en la Administracin de
Justicia, y que contiene en su captulo ltimo, algunas disposiciones de Derecho Penal propiamente
dicho.
Mientras los hombres ms notables del pas se preocupaban de dotarle de leyes penales propias al
nuevo Estado, se destaca en ese empeo el Seor Facundo Infante, quien en su calidad de Ministro del
Presidente, Mariscal Antonio Jos de Sucre, present al Congreso Constituyente de 1826 como Proyecto de
ley, el Cdigo Penal Espaol que haban sancionado las Cortes espaolas en 1822.
29
Una vez que fue sometido dicho proyecto a la Comisin Parlamentaria de Legislacin -compuesta por
Casimiro Olaeta, Manuel Mara Urcullo, Matas Oroza, Jos Mara Dalence y Jos Manuel Loza-, se
introdujeron algunas modificaciones, tales como reducir los casos en que se ha de imponer la pena de
muerte, acortar el tiempo de la reclusin y del presidio, y abolir los delitos de lesa majestad.
En la sesin de la Asamblea Constituyente de 8 de noviembre de 1826, se examin el Proyecto, y contra la

opinin de algunos miembros que deseaban rechazarlo por estar inspirado en el Cdigo espaol, sostuvieron
el dictamen favorable de la Comisin Legislativa, el Ministro del Interior y los seores Sanjins, Guzmn y
Calvimontes. Se discuti el 25 de diciembre, y el 27 del mismo mes y ao, se acord por el Congreso,
que el Cdigo penal de las Cortes Espaolas se observe provisoriamente en la Repblica.
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Con las modificaciones aludidas, se envi el Cdigo a la Corte Suprema, y luego fue sometido a la revisin
de una Junta presidida por el Gobierno y compuesta de magistrados respetables, que dio fin a su tarea el 30
de octubre de 1829. El Mariscal Santa Cruz, por un decreto fechado el 28 de octubre de 1830, orden que
desde el 1 de enero de 1831 comience a regir el Cdigo Penal. La vigencia prevista en este decreto de
Santa Cruz, se posterg tres meses y al fin comenz su vigencia el Cdigo Penal de
1831.(48)
III.2. CDIGO PENAL BOLIVIANO DE 1834
El Cdigo Penal de 1831, que -segn el criterio de Jimnez de Asa- era el espaol de 1822 con algunas
reformas que slo empeoraban la estructura del modelo, rigi en Bolivia durantes tres aos y siete meses.
El 19 de octubre de 1833, el Presidente Santa Cruz orden su revisin, que principalmente se hizo para
suavizar las penas.(49)
(48) JIMENEZ DE ASA, Luis. Cdigos Penales Iberoamericanos. Estudio de Legislacin Comparada.
Primera Edicin. Caracas (Venezuela): Editorial Andrs Bello, 1946. Pgs. 9-10. El mencionado decreto
ordenaba en su artculo 1, que los Cdigos Civil y Penal se publicasen en todo el territorio de la Repblica;
Sin embargo -como hace notar el Dr. Villamor Luca-, la publicacin y consiguiente distribucin no se
pudieron hacer efectivas y en consecuencia el Poder Ejecutivo, mediante un decreto de fecha 22 de marzo de
1831, orden que los Cdigos Civil y Penal se publicarn y observarn desde el 2 de abril del mismo ao.
Para conocer mayores detalles, puede consultarse: VILLAMOR LUCA, Fernando. La Codificacin
Penal en Bolivia. Primera Edicin. La Paz (Bolivia): Editorial Popular, 1977. Pgs. 112-115.
(49) En fecha 5 de septiembre de 1833, en la Cmara de Senadores del Congreso de aquel ao, se
present un proyecto para que la legislatura venidera pudiera reformar el Cdigo Penal. Este proyecto fue
aprobado en su conjunto y en la sesin del 7 de septiembre se discuti en detalle. En estas discusiones
recrudecieron [se intensificaron] nuevamente las crticas contra el Cdigo Penal. Por una parte, por ser
copia del Cdigo Penal Espaol de 1822, y en consecuencia, por no responder a la realidad nacional, por la
dureza de las penas y la falta de establecimientos penitenciarios; y por otra, por haber sido presentado por
un extranjero: el espaol Facundo Infante.(VILLAMOR LUCA, Fernando. Obra Citada. Pg. 119).
30
El 17 de septiembre de 1834 se inici el debate del nuevo proyecto en el Senado; pas luego a la Cmara de
Representantes y el 18 de octubre sta devolvi a los Senadores el Cdigo sancionado con algunas
modificaciones.
El nuevo Cdigo penal que sustituy al de 1831, fue aprobado en definitiva por el Senado, el 3 de
noviembre de 1834 y promulgado por el Poder Ejecutivo el da 6 del mismo mes y ao (desde cuya fecha
estuvo en vigor hasta 1973, vale decir que rigi
durante 139 aos aproximadamente).(50)
Este Cdigo boliviano -segn afirma Medrano Ossio refirindose al origen y fuentes del cdigo- no es sino
el mismo que apareci en Espaa el ao 1822, con ligeras adaptaciones o modificaciones. De modo que,
podemos decir, no es propiamente boliviano o mejor, no ha sido especialmente faccionado para Bolivia.
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Por tanto los antecedentes doctrinarios son los mismos que sirvieron para el Cdigo Espaol aludido, o
sea las antiguas Leyes espaolas de las Partidas, los Fueros, el Cdigo Francs de 1810, y el
derecho romano.(51)
El Cdigo Penal de 1834 -concordante con las Constituciones anteriores a la de 1961- estableca en su
artculo 28 una clasificacin de las penas en: corporales, incorporales y pecuniarias, indicando expresamente
entre las primeras, a la pena de muerte, que es considerada como la ms severa, y en nuestra legislacin era
aplicable generalmente a los delitos de mayor gravedad, especialmente a los que iban contra la seguridad
interna o externa del Estado, los delitos de sangre y otros (por ejemplo el asesinato, parricidio, traicin a
la patria en tiempo de guerra, etc.).
La pena de muerte, se aplicaba a esa clase de delitos, y adems con un ritual horroroso, puesto que
estableca que la forma de ejecucin ser el garrote y supletoriamente el fusilamiento, en la ciudad, villa o
cantn donde se haya cometido el delito, practicado pblicamente entre las once o doce de la maana en lugar
donde
(50) El Cdigo Penal de 6 de noviembre de 1834, constaba de Tres Libros. El Primero contena dos Ttulos
y trataba de las Disposiciones Generales, de los Delitos y de las Penas. El Segundo Libro con nueve
Ttulos, contemplaba los llamados Delitos contra el Estado. El Libro Tercero con tres Ttulos, trataba de
los Delitos contra los Particulares. En total constaba de 695 artculos, los tres ltimos comprendan un
captulo adicional. De acuerdo al artculo 691, el Cdigo deba regir en lo favorable, desde el da de su
publicacin y en lo odioso despus de dos meses de ella. El artculo 693 estableca el principio favorabilia
amplianda, odiossa restringenda. Los artculos 694 y 695 sentaban el principio Nullum crimen, nulla
poena sine praevia lege. El texto completo, puede verse en: SALINAS MARIACA, Ramn. Cdigos
Bolivianos. Tercera Edicin (aumentada y corregida). La Paz (Bolivia): Editorial Gisbert y Ca., 1955.
Pgs. 153-271.
(51) MEDRANO OSSIO, Jos. Derecho Penal Aplicado. Primera Edicin. Editorial Potos, 1960. Pg.
28.
31
puedan estar muchos espectadores (de acuerdo a lo establecido por los artculos 50 y 51 del mencionado
Cdigo).(52)
As tambin, se deba notificar la sentencia de muerte al reo 48 horas antes de su ejecucin, quien adems
deba ser conducido vestido con su traje habitual, con grillos, los ojos vendados y con una cadena de hierro
pendiente del cuello; desde la salida del reo de la crcel hasta el lugar de ejecucin debera reinar un gran
silencio interrumpido solamente por las oraciones del reo y de los sacerdotes (de conformidad a lo dispuesto
por los artculos 52 al 54 del mismo cuerpo legal).(53)
Una vez consumada la muerte del reo condenado, el cadver de aquel deba quedar expuesto al pblico en
el mismo sitio de la ejecucin, hasta la puesta del sol, para despus ser sepultado por sus parientes y
amigos a quienes se lo entregaba, por disposicin de las autoridades.(54)
(52) Artculo 50.- La pena de muerte se ejecutar en la ciudad, villa o cantn en cuyo distrito se cometi
el delito; y las dems penas sern cumplidas en los establecimientos que ofrezcan mayor seguridad y
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comodidad, y estuvieren ms prximos al lugar del delito, los que sern designados por el juez en su
sentencia. AFORISMO: Ibi debet quis puniri, ubi deliquit. El reo debe ser castigado all donde delinqui.
(SILES, Hernando. Cdigo Penal. Concordado. Primera Edicin. Santiago de Chile: Imprenta, Litografa
y Encuadernacin Barcelona, 1910. Pg. 109). (el subrayado es nuestro).
Artculo 51.- La pena de muerte ser dada con garrote, y a falta de l ser fusilado el reo sin otra
mortificacin previa de su persona, que la que designan las leyes. Su ejecucin ser siempre pblica, entre
once o doce de la maana, fuera de la poblacin o en sitio inmediato a ella, proporcionado para muchos
espectadores, y jams podr verificarse en da feriado o de regocijo pblico. (SALINAS MARIACA,
Ramn. Obra Citada. Pg. 162).
(53) Artculo 52.- El condenado a muerte ser ejecutado dentro de las cuarenta y ocho horas de habrsele
notificado con la sentencia, excepto en los casos designados por el Cdigo de Procederes.
LEGISLACIN: Ley de Procedimiento Criminal. Artculo 262.- Antes de las veinticuatro horas, el Juez
har comparecer al acusado para hacerle notificar en su presencia, por el secretario, la declaracin de lo
juzgado. Las sentencias de muerte no se notificarn al reo sino cuarenta y ocho horas antes de la ejecucin;
pero se harn saber al defensor para los efectos legales. (CADIMA M., Hugo Cesar. Cdigo Penal de
Bolivia. Parte General. Primera Edicin. Oruro (Bolivia): Editorial Universitaria, 1958. Pg. 212).
Artculo 53.- El reo ser conducido desde la crcel al suplicio en su vestido ordinario, con grillos y los
ojos vendados. Si adems de la pena de muerte hubiese merecido la de infamia, llevar descubierta la
cabeza. El parricida arrastrar tambin una cadena de hierro pendiente del cuello. Los reos sacerdotes que no
hubiesen sido previamente degradados llevarn la cabeza cubierta con gorro negro. NOTA: Est derogada la
2 parte de este artculo por el artculo 22 de la Constitucin Poltica [de 1880] que cancela la pena de
infamia. (SILES, Hernando. Obra Citada. Pg. 112).
Artculo 54.- Desde la salida del reo de la crcel hasta su muerte, as en las calles del trnsito como en el
sitio de la ejecucin, reinarn el mayor orden y silencio que no sern interrumpidos, sino por las oraciones
del reo y de los sacerdotes. Cualquiera que lo turbare, ser arrestado en el acto, y castigado sumariamente
con dos a quince das de crcel, o con una multa de cuatro a veinte pesos. (SALINAS MARIACA, Ramn.
Obra Citada. Pg. 162).
(54) Artculo 55.- El cadver del reo quedar expuesto al pblico en el mismo sitio hasta puesto el sol,
y despus ser sepultado sin pompa [es decir, sin seales de fama ni popularidad] por sus parientes y
amigos, a quienes podr ser entregado, o por disposicin de las autoridades. Exceptanse de la entrega los
cadveres de los traidores y de los parricidas, a los cuales se enterrar en el campo fuera de los cementerios
pblicos, sin pompa ni seal que denote el sepulcro. Los que infringieren cualquiera parte de este artculo,
sern castigados con un arresto de un mes a un ao. (Ibidem. Pgs. 162-163).
32
III.3. REFORMAS AL CDIGO PENAL BOLIVIANO
A decir del penalista boliviano Jos Medrano Ossio -respecto de las reformas penales en Bolivia-, el
Cdigo Penal centenario de fecha 6 de Noviembre de 1834, no ha experimentado desde aquella fecha
ninguna reforma sustancial, mucho menos radical o integral que d una orientacin ms cabal al Derecho
Penal nacional, pues tampoco han habido estudiosos que afronten este trabajo. Los gobernantes,
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encastillados en su trabajo proselitista, han descuidado siempre las cuestiones fundamentales de

organizacin tcnico-jurdica. Es por esta razn que no podemos hablar sino de unas cuantas
reformas parciales que en s no han cambiado ni reformado nada.(55)
Ciertamente, el Cdigo Penal de 1834 no tuvo muchas reformas. Sin embargo (y desde 1840 hasta 1962),
se pusieron en vigencia, algunas leyes especiales (doce leyes, aproximadamente) que aclararon algunos
artculos, limitaron las penas y su duracin, derogaron algunas figuras delictivas e inclusive establecieron
nuevos tipos penales.(56) De manera especfica, y en estricto orden cronolgico, aqu sealaremos
slo aquellas leyes reformatorias que hacan referencia a la anterior vigencia de la pena capital en nuestro
pas, y entre stas tenemos:
> La Ley de 3 de Noviembre de 1840
Esta ley se refiere a la conmutacin -o conversin- de la pena de muerte, en pena de 10 aos de presidio
para todos los casos, excepto cuando se trate de asesinato, parricidio y/o traicin a la patria, establecidos
por la Constitucin Poltica del Estado. En su artculo segundo, limit el arbitrio del Poder Ejecutivo para los
casos en que ste conmutara la pena de muerte en uso de la facultad concedida por la Ley Fundamental,
estableciendo que en dichos casos, la conmutacin deba ser por la de presidio, extraamiento de la
Repblica o confinamiento, por el trmino de diez aos, segn las circunstancias del hecho y del reo
condenado.(57)
(56) Para conocer en detalle las principales reformas introducidas al Cdigo Penal de 1834 puede
consultarse: VILLAMOR LUCA, Fernando. La Codificacin Penal en Bolivia. Pgs. 151-168.
(57) VILLAMOR LUCA, Fernando. Obra Citada. Pg. 151.
La ley de 3 de noviembre de 1840, es, a la par, reformadora y complementaria. En este ltimo aspecto
establece, para los casos de conmutacin de la pena de muerte, su equivalencia con la de diez aos de
presidio, y limitando al arbitrio del Poder Ejecutivo, ordena que esa conmutacin slo podr hacerse,
aplicando en reemplazo el extraamiento del territorio de la Repblica, el confinamiento o el presidio, por
la duracin indicada. Tambin se reforma por esta ley, el artculo 508 del Cdigo Penal, en el que se
contempla el caso de muerte con intervencin de, la que han llamado los partidarios de la causa adecuada,
concausas sobrevinientes. (JIMENEZ DE ASA, Luis. Obra Citada. Pgs. 11-12).
33
> La Ley de 31 de Diciembre de 1940
Mediante esta Ley, se derogaron los artculos 52 al 55 del Cdigo Penal de 1834, que hacan referencia,
a las solemnidades que se deban cumplir para la ejecucin de la pena de muerte. As tambin, en casos
de conmutacin de la pena capital -cuya facultad corresponda exclusivamente al Poder Ejecutivo-, se
determin que dicha conmutacin deba ser por 20 aos de presidio, y no as por diez aos, como
se hallaba establecido por la anterior Ley de 3 de noviembre de 1840. (58)
Esta nueva Ley, reform tambin el artculo 51 del Cdigo Penal, eliminando a su vez toda
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solemnidad, vale decir quitndole su carcter intimidante en la siguiente forma: La pena de muerte
consistir en el fusilamiento del reo. La ejecucin se realizar antes de la salida del sol, dentro de
la crcel en que haya guardado prisin el reo, y no concurrirn al acto, fuera del sacerdote que
asista al ajusticiado, sino los funcionarios estrictamente necesarios para la realizacin y
cumplimiento de la pena.
Por ltimo, esta misma ley, deroga los artculos 53, 54 y 55 del mencionado Cdigo. Tambin dispone en su
artculo 3 que la conmutacin de la pena de muerte a que se refiere el artculo 93, atribucin 11 de la
Constitucin Poltica (de 1938) se entender con la de veinte aos de presidio, quedando de este modo,
modificados los artculos 97 y 98 del referido Cdigo Penal.(59)
En los estudios de Penologa, se hace referencia al derecho de gracia, el cual se expresa a travs de la
conmutacin, la amnista y el indulto, y stos constituyen a su vez las causas para la extincin de la pena.
De manera general, el indultoes el perdn de la pena al delincuente que haya cometido un delito comn, y la
amnistase refiere ms concretamente al olvido de los delitos polticos (y ambos an se mantienen vigentes
de acuerdo a lo previsto en los artculos 59, atribucin 19, y 96, atribucin 13, de la C.P.E.). En forma
especfica, la conmutacinconsiste en el cambio de la pena mxima o de muerte, por otra de menor
gravedad. Aqu, el derecho de gracia consiste en la renuncia que hace el Estado de aplicar la pena de muerte
sustituyndola por otra. Sin embargo, ste instituto actualmente ha desaparecido de nuestra normativa penal.
Sobre esta forma de extincin de la pena, en nuestra legislacin concretamente, el Dr. Jos Medrano Ossio
realiza el siguiente comentario: La conmutacin, es el cambio de una pena por otra. La conmutacin de la
pena capital es, en Bolivia, facultad privativa del Sr. Presidente de la Repblica que segn la Ley de 31 de
Diciembre de 1940, puede hacerlo con la de veinte aos de presidio. Esta ley reformatoria no obstante de ser
parcial como todas las reformas verificadas hasta hoy en Bolivia, es bastante buena ya que excluye el
aspecto falso de intimidacin de la pena capital y determina que en la ejecucin de esta pena intervenga el
personal absolutamente indispensable, sin nada de publicidades inconvenientes y contraproducentes al
moderno fin social de las penas. Adems, creemos que este es el primer paso hacia la supresin de la pena
capital, porque no obstante de su aplicacin slo en forma excepcional, abarca una variedad de delitos,
porque si bien manifiesta que slo se aplicar en casos de traicin a la patria, parricidio y asesinato, en
cambio al determinar las circunstancias del asesinato, involucra casi todos los aspectos del homicidio
calificado. (MEDRANO OSSIO, Jos. Derecho Penal. Sus bases reales, su actualidad. Pgs. 485-486).
(el subrayado es nuestro).
(59) MEDRANO OSSIO, Jos. Derecho Penal Aplicado. Pg. 35. Un comentario sobre la vigencia de
esta Ley, puede verse tambin en: Noticias sobre el Movimiento Legislativo (1938-1956). Por: Manuel
Durn Padilla. Publicado en: Revista de Derecho N 21. Ao VIII. La Paz (Bolivia): Editorial U.M.S.A.,
1956.
34
III.4. PROCEDIMIENTO PARA LA EJECUCION DE LA PENA DE MUERTE
De la misma manera, y en forma concordante con el Cdigo Sustantivo Penal, la antigua Compilacin
de Leyes del Procedimiento Criminal, promulgada y puesta en vigencia por Ley de 6 de Agosto de 1898, en
su Ttulo 5 (De la revisin y ejecucin de las sentencias), Captulo II, haca referencia a la Ejecucin de las
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sentencias, a cuyo efecto se observaban las disposiciones contenidas en los artculos 327 al 330 del
mencionado Procedimiento (60); y el Captulo III, se ocupaba de la Conmutacin de la Pena de Muerte,
y para regular este aspecto abarcaba los artculos 331 al 335 del mencionado cuerpo de leyes.
A) Ejecucin de la Pena Muerte
De otro lado, y respecto de la Ejecucin de la pena capital, debemos hacer mencin al artculo 327 del
Procedimiento Criminal, que sealaba expresamente: La sentencia ser ejecutada a las 24 horas que
siguieren a los trminos designados en el artculo 303, si no tuvo lugar el recurso de casacin,
y en caso de haberlo, a las 24 horas de recibida la declaracin de la Corte Suprema que rechace la
demanda. Segn la jurisprudencia nacional -agrega Oblitas Poblete-, debe suspenderse la ejecucin de
la sentencia y an la notificacin si se trata de una mujer embarazada, hasta que se verifique el parto y pase
la cuarentena.
As tambin -seala el mismo autor-, cuando eran dos los delincuentes condenados a pena capital sin llegar
a diez, la pena deba sufrirla uno solo de ellos. Si exista autor principal, ste deba ser condenado sin
sorteo; si ambos se encuentran en igualdad de condiciones, debe resolver la suerte.
B) Sistema del sorteo
Segn el artculo 56 del Cdigo Penal, cuando ocurra el caso de que los sentenciados a la pena capital por
un mismo delito eran tres o ms sujetos, no todos
(60) La ejecucin de las sentencias se lleva a cabo, una vez que stas se encuentran ejecutoriadas. La
ejecutoria de una sentencia puede producirse de dos maneras: una, cuando tratndose de sentencia no
revisable, la parte condenada no interpone apelacin; otra, cuando la sentencia ha pasado en autoridad de
cosa juzgada, esto es, que se han interpuesto todos los recursos y el tribunal de casacin la ha mantenido
invariable. Las sentencias de muerte, presidio, extraamiento, obras pblicas y absolucin por falta de
pruebas o de la ley penal, son consultables y mientras no tenga lugar la dictacin del auto de consulta, no se
ejecutoran, por lo que en caso de que la parte no apelase, el juez de oficio debe elevar el proceso a la Corte
en consulta y con dicho auto de vista, queda ejecutoriada, si es que el sentenciado no recurre de nulidad.
Dictado por el Tribunal Supremo, el auto de casacin, y devuelto el proceso a la Corte Superior, y ste al
Juez de primera instancia; el Juez de Partido decreta el cmplase, lo que abre el camino de la ejecucin de la
sentencia, que se refiere a tres aspectos: 1 el cumplimiento de la condena; 2 el pago de las costas procesales;
3 El resarcimiento de los daos civiles. (OBLITAS POBLETE, Enrique. Lecciones de Procedimiento
Penal. Primera Edicin. La Paz (Bolivia): Editorial Juventud, 1956. Pgs. 411-412). (el subrayado es
nuestro).
35
sufriran tal pena y para ello la ley penal estableca el sorteo en la siguiente forma: si los reos condenados
no llegaren a diez, morir uno solo; si llegaren a diez, morirn dos; si llegaren a veinte, morirn tres, y as
sucesivamente, por cada diez se aumentar uno; y los dems, a quienes no les llegaba la suerte, sufran la
pena de diez aos de presidio.(61)
La forma de hacer el Sorteo en caso de pena capital, era la siguiente: Se colocaban en un nfora tantas
papeletas como reos sentenciados haban; en cada papeleta se escriba el nombre del reo condenado; se
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llamaba a una persona del pblico para que vaya extrayendo una por una las papeletas, y la ltima papeleta
que quedaba al final, era la que corresponda a la persona que deba ser ejecutada aquel mismo da.(62)
Esta diligencia se verificaba en audiencia pblica, con la concurrencia del Fiscal, los Abogados, el Juez y
el Secretario del Juzgado correspondiente, no debiendo estar presentes los condenados, porque ello
importara una tortura moral que repugna todo sentimiento de humanidad.
C) Conmutacin de la Pena Muerte
Sobre el tema de la Conmutacin de la Pena de Muerte, el artculo 331 del Procedimiento Criminal estableca
expresamente que Ninguna sentencia de muerte pronunciada por los tribunales ordinarios de justicia, podr
ser ejecutada, sino despus que el Gobierno haya hecho uso o no, de la facultad que tiene para conmutar
aquella pena, cuando el delincuente sea acreedor a esa gracia.
Sobre el aspecto procesal, el extinto e incomparable jurista, magistrado y escritor boliviano, Dr. Enrique
Oblitas Poblete, en su valiosa obra Procedimiento Criminal de Bolivia, nos hace conocer que la Circular
de 2 de septiembre de 1846, declarada vigente por la Orden Suprema de 17 de agosto de 1871, prevenida
para su cumplimiento por Resolucin de 1 de mayo de 1860, corroborada por el prrafo 4 del artculo 71 de
la Constitucin de 1871 y reiterada por la atribucin 10 del artculo 89 de la Ley fundamental vigente en
1947, determinaba:
(61) Que la constante interpretacin que se ha venido dando al Art. 56 del Cdigo Penal, ha formado
conciencia jurdica en sentido de que cierta vaguedad en los primeros perodos de su redaccin no puede
legitimar la ejecucin de la muerte de dos personas cuando el nmero de los reos no alcanza a 10, sino que,
conforme al axioma de atenuar los rigores de ley, debe procederse al sorteo aun en el caso de tratarse de slo
dos condenados a dicha sancin ()(OBLITAS POBLETE, Enrique.Procedimiento Criminal de
Bolivia. Segunda Edicin, corregida y aumentada. La Paz (Bolivia): Editorial Gisbert y Ca., 1957. Pg.
385)
(62) () El caso N 1253, pgina 81 de la Gaceta Judicial, registra el siguiente procedimiento: Se

procedi al sorteo, colocando en un sombrero dos papeletas, cada una con el nombre de los acusados, se
llam a un nio del pblico para que saque una de las papeletas, el nio sac una que result ser de A.P.,
quien qued libre de la pena capital, y la otra papeleta que qued en el sombrero correspondi a F.P. o
sea al condenado a muerte.(OBLITAS POBLETE, Enrique. Lecciones de Procedimiento Penal.
Pgs. 413-414). As tambin, puede consultarse la obra del mismo autor: Procedimiento Criminal de
Bolivia. Pgs. 596-598. (el subrayado es nuestro).
36
() que ninguna sentencia de muerte pronunciada por los tribunales ordinarios de justicia podr ser
ejecutada sino despus que el Gobierno hubiera hecho uso o no de la facultad que tiene, segn estas ltimas
disposiciones, de conmutar aquella pena, siempre que el condenado fuese acreedor a aquella gracia.
La circular mencionada, dispona igualmente: 1o, que inmediatamente de ejecutoriada una sentencia de
muerte, al darse conocimiento al Gobierno, se haga por la Corte de Distrito una relacin de los hechos
sustanciales, agregando una copia de las piezas convenientes; 2, que se d noticia de las circunstancias
particulares y personales del reo; 3, que se adjunte a todas estas piezas una copia legalizada y literal de
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la misma sentencia. Si a correo relativo el tribunal no recibiere contestacin del Ministerio respectivo,
deber instar por ella. Si recibe contestacin, sin la calidad de considerarse el asunto oportunamente,
proceder a la ejecucin de la sentencia; pero si llevase esa calidad, deber esperar la resolucin
definitiva, y en caso de conmutacin, poner en conocimiento de la Prefectura y
mandarla cumplir inmediatamente.(63)
El citado jurista boliviano, refirindose a la conmutacin de la pena capital, nos brinda el siguiente
detalle y precisiones acerca de su aplicacin, mismo que por su importancia lo transcribimos in extenso: Es
necesario hacer una diferenciacin entre la conmutacin que otorga el Poder Ejecutivo y la que verifica la
autoridad judicial; la primera se refiere al caso en que los tribunales ordinarios aplican al reo en su
sentencia la pena capital. Dicha sentencia no puede ejecutarse sin antes poner el fallo en conocimiento
del Gobierno para que haga uso o no, del derecho que tiene de conceder esta gracia, en cuyo caso
la conmutacin tiene su equivalente de 20 aos de presidio, siendo el Presidente de la
Repblica a quien corresponde conceder esta gracia. En cambio, cuando el Cdigo punitivo aplica
la pena de muerte, no estando comprendida en las excepciones del artculo 21 de la Constitucin
[vale decir, asesinato, parricidio y traicin a la patria, segn la norma constitucional vigente en 1947], en
este caso, es la misma autoridad judicial, que a tiempo de dictar la sentencia respectiva, la que hace
esta conmutacin, aplicando la pena fija y determinada de 10 aos de presidio. (64)
(63) OBLITAS POBLETE, Enrique. Lecciones de Procedimiento Penal. Pgs. 415-416. As tambin
puede consultarse la obra del mismo autor: Procedimiento Criminal de Bolivia. Pg. 597. Similares
disposiciones (e idnticas en alguna medida) se encuentran plasmadas en los artculos 332 al 335 de la
Compilacin de Leyes del Procedimiento Criminal de 1898, las cuales de manera general establecan las
formalidades que deban observarse para elevar los antecedentes del proceso, al Supremo Gobierno.
(64) OBLITAS POBLETE, Enrique. Lecciones de Procedimiento Penal. Pg. 416.
37
En este punto, nos parece pertinente y muy ilustrativa, la explicacin clara y detallada que al respecto nos
brinda un jurista y destacado magistrado de la ciudad de Potos, Dr. Arturo Araujo Villegas, quien con el estilo
didctico de su Gua del Procedimiento Criminal, nos ilustra stos y otros aspectos, en el resumen
siguiente.(65)
a) En lo que respecta a la Conmutacin de la Pena de Muerte, tan luego se saba cul de los reos deba
sufrir la pena de muerte, el fiscal requera por elevar el informe correspondiente al Gobierno (artculo 332
del Procedimiento Criminal), requerimiento el cual era cumplido por el Juez con nota de atencin respectiva.
Vale decir que, una vez recibido el proceso en la Corte y previo requerimiento del Fiscal de Distrito, la
Sala Penal pronunciaba auto expreso ordenando se eleve al Supremo Gobierno el informe referido,
adjuntando adems el testimonio correspondiente de las piezas procesales que juzgaba convenientes
acompaar, entre las que imprescindiblemente deban figurar: la querella, la sentencia (de primera
instancia), el auto de vista (de segunda instancia), el auto de casacin (auto supremo), el acta del sorteo de
los reos, etc.
b) En lo referente a la Ejecucin de la Pena de Muerte, y en caso de que el Ejecutivo no haba conmutado

dicha pena mxima, el Fiscal de Partido en lo Penal requera por la ejecucin de la sentencia y el Juez,
sealaba da y hora para el efecto, cuidando siempre que no sea da feriado o de regocijo pblico,
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ordenando al mismo tiempo la notificacin respectiva al Jefe de Polica para que ste ponga a disposicin
del Fiscal, un pelotn de carabineros al mando de un oficial, as como la autoridad eclesistica del lugar para
que proporcione al ajusticiado los auxilios de la religin y lo conforte espiritualmente hasta el momento
de la ejecucin. Una vez puesto el ajusticiado delante del pelotn de carabineros, con los ojos vendados o
no, el sacerdote le haca rezar El Credo, a cuyo comienzo el oficial daba la seal de Fuego! con su
espada. Consumado el fusilamiento, era el Mdico Forense quien verificaba el fallecimiento del reo, lo cual
lo informaba inmediatamente por escrito al Fiscal, y al mismo tiempo expeda el Certificado de Defuncin.
Dichos sucesos eran puestos en conocimiento del Oficial de Registro Civil, facilitando los datos necesarios
para que se inscriba la partida de defuncin correspondiente, en la cual no se haca constar la circunstancia de
la ejecucin.
ARAUJO VILLEGAS, Arturo. Gua del Procedimiento Criminal. Edit. Universitaria. Potos (Bolivia),
1960.
38
IV. LA PENA DE MUERTE Y SU EVOLUCIN CONSTITUCIONAL
Desde el punto de vista estrictamente constitucional, y respecto a la vigencia y aplicacin de la pena de

muerte en Bolivia, debemos hacer referencia en primer lugar, a la Constitucin Bolivariana (denominada
tambin vitalicia), para luego analizar tambin las disposiciones que estuvieron insertas en los
posteriores textos constitucionales hasta 1947 inclusive, puesto que dedicamos un acpite separado para las
reformas a la Constitucin efectuadas en 1961 y 1967, por los motivos que se expondrn ms adelante.
En la primera Constitucin Poltica de 19 de noviembre de 1826 (66) (que habiendo sido sancionada en la
Asamblea Constituyente de 1826, el 6 de noviembre de ese ao, fue promulgada como Ley Fundamental
de la Repblica Boliviana, por el Mariscal de Ayacucho, Don Antonio Jos de Sucre, el 19 de noviembre
del mismo ao), no encontramos una norma especfica sobre la pena capital, sino solamente algunas
disposiciones relativas. En este sentido, el artculo 83, en referencia a las atribuciones del Presidente de la
Repblica, estableca como una de ellas (atribucin 28) la de conmutar las penas capitales en
destierro de diez aos, o extraamiento perpetuo de la Repblica; y en complemento a ello, el artculo 127
dispona: Queda abolida toda confiscacin de bienes, y toda pena cruel y de infamia trascendental. El
Cdigo Criminal limitar, en cuanto sea posible, la aplicacin de la pena capital.(67)
(66) Bolvar, fue el primer Presidente de la Repblica de su propio nombre, y cuando se march de
Chuquisaca, al despedirse de los altoperuanos, y ante un requerimiento de sus representantes, les ofreci
enviarles para el 25 de mayo de 1826 un proyecto de Constitucin. Ese da ser aquel en que Bolivia sea,
dijo, refirindose a tal envo. El proyecto de Constitucin bolivariana lleg efectivamente a Chuquisaca en el
mes de junio de 1826, y discutido el proyecto por la Asamblea Constituyente, fue sancionado sin grandes
modificaciones el 6 de noviembre del mismo ao. (VALENCIA VEGA, Alipio. Manual de Derecho
Constitucional. Novena Edicin. La Paz (Bolivia): Editorial Juventud, 1999. Pg. 155). La Asamblea
Deliberante de 1825, que clausur sus sesiones el 6 de octubre de ese ao, dispuso para el 25 de mayo del
ao venidero la reunin del Congreso General Constituyente y solicit a Bolvar un proyecto de
Constitucin, que fue remitido desde Lima en el mes de junio de 1826, acompaado de un grandioso
mensaje denominado Discurso del Libertador al Congreso Constituyente de Bolivia. Mensaje y proyecto
fueron objeto de estudio y dictamen de la Comisin de Negocios Constitucionales, compuesta por nueve
convencionales, la que sugiri pocas enmiendas de detalle y una de fondo relativa a la religin. () Con
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todo, pese a los errores de fondo o de forma, la Constitucin Bolivariana ha servido de base para organizar
la vida institucional de la repblica y la mayora de sus preceptos, con enmiendas o modificaciones que
han ido introducindose a lo largo de nuestra trabajosa evolucin histrica, son el fundamento de muchas
normas vigentes en nuestros das. (TRIGO, Ciro Flix. Derecho Constitucional Boliviano. Primera
Edicin. La Paz (Bolivia): Editorial Cruz del Sur, 1952. Pgs. 114, 125). Sobre este aspecto, para obtener
mayores datos histricos y conocer el texto in extenso del Mensaje del Libertador y su Proyecto de
Constitucin, tambin puede consultarse: JORDAN DE ALBARRACIN, Betty. Documentos para una
Historia del Derecho Constitucional Boliviano. La Paz (Bolivia): Talleres Grficos San Antonio, 1978.
(67) SALINAS MARIACA, Ramn. Las Constituciones de Bolivia (1826 - 1967). La Paz (Bolivia):
Talleres-Escuela de Artes Grficas Don Bosco, 1989. Pgs. 30 y 34.
39
Similares disposiciones de nuestra primera Constitucin, se hallan tambin insertas en la segunda y

tercera Constituciones: la Constitucin de 1831 (artculos 72 y 131), que habiendo sido sancionada el 14 de
agosto de 1831, fue promulgada en la misma fecha por el Mariscal Andrs de Santa Cruz (68); y la
Constitucin de 1834 (artculos 74 y 133), misma que sancionada en fecha 16 de octubre de 1834 por un
nuevo Congreso Constituyente, fue promulgada el 20 de octubre del mismo ao, tambin por Andrs de
Santa Cruz.(69)
Posteriormente, la Constitucin Poltica de 26 de octubre de 1839 -sancionada y promulgada en la

misma fecha por el Presidente Jos Miguel de Velasco-, estableci
(68) Artculo 72.- Las atribuciones del Presidente de la Repblica son: () 34. Conmutar a los reos las
penas capitales a que fueren condenados por los tribunales, en un destierro de diez aos.; Artculo
131.- Queda abolida toda confiscacin de bienes, y toda pena cruel y de infamia trascendental.
(SALINAS MARIACA, Ramn. Obra Citada. Pgs. 49 y 55). (el subrayado es nuestro).
El Presidente Andrs de Santa Cruz no aplic la Constitucin bolivariana, a la que consider causa de los
primeros disturbios intestinos del pas y convoc a una Asamblea Constituyente que sancion la segunda
Constitucin de la Repblica, promulgada el 14 de agosto de 1831. Esta Constitucin conserv la forma de
gobierno republicana, popular, representativa y concentrada, pero los poderes pblicos se redujeron a tres:
Legislativo, Ejecutivo y Judicial. El Poder Electoral fue suprimido lisa y llanamente. El Poder Legislativo en
la Constitucin de 1831 es bicameral y reconoce la Cmara de Representantes y la de Senadores; la
diferencia ms notable con la bolivariana, radicaba en lo referente al Poder Ejecutivo, el cual en la de
1831, ya no reconoca un perodo vitalicio para el Presidente de la Repblica, sino un perodo de cuatro
aos, pero era reelegible por otros perodos. (VALENCIA VEGA, Alipio. Obra Citada. Pg. 161). Hacemos
especial referencia a las reformas sustanciales efectuadas en 1831, en razn de que -siguiendo el criterio
del profesor Ernesto Daza Ondarza-, () Las llamadas convenciones constituyentes que a partir de 1831
introdujeron reformas a nuestra Constitucin-que tampoco puede permanecer esttica y que debe
incorporar a su seno los nuevos principios y direcciones que sigue el Estado ()-, NO dictaron pues,
nuevas constituciones. Slo una accin poltica triunfante que cambie por completo la estructura jurdica,
poltica y econmica del Estado, podra significar la destruccin de la Constitucin anterior (), dando
origen a un nuevo Poder Constituyente. De ah que la Constitucin es producto de un Poder Constituyente que
nace de una revolucin triunfante y que se encarna precisamente en una Asamblea
Constituyente, especialmente convocada con el nico y exclusivo objeto de que ella sea dictada, no puede
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ser cambiada, ni menos suprimida, por asambleas parlamentarias ordinarias. Porque la Asamblea
Constituyente representa la voluntad originaria y soberana de todo el pueblo, la misma que puede ser
refrendada por un Referndum (DAZA ONDARZA, Ernesto. Doce Temas de Derecho Constitucional.
Primera Edicin. Cochabamba (Bolivia): Editorial UNIVERSITARIA, 1974. Pgs. 275-276).
Al presente, podemos agregar que estas ideas y enseanzas del citado profesor boliviano, a pesar del
tiempo transcurrido, han recobrado vigencia, y asimismo, se han visto claramente reflejadas con la reciente
aprobacin y promulgacin de la Ley N 3364, de 6 de marzo de 2006: Ley Especial de Convocatoria a la
Asamblea Constituyente [Gaceta Oficial de Bolivia N 2866, publicada en la misma fecha de su
promulgacin]. (todo el subrayado nos corresponde).
(69) Al Presidente Santa Cruz, su primera Constitucin le sirvi como instrumento poltico para organizar
definitivamente el Estado Boliviano, fortaleciendo el poder pblico tanto en el aspecto interno como
internacional. Las modificaciones introducidas en la Constitucin de 1834, que no son muy leves, fueron
necesarias para que el Gran Mariscal de Zepita pudiese llevar a cabo, dentro de los cauces de la ms estricta
legalidad, su sueo de unin de los dos Peres: Alto y Bajo, en una Confederacin que, sin embargo, por
obra de los fuertes disolventes humanos internos y externos, fue efmera. (VALENCIA VEGA, Alipio.
Obra Citada. Pg. 163). Debemos agregar tambin que los artculos 72 [conmutacin de la pena capital] y
131 [abolicin de penas] de la Constitucin de 1831 anteriormente citada, se mantuvieron invariables en su
redaccin, segn se evidencia del texto de los artculos 74 y 133 de la Constitucin de 1834; para su
verificacin, puede consultarse: SALINAS MARIACA, Ramn. Obra Citada. Pgs. 71 y 77.
40
expresamente en su Artculo 113.- Queda abolida la pena de muerte, salvo los casos de traicin a la patria,
rebelin, parricidio y asesinato conforme lo determinan las leyes; habindose restringido de esta manera,
el mbito de aplicacin de la pena de muerte y adems introduciendo una reforma, por va constitucional,
al Cdigo Penal de 1834.(70)
Aos ms tarde, la Constitucin Poltica de 17 de junio de 1843, -sancionada el 11 de junio de 1843,

fue promulgada por Jos Ballivin (71) -, al igual que la Constitucin anterior, estableci un idntico mbito
de aplicacin para la pena de muerte, en los siguientes trminos: Artculo 97.- Slo se aplicar la pena de
muerte, en los casos de traicin a la Patria, rebelin, parricidio, asesinato y en los casos que el Cdigo
Militar designe; mantenindose la facultad de conmutacin, por el Poder Ejecutivo, de la pena capital
en la de presidio, o destierro por diez aos, de acuerdo a lo dispuesto por el artculo 43, atribucin 20, de
la Ley Fundamental.(72)
Por su parte la Constitucin de 21 de septiembre de 1851 -sancionada en fecha 20 de septiembre de

1851, fue promulgada al da siguiente por el Presidente Manuel Isidoro Belzu (73) -, en su artculo 5
proclamaba que la pena de muerte slo se impondr a los traidores, parricidas y asesinos,
salvo lo prescrito en el artculo 95 de esta Constitucin, (con lo cual se restringi mucho ms el mbito
de aplicacin de sta pena, excluyendo al delito de rebelin).
(70) Concordante a todo ello, se mantuvo la facultad de conmutacin que era privativa del Presidente de la
Repblica, segn la siguiente redaccin: Artculo 77.- Son atribuciones del Poder Ejecutivo: () 20.
Conmutar la pena capital, en otra que designe la ley, a propuesta de los tribunales que decreten las penas
o siempre que as lo exija alguna razn especial de conveniencia pblica (SALINAS MARIACA, Ramn.
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Ob. Cit. Pgs. 94 y 99). (El subrayado nos corresponde).
(71) A causa de la anarqua que surgi en el pas bajo la Presidencia de Velasco, se produjo en 1841, la
segunda invasin peruana comandada por el General Agustn Gamarra que deseaba someter a Bolivia,
violenta y humillantemente, a la dependencia del Per. Este suceso logr la unidad de las facciones
intestinas del pas que pareca imposible, y se produjo as la victoria de Ingavi, en cuya batalla muri el
General invasor Gamarra. El caudillo boliviano victorioso era el General Jos Ballivin, que qued
automticamente consagrado como Presidente de Bolivia. Tal como se esperaba, una Convencin Nacional
sancion una nueva Constitucin que fue promulgada en 1843, que no difera grandemente de la anterior.
(VALENCIA VEGA, Alipio. Obra Citada. Pg. 163).
(72) As tambin, en la Seccin de las garantas -y segn el artculo 89-, se estableci que ninguna ley
puede tener fuerza retroactiva. Vase: SALINAS MARIACA, Ramn. Ob. Cit. Pgs. 113 y 120.
(73) Este texto constitucional se caracteriza por haber insertado como primera seccin el captulo
denominado Del Derecho Pblico de los Bolivianos, en el que se consignan los derechos, libertades y
garantas individuales. Ningn hombre puede ser detenido, arrestado, preso ni condenado a pena
-proclama el artculo 4- sino en los casos, segn las formas y por los tribunales establecidos por las
leyes, publicadas con anterioridad al hecho por el que debe ser detenido, arrestado, preso o condenado.
() A iniciativa de Don Andrs Mara Torrico, diputado por Cochabamba, se consign esta sabia
disposicin: Artculo 82.- El Poder Judicial reside en la Corte Suprema, en las Superiores [de cada distrito]
y Juzgados de la Repblica. A ellos pertenece privativamente la potestad de juzgar y aplicar esta
Constitucin con preferencia a las dems leyes, y las leyes con preferencia a otras resoluciones.
[consagrando as la supremaca constitucional] (TRIGO, Ciro Flix. Obra Citada. Pgs. 132-133). (El
subrayado nos corresponde).
41
A su vez, la Constitucin de 5 de agosto de 1861 -sancionada en fecha 29 de julio de 1861, fue

promulgada el 5 de agosto del mismo ao, por el Presidente Jos Mara de Ach (74)- en su artculo
7 estableci expresamente que queda abolida para siempre la pena de muerte, a no ser en los nicos casos
de asesinato, parricidio y traicin a la Patria, entendindose por traicin la complicidad con
los enemigos externos en caso de guerra (75). Como se puede ver, aqu por primera vez se lleg a
definir lo que es traicin, y sta disposicin permaneci vigente y fue ampliada en la posterior
Constitucin de 1868 -sancionada el 17 de septiembre de 1868, fue promulgada el 1 de octubre del
mismo ao por el Presidente Mariano Melgarejo(76)-, de acuerdo a lo establecido por el artculo 17 de la
Ley Fundamental de aquel tiempo(77).
Con carcter posterior a todo ello, se promulg la novena Constitucin Poltica de 18 de octubre de
1871 -sancionada en 9 de octubre de 1871, y promulgada durante la presidencia de Agustn Morales (78)-,
en donde tambin se mantuvo vigente el mbito de
(74) Concluidos los gobiernos de Belzu y su sucesor el general Jorge Crdova () sobrevino el rgimen
del aristcrata Dr. Jos Mara Linares que afirmando que los males de Bolivia procedan de una profunda
corrupcin moral de toda la sociedad, declar la dictadura, aboliendo la Constitucin () la clase
aristocrtica a la que perteneca Linares, le respondi con un golpe de Estado en enero de 1861 consumado
por sus hombres de mayor confianza () Una Asamblea Constituyente se reuni ese mismo ao de 1861 y
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sancion una nueva Constitucin que fue promulgada por el Presidente Jos Mara de Ach, siendo una
innovacin en este texto la colocacin del captulo derechos y garantas antes de aquellos relativos a la
organizacin de los poderes del Estado. () Esta misma Constitucin, en lugar de las facultades
extraordinarias, para los casos de conmocin interna o guerra exterior, introdujo la novedad del estado de
sitio parcial o total en el territorio de la Repblica, como un recurso para mantener el orden pblico.
(75) Asimismo, y perfeccionndose lo estatuido en la Constitucin precedente, se fij un precepto aparte

-con la finalidad de consagrar la supremaca constitucional-, consignando al final del texto constitucional,
lo siguiente: Artculo 86.- Las autoridades y tribunales aplicarn esta Constitucin con preferencia a las
leyes, y stas con preferencia a cualesquiera otras resoluciones..Vase: SALINAS MARIACA,
Ramn. Ob. Cit. Pgs. 138 y 150. (el subrayado es nuestro).
(76) En 1864 el general Mariano Melgarejo realiz su cuartelazo, y se proclam Presidente, gobernando a
su arbitrio hasta 1868 en que se reuni la Asamblea Nacional Constituyente que sancion otra
Constitucin, la que fue promulgada por el propio Presidente Mariano Melgarejo. () El Presidente
Melgarejo, que es llamado tirano en la historia boliviana, gobern sin someterse jams a la Constitucin, ni
a la de 1861, ni a la de 1868, porque cuando tales Constituciones eran obstculos a su accin arbitraria,
se las meta al bolsillo trasero de los pantalones como l mismo deca. (VALENCIA VEGA, Alipio.
(77) Artculo 17.- Queda abolida la pena de muerte, a no ser en los casos de asesinato, parricidio y
traicin a la Patria, entendindose por traicin la complicidad con los enemigos exteriores en caso de
guerra. Esta disposicin es extensiva a los individuos del ejrcito permanente en los delitos comunes; mas
en los casos de infraccin de la disciplina militar, sern juzgados y penados con arreglo a sus propias
ordenanzas. (SALINAS MARIACA, Ramn. Ob. Cit. Pg. 155). (el subrayado es nuestro).
(78) Derrocado Melgarejo en enero de 1871, se reuni ese mismo ao una Asamblea Nacional
Constituyente que abrog la Constitucin de 1868 y sancion la de 1871, que fue promulgada por el
Presidente Agustn Morales, restableciendo, en lo esencial, las disposiciones de la Constitucin de 1861.
() En la seccin de Derechos y Garantas de estableci que son nulos los actos de quienes lo ejercen sin
jurisdiccin ni competencia que no emane de la ley o de los que usurpen funciones que no les
competen. (VALENCIA VEGA, Alipio. Obra Citada. Pg. 167). (el subrayado es nuestro).
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aplicacin, sealado anteriormente, para la pena de muerte (cuya redaccin se mantuvo invariable segn
el artculo 11 de esta nueva Constitucin), y adems se establece en el artculo 12 lo siguiente: Quedan
abolidas las penas de infamia, y la de muerte civil, as como la prisin por deudas (79), introduciendo as
una nueva reforma por va constitucional, al Cdigo Penal de 1834, en lo referente a las sanciones.
Estas disposiciones, en similar redaccin, se mantuvieron vigentes en los posteriores textos

constitucionales, de 1878 (de acuerdo a los artculos 21 y 22) (80), y de 1880 (81) (en idnticos artculos,
que el anterior) -que fue sancionada por la Convencin Nacional en 17 de octubre de 1880 y promulgada por
Narciso Campero el 28 de octubre del mismo ao-, respectivamente, donde el Presidente mantena su
atribucin privativa de conmutar la pena de muerte conforme a las leyes.
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Sin embargo, aos ms tarde, ambas disposiciones -sobre abolicin de penas y aplicacin restringida de
la pena capital-, fueron fusionadas en un solo artculo, y permanecieron invariables en las posteriores
Constituciones; as aparece en la redaccin de la Constitucin de 1938 (82) (artculo 25) -que fue sancionada
por la Convencin Nacional, en 28 de octubre de 1938, y fue promulgada por el Presidente Germn Busch-;
(79) SALINAS MARIACA, Ramn. Ob. Cit. Pg. 171.
(80) Convocada una Asamblea Constituyente (1877-1878), sancion en 14 de febrero de 1878 una nueva
Constitucin, que fue promulgada al da siguiente por el Presidente Hilarin Daza. La Constitucin de 1878
introdujo una novedad: reconocer el derecho de interpelacin de los representantes nacionales a los
Ministros del Gabinete, ya sea individualmente, por grupos o en conjunto, y por tanto, la facultad de
censurarlos para obtener la modificacin de la poltica del Ejecutivo. Es decir, que en el sistema
presidencialista vigente desde 1826, se introdujo una forma del sistema parlamentario ingls. (VALENCIA
VEGA, Alipio. Obra Citada. Pg. 167). (el subrayado es nuestro).
(81) A raz de la guerra sostenida con Chile, [en realidad, como consecuencia de la invasin chilena] el
ao 1880 se reuni la clebre Convencin Nacional, que dur en sus funciones hasta el 6 de agosto de
1881. En la sesin extraordinaria de 30 de mayo de 1880, el Convencional Mariano Baptista, a nombre de
la Comisin de Constitucin, manifest que interpretando fielmente el pensamiento nacional, haba
comprendido que el Parlamento deba dar al pas una ley o estatuto supremo, encargando al mismo
tiempo a una persona el Gobierno de la Repblica. Que consecuentes con este principio, examinando las
diversas Constituciones, haba encontrado que la de 1878 llena no solamente las necesidades y las
aspiraciones de Bolivia, sino de cualquier otro pas ms adelantado. Present como conclusin, un proyecto
de ley por el que se declaraba en vigencia la Constitucin Poltica de 1878, introducindole algunas
modificaciones, que en lo fundamental consistieron nicamente en la creacin de dos vicepresidentes.
(TRIGO, Ciro Flix. Obra Citada. Pg. 142).
(82) En cuanto a nuestro pas, Bolivia se incorpor al Constitucionalismo Social el ao 1938, en que se
introdujeron a la Constitucin Poltica del Estado, avanzadas reformas y captulos nuevos relativos al
rgimen econmico y financiero, al rgimen social, a la familia, al rgimen cultural y del campesinado,
amn de haber asignado a la propiedad una funcin social y de haber prohibido el trabajo sin la justa
retribucin y sin el pleno consentimiento. Estas reformas de tan trascendental importancia en nuestra
Historia Constitucional, han tendido ya efectivos resultados y, en cuanto a las clusulas relativas al trabajo,
han alcanzado su amplio desarrollo en la Ley General del Trabajo, del 8 de diciembre de 1942 y en la
legislacin social en actual vigencia. (DAZA ONDARZA, Ernesto. Obra Citada. Pgs. 34, 213). (el
subrayado es nuestro).
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y en la posterior Constitucin de 1945 (en un idntico artculo) (83), sta ltima promulgada y puesta en
vigencia durante la presidencia de Gualberto Villarroel, el 24 de noviembre de 1945 (84), misma que por
cierto -y an habiendo sufrido dos reformas en 1947 (85)-, se mantuvo vigente hasta 1961, ao en el que fue
sustituido por un nuevo texto constitucional, como producto de las medidas revolucionarias adoptadas en
1952.
IV.1. REFORMA CONSTITUCIONAL DE 1961
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Todas aquellas disposiciones constitucionales -detalladas anteriormente- sobre la pena de muerte, se

mantuvieron vigentes en nuestro pas hasta que se promulg y se puso en vigencia la Constitucin Poltica de
31 de julio de 1961 (86) -sancionada por el Honorable Congreso Nacional Extraordinario reunido ese
ao, y promulgada durante la
(83) Artculo 25.- No existen la pena de infamia y la de muerte civil. La pena capital se aplicar
nicamente en los casos de asesinato, parricidio y traicin a la Patria, entendindose por traicin la
complicidad con el enemigo durante el estado de guerra extranjera. (SALINAS MARIACA, Ramn. Ob.
Cit. Pgs. 242,272). (el subrayado es nuestro).
El profesor boliviano, Dr. Ciro Flix Trigo, a tiempo de comentar esta disposicin nos seala lo siguiente:
En nuestro pas, corresponde al Derecho Constitucional fijar la pauta en este importante aspecto del
Derecho Penal. () De este modo, la pena de muerte se aplica entre nosotros con carcter restrictivo. El art.
483 del Cdigo Penal [de 1834] determina cundo se comete asesinato, o sea propiamente un homicidio
calificado en el que concurren varias circunstancias agravantes, como la premeditacin, la alevosa o la
traicin y sobre seguro, etc. A su vez, en el art. 490 del mismo cuerpo de leyes, se especifica que los que
maten a su padre o madre, o a su abuelo u otro ascendiente en lnea recta, voluntariamente, sabiendo
quin es, y con intencin de matarlo, herirle o maltratarle, son parricidas... Por ltimo, el Cdigo
fundamental define lo que debe entenderse por delito de traicin a la patria, evitando as que interpretaciones
caprichosas o arbitrarias, hechas al calor de la pasin poltica -de las que Bolivia tiene abundante y
deplorable muestrario-, califiquen como traidores a individuos que no han incurrido en tal delito. (TRIGO,
Ciro Flix. Obra Citada. Pg. 434).
(84) En esta Constitucin, el perodo presidencial fue ampliado de cuatro a seis aos, sin derecho a
reeleccin sino pasado un perodo. Adems, en la parte relativa al constitucionalismo social y en la seccin
de La Familia, se estableci el matrimonio de hecho para las uniones concubinarias de ms de dos aos o
cuando hubiese [nacido] un hijo. (VALENCIA VEGA, Alipio. Obra Citada. Pg. 171).
(85) Producida la revolucin de 21 de julio de 1946, por Ley de 10 de marzo de 1947, se declar en
vigencia la Constitucin Poltica del Estado de 1945, sin perjuicio de las reformas que sancione el
Congreso Extraordinario reunido en dicha fecha, en uso de las facultades constituyentes que le acord el
Decreto de su convocatoria, expedido por la Junta de gobierno en 15 de octubre de 1946. El Congreso
Constituyente de 1947, tanto en sus sesiones extraordinarias como ordinarias, aprob varias reformas a la
Constitucin de 1945, promulgadas mediante Leyes de 20 de septiembre y 26 de noviembre de 1947,
fecha sta de promulgacin por el Presidente Enrique Hertzog, de la decimocuarta Constitucin con la que
cuenta nuestra Patria. (TRIGO, Ciro Flix. Obra Citada. Pgs. 154-155). (el subrayado es nuestro).
(86) La Constitucin boliviana de 1961 -segn comenta el profesor Valencia Vega- no se aparta en forma
radical de las Constituciones liberales anteriores a 1938, especialmente en su parte dogmtica que se
refiere a los derechos y garantas individuales. Como estos derechos son indispensables para que el ser
humano como persona desarrolle su vida y llene su existencia, no pueden ser suprimidos ni abolidos. Por
eso es que en la parte dogmtica de la Constitucin de 1961 se mantienen inalterables los derechos y
garantas que se hicieron tradicionales desde la primera Constitucin Nacional de 1826. Pero hay algo ms
a este respecto: se ha reconocido en la Constitucin de 1961 el derecho de la persona a la salud y a la
vida y en esta virtud precisamente, se ha suprimido la pena de muerte. Lo que es novedoso en la parte
dogmtica es la obligatoriedad de los deberes individuales que se los enumera prolijamente.
(VALENCIA VEGA, Alipio. Obra Citada. Pg. 184). (el subrayado es nuestro).
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presidencia del extinto Dr. Vctor Paz Estenssoro-, en cuyo Artculo 27, y por primera vez, se incluy la
siguiente redaccin: No existe la pena de muerte, la de infamia ni la de muerte civil. En los casos de
asesinato, parricidio y traicin a la patria, se aplicar la pena de 30 aos de presidio sin derecho a
indulto. Se entiende por traicin la complicidad con el enemigo durante el estado de guerra extranjera
o el espionaje en favor de otros pases en tiempo de paz, que ponga en grave peligro la seguridad
del Estado. (87)
Sin embargo, y a pesar del gran avance logrado por nuestra legislacin, con una disposicin constitucional
de esta naturaleza, creemos que es pertinente anotar tambin que la vigencia del texto constitucional
aprobado en 1961, se vio interrumpida a consecuencia de Golpe de Estado producido en 1964, y
consideramos necesario hacer notar ello, por cuanto la implantacin de este rgimen de facto en nuestro
pas, puso nuevamente en discusin la vigencia, validez y supremaca de la Constitucin frente a la
pena de muerte. Este conflicto jurdico-constitucional, ha sido abordado por el profesor Daza Ondarza -en
sus 12 temas de Derecho Constitucional-, en los siguientes trminos:
Con respecto a lo acontecido en nuestro pas como consecuencia de la instauracin de una Junta Militar, y
con ella la de un gobierno de facto, ha surgido una verdadera novedad constitucional ya que, la Honorable
Junta Militar de Gobierno, mediante Decreto de 5 de Noviembre de 1964, puso en vigencia la Constitucin
de 1945, con las reformas que se introdujeron en 1947, limitando as su Poder y subordinando el orden
jurdico del Estado Boliviano a dicha norma fundamental. ()
(87) SALINAS MARIACA, Ramn. Ob. Cit. Pg. 319. Una explicacin clara y precisa, sobre aquellas
penas proscritas por ste artculo, nos la brinda el profesor boliviano Alipio Valencia Vega, de la manera
siguiente: El artculo 27 de la Constitucin establece que no existen la pena de muerte, la de infamia ni la
de muerte civil. La pena de muerte es la privacin de la vida de una persona, despus de haber sido
sentenciada por autoridad competente, en juicio en el que haya ejercido plenamente su defensa. En Bolivia
existi la pena de muerte, aunque desde los comienzos de la Repblica fue restringida solamente a los
delitos de parricidio, asesinato y traicin a la patria que era entendida como la connivencia con el enemigo
extranjero durante una guerra internacional. La pena de infamia existi durante el Coloniaje, y consista en
proclamar y exhibir la indignidad de una persona por algn delito grave que hubiese cometido. Los azotes,
la picota, la proclamacin pblica de los delitos del condenado, constituan la pena de infamia. En cuanto a
la muerte civil, era la privacin, por sentencia judicial, de los derechos civiles a un condenado que as, sin
poder ejercer derechos, sin poder enjuiciar y ser enjuiciado, aunque pudiendo hacer testamento solamente,
estaba al margen de la sociedad y de la vida misma. La muerte civil, que converta a los condenados a ella
en verdaderos muertos vivos, tiene su antecedente en la excomunin religiosa [que era muy practicada]
durante la Edad Media () Estas dos penas: la de infamia y la de muerte civil fueron abolidas en Bolivia
desde la independencia. En cuanto a la pena de muerte, ella es causa de discusin hasta ahora. () De todas
maneras, en Bolivia, habindose considerado que uno de los derechos ms eminentes de la persona es el de
conservar su salud y su vida [artculo 6, inciso a) de la Constitucin de 1961], no habra concordado con este
reconocimiento, el mantenimiento de la pena de muerte que, en la Constitucin de 1961 ha sido suprimida en
todos los casos. (VALENCIA VEGA, Alipio. Obra Citada. Pgs. 221-222). (el subrayado es nuestro).
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Pero sucede que la Constitucin puesta en vigencia, como todas las Constituciones escritas de los
Estados democrticos, establece claramente el orden jerrquico de las normas jurdicas al sentar, en su
artculo 182 que las autoridades y tribunales aplicarn esta Constitucin con preferencia a las leyes y
stas a cualquier clase de resoluciones. De aqu surge el primer problema para el Derecho
Constitucional. Puede un Decreto abrogar una Constitucin y poner en vigencia una
anterior? Sabemos que en doctrina constitucional un decreto no puede reformar una ley, y por
ende, menos una Constitucin. Pero estamos frente a un caso extra-constitucional
cual es un Gobierno de facto que mientras ejerza el Poder, sin embargo, deber regir sus actos por
su propia determinacin, a la Constitucin Poltica de 1947. (88)
En cuanto al caso de la pena de muerte, que es el tema que tratamos, se present el siguiente problema:
El artculo 25 de la Constitucin de 1947, deca: La pena capital se aplicar nicamente en los casos de
asesinato, parricidio y traicin a la patria (). De otro lado, el artculo 27 de la Constitucin Poltica
del Estado sancionada el 4 de agosto de 1961, expresa que: No existe la pena muerte, la de infamia ni la de
muerte civil. ().
Y la interrogante que se planteaba el mencionado profesor boliviano era: En caso pues, de asesinato,
parricidio y traicin a la Patria, cul de las dos normas deber aplicarse a la luz del Derecho
Constitucional? Considero -agrega este autor- que desde el punto de vista estrictamente constitucional,
la Ley Fundamental sancionada el 4 de agosto de 1961 y en especial el Artculo 27 de la misma,
adquieren en este caso, su plena vigencia por las siguientes razones:
1 Como se ha visto, una Constitucin, que es Ley de Leyes, dura mientras no se dicte OTRA
CONSTITUCIN. 2 A la Constitucin Poltica del Estado se introdujeron el ao 1961
reformas ilegtimas e inconstitucionales (89) ().
(88) DAZA ONDARZA, Ernesto. Obra Citada. Pgs. 54-55.
(89) Sobre este mismo tema, el profesor boliviano Ciro Flix Trigo -a tiempo de formular la Exposicin de
Motivos en su Anteproyecto de Constitucin para la Repblica de Bolivia, publicado en 1965-, expresaba
su punto de vista de la siguiente manera: El texto constitucional promulgado el 4 de agosto de 1961, que
ha sido dejado sin efecto por el decreto-ley 6949 de 5 de noviembre de 1964 como primera y principal
medida adoptada por la Junta Militar de Gobierno surgida de la Revolucin [sic], puso trmino a una
Constitucin no vlida. En efecto, la reforma de 1961 era nula por haber sido hecha mediante un poder
constitudo -Congreso Nacional reunido en sesiones extraordinarias-, desprovisto de competencia
para el caso y no por un poder constituyente -Convencin Nacional-. Jurdicamente, no exista la
posibilidad de dictar una nueva Constitucin en 1961, pues la funcin del Congreso ordinario de ese ao
era simplemente la de un poder constitudo y no la de un poder constituyente. De ah que al enmendar la ley
de las leyes por el anmalo [inconcebible] procedimiento escogido se incurri, a sabiendas, en rrita [nula
o invlida] extralimitacin. (Anteproyecto de Constitucin para la Repblica de Bolivia. Por: Ciro
Flix Trigo. Publicado en: REVISTA DE DERECHO. rgano de la Facultad de Derecho, Ciencias Polticas
y Sociales (UMSA). Ao XXVI. N 48-49. La Paz - Bolivia, Enero a Diciembre de 1965. Pgs. 99-165).
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Pero, sancionadas dichas reformas, inconstitucionalmente por supuesto, la Constitucin Poltica del Estado
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de 1961, rigi sin embargo en el pas durante ms de tres aos consecutivos y nunca,
durante ese lapso, fue demandada de inconstitucional en juicio de puro derecho ante la Corte Suprema
de Justicia. 3 Es principio jurdico incuestionable que una norma legal perdura hasta tanto no sea
abrogada por otra norma legal posterior y de idntica o superior jerarqua.() Con estos
antecedentes, y en el caso de aplicar o no el Artculo 27 de la Constitucin de 1961, debemos
recordar el principio jurdico de que la Ley debe ser dictada con anterioridad al hecho
que se juzga y de que, en materia penal existe el dogma reconocido como fundamental de toda
construccin jurdico penal: NULLUM CRIMEN, NULLA POENA SINE LEGE [PRAEVIA].
() En mi calidad de Profesor de Derecho Constitucional de esta Facultad y, con los
antecedentes anotados, opino porque el Artculo 27 de la Constitucin
Poltica del Estado de 1961, que es una realidad jurdica incontrastable, sigue
vigente y que, por ende, la pena de muerte ha sido abolida en nuestro
pas. (90)
Posteriormente, la Constitucin Poltica del Estado sancionada y promulgada en fecha 2 de febrero

de 1967, tambin suprimi la pena de muerte pero en forma tcita, y no as de manera expresa
como hubiera sido lo ms adecuado en nuestro texto constitucional. En efecto, el Artculo 17 de la
mencionada Constitucin seala lo siguiente: No existe la pena de infamia, ni la de muerte civil.
En los casos de asesinato, parricidio y traicin a la patria, se aplicar la pena de 30 aos de presidio, sin
derecho a indulto. Se entiende por traicin la complicidad con el enemigo durante el estado de guerra
extranjera. (91)
Respecto de la Constitucin de 1967, lo que es digno de resaltar indudablemente, se refiere a que en ste
texto constitucional se introdujo por primera vez una de las garantas constitucionales ms importantes de la
persona, y que tiene relevancia en el mbito jurdico penal, cual es la presuncin de inocencia del
encausado mientras no se pruebe lo contrario (es decir su culpabilidad). En efecto, el texto literal del
Artculo 16 de la Constitucin de ese ao, y que se mantiene vigente desde entonces hasta ahora, nos
presenta la siguiente redaccin innovadora:
(90) DAZA ONDARZA, Ernesto. Obra Citada. Pgs. 56-57, 62.
(91) SALINAS MARIACA, Ramn. Obra Citada. Pg. 356. Esta redaccin an se mantiene en la
Constitucin, recientemente reformada y puesta en vigencia mediante Ley N 2650 de 13 de Abril de 2004.
47
Se presume la inocencia del encausado mientras no se pruebe su culpabilidad. El derecho de defensa de la

persona en juicio es inviolable. Desde el momento de su detencin o apresamiento, los detenidos tienen
derecho a ser asistidos por un defensor. Nadie puede ser condenado a pena alguna sin haber sido odo y
juzgado previamente en proceso legal; ni la sufrir si no ha sido impuesta por sentencia
ejecutoriada y por autoridad competente. La condena penal debe fundarse en una ley anterior al proceso
y slo se aplicarn las leyes posteriores cuando sean ms favorables al encausado.^ IV.3.
REFORMA CONSTITUCIONAL DE 1994
Aos ms tarde, se procedi nuevamente a efectuar una reforma parcial a la Constitucin Poltica del
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Estado, cuyos resultados y aportes ms significativos -y siguiendo el criterio del autor Rivera Santivaez-,
pueden resumirse en lo siguiente: a) La insercin de los pueblos originarios y comunidades indgenas a la
estructura del Estado; b) Modificaciones en el sistema electoral, cambiando el requisito de la edad para el
ejercicio de la ciudadana, de 21 aos, a 18 aos; c) Fortalecimiento del Poder Legislativo, mediante la
reforma del sistema de eleccin de los Diputados; d) Estabilidad y gobernabilidad en el ejercicio del
Gobierno Nacional, reformando las reglas para la eleccin congresal del Presidente y Vicepresidente de la
Repblica; e) Seguridad jurdica y fortalecimiento del orden constitucional reformando la estructura del
Poder Judicial, mediante la creacin del Tribunal Constitucional y el Consejo de la Judicatura; f) Plena
vigencia y proteccin de los derechos humanos, con la creacin del Defensor del Pueblo. Respecto de la
vigencia de la pena de muerte, se mantuvo ntegra y sin modificaciones la redaccin del texto
constitucional anterior de 1967.
' Como se puede apreciar de la redaccin del artculo 16 constitucional, es evidente que a partir de la
reforma constitucional llevada a cabo en 1967, se han consagrado diversas garantas en una sola norma, as
por ejemplo: la presuncin de inocencia; el derecho a la inviolabilidad de la defensa, tanto material como
tcnica; el derecho al debido proceso; el principio de legalidad -traducido en que no hay delito ni pena sin
ley previa que los establezca-, y adems la retroactividad excepcional de la ley posterior, siempre que sea
favorable al encausado o procesado (ello de manera concordante con la admisibilidad de la aplicacin
retroactiva de la norma, en materia penal, cuando beneficia al delincuente; establecida por el artculo 33
de la Constitucin Poltica del Estado).
La Constitucin de 1967, como las anteriores, enumera los derechos fundamentales de que toda persona
goza en Bolivia e incorpora un artculo [Artculo 8] estableciendo tambin los deberes fundamentales de
toda persona () En el artculo 6, la Constitucin Poltica del Estado de 1967 reafirma los principios de
igualdad, dignidad y libertad de la persona humana () En cuanto a las garantas para hacer efectivos los
derechos, [adems del Recurso de Habeas Corpus -incorporado a la Constitucin mediante el Referndum
Popular de 11 de enero de 1931-, que se constituye en la garanta por excelencia de la libertad de
locomocin] instituye tambin el Recurso de Amparo Constitucional [incluido por primera vez en el
Artculo 19] contra los actos ilegales o las omisiones indebidas de los funcionarios o particulares que
restrinjan, supriman, o amenacen restringir o suprimir los derechos y garantas de la persona reconocidos
por la Constitucin y las leyes. (DAZA ONDARZA, Ernesto. Obra Citada. Pgs. 214-215).
48
V. LEGISLACIN PENAL DE 1973
Con carcter posterior a la reforma constitucional de 1967, en el gobierno de facto del Cnl. Hugo Banzer
Surez, mediante Decreto-Ley N 10426 de 23 de Agosto de 1972, fue aprobado y promulgado como Ley
de la Repblica, el Cdigo Penal, con sus Dos Libros y 365 artculos; mismo que -puesto en vigencia a
partir del 6 de agosto de 1973- todava contemplaba en su normativa (artculo 26) (92) la pena de
muerte, limitada en su aplicacin a los delitos de traicin, sometimiento total o parcial de la Nacin al
dominio extranjero, asesinato y parricidio (artculos 109, 110, 252 y 253), ello en plena y absoluta
contradiccin con la Constitucin vigente de entonces (es decir, la de 1967).
El autor boliviano, Dr. Fernando Villamor Luca, en su interesante estudio sobre la Codificacin Penal en
Bolivia (1977), a tiempo de brindarnos su anlisis y comentario acerca de lo que se consideraba la
prematura vigencia del Cdigo Penal de 1972, sosteniendo firmemente que dicho Cdigo no responde a la
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realidad nacional, tambin hace mencin a la falta de concordancia del mencionado cuerpo legal punitivo,
con la Constitucin Poltica del Estado y otras disposiciones legales an vigentes. (93) En este sentido, nos
comenta su punto de vista de la siguiente manera:
( ) Art. 26.- (Enumeracin). Adems de la pena de muerte que se aplicar a los delitos de parricidio,
asesinato y traicin a la patria, sern penas principales las siguientes: 1) Presidio, 2) Reclusin, 3) Prestacin
de trabajo, 4) Multa. Son penas accesorias: 1) Inhabilidad absoluta, 2) Inhabilidad especial.. El meritorio
autor boliviano, y profesor de la Facultad de Derecho de La Paz, Dr. Benjamn Miguel Harb, a tiempo de
presentar sus comentarios elaborados allende las fronteras de la patria (sic) sobre el Cdigo Penal de
1973, y que por cierto fue una de las primeras obras dedicadas al estudio y anlisis del citado Cdigo, se
refera a la vigencia de la pena de muerte en estos trminos: Este artculo en su primera parte entra en
contradiccin con la Constitucin al establecer la pena de muerte para los delitos de parricidio, asesinato y
traicin a la patria, mientras que la Carta Magna (sic) en su artculo 17 fija la pena de 30 aos de presidio, la
misma que debe primar en su aplicacin por determinacin del artculo 228 de la misma Constitucin. ()
En el proyecto redactado en 1964 y que en el fondo es el actual Cdigo Penal, sin que se haya hecho ningn
aporte de importancia o significacin, salvo algunas modificaciones para adaptarlo a las exigencias
polticas del momento de su promulgacin, las mismas que han venido a perjudicar el espritu mismo del
cdigo y que creemos sern eliminadas cuando en el Poder Legislativo se trate de su convalidacin como
Ley de la Repblica, ya que actualmente es slo Decreto Ley. (MIGUEL HARB, Benjamn. Cdigo
Penal Boliviano (comentado). Primera Edicin. La Paz (Bolivia): Editorial Los Amigos del Libro, 1979.
Pgs. 33-34). (93) A su tiempo, el profesor boliviano que dedic sus estudios a la investigacin de los
antecedentes legislativos del Cdigo Penal, Dr. Fernando Villamor, haca los siguientes comentarios sobre la
vigencia de la pena de muerte en nuestra legislacin, resultado de sus acuciosas y esmeradas investigaciones:
El artculo 26 del Anteproyecto de Cdigo Penal de 1964 (que sirvi de base para la elaboracin del
Cdigo Penal de 1972), no inclua en el catlogo de penas, la pena de muerte. () Los proyectistas del
anteproyecto de 1964 excluyeron la pena capital acogindose al precepto constitucional (de 1961), en
cambio, los miembros de la Comisin Coordinadora de Cdigos (designada en 1972) no se acogieron ni al
texto constitucional ni al anteproyecto, al incluir en la lista de penas, la pena capital. La razn de esta
inclusin creemos hallarla en el D.L. N" 09980 de 5 de noviembre de 1971 (el cual ordenaba el
restablecimiento de la pena de muerte para los delitos de asesinato, parricidio, y traicin a la patria, adems
del terrorismo, el secuestro de personas y los actos de guerrilla). (VILLAMOR LUCA, Fernando. Obra
Citada. Pg. 260).
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El Cdigo Penal de 1972 es una Ley inconstitucional, porque ha sido aprobado y puesto en vigencia
(mediante un decreto-ley) sin haberse observado los requisitos establecidos por la Constitucin Poltica del
Estado (vale decir, sin considerar que nuestra Ley Fundamental, seala que la atribucin de dictar leyes,
abrogarlas, derogarlas, modificarlas e interpretarlas, corresponde nica y exclusivamente al Poder
Legislativo).
Con la sancin legislativa reclamada se habra evitado, por ejemplo, en precipitar la imposicin de la
pena de muerte para algunos delitos. Este hecho constituye una abierta contradiccin al Artculo
17 de la Constitucin Poltica del Estado de 1967, reconocida por el gobierno de facto
que asumi el poder merced al golpe de estado de 1971. Y no solamente en contradiccin a la Ley
Fundamental del Estado, sino tambin al mismo Anteproyecto de Cdigo Penal de
1964, el cual acogindose a la anterior Constitucin Poltica de 1961, tampoco contena en su catlogo de
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penas, la pena capital.
Los miembros de la Comisin Coordinadora de Cdigos (conformada en 1972), no han tenido presente que
en 1967, cuando se discuta en el Congreso Nacional el artculo que abola la pena de muerte, la opinin
pblica fue partidaria de su abolicin, y as lo entendieron los congresales, quienes compulsando no
solamente el criterio de la opinin pblica, sino tambin la tradicin de su poca aplicacin (vale decir su
escasa aplicacin durante el tiempo que estuvo vigente en nuestro pas) y la corriente abolicionista de la
doctrina jurdico-penal, dijeron NO! a la pena de muerte. (94) No obstante, las disposiciones del
mencionado cuerpo legal guardaban relacin y eran concordantes con el anterior Cdigo de Procedimiento
Penal de 1972, mismo que en el Libro Quinto, Ttulo I (De la Ejecucin Penal), Captulo I (De la
ejecucin de las penas y medidas de seguridad), se hallaba el artculo 320 cuyo nomen juris haca
referencia a la conmutacin y/o ejecucin de la pena de muerte(*), y que bsicamente recoga lo anteriormente
establecido por la Ley de Diciembre de 1940, en los siguientes trminos:
(94) VILLAMOR LUCA, Fernando. Obra Citada. Pgs. 315-316.
(*) En respaldo de estas disposiciones legales, la Ley de Ejecucin de Penas y Sistema

Penitenciarioaprobada
mediante Decreto Ley N 11080 de 19 de septiembre de 1973, estableca en su artculo 158 que la pena de
muerte se ejecutar de acuerdo a las previsiones contenidas en el artculo 320 del C.P.P..
Por su parte, el Cdigo Civil Boliviano, promulgado y puesto en vigencia mediante Decreto-Ley N
12760 de
6 de Agosto de 1975, contempla en su articulado, algunas disposiciones que llegaron a respaldar la

vigencia
de la pena de muerte en nuestro pas. As por ejemplo, en el Libro Cuarto de las sucesiones por causa de
muerte, existen algunas disposiciones comunes a las sucesiones en general, y dentro de ellas, en el Captulo
III se hace referencia a la INDIGNIDAD, que empieza en el artculo 1009 (Motivos de la indignidad),
cuyo
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Ninguna sentencia de muerte podr ser ejecutada sino despus de que el Presidente de la Repblica
usare o no de la facultad de conmutacin.
Para este efecto, el expediente contenido del fallo ejecutoriado, ser elevado a su conocimiento por el
juez. Dentro de los diez das de recibido el proceso, el Presidente de la Repblica podr conmutar la
pena de muerte por la de treinta aos de presidio sin derecho a indulto.
Si en el indicado lapso de diez das no hiciere conocer decisin alguna, se presumir que no ha de hacer uso
de la facultad de conmutar la pena. En este caso, la autoridad judicial dispondr, sin ms trmite, la
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ejecucin de la sentencia.
La pena de muerte se ejecutar por fusilamiento, en el recinto penitenciario y no concurrirn al acto,

fuera del sacerdote que asista al condenado, sino los funcionarios estrictamente necesarios para el
As tambin el Cdigo Penal Militar, que fue promulgado y puesto en vigencia mediante Decreto-Ley N
13321 de 22 de enero de 1976 (y que, curiosamente, an se mantiene vigente en la actualidad)
contempla en su articulado la pena capital. Es as que, y de manera concordante a lo anterior, este Cdigo
en su artculo 22 indica que son penas corporales: 1) la de muerte; 2) prisin; y 3) reclusin. Y de manera
complementaria, el artculo 24 del mismo cuerpo legal, establece la forma de aplicacin de estas penas y
seala que las penas de muerte y prisin militar llevarn consigo la degradacin, aclarando adems que la pena
de muerte se ejecutar por fusilamiento.(95)
inciso 3) indica que es excluido de la sucesin como indigno quien haba acusado al de cujus, a su
cnyuge, ascendientes o descendientes, o a uno cualquiera de sus hermanos o sobrinos consanguneos, de
un delito grave que poda costarles la libertad o la vida, y la acusacin es declarada calumniosa.
(95) La imposicin de la pena de muerte, ha sido limitada a los marcos estrictamente constitucionales en
cuanto a la Traicin a la Patria se refiere, imponindosela solamente a los actos que significan entendimiento
con el enemigo. (Exposicin de Motivos. SILVA, Carlos Manuel. Manual de Derecho Militar.
Pg.119). Para culminar con sta mencin de las disposiciones legales en materia penal, no podemos omitir
ni dejar de hacer referencia, aunque sea de modo muy breve, al Cdigo de Procedimiento Penal, aprobado
mediante Ley No. 1970 de fecha 25 de marzo de 1999, norma sta que, si bien no contiene disposiciones
expresas, ni mucho menos que estn especficamente referidas a la pena capital, ello en virtud de su
abolicin tcita por va constitucional, prev el caso hipottico en que sta pena sea prevista y susceptible de
aplicarse en otros pases. As por ejemplo, en su captulo dedicado al instituto de la extradicin(arts.
149-159) seala que sta se regir por las Convenciones y Tratados internacionales vigentes y
subsidiariamente por las normas del Cdigo o por las reglas de reciprocidad cuando no exista norma
aplicable. De ah que, haciendo mencin expresa al Principio de la pena ms benignaseala textualmente:
Si se encuentra prevista pena de muerte o pena privativa de libertad perpetua en el Estado
requirente para el delito que motiva la solicitud de extradicin, sta slo podr concederse si dicho
Estado se compromete a conmutarlas por una pena privativa de libertad no superior a treinta aos..
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VI. SUPREMACA CONSTITUCIONAL
Sin embargo, este problema jurdico legal que se present desde entonces, y an vigente hasta ahora,
solamente puede solucionarse con la aplicacin y correcta interpretacin del Artculo 228 de la
Constitucin Poltica del Estado, mismo que establece expresamente el Principio de Supremaca Legal
de la Constitucin en el orden jerrquico de las normas, declarando que es la Ley Suprema del
ordenamiento jurdico nacional y que se aplicar con carcter preferente sobre cualquier otra ley o norma
jurdica; dejando claramente establecido que, en virtud al artculo diecisiete, se ha suprimido (tcitamente) la
vigencia de la pena capital en nuestro pas.(96)
As tambin debemos recordar que, en cuanto al alcance de dicha norma constitucional y su consiguiente
interpretacin -segn el criterio de Rivera Santivaez-, al ser la Constitucin la Ley Fundamental del
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ordenamiento jurdico del Estado, se entiende que todo funcionario pblico o autoridad, juez o tribunal,
tiene la obligacin de aplicarla con preferencia frente a una ley, decreto o resolucin, en los casos en los que
se presente una contradiccin o incompatibilidad de sus normas. La frase preferencia no debe ser
entendida como opcional, que permita al funcionario, autoridad, juez o tribunal, optar entre la Constitucin y
una ley, decreto o resolucin, y en su caso aplicar las normas legales ordinarias frente a la Constitucin.
Debe entenderse en el sentido de prelacin, es decir que la norma constitucional tiene primaca para ser
aplicada frente a las otras normas legales ordinarias que integran el ordenamiento jurdico, por lo tanto,
siempre es primero la Constitucin, luego las leyes, conforme al rango que tengan, despus los decretos
supremos, resoluciones supremas y as sucesivamente.
De ah que, aquellas normas y disposiciones que pudieren existir en el Cdigo Penal u otras leyes
secundarias, y que se hallaren en posicin manifiestamente contradictoria a las normas establecidas por la
Constitucin Poltica del Estado, son susceptibles de ser declaradas INCONSTITUCIONALES (actualmente
por intermedio del Tribunal Constitucional, que es el mximo rgano encargado del control
concentrado de la constitucionalidad), y no tienen vigencia en lo absoluto, por lo cual, adems, carecen de
toda fuerza legal en su aplicacin, dentro del ordenamiento jurdico nacional.w
(t) De otro lado, nuestra Constitucin no ha dedicado ningn TTULO y/o ARTCULO ESPECIAL para
considerar la sujecin del Estado Boliviano a los Instrumentos Internacionales en materia de Derechos
Humanos, vale decir que an no se ha establecido cul es la jerarqua de aquellos Tratados Internacionales
que precisamente se ocupan de regular y garantizar la efectiva y plena vigencia de los Derechos Humanos en
los diferentes pases; es el caso del Pacto de San Jos de Costa Rica que precisamente hace referencia a la
pena de muerte, y que se encuentra debidamente ratificado por nuestro pas (como veremos ms adelante).
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VII. MODIFICACIONES AL CDIGO PENAL (1997)
Actualmente, y en virtud a las modificaciones que se incorporaron al Cdigo Penal, mismas que fueron
puestas en vigencia mediante Ley N 1768 de 10 de marzo de 1997, se ha adecuado la Ley Penal a las
normas de la Constitucin Poltica del Estado, elevando, en primer lugar, a rango de Ley aquel Decreto
Ley No.10426 de fecha 23 de agosto de 1972, que puso en vigencia el Cdigo Penal; suprimiendo tambin
la pena de muerte, de la enumeracin de las penas principales (segn se puede evidenciar de la nueva
redaccin del artculo 26 del Cdigo Penal), y estableciendo en su lugar la pena de treinta aos de presidio
sin derecho a indulto, como la pena mxima para delitos graves (asesinato, parricidio y traicin a la patria),
normativa que se halla vigente en la actualidad dentro del ordenamiento jurdico penal boliviano.(97)
VIII. INSTRUMENTOS INTERNACIONALES SOBRE DERECHOS HUMANOS
Lo mencionado lneas arriba, guarda estrecha relacin y concordancia con uno de los instrumentos
internacionales ms importantes en la actualidad, destinado a asegurar la vigencia de los derechos de las
personas, cual es la Convencin Americana sobre Derechos Humanos, denominada tambin Pacto de
San Jos de Costa Rica, en cuyo Captulo II (referido a los Derechos Civiles y Polticos), Artculo 4, se
reconoce y proclama el Derecho a la Vida, y a su vez se restringe la aplicacin de la pena de muerte en los
siguientes trminos:
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ARTCULO 4. DERECHO A LA VIDA
1. Toda persona tiene derecho a que se respete su vida. Este derecho estar protegido por la ley y, en
general, a partir del momento de la concepcin. Nadie puede ser privado de la vida arbitrariamente.
2. En los pases que no han abolido la pena de muerte, sta slo podr imponerse por los delitos ms graves,
en cumplimiento de sentencia ejecutoriada de tribunal competente y de conformidad con una ley que
establezca tal pena, dictada con anterioridad a la comisin del delito. Tampoco se extender su aplicacin
a delitos a los cuales no se la aplique actualmente.
(97) La Constitucin Poltica del Estado establece que al delito de traicin a la patria, asesinato y
parricidio se les aplicar la pena de 30 aos de presidio sin derecho a indulto, pero (sin embargo) la pena
de muerte figuraba en el Cdigo Penal. Evidentemente, en esta parte, la reforma ha adecuado el Cdigo a la
Constitucin (). Nosotros no podemos aplicar la pena de muerte (para los delitos antes mencionados),
sino que tenemos que hacer reforma constitucional; pero si queremos imponerla para stos, yo no s por qu
muchos magistrados, abogados, etc., han explicado que para imponer la pena de muerte para otros delitos
hay que reformar la Constitucin Poltica.. (MIGUEL HARB, Benjamn. La Constitucin y la Reforma
del Cdigo Penal. Primera Edicin. La Paz (Bolivia): Fondo Editorial de los Diputados, 1999. Pg. 15).
53
3. No se restablecer la pena de muerte en los Estados que la han abolido.
4. En ningn caso se puede aplicar la pena de muerte por delitos polticos ni comunes conexos con los
polticos.
5. No se impondr la pena de muerte a personas que, en el momento de la comisin del delito, tuvieren
menos de dieciocho aos de edad o ms de setenta, ni se le aplicar a las mujeres en estado de
gravidez.
6. Toda persona condenada a muerte tiene derecho a solicitar la amnista, el indulto o la conmutacin
de la pena, los cuales podrn ser concedidos en todos los casos. No se le puede aplicar la pena de
muerte mientras la solicitud est pendiente de decisin ante autoridad competente.
As tambin, debemos mencionar que el Gobierno Constitucional de nuestro pas, de conformidad a lo

establecido en el artculo 59, inciso 12 de la Constitucin Poltica del Estado, y mediante Ley N 1430 de
11 de febrero de 1993, dispuso la aprobacin y ratificacin de la Convencin Americana sobre
Derechos Humanos, Pacto de San Jos de Costa Rica, suscrita en San Jos, Costa Rica, el 22 de
noviembre de 1969, en la Conferencia Especializada Interamericana sobre Derechos Humanos.
Este instrumento internacional, tiene como fecha de entrada en vigor el 18 de julio de 1978, conforme al
Artculo 74.2 de la Convencin. En el contenido de la mencionada Ley(98), se reconoce la competencia
de la Comisin Interamericana de Derechos Humanos (de acuerdo a lo establecido en el artculo 45(*) de la
Convencin), y a su vez tambin reconoce como obligatoria de pleno derecho, incondicionalmente y por
plazo indefinido, la jurisdiccin y competencia de la Corte Interamericana de Derechos Humanos (de
conformidad al Artculo 62(**) de la Convencin).
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(98) RAMOS M., Juan. Constitucin Poltica del Estado y Derechos Humanos. Primera Edicin. La Paz
(Bolivia): Editorial Jurdica TEMIS, 2002.
(*) Artculo 45.1. Todo Estado parte puede, en el momento del depsito de su instrumento de ratificacin
o adhesin de esta Convencin, o en cualquier momento posterior, declarar que reconoce la competencia de
la Comisin para recibir y examinar las comunicaciones en que un Estado parte alegue que otro Estado
parte ha incurrido en violaciones de los derechos humanos establecidos en esta Convencin.. (**)
Artculo 62.1. Todo Estado parte puede, en el momento del depsito de su instrumento de ratificacin o
adhesin de esta Convencin, o en cualquier momento posterior, declarar que reconoce como obligatoria
de pleno derecho y sin convencin especial, la competencia de la Corte sobre todos los casos relativos a
la interpretacin o aplicacin de esta Convencin..
El Gobierno de Bolivia, mediante nota OEA/MI/262/93, del 22 de julio de 1993, present declaracin
interpretativa al momento de depositar el instrumento de reconocimiento a la competencia de la Corte
Interamericana de Derechos Humanos, de la manera siguiente: Los preceptos de incondicionalidad y plazo
indefinido se aplicarn en estricta observancia de la Constitucin Poltica del Estado Boliviano,
especialmente de los principios de reciprocidad, irretroactividad y autonoma judicial. (Centro por la
Justicia y el Derecho Internacional, CEJIL. Los Derechos Humanos en el Sistema Interamericano.
Compilacin de Instrumentos/CEJIL. San Jos, Costa Rica: Fundacin CEJIL. Mesoamrica, 2004. Pg. 72).
54
IX. LA PENA DE MUERTE EN LATINOAMRICA Y BOLIVIA
A nivel latinoamericano, y entre los pases comnmente denominados Bolivarianos, no existe la pena de
muerte, segn sus Constituciones, en los siguientes: Colombia (art.11), Venezuela (art.43), Ecuador
(art.23-1), Per (que en su art.2-1 garantiza el derecho a la vida; sin embargo establece la aplicacin de la
pena de muerte por el delito de traicin a la patria), y por supuesto nuestro pas Bolivia (C.P.E. art.
17)(99). Respecto de la norma contenida en nuestra Constitucin es necesario reiterar -siguiendo el criterio
del constitucionalista, Dr. Jos Antonio Rivera Santivaez- que, el supra citado artculo 17, de manera
implcita, establece la inexistencia de la pena de muerte.
En efecto, al establecer una pena de presidio de 30 aos sin derecho a indulto para los delitos ms graves,
como son el parricidio, asesinato y traicin a la patria, la Constitucin elimina la pena de muerte, cuya
aplicacin en el pasado se instituy precisamente para castigar los delitos referidos. Sin embargo de ello,
existen profesionales que opinan lo contrario; es decir, niegan que la Constitucin elimine la pena de
muerte, considerando que al no estar sealada expresamente su inexistencia, no hay prohibicin y que por
tanto se la puede instituir.
Hoy, ha surgido nuevamente, en algunos sectores de la sociedad, el planteamiento de instituir la pena de

muerte para los casos de violacin a menores y/o violacin seguida de muerte. Pero se debe tener en cuenta
que actualmente no es pertinente afrontar el problema de la criminalidad, de forma simple y sin criterio
cientfico alguno.
El delito -agrega el autor Rivera Santivaez - tiene determinadas causas, factores y condiciones, y entre
tanto stos no sean eliminados, seguir existiendo. Por ms de que se fusile o se enve a la cmara de
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gas a todos los violadores de una sola vez, si persisten las causas, condiciones y factores, entonces surgirn
otra cantidad de violadores, y as sucesivamente. Entonces, no es recomendable encarar el problema por
las ramas sino por las races. Hay que insistir en que no es racional plantear una pena que lesiona
derechos humanos, valores y principios fundamentales, como es la vida (100),
(99) Vase: REVISTA JURDICA DEL COLEGIO NACIONAL DE ABOGADOS. Constituciones

Bolivarianas. Ao 1, N 1. Primera Edicin. La Paz (Bolivia): C. y C. Impresiones, 2002.
Una informacin detallada acerca de la situacin legal (vale decir la vigencia y/o abolicin) de la pena de
muerte a nivel internacional y mundial, con datos de Amnista Internacional, puede encontrarse en la
siguiente pgina web: http:// www.ya.com/pena de muerte/ listadepaises.htm
(100) La Constitucin Boliviana, al proclamar los derechos fundamentales de las personas, consigna en
primer lugar el derecho a la vida y la salud; y el Tribunal Constitucional de Bolivia, en su Sentencia
Constitucional N" 687/2000-R, de 14 de julio, ha dejado establecido lo siguiente: el derecho a la
vida es el bien jurdico ms importante de cuantos consagra el orden constitucional, de ah que se encuentre
encabezando el catlogo de los derechos fundamentales previstos en el artculo 7 de la Constitucin
Poltica del Estado. Es el derecho de
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para resolver un grave problema, como es el delito de violacin que tiene sus causas y
factores mltiples que requieren ser eliminados.(101)
Para finalizar, consideramos pertinente citar tambin la opinin del Dr. Willman
Durn Ribera, ex-Presidente y ex-Magistrado del Tribunal Constitucional de Bolivia, quien
a tiempo de hablarnos de la determinacin judicial de las penas, nos brinda su posicin
respecto al tema con criterio objetivo de la manera siguiente:
Si bien en nuestra Constitucin no existe una previsin normativa expresa sobre los fines de la pena
y la determinacin de los medios para alcanzar tales fines; al tener el Estado el deber primordial
de respetar y proteger la dignidad de la persona humana (se entiende, sea delincuente o no), se extrae
que la pena debe estar dirigida a cumplir fines compatibles con ese postulado; por tanto, la de
ejecucin de la pena debe estar encaminada a lograr la reinsercin social del delincuente; directriz
constitucional que ha sido debidamente desarrollada por el legislador ordinario en nuestro
pas, al propugnar la enmienda y readaptacin social del delincuente y dentro de
ello, la reinsercin social (art. 25 C.P.) como uno de los fines centrales de la
pena.
Aqu corresponde subrayar que el prototipo de pena que puede ser absolutamente incompatible con la idea
de reinsercin social, es la pena de muerte. De ah que cuando nuestra Constitucin, en el artculo
17 descarta la pena de muerte como forma de sancin, percibimos con toda nitidez que la fuerza normativa
del orden constitucional boliviano est ms cerca de la reinsercin que de aquella corriente que postula
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como lucha contra la criminalidad, la ms torpe y brbara de todas las sanciones: la pena de muerte.(102)
toda persona al ser y a la existencia, siendo su caracterstica esencial la base para el ejercicio de los dems
derechos. Es decir, la vida misma es el presupuesto indispensable para que haya titularidad de derechos y
obligaciones. Es un derecho inalienable de la persona que obliga al Estado en dos sentidos: su respeto y su
proteccin.
(101) RIVERA S., Jos Antonio, y otros. La Constitucin Poltica del Estado: Comentario Crtico.
Tercera Edicin, actualizada con las reformas del 2004. Cochabamba (Bolivia): Talleres Grficos KIPUS,
Junio de 2005. Pg. 102.
(102) A lo sealado habra que agregar que lo previsto por el art. 4.1. de la Convencin Americana sobre
Derechos Humanos en sentido de que nadie puede ser privado arbitrariamente de la vida; no se
contrapone a este ideario, dado que si bien la Convencin entiende que es posible su imposicin, debe
tenerse presente que es el mismo Pacto, en sus artculos 4.2. y 4.3., el que limita su aplicacin a los pases
donde an est vigente, cuando establece que la misma no se extender a otros delitos que los establecidos
en las normas vigentes; de lo que se entiende que no es posible restablecer la pena de muerte en los pases
en los que se haya abolido; cual es el caso boliviano. (ILUSTRE COLEGIO DE ABOGADOS DE LA
PAZ y ESTUDIO JURDICO VILLAMOR Y ASOC. II Seminario Internacional de Actualizacin en
Derecho Penal. La Paz (Bolivia): Ediciones Inspiracin Cards, 2006. Pg. 102.)
56
CONCLUSIONES
De manera general, la pena es la privacin de un bien jurdico que se aplica frente a quien haya
cometido un delito a fin de corregirlo y de prevenir posibles futuros ataques contra la sociedad; es impuesta
por el derecho de castigar que ostenta el Estado, a quien haya sido encontrado culpable de la
comisin de un ilcito penal, como consecuencia de la misma y en virtud a una sentencia condenatoria
que ponga fin al estado de inocencia que se presume de una persona.
En la actualidad, el fin de la sancin, es propio e inherente a todas las instituciones penales y

precisamente consiste en evitar el delito; y la sancin, como instituto penal, busca conseguir este objetivo, a
travs de la reeducacin y resocializacin del reo, y tambin por medio de la prevencin general y
especial.
En la clasificacin de las penas, y siguiendo el criterio del bien jurdico afectado por la pena, el modelo de
aquellas es precisamente la Pena de Muerte o Pena Capital, que es la que se impone a un sujeto que haya
sido condenado en razn de delito con la finalidad de privarle de la vida.
Mientras las teoras partidarias de la pena de muerte sostienen que es la nica pena que posee eficacia
intimidativa para luchar contra la gran criminalidad, el argumento ms slido y consistente utilizado por las
modernas corrientes abolicionistas de la pena capital, seala que la pena de muerte es irremediable, por cuanto
no ofrece recurso alguno contra el posible error judicial en cualquier caso.
Antiguamente las penas que se imponan en los pueblos orientales, buscaban la purificacin del culpable
para alcanzar la gracia de la divinidad ofendida por el delito, de ah que se utilizan diversas formas crueles
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de ejecucin de la pena capital, porque siempre conllevaban la idea expiatoria.
Durante la Edad Media, surgi un nuevo poder que lleg a imponer nuevos postulados y nuevas normas
a la conducta de los hombres, cual es el Derecho Cannico, proveniente del Papa, y pese a la diversidad
de penas establecidas por este ordenamiento la legislacin cannica no admite la pena de muerte, de
acuerdo al aforismo de que la Iglesia aborrece la sangre.
Durante la poca del Renacimiento se sentaron las bases del derecho penal moderno, a travs del principio
de retroactividad de la ley penal benigna a favor del reo, siendo tambin de esa poca la
demostracin de la impunidad por error de hecho y an la teora de la legtima defensa, casi en la
misma forma en que se conoce actualmente.
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Hacia el ao 1700, aparecieron en Francia, verdaderas falanges de pensadores, a quienes la historia

conoce con el nombre de enciclopedistas, entre los que destacan: Voltaire, Rousseau, Montesquieu, y
muchos otros; entre stas obras ocupa un lugar especial y preferente, el famoso libro de Csar
Bonesana, Marqus de Beccaria, titulado Tratado de los delitos y de las penas,
cuya divulgacin en toda Europa, a mediados del siglo XVIII, fue como la llamada para
empezar la gran obra de regeneracin y revisin de las
instituciones penales que imperaban desde la Edad Media.
La pena de muerte -segn Beccaria-, no tiene eficacia alguna, como se ha comprobado a travs de los siglos
en su constante aplicacin en diversas edades, puesto que ha perdido toda su eficacia, desde el
momento en que, siendo un ejemplo de intil crueldad, la sociedad se irrita y se propaga el mal ejemplo,
de donde nacen nuevas formas de maldad que llegan a la delincuencia misma.
Con la influencia y divulgacin del Tratado de los delitos y de las penas por Europa, las monarquas se
inclinaron a aceptar las modificaciones que sabiamente propona su autor; de ah que se impuso la reforma
legislativa principalmente en Rusia, en Prusia, en Austria y, en Francia por obra de Luis XVI.
En otras civilizaciones como el pueblo aymara, y por la naturaleza del trabajo, el delito ms grave era
el robo de productos agrcolas y del ganado lanar, mismo que se castigaba con la pena de muerte, aplicada
a travs del despeamiento y el destierro, que conllevaba la muerte del condenado, en cualquier lugar
donde se encontrase.
As tambin en el pueblo quechua, la pena tena una doble finalidad que consista en escarnecer al
culpable, y tambin serva de intimidacin. Sin embargo, por lo general, las penas eran severas en su
aplicacin, habiendo sido las principales la hoguera, el descuartizamiento, la horca, el entierro en vida
y la lapidacin.
En cuanto al catlogo de penas existentes en la poca del incario, stas eran, generalmente,
corporales y, fundamentalmente, la de muerte; tendientes a buscar la prevencin general. La pena de
muerte se ejecutaba de diferentes formas, como ser el ahorcamiento, la decapitacin, el
despeamiento, el entierro en vida, y el arrastramiento.
Las antiguas leyes de la poca de la Colonia, como ser el Fuero Juzgo, el Fuero Real, las Leyes de
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Partidas, y ante todo las Nuevas Ordenanzas Reales, establecan el rgimen penal en las colonias de
Amrica, y en consecuencia, las penas que se aplicaban para los naturales y para los propios
sbditos espaoles consistieron en la pena de muerte a travs del ahorcamiento, la
estrangulacin y el garrote, la de cadena perpetua, etc. Posteriormente estas mismas penas se
aplicaron a los criollos, mestizos e indgenas.
58
Bolivia naci como Estado independiente el 9 de febrero de 1825, y mientras se organizaba el nuevo
Estado, siguieron rigiendo entre sus habitantes las leyes de la antigua metrpoli. Sin embargo, declar su
independencia desde el 6 de agosto de 1825 y en fecha 2 de abril de 1831 se puso en vigor el Cdigo
Penal Santa Cruz, que no dur mucho tiempo por su extrema rigurosidad e irracional aplicacin
de la pena de muerte.
Posteriormente, el Cdigo Penal de 1834 estableci una clasificacin de las penas, indicando
expresamente entre las penas corporales, a la pena de muerte, que era considerada como la ms severa, y
que en nuestra legislacin era aplicable especialmente a los delitos contra la seguridad interna o externa
del Estado, los delitos de sangre y otros; estaba rodeada de un ritual horroroso, puesto que estableca que
la forma de ejecucin ser el garrote y supletoriamente el fusilamiento, en la ciudad,
villa o cantn donde se haya cometido el delito, practicado pblicamente entre las once o doce de la
maana en lugar donde puedan estar muchos espectadores, y una vez consumada la muerte
del reo condenado, el cadver deba quedar expuesto al pblico en el mismo sitio de la
ejecucin, como seal de escarmiento y fines supuestamente
ejemplarizadores.
A travs de las diversas reformas que se introdujeron al Cdigo Penal, se fue acentuando la tendencia
de conmutar la pena de muerte por diez y/o veinte aos de presidio, lo cual en Bolivia, siempre fue una
facultad privativa del Presidente de la Repblica. Las diferentes leyes reformatorias excluyeron el
aspecto falso de intimidacin de la pena capital y determinaron que en la ejecucin de esta pena
intervenga el personal absolutamente indispensable, sin ninguna forma de publicidad que
fuera inconveniente y contraproducente al moderno fin social de las penas; ello como un primer
paso hacia la total supresin de la pena capital.
En materia constitucional, en la primera Constitucin Bolivariana de 1826, solamente existan algunas

disposiciones relativas a la atribucin privativa del Presidente de la Repblica, de conmutar las penas
capitales en destierro de diez aos, o extraamiento perpetuo de la Repblica. Similares disposiciones
se hallaban tambin insertas en la Constitucin de 1831 y la Constitucin de 1834.
La Constitucin Poltica de 1839 estableci expresamente la abolicin de la pena de muerte, salvo los casos
de traicin a la patria, rebelin, parricidio y asesinato conforme lo determinan las leyes; disposiciones que
se mantuvieron idnticamente vigentes en las posteriores Constituciones de 1843 y de 1851.
59
A su tiempo, la Constitucin Poltica de 1861 estableci expresamente que queda abolida para siempre
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la pena de muerte, a no ser en los nicos casos de asesinato, parricidio y traicin a la Patria,
entendindose por traicin la complicidad con los enemigos externos en caso de guerra, en
consecuencia, por primera vez se lleg a definir lo que es traicin, y sta
disposicin permaneci vigente en la siguiente Constitucin de 1868.
Con carcter posterior a todo ello, se promulg la Constitucin Poltica de 1871, en donde
tambin se mantuvo vigente el mbito de aplicacin, sealado anteriormente para la pena de muerte.
constitucionales de 1878 y de 1880 respectivamente, donde el Presidente mantena su atribucin privativa de
conmutar la pena de muerte.
En la Constitucin Poltica de 1961 se ha reconocido el derecho de la persona a la salud y a la

vida y en esta virtud precisamente, se ha suprimido expresamente la pena de muerte. Sin embargo, la
vigencia del texto constitucional aprobado en 1961, se vio interrumpida a consecuencia de
Golpe de Estado producido en 1964, y la implantacin de este rgimen de facto en nuestro
pena de muerte.
Posteriormente, la Constitucin Poltica de 1967, tambin suprimi la pena de muerte pero en forma tcita,
y no as de manera expresa como hubiera sido lo ms adecuado en nuestro texto constitucional. De ah que
simplemente se limit a sealar la inexistencia de la pena de infamia, y la de muerte civil; redaccin sta
que se mantuvo ntegra y sin modificacin alguna, despus de las reformas constitucionales aprobadas y
puestas en vigencia en los aos 1994 y 2004.
Dentro de nuestra legislacin penal, en fecha 23 de Agosto de 1972, fue aprobado y promulgado
como Ley de la Repblica el Cdigo Penal -mediante simple Decreto Ley-; puesto en vigencia a
partir del 6 de agosto de 1973, y que todava contemplaba en su catlogo de penas, a la pena de muerte,
limitada en su aplicacin a los delitos de traicin, sometimiento total o parcial de la Nacin al dominio
extranjero, asesinato y parricidio, todo ello en flagrante contradiccin con la Constitucin vigente al tiempo de
su promulgacin, es decir la de 1967.
La razn de la inclusin de la pena capital en la enumeracin de penas de dicho cuerpo legal, se ha

justificado en el Decreto Ley de 5 de noviembre de 1971, en virtud del cual el Gobierno dictatorial de
entonces dispuso el restablecimiento de la pena de muerte para los delitos de asesinato, parricidio, y
traicin a la patria, adems del terrorismo, el secuestro de personas y los actos de guerrilla.
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En mrito al Principio de Supremaca Constitucional, se puede afirmar que aquellas normas y disposiciones
que pudieren existir en el Cdigo Penal u otras leyes secundarias, y que se hallaren en posicin
manifiestamente contradictoria a las normas establecidas por la Constitucin Poltica del Estado, son
susceptibles de ser declaradas inconstitucionales sea por la forma en que fueron elaboradas, o en su caso
por el fondo, en relacin al alcance y naturaleza de sus disposiciones (cual es el caso del
Cdigo Penal Militar), y no tienen vigencia en lo absoluto, por lo cual, adems, carecen de toda
fuerza legal en su aplicacin, dentro del ordenamiento jurdico nacional.
La Ley de Modificaciones del Cdigo Penal, aprobada y puesta en vigencia en 1997, ha adecuado la Ley
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Penal a las normas de la Constitucin Poltica del Estado, elevando, en primer lugar, a rango de Ley
aquel Decreto Ley de 1972, que puso en vigencia el Cdigo Penal; y principalmente suprimiendo la pena de
muerte, de la enumeracin de las penas principales, sealando como pena mxima la de
presidio por treinta aos, sin derecho a indulto.
La Convencin Americana sobre Derechos Humanos, denominada tambin Pacto de San Jos de
Costa Rica, aprobada y ratificada por nuestro pas mediante Ley N 1430 de 11 de febrero
de 1993, en su Artculo 4, reconoce y proclama el Derecho a la Vida, y a su vez prohbe el restablecimiento
de la pena de muerte en los Estados que la han abolido, cuyo ejemplo claro es el caso de Bolivia, que
respetuoso de los derechos humanos ha ratificado dicho instrumento internacional y sus protocolos
adicionales mediante Leyes de la Repblica.
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RECOMENDACIONES Y SUGERENCIAS
Recordemos que el Cdigo Penal de 1973, en franca violacin a un principio constitucional,

estableca la pena de muerte para los delitos de asesinato, parricidio y traicin a la patria; mientras que
el Artculo 17 de nuestra Ley Fundamental determinaba para los mismos delitos, la pena
de presidio por 30 aos. Sin embargo el Cdigo Penal, modificado en 1997, corrigi esta anomala
jurdico-penal, no contemplndose actualmente en la legislacin nacional la pena
capital, excepto por algunas disposiciones contradictorias que contiene el Cdigo
Penal Militar y que an se mantienen vigentes.
Bolivia, como cualquier otro pas, adems de sus normas internas debe cumplir con acuerdos o tratados de
carcter multilateral, siendo que stos, una vez ratificados, se convierten en Ley de la Repblica. En
ese mbito, podemos sealar tres instrumentos internacionales de los cuales nuestro pas forma parte: La
Declaracin Americana de Derechos y Deberes del Hombre, el Pacto Internacional de Derechos Civiles
y Polticos y la Convencin Americana sobre Derechos Humanos. Estos instrumentos son parte del
ordenamiento jurdico nacional, por lo que deberan estar insertos en nuestros cdigos y
leyes secundarias, lo cual no sucede infelizmente; salvo por algunas disposiciones referentes a su
aplicacin en el Nuevo Cdigo de Procedimiento Penal, y las lneas jurisprudenciales
establecidas por el Tribunal Constitucional de Bolivia.
Sin duda alguna, la Convencin Americana sobre Derechos Humanos es la ms estricta respecto a
la aplicacin restringida de la pena capital, siendo que inclusive hace referencia al no
restablecimiento de la pena de muerte en los pases que la han abolido, cual es el caso de Bolivia y
algunos de los pases latinoamericanos. Aquella disposicin es determinante y no da
lugar a ninguna interpretacin de doble sentido posible; de ah se deduce que
ningn pas firmante de la Convencin puede contravenir sus postulados siendo que una
decisin contraria a los principios acordados en ella resulta una flagrante transgresin de
dicho instrumento, desconociendo las normas de Derecho Internacional.
Adems, debemos hacer notar que no es racional plantear una pena que lesiona uno de los derechos
fundamentales ms importantes como es la vida. Por tanto, proponer la aprobacin de una norma de esa
naturaleza, pretendiendo la reimplantacin y vigencia de la pena capital, en desmedro del derecho
a la vida expresamente establecido por
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nuestra Ley Fundamental, significara renunciar implcitamente a la Convencin y ello traera

consigo la censura de los pases que forman parte de este instrumento internacional.
Por las razones expuestas anteriormente, creemos que es de absoluta e imperiosa necesidad establecer
expresamente cul ser la Jerarqua constitucional de los Tratados Internacionales en nuestro pas,
especficamente en materia de Derechos Humanos, ya que por su naturaleza y su objetivo principal
de asegurar la efectiva y plena vigencia de los derechos esenciales de las personas, aquellos deberan
adquirir el carcter de norma supralegal, o ms an, otorgrseles un
rango constitucional con aplicacin preferente, ello a la luz de la Legislacin Comparada, siendo que varios
pases latinoamericanos le asignan una situacin de esa magnitud, y tambin
de acuerdo a la corriente moderna del Derecho Internacional de los Derechos
Humanos.
ste, precisamente, es uno de los temas que deben ser considerados por la Asamblea Constituyente que se
ha instalado en nuestro pas; y ello tiene un carcter inexcusable, ya que de lo contrario la situacin legal
de los tratados internacionales referentes a los derechos humanos de las personas, se mantendr en la
incertidumbre y su aplicacin continuar siendo muy espordica y generalmente casi supletoria, ciertamente
con un rango legal, pero a la vez superficial; todo lo cual se constituye en la principal preocupacin
de varios juristas bolivianos; siendo que adems fue otra de las principales motivaciones para la
realizacin de la presente investigacin.
Y as de esta manera, hemos tratado de sintetizar algunos aspectos jurdico-legales sobre lo que fue la
anterior vigencia y actual abolicin definitiva de la pena de muerte en la legislacin boliviana, esperando
que los breves datos y conocimientos expuestos en esta oportunidad, sean de considerable utilidad a
todos los estudiantes de la Carrera de Derecho y futuros profesionales de todas las Universidades del
pas en general, y en especial a todos aquellos que tengan inters en el estudio y conocimiento de
la legislacin penal boliviana.
Alan E. Vargas Lima
Licenciado en Derecho
alanvargas84@hotmail.com
alanvargas4784@gmail.com
La Paz, 20 de octubre de 2007.
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Casos Polmicos de ejecucin de la Pena de Muerte en Bolivia.
Protocolo a la Convencin Americana sobre Derechos Humanos.
La pena de muerte en el mundo segn Amnista Internacional.
Derecho a la integridad personal, Base de Datos Polticos de las Amricas (Constituciones Comparadas).
CASOS POLMICOS DE PENA DE MUERTE EN BOLIVIA 1.- JOS MARA LINARES (1808 - 1861)
Naci en Ticala, finca de Potos, el 10 de julio de 1808. Perteneci a la noble y acaudalada familia de los
condes de Casa Real y Seores de Rodrigo en Navarra, emparentados con la clase espaola. Se educ en la
Universidad Mayor Real y Pontificia de San Francisco Xavier de Chuquisaca. Fue su carcter inflexible
desde su juventud, una de las caractersticas de sus actos, tanto en lo personal como en lo poltico. Todo
ello lo puso en su actuacin poltica en la que gast toda su fortuna hasta morir en la miseria.
Ocup desde su juventud cargos polticos de lustre: diputado, prefecto de Potos, Ministro de Estado del
General Velasco, y Ministro Plenipotenciario. Le correspondi como Ministro de Bolivia en Espaa,
firmar el Tratado en que la madre patria reconoci oficialmente la independencia de Bolivia. A su regreso
al pas sali elegido diputado y a poco Presidente del Poder Legislativo. Pronto se convirti en uno de los
caudillos ms importantes de la poltica nacional.
Durante su vida poltica fue deportado y vivi en Per, Chile y Argentina. En 1857, mediante Golpe
de Estado ascendi a la Presidencia de la Repblica, en donde gobern con rectitud e inflexibilidad. El 14 de
enero de 1861 fue depuesto por un golpe fraguado por sus propios ulicos: Ruperto Fernandez, Manuel
Antonio Snchez y el General Ach. Muri seis meses despus en su exilio de Valparaso (Chile) el 23 de
octubre de 1861.(1)
GOBIERNO Y DICTADURA DE LINARES (1857-1861)
Esperado hace varios aos y reclamado por las gentes que queran para el pas orden y justicia -segn
comenta Mesa Gisbert-, subi al poder este caudillo que fue el primer civil en el gobierno de Bolivia.
Austero y emprendedor, Linares significaba una nueva modalidad de pensamiento alejado en principio de
lo militar y buscando en el civilismo y la ley los orgenes del poder. La base de su filosofa era el imperio
de la moral en el poder, un gobierno moralista que crea en la implacabilidad de la accin de la justicia sobre
quienes transgredan la ley.
Por ello -agrega Mesa Gisbert-, atento a los sucesos precedentes en el pas durante los ltimos dieciocho
aos, a los pocos meses de su arribo al poder el 31 de
(1) MESA, Jos; GISBERT, Teresa y MESA GISBERT, Carlos D. Historia de Bolivia. Segunda Edicin
corregida y actualizada. La Paz (Bolivia): Editorial Gisbert y Ca., S.A., 1998. Pg. 391.
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marzo de 1858, sin ningn escrpulo ni cargo de conciencia se declar DICTADOR y comunic al pas que
nadie poda criticar ni censurar sus actos.
Sin embargo, no tard la oposicin en volver a las rutinarias subversiones y conspiraciones contra el
gobierno de turno. En efecto, el 11 de marzo de 1858, el infatigable conspirador Mariano Melgarejo, que
haba ayudado a Linares en sus andanzas revolucionarias contra los anteriores gobernantes Belzu y Crdova,
fue el primer insurrecto en Cochabamba contra el nuevo gobierno. Sin embargo, y atribuyendo su desmn
al alcohol, fue sobresedo (liberado) por el tribunal que lo juzg.
Fue as que el 10 de agosto del mismo ao, y esta vez en La Paz, se produjo un motn en apoyo del general
Belzu por un grupo de belcistas (sus partidarios) que atacaron el palacio de gobierno, matando a un General
de nombre Prudencio. El intento fue sofocado con la muerte del Seor Justo Quiroz. Apresados los
revolucionarios fueron juzgados y condenados a muerte: el religioso franciscano Fray Manuel Prcel, el
mayor Jos Mara Blanco, el teniente Rafael Clinger y adems tres sargentos.
El fraile fue degradado por el obispo Mariano Fernndez Crdoba y, pese a numerosos pedidos de damas
del propio obispo y otras personas, se realiz la ejecucin el 1 de septiembre del mismo ao. A partir de ese
momento, la impopularidad del Dictador se hizo patente y el resto de tiempo de su gobierno tuvo que
enfrentar otras siete revoluciones escalonadas a travs de los aos 1858 a 1861.(2) SENTENCIA Y
EJECUCIN DEL FRAILE JUAN MANUEL PRCEL(*)
Dispuesto a sostener el orden pblico, castigando la insurgencia, el hombre enrgico ordeno la

organizacin de un severo proceso para establecer la culpabilidad de los comprometidos en el motn. Un
Consejo de Guerra integrado por siete militares prestigiosos y el temible fiscal, deba juzgar a los sediciosos.
Fue as que, obrando de manera diligente, ste tribunal pronunci el fallo a los pocos das de iniciadas sus
tareas, y condenaba a la pena capital a diecisiete personas, entre las cuales se encontraban el fraile
franciscano Juan Manuel Prcel, Doa Francisca Asn, heredera de ilustre familia y doa Juana Snchez
Zambrana, admirada por su arrogante belleza.(3)
(2) MESA, Jos; GISBERT, Teresa y MESA GISBERT, Carlos D. Obra Citada. Pg. 393. (*) Para
brindar mayores detalles acerca de los sucesos que sobrevinieron a sta insurgencia en contra del Dictador,
hemos credo pertinente consultar la obra Pginas de Sangre del historiador Moiss Alczar, que
precisamente nos brinda interesantes datos acerca de la sentencia y ejecucin de aquellos que intervinieron
en aquella ocasin, todo lo cual lo resumimos en ste acpite.
(3) Inusitado fue el revuelo en las esferas sociales al conocer la draconiana sentencia, asentada en
confesiones arrancadas entre angustias de muerte y tormento. Se derramara la sangre de un sacerdote
ungido por los
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El 31 de agosto se envi el proceso al poder ejecutivo para la sentencia definitiva. El mismo da el

Dictador convoc urgentemente al Consejo de Ministros integrado por don Toms Fras, don Ruperto
Fernndez, don Manuel Buitrago, don Lucas Mendoza de la Tapia y el general Lorenzo Velasco Flor, tres de
los cuales, los primeros -segn nos relata Alczar-, se pronunciaron por la pena de muerte, en breve debate
en el que se impuso el criterio del inflexible Dictador.
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La sentencia fatal recay en el padre Prcel, el sargento mayor Jos Mara Blanco, el teniente
primero Rafael Clinger, los sargentos Flix Salvatierra, Eustaquio Cabero y el comandante Manuel Pacheco,
nombre ste que no figuraba en la lista trgica enviada por el Consejo de Guerra (y que posiblemente
haya sido impuesto por libre arbitrio del Dictador, segn se puede apreciar). Todos ellos, deca la sentencia
sern puestos a disposicin del Comandante General para que sean pasados por las armas en la forma
ordinaria, a horas diez del da de maana, en el mismo lugar donde se perpetr el delito. A los
otros condenados -las dos mujeres entre ellos- deseando el Gobierno economizar sangre, les
conmutaba la pena de muerte por los aos de reclusin, segn nos detalla el citado autor.
Es la ley del fuerte. En la historia de todos los tiempos -reflexiona Alczar-, el vencedor se arroga el
derecho de juzgar, castigar, condenar, matar, a los que han perdido la partida en ese juego de azar de las
contiendas polticas que tiene su moral y justicia convencionales: de un lado aparecen los justos, los
limpios, los puros, los patriotas; esos son los vencedores. Del otro lado, estn los criminales, los rprobos,
los traidores, es decir, los vencidos. Las sentencias de muerte produjeron honda consternacin. Sin embargo,
Linares se mantuvo inflexible, sordo a los pedidos de clemencia, amurallado en la soledad de su despacho
cerrado a toda intercesin.
Era su propsito -segn criterio de Alczar- sentar el precedente ejemplarizador para curar el mal
endmico de las mal llamadas revoluciones, motines cuarteleros que tenan por objeto dar paso a mandones
ignaros y audaces que surgan de las cartucheras de los soldados, trampoln para alcanzar en esas pocas,
el primer puesto pblico del
pas.(4)
leos sagrados? Nadie quera creerlo. Esa sociedad apegada a la fe religiosa, supona al representante de
Cristo fuera del alcance de las pasiones terrenas. (ALCZAR, Moiss. Pginas de Sangre. Episodios
trgicos de la Historia de Bolivia. Quinta Edicin. La Paz (Bolivia): Editorial Juventud, 1988. Pg. 69)
(4) ALCZAR, Moiss. Obra Citada. Pgs. 69-70.
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2.- JOS MANUEL PANDO (1848-1917)
Pando, naci en Luribay (La Paz), el 27 de diciembre de 1848. Estudi medicina hasta sexto ao, y
abandon la carrera al impulso de la poltica. Tras la revolucin de diciembre de 1870 contra Melgarejo, se
incorpor al ejrcito. En 1876, despus del golpe de Daza, se retir a la vida privada, pero la guerra lo
volvi a convocar a las armas. Fue herido en la batalla del Alto de la Alianza (1880). Comand un
regimiento de artillera hasta 1884. Entr como militante del Partido Liberal en 1884, partido del que fue jefe
desde 1894 hasta el fin de su presidencia.
Pando -segn nos refiere Mesa Gisbert- , es uno de los exploradores del s. XIX, a l se debe en buena
parte el conocimiento y la integracin al pas del norte (hoy convertido en un departamento que lleva su
nombre). Varias de sus expediciones a la regin (ros Madidi, Madre de Dios, entre otros), fueron
recogidas en un estudio que hizo sobre el tema.(5)
Fue diputado por Chuquisaca en el gobierno de Severo Fernndez Alonso. Protagonista del levantamiento
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de 1898 y vencedor de la guerra civil contra los conservadores, integr la junta de gobierno de 1899 y fue
elegido Presidente de la Repblica por la Convencin de ese ao (accedi al mando a los 51 aos). Gobern
hasta 1904, Combati frente a los filibusteros de la Guerra del Acre. Fue delegado en los territorios de
colonias y comisario de lmites con el Brasil. Fue uno de los grandes terratenientes de la poca beneficiado por
las leyes de 1874 y 1880. Rompi con Montes y en 1915 fue uno de los fundadores del Partido
Republicano. Retirado a la vida privada, fue misteriosamente asesinado en el Kenko (alturas de La Paz), el
17 de junio de 1917.
LAS ELECCIONES DE 1917 Y EL ASESINATO DE PANDO
A pesar de las adversidades que tuvo el gobierno con la presin permanente del republicanismo, las
elecciones de 1917, las ltimas bajo la gida liberal, confirmaron la realidad inaugurada en 1884; el
oficialismo jams perda una eleccin. Jos Gutirrez fue elegido candidato por la convencin liberal. Por
primera vez un Presidente liberal no intervino en la designacin de sucesor, Gutirrez derrot a Pinilla y
Villazn en esas primarias y gan los comicios nacionales con un 86, 88 % de votacin. El candidato
opositor Jos Mara Escalier logr un 11,73 % de votacin. Fueron elegidos primer vicepresidente Ismael
Vsquez y segundo vicepresidente Jos Santos Quinteros.
MESA, Jos; GISBERT, Teresa y MESA GISBERT, Carlos D. Obra Citada. Pg. 494.
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En el nterin -segn nos relata Mesa Gisbert-, es decir entre la eleccin y la posesin de Gutirrez, se
produjo un crimen terrible. El 15 de junio de 1917 fue hallado en los barrancos del Kenko (proximidades de
la ciudad de La Paz), el cadver del ex-mandatario Jos Manuel Pando. El asesinato del caudillo
liberal se mantuvo en el misterio, pero fue una de las mejores banderas de la oposicin republicana contra el
liberalismo. Aos despus, y tras un largo proceso, la justicia acus y conden por el crimen, a los
hermanos Juregui, el menor de ellos, que en el momento del hecho era apenas un nio, fue fusilado en el
Alto de La Paz. Los tres hermanos sacaron unos bolillos de una bolsa, dos eran blancos y uno negro, al
menor le toc el bolillo negro(6)
Una semblanza biogrfica del General Jos Manuel Pando, se debi a la pluma del Dr. Ramn Salinas
Mariaca, distinguido jurisconsulto, y miembro de la Corte Suprema de Justicia (en los aos 70), quien era
descendiente directo del General Pando, y habiendo tenido acceso a archivos privados, escribi la obra
Vida y Muerte de Jos Manuel Pando (Revelacin sobre el misterio del Kenko). (7)
El llamado crimen del Kenko -segn comenta Baptista Gumucio en la Introduccin a la obra de Salinas
Mariaca- es uno de los misterios que provoc mayor polmica en las primeras dcadas del siglo XX
boliviano y fue, en buenas cuentas, la peor acusacin que se esgrimi contra el liberalismo, hasta causar su
cada del poder.
El juicio -agrega este autor en su comentario-, lejos de ser imparcial, estuvo mancillado (manchado o
desprestigiado) por la pasin poltica, y hubo ciudadanos que profesaban hondas convicciones cristianas y
que sin embargo buscaron la vindicta (venganza) implacable y no descansaron hasta ver a un chivo
expiatorio frente a un pelotn de fusilamiento: UN HOMBRE QUE, EN EL MOMENTO DE LA
MUERTE DE PANDO, APENAS HABA INGRESADO A LA ADOLESCENCIA Y agrega ms
adelante: Qu podemos pensar del juez y el fiscal despus de conocer las tremendas revelaciones que
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les hizo el inculpado Nstor Villegas y que reiter en su lecho de muerte al Dr. Salinas Mariaca?,
Cmo pudieron dejar que un inocente pagara por un supuesto crimen? La muerte se los llev
hace tiempo y esperemos que descansen en paz.
Ahora bien, la mencionada obra del Dr. Salinas Mariaca, se halla dividida en varios captulos que tratan por
ejemplo de la intervencin de Pando en la defensa del Litoral; el peregrinaje de ste al Noroeste; la
Revolucin Federal que l protagoniz; su paso por la Presidencia; el rompimiento con Ismael Montes;
el surgimiento del Partido Republicano al
(6) MESA, Jos, GISBERT, Teresa, y MESA GISBERT, Carlos D. Obra Citada. Pg. 511.
(7) SALINAS MARIACA, Ramn. Vida y Muerte de Jos Manuel Pando. Primera Edicin. Biblioteca
Popular Boliviana de ltima Hora. La Paz (Bolivia): Editora Khana Cruz S.R.L., 1978.
69
cual l representaba y; la Muerte de Pando junto a la inmolacin de Juregui; adems de un Post

Scriptum (testimonio de un moribundo que estuvo involucrado en el proceso).
Son precisamente estos dos ltimos captulos, los que llaman la atencin, acerca de la imposicin de
la pena de muerte a quienes fueron condenados en dicho proceso. Respecto de la Muerte del General
Pando, el Dr. Salinas Mariaca nos relata que las decepciones polticas de que haba sido vctima Pando, no
haban cambiado sus sentimientos de justicia y ecuanimidad, y en ese estado volvi a su hacienda de Catavi
en el valle de Luribay, para proseguir con sus trabajos agrcolas y el ordenamiento de sus papeles as
como la preparacin de sus memorias, mucho tena que escribir.
Sin embargo, aquel descanso que tanto haba anhelado, y que trataba de realizar, no durara por mucho
tiempo, ya que una tarde recibi una carta de un primo suyo nombrndolo Padrino del matrimonio
de una de sus hijas; y l como to afectuoso no poda negarse a concurrir a la boda, por lo que
dispuso que se le preparara su caballo y se llenaran sus alforjas, pasando telegrama avisando que
pernoctara en la casa del amigo que acostumbraba hospedarlo durante sus viajes. Y fue as que al
amanecer del da 14 de junio de 1917, sali de su casa de Catavi, montando en su viejo caballo
blanco, tena entonces sesenta y nueve aos () El da 16 de junio, un indgena se present en la
central de la Polica de La Paz para entregar un caballo que haba encontrado
vagando, era de color blanco y estaba ensillado () La polica recibi el caballo y se puso a
indagar por el dueo.(8) Llegado el Intendente, y como pas un da ms, se organiz una comisin para
salir a averiguar por los alrededores, sospechndose que podra tratarse de un crimen o alguna otra
circunstancia desafortunada que poda haberle sucedido al jinete del caballo. La mencionada comisin
estuvo indagando, y lleg inclusive al lugar del Kenko, pero las pesquisas no pudieron dar con indicio
alguno, hasta que un soldado de la polica que actuaba como caballerizo del Intendente, pudo ver en
uno de los barrancos un zapato negro y dio aviso de que posiblemente se tratara de alguna
persona all enterrada o desbarrancada. Entonces, el Intendente personalmente, y seguido de una comitiva
de agentes, se dirigi al lugar y orden que entren algunas personas al barranco llamado Huichincalla,
y al remover las piedras y la tierra encontraron un cadver, an no descompuesto, que fue levantado sin
esperar la orden judicial; una vez subido a la pampa, el seor
(8) Ibidem. Pgs. 156-157.
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Intendente reconoci en el cadver a su amigo el General Jos Manuel Pando, y orden que fuera
trasladado inmediatamente a la ciudad, adelantndose para dar noticia al Gobierno del trgico hallazgo.
Era el da 20 de junio de 1917, cuando se dio la noticia de la muerte del General Pando y las
circunstancias en que haba sido hallado su cadver, no pudiendo establecerse si se trataba de la obra de
algunos bandoleros que pululaban por la regin de los caminos cercanos a La Paz. Despus de los
trmites judiciales y de la autopsia que tuvo que hacerse, en que se estableci que el General haba
muerto a consecuencia de golpes en la cabeza y el cuerpo, fue embalsamado y luego tendido en la
Catedral, como corresponda a un ex-Presidente de la Repblica.(9)
La prensa liberal de esa poca -segn seala Salinas Mariaca- fue unnime en considerar la muerte del
Gral. Pando como una desgracia ocurrida al personaje que, viajando slo en una noche obscura se
embarranc, criterio que fue aceptado por mucha gente, pero por otro lado, ante diversos factores y
coincidencias, fue madurando la idea de un crimen. El asunto pas a los Tribunales de Justicia y el Juez
Sumariante (Juez de Instruccin), de acuerdo con la polica fue reuniendo datos y declaraciones, llegando a
establecer que realmente se trataba de un crimen, talvez un homicidio o un asesinato.
INVESTIGACIN Y RECONSTRUCIN DEL HECHO CRIMINAL
Pero el Juez Instructor, despus de realizar las primeras diligencias (de investigacin) y teniendo en
consideracin las manifestaciones de los testigos principales (vecinos del Kenko y de Achocalla), y
especialmente adems la de un muchacho sordomudo de nombre Pablo Fernndez, quien hizo una
reconstruccin del crimen por medio de seas y ademanes que coincidan con las
declaraciones de los testigos, estableci que el General Pando haba llegado al anochecer a las
casitas que haba en el Kenko y que fue saludado por Nstor Villegas y los hermanos
Juregui, que se encontraban bebiendo en una tiendita junto al camino; que stos invitaron al
General a desmontar y pasar a descansar un momento en la tienda, donde efectivamente
pas el General y se sirvi un caf y les obsequi una botella de
pisco, habindose servido tambin una copita, pero despus de un
Ibidem. Pgs. 158-159.
71
tiempo y viendo el estado de embriaguez de sus anfitriones, el General les agradeci y sali para montar
en su caballo y seguir a La Paz en una noche con amenazas de nevada; en eso salieron Villegas, Juan
Juregui, su hermano Alfredo que era apenas un muchacho, Juan Choque (encargado de la estacin de
ferrocarril), Saturnino Calle, Dolores de Juregui, Tomasa de Villegas y otras personas, y se
pusieron a discutir con el General que insista en seguir su camino y ellos que trataban de disuadirlo,
al fin de lo cual se habra producido una agresin al General a quien habran desmontado y metido a
la tienda donde presuntamente lo apalearon al extremo de producirle la muerte. Ante esa realidad,
decidieron esconder el cadver, arreando en primer lugar al caballo con direccin a El Alto, y el
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animal, que conoca el camino, sigui hasta la ciudad donde fue encontrado por el indgena Quispe, quien lo
entreg a la polica; mientras tanto, los sindicados arrastraron el
cadver hasta el barranco de Huichincalla que era uno de los ms profundos y estrechos ,
y lo tiraron al fondo, teniendo la precaucin de cubrirlo con tierra y piedras
para que quedara bien oculto, y luego bajaron al pueblo de Achocalla donde siguieron
bebiendo.(10) Respecto de la Inmolacin de Juregui, -segn aclara Salinas Mariaca- el diario liberal El
Tiempo, que sostena la tesis de un embarrancamiento, tuvo una gran polmica con La Verdad, peridico
que defenda la tesis de un asesinato poltico. Como consecuencia de esta polmica, y adems de la aparicin
de nuevos testigos y sindicados, se pidi la anulacin de la anterior investigacin del crimen y se
reabrieron las diligencias correspondindole al Juez Efran Chacn el dictar nuevo Auto de Culpa, en el que
quedaban involucrados varios personajes polticos del Partido Liberal. El Juez Benedicto Tamayo, le toc
conocer la parte principal del juicio denominado el Plenario, a cuya finalizacin dict la Sentencia el 17
de febrero de 1925, vale decir al cabo de siete aos de la muerte del General Pando, condenando a la pena
capital a Nstor V. Villegas, Juan Juregui, Alfredo Juregui y Simn Choque.
Esta sentencia fue apelada ante la Corte Superior de Oruro, instancia en la cual confirmaron la sentencia
del Juez Tamayo, y por ltimo el proceso pas a la Corte Suprema de Justicia en recurso de nulidad, misma
que declar infundado este recurso en fecha 7 de junio de 1927. Finalizando as este famoso proceso,
despus de diez aos, el Juez Benedicto Tamayo y el Fiscal Luis Uria, procedieron
72
al sorteo de los reos sentenciados a muerte, habindose cumplido en La Paz dicho trgico acto en el cual
sac la balota negra Alfredo Juregui. El da 7 de noviembre de 1927, da sealado para la ejecucin
del reo sorteado, en El Alto de La Paz, a las siete de la maana, muri Alfredo Juregui que tena 27 aos. Se
encontraba procesado y preso desde los diez y seis aos, casi un nio. (11)
3.- LA EJECUCIN DE MELQUADES SUXO (1973)
Comentario Preliminar
Otro de los casos polmicos que se vivi en nuestro pas, respecto de la aplicacin de la pena de
muerte frente a delitos graves, fue cuando en el ao de 1972 se dio la noticia de una violacin seguida de
muerte contra una menor de 4 aos de edad, y el principal sospechoso de haber cometido semejante crimen
fue el seor Melquades Suxo.
Las principales noticias sobre las contingencias de este caso, fueron puestas a conocimiento pblico a
travs del Matutino EL DIARIO, Decano de la Prensa Nacional, que se caracteriz siempre por su
objetividad en la informacin; es por ello que las notas periodsticas publicadas en aquel tiempo -como nica
fuente de informacin encontrada-, aqu las reproducimos in extenso, ya que nos brindan una informacin
clara, libre de tergiversacin, respecto de ste que fue otro de los casos que gener muchas crticas en
determinado perodo de nuestra historia, conforme lo evidenciaremos a continuacin.
(11) Ibidem. Pgs. 167-168. Sin embargo de todo lo expuesto hasta aqu, en la citada obra se hace pblica
una revelacin que hizo personalmente Nstor V. Villegas, pocos das antes de su fallecimiento, al autor de
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dicha biografa, ante quien, en su lecho de enfermo, se declara libre de toda culpa y narra los ltimos
instantes de vida del General en la vivienda de los Juregui, as como el sorpresivo y repentino fallecimiento
en la misma. De ah que, y despus de analizar las muertes de los parientes prximos del ex-presidente, se
pudo establecer que la verdadera causa de la muerte del General Pando, se debi a un derrame cerebral
de origen apopljico. El matutino El Diario (en su edicin especial celebrando sus 100 aos de vigencia
desde 1904) nos recuerda y hace referencia sobre las especulaciones de ste trgico y controversial caso
sealando lo siguiente Entre 1917 y 1927, el pas vivi en vilo por la muerte del ex-Presidente Jos
Manuel Pando y las caractersticas novelescas y sensacionalistas del caso. En las investigaciones, que por
cierto no dejaron estar cargadas de intereses polticos, se implic a muchas personas a las cuales se las
llev a prisin, pero diversos indicios condujeron las sospechas hacia la familia Juregui. El proceso dur
casi 10 aos y culmin con una sentencia a muerte, que recaera en la persona que resultare elegido por
sorteo. Alfredo, el menor de los Juregui, sali elegido y el presidente Hernando Siles no se atrevi a
cambiar o conmutar la pena de muerte por otra, de modo que Alfredo fue ajusticiado a las 6:30 de la
maana del 7 de noviembre de 1927. (1917: Pando muere en el Kenko. Matutino EL DIARIO -
Decano de la Prensa Nacional. La Paz (Bolivia): Lunes: 5/04/2004. Pg. IV-3). En nuestra investigacin y
durante la labor de indagacin constante acerca de los casos de ejecucin de pena de muerte en Bolivia,
hemos podido constatar que se ha escrito mucho acerca de la muerte del General Pando (ex Presidente de
Bolivia) y la inmolacin de Juregui; de ah que, entre la bibliografa ms importante y las obras que se han
escrito sobre el tema, se pueden recomendar tambin la lectura de las siguientes publicaciones: PABN y
V., Toms. El clebre proceso del asesinato perpetrado al Mayor General Jos Manuel Pando. (1928);
SALINAS MARIACA, Ramn. Vida y Muerte de Jos Manuel Pando. (1978); CONDARCO MORALES,
Ramiro. Historia del Ilustre Colegio de Abogados de La Paz. (1993).
73
EL DIARIO La Paz, Viernes 8 de Diciembre de 1972
SENTENCIA DE MUERTE CASTIGA DELITO SUXO
Melquades Suxo Quispe recibi ayer la sentencia a la pena de muerte por violacin, rapto y asesinato,
mientras que sus hijos Nazario y Dionisia sufrirn el encarcelamiento de veinte y cuatro aos
respectivamente.
Numeroso pblico se dio cita ayer por la tarde en la Sala de Debates del Juzgado Segundo de Partido en lo
Penal, situado en el Palacio de Justicia de nuestra ciudad. La ceremonia se inici a las 15.15 cuando el
Secretario de ese Juzgado procedi a la lectura de los antecedentes del caso que haba
provocado la repulsa general.
ANTECEDENTES
Melquades Suxo de 57 aos, era un laborero de arena en la zona de Chuquiaguillo y resida en el
Callejn Cernadas N 65 de Alto Miraflores, Junto a l vivan sus hijos Nazario de 17 aos y
Dionisia de 14. Por una serie de factores dignos de ser analizados por especialistas en problemas
siquitricos, padre e hijo haban hecho de Dionisia el blanco de torpes instintos sexuales.
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Al grupo posteriormente se agreg a la menor Maria Cristina Mamani Leiva de 4 aos de edad.
Dionisia dijo haberla encontrado perdida en la calle y no tuvo mayor inconveniente en llevarla a su
cuarto e introducirla como un nuevo miembro de la familia.
Posteriormente tanto Melquades como su hijo Nazario alternaban escenas sexuales con Maria
Cristina. La nia -de acuerdo a revelaciones posteriores- reciba una alimentacin defectuosa y al
mismo tiempo era castigada con severidad y sadismo por los familiares de Suxo.
El martirio de Maria Cristina culmin el martes 8 de octubre, cuando haba fallecido en la casa de
los Suxo debido a un shock traumtico crnico mltiple [sic], como fue establecido posteriormente
por los forenses, quienes certificaron tambin las violaciones sufridas por la infortunada nia.
SENTENCIA
El requerimiento fiscal en conclusiones abarca aproximadamente 15 pginas y su lectura demand tres

cuartos de hora. Entre los asistentes se encontraba la madre de Maria Cristina que sollozaba sin cesar,
cuando se haca referencia en detalle de los pormenores del martirio sufrido por su hija. Entre los
presentes no se encontraban los Suxo. Se dijo que ellos no haban sido movidos de sus celdas de
la Penitenciara de San Pedro por razones de seguridad.
Al concluir la lectura de la parte sumarial [parte considerativa], el Juez Segundo de Partido en lo Penal,
Dr. Nestor Vargas Cardona, se incorpor en su asiento y con voz firme procedi a la lectura [de la parte
resolutiva] de la sentencia.
En nombre de la Nacin boliviana y por la potestad que ella le confiere, administrando justicia en primera
instancia, de acuerdo con el requerimiento en conclusiones del Seor Fiscal, falla:
74
Declara como autores del asesinato y rapto de la menor de cuatro aos de edad Maria Cristina Mamani
Leiva, a Melquades Suxo Quispe, Nazario y Dionicia Suxo Ramos; condenando a Melquades Suxo
Quispe a la pena de muerte mediante fusilamiento a efectuarse fuera del radio urbano y cerca del lugar de
los hechos de sta capital, en forma pblica por su condicin de autor principal y de primer grado de la
comisin de los delitos de violacin y asesinato, contemplados por los artculos 419 y 483 del Cdigo
Penal
A Nazario Suxo Ramos a diez aos de reclusin y otros diez de confinamiento, por los delitos de violacin,
asesinato de conformidad a los artculos 419 y 483 del Cdigo Penal, de la Ley de 3 de noviembre de 1840,
por su condicin de menor de 17 aos.
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Por ltimo a Dionicia Suxo Ramos a cuatro aos de reclusin por el delito de rapto, de conformidad con
el artculo 548 del Cdigo Penal, teniendo en cuenta su condicin de menor de 14 aos. Asimismo se
determin que Dionicia tendr que pagar los daos civiles causados por los delitos cometidos a la parte
civil, costas y multas al Estado.
Finalmente se dictamin que la sentencia a los Suxo ser elevada en consulta ante la Corte Superior de
Distrito si no fuera apelada, cual lo determina el artculo 292 del Procedimiento Criminal, habiendo sido
pronunciada y leda con los representantes del Ministerio Pblico.
APELACIN
Habiendo sido apelada la sentencia, el curso que seguir la misma comprende su remisin a la Sala
Penal de la Corte Superior. Este tribunal entregar la documentacin al Fiscal de Distrito, quien elevar su
informe a la Sala Penal.
De mantenerse la sentencia conocida ayer, y al rechazarse sta primera apelacin, los abogados defensores
de Suxo podran an apelar al recurso de nulidad a la Corte Suprema de Justicia que funciona en la capital
de la Repblica () (*}
EL DIARIO La Paz, Domingo 12 de Agosto de 1973 Pena de Muerte
Desde Sucre se inform que la Corte Suprema de Justicia confirm la pena de muerte para Melquades
Suxo Quispe, por violacin y muerte de la menor Mara Cristina Mamani Leiva de 4 aos de edad, cometidas
en octubre de 1972. Segn el Auto Supremo, Suxo Quispe deber ser fusilado pblicamente como autor
principal del delito, en primer grado. Su hija Dionisia de 16 aos, deber cumplir 5 aos de reclusin en
un reformatorio, y su hijo Nazario de 14 aos, cumplir 10 aos de prisin y otros 10 de confinamiento.
' EL DIARIO. Ao LXIX. N 24.147. La Paz, viernes 8 de diciembre de 1972. Pgs. 1 y 3. (el resaltado
del texto en negrillas y cursiva me corresponden.)
75
EL DIARIO La Paz, Domingo 26 de Agosto de 1973
Caso Suxo
El Dr. Dulfredo Juregui Cortz, Secretario del Juzgado Segundo de Partido en lo Penal entreg al
Presidente de la Repblica los originales del juicio criminal que conden a Melquades Suxo a la pena
de muerte por violacin y asesinato de una menor de 4 aos de edad. El Presidente podr conmutar la
pena hasta el dcimo da. En caso de no hacerlo, la pena ser ejecutada.
EL DIARIO La Paz, Martes 28 de Agosto de 1973
SUXO DEBE MORIR, SEGN OPININ DEL PRESIDENTE BANZER
El Presidente de la Repblica ha respaldado la sentencia del Juzgado Segundo de Partido en lo
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Penal de La Paz, por la que deber aplicarse la pena de muerte al encausado Melquades Suxo
Quispe, por los delitos de estupro, violacin y asesinato de la menor -segn el expediente- de
cuatro aos Mara Cristina Mamani Leiva, fallecida el 3 de octubre de 1972.
El Presidente Banzer, a travs del Ministro Secretario de la Presidencia de la Repblica, My. Mario
Escobari Guerra, se ha dirigido al Juez Nstor Vargas Cardona, refrendando la aplicacin de la
pena mxima a Suxo. En Bolivia, la sentencia de muerte se cumple por fusilamiento.
La nota de referencia seala que el Mandatario ha determinado que se cumpla y ejecute la
sentencia pronunciada por su Juzgado, junto al sincero deseo de la Majestad de la Justicia
Boliviana consiga con sus fallos, la vigencia del respeto a la vida, la propiedad y el honor de las
personas e instituciones en la sociedad nacional, resguardando sobre todo a la mujer y la niez
boliviana.
En consecuencia, una vez que el expediente sea devuelto al Juzgado correspondiente, el Juez
deber sealar lugar, hora y fecha, y forma de la ejecucin de la pena de muerte contra el
condenado.
EL DIARIO La Paz, Mircoles 29 de Agosto de 1973
PENA DE MUERTE A SUXO, ORIGINA OPINIONES ADVERSAS
Melquades Suxo Quispe de 54 aos, est sentenciado a la pena de muerte. Su fusilamiento est
prefijado para las horas y los das prximos hasta fin de semana. El Poder Judicial ha dado su veredicto.
El Presidente de la Repblica, neg virtualmente el indulto, instruyendo que se cumpla la decisin
de la justicia.
76
El delito mltiple, en que incurri Suxo es horrendo, propio de la voracidad morbosa de un
ignorante o de un criminal nato.
Ayer, precisamente, redactores de EL DIARIO plantearon el problema a varios profesionales
ponderados en el ambiente nacional, instndoles a pronunciarse en torno al caso Suxo.
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La ley, dijo hace pocos das el Presidente, es para todos, no para pocos. Podremos aguardar que
la ley con todo su rigor tambin caiga contra quienes hoy pueden vivir amparados en la impunidad
que propician las influencias.
OPINIONES
Las autoridades se han olvidado de analizar la condicin siquitrica, social y cultural de
Melquades Suxo, pensando nicamente encontrar en este caso el motivo propicio para sentar un
precedente, aplicando con toda frialdad la ley, manifest la penalista Nancy Romero de Aliaga,
Secretaria Ejecutiva del Ateneo Femenino de Estudios Jurdico Sociales.
No creo que llevando al pelotn de fusilamiento a Suxo, se ponga freno a esta clase de delitos,
porque lo fundamental en nuestra sociedad es comenzar con la gran tarea de la educacin sexual,
precisamente en aquellos estratos campesinos y otros grupos incultos, enfatiz. Finalmente dijo
que la sociedad se ver defraudada si no se castiga en la misma forma, en el futuro, a otra
persona que tenga condiciones sociales, culturales y econmicas superiores a este reo condenado
a muerte.
CONSTANTINO CARRIN
No est en vigencia la pena de muerte porque la Constitucin Poltica dictada durante el gobierno
del Gral. Barrientos se halla en pie, expres el Dr. Constantino Carrin, agregando que un simple
decreto-ley no tiene fuerza para dejar sin efecto la Carta Poltica; segn establece el Art. 29 de la
misma Constitucin. Fundament que el Poder Ejecutivo no tiene suficientes facultades para
alterar los cdigos y reglamentos, y en consecuencia a la fecha, cualquier modificacin de la Carta
Magna no est ajustada a preceptos legales. Record que en la Constitucin actual no est
contemplada la sentencia de muerte para ninguna clase de delitos.
MANUEL MORALES DVILA
La pena de muerte no se justifica en el sistema penal moderno, y constituye un resabio de las
legislaciones ms atrasadas. Considero que la sancin impuesta a Melquades Suxo, desde un
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punto de vista moral no se justifica, si se tiene en cuenta que otros delitos similares y de mucha
gravedad, que causan dao a la colectividad, se mantienen impunes.
Subray que si los jueces han de ser severos en la aplicacin de la ley, deben serlo para aquellos
que poseen mayor cultura y ocupan cargos de responsabilidad en la Administracin Pblica, y no lo
sean con humildes hombres de grado mental atrasado, como Melquades Suxo.
77
EL DIARIO La Paz, Jueves 30 de Agosto de 1973
FUSILARON A SUXO EN LA MADRUGADA
Una rpida sucesin de estampidos de fusilera sobresalt la madrugada de hoy en el barrio de San Pedro.
Melquades Suxo Quispe fue ejecutado antes de que la alborada anuncie un nuevo da, en presencia de muy
contadas autoridades, en la Penitenciaria Nacional.
Todo se prepar con calculada celeridad durante el da de ayer. Suxo estaba insalvablemente sentenciado a
la pena de muerte por el triple delito de estupro, violacin y asesinato de Cristina Mamani Leiva, que en el
mes de octubre de 1972, cuando falleci, an no haba llegado a cumplir cinco aos de edad. Ayer, entre las
previsiones tomadas, sobresali la misin religiosa del Capelln del Penal de San Pedro. El sacerdote
convers con Suxo en la capilla de la penitenciara, en la maana y al anochecer. Cuando Suxo,
campesino de Pacajes, de 54 aos, caminaba por su prisin, un oficial a modo de conocer la
intimidad de Suxo el dijo: por qu no vendes tus declaraciones como hace Altman Barbie y te vuelves
famoso. Suxo, haba respondido, notificando y quizs instruyendo su destino final: No, lo que yo quiero es
ms cerveza, estar lleno con cerveza, nada ms.
Hace menos de un ao, la sociedad se levant conturbada por la depravacin del que hoy ha sido fusilado.
Los meses transcurrieron velozmente, certificando una vez ms que el tiempo es efmero y que se paga todo
lo malo que se ha hecho.() El Fiscal de Distrito en lo Penal, el Juez que sentenci, el Gobernador del
Penal, el capelln y el pelotn de fusilamiento, formado por policas uniformados, han vivido una escena
fuerte. Se priv de la vida a un hombre, producto de la ignorancia y el engendro de la irracional reaccin
que ha escrito una triste pgina, de una humanidad que incurre en el delito no solamente por ignorancia, sino
por el vicio irredento y convulsivo. (Los subrayados me corresponden).
78
LA PENA DE MUERTE EN EL MUNDO
Abolicionistas para todos los delitos 75
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Abolicionistas para delitos comunes 13
Abolicionistas de hecho 21
Total abolicionistas 108
Retencionistas 87
Fuente: Amnista Internacional
Abolicionistas para todos los delitos
Son aquellos pases y territorios cuyas leyes no admiten la pena de muerte para ningn delito.
Pas
ALEMANIA
ANDORRA
ANGOLA
AUSTRALIA
AUSTRIA
AZERBAIYN
BLGICA
BULGARIA
CABO VERDE
CAMBOYA
CANAD
CIUDAD DEL VATICANO
COLOMBIA
COSTA DE MARFIL
COSTA RICA
CROACIA
DINAMARCA
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Fecha de
Fecha de
Fecha de
abolicin
abolicin
la ltima
para
ejecucin
delitos
comunes
1987
1990 1943
1992
1985 1984 1967
1968 1950 1950
1998 1993
1996 1950
1998 1989
1981 1835
1989
1998 1976 1962
1969
1910 1909
2000 (I)
Pgina 74/220
1877
1990
1978 1933 1950
79
Pas
ECUADOR
ESLOVAQUIA
ESLOVENIA
ESPAA ESTONIA
FINLANDIA FRANCIA
GEORGIA
GRECIA
GUINEA-BISSAU
HAIT
HONDURAS
HUNGRA
IRLANDA
ISLANDIA
ISLAS MARSHALL
ISLAS SALOMN
ITALIA KIRIBATI
LIECHTENSTEIN
LITUANIA
LUXEMBURGO
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MACEDONIA (Antigua Repblica
Yugoslava de)
MALTA
MAURICIO
MICRONESIA (Estados Federados de)
MOLDAVIA
MNACO
MOZAMBIQUE
Fecha de
Fecha de
Fecha de
abolicin
abolicin
la ltima
para
ejecucin
delitos
comunes
1906
1990
1989
1995
1978
1975
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1998
1991
1972
1949
1944
1981
1977
1997
1994 (C)
1993
1972
1993
1986 (C)
1987
1972 (C)
1956
1940
1990
1988
1990
1954
1928
1830 (I)
1966
(I)
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1994
1947
1947 (I)
1987
1785
1998
1995
1979
1949
2000
1971
1943
1995
1987 (I)
1995
1962
1847
1990
1986
80
Pas
Fecha de
Fecha de
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Fecha de
abolicin
abolicin
la ltima
para
ejecucin
delitos
comunes
NAMIBIA
NEPAL NICARAGUA
NORUEGA NUEVA ZELANDA PASES BAJOS PANAM
PARAGUAY
POLONIA
PORTUGAL REINO UNIDO REPBLICA CHECA
REPBLICA DOMINICANA
RUMANIA
SAN MARINO
SANTO TOM Y PRNCIPE
SEYCHELLES
SUECIA SUIZA SURFRICA TIMOR ORIENTAL
TURKMENISTN
TUVALU
UCRANIA
URUGUAY
VANUATU
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VENEZUELA
YIBUTI
1990
1988 (C)
1997
1990
1979
1979
1930
1979
1905
1948
1989
1961
1957
1982
1870
1952 1903 (C)
1992
1928
1997
1988
1976
1867
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1849 (C)
1998
1973
1964
1990
1966
1989
1989
1865
1848
1468 (C)
1990
(I) (I)
1972
1921
1910
1992
1942
1944
1997
1995
1991 (I)
(I)
(I)
(I)
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1907
(I)
1863
(I)
81
Abolicionistas slo para delitos comunes
Son aquellos pases cuyas leyes admiten la pena de muerte slo para delitos excepcionales tales como los
cometidos bajo la ley militar o en circunstancias excepcionales tales como en tiempo de guerra.
Pas
Fecha de abolicin para delitos comunes
Fecha de la ltima ejecucin
ALBANIA
2000
ARGENTINA
1984
BOLIVIA
1997
1974
BOSNIA-HERZEGOVINA
1997
BRASIL
1979
1855
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CHIPRE
1983
1962
EL SALVADOR
1983
1973 (C)
FIYI
1979
1964
ISRAEL
1954
1962
LETONIA
1999
1996
MXICO
1937
PER
1979
1979
82
Abolicionistas de hecho
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Son aqullos que mantienen la pena de muerte para delitos comunes pero pueden ser considerados
abolicionistas en la prctica al no haber ejecutado a nadie durante al menos los ltimos diez aos, o por
haber aceptado un compromiso internacional para no llevar a cabo ejecuciones.
Pas
BERMUDA
BRUNEI DARUSSALAM BUTN
CONGO (Repblica del) GAMBIA GRANADA MADAGASCAR MALDIVAS MAL NAURU NGER
PAPA NUEVA GUINEA REPBLICA CENTROAFRICANA SAMOA OCCIDENTAL SENEGAL

SRI LANKA SURINAM TONGA TURQUA
1977
1957 (C) 1964 (C)
1982 1981 1978
1958 (C) 1952 (C)
1980
(I)
1976 (C)
1950
1981
(I) 1967 1976 1982 1982 1984
83
Retencionistas
Son aqullos que mantienen y
aplican la pena de
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muerte para
delitos comunes.
AFGANISTN
COREA (Corea del Sur)
KAZAJSTN
SIERRA LEONA
ANTIGUA Y BARBUDA
CUBA
KENIA
SINGAPUR
ARABIA SAUD
DOMINICA
KUWAIT
SIRIA
ARGELIA
EGIPTO
KIRGUIZISTN
SOMALIA
ARMENIA
EMIRATOS
LAOS
SUDN
RABES UNIDOS
AUTORIDAD
ERITREA
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LESOTHO
SUAZILANDIA
PALESTINA
BAHAMAS
ESTADOS UNIDOS DE AMRICA
LBANO
TAILANDIA
BAHRAIN
ETIOPA
LIBERIA
TAIWAN (Repblica de China)
BANGLADESH
FEDERACIN RUSA
LIBIA
TANZANIA
BARBADOS
FILIPINAS
MALAISIA
TAYIKISTN
BELIZE
GABN
MALAWI
TRINIDAD Y TOBAGO
BENN
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GHANA
MARRUECOS
TNEZ
BIELORRUSIA
GUATEMALA
MAURITANIA
BOTSUANA
GUINEA
MONGOLIA
GUINEA
MYANMAR
UGANDA
ECUATORIAL
(BIRMANIA)
BURUNDI
GUYANA
NIGERIA
UZBEKISTN
CAMERN
INDIA
OMN
VIETNAM
CHAD
INDONESIA
PAKISTN
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YEMEN
CHILE
IRN
QATAR
YUGOSLAVIA
(Repblica
Federal)
CHINA (Repblica
IRAQ
RUANDA
ZAMBIA
Popular)
COM
ORAS
JAMAICA
SAN CRISTBAL Y
ZIMBABUE
NEVIS
SAN VICENTE Y LAS
GRANADINAS
SANTA LUCA
CONGO (Repblica JAPN
Democrtica)
COREA (Repblica JORDANIA
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Democrtica Popular)
(Corea del Norte)
http://www.ya.com/penademuerte/listapaises.htm
84
Estados de EE.UU. con pena de muerte Estados de EE.UU. sin pena capital
38 12
Estados de EE.UU. con pena de muerte
Pas
ALABAMA
FLORIDA
LOUISIANA
NUEVA HAMPSHIRE
OREGON
VIRGINIA
ARIZONA
GEORGIA
MARYLAND
NUEVA JERSEY
PENNSYLVANIA
WASINGTON
ARKANSAS
IDAHO
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MISSISSIPPI
NUEVO MXICO
CAROLINA DEL SUR
WYOMING
CALIFORNIA
ILLINOIS
MISSOURI
NUEVA YORK
DAKOTA DEL SUR
COLORADO
INDIANA
MONTANA
CAROLINA DEL NORTE
TENNESSEE
CONNECTICUT
KANSAS
NEBRASKA
OHIO
TEXAS
DELAWARE
KENTUCKY
NEVADA
OKLAHOMA
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UTAH
Estados de EE.UU. sin pena de muerte
Pas
ALASKA
IOWA
MASSACHUSETTS
MINNESOTA
RHODE ISLAND
VIRGINIA DEL OESTE
HAWAII
MICHIGAN
DAKOTA DEL NORTE
VERMONT
WISCONSIN
COLUMBIA
http://www.ya.com/penademuerte/listapaiseseeuu.htm
86
PROTOCOLO A LA CONVENCIN AMERICANA SOBRE DERECHOS HUMANOS RELATIVO A

LA ABOLICIN DE LA PENA DE MUERTE
Aprobado en Asuncin, Paraguay, el 8 de junio de 1990, en el vigsimo perodo ordinario de sesiones de la

Asamblea General.
Prembulo
Los Estados partes en el siguiente protocolo,
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Considerando:
Que el artculo 4 de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos reconoce el derecho
a la vida y restringe la aplicacin de la pena de muerte;
Que toda persona tiene el derecho inalienable a que se le respete su vida sin que este derecho
pueda ser suspendido por ninguna causa;
Que la tendencia en los Estados americanos es favorable a la abolicin de la pena de muerte;
Que la aplicacin de la pena de muerte produce consecuencias irreparables que impiden
subsanar el error judicial y eliminar toda posibilidad de enmienda y rehabilitacin del
procesado;
Que la abolicin de la pena de muerte contribuye a asegurar una proteccin ms efectiva del
derecho a la vida;
Que es necesario alcanzar un acuerdo internacional que signifique un desarrollo progresivo de
la Convencin Americana sobre Derechos Humanos, y
Que los Estados partes en la Convencin Americana sobre Derechos Humanos han expresado
su propsito de comprometerse mediante un acuerdo internacional, con el fin de consolidar la
prctica de la no aplicacin de la pena de muerte dentro del continente americano.
Han convenido en suscribir el siguiente protocolo a la Convencin Americana sobre Derechos
Humanos relativo a la Abolicin de la Pena de Muerte:
Artculo 1
Los Estados partes en el presente Protocolo no aplicarn en su territorio la pena de muerte a ninguna
persona sometida a su jurisdiccin.
Artculo 2
1. No se permitir ninguna reserva al presente Protocolo. No obstante, en el momento de la ratificacin o

adhesin, los Estados partes en este instrumento podrn declarar que se reservan el derecho de
aplicar la pena de muerte en tiempo de guerra conforme al derecho internacional por delitos sumamente
graves de carcter militar.
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2. El Estado parte que formule esa reserva deber comunicar al Secretario General de la Organizacin de los
Estados Americanos, en el momento de la ratificacin o la adhesin las disposiciones pertinentes de su
legislacin nacional aplicables en tiempo de guerra a la que se refiere el prrafo anterior.
3. Dicho Estado parte notificar al Secretario General de la Organizacin de los Estados Americanos de todo
comienzo o fin de un estado de guerra aplicable a su territorio.
Artculo 3
El presente Protocolo queda abierto a la firma y la ratificacin o adhesin de todo Estado parte en la
Convencin Americana sobre Derechos Humanos.
La ratificacin de este Protocolo o la adhesin al mismo se efectuar mediante el depsito de un instrumento

de ratificacin o de adhesin en la Secretara General de la Organizacin de los Estados Americanos.
Artculo 4
El presente Protocolo entrar en vigencia, para los Estados que lo ratifiquen o se adhieran a l, a partir
del depsito del correspondiente instrumento de ratificacin o adhesin en la Secretara General de la
Organizacin de los Estados Americanos (OEA).'*>
(*' Centro por la Justicia y el Derecho Internacional, CEJIL. Los Derechos Humanos en el Sistema
Interamericano. Compilacin de Instrumentos/CEJIL. San Jos, Costa Rica: Fundacin CEJIL.
Mesoamrica, 2004. Pgs. 89-90. (Tambin se debe hacer notar que los pases signatarios del presente
Protocolo, por orden cronolgico de firma o suscripcin son: Ecuador, Nicaragua, Venezuela, Uruguay,
Panam, Chile, Brasil, Costa Rica y Paraguay. 1990-1999).
87
Derecho a (la Vida y) la Integridad Personal
ARGENTINA
Artculo 18.- Quedan abolidos para siempre la pena de muerte por causas polticas, toda especie de
tormento y los azotes. Las crceles de la Nacin sern sanas y limpias, para seguridad y no para castigo de
los reos detenidos en ellas, y toda medida que a pretexto de precaucin conduzca a mortificarlos mas al de lo
que aquella exija, har responsable al juez que la autorice.
BOLIVIA
Artculo 12.- Queda prohibida toda especie de torturas, coacciones, exacciones o cualquier
forma de violencia fsica o moral, bajo pena de destitucin inmediata y sin perjuicio de las
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sanciones a que se harn pasibles quienes las aplicaren, ordenaren, instigaren o
consintieren.
Artculo 17.- No existe la pena de infamia, ni la de muerte civil. En los casos de asesinato,
parricidio y traicin a la patria, se aplicar la pena de 30 aos de presidio, sin derecho a
indulto. Se entiende por traicin la complicidad con el enemigo durante el estado de guerra
extranjera.
BRASIL
Art. 5.- Todos so iguais perante a lei, sem distino de qualquer natureza, garantindo-se aos brasileiros e
aos estrangeiros residentes no Pas a inviolabilidade do direito vida, liberdade, igualdade, segurana e
propriedade, nos termos seguintes:
XLVII - no haver penas:
a. de morte, salvo em caso de guerra declarada, nos termos do art. 84, XIX;
b. de carter perptuo;
c. de trabalhos forados;
d. de banimento;
e. cruis;
CHILE
Artculo 19.- La Constitucin asegura a todas las personas:
1. El derecho a la vida y a la integridad fsica y psquica de la persona. La ley protege la vida del que est
por nacer.
La pena de muerte slo podr establecerse por delito contemplado en ley aprobada con qurum
calificado. Se prohbe la aplicacin de todo apremio ilegtimo;
88
COLOMBIA
Artculo 11.- El derecho a la vida es inviolable. No habr pena de muerte.
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Artculo 12.- Nadie ser sometido a desaparicin forzada, a torturas ni a tratos o penas
crueles, inhumanas o degradantes.
Artculo 21.- Se garantiza el derecho a la honra. La ley sealar la forma de su proteccin.
COSTA RICA
Artculo 21.- La vida humana es inviolable.
Artculo 40.- Nadie ser sometido a tratamientos crueles o degradantes ni a penas
perpetuas, ni a la pena de confiscacin. Toda declaracin obtenida por medio de violencia
ser nula.
CUBA
Artculo 43.- El Estado consagra el derecho conquistado por la Revolucin de que los ciudadanos, sin
distincin de raza, color de la piel, sexo, creencias religiosas, origen nacional y cualquier otra lesiva a la
dignidad humana:
tienen acceso, segn mritos y capacidades, a todos los cargos y empleos del Estado, de la Administracin
Publica y de la produccin y prestacin de servicios;
ascienden a todas las jerarquas de las fuerzas armadas revolucionarias y de la seguridad y orden
interior, segn mritos y capacidades;
perciben salario igual por trabajo igual;
disfrutan de la enseanza en todas las instituciones docentes del pas, desde la escuela primaria hasta las
universidades, que son las mismas para todos;
reciben asistencia en todas las instituciones de salud;
se domicilian en cualquier sector, zona o barrio de las ciudades y se alojan en cualquier hotel;
son atendidos en todos los restaurantes y dems establecimientos de servicio publico;
usan, sin separaciones, los transportes martimos, ferroviarios, areos y automotores;
disfrutan de los mismos balnearios, playas, parques, crculos sociales y dems centros de cultura,
deportes, recreacin y descanso.
ECUADOR
Artculo 23.- Sin perjuicio de los derechos establecidos en esta Constitucin y en los
instrumentos internacionales vigentes, el Estado reconocer y garantizar a las personas los
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siguientes:
1. La inviolabilidad de la vida. No hay pena de muerte.
2. La integridad personal. Se prohben las penas crueles, las torturas; todo procedimiento inhumano,
degradante o que implique violencia fsica, psicolgica, sexual o coaccin moral, y la aplicacin y
utilizacin indebida de material gentico humano.
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El Estado adoptar las medidas necesarias para prevenir, eliminar y sancionar, en especial, la violencia
contra los nios, adolescentes, las mujeres y personas de la tercera edad.
Las acciones y penas por genocidio, tortura, desaparicin forzada de personas, secuestro y homicidio por
razones polticas o de conciencia, sern imprescriptibles. Estos delitos no sern susceptibles de indulto o
amnista. En estos casos, la obediencia a rdenes superiores no eximir de responsabilidad.
EL SALVADOR
Artculo 27.- Slo podr imponerse la pena muerte en los casos previstos por las leyes
militares durante el estado de guerra internacional.
Se prohbe la prisin por deudas, las penas perpetuas, las infamantes, las proscriptivas y
toda especie de tormento.
El Estado organizar los centros penitenciarios con objeto de corregir a los delincuentes,
educarlos y formarles hbitos de trabajo, procurando su readaptacin y la prevencin de los
delitos.
GUATEMALA
Artculo 3.- Derecho a la vida. El estado garantiza y protege la vida humana desde su
concepcin, as como la integridad y la seguridad de la persona.
HONDURAS
Artculo 65.- El derecho a la vida es inviolable.
Artculo 66.- Se prohbe la pena de muerte.
Artculo 68.- Toda persona tiene derecho a que se respete su integridad fsica, squica y
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moral.
MXICO
Artculo 2. Esta prohibida la esclavitud en los Estados Unidos Mexicanos. Los esclavos del extranjero que
entren al territorio nacional, alcanzaran, por ese solo hecho, su libertad y la proteccin de las leyes.
Artculo 22.Quedan prohibidas las penas de mutilacin y de infamia, la marca, los azotes, los palos, el
tormento de cualquier especie, la multa excesiva, la confiscacin de bienes y cualesquiera otras penas
inusitada y trascendentales.
No se considerar como confiscacin de bienes la aplicacin total o parcial de los bienes de una persona
hecha por la autoridad judicial, para el pago de la responsabilidad civil resultante de la comisin de un
delito, o para el pago de impuesto o multas, no el decomiso de los bienes en caso de enriquecimiento ilcito
en los trminos del Artculo 109. Queda tambin prohibida la pena de muerte por delitos polticos, y en
cuanto a los dems, slo podr imponerse al traidor a la Patria en guerra extranjera, al parricida, al
homicida con alevosa, premeditacin o ventaja, al incendiario, al plagiario, al salteador de caminos, al
pirata y a los reos de delitos graves del orden militar.
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NICARAGUA
Artculo 23.- El derecho a la vida es inviolable e inherente a la persona humana. En
Nicaragua no hay pena de muerte.
Artculo 36.- Toda persona tiene derecho a que se respete su integridad fsica, psquica y
moral. Nadie ser sometido a torturas, procedimientos, penas ni a tratos crueles, inhumanos
o degradantes. La violacin de este derecho constituye delito y ser penado por la ley.
PANAM
Artculo 30.- No hay pena de muerte, de expatriacin, ni de confiscacin de bienes.
PARAGUAY
Artculo 4.- DEL DERECHO A LA VIDA
El derecho a la vida es inherente a la persona humana. Se garantiza su proteccin, en
general, desde la concepcin.
Queda abolida la pena de muerte.
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Toda persona ser protegida por el Estado en su integridad fsica y psquica, as como en su
honor y en su reputacin. La ley reglamentar la liberta de las personas para disponer de su
propio cuerpo, slo con fines cientficos o mdicos.
Artculo 5.- DE LA TORTURA Y DE OTROS DELITOS
Nadie ser sometido a torturas ni a penas o tratos crueles, inhumanos o degradantes.
El genocidio y la tortura, as como la desaparicin forzosa de personas, el secuestro y el
homicidio por razones polticas son imprescriptibles.
PER
Artculo 1.- La defensa de la persona humana y el respeto de su dignidad son el fin
supremo de la sociedad y del Estado.
Artculo 2.- Toda persona tiene su derecho:
1. A la vida, a su identidad, a su integridad moral, psquica y fsica y a su libre desarrollo y bienestar. El

concebido es sujeto de derecho en todo cuanto le favorece.
19. A su identidad tnica y cultural. El Estado reconoce y protege la pluralidad tnica y cultural de la
Nacin.
REPBLICA DOMINICANA
Artculo. 8.- Se reconoce como finalidad principal del Estado la proteccin efectiva de los derechos de la
persona humana y el mantenimiento de los medios que le permitan perfeccionarse progresivamente dentro
de un orden de libertad individual y de justicia social, compatible con el orden pblico, el bienestar general
y los derechos de todos. Para garantizar la realizacin de esos fines se fijan las siguientes normas:
1. La inviolabilidad de la vida. En consecuencia no podr establecerse, pronunciarse ni aplicarse en ningn

caso la pena de muerte, ni las torturas, ni ninguna otra pena o procedimiento vejatorio o que implique la
prdida o la disminucin de la integridad fsica o de la salud del individuo. ...
91
URUGUAY
Artculo 26.- A nadie se le aplicar la pena de muerte. En ningn caso se permitir que las
crceles sirvan para mortificar, y s slo para asegurar a los procesados y penados,
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persiguiendo su reeducacin, la aptitud para el trabajo y la profilaxis del delito.
Artculo 31.- La seguridad individual no podr suspenderse sino con la anuencia de la
Asamblea General, o estando sta disuelta o en receso, de la Comisin Permanente, y en el
caso extraordinario de traicin o conspiracin contra la patria; y entonces slo para la
aprehensin de los delincuentes, sin perjuicio de lo dispuesto en el inciso 17 del artculo
168.
Artculo 52.- Prohbese la usura. Es de orden pblico la ley que seale lmite mximo al
inters de los prstamos. Esta determinar la pena a aplicarse a los contraventores.
Nadie podr ser privado de su libertad por deudas.
VENEZUELA
Artculo 20.- Toda persona tiene derecho al libre desenvolvimiento de su personalidad, sin
ms limitaciones que las que derivan del derecho de las dems y del orden pblico y social.
Artculo 43.- El derecho a la vida es inviolable. Ninguna ley podr establecer la pena de
muerte, ni autoridad alguna aplicarla. El Estado proteger la vida de las personas que se
encuentren privadas de su libertad, prestando el servicio militar o civil, o sometidas a su
autoridad en cualquier otra forma.
moral, en consecuencia:
1. Ninguna persona puede ser sometida a penas, torturas o tratos crueles, inhumanos o degradantes. Toda
vctima de tortura o trato cruel, inhumano o degradante practicado o tolerado por parte de agentes del
Estado, tiene derecho a la rehabilitacin.
2. Toda persona privada de libertad ser tratada con el respeto debido a la dignidad inherente al ser
humano.
3. Ninguna persona ser sometida sin su libre consentimiento a experimentos cientficos, o a exmenes
mdicos o de laboratorio, excepto cuando se encontrare en peligro su vida o por otras circunstancias que
determine la ley.
4. Todo funcionario pblico o funcionaria pblica que, en razn de su cargo, infiera maltratos o
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sufrimientos fsicos o mentales a cualquier persona, o que instigue o tolere este tipo de tratos, ser
sancionado o sancionada de acuerdo con la ley. (A)
(A) Base de Datos Polticos de las Amricas. (1998) Derecho a la integridad personal. Anlisis comparativo
de constituciones de los regmenes presidenciales. [Internet]. Georgetown University y Organizacin de
Estados Americanos. En: http://www.georgetown.edu/pdba/Comp/Derechos/integridad.html.
92
Protocolo Facultativo del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos
Adoptado y abierto a la firma, ratificacin y adhesin por la Asamblea General en su resolucin 2200 A
(XXI), de 16 diciembre de 1966
Entrada en vigor: 23 de marzo de 1976, de conformidad con el artculo 9
Los Estados Partes en el siguiente Protocolo,
Considerando que para asegurar el mejor logro de los propsitos del Pacto Internacional de Derechos
Civiles y Polticos (en adelante denominado el Pacto) y la aplicacin de sus disposiciones sera
conveniente facultar al Comit de Derechos Humanos establecido en la parte IV del Pacto (en adelante
denominado el Comit) para recibir y considerar, tal como se prev en el presente Protocolo, comunicaciones
de individuos que aleguen ser vctimas de violaciones de cualquiera de los derechos enunciados en el
Pacto,
Han convenido en lo siguiente:
Artculo 1
Todo Estado Parte en el Pacto que llegue a ser parte en el presente Protocolo reconoce la competencia del
Comit para recibir y considerar comunicaciones de individuos que se hallen bajo la jurisdiccin de ese
Estado y que aleguen ser vctimas de una violacin, por ese Estado Parte, de cualquiera de los derechos
enunciados en el Pacto. El Comit no recibir ninguna comunicacin que concierna a un Estado Parte en el
Pacto que no sea parte en el presente Protocolo.
Artculo 2
Con sujecin a lo dispuesto en el artculo 1, todo individuo que alegue una violacin de cualquiera de sus
derechos enumerados en el Pacto y que haya agotado todos los recursos internos disponibles podr someter
a la consideracin del Comit una comunicacin escrita.
Artculo 3
El Comit considerar inadmisible toda comunicacin presentada de acuerdo con el presente Protocolo
que sea annima o que, a su juicio, constituya un abuso del derecho a presentar tales comunicaciones o sea
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incompatible con las disposiciones del Pacto.
Artculo 4
1. A reserva de lo dispuesto en el artculo 3, el Comit pondr toda comunicacin que le sea sometida en
virtud del presente Protocolo en conocimiento del Estado Parte del que se afirme que se ha violado
cualquiera de las disposiciones del Pacto.
2. En un plazo de seis meses, ese Estado deber presentar al Comit por escrito explicaciones o
declaraciones en las que se aclare el asunto y se sealen las medidas que eventualmente haya adoptado al
respecto.
93
Artculo 5
1. El Comit examinar las comunicaciones recibidas de acuerdo con el presente Protocolo tomando en
cuenta toda la informacin escrita que le hayan facilitado el individuo y el Estado Parte interesado.
2. El Comit no examinar ninguna comunicacin de un individuo a menos que se haya cerciorado de

que:
a) El mismo asunto no ha sido sometido ya a otro procedimiento de examen o arreglo internacionales;
b) El individuo ha agotado todos los recursos de la jurisdiccin interna. No se aplicar esta norma
cuando la tramitacin de los recursos se prolongue injustificadamente.
3. El Comit celebrar sus sesiones a puerta cerrada cuando examine las comunicaciones previstas en el
presente Protocolo.
4. El Comit presentar sus observaciones al Estado Parte interesado y al individuo.
Artculo 6
El Comit incluir en el informe anual que ha de presentar con arreglo al artculo 45 del Pacto un resumen
de sus actividades en virtud del presente Protocolo.
Artculo 7
En tanto no se logren los objetivos de la resolucin 1514 (XV) de la Asamblea General de las Naciones
Unidas, de 14 de diciembre de 1960, relativa a la Declaracin sobre la concesin de la independencia a los
pases y pueblos coloniales, las disposiciones del presente Protocolo no limitarn de manera alguna el
derecho de peticin concedido a esos pueblos por la Carta de las Naciones Unidas y por otros instrumentos y
convenciones internacionales que se hayan concertado bajo los auspicios de las Naciones Unidas o de sus
organismos especializados.
Artculo 8
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1. El presente Protocolo estar abierto a la firma de cualquier Estado que haya firmado el Pacto.
2. El presente Protocolo est sujeto a ratificacin por cualquier Estado que haya ratificado el Pacto o se
haya adherido al mismo. Los instrumentos de ratificacin se depositarn en poder del Secretario General
de las Naciones Unidas.
3. El presente Protocolo quedar abierto a la adhesin de cualquier Estado que haya ratificado el Pacto o se
haya adherido al mismo.
4. La adhesin se efectuar mediante el depsito de un instrumento de adhesin en poder del Secretario

General de las Naciones Unidas.
5. El Secretario General de las Naciones Unidas informar a todos los Estados que hayan firmado el
presente Protocolo, o se hayan adherido a l, del depsito de cada uno de los instrumentos de ratificacin o
de adhesin.
Artculo 9
1. A reserva de la entrada en vigor del Pacto, el presente Protocolo entrar en vigor transcurridos tres
meses a partir de la fecha en que haya sido depositado el dcimo instrumento de ratificacin o de adhesin
en poder del Secretario General de las Naciones Unidas.
2. Para cada Estado que ratifique el presente Protocolo o se adhiera a l despus de haber sido
depositado el dcimo instrumento de ratificacin o de adhesin, el presente Protocolo entrar en vigor
transcurridos tres meses a partir de la fecha en que tal Estado haya depositado su propio instrumento de
ratificacin o de adhesin.
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Artculo 10
Las disposiciones del presente Protocolo sern aplicables a todas partes componentes de los Estados
federales, sin limitacin ni excepcin alguna.
Artculo 11
1. Todo Estado Parte en el presente Protocolo podr proponer enmiendas y depositarlas en poder del
Secretario General de las Naciones Unidas. El Secretario General comunicar las enmiendas propuestas
a los Estados Partes en el presente Protocolo, pidindoles que le notifiquen si desean que se convoque una
conferencia de Estados Partes con el fin de examinar las propuestas y someterlas a votacin. Si un tercio al
menos de los Estados se declara en favor de tal convocatoria, el Secretario General convocar una
conferencia bajo los auspicios de las Naciones Unidas. Toda enmienda adoptada por la mayora de los
Estados presentes y votantes en la conferencia se someter a la aprobacin de la Asamblea General de las
Naciones Unidas.
2. Tales enmiendas entrarn en vigor cuando hayan sido aprobadas por la Asamblea General y
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aceptadas por una mayora de dos tercios de los Estados Partes en el presente Protocolo, de conformidad con
sus respectivos procedimientos constitucionales.
3. Cuando tales enmiendas entren en vigor sern obligatorias para los Estados Partes que las hayan
aceptado, en tanto que los dems Estados Partes seguirn obligados por las disposiciones del presente
Protocolo y por toda enmienda anterior que hubiesen aceptado.
Artculo 12
1. Todo Estado Parte podr denunciar el presente Protocolo en cualquier momento mediante notificacin
escrita dirigida al Secretario General de las Naciones Unidas. La denuncia surtir efecto tres meses
despus de la fecha en que el Secretario General haya recibido la notificacin.
2. La denuncia se har sin perjuicio de que las disposiciones del presente Protocolo sigan aplicndose a
cualquier comunicacin presentada, en virtud del artculo 2, antes de la fecha de efectividad de la
denuncia.
Artculo 13
Independientemente de las notificaciones formuladas conforme al prrafo 5 del artculo 8 del presente
Protocolo, el Secretario General de las Naciones Unidas comunicar a todos los Estados mencionados en el
prrafo 1 del artculo 48 del Pacto:
a) Las firmas, ratificaciones, y adhesiones conformes con lo dispuesto en el artculo 8;
b) La fecha en que entre en vigor el presente Protocolo conforme a lo dispuesto en el artculo 9, la fecha en
que entren en vigor las enmiendas a que hace referencia el artculo 11;
c) Las denuncias recibidas en virtud del artculo 12.
Artculo 14
1. El presente Protocolo, cuyos textos en chino, espaol, francs, ingls y ruso son igualmente autnticos,
ser depositado en los archivos de las Naciones Unidas.
2. El Secretario General de las Naciones Unidas enviar copias certificadas del presente Protocolo a todos
los Estados mencionados en el Artculo 48 del Pacto.
Copyright 1996 - 2002 Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos
Humanos
Ginebra, Suiza
95
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Segundo Protocolo Facultativo del Pacto Internacional
de Derechos Civiles y Polticos,
destinado a abolir la pena de muerte
Aprobado y proclamado por la Asamblea General en su resolucin 44/128 15 de diciembre de 1989
Los Estados Partes en el presente Protocolo,
Considerando que la abolicin de la pena de muerte contribuye a elevar la dignidad humana y desarrollar
progresivamente los derechos humanos, Recordando el artculo 3 de la Declaracin Universal de Derechos
Humanos, aprobada el 10 de diciembre de 1948, y el artculo 6 del Pacto Internacional de Derechos Civiles
y Polticos, aprobado el 16 de diciembre de l966, Observando que el artculo 6 del Pacto Internacional de
Derechos Civiles y Polticos se refiere a la abolicin de la pena de muerte en trminos que indican
claramente que dicha abolicin es deseable,
Convencidos de que todas las medidas de abolicin de la pena de muerte deberan ser consideradas un
adelanto en el goce del derecho a la vida, Deseosos de contraer por el presente Protocolo un compromiso
internacional para abolir la pena de muerte,
Artculo 1
1. No se ejecutar a ninguna persona sometida a la jurisdiccin de un Estado Parte en el presente Protocolo.
2. Cada uno de los Estados Partes adoptar todas las medidas necesarias para abolir la pena de muerte en
su jurisdiccin.
Artculo 2
1. No se admitir ninguna reserva al presente Protocolo, con excepcin de una reserva formulada en el
momento de la ratificacin o la adhesin en la que se prevea la aplicacin de la pena de muerte en tiempo de
guerra como consecuencia de una condena por un delito sumamente grave de carcter militar cometido
en tiempo de guerra.
2. El Estado Parte que formule esa reserva deber comunicar al Secretario General de las Naciones
Unidas, en el momento de la ratificacin o la adhesin, las disposiciones pertinentes de su legislacin
nacional aplicables en tiempo de guerra.
3. El Estado Parte que haya formulado esa reserva notificar al Secretario General de las Naciones
Unidas de todo comienzo o fin de un estado de guerra aplicable a su territorio.
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Artculo 3
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Los Estados Partes en el presente Protocolo debern incluir en los informes que presenten al Comit de
Derechos Humanos, en virtud del artculo 40 del Pacto, informacin sobre las medidas que han adoptado
para poner en vigor el presente Protocolo.
Artculo 4
Respecto de los Estados Partes en el Pacto que hayan hecho una declaracin en virtud del artculo 41, la
competencia del Comit de Derechos Humanos para recibir y considerar comunicaciones en las que un
Estado Parte alegue que otro Estado Parte no cumple con sus obligaciones se har extensiva a las
disposiciones del presente Protocolo, a menos que el Estado Parte interesado haya hecho una declaracin en
sentido contrario en el momento de la ratificacin o la adhesin.
Artculo 5
Respecto de los Estados Partes en el primer Protocolo Facultativo del Pacto Internacional de Derechos
Civiles y Polticos, aprobado el 16 de diciembre de 1966, la competencia del Comit de Derechos Humanos
para recibir y considerar comunicaciones de personas que estn sujetas a su jurisdiccin se har extensiva a
las disposiciones del presente Protocolo, a menos que el Estado Parte interesado haya hecho una declaracin
en sentido contrario en el momento de la ratificacin o la adhesin.
Artculo 6
1. Las disposiciones del presente Protocolo sern aplicables en carcter de disposiciones adicionales del
Pacto.
2. Sin perjuicio de la posibilidad de formular una reserva con arreglo al artculo 2 del presente Protocolo, el
derecho garantizado en el prrafo 1 del artculo 1 del presente Protocolo no estar sometido a ninguna
suspensin en virtud del artculo 4 de Pacto.
Artculo 7
1. El presente Protocolo est abierto a la firma de cualquier Estado que haya firmado el Pacto.
haya adherido a l. Los instrumentos de ratificacin se depositarn en poder del Secretario General de las
Naciones Unidas.
haya adherido a l.
4. La adhesin se efectuar mediante el depsito del instrumento correspondiente en poder del

Secretario General de las Naciones Unidas.
adhesin.
Artculo 8
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1. El presente Protocolo entrar en vigor transcurridos tres meses a partir de la fecha en que haya sido
depositado el dcimo instrumento de ratificacin o de adhesin en poder del Secretario General de las
Naciones Unidas.
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2. Respecto de cada Estado que ratifique el presente Protocolo o se adhiera a l despus de haber sido
depositado el dcimo instrumento de ratificacin o adhesin, el presente Protocolo entrar en vigor una
vez transcurridos tres meses a partir de la fecha en que tal Estado haya depositado su propio instrumento de
Artculo 9
Artculo 10
El Secretario General de las Naciones Unidas comunicar a todos los Estados mencionados en el prrafo 1
del artculo 48 del Pacto:
a) Las reservas, comunicaciones y notificaciones conforme a lo dispuesto en el artculo 2 del presente

Protocolo;
b) Las declaraciones hechas conforme a lo dispuesto en los artculos 45 del presente Protocolo;
c) Las firmas, ratificaciones y adhesiones conformes a lo dispuesto en el artculo 7 del presente

Protocolo;
d) La fecha en que entre en vigor el presente Protocolo conforme a lo dispuesto en el artculo 8 del
mismo.
Artculo 11
1. El presente Protocolo, cuyos textos en rabe, chino, espaol, francs, ingls y ruso son igualmente
autnticos, ser depositado en los archivos de las Naciones Unidas.
los Estados mencionados en el artculo 48 del Pacto.
Humanos
Ginebra, Suiza
98
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BIBLIOGRAFA CONSULTADA
> ARAUJO VILLEGAS, Arturo. Gua del Procedimiento Criminal. Segunda Edicin. Potos
(Bolivia): Editorial Universitaria, 1960.
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100
I N D I C E G E N E R A L INTRODUCCIN
1.3. PREVENCIN GENERAL Y ESPECIAL
1.4. UBICACIN DE LA PENA DE MUERTE EN LA CLASIFICACIN DE PENAS
1.5. CONSIDERACIONES DOCTRINALES SOBRE LA PENA DE MUERTE
1.6. FORMAS DE EJECUCIN DE LA PENA DE MUERTE
11.1. LAS PENAS EN LA ANTIGUEDAD
A) INDIA
B) ISRAEL
C) CHINA
D) EGIPTO
E) BABILONIA
11.2. LAS PENAS EN GRECIA
11.3. LAS PENAS EN ROMA
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11.4. LAS PENAS EN LA EDAD MEDIA
11.5. LAS PENAS EN LA REVOLUCIN FRANCESA
11.8. LA PENA DE MUERTE EN LA POCA DEL INCARIO
11.9. LAS PENAS EN LA POCA DE LA COLONIA
101
111.1. CDIGO PENAL DE 1831
111.2. CDIGO PENAL BOLIVIANO DE 1834
111.3. REFORMAS AL CDIGO PENAL BOLIVIANO
111.4. PROCEDIMIENTO PARA LA EJECUCION DE LA PENA DE MUERTE
IV. LA PENA DE MUERTE Y SU EVOLUCIN CONSTITUCIONAL IV.1. REFORMA

CONSTITUCIONAL DE 1961 IV.2. REFORMA CONSTITUCIONAL DE 1967 IV.3. REFORMA
CONSTITUCIONAL DE 1994
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CONCLUSIONES
ANEXOS
La pena de muerte en el mundo segn Amnista Internacional
Derecho a la integridad personal - Base de Datos Polticos de las Amricas
(Constituciones Comparadas).
102
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nueva. LA PENA DE MUERTE EN LA LEGISLACIN BOLIVIANA
Evolucin histrico normativa y su proyeccin internacional
Por: Abog. Alan E. Vargas Lima La Paz - Bolivia
Dedicatoria
A mis padres, quienes durante toda mi vida, y an en mi poca universitaria, fueron el apoyo necesario y
la fortaleza para seguir adelante, a pesar de las adversidades.
A mis profesores y catedrticos de la Universidad, quienes con paciencia y dedicacin, me sumergieron

al mundo maravilloso del Derecho, guindome por el camino de lo bueno y lo justo.
A mis amigos(as) y compaeros, quienes con su amistad, me brindaron la confianza y la valenta

necesarias para no retroceder.
Agradecimientos
A Dios, mi creador, por concederme la vida y las fuerzas que se necesitan para seguir adelante
A mis padres, por darme la oportunidad de estudiar y alcanzar la noble profesin de Abogado.
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Al Dr. Nicols Cusicanqui Morales, Catedrtico y Penalista boliviano,
por todas sus enseanzas y sabios consejos durante mi vida universitaria;
y adems por haberme brindado los medios necesarios para dar a conocer,
en aulas de la Universidad, sta breve investigacin monogrfica.
La Pena de Muerte en la
Legislacin Boliviana Evolucin histrico-normativa y su proyeccin internacional.
No es el freno ms fuerte contra los delitos el espectculo momentneo, aunque terrible, de la muerte de
un malhechor, sino el largo y dilatado ejemplo de un hombre que, convertido en bestia de servicio y
privado de libertad, recompensa con sus fatigas aquella sociedad que ha ofendido. La pena de muerte es
un espectculo para la mayor parte, y un objeto de compasin mezclado con desagrado para
algunos; las resultas de estos diferentes sentimientos ocupan ms el nimo de los concurrentes que el terror
saludable que la ley pretende inspirar.
(Cesare Bonesana, Marqus de Beccaria. De los delitos y de las penas. Cp. XXVIII)
INTRODUCCIN
La presente investigacin jurdica, nace en razn de una inquietud surgida en aulas universitarias donde
hace tiempo atrs, tuvimos la oportunidad de recibir algunas enseanzas bsicas, habiendo logrado adquirir
conocimientos significativos acerca de una de las ms importantes ramas de las Ciencias Penales,
cual es la Penologa, concebida sta generalmente como la ciencia que estudia la ejecucin de las penas
y de las medidas de seguridad (Huscar Cajas K.). Precisamente, en relacin a las
penas que generalmente se hallan insertas en los distintos ordenamientos jurdicos y su
clasificacin, se pueden sealar las denominadas Penas contra la Vida y la Integridad Corporal.
Asimismo, se ha llegado a establecer que el modelo exacto de esta clase de penas es precisamente la
Pena de Muerte (denominada tambin Pena Capital -por ser la ms rgida entre la diversidad
de penas existentes-, o Pena Mxima, en razn de que, siempre se la utiliz para sancionar los delitos
ms graves, -e inclusive hasta ahora se la utiliza en algn lugar del mundo-), cuya nica finalidad es
eliminar definitivamente al criminal para que no pueda causar nuevos daos a la sociedad; vale
decir que a travs de ella se persigue la eliminacin del reo con el menor sufrimiento posible.
Esta sancin penal, que en tiempos pasados fue considerada una de las ms caractersticas y
sobresalientes en el Derecho Penal, conlleva dos posturas que, an en la actualidad, se hallan en
abierta discusin: una que es la de los favorables a ella y, otra que es la de los opositores a la
misma, vale decir que a sta pena le asisten tanto sus partidarios como sus detractores -cuyo anlisis
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corresponde al estudio de la mencionada rama de las Ciencias Penales-.
Una vez desarrollado tericamente el tema de estudio correspondiente, nos impuls la inquietud y
preocupacin por indagar cul era en realidad la situacin normativa que tuvo la pena de muerte en Bolivia,
es decir, cules fueron los preceptos legales relativos a la finalidad que se persegua, los casos en que se
impona sta sancin, la forma de su ejecucin, e inclusive tratar de averiguar hasta cundo se
mantuvo vigente esta situacin, que ciertamente se presentaba por dems espantosa, inmoral y
nada constructiva para nuestra sociedad.
Como se podr apreciar en el desarrollo de ste estudio, nos hallamos en franco y abierto desacuerdo,
frente a sta sancin que se constituye en una de las penalidades ms inhumanas, crueles y
degradantes que se hayan logrado emplear contra el delincuente, en toda la historia de la
humanidad, y que lastimosamente, an en algunos pases que se precian de ser los ms desarrollados, son
aplicadas sin discriminacin alguna y muchas veces de manera injusta en contra de personas
inocentes.
Es en este sentido que, al realizar sta breve investigacin, se ha visto por conveniente fragmentarlo en
diversas reas tratando de brindarle un matiz didctico; y es por ello que iniciamos nuestro estudio,
dedicando algunas lneas a revisar de manera resumida, los antecedentes que nos
ofrece la doctrina penal respecto al tema en cuestin; ello para posteriormente recurrir a la
legislacin penal que estuvo vigente en nuestro pas durante la poca republicana, y es as que
hacemos referencia a aquellas normas contenidas en el antiguo Cdigo
Penal Boliviano de 1834, y ms an, se han logrado consignar algunas normas del
Procedimiento Criminal que estuvieron vigentes en aquel tiempo para la ejecucin de la sentencia de muerte;
todo ello siguiendo un orden cronolgico convencionalmente adecuado.
Sin embargo, hemos credo necesario tambin abrir un parntesis en el desarrollo del estudio y
anlisis de la legislacin penal boliviana, para hacer referencia a la evolucin constitucional de la
pena de muerte, ello con el fin de desentraar cules fueron los preceptos constitucionales que existan en
nuestro pas -concretamente en nuestra Ley Fundamental y sus continuas reformas-, respecto de la
aplicacin de la pena capital, de ah que se ha descrito aquella facultad
exclusiva que ostentaba el Presidente de la Repblica para hacer uso de la conmutacin de la pena mxima por
otra pena de menor gravedad, en los casos en que dicha gracia era procedente.
Prosiguiendo con lo anterior, tambin hacemos referencia a la Legislacin penal instituida en el ao

de 1972, poca sta que por cierto, y a pesar de haberse constituido en uno de los ms
duros regmenes de facto por los que tuvo que atravesar nuestro pas en su historia, se
caracteriza tambin por ser la etapa de mayor produccin legislativa (a travs de la
promulgacin de los nuevos Cdigos: Civil y Penal con sus respectivos Procedimientos; adems
del Cdigo de Familia y, el de Comercio; vigentes desde 1973), vale decir que, aunque
ciertamente la situacin poltica era muy adversa en aquel
tiempo, los resultados se muestran a todas luces paradjicos y satisfactorios en alguna
medida.
Y se ha considerado todo lo anterior, para culminar con algn comentario breve acerca de las
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modificaciones introducidas en la Ley Penal Boliviana -ello en virtud a la Ley de Modificaciones al Cdigo
Penal, promulgada y puesta en vigencia en el ao de 1997-; reconociendo tambin que actualmente
tenemos el respaldo de uno de los ms importantes instrumentos internacionales, suscrito y ratificado por
nuestro pas mediante Ley, en materia de Derechos Humanos, cual es la Convencin Americana sobre
Derechos Humanos, tambin denominado Pacto de San Jos de
Costa Rica, mismo que brinda importantes aportes, con sus lneas directrices acerca de
los derechos civiles, polticos, econmicos, sociales y culturales -inherentes a las personas
por su condicin de tales-, cuyo compromiso a respetar los derechos humanos reconocidos en
ella, y a garantizar su libre y pleno ejercicio a toda persona sin discriminacin alguna, ha sido
responsablemente asumido por nuestro pas, siendo que a la fecha se
proclama constitucionalmente como un Estado Social y Democrtico
de Derecho que sostiene como valores superiores de su ordenamiento jurdico,
la libertad, la igualdad y la justicia.
A modo de complementacin de todo lo anterior, y en razn de que el presente estudio se ha centrado

en un anlisis histrico-jurdico respecto de la aplicacin de la pena de muerte en Bolivia, hemos visto
pertinente brindar algunos datos informativos para conocer tambin, an de manera breve,
aquellos casos polmicos que se han presentado en nuestro pas, respecto de la ejecucin de la pena
capital; y para ello hemos hecho referencia en ste estudio, de algunos procesos
judiciales que se han sustanciado en nuestro pas y que han culminado con la
imposicin de la pena ms grave, todo lo cual, a manera de ancdota y
reflexin, coadyuvar a conocer las incidencias y emergencias surgidas a
consecuencia de la aplicacin de la pena mxima en contra de aquellos individuos que en
determinada poca fueron juzgados, sentenciados y condenados por la justicia boliviana,
siendo por tanto castigados con el mximo rigor de la ley a sufrir sta pena, que en el
caso boliviano, no siempre fue la ms adecuada ni
aconsejable en relacin a los delitos cometidos, ello por su aplicacin
claramente desproporcionada y muchas veces supeditada a la
coyuntura poltica de cada poca, segn
veremos en las pginas siguientes.
De esta forma, presentamos a consideracin de todos los amables lectores y estudiosos de nuestra
legislacin en el rea penal, sta breve investigacin referida a la evolucin histrico
normativa y un anlisis jurdico-legal de la pena capital en Bolivia, ello con el nico afn de brindar
un aporte que sea breve, til y a la vez significativo, para todos los estudiantes de las Facultades de Derecho, y
los estudiosos incansables de la ciencia del Derecho Penal, en nuestro pas y el continente.
El autor. Ciudad de La Paz, en la primavera del ao 2006.
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En general, toda sociedad admite e impone normas jurdicas cuya infraccin trae por consecuencia una
reaccin contra el infractor. Muchas veces no se trata solamente de que ste deba compensar a la vctima por
el dao causado, sino que tambin debe responder a la sociedad por el quebrantamiento del orden jurdico,
todo ello a travs de una reaccin especial que tradicionalmente se ha denominado PENA.
En este sentido, la pena es la privacin o disminucin de un bien jurdico, aplicable a quien haya cometido
un delito o sea muy probable que lo cometa, a fin de corregirlo y de prevenir posibles ataques contra la
sociedad.(1)
Por su misma naturaleza represiva -seala Miguel Harb-, la pena es un mal, porque su aplicacin priva del
goce de bienes jurdicos, como reaccin frente al autor de un delito. Vale decir que la pena, es la
consecuencia lgica y jurdica de un delito, ya que a ste no se lo entendera sin pena, y a su vez, la pena
impuesta sin haber cometido delito sera una injusticia, de lo cual se puede concluir que la sancin est
encadenada al delito en una perfecta relacin de causa a efecto. Es por ello que indudablemente la pena
constituye un mal impuesto por el Estado al culpable de una infraccin penal, como consecuencia de la
misma y en virtud a una sentencia condenatoria. (2)
Lo mencionado precedentemente, nos lleva a distinguir de manera ineludible entre lo que es el fundamento,
la esencia, y el fin de la pena.
En este sentido, el fundamento o causa generadora de la pena, es un delito ya cometido, o que

probablemente se cometa; de esta forma, la pena se presenta como un efecto, es decir como una
consecuencia del delito. En cuanto a la esencia de la pena, sta consiste en la disminucin o privacin de un
bien jurdico, de ah que la pena clsicamente se concibe como un mal que supone sufrimiento.
(1) CAJIAS K., Huscar. Elementos de Penologa. Segunda Edicin. La Paz (Bolivia): Editorial
Juventud, 1998. Pg. 9.
(2) () El instituto de la pena -agrega el mismo autor- abarca tres momentos fundamentales: la sancin
penal, que define el legislador en la ley; la imposicin de la pena, cuando el juez ante la comisin de un
delito dicta sentencia condenatoria; y la ejecucin de la pena, que corresponde a las autoridades carcelarias
(o penitenciarias), y que ya es materia de Derecho Penitenciario. (MIGUEL HARB, Benjamn. Derecho
Penal: Parte Especial. Tomo II. Cuarta Edicin. La Paz (Bolivia): Editorial Juventud, 1996. Pg. 462).
Este mal que es la sancin, existe slo porque es necesario sostener valores que garanticen el buen
funcionamiento social; vale decir que no se trata de una venganza ciega, en que se sienta placer al devolver
mal por mal, cual si se tratara simplemente de poner en prctica una frmula talonial. Es por ello que, las
propias sanciones deben estar sometidas a valorizacin en cuanto a su naturaleza y gravedad.
Consecuentemente no se puede imponer como sancin, aquello que vaya en contra de las profundas
convicciones morales o jurdicas de una sociedad, as como tampoco se pueden atacar cualquiera de los
bienes jurdicos, con el simple argumento de que se trata de reacciones proporcionales al dao causado
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por el delincuente; y precisamente en funcin a todo ello, se ha cuestionado severamente la vigencia y

aplicacin de la pena de muerte.(3)
Y en lo que se refiere al fin de la sancin especficamente, puede admitirse lo que piensan algunos
autores, en sentido de que la sancin tiene varios fines. De ah que puede decirse, que el fin de la sancin, es
propio e inherente a todas las instituciones penales: precisamente evitar el delito; y la sancin, como
instituto penal, busca conseguir este objetivo, a travs de la reeducacin del reo, y por medio de la
prevencin general y especial, con todo lo que estas actividades implican.(4)
I.3. PREVENCIN GENERAL Y ESPECIAL
Bsicamente, hay dos momentos en los que acta la sancin: primero, cuando ella es establecida en un
instrumento legal, sirve de prevencin general, para que todos los habitantes de un determinado
territorio, tengan pleno conocimiento que aquel que cometa tal acto, recibir tal sancin; y segundo, a
manera de prevencin especial o individual, es decir que acta cuando alguien ha cometido un delito
sealado por la ley, y se le aplica la sancin antes conminada de modo general. (5)
De manera general, lo que se busca con la prevencin general, es que el criminal potencial, por el temor
que logre infundir la sancin, sea disuadido de llegar a la comisin del delito. De otro lado, esta
prevencin general, tambin busca formar una conciencia moral pblica, con todos los impulsos y frenos
que tal conciencia implica. En cuanto a la prevencin especial, se puede decir que, a veces la simple aplicacin
de la sancin incapacita al sujeto para cometer delitos; as sucede por ejemplo con la internacin en un
establecimiento penitenciario, y es mucho ms determinante con la pena de muerte.
(3) CAJIAS K., Huscar. Obra Citada. Pg. 11.
(4) El Cdigo Penal Boliviano vigente, en su Artculo 25, Captulo I, Ttulo III del Libro Primero, bajo el
nomen juris de SANCIN, dice que sta comprende las penas y las medidas de seguridad, asignando una
doble finalidad: por una parte, la enmienda y readaptacin social del delincuente y, por otra, una funcin
preventiva de carcter general y especial.
(5) CAJIAS K., Huscar. Ob. Cit. Pgs. 12-13.
I.4. UBICACIN DE LA PENA DE MUERTE EN LA CLASIFICACIN DE PENAS
Con el afn de acentuar en lo estrictamente didctico y necesario, nos parece importante resaltar de manera
concreta, aquella clasificacin que toma en cuenta, en primer lugar, al bien jurdico afectado por la pena, y
siguiendo ste criterio, las penas pueden clasificarse de la siguiente forma:
a) La Pena de Muerte o Pena Capital, que es la que se impone a un reo condenado (en razn de delito) con
la finalidad de privarle de la vida.(6)
b) Las Penas contra la Integridad Corporal, las cuales conllevan la eliminacin de rganos (a travs de
mutilaciones), anulacin de funciones (mediante la esterilizacin y/o castracin), o el sufrimiento fsico del
condenado (por medio de azotes y torturas, etc.).
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c) Las Penas contra la Libertad, que son las que afectan bsicamente la libertad de locomocin de la
persona, y se pueden presentar de dos formas:
Penas privativas de libertad, como el presidio y la reclusin;
Penas restrictivas de libertad, como el destierro, el confinamiento, el exilio.
d) Las Penas Pecuniarias, que afectan directamente el patrimonio del delincuente, como por ejemplo la
multa, el decomiso, la confiscacin, etc.(7)
(6) Pena capital y/o pena de vida, es la que se concreta en la privacin de la existencia fsica para el
condenado, por la gravedad de su delito, y por el rigor persecutorio de ciertos regmenes y sistemas para con
sus opositores o discrepantes. Los delitos en que se impone suelen ser los de traicin, rebelin, magnicidio,
parricidio, robo a mano armada, violacin, piratera y asesinato. En cuanto a su materializacin, el
legislador ha desplegado a lo largo de los tiempos el ms variado repertorio de imaginacin y de
refinamiento para que el reo sufra o, al contrario, padezca lo menos posible. (Vase: OSSORIO, Manuel.
Diccionario de Ciencias Jurdicas, Polticas y Sociales. 26 Edicin actualizada, corregida y actualizada
por Guillermo Cabanellas de las Cuevas. Buenos Aires, (Argentina): Editorial Heliasta, s/f. Pg. 735).
(7) Para el estudio de sta clasificacin, puede consultarse: CAJIAS K., Huscar. Obra Citada. Pg. 26 y ss.
Sobre este aspecto, consideramos necesario sealar que el nuevo ordenamiento jurdico-penal boliviano,
distingue dos clases de penas: a) Principales y b) Accesorias. Entre las penas principales, el Art. 26 del
Cdigo Penal vigente, seala las siguientes: 1) Presidio; 2) Reclusin; 3) Prestacin de Trabajo y; 4) Multa.
Como pena accesoria, el mismo artculo seala nicamente la Inhabilitacin Especial. La diferencia entre
stas, radica en que las penas principales, son las que se aplican por s solas y en forma autnoma y, las
penas accesorias, son las que slo se aplican dependientes de una principal, es decir, que si no hay pena
principal no puede haber una accesoria, pero puede aplicarse una pena principal, sin una pena accesoria.
I.5. CONSIDERACIONES DOCTRINALES SOBRE LA PENA DE MUERTE
La pena de muerte -comenta el profesor Eugenio Cuello Caln-, que se impona en los tiempos pasados,
no solamente con la finalidad de privar de la vida al condenado, sino con la de hacerle sufrir, tuvo enorme
importancia en los antiguos sistemas penales. Las legislaciones que actualmente la mantienen (entre ellas,
las de varios Estados de Norteamrica), la aplican ya no con el fin de hacer sufrir, sino con el fin de hacer
morir. Se debe agregar tambin que durante muchos siglos atrs, nadie dudaba ni de la justicia ni de la
conveniencia social de la pena capital; es as que muchos filsofos y telogos que se ocuparon de sta
cuestin, defendieron unnimemente su licitud.(8)
Las posiciones abolicionistas de sta pena, se han acentuado desde la aparicin de la obra De los Delitos
y de las Penas del Marqus de Beccaria, en donde se muestra partidario de la supresin, por
considerarla injusta, innecesaria y menos eficaz que otras menos crueles, aunque admite que llega a ser
necesaria en algunas circunstancias.
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Por slo dos motivos puede considerarse necesaria la muerte de un ciudadano: el primero, cuando an
privado de libertad, tenga todava tales relaciones y tal poder, que interese a la seguridad de la Nacin;
cuando su existencia pueda producir una revolucin peligrosa en la forma de gobierno establecida.
La muerte de un ciudadano viene a ser, pues, necesaria cuando la Nacin recobra o pierde su
libertad, o en el tiempo de la anarqua, cuando los desrdenes mismos hacen el papel de leyes; pero
durante el tranquilo reinado de las leyes, en una forma de gobierno en la cual estn
reunidos los votos de la Nacin, bien provista hacia el exterior y hacia adentro de la fuerza y de la
opinin (quiz ms eficaz que la muerte misma), donde el mando reside slo en el verdadero
soberano, donde las riquezas compran placeres y no autoridad, no veo yo necesidad alguna de
destruir a un ciudadano, a menos que su muerte fuese el verdadero y nico freno para disuadir
a los dems de cometer delitos; lo cual constituye el segundo motivo por
el que puede considerarse justa y necesaria la pena de muerte. (9)
(8) As por ejemplo, Santo Toms [en su obra Summa Theologica] defendi su legitimidad considerndola
precisa para la conservacin del cuerpo social y declarando que, al prncipe encargado de velar por ella,
corresponde, como al mdico, amputar el miembro infecto para preservar el resto del organismo.(CUELLO
CALN, Eugenio. Derecho Penal. Tomo I (Parte General). Citado por: Arnel Medina Cuenca y Mayda
Goite Pierre, en: Seleccin de Lecturas de Derecho Penal General. Primera Edicin. Ciudad de la
Habana, Cuba: Editorial Flix Varela, 2000. Pg. 317).
(9) BECCARIA, Cesare. De los Delitos y de las Penas. Primera Reimpresin. Madrid (Espaa): Alianza
Editorial, 2000. Pgs. 81-82.
Por su parte, Francisco Carrara tambin fue partidario de su abolicin, y la doctrina penal contempornea,
salvo raras excepciones, es contraria a la implantacin de la pena de muerte. Los principales argumentos
que se han empleado contra la aplicacin de sta pena son los siguientes:
1) La pena de muerte carece de la eficacia intimidativa que le atribuyen sus defensores, ya que
conforme a las estadsticas, se ha visto que en los pases en los que existe sta pena, el nmero de
delitos no ha disminuido, sino que por el contrario se ha incrementado.
2) El espectculo de las ejecuciones pblicas no produce un efecto de terror o escarmiento en el

pblico. Por el contrario, produce un efecto desmoralizador y, sobre ciertos individuos, hasta obra a modo
de morbosidad al delincuente.
3) La pena de muerte es irreparable, no ofrece recurso alguno contra el error de los jueces. Todas las
dems penas, an las ms duras y severas, permiten una reparacin en caso de error judicial, mas la
(pena) capital no permite reparacin alguna.(10) Este es el argumento ms slido y consistente esgrimido
por Hans Von Hentig, quien dice que el error judicial, en caso de aplicacin de la pena de muerte, es
definitivamente irreparable.
Por lo brevemente expuesto, se puede concluir, conforme con la moderna doctrina jurdico-penal, que en
circunstancias normales no es tolerable la aplicacin de la pena capital y se desvirta el argumento de la
confianza en sus efectos preventivos.(11)
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Sus principales representantes han sido Rafael Garfalo y Manzini entre otros. Los argumentos de los
partidarios de la aplicacin de la pena de muerte, son los siguientes: 1) La pena de muerte es la nica pena
que posee eficacia intimidativa para luchar contra la gran criminalidad; as lo prueban las estadsticas
criminales que muestran
(11) VILLAMOR LUCIA, Fernando. Apuntes de Derecho Penal Boliviano. (Parte General) . Primera
Edicin. La Paz (Bolivia): Editorial Popular, 1995. Pgs. 169-170. El penalista boliviano, Huscar Cajas
K., a tiempo de difundir sus Estudios de Penologa, nos brinda el siguiente comentario: Hay un
argumento particularmente valedero contra esta pena: ella es irreparable. Dado que los jueces participan de
la falible condicin humana y las condiciones propias de la prueba criminal, es siempre posible que se
cometan errores judiciales. Varios casos histricos llaman a la prudencia y ensean que deben tomarse
todas las precauciones para evitar repeticiones dolorosas. En el caso de las otras penas, aunque se
hubiera sufrido mucho por ellas, queda un margen para la reparacin. Pero si el ejecutado era inocente, no
cabe sino una poco consoladora reparacin pstuma. (Vase: CAJIAS K., Huscar. Obra Citada. Pg.
34). (el resaltado es nuestro).
un aumento de los asesinatos y homicidios en aquellos pases que han abolido la pena capital, o que an
conservndola, no la aplican.(12)
2) Esta pena constituye, segn Rafael Garfalo, el medio ms adecuado para la seleccin artificial que la
sociedad debe realizar, eliminando de su seno a los individuos antisociales e inadaptables a la vida social; es
el nico medio para verificar la eliminacin de estos individuos considerados como temibles delincuentes,
pues la prisin aunque sea perpetua, siempre ofrece el riesgo de posibles evasiones.
3) La pena de muerte es insustituible, pues la que se propone para reemplazarla, la prisin perpetua, si se
ejecuta en condiciones de rigor, resulta al penado ms intolerable que la misma muerte, y si se atenan las
modalidades de su ejecucin constituira una pena inadecuada, por su suavidad, para los grandes
criminales.(13)
Tambin se ha intentado justificar la pena de muerte atribuyndole carcter eugensico, pretendiendo su

aplicacin como purificacin del organismo social; sin embargo, dicho argumento no concuerda con los
verdaderos fines de la Eugenesia que se dirigen hacia la consecucin de una progenie sana, espiritual y
fsicamente.
Asimismo, se la quiso justificar con el argumento de que la aplicacin de la pena capital, especialmente a
los criminales natos e incorregibles, se la practica con criterio eutansico; ello es susceptible de igual
objecin que el anterior puesto que la Eutanasia es la muerte piadosa que se aplica, en la mayora de las
veces, a solicitud del mismo paciente, es decir a una persona atacada de males incurables.(14)
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(13) VILLAMOR LUCIA, Fernando. Obra Citada. Pg. 171. Si bien los clsicos, en su mayora,
bregaron [pugnaron o lucharon] por su abolicin, algunos de ellos se manifestaron partidarios de la pena
capital, y an cuando pareciera que la Escuela Positiva -conforme a sus principios de defensa social-
debiera ser partidaria de esa pena, no sucedi as de modo absoluto, pues si Garfalo la crey necesaria para
los criminales instintivos, desprovistos de sentido moral, que no deben volver a formar parte de la
sociedad, la rechaz, en cambio, para los alienados para quienes propuso un tratamiento adecuado.
Lombrososostuvo que debe aplicarse a los reincidentes, cuando a pesar de las otras penas que se les
hubiera impuesto, reiteren sus crmenes, afirmado que si bien poda admitirse en los pueblos incivilizados,
en los cultos, debe, en lo posible, prescindirse de ella; y Ferriabog por su abolicin, afirmando que es
ineficaz, inhumana y no intimidatoria. (FONTAN BALESTRA, Carlos. Tratado de Derecho Penal.
Tomo III. Segunda Edicin corregida y actualizada. Parte General. Buenos Aires (Argentina): Editorial
Abeledo Perrot, 1977. Pgs. 289-290.)
(14) De modo que las doctrinas modernas de Eutanasia y Eugenesia, por lo mismo que son modernas
corresponden a un pensamiento superado que de ningn modo pueden justificar la pena de muerte()
(MEDRANO OSSIO, Jos. Derecho Penal. Sus bases reales, su actualidad. Editorial Potos. Pg. 470.)
10
I.6. FORMAS DE EJECUCIN DE LA PENA DE MUERTE
Entre las modalidades que se utilizaron a travs de la historia -y que en algunos pases an se mantienen
vigentes en la actualidad-, para la ejecucin de la pena de muerte, se pueden mencionar de manera general,
las siguientes:
a) Lapidacin, que es una de las formas ms antiguas de ejecucin, y que consiste en que mucha gente
rodea al condenado a muerte, y procede a arrojarle piedras hasta que muera. Esta forma, de acuerdo a las
citas bblicas, fue utilizada y aplicada por los hebreos, en contra de las mujeres adlteras (as por ejemplo, se
puede mencionar aquella lapidacin que a punto de ser ejecutada, fue impedida por el propio Jesucristo, en
virtud al poder de perdn de los pecados que predicaba). En algunas comunidades aymaras -segn anota
Miguel Harb-, se la practica fundamentalmente contra la mujer que provoca un aborto.(15)
b) Crucifixin, consiste en atar las muecas y los tobillos a los extremos de dos maderos en cruz hasta
provocar la muerte del sentenciado por descoyuntamiento, y sta precisamente es una forma sumamente
dolorosa de dar muerte a un reo condenado, por cuanto el mismo Cristo, injustamente acusado de una
supuesta sedicin que no cometi, contra el Csar de aquel tiempo, y de blasfemias que nunca pronunci, al
ser sentenciado fue condenado a sufrir sta pena, pero l fue clavado y no as amarrado en una cruz, de lo
cual se desprende que los romanos aplicaban sta pena a los delincuentes que segn ellos eran
infames.(16)
c) Horca, que consiste en atar el cuello del sentenciado a una cuerda que se la cuelga dejando que el peso
del cuerpo separe la cabeza del tronco, provocando as por una parte asfixia, y por otra descoyuntamiento, con
lo cual se hace casi instantnea la muerte. Esta forma de ejecucin fue muy aplicada en la Edad Media,
era la pena comn en la poca del Feudalismo, e inclusive hoy -segn hace notar Miguel Harb en su obra
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citada-, se la sigue usando, as por ejemplo en algunos Estados de Norte Amrica, y tambin en Gran
Bretaa.
(16) Segn los testimonios histricos, en aquella Jerusaln dominada por el Imperio Romano, la tortura
de la crucifixin a la que fue sometido Jess, nunca antes fue aplicada a ningn ciudadano romano, ya que
a stos, habitualmente, les estaba reservada una pena capital ms honorable en cuanto que era ms rpida y
ms tajante la decapitacin. Para tener el privilegio de sufrirla en caso de castigo, era requisito primordial
certificar la ciudadana romana o poder demostrar el famoso civis romanus sum cuya traduccin literal es
soy ciudadano romano. Y precisamente para los que no contaban con ste imprescindible requisito, en este
caso los judos, estaba reservada la pena de la crucifixin, al mismo tiempo que tambin se aplicaba a los
bandidos, los salteadores de caminos, los esclavos o los brbaros, a los cuales se les castigaba con el suplicio
de la cruz cuando se quera aadir a la muerte el agravante de la ignominia y la tortura. (MIGUEL
HARB, Benjamn. Obra Citada. Pg. 475).
11
d) Hoguera, a travs de la cual se amarra al sentenciado a un poste, se lo rodea de lea incendiando con
fuego la misma, y de esta forma el reo condenado muere tanto por asfixia como por quemaduras.
Antiguamente se la us en la Edad Media, principalmente para ejecutar a las brujas y a los herejes; as por
ejemplo, Santa Juana de Arco, fue confundida por los ingleses con una bruja y por ello muri sentenciada a
sufrir sta pena.
e) Guillotina, que consiste en decapitar al condenado mediante la cada en el cuello, de una gran navaja,
separando la cabeza del tronco y provocando la muerte instantnea; dicha forma de ejecucin fue
inventada para ejecutar a todos aquellos que fueron condenados durante la Revolucin Francesa, y por cierto,
sigue aplicndose en el pas de origen. Asimismo -nos recuerda Miguel Harb-, no debemos olvidar que su
propio inventor Guillot, muri precisamente guillotinado.(17)
f) Fusilamiento, que consiste en reunir un pelotn o escuadra de soldados armados con fusiles, quienes
reciben la orden superior de disparar contra el reo condenado, apuntando precisamente a las partes vitales del
cuerpo. Fue una de las formas ms usadas para aplicar la pena mxima, as por ejemplo, los casos ms
polmicos sobre ejecuciones de sentencias de muerte que se llevaron a cabo en Bolivia, se realizaron
precisamente utilizando sta forma de ejecucin prevista legalmente, en los recintos penitenciarios
correspondientes.
g) Electrocutacin, que consiste en provocar en el cuerpo del condenado, una descarga elctrica (corto
circuito) de alto voltaje, lo cual llega a matarlo instantneamente, y sta es la forma de ejecucin que se
usa generalmente en algunos Estados de Norte Amrica, cuando se trata de dar muerte al reo condenado.
h) Garrote, es una forma de ejecucin que generalmente fue aplicada en la poca de la Colonia
Espaola, y consista en sentar al condenado, en una silla con alto respaldar, y que contena un agujero
por el que pasaban los dos extremos de una cuerda que envolva el cuello, y apretando poco a poco se lograba
matar al condenado mediante asfixia.
i) Cicuta, es una forma de ejecucin que fue usada generalmente por los griegos, haciendo beber ste veneno
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sin causar un mnimo de dolor, sino por el contrario provocando una parlisis progresiva que al llegar al
corazn, automticamente
MIGUEL HARB, Benjamn. Obra Citada. Pg. 480.
12
produca la muerte. La histrica condena impuesta en contra del filsofo Scrates, es un ejemplo claro
de la aplicacin que tuvo sta pena en el pueblo griego.(18)
j) Gas Letal, es una forma de ejecucin que provoca la muerte sin causar dolor, sino asfixiando al
condenado en cmaras especiales instaladas para el efecto, y tambin es otra de las formas de ejecucin
que generalmente se utiliza en los Estados Unidos de Norteamrica. (19)
k) Inyeccin Letal, es la forma ms reciente y novedosa de aplicar la pena de muerte, utilizada en algunos
Estados de Norteamrica principalmente, y que consiste en inyectar, por va intravenosa, una sustancia letal
que mata al sujeto condenado, sin causar dolor y provocando la muerte de manera inmediata.(20)
(18) MIGUEL HARB, Benjamn. Obra Citada. Pg. 481.
(19) EJECUCIN POR GAS.- El condenado es amarrado a una silla dentro de una cmara hermtica; se
le ata al pecho un estetoscopio conectado a unos auriculares en la vecina sala de testigos para que un
mdico pueda controlar el desarrollo de la ejecucin. Se libera gas cianuro en la cmara, envenenando al
preso cuando ste respira. La muerte se produce por la asfixia debida a la inhibicin por el cianuro de los
enzimas respiratorios que transfieren el oxgeno desde la sangre a las dems clulas del organismo.
Aunque puede producirse la inconsciencia rpidamente, el procedimiento tarda ms si el preso intenta
prolongar su vida, reteniendo la respiracin o respirando lentamente. Como en otros mtodos de ejecucin,
los rganos vitales pueden seguir funcionando durante algn tiempo, est o no inconsciente el condenado.
(20) INYECCIN LETAL.- Este mtodo de ejecucin consiste en inyectar por va intravenosa y de
manera continua una cantidad letal de un barbitrico de accin rpida en combinacin con un producto
qumico paralizante. El procedimiento es similar al utilizado en un hospital para administrar una anestesia
general, pero los productos son inyectados en cantidades letales. En Texas, uno de los 19 estados de los
Estados Unidos en donde la ejecucin se realiza por inyeccin letal, se usan tres substancias
conjuntamente: tiopentato sdico, bromuro de pancuronio y cloruro potsico. El tiopentato sdico es un
barbitrico que hace perder el conocimiento al preso, la segunda es un relajante muscular que paraliza el
diafragma, impidiendo as la respiracin, y la tercera provoca un paro cardaco. Cualquier resistencia por
parte del reo puede originar que el veneno entre en un msculo o una arteria, lo que causara dolor.
Encontrar una vena adecuada para insertar la aguja no es tan sencillo y en ocasiones requiere una pequea
intervencin quirrgica. En un caso que tuvo lugar en Texas en 1985 fueron necesarios ms de 23
intentos antes de que se lograra insertar la aguja en un punto adecuado y el proceso dur 40 minutos. (Para
conocer mayores detalles acerca de stas y otras modernas formas de ejecucin de la pena capital en el
mundo, puede visitarse la siguiente pgina web:
http://www.ya.com/penademuerte/tipos_torturasnotfinal.htm)
13
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II.1. LAS PENAS EN LA ANTIGUEDAD
De manera general, creemos conveniente precisar que el origen y las primeras formas reales del Derecho
Penal, tanto como normas punitivas cuanto como reglas de conducta, deben ser investigadas en los pueblos
de la ms remota antigedad, vale decir, aquellos pueblos en los cuales se form seguramente toda
primera manifestacin intelectual y social, que tenga afinidad y relacin directa con las formas de defensa
y castigo contra las manifestaciones de la delincuencia.
De ah que, es necesario retroceder a los tiempos primitivos de la evolucin social, estudiando a su vez
las instituciones jurdicas de los pueblos antiguos, lo cual facilitar el desenvolvimiento de ste estudio, y
servir para reconocer la forma y modos en que se presentan los fenmenos jurdicos y sociales. Por tanto,
iniciaremos este bosquejo histrico en el pueblo hind, considerado como la cuna de la civilizacin
occidental y asimismo, el pueblo que mayores enseanzas morales ha brindado a la humanidad.
A) INDIA
Los estudios realizados acerca de los caracteres de la civilizacin hind -segn afirma el Dr. Adolfo
Saavedra-, establecen que es este pueblo soador y fantstico, sin duda debido a que el factor clima influye
poderosamente para el desenvolvimiento y desarrollo de especulaciones filosficas atrevidas, aunque
no siempre diferenciadas de las normas morales o de los dogmas religiosos. Los orgenes del concepto de
delito y de su correlativo que es la pena -agrega el mismo autor-, se encuentran en el pueblo hind en
manifestaciones verdaderamente asombrosas, por el enorme grado de desarrollo imaginativo que
representan. La influencia religiosa es evidente y tan arraigada, que el delito se confunde con el pecado,
identificndose la ofensa inferida al hombre o a la sociedad, con la falta cometida contra la
divinidad, siendo por consiguiente, la pena, un medio de calmar la irritacin divina,
confundindose el concepto delito con el pecado o identificndose el castigo con la
expiacin. (21)
(21) Para la revisin de los antecedentes histricos acerca de la aplicacin de la pena capital, se ha
consultado: SAAVEDRA, Adolfo. Tratado de Criminologa. Primera Edicin. La Paz (Bolivia):
Editorial Amrica, 1932. Pg. 23 y ss. Aqu debemos hacer notar que dicha obra -de acuerdo al criterio de
algunos autores nacionales-, no constituye propiamente un Tratado, ni tampoco est dedicado al estudio de la
Criminologa, siendo que la misma fue escrita abarcando diversos temas de Derecho Penal y Criminologa,
de acuerdo al Programa Oficial de la Universidad de La Paz (1929-1930), por cuanto se basa en el
principio de que el derecho penal es parte de la criminologa, concepcin sta que ya ha sido
abundantemente superada en la actualidad, por cuanto ambas ciencias al ser independientes, se
complementan recprocamente.
14
En la India -comenta el Dr. Medrano Ossio-, se tuvo el cdigo ms perfecto de los pueblos orientales
antiguos: el Cdigo de Man, y es all donde el Derecho Penal Indio hace algunas distinciones como
aquella del acto imprudente, negligente y el caso fortuito. El profundo sentimiento religioso de este pueblo
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hizo que se impusieran los sacerdotes llamados brahmanes, e imprimieran al Derecho Penal iguales
tendencias que en Egipto.
El mencionado Cdigo, fue considerado como el cdigo sagrado de la humanidad, por los magnficos
principios tico-jurdicos que lo informaron, surgidos de una filosofa pantesta, es por ello que el
fundamento del delito es eminentemente religioso y
espiritual.(22)
B) ISRAEL
El pueblo hebreo -segn seala Saavedra- tiene su origen en la misma rama ariana que el pueblo hind [sic].
Consecuentemente, sus instituciones penales presentan muchas modalidades y caracteres comunes,
especialmente cuando se buscan relaciones y afinidades con la expresin del sentido religioso que absorbe
a los pueblos primitivos, formando de ellos inmensos agregados sociales que parecen vivir para un
solo fin: La alabanza de la divinidad y la preparacin de la felicidad eterna.
En el pueblo hebreo se impusieron las leyes atribuidas a Moiss y establecidas en el Antiguo Testamento
que se compona de cinco libros denominado Pentateuco (Gnesis, xodo, Levtico, Nmeros y
Deuteronomio), en cuyos ltimos tres existan diversas prescripciones penales. El Derecho Penal hebreo,
se rega por el rigor con que se aplicaban las penas y exista la forma del talin, pero tambin se aplicaba la
proporcionalidad en algunas penas.(23)
Entre los hebreos la graduacin de los delitos y de las penas era muy distinta de la actual; as, se
consideraba el adulterio como un delito mayor y ms grave que el parricidio, y el adltero era castigado con
las penas ms terribles, as con el crucifagio [sic] y la lapidacin. Y estos castigos, lo mismo que otros tan
terribles, eran aplicados
(22) La segunda obra que contiene importantes datos acerca de la pena capital a travs de la historia, y su
rgimen legal en Bolivia particularmente, pertenece a: MEDRANO OSSIO, Jos. Derecho Penal. Sus
bases reales, su actualidad. Primera Edicin. Potos (Bolivia): Editorial Potos, 1951. Pg.59. El
Cdigo de Man, que es el ms conocido de los cuerpos legislativos de la India, es -al mismo tiempo que
un monumento de legislacin positiva- una especie de libro sagrado, en que se confunden los mandatos o
preceptos divinos que se refieren exclusivamente a la religin, con las prescripciones referentes a las normas
sociales de convivencia. () Consiguientemente, el delito para aquellas comunidades orientales era una
falta cometida contra la divinidad, de donde resulta que pecado y delito tenan una misma naturaleza. ()
La pena, lgicamente, encerraba en s, la idea de la expiacin del delito para aplacar las venganzas de la
divinidad o de los manes: he ah el fundamento de la funcin penal. (Vase: SAAVEDRA, Adolfo. Obra
Citada. Pg. 26).
15
como recurso para calmar la irritacin divina, porque, como se ha indicado anteriormente, el delito se
identifica con el pecado y el castigo con la expiacin, no siendo preciso insistir acerca de este aspecto
de la cuestin, porque el fondo comn de las legislaciones penales de los pueblos antiguos, identifica en
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forma armnica y sorprendente a la vez, las ideas de pecado, delito y punicin. (24)
C) CHINA
Es evidente que la China constituida en un vasto imperio rodeado por un mar enorme, por un lado, y
por otro, por elevadas montaas, no fue conocida ciertamente sino a principios del siglo XIII, en que
fueron establecidas las primeras comunicaciones directas con Europa. () Los anales de la China
se confunden con el mito y la fbula; por consiguiente, el conocimiento exacto de sus
primeras instituciones tiene que ser forzosamente apriorstico, til nicamente para establecer, al
igual que entre los hindes, los hebreos, etc., la confusin entre lo divino y lo humano,
identificndose el pecado con el delito y la expiacin con la sancin (25)
En China, indudablemente fue Confucio quien se refiri no solamente a las instituciones penales, sino a
otras civiles en general en su famoso tratado denominado King, mismo que a la vez de ser libro sagrado
fue tambin considerado un tratado de normas ticas y jurdicas (26). En ese tiempo las penas consistan
en las amputaciones horrorosas, entre stas la castracin por delitos sexuales, las torturas y las amenazas.
Entre los jurisconsultos de la antigua China tenemos a Yoo, a Sun, y a Yu, que eran tambin legisladores
y formadores del Derecho Penal Chino. Y fue precisamente Sun el autor del U-hin o sea aquella famosa
Ley de las cinco penas: la castracin, para los delitos sexuales y el estupro; la pena de muerte,
para el homicidio y otros, y se ejecutaba por decapitacin, ahorcamiento, descuartizamiento o siendo
enterrado vivo; luego, para el hurto y la falsificacin se tena la amputacin de las manos o de los
pies; y para la estafa, la amputacin de la nariz.(27)
(24) Vase: SAAVEDRA, Adolfo. Obra Citada. Pg. 32.
(25) Ibidem. Pgs. 35-36.
(26) Sobre ste tratado, El Dr. Saavedra nos brinda el siguiente detalle: El cdigo penal propio de china se
denomin Lee-quel-king, que comprenda seis volmenes con introduccin, estudio de las prisiones,
administracin de polica, castigos de ofensas ligeras y castigo de los crmenes atroces cometidos contra el
poder pblico. En estas leyes se confunden las ofensas al trono y a la divinidad, confusin que permite
presumir que en los comienzos de la civilizacin china se han debido aplicar frecuentemente el talin
simblico y el talin mecnico, y acaso tambin se ha practicado la composicin, segn se desprende del
texto de las leyes penales.(Ibidem. Pg. 37) (el subrayado es nuestro).
(27) MEDRANO OSSIO, Jos. Obra Citada. Pgs. 57-58.
16
No obstante de que este derecho penal chino nos muestra la crueldad con que se aplican las penas ms
atormentadoras y brbaras; se poda encontrar tambin una justicia igualitaria, una atencin esmerada en la
acumulacin de las pruebas contra el culpable para evitar cualquier error, una especie de patronato cuando
al sentenciado y a sus familiares se les brinda proteccin, un rgimen especial en la pena de crcel, etc.
D) EGIPTO
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En Egipto, el primitivo Derecho Penal se inspira en el mismo sentimiento religioso, las leyes se
encuentran en los Libros Sagrados; los tribunales son constituidos por los sacerdotes y despus de la
dinasta de los faraones, se intercala una enteramente sacerdotal, es as que los sacerdotes del poderoso dios
Amn, imponen un gobierno teocrtico y en esta poca se agudiza la idea religiosa de la represin.
Es en Egipto, donde mayormente se aplica la pena en forma de sacrificios e inmolaciones, condenando a

la pena de muerte an a distintas personas que el delincuente a fin de que se consiga mayor eficacia en su
finalidad, cual es la de desenojar a Dios y verificar la alianza con las divinidades locales y nacionales. (28)
E) BABILONIA
No obstante el carcter de venganza divina del derecho de los pases orientales antiguos, Hamurabi,
famoso rey de la antigua Babilonia, que gobern 2.500 aos antes de la era cristiana, dict un Cdigo de su
mismo nombre, el cual se aparta del criterio de extremada venganza y trata de establecer ciertas
distinciones del delito y la culpa al hablarnos de los actos cometidos voluntariamente y de aquellos
cometidos con falta de previsin o con imprudencia. En cuanto a las penas, se siguen las reglas de
proporcionalidad y semejanza sealando por ejemplo que si alguno rompe a otro un hueso, rmpasele el
suyo; si uno salta a otro un ojo, pierda el suyo; ser muerto el hijo del que matare a otro, aunque
fuere involuntariamente; y otras leyes por el estilo que nos muestran el verdadero pensamiento
poltico-criminal de aquella poca.(29)
Por su parte, y respecto de la ejecucin de las penas en el pueblo egipcio, el Dr. Saavedra agrega lo
siguiente: Haba una enorme escala de delitos y sus correspondientes penas. Entre estas haban crueles,
principalmente para los esclavos y para los prisioneros de guerra destinados a horroroso martirio en pena de
trabajos pblicos y forzados, lo que permiti levantar los ciclpeos monumentos que son el asombro de la
civilizacin. () Los prisioneros trabajaban desnudos con un lijera cubierta de honestidad [sic]; se les
ordenaba a ltigo y se les impona fuertes castigos por desobediencia o negligencia en el trabajo; eran
verdaderas reagravaciones de penalidad que duraban por tiempo muy largo en cada caso. (SAAVEDRA,
Adolfo. Obra Citada. Pg. 42)
(29) MEDRANO OSSIO, Jos. Ob. Cit. Pg. 59.
17
II.2. LAS PENAS EN GRECIA
En Esparta, existi un famoso legislador llamado Licurgo, cuyas leyes declaraban la punibilidad del
celibato, el adulterio, la compasin al propio esclavo y tambin la inimputabilidad del hurto ratero de
alimentos principalmente, ejecutados con habilidad, con destreza. En Atenas, tenemos las leyes de Dracn,
clebres por su absoluta severidad, donde las faltas ms leves se castigaban con crueldad y la mayor parte
con la pena de muerte. Este Derecho Penal de Atenas castigaba ya los delitos cometidos contra la
comunidad en forma muy severa y no as los delitos contra los particulares que apenas si eran castigados.
Dentro de este derecho griego se da ya poca o ninguna importancia a los dioses y empieza la justicia a
inspirarse en ideas civiles y polticas.
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El derecho penal griego se distingue por sostener el pensamiento de la expiacin en una forma severa, un
delincuente de homicidio no poda tocar cosas sagradas porque se tena entendido que sus manos quedaban
sangrientas. El delincuente de otros delitos era pblicamente repudiado y se le privaban hasta de los
derechos familiares; no poda acercarse a su propia casa; y tambin se le privaba de la sepultura.
La diosa Temis, simbolizaba la justicia penal y la justicia en general. Desde Pitgoras y otros filsofos,
desaparece el aspecto religioso y empieza una concepcin distinta de la justicia, ya que esta es filosfica, y
racionalista-espiritualista. Platn y Aristteles expresan que todo lo que es justo es al mismo tiempo
honesto.(30)
Segn Platn el delito es el resultado de una enfermedad del alma (espritu), y que sta enfermedad es
efecto de la perversidad ms que de la ignorancia; sostiene tambin que las penas, adems de ser
personales deben procurar la enmienda del delincuente; que los juicios deben ser pblicos, que la aplicacin
de las leyes y de las penas, sea diversa y segn las circunstancias de tiempo y lugar; pide la abolicin de
torturas y se adelanta a los psiclogos y criminlogos modernos cuando habla de enfermedades incurables en
que no existe sino un remedio que es separar a los enfermos de la sociedad por medio de la muerte. (31)
Para Aristteles, slo podan considerarse delitos, las acciones humanas que eran contradictorias a los
principios fundamentales del orden social. El asesinato, el robo, la profanacin de un templo, etc., eran
delitos graves; pero lo eran an ms aquellos delitos dirigidos contra el Estado como la traicin, la
negacin del servicio militar, el propagar ideas contrarias a la fe y creencias de la ciudad y hasta falta de
valor en el combate y la derrota, tal cual se sostuvo en la rgida legislacin de Licurgo, crimen ms grave
que el asesinato mismo, y se sabe que el robo en sta legislacin era una accin permitida y laudable, y
censurable solo por falta de pericia del ladrn. (SAAVEDRA, Adolfo. Obra Citada. Pg. 49)
(31) SAAVEDRA. Ob. Cit. Pg. 50.
18
II.3. LAS PENAS EN ROMA
En Roma, antes del perodo de la Monarqua, el Derecho Penal se practicaba en forma de venganza
privada y religiosa. La justicia se aplicaba bajo una forma de autoridad patriarcal, donde imper tambin
la semejanza y la proporcionalidad.
Sin embargo, con la Ley de las Doce Tablas, aparece un derecho ms claro y sistemtico, y es as que se
llega a distinguir la criminalidad pblica del delito privado. Tambin en los primeros tiempos de Roma
imperaron las ideas religiosas y stas inspiraban la justicia penal, donde el delito fue considerado como
una ofensa a la divinidad, aunque tambin fueron instituciones legales la compensacin y la pena de multa.
Por su parte, segn el Cdigo Justiniano, el delito era considerado como un acto voluntario e
ilcito que impona una restitucin, una expiacin y una pena para el culpable.
Las penas eran severas y perseguan la intimidacin, de ah que el individuo estaba sometido al despotismo
de los dirigentes que tenan una preponderancia infinita; sin embargo, y existiendo una marcada diferencia
de clases sociales, la justicia tambin era desigual.
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Las penas que mayormente establecan las leyes penales en Roma fueron las corporales y las pecuniarias,
as por ejemplo la pena de crcel era temporaria y la expulsin se aplicaba solamente a delincuentes
extranjeros. Tambin se tenan como penas pecuniarias, la multa y la confiscacin total o parcial de los
bienes del delincuente.
En resumen, las penas consistan en el suplicium y en el damnum, es decir que la aplicacin de

la pena corporal muchas veces se haca en ejercicio de la venganza, y la aplicacin de la pena pecuniaria,
algunas veces se haca bajo el sistema de la compensacin, que slo se aplicaba en los casos de delitos de
carcter privado, y an en estos, slo en determinados casos, la pena represiva era frecuente, y en caso de
delitos pblicos se impona precisamente la pena corporal. (32)
Cabe aqu -comenta el Dr. Morales Guilln- evocar as sea someramente el avance histrico del
ordenamiento legislativo penal. Las penas de la antigedad oriental, como las que impone Zoroastro
(castigando hasta a los animales por sus malas acciones), buscan la purificacin del culpable para alcanzar
el triunfo del principio bueno, y son crueles como la pena capital, porque siempre conllevan la idea
expiatoria, corolario del concepto lustral que entre egipcios y hebreos, por ejemplo, se expresa en las
mutilaciones, caracterstica de la doctrina penal del talin en el Antiguo Testamento. En Roma, la pena de
muerte, cada en desuso durante la Repblica, florece en el Imperio, porque en ste la razn penal responde
ms a una finalidad poltica que religiosa y las consideraciones individuales ceden su lugar completamente a
la razn del Estado: salus publica suprema lex esto. (MORALES GUILLEN, Carlos. Cdigo Penal y
Cdigo de Procedimiento Penal: Concordancias y Jurisprudencia. Primera Edicin. La Paz (Bolivia):
Editorial Gisbert y Ca., 1980. Pg. XXIII).
19
II.4. LAS PENAS EN LA EDAD MEDIA
La Edad Media es el largo perodo histrico que comprende desde la cada de Roma hasta el
Renacimiento.
Durante la Edad Media -afirma el Dr. Medrano Ossio- cuando el derecho humano marchaba en
constante progreso con la organizacin ya perfecta de los Estados unitarios en su ideologa poltica y en su
organizacin jurdico social, surge un nuevo poder que impone nuevos postulados y nuevas normas a la
conducta de los hombres, cual es el Derecho Cannico, proveniente del Papa, quien en su condicin
de jefe espiritual de los pueblos cristianos, gobierna junto a los Obispos y dems dignidades
eclesisticas. Fue el emperador Constantino quien debido a su conversin al cristianismo, se
convirti en el primer jefe romano que reconoci el poder de la Iglesia y posteriormente lo
reconocieron otros gobernantes de nuevos Estados, hasta que el Corpus Juris Canonici, conjunto
ordenado de leyes eclesisticas, extendi su vigencia en los Estados europeos principalmente,
hasta confundirse y an llegar a supeditar a las leyes civiles. (33)
En la Edad Media -agrega Saavedra-, la estructura del Estado y su concepcin fundamental sufren una
transformacin profunda, en razn de que sta poca representa en la historia un choque brutal de dos
civilizaciones diferentes: la de los brbaros y la de los romanos; y ello repercute en las instituciones jurdicas
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a causa de la formacin del feudalismo. En el feudo, el seor era amo, juez y verdugo a la vez; las ms
pequeas faltas, las contravenciones ms insignificantes y hasta las acciones ms inocentes eran objeto de
crueles sanciones aplicadas sin piedad.
Esta poca, ha sido considerada generalmente como un retroceso en materia poltica y cultural, pero -segn
opina el mencionado autor- se puede asegurar que sera aventurado emitir igual criterio tratndose
del Derecho Penal, porque ste ms bien alent nuevas formas de conocimientos y de raciocinio,
amalgamando en sus principios fundamentales, los tres elementos caractersticos del derecho a
partir de las invasiones de los brbaros y de la difusin del cristianismo, a saber: el elemento
germnico o personalista, el romano o poltico-socialista y, el cristiano o moral y
sentimentalista.(34)
(34) El Dr. Saavedra, tambin nos brinda el siguiente detalle: El Derecho Cannico distingue la moral del
derecho, los pecados de los delitos, y divide a estos ltimos en delicta eclesistica, que ofenden al orden
divino; delicta mera secularia, que ofenden al orden humano; delicta mixta, que ofenden al uno y al otro;
siendo en cada caso la Iglesia o el Estado, o ambos a la vez, los encargados de imponer la penalidad
correspondiente. Las penas cannicas son las siguientes: detencin perpetua, reclusin durante cierto tiempo
en un monasterio, penitencias cannicas (peregrinaciones, limosnas, rezos), y excomunin o expulsin del
seno de la Iglesia. La legislacin cannica no admite la pena de muerte, conforme al aforismo Eclesia
abhorret sanguine. (SAAVEDRA, Adolfo. Obra Citada. Pgs. 83, 87). (el subrayado es nuestro).
20
II.5. LAS PENAS EN LA REVOLUCIN FRANCESA
La Edad Media concluye con el Renacimiento, una floreciente poca de la historia en que las artes
particularmente, y algunos aspectos de las ciencias, adquieren nuevas orientaciones, abarcando horizontes
amplios. Las monumentales obras de arte, plasmaron en esa poca de la humanidad, un nuevo concepto de
las cosas, originando el afn de la investigacin en todas las ramas del saber humano, lo que permiti a su
vez afirmar nuevas concepciones sobre normas jurdicas, polticas y sociales, que naciendo en la
imaginacin de los artistas, llegaron sin embargo, a imponerse como verdades cientficas evidentes en la
filosofa principalmente.
Se afirma corrientemente -segn seala Saavedra-, que en la poca del Renacimiento, el Derecho penal no
recibi ningn aporte de la cultura filosfica general, lo que no parece cierto, pues se sabe justamente
que hacia esa poca se sentaron bases tan certeras del Derecho, como la retroactividad de la ley penal
benigna a favor del reo, demostrada e impuesta por Malumbrano en el siglo XV, siendo tambin de esa
poca la demostracin de la impunidad por error de hecho y an la teora de la
legtima defensa, casi en la misma forma en que se conoce actualmente.(35)
En general -agrega el mencionado autor-, en Europa empez a imponerse el arbitrio judicial, que fue uno de
los mayores males que padeci e pueblo despus de las duras cadenas que le oprimieron durante la
Edad Media. El arbitrio judicial, cuyas prcticas han llegado hasta la revolucin francesa, consista en la
facultad del juez para imponer la pena a su entera voluntad lo que originaba abusos y crueles
persecuciones, que fueron agravadas violentamente por la razn del Estado y la defensa social, argumentos
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con los que los monarcas absolutos abatan toda manifestacin del pensamiento o de la voluntad para ser
libres.
Pero el sistema de penas no evolucionaba -segn comenta el autor Saavedra-, pues tanto en Francia como
en Espaa se aplicaban penas que hoy parecen verdaderamente brbaras, pues, entre tanto que en algunas
partes se admita la composicin, en otras se ahorcaba a los homicidas, en algunos lugares se les lapidaba, en
muchas partes se les enterraba vivos bajo el cuerpo de la vctima; sobresali tambin la multa y la hoguera,
principalmente por delitos de las parteras que ayudaban el aborto o
lo provocaban.(36)
SAAVEDRA, Adolfo. Obra Citada. Pg. 90. Ibidem. Pg. 91.
21
> La Escuela de los Filntropos
En cuanto comenz el conocimiento de los principios fundamentales de las ciencias y de las artes, su
divulgacin influy poderosamente para que la filosofa adquiriera un desarrollo sorprendente tomando un
nuevo giro, vinculado entre el estado social en que viva la humanidad y la necesidad de remediar los males
polticos que padeca. Mientras por una parte, el cristianismo mediante la prdica de las enseanzas de
Cristo haba suavizado parcialmente la deplorable condicin del pueblo, por otra, la monarqua absoluta
haba conseguido cimentarse sobre sitiales que parecan inconmovibles, por la fe que le prestaba la Iglesia y
el prestigio que le otorgaba el tiempo que consagr a la nobleza reinante en toda Europa.
Sin embargo, la sociedad no poda permanecer en un estancamiento perpetuo, y as los primeros intentos
de revolucin empezaron a lograr su realizacin con el florecimiento de nuevas formas literarias, que
sirvieron de camuflaje (valga el trmino), a las ms audaces teoras polticas que se ponan en boga,
por mano de los escritores y precursores de la Revolucin Francesa.
El pueblo, convertido en gleba bajo el despotismo de la nobleza -segn lo describe el autor Saavedra-,
apenas poda mantenerse con lo puramente material, mientras el clero y la clase militar se enriquecan,
empobreciendo injustamente a quienes rendan los mejores frutos con su trabajo; por otro lado, las guerras
mantenidas casi sin tregua por capricho de los monarcas reinantes, slo aumentaban los males que el pueblo
padeca; la ley de la sospecha, erigida en principio moral y poltico, permiti a los reyes levantar verdaderos
monumentos de iniquidad, en que eran encerrados todos aquellos que tenan la desgracia de perder el favor
o la simpata de los poderosos. El arbitrio judicial, haba llegado tambin a excesos inconcebibles, tan
crueles como nefastos para el crdito del derecho y la justicia, ya que sta se pona al servicio de intereses
personales que permitan disponer de la voluntad de los magistrados a su capricho, quedando la peor parte al
desvalido pueblo, entregado a las manos perversas de sus explotadores.(37)
Finalmente, hacia el ao 1700, aparecieron en Francia, verdaderas falanges de pensadores, a quienes la

historia conoce con el nombre de enciclopedistas, entre los que destacan: Francisco Mara de Arouet,
conocido por su seudnimo Voltaire; Juan Jacobo Rousseau, el ginebrino autor del Contrato Social;
Montesquieu que public El Espritu de las Leyes, etc.
SAAVEDRA, Adolfo. Obra Citada. Pg. 96.
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22
El movimiento inicial de la reforma se haba producido, pues, con tan admirable bagaje de argumentos; y
slo quedaba por comenzar la verdadera obra de redencin que hara felices a los hombres, hacindolos
dueos de sus destinos. Y de esa forma, la revolucin comenz en el ideario de los hombres, con la
produccin de admirables obras que realmente redimieron a la humanidad de parte de sus errores y de sus
vicios.
> El pensamiento y obra del Marqus de Beccaria
Entre estas obras -agrega el autor Saavedra- ocupa un lugar especial y preferente, el famoso libro de
Csar Bonesana, Marqus de Beccaria (38), titulado Tratado de los delitos y de las penas, cuya
divulgacin en toda Europa, a mediados del siglo XVIII, fue como la llamada para empezar la gran obra de
regeneracin y revisin de las instituciones penales que venan imperando desde la Edad Media, con todos
sus defectos y pocas de sus cualidades.
El Tratado de los delitos y de las penas, del Marqus de Beccaria, es una obra relativamente completa en su
gnero; abarca cuestiones penales de la mayor importancia, especialmente si se las tiene en cuenta
relacionando las teoras con los hechos de la poca. La consideracin general de las penas, el derecho
de castigar, las consecuencias que se originan de ese derecho y la interpretacin de las leyes penales, abarcan
una pequea extensin del libro, pero constituyen su parte esencial, porque en esas pocas pginas se
desenvuelven las ideas ms justas y racionales para mitigar los sufrimientos de la esclavitud sometida a la
tirana de la nobleza y del clero. As tambin, por ejemplo, contiene un captulo consagrado al estudio
de la proporcin que debe existir entre los delitos y las penas, evitndose mediante esa proporcionalidad
rigurosamente cientfica y humanitaria, el desorden de la magistratura atenida al arbitrio judicial en la
aplicacin de las leyes punitivas.
(38) Sobre la obra de ste autor, se tienen los siguientes datos: Csar Bonesana, Marqus de Beccaria,
naci en Miln en 1735, perteneca a una familia ilustre por los guerreros, pensadores y filsofos que haba
producido. (...) Sus aficiones literarias y la constante relacin que mantuvo con los pensadores de su poca,
le permitieron nutrir su cerebro con las ideas propagadas por los enciclopedistas; fue amigo de Voltaire,
quien le dispens el favor de defenderlo contra la nobleza y el clero, despus de la rpida difusin de su
libro inmortal; sigui las teoras de Juan Jacobo Rousseau, empapndose en sus doctrinas y sirvindose de
ellas para cimentar sus teoras sobre los delitos y las penas. (...) Su libro fue publicado en el ao 1764 y
atrajo la atencin de toda la Europa ilustrada. Los sabios, los jurisconsultos, todos los entendimientos
elevados y todas las almas generosas lo acogieron con entusiasmo; en muy pocos meses tres ediciones
fueron despachadas; y la tercera fue la que el abate Morellet tradujo al francs por recomendacin de
Lamoignon de Malesherves. El buen xito del pequeo volumen creci a medida que fue conocido,
sucediendo lo que con las obras profundas, pues sirvi para que saliesen a la luz una multitud de obras
sobre el mismo objeto. (Ibidem. Pgs. 98-100).
23
La pena de muerte -de acuerdo a la opinin de Beccaria- merece un estudio desapasionado, bajo la base
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de si es verdaderamente til y justo en los gobiernos bien organizados. Niega que la pena de muerte sea un
derecho para la sociedad que la aplica, porque resulta slo una guerra entre la nacin y un ciudadano, cuando
aquella juzga necesaria la destruccin de un ser.
La pena de muerte -segn este sabio milans-, no tiene eficacia alguna, como se ha comprobado a travs
de los siglos en su constante aplicacin en diversas edades. Ha perdido toda su eficacia, desde el
momento en que, siendo un ejemplo de intil crueldad, la sociedad se irrita y se propaga el mal ejemplo, de
donde nacen nuevas formas de maldad que llegan a la delincuencia misma. Si la pena de muerte no se
hubiese desacreditado por su errnea y peligrosa aplicacin en las edades histricas, talvez su adopcin
podra ser aconsejada, pero en el estado a que ha llegado la humanidad, es verdaderamente absurdo
pensar en su eficacia moralizadora y ejemplificadora.
En consecuencia, siendo contrario a los fines educativos y de intimidacin los que proporciona la pena
de muerte, es preciso sustituirla con alguna otra, principalmente con la prisin, porque el temor del
delincuente de verse aislado de sus conciudadanos y sin la proteccin que le brindaran las leyes, le obliga a
meditar ms en sus acciones y le impone no comprometerse en situaciones de que puede resultarle ese grave
dao de perder la libertad.(39)
> Las repercusiones y trascendencia de la obra de Beccaria
La crtica no fue corta ni estrecha para el joven filntropo -segn hace notar el autor Saavedra-; por el
contrario, los intereses que haba tocado, las conveniencias que haba estorbado y, sobre todo, los
prejuicios con que haba tropezado le pusieron fuertes barreras que el tiempo ha borrado para imponer el
criterio humanitario que, si bien no fue estrictamente cientfico, sin embargo, en forma admirablemente
moral inspira toda la obra.
Y no slo sus teoras impresionaron fuertemente a los pensadores de la poca y crearon las nuevas
corrientes de investigacin que determinaron la creacin del verdadero Derecho penal -segn agrega
Saavedra-, sino que la influencia de Beccaria fue tan grande en todo el mundo civilizado que, ante sus
enseanzas, se inclinaron los tronos,
(39) Desechando la pena de muerte, por creerla innecesaria y peligrosa a los fines ticos que debe
perseguir toda pena, [Beccaria] se inclina por sostener la pena de prisin, pero no determinada ni fundada
en el arbitrio judicial, que precisamente ha ocasionado males muy graves a la administracin de
justicia entre los hombres, sino ms bien orientada y encaminada por la ley, misma que debe hacer una
declaracin previa de la existencia de esta pena determinando, al mismo tiempo, los casos en que se la
debe aplicar. (Ibidem. Pgs. 101-107). (el subrayado es nuestro)
24
emprendindose en la nobleza y el pueblo, la cruzada llena de emulaciones humanitarias con el fin de

demoler las viejas instituciones para levantar nuevas obras de legislacin que fuesen la expresin de la
voluntad de los hombres llamados a vivir en sociedad.(40)
Divulgado el Tratado de los delitos y de las penas por Europa, las monarquas se inclinaron a
aceptar las modificaciones que sabiamente propone su autor; es as como las nuevas ideas se infiltraron
hasta entre los favoritos de los reyes y se impuso la reforma legislativa principalmente en Rusia por obra de
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Catalina II, en Prusia por obra de Federico, en Austria por obra de Jos II y, en Francia por obra de Luis
XVI.(41)
Finalmente, el libro de Beccaria procurando la reforma por obra de los gobiernos inspirados en sus
doctrinas, determin tambin la abolicin de la pena de muerte para muchsimos casos, la formacin
de una escala penal, la gradacin de las penas en proporcin con la importancia de los delitos, la abolicin
-en el poder judicial- de toda arbitrariedad punitiva y, estableci la igualdad civil para todos los
delincuentes.
Los tratadistas -segn nos indica el autor Saavedra- llaman el perodo de la reforma, el que comprende
desde el bello movimiento humanitario iniciado con la obra de Beccaria, y se le considera fundador de la
Escuela de los Filntropos, porque sus enseanzas fructificaron en toda Europa, y los fundamentos
cientficos meramente racionales a veces, que haba expuesto en su libro, sirvieron y sirven an para
referencias doctrinales muy importantes, y cuya trascendencia e influencia en el mundo civilizado y en las
legislaciones positivas posteriores, sera injusto desconocer.
(40) Mas, la obra de Beccaria tuvo un defecto capital que la historia se encarg de mostrar y de restaurar
a su tiempo: el haber tomado como punto capital de sus doctrinas la teora del contrato social de Juan
Jacobo Rousseau, lo que dio origen a una obra amplsima de revisin y purificacin que no ha culminado,
sino llegando a atribuir a error las ideas del autor, por haber hecho reposar sobre esa base tan incierta, toda
la razn que la sociedad tiene de prevenir los delitos y de castigarlos. (Ibidem. Pg. 112).
(41) Como se ha indicado, la obra de Beccaria influy poderosamente en las Cortes de Europa, para las
primeras tentativas de reforma de la legislacin penal, es as como Catalina de Rusia dio instrucciones
terminantes para que las leyes penales imperiales fueran modificadas siguindose las enseanzas del filsofo
italiano, y a tal punto lleg dicha influencia que varios pasajes del Tratado de los delitos y de las penas
fueron incorporados en la legislacin de ese pas; en Npoles se dio la pragmtica de 1744 para la
motivacin de las sentencias; en Francia se aboli la tortura mediante una Ordenanza de Luis XVI y,
Leopoldo de Toscana en 1786 efectu la reforma ejemplar de su legislacin punitiva. (Ibidem. Pg. 114).
25
La forma de organizacin social de los aymaras era el ayllu, o comunidad gentilicia. En el mbito poltico,
exista una autoridad ejecutiva plural representada por el Consejo de Mallcus (o Jilakatas), quienes
juntamente a los Amautas, estaban encargados del culto, de la administracin de justicia, y de la decisin
sobre el estado de paz o de guerra.
Debido a su organizacin, el pueblo aymara tena como jurisdiccin penal, la organizacin tribal o familiar,
por ello recurran generalmente a la composicin para la resolucin de sus conflictos, pero por el
desconocimiento del dinero, se usaban las especies en el pacto que se realizaba directamente entre partes.
Por la naturaleza de su trabajo (eminentemente agrcola), el delito ms grave era el robo de productos
agrcolas y del ganado lanar, mismo que se castigaba con la pena de muerte, aplicada a travs del
despeamiento; asimismo se tena la pena del destierro, que en realidad equivala a la de muerte, porque
el sancionado era considerado un enemigo en cualquier parte, por lo cual podan matarlo.(42)
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Este pueblo, estaba representado a travs del Imperio de los Incas, que era un sistema centralizado de
ayllus, de contenido teocrtico, y con una sociedad dividida en clases; de ah que el delito era tambin
considerado como una ofensa a la divinidad, y en consecuencia, las penas eran muy duras y severas. Tenan
como mxima moral, y como norma penal, la triloga: ama kella(no seas perezoso), ama sua(no seas
ladrn), ama llulla(no seas mentiroso).
Muchos autores consideran que el derecho penal quechua era muy avanzado para su poca; as por ejemplo,
la autoridad que representaba al Inca, que era el Estado, impona la ley, y cuando sta era quebrantada, si
el perjudicado no reclamaba, se castigaba an de oficio, lo que significaba su carcter pblico.
La pena, tena principalmente una doble finalidad: por una parte, escarnecer al culpable, y por otra serva
de intimidacin. Por lo general, las penas eran severas en su aplicacin, habiendo sido las principales:
hoguera, descuartizamiento, horca, entierro en vida, lapidacin etc.(43)
(42) MIGUEL HARB, Benjamn. Derecho Penal: Parte General. Tomo I. Sexta Edicin. La Paz
(Bolivia): Editorial Juventud, 1998. Pg. 51.
(43) Ibidem. Pg. 52. Respecto al Derecho Penal Quechua, se puede agregar tambin que las normas
penales estaban confundidas unas veces con las religiosas, y otras con las morales. Prescriban que los
individuos no deben mentir, atestiguar falsamente; que no deben hurtar el trabajo ajeno. La haraganera y
el vagabundaje
26
II.8. LA PENA DE MUERTE EN LA POCA DEL INCARIO
La pena de muerte -segn el insigne jurista Enrique Oblitas Poblete-, se impona en los siguientes
delitos: asesinato, adulterio, violacin, incesto, coito con las vrgenes del sol, sodoma, hurto de
bienes imperiales, la desercin, la indisciplina militar, ciertos delitos fiscales, la pereza habitual, el
aborto, la traicin, etc.
La pena de muerte se ejecutaba de diferentes maneras atendiendo no solamente a la gravedad del delito,
sino tambin a las condiciones del reo. La decapitacin era para los nobles y seores, por ser la forma ms
digna de morir. Una de las penas ms infamantes era la hoguera, con que se castigaba a aquellos que
tenan acceso carnal con las vrgenes del sol. La pena ms generalizada era la horca, para despus incinerar
el cadver. Otra forma de ejecutar esta pena, consista en enterrar en vidaal culpable, esto ocurra si las
mujeres quebrantaban su virginidad. El descuartizamiento era poco frecuente, y se impona en casos de
traicin militar y/o asesinato de un miembro de la Casa Real. El despeamiento se impona para el caso del
incesto con el hijo o la hija y tambin para los casos de infanticidio. La lapidacin se empleaba
principalmente contra el asesino. El arrastramiento era una de las penas ms infamantes que se impona
contra los responsables del asesinato de los Jefes, Vrgenes del Sol y miembros de la Casa Real; en casos
excepcionales se usaba el flechamientoen delitos de traicin, asesinato de los Jefes, Vrgenes del Sol,
Sacerdotes y miembros de la Casa Real.
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Segn Jimnez de Asa -citado por Oblitas Poblete(44)-, a los embusteros se les flagelaba con un ltigo de
gave hasta sacarles las entraas, con lo que resultaba una pena de muerte; a los sucios que no se lavaban
el cuerpo, se les someta a azotes en cuerpo desnudo. A los nios y adultos mal educados se les tiraba de la
orejas hasta causarles lastimadura. El destierro, consista en remitirlos a las Colonias y Minas del Inca,
sometindolos a trabajos forzados.(45)
eran severamente castigados. Las sentencias de los jueces eran inapelables. La triloga de las normas
penales fue: ama sua, ama llulla y ama kella (no seas ladrn, no seas flojo, ni mentiroso). La contradiccin
a estas normas morales constitua delito y daba lugar a la pena. Es en este caso que la norma moral estaba
confundida con la norma penal, es decir la moral con el derecho. (MEDRANO OSSIO, Jos. Obra Citada.
Pg. 70).
(44) OBLITAS POBLETE, Enrique. Derecho Penal y Procesal en el Incario. Primera Edicin. La Paz
(Bolivia): Ediciones ISLA, l970. Pgs. 8-9.
(45) En cuanto al catlogo de penas, stas eran, generalmente, corporales y, fundamentalmente, la de

muerte; tendientes a buscar la prevencin general. () En el repertorio de penas se pueden citar: a) LA DE
MUERTE, ejecutada en diferentes formas: 1) ahorcamiento, 2) decapitacin, 3) despeamiento, 4)
entierro, 5) arrastramiento; b) CORPORALES, tambin con diferentes formas de ejecucin: 1) lapidacin,
2) apaleamiento, 3) reclusin; c) INFAMANTES, 1) corte de cabello, 2) inhabilitacin del derecho de
ocupar funciones pblicas. Finaliza el Imperio de los Incas, el ao 1533 con la muerte de Atahuallpa y con
la desaparicin de este Inca, se abre otro perodo. (VILLAMOR LUCIA, Fernando. Obra Citada. Pg.
23).
27
II.9. LAS PENAS EN LA POCA DE LA COLONIA
El Derecho Penal Colonial, no se aplic de modo igualitario en Amrica, puesto que a la llegada de los
espaoles, tanto en el Alto y Bajo Per, ya exista una organizacin poltica con su propio sistema normativo;
de ah que las instituciones penales aymara y quechua se combinaron y coexistieron con las normas y el
derecho introducido por los conquistadores espaoles. De manera general se puede sealar que la
legislacin aplicada en la poca de la colonia, era principalmente de dos clases:
La Recopilacin de las Leyes de los Reinos de las Indias, que fueron concluidas en el ao de 1680,
durante el reinado de Carlos II, y que se constituy en un sistemtico cuerpo de leyes. En el Libro VIII de
sta recopilacin se detallaban los delitos, legislndose asimismo sobre el funcionamiento de las crceles,
y se haca referencia tambin a la pena de muerte, el destierro, la multa, la mutilacin y los azotes, con la
finalidad intimidatoria y adems de enmienda.
El Derecho Comn y General de Espaa, que era aplicable solamente con carcter supletorio a sus
colonias, vale decir, para el caso de que no existieran normas, imponindose las siguientes por orden
sucesivo: El Fuero Juzgo; Las Siete Partidas de Alfonso X el Sabio; El ordenamiento de Alcal de 1348; Las
Leyes de Toro de 1605; La Nueva Recopilacin de 1567 y la Novsima Recopilacin de 1805. Se puede
agregar que entre todas ellas, indudablemente sobresalen las Siete Partidas, en cuya Partida VIIse consagra
al Derecho Penal como un conjunto de normas de derecho pblico, y adems ratifica el fin de la pena como
intimidatorio y de escarmiento, acepta la inimputabilidad en ciertos casos, distingue entre homicidio doloso
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y culposo, se puede ver tambin al antecedente de la consideracin de la instigacin como delito, la

tentativa y la complicidad.(46)
(46) MIGUEL HARB, Benjamn. Obra Citada. Pg. 53. Por su parte, el Dr. Medrano Ossio agrega lo
siguiente: Las antiguas leyes de fueros, como el Fuero Juzgo, el Fuero Real, las Leyes de Partidas, y
ante todo las Nuevas Ordenanzas Reales, establecan el rgimen penal en las colonias de Amrica. Las
penas que se aplicaban para los naturales y para los propios sbditos espaoles consistieron en la de muerte
(ahorcamiento, estrangulacin, garrote), la de cadena perpetua, prisin, confiscacin, destierro, etc.
Posteriormente estas mismas penas se aplicaron a los criollos, mestizos e indgenas. En la poca de las
luchas por la independencia, las penas eras muy severas, ejemplarizadoras y mortificantes; infamantes y
hasta degradantes de la dignidad humana. Los encargados de hacer justicia, los Virreyes, las Audiencias
Reales, los Justicias Mayores, los Gobernadores, [actuaban y decidan] segn la clase de delito y la
magnitud del mismo. Constitua tribunal de apelacin, el Consejo de Indias en determinados casos, y en los
ms las sentencias fueron inapelables. (MEDRANO OSSIO, Jos. Obra Citada. Pg. 73). (el subrayado es
nuestro).
28
Los conductores de la revolucin contra la dominacin espaola -segn nos relata el Dr. Medrano
Ossio-, fueron en su mayor parte criollos y mestizos. Entre los criollos, doctores en Derecho, egresados de
las Universidades coloniales, stos fueron (en el Alto Per que despus tom el nombre de Repblica de
Bolivia) los comisionados para dotar al nuevo Estado, los cdigos correspondientes.
El presidente Antonio Jos de Sucre, que en 1826 asumi el mando de nuestro pas, encargado por Bolvar,
design una Comisin Codificadora y mientras durara el trabajo de esta comisin, se pusieron en vigencia,
mediante un decreto, las leyes espaolas de la Colonia, en todo lo que no fueran contradictorias con el
rgimen democrtico-republicano que estableca la Constitucin dada por Simn Bolvar.
En 1829, se encontraba listo el primer cdigo boliviano. Al presidente Andrs de Santa Cruz le
correspondi el mrito de promulgar y poner en vigencia el Cdigo Penal y Civil desde el 2 de abril de
1831, y al ao siguiente se promulgaron tambin los cdigos de procedimiento civil y penal, todos ellos
sancionados por la Asamblea Constituyente de aquel ao. Con este hecho, Bolivia resultaba la primera
nacin americana con legislacin propia en todas las ramas del Derecho, y el mismo Poder Legislativo
determin que estos nuevos Cdigos llevaran el nombre de Santa Cruz (en homenaje al
presidente).(47)
III.1. CDIGO PENAL DE 1831
Aunque Bolivia naci como Estado independiente el 9 de febrero de 1825 -segn la opinin autorizada
del maestro penalista Luis Jimnez de Asa-, siguieron rigiendo (como sucedi en todos los pases
desmembrados de Espaa) las leyes de la antigua metrpoli. El perodo intermedio abarca desde el 6 de agosto
de 1825 al 2 de abril de 1831, fecha en que se pone en vigor el Cdigo Penal Santa Cruz. Se puede
mencionar, dentro de ese plazo, la Ley de 8 de enero de 1827 sobre procedimientos en la Administracin de
Justicia, y que contiene en su captulo ltimo, algunas disposiciones de Derecho Penal propiamente
dicho.
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Mientras los hombres ms notables del pas se preocupaban de dotarle de leyes penales propias al
nuevo Estado, se destaca en ese empeo el Seor Facundo Infante, quien en su calidad de Ministro del
Presidente, Mariscal Antonio Jos de Sucre, present al Congreso Constituyente de 1826 como Proyecto de
ley, el Cdigo Penal Espaol que haban sancionado las Cortes espaolas en 1822.
29
Una vez que fue sometido dicho proyecto a la Comisin Parlamentaria de Legislacin -compuesta por
Casimiro Olaeta, Manuel Mara Urcullo, Matas Oroza, Jos Mara Dalence y Jos Manuel Loza-, se
introdujeron algunas modificaciones, tales como reducir los casos en que se ha de imponer la pena de
muerte, acortar el tiempo de la reclusin y del presidio, y abolir los delitos de lesa majestad.
En la sesin de la Asamblea Constituyente de 8 de noviembre de 1826, se examin el Proyecto, y contra la

opinin de algunos miembros que deseaban rechazarlo por estar inspirado en el Cdigo espaol, sostuvieron
el dictamen favorable de la Comisin Legislativa, el Ministro del Interior y los seores Sanjins, Guzmn y
Calvimontes. Se discuti el 25 de diciembre, y el 27 del mismo mes y ao, se acord por el Congreso,
que el Cdigo penal de las Cortes Espaolas se observe provisoriamente en la Repblica.
Con las modificaciones aludidas, se envi el Cdigo a la Corte Suprema, y luego fue sometido a la revisin
de una Junta presidida por el Gobierno y compuesta de magistrados respetables, que dio fin a su tarea el 30
de octubre de 1829. El Mariscal Santa Cruz, por un decreto fechado el 28 de octubre de 1830, orden que
desde el 1 de enero de 1831 comience a regir el Cdigo Penal. La vigencia prevista en este decreto de
Santa Cruz, se posterg tres meses y al fin comenz su vigencia el Cdigo Penal de
1831.(48)
III.2. CDIGO PENAL BOLIVIANO DE 1834
El Cdigo Penal de 1831, que -segn el criterio de Jimnez de Asa- era el espaol de 1822 con algunas
reformas que slo empeoraban la estructura del modelo, rigi en Bolivia durantes tres aos y siete meses.
El 19 de octubre de 1833, el Presidente Santa Cruz orden su revisin, que principalmente se hizo para
suavizar las penas.(49)
(48) JIMENEZ DE ASA, Luis. Cdigos Penales Iberoamericanos. Estudio de Legislacin Comparada.
Primera Edicin. Caracas (Venezuela): Editorial Andrs Bello, 1946. Pgs. 9-10. El mencionado decreto
ordenaba en su artculo 1, que los Cdigos Civil y Penal se publicasen en todo el territorio de la Repblica;
Sin embargo -como hace notar el Dr. Villamor Luca-, la publicacin y consiguiente distribucin no se
pudieron hacer efectivas y en consecuencia el Poder Ejecutivo, mediante un decreto de fecha 22 de marzo de
1831, orden que los Cdigos Civil y Penal se publicarn y observarn desde el 2 de abril del mismo ao.
Para conocer mayores detalles, puede consultarse: VILLAMOR LUCA, Fernando. La Codificacin
Penal en Bolivia. Primera Edicin. La Paz (Bolivia): Editorial Popular, 1977. Pgs. 112-115.
(49) En fecha 5 de septiembre de 1833, en la Cmara de Senadores del Congreso de aquel ao, se
present un proyecto para que la legislatura venidera pudiera reformar el Cdigo Penal. Este proyecto fue
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aprobado en su conjunto y en la sesin del 7 de septiembre se discuti en detalle. En estas discusiones

recrudecieron [se intensificaron] nuevamente las crticas contra el Cdigo Penal. Por una parte, por ser
copia del Cdigo Penal Espaol de 1822, y en consecuencia, por no responder a la realidad nacional, por la
dureza de las penas y la falta de establecimientos penitenciarios; y por otra, por haber sido presentado por
un extranjero: el espaol Facundo Infante.(VILLAMOR LUCA, Fernando. Obra Citada. Pg. 119).
30
El 17 de septiembre de 1834 se inici el debate del nuevo proyecto en el Senado; pas luego a la Cmara de
Representantes y el 18 de octubre sta devolvi a los Senadores el Cdigo sancionado con algunas
modificaciones.
El nuevo Cdigo penal que sustituy al de 1831, fue aprobado en definitiva por el Senado, el 3 de
noviembre de 1834 y promulgado por el Poder Ejecutivo el da 6 del mismo mes y ao (desde cuya fecha
estuvo en vigor hasta 1973, vale decir que rigi
durante 139 aos aproximadamente).(50)
Este Cdigo boliviano -segn afirma Medrano Ossio refirindose al origen y fuentes del cdigo- no es sino
el mismo que apareci en Espaa el ao 1822, con ligeras adaptaciones o modificaciones. De modo que,
podemos decir, no es propiamente boliviano o mejor, no ha sido especialmente faccionado para Bolivia.
Por tanto los antecedentes doctrinarios son los mismos que sirvieron para el Cdigo Espaol aludido, o
sea las antiguas Leyes espaolas de las Partidas, los Fueros, el Cdigo Francs de 1810, y el
derecho romano.(51)
El Cdigo Penal de 1834 -concordante con las Constituciones anteriores a la de 1961- estableca en su
artculo 28 una clasificacin de las penas en: corporales, incorporales y pecuniarias, indicando expresamente
entre las primeras, a la pena de muerte, que es considerada como la ms severa, y en nuestra legislacin era
aplicable generalmente a los delitos de mayor gravedad, especialmente a los que iban contra la seguridad
interna o externa del Estado, los delitos de sangre y otros (por ejemplo el asesinato, parricidio, traicin a
la patria en tiempo de guerra, etc.).
La pena de muerte, se aplicaba a esa clase de delitos, y adems con un ritual horroroso, puesto que
estableca que la forma de ejecucin ser el garrote y supletoriamente el fusilamiento, en la ciudad, villa o
cantn donde se haya cometido el delito, practicado pblicamente entre las once o doce de la maana en lugar
donde
(50) El Cdigo Penal de 6 de noviembre de 1834, constaba de Tres Libros. El Primero contena dos Ttulos
y trataba de las Disposiciones Generales, de los Delitos y de las Penas. El Segundo Libro con nueve
Ttulos, contemplaba los llamados Delitos contra el Estado. El Libro Tercero con tres Ttulos, trataba de
los Delitos contra los Particulares. En total constaba de 695 artculos, los tres ltimos comprendan un
captulo adicional. De acuerdo al artculo 691, el Cdigo deba regir en lo favorable, desde el da de su
publicacin y en lo odioso despus de dos meses de ella. El artculo 693 estableca el principio favorabilia
amplianda, odiossa restringenda. Los artculos 694 y 695 sentaban el principio Nullum crimen, nulla
poena sine praevia lege. El texto completo, puede verse en: SALINAS MARIACA, Ramn. Cdigos
Bolivianos. Tercera Edicin (aumentada y corregida). La Paz (Bolivia): Editorial Gisbert y Ca., 1955.
Pgs. 153-271.
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(51) MEDRANO OSSIO, Jos. Derecho Penal Aplicado. Primera Edicin. Editorial Potos, 1960. Pg.
28.
31
puedan estar muchos espectadores (de acuerdo a lo establecido por los artculos 50 y 51 del mencionado
Cdigo).(52)
As tambin, se deba notificar la sentencia de muerte al reo 48 horas antes de su ejecucin, quien adems
deba ser conducido vestido con su traje habitual, con grillos, los ojos vendados y con una cadena de hierro
pendiente del cuello; desde la salida del reo de la crcel hasta el lugar de ejecucin debera reinar un gran
silencio interrumpido solamente por las oraciones del reo y de los sacerdotes (de conformidad a lo dispuesto
por los artculos 52 al 54 del mismo cuerpo legal).(53)
Una vez consumada la muerte del reo condenado, el cadver de aquel deba quedar expuesto al pblico en
el mismo sitio de la ejecucin, hasta la puesta del sol, para despus ser sepultado por sus parientes y
amigos a quienes se lo entregaba, por disposicin de las autoridades.(54)
(52) Artculo 50.- La pena de muerte se ejecutar en la ciudad, villa o cantn en cuyo distrito se cometi
el delito; y las dems penas sern cumplidas en los establecimientos que ofrezcan mayor seguridad y
comodidad, y estuvieren ms prximos al lugar del delito, los que sern designados por el juez en su
sentencia. AFORISMO: Ibi debet quis puniri, ubi deliquit. El reo debe ser castigado all donde delinqui.
(SILES, Hernando. Cdigo Penal. Concordado. Primera Edicin. Santiago de Chile: Imprenta, Litografa
y Encuadernacin Barcelona, 1910. Pg. 109). (el subrayado es nuestro).
Artculo 51.- La pena de muerte ser dada con garrote, y a falta de l ser fusilado el reo sin otra
mortificacin previa de su persona, que la que designan las leyes. Su ejecucin ser siempre pblica, entre
once o doce de la maana, fuera de la poblacin o en sitio inmediato a ella, proporcionado para muchos
espectadores, y jams podr verificarse en da feriado o de regocijo pblico. (SALINAS MARIACA,
Ramn. Obra Citada. Pg. 162).
(53) Artculo 52.- El condenado a muerte ser ejecutado dentro de las cuarenta y ocho horas de habrsele
notificado con la sentencia, excepto en los casos designados por el Cdigo de Procederes.
LEGISLACIN: Ley de Procedimiento Criminal. Artculo 262.- Antes de las veinticuatro horas, el Juez
har comparecer al acusado para hacerle notificar en su presencia, por el secretario, la declaracin de lo
juzgado. Las sentencias de muerte no se notificarn al reo sino cuarenta y ocho horas antes de la ejecucin;
pero se harn saber al defensor para los efectos legales. (CADIMA M., Hugo Cesar. Cdigo Penal de
Bolivia. Parte General. Primera Edicin. Oruro (Bolivia): Editorial Universitaria, 1958. Pg. 212).
Artculo 53.- El reo ser conducido desde la crcel al suplicio en su vestido ordinario, con grillos y los
ojos vendados. Si adems de la pena de muerte hubiese merecido la de infamia, llevar descubierta la
cabeza. El parricida arrastrar tambin una cadena de hierro pendiente del cuello. Los reos sacerdotes que no
hubiesen sido previamente degradados llevarn la cabeza cubierta con gorro negro. NOTA: Est derogada la
2 parte de este artculo por el artculo 22 de la Constitucin Poltica [de 1880] que cancela la pena de
infamia. (SILES, Hernando. Obra Citada. Pg. 112).
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Artculo 54.- Desde la salida del reo de la crcel hasta su muerte, as en las calles del trnsito como en el
sitio de la ejecucin, reinarn el mayor orden y silencio que no sern interrumpidos, sino por las oraciones
del reo y de los sacerdotes. Cualquiera que lo turbare, ser arrestado en el acto, y castigado sumariamente
con dos a quince das de crcel, o con una multa de cuatro a veinte pesos. (SALINAS MARIACA, Ramn.
(54) Artculo 55.- El cadver del reo quedar expuesto al pblico en el mismo sitio hasta puesto el sol,
y despus ser sepultado sin pompa [es decir, sin seales de fama ni popularidad] por sus parientes y
amigos, a quienes podr ser entregado, o por disposicin de las autoridades. Exceptanse de la entrega los
cadveres de los traidores y de los parricidas, a los cuales se enterrar en el campo fuera de los cementerios
pblicos, sin pompa ni seal que denote el sepulcro. Los que infringieren cualquiera parte de este artculo,
sern castigados con un arresto de un mes a un ao. (Ibidem. Pgs. 162-163).
32
III.3. REFORMAS AL CDIGO PENAL BOLIVIANO
A decir del penalista boliviano Jos Medrano Ossio -respecto de las reformas penales en Bolivia-, el
Cdigo Penal centenario de fecha 6 de Noviembre de 1834, no ha experimentado desde aquella fecha
ninguna reforma sustancial, mucho menos radical o integral que d una orientacin ms cabal al Derecho
Penal nacional, pues tampoco han habido estudiosos que afronten este trabajo. Los gobernantes,
encastillados en su trabajo proselitista, han descuidado siempre las cuestiones fundamentales de
organizacin tcnico-jurdica. Es por esta razn que no podemos hablar sino de unas cuantas
reformas parciales que en s no han cambiado ni reformado nada.(55)
Ciertamente, el Cdigo Penal de 1834 no tuvo muchas reformas. Sin embargo (y desde 1840 hasta 1962),
se pusieron en vigencia, algunas leyes especiales (doce leyes, aproximadamente) que aclararon algunos
artculos, limitaron las penas y su duracin, derogaron algunas figuras delictivas e inclusive establecieron
nuevos tipos penales.(56) De manera especfica, y en estricto orden cronolgico, aqu sealaremos
slo aquellas leyes reformatorias que hacan referencia a la anterior vigencia de la pena capital en nuestro
pas, y entre stas tenemos:
Esta ley se refiere a la conmutacin -o conversin- de la pena de muerte, en pena de 10 aos de presidio
para todos los casos, excepto cuando se trate de asesinato, parricidio y/o traicin a la patria, establecidos
por la Constitucin Poltica del Estado. En su artculo segundo, limit el arbitrio del Poder Ejecutivo para los
casos en que ste conmutara la pena de muerte en uso de la facultad concedida por la Ley Fundamental,
estableciendo que en dichos casos, la conmutacin deba ser por la de presidio, extraamiento de la
Repblica o confinamiento, por el trmino de diez aos, segn las circunstancias del hecho y del reo
condenado.(57)
(56) Para conocer en detalle las principales reformas introducidas al Cdigo Penal de 1834 puede
consultarse: VILLAMOR LUCA, Fernando. La Codificacin Penal en Bolivia. Pgs. 151-168.
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La ley de 3 de noviembre de 1840, es, a la par, reformadora y complementaria. En este ltimo aspecto
establece, para los casos de conmutacin de la pena de muerte, su equivalencia con la de diez aos de
presidio, y limitando al arbitrio del Poder Ejecutivo, ordena que esa conmutacin slo podr hacerse,
aplicando en reemplazo el extraamiento del territorio de la Repblica, el confinamiento o el presidio, por
la duracin indicada. Tambin se reforma por esta ley, el artculo 508 del Cdigo Penal, en el que se
contempla el caso de muerte con intervencin de, la que han llamado los partidarios de la causa adecuada,
concausas sobrevinientes. (JIMENEZ DE ASA, Luis. Obra Citada. Pgs. 11-12).
33
Mediante esta Ley, se derogaron los artculos 52 al 55 del Cdigo Penal de 1834, que hacan referencia,
a las solemnidades que se deban cumplir para la ejecucin de la pena de muerte. As tambin, en casos
de conmutacin de la pena capital -cuya facultad corresponda exclusivamente al Poder Ejecutivo-, se
determin que dicha conmutacin deba ser por 20 aos de presidio, y no as por diez aos, como
se hallaba establecido por la anterior Ley de 3 de noviembre de 1840. (58)
Esta nueva Ley, reform tambin el artculo 51 del Cdigo Penal, eliminando a su vez toda
solemnidad, vale decir quitndole su carcter intimidante en la siguiente forma: La pena de muerte
consistir en el fusilamiento del reo. La ejecucin se realizar antes de la salida del sol, dentro de
la crcel en que haya guardado prisin el reo, y no concurrirn al acto, fuera del sacerdote que
asista al ajusticiado, sino los funcionarios estrictamente necesarios para la realizacin y
Por ltimo, esta misma ley, deroga los artculos 53, 54 y 55 del mencionado Cdigo. Tambin dispone en su
artculo 3 que la conmutacin de la pena de muerte a que se refiere el artculo 93, atribucin 11 de la
Constitucin Poltica (de 1938) se entender con la de veinte aos de presidio, quedando de este modo,
modificados los artculos 97 y 98 del referido Cdigo Penal.(59)
En los estudios de Penologa, se hace referencia al derecho de gracia, el cual se expresa a travs de la
conmutacin, la amnista y el indulto, y stos constituyen a su vez las causas para la extincin de la pena.
De manera general, el indultoes el perdn de la pena al delincuente que haya cometido un delito comn, y la
amnistase refiere ms concretamente al olvido de los delitos polticos (y ambos an se mantienen vigentes
de acuerdo a lo previsto en los artculos 59, atribucin 19, y 96, atribucin 13, de la C.P.E.). En forma
especfica, la conmutacinconsiste en el cambio de la pena mxima o de muerte, por otra de menor
gravedad. Aqu, el derecho de gracia consiste en la renuncia que hace el Estado de aplicar la pena de muerte
sustituyndola por otra. Sin embargo, ste instituto actualmente ha desaparecido de nuestra normativa penal.
Sobre esta forma de extincin de la pena, en nuestra legislacin concretamente, el Dr. Jos Medrano Ossio
realiza el siguiente comentario: La conmutacin, es el cambio de una pena por otra. La conmutacin de la
pena capital es, en Bolivia, facultad privativa del Sr. Presidente de la Repblica que segn la Ley de 31 de
Diciembre de 1940, puede hacerlo con la de veinte aos de presidio. Esta ley reformatoria no obstante de ser
parcial como todas las reformas verificadas hasta hoy en Bolivia, es bastante buena ya que excluye el
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aspecto falso de intimidacin de la pena capital y determina que en la ejecucin de esta pena intervenga el
personal absolutamente indispensable, sin nada de publicidades inconvenientes y contraproducentes al
moderno fin social de las penas. Adems, creemos que este es el primer paso hacia la supresin de la pena
capital, porque no obstante de su aplicacin slo en forma excepcional, abarca una variedad de delitos,
porque si bien manifiesta que slo se aplicar en casos de traicin a la patria, parricidio y asesinato, en
cambio al determinar las circunstancias del asesinato, involucra casi todos los aspectos del homicidio
calificado. (MEDRANO OSSIO, Jos. Derecho Penal. Sus bases reales, su actualidad. Pgs. 485-486).
(59) MEDRANO OSSIO, Jos. Derecho Penal Aplicado. Pg. 35. Un comentario sobre la vigencia de
esta Ley, puede verse tambin en: Noticias sobre el Movimiento Legislativo (1938-1956). Por: Manuel
Durn Padilla. Publicado en: Revista de Derecho N 21. Ao VIII. La Paz (Bolivia): Editorial U.M.S.A.,
1956.
34
III.4. PROCEDIMIENTO PARA LA EJECUCION DE LA PENA DE MUERTE
De la misma manera, y en forma concordante con el Cdigo Sustantivo Penal, la antigua Compilacin
de Leyes del Procedimiento Criminal, promulgada y puesta en vigencia por Ley de 6 de Agosto de 1898, en
su Ttulo 5 (De la revisin y ejecucin de las sentencias), Captulo II, haca referencia a la Ejecucin de las
sentencias, a cuyo efecto se observaban las disposiciones contenidas en los artculos 327 al 330 del
mencionado Procedimiento (60); y el Captulo III, se ocupaba de la Conmutacin de la Pena de Muerte,
y para regular este aspecto abarcaba los artculos 331 al 335 del mencionado cuerpo de leyes.
De otro lado, y respecto de la Ejecucin de la pena capital, debemos hacer mencin al artculo 327 del
Procedimiento Criminal, que sealaba expresamente: La sentencia ser ejecutada a las 24 horas que
siguieren a los trminos designados en el artculo 303, si no tuvo lugar el recurso de casacin,
y en caso de haberlo, a las 24 horas de recibida la declaracin de la Corte Suprema que rechace la
demanda. Segn la jurisprudencia nacional -agrega Oblitas Poblete-, debe suspenderse la ejecucin de
la sentencia y an la notificacin si se trata de una mujer embarazada, hasta que se verifique el parto y pase
la cuarentena.
As tambin -seala el mismo autor-, cuando eran dos los delincuentes condenados a pena capital sin llegar
a diez, la pena deba sufrirla uno solo de ellos. Si exista autor principal, ste deba ser condenado sin
sorteo; si ambos se encuentran en igualdad de condiciones, debe resolver la suerte.
Segn el artculo 56 del Cdigo Penal, cuando ocurra el caso de que los sentenciados a la pena capital por
un mismo delito eran tres o ms sujetos, no todos
(60) La ejecucin de las sentencias se lleva a cabo, una vez que stas se encuentran ejecutoriadas. La
ejecutoria de una sentencia puede producirse de dos maneras: una, cuando tratndose de sentencia no
revisable, la parte condenada no interpone apelacin; otra, cuando la sentencia ha pasado en autoridad de
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cosa juzgada, esto es, que se han interpuesto todos los recursos y el tribunal de casacin la ha mantenido
invariable. Las sentencias de muerte, presidio, extraamiento, obras pblicas y absolucin por falta de
pruebas o de la ley penal, son consultables y mientras no tenga lugar la dictacin del auto de consulta, no se
ejecutoran, por lo que en caso de que la parte no apelase, el juez de oficio debe elevar el proceso a la Corte
en consulta y con dicho auto de vista, queda ejecutoriada, si es que el sentenciado no recurre de nulidad.
Dictado por el Tribunal Supremo, el auto de casacin, y devuelto el proceso a la Corte Superior, y ste al
Juez de primera instancia; el Juez de Partido decreta el cmplase, lo que abre el camino de la ejecucin de la
sentencia, que se refiere a tres aspectos: 1 el cumplimiento de la condena; 2 el pago de las costas procesales;
3 El resarcimiento de los daos civiles. (OBLITAS POBLETE, Enrique. Lecciones de Procedimiento
Penal. Primera Edicin. La Paz (Bolivia): Editorial Juventud, 1956. Pgs. 411-412). (el subrayado es
nuestro).
35
sufriran tal pena y para ello la ley penal estableca el sorteo en la siguiente forma: si los reos condenados
no llegaren a diez, morir uno solo; si llegaren a diez, morirn dos; si llegaren a veinte, morirn tres, y as
sucesivamente, por cada diez se aumentar uno; y los dems, a quienes no les llegaba la suerte, sufran la
pena de diez aos de presidio.(61)
La forma de hacer el Sorteo en caso de pena capital, era la siguiente: Se colocaban en un nfora tantas
papeletas como reos sentenciados haban; en cada papeleta se escriba el nombre del reo condenado; se
llamaba a una persona del pblico para que vaya extrayendo una por una las papeletas, y la ltima papeleta
que quedaba al final, era la que corresponda a la persona que deba ser ejecutada aquel mismo da.(62)
Esta diligencia se verificaba en audiencia pblica, con la concurrencia del Fiscal, los Abogados, el Juez y
el Secretario del Juzgado correspondiente, no debiendo estar presentes los condenados, porque ello
importara una tortura moral que repugna todo sentimiento de humanidad.
Sobre el tema de la Conmutacin de la Pena de Muerte, el artculo 331 del Procedimiento Criminal estableca
expresamente que Ninguna sentencia de muerte pronunciada por los tribunales ordinarios de justicia, podr
ser ejecutada, sino despus que el Gobierno haya hecho uso o no, de la facultad que tiene para conmutar
aquella pena, cuando el delincuente sea acreedor a esa gracia.
Sobre el aspecto procesal, el extinto e incomparable jurista, magistrado y escritor boliviano, Dr. Enrique
Oblitas Poblete, en su valiosa obra Procedimiento Criminal de Bolivia, nos hace conocer que la Circular
de 2 de septiembre de 1846, declarada vigente por la Orden Suprema de 17 de agosto de 1871, prevenida
para su cumplimiento por Resolucin de 1 de mayo de 1860, corroborada por el prrafo 4 del artculo 71 de
la Constitucin de 1871 y reiterada por la atribucin 10 del artculo 89 de la Ley fundamental vigente en
1947, determinaba:
(61) Que la constante interpretacin que se ha venido dando al Art. 56 del Cdigo Penal, ha formado
conciencia jurdica en sentido de que cierta vaguedad en los primeros perodos de su redaccin no puede
legitimar la ejecucin de la muerte de dos personas cuando el nmero de los reos no alcanza a 10, sino que,
conforme al axioma de atenuar los rigores de ley, debe procederse al sorteo aun en el caso de tratarse de slo
dos condenados a dicha sancin ()(OBLITAS POBLETE, Enrique.Procedimiento Criminal de
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Bolivia. Segunda Edicin, corregida y aumentada. La Paz (Bolivia): Editorial Gisbert y Ca., 1957. Pg.
385)
(62) () El caso N 1253, pgina 81 de la Gaceta Judicial, registra el siguiente procedimiento: Se

procedi al sorteo, colocando en un sombrero dos papeletas, cada una con el nombre de los acusados, se
llam a un nio del pblico para que saque una de las papeletas, el nio sac una que result ser de A.P.,
quien qued libre de la pena capital, y la otra papeleta que qued en el sombrero correspondi a F.P. o
sea al condenado a muerte.(OBLITAS POBLETE, Enrique. Lecciones de Procedimiento Penal.
Pgs. 413-414). As tambin, puede consultarse la obra del mismo autor: Procedimiento Criminal de
Bolivia. Pgs. 596-598. (el subrayado es nuestro).
36
() que ninguna sentencia de muerte pronunciada por los tribunales ordinarios de justicia podr ser
ejecutada sino despus que el Gobierno hubiera hecho uso o no de la facultad que tiene, segn estas ltimas
disposiciones, de conmutar aquella pena, siempre que el condenado fuese acreedor a aquella gracia.
La circular mencionada, dispona igualmente: 1o, que inmediatamente de ejecutoriada una sentencia de
muerte, al darse conocimiento al Gobierno, se haga por la Corte de Distrito una relacin de los hechos
sustanciales, agregando una copia de las piezas convenientes; 2, que se d noticia de las circunstancias
particulares y personales del reo; 3, que se adjunte a todas estas piezas una copia legalizada y literal de
la misma sentencia. Si a correo relativo el tribunal no recibiere contestacin del Ministerio respectivo,
deber instar por ella. Si recibe contestacin, sin la calidad de considerarse el asunto oportunamente,
proceder a la ejecucin de la sentencia; pero si llevase esa calidad, deber esperar la resolucin
definitiva, y en caso de conmutacin, poner en conocimiento de la Prefectura y
mandarla cumplir inmediatamente.(63)
El citado jurista boliviano, refirindose a la conmutacin de la pena capital, nos brinda el siguiente
detalle y precisiones acerca de su aplicacin, mismo que por su importancia lo transcribimos in extenso: Es
necesario hacer una diferenciacin entre la conmutacin que otorga el Poder Ejecutivo y la que verifica la
autoridad judicial; la primera se refiere al caso en que los tribunales ordinarios aplican al reo en su
sentencia la pena capital. Dicha sentencia no puede ejecutarse sin antes poner el fallo en conocimiento
del Gobierno para que haga uso o no, del derecho que tiene de conceder esta gracia, en cuyo caso
la conmutacin tiene su equivalente de 20 aos de presidio, siendo el Presidente de la
Repblica a quien corresponde conceder esta gracia. En cambio, cuando el Cdigo punitivo aplica
la pena de muerte, no estando comprendida en las excepciones del artculo 21 de la Constitucin
[vale decir, asesinato, parricidio y traicin a la patria, segn la norma constitucional vigente en 1947], en
este caso, es la misma autoridad judicial, que a tiempo de dictar la sentencia respectiva, la que hace
esta conmutacin, aplicando la pena fija y determinada de 10 aos de presidio. (64)
(63) OBLITAS POBLETE, Enrique. Lecciones de Procedimiento Penal. Pgs. 415-416. As tambin
puede consultarse la obra del mismo autor: Procedimiento Criminal de Bolivia. Pg. 597. Similares
disposiciones (e idnticas en alguna medida) se encuentran plasmadas en los artculos 332 al 335 de la
Compilacin de Leyes del Procedimiento Criminal de 1898, las cuales de manera general establecan las
formalidades que deban observarse para elevar los antecedentes del proceso, al Supremo Gobierno.
(64) OBLITAS POBLETE, Enrique. Lecciones de Procedimiento Penal. Pg. 416.
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37
En este punto, nos parece pertinente y muy ilustrativa, la explicacin clara y detallada que al respecto nos
brinda un jurista y destacado magistrado de la ciudad de Potos, Dr. Arturo Araujo Villegas, quien con el estilo
didctico de su Gua del Procedimiento Criminal, nos ilustra stos y otros aspectos, en el resumen
siguiente.(65)
a) En lo que respecta a la Conmutacin de la Pena de Muerte, tan luego se saba cul de los reos deba
sufrir la pena de muerte, el fiscal requera por elevar el informe correspondiente al Gobierno (artculo 332
del Procedimiento Criminal), requerimiento el cual era cumplido por el Juez con nota de atencin respectiva.
Vale decir que, una vez recibido el proceso en la Corte y previo requerimiento del Fiscal de Distrito, la
Sala Penal pronunciaba auto expreso ordenando se eleve al Supremo Gobierno el informe referido,
adjuntando adems el testimonio correspondiente de las piezas procesales que juzgaba convenientes
acompaar, entre las que imprescindiblemente deban figurar: la querella, la sentencia (de primera
instancia), el auto de vista (de segunda instancia), el auto de casacin (auto supremo), el acta del sorteo de
los reos, etc.
b) En lo referente a la Ejecucin de la Pena de Muerte, y en caso de que el Ejecutivo no haba conmutado

dicha pena mxima, el Fiscal de Partido en lo Penal requera por la ejecucin de la sentencia y el Juez,
sealaba da y hora para el efecto, cuidando siempre que no sea da feriado o de regocijo pblico,
ordenando al mismo tiempo la notificacin respectiva al Jefe de Polica para que ste ponga a disposicin
del Fiscal, un pelotn de carabineros al mando de un oficial, as como la autoridad eclesistica del lugar para
que proporcione al ajusticiado los auxilios de la religin y lo conforte espiritualmente hasta el momento
de la ejecucin. Una vez puesto el ajusticiado delante del pelotn de carabineros, con los ojos vendados o
no, el sacerdote le haca rezar El Credo, a cuyo comienzo el oficial daba la seal de Fuego! con su
espada. Consumado el fusilamiento, era el Mdico Forense quien verificaba el fallecimiento del reo, lo cual
lo informaba inmediatamente por escrito al Fiscal, y al mismo tiempo expeda el Certificado de Defuncin.
Dichos sucesos eran puestos en conocimiento del Oficial de Registro Civil, facilitando los datos necesarios
para que se inscriba la partida de defuncin correspondiente, en la cual no se haca constar la circunstancia de
la ejecucin.
ARAUJO VILLEGAS, Arturo. Gua del Procedimiento Criminal. Edit. Universitaria. Potos (Bolivia),
1960.
38
IV. LA PENA DE MUERTE Y SU EVOLUCIN CONSTITUCIONAL
Desde el punto de vista estrictamente constitucional, y respecto a la vigencia y aplicacin de la pena de

muerte en Bolivia, debemos hacer referencia en primer lugar, a la Constitucin Bolivariana (denominada
tambin vitalicia), para luego analizar tambin las disposiciones que estuvieron insertas en los
posteriores textos constitucionales hasta 1947 inclusive, puesto que dedicamos un acpite separado para las
reformas a la Constitucin efectuadas en 1961 y 1967, por los motivos que se expondrn ms adelante.
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En la primera Constitucin Poltica de 19 de noviembre de 1826 (66) (que habiendo sido sancionada en la
Asamblea Constituyente de 1826, el 6 de noviembre de ese ao, fue promulgada como Ley Fundamental
de la Repblica Boliviana, por el Mariscal de Ayacucho, Don Antonio Jos de Sucre, el 19 de noviembre
del mismo ao), no encontramos una norma especfica sobre la pena capital, sino solamente algunas
disposiciones relativas. En este sentido, el artculo 83, en referencia a las atribuciones del Presidente de la
Repblica, estableca como una de ellas (atribucin 28) la de conmutar las penas capitales en
destierro de diez aos, o extraamiento perpetuo de la Repblica; y en complemento a ello, el artculo 127
dispona: Queda abolida toda confiscacin de bienes, y toda pena cruel y de infamia trascendental. El
Cdigo Criminal limitar, en cuanto sea posible, la aplicacin de la pena capital.(67)
(66) Bolvar, fue el primer Presidente de la Repblica de su propio nombre, y cuando se march de
Chuquisaca, al despedirse de los altoperuanos, y ante un requerimiento de sus representantes, les ofreci
enviarles para el 25 de mayo de 1826 un proyecto de Constitucin. Ese da ser aquel en que Bolivia sea,
dijo, refirindose a tal envo. El proyecto de Constitucin bolivariana lleg efectivamente a Chuquisaca en el
mes de junio de 1826, y discutido el proyecto por la Asamblea Constituyente, fue sancionado sin grandes
modificaciones el 6 de noviembre del mismo ao. (VALENCIA VEGA, Alipio. Manual de Derecho
Constitucional. Novena Edicin. La Paz (Bolivia): Editorial Juventud, 1999. Pg. 155). La Asamblea
Deliberante de 1825, que clausur sus sesiones el 6 de octubre de ese ao, dispuso para el 25 de mayo del
ao venidero la reunin del Congreso General Constituyente y solicit a Bolvar un proyecto de
Constitucin, que fue remitido desde Lima en el mes de junio de 1826, acompaado de un grandioso
mensaje denominado Discurso del Libertador al Congreso Constituyente de Bolivia. Mensaje y proyecto
fueron objeto de estudio y dictamen de la Comisin de Negocios Constitucionales, compuesta por nueve
convencionales, la que sugiri pocas enmiendas de detalle y una de fondo relativa a la religin. () Con
todo, pese a los errores de fondo o de forma, la Constitucin Bolivariana ha servido de base para organizar
la vida institucional de la repblica y la mayora de sus preceptos, con enmiendas o modificaciones que
han ido introducindose a lo largo de nuestra trabajosa evolucin histrica, son el fundamento de muchas
normas vigentes en nuestros das. (TRIGO, Ciro Flix. Derecho Constitucional Boliviano. Primera
Edicin. La Paz (Bolivia): Editorial Cruz del Sur, 1952. Pgs. 114, 125). Sobre este aspecto, para obtener
mayores datos histricos y conocer el texto in extenso del Mensaje del Libertador y su Proyecto de
Constitucin, tambin puede consultarse: JORDAN DE ALBARRACIN, Betty. Documentos para una
Historia del Derecho Constitucional Boliviano. La Paz (Bolivia): Talleres Grficos San Antonio, 1978.
(67) SALINAS MARIACA, Ramn. Las Constituciones de Bolivia (1826 - 1967). La Paz (Bolivia):
Talleres-Escuela de Artes Grficas Don Bosco, 1989. Pgs. 30 y 34.
39
Similares disposiciones de nuestra primera Constitucin, se hallan tambin insertas en la segunda y

tercera Constituciones: la Constitucin de 1831 (artculos 72 y 131), que habiendo sido sancionada el 14 de
agosto de 1831, fue promulgada en la misma fecha por el Mariscal Andrs de Santa Cruz (68); y la
Constitucin de 1834 (artculos 74 y 133), misma que sancionada en fecha 16 de octubre de 1834 por un
nuevo Congreso Constituyente, fue promulgada el 20 de octubre del mismo ao, tambin por Andrs de
Santa Cruz.(69)
Posteriormente, la Constitucin Poltica de 26 de octubre de 1839 -sancionada y promulgada en la

misma fecha por el Presidente Jos Miguel de Velasco-, estableci
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(68) Artculo 72.- Las atribuciones del Presidente de la Repblica son: () 34. Conmutar a los reos las
penas capitales a que fueren condenados por los tribunales, en un destierro de diez aos.; Artculo
131.- Queda abolida toda confiscacin de bienes, y toda pena cruel y de infamia trascendental.
(SALINAS MARIACA, Ramn. Obra Citada. Pgs. 49 y 55). (el subrayado es nuestro).
El Presidente Andrs de Santa Cruz no aplic la Constitucin bolivariana, a la que consider causa de los
primeros disturbios intestinos del pas y convoc a una Asamblea Constituyente que sancion la segunda
Constitucin de la Repblica, promulgada el 14 de agosto de 1831. Esta Constitucin conserv la forma de
gobierno republicana, popular, representativa y concentrada, pero los poderes pblicos se redujeron a tres:
Legislativo, Ejecutivo y Judicial. El Poder Electoral fue suprimido lisa y llanamente. El Poder Legislativo en
la Constitucin de 1831 es bicameral y reconoce la Cmara de Representantes y la de Senadores; la
diferencia ms notable con la bolivariana, radicaba en lo referente al Poder Ejecutivo, el cual en la de
1831, ya no reconoca un perodo vitalicio para el Presidente de la Repblica, sino un perodo de cuatro
aos, pero era reelegible por otros perodos. (VALENCIA VEGA, Alipio. Obra Citada. Pg. 161). Hacemos
especial referencia a las reformas sustanciales efectuadas en 1831, en razn de que -siguiendo el criterio
del profesor Ernesto Daza Ondarza-, () Las llamadas convenciones constituyentes que a partir de 1831
introdujeron reformas a nuestra Constitucin-que tampoco puede permanecer esttica y que debe
incorporar a su seno los nuevos principios y direcciones que sigue el Estado ()-, NO dictaron pues,
nuevas constituciones. Slo una accin poltica triunfante que cambie por completo la estructura jurdica,
poltica y econmica del Estado, podra significar la destruccin de la Constitucin anterior (), dando
origen a un nuevo Poder Constituyente. De ah que la Constitucin es producto de un Poder Constituyente que
nace de una revolucin triunfante y que se encarna precisamente en una Asamblea
Constituyente, especialmente convocada con el nico y exclusivo objeto de que ella sea dictada, no puede
ser cambiada, ni menos suprimida, por asambleas parlamentarias ordinarias. Porque la Asamblea
Constituyente representa la voluntad originaria y soberana de todo el pueblo, la misma que puede ser
refrendada por un Referndum (DAZA ONDARZA, Ernesto. Doce Temas de Derecho Constitucional.
Primera Edicin. Cochabamba (Bolivia): Editorial UNIVERSITARIA, 1974. Pgs. 275-276).
Al presente, podemos agregar que estas ideas y enseanzas del citado profesor boliviano, a pesar del
tiempo transcurrido, han recobrado vigencia, y asimismo, se han visto claramente reflejadas con la reciente
aprobacin y promulgacin de la Ley N 3364, de 6 de marzo de 2006: Ley Especial de Convocatoria a la
Asamblea Constituyente [Gaceta Oficial de Bolivia N 2866, publicada en la misma fecha de su
promulgacin]. (todo el subrayado nos corresponde).
(69) Al Presidente Santa Cruz, su primera Constitucin le sirvi como instrumento poltico para organizar
definitivamente el Estado Boliviano, fortaleciendo el poder pblico tanto en el aspecto interno como
internacional. Las modificaciones introducidas en la Constitucin de 1834, que no son muy leves, fueron
necesarias para que el Gran Mariscal de Zepita pudiese llevar a cabo, dentro de los cauces de la ms estricta
legalidad, su sueo de unin de los dos Peres: Alto y Bajo, en una Confederacin que, sin embargo, por
obra de los fuertes disolventes humanos internos y externos, fue efmera. (VALENCIA VEGA, Alipio.
Obra Citada. Pg. 163). Debemos agregar tambin que los artculos 72 [conmutacin de la pena capital] y
131 [abolicin de penas] de la Constitucin de 1831 anteriormente citada, se mantuvieron invariables en su
redaccin, segn se evidencia del texto de los artculos 74 y 133 de la Constitucin de 1834; para su
verificacin, puede consultarse: SALINAS MARIACA, Ramn. Obra Citada. Pgs. 71 y 77.
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expresamente en su Artculo 113.- Queda abolida la pena de muerte, salvo los casos de traicin a la patria,
rebelin, parricidio y asesinato conforme lo determinan las leyes; habindose restringido de esta manera,
el mbito de aplicacin de la pena de muerte y adems introduciendo una reforma, por va constitucional,
al Cdigo Penal de 1834.(70)
Aos ms tarde, la Constitucin Poltica de 17 de junio de 1843, -sancionada el 11 de junio de 1843,

fue promulgada por Jos Ballivin (71) -, al igual que la Constitucin anterior, estableci un idntico mbito
de aplicacin para la pena de muerte, en los siguientes trminos: Artculo 97.- Slo se aplicar la pena de
muerte, en los casos de traicin a la Patria, rebelin, parricidio, asesinato y en los casos que el Cdigo
Militar designe; mantenindose la facultad de conmutacin, por el Poder Ejecutivo, de la pena capital
en la de presidio, o destierro por diez aos, de acuerdo a lo dispuesto por el artculo 43, atribucin 20, de
la Ley Fundamental.(72)
Por su parte la Constitucin de 21 de septiembre de 1851 -sancionada en fecha 20 de septiembre de

1851, fue promulgada al da siguiente por el Presidente Manuel Isidoro Belzu (73) -, en su artculo 5
proclamaba que la pena de muerte slo se impondr a los traidores, parricidas y asesinos,
salvo lo prescrito en el artculo 95 de esta Constitucin, (con lo cual se restringi mucho ms el mbito
de aplicacin de sta pena, excluyendo al delito de rebelin).
(70) Concordante a todo ello, se mantuvo la facultad de conmutacin que era privativa del Presidente de la
Repblica, segn la siguiente redaccin: Artculo 77.- Son atribuciones del Poder Ejecutivo: () 20.
Conmutar la pena capital, en otra que designe la ley, a propuesta de los tribunales que decreten las penas
o siempre que as lo exija alguna razn especial de conveniencia pblica (SALINAS MARIACA, Ramn.
Ob. Cit. Pgs. 94 y 99). (El subrayado nos corresponde).
(71) A causa de la anarqua que surgi en el pas bajo la Presidencia de Velasco, se produjo en 1841, la
segunda invasin peruana comandada por el General Agustn Gamarra que deseaba someter a Bolivia,
violenta y humillantemente, a la dependencia del Per. Este suceso logr la unidad de las facciones
intestinas del pas que pareca imposible, y se produjo as la victoria de Ingavi, en cuya batalla muri el
General invasor Gamarra. El caudillo boliviano victorioso era el General Jos Ballivin, que qued
automticamente consagrado como Presidente de Bolivia. Tal como se esperaba, una Convencin Nacional
sancion una nueva Constitucin que fue promulgada en 1843, que no difera grandemente de la anterior.
(72) As tambin, en la Seccin de las garantas -y segn el artculo 89-, se estableci que ninguna ley
puede tener fuerza retroactiva. Vase: SALINAS MARIACA, Ramn. Ob. Cit. Pgs. 113 y 120.
(73) Este texto constitucional se caracteriza por haber insertado como primera seccin el captulo
denominado Del Derecho Pblico de los Bolivianos, en el que se consignan los derechos, libertades y
garantas individuales. Ningn hombre puede ser detenido, arrestado, preso ni condenado a pena
-proclama el artculo 4- sino en los casos, segn las formas y por los tribunales establecidos por las
leyes, publicadas con anterioridad al hecho por el que debe ser detenido, arrestado, preso o condenado.
() A iniciativa de Don Andrs Mara Torrico, diputado por Cochabamba, se consign esta sabia
disposicin: Artculo 82.- El Poder Judicial reside en la Corte Suprema, en las Superiores [de cada distrito]
y Juzgados de la Repblica. A ellos pertenece privativamente la potestad de juzgar y aplicar esta
Constitucin con preferencia a las dems leyes, y las leyes con preferencia a otras resoluciones.
[consagrando as la supremaca constitucional] (TRIGO, Ciro Flix. Obra Citada. Pgs. 132-133). (El
subrayado nos corresponde).
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A su vez, la Constitucin de 5 de agosto de 1861 -sancionada en fecha 29 de julio de 1861, fue

promulgada el 5 de agosto del mismo ao, por el Presidente Jos Mara de Ach (74)- en su artculo
7 estableci expresamente que queda abolida para siempre la pena de muerte, a no ser en los nicos casos
de asesinato, parricidio y traicin a la Patria, entendindose por traicin la complicidad con
los enemigos externos en caso de guerra (75). Como se puede ver, aqu por primera vez se lleg a
definir lo que es traicin, y sta disposicin permaneci vigente y fue ampliada en la posterior
Constitucin de 1868 -sancionada el 17 de septiembre de 1868, fue promulgada el 1 de octubre del
mismo ao por el Presidente Mariano Melgarejo(76)-, de acuerdo a lo establecido por el artculo 17 de la
Ley Fundamental de aquel tiempo(77).
Con carcter posterior a todo ello, se promulg la novena Constitucin Poltica de 18 de octubre de
1871 -sancionada en 9 de octubre de 1871, y promulgada durante la presidencia de Agustn Morales (78)-,
en donde tambin se mantuvo vigente el mbito de
(74) Concluidos los gobiernos de Belzu y su sucesor el general Jorge Crdova () sobrevino el rgimen
del aristcrata Dr. Jos Mara Linares que afirmando que los males de Bolivia procedan de una profunda
corrupcin moral de toda la sociedad, declar la dictadura, aboliendo la Constitucin () la clase
aristocrtica a la que perteneca Linares, le respondi con un golpe de Estado en enero de 1861 consumado
por sus hombres de mayor confianza () Una Asamblea Constituyente se reuni ese mismo ao de 1861 y
sancion una nueva Constitucin que fue promulgada por el Presidente Jos Mara de Ach, siendo una
innovacin en este texto la colocacin del captulo derechos y garantas antes de aquellos relativos a la
organizacin de los poderes del Estado. () Esta misma Constitucin, en lugar de las facultades
extraordinarias, para los casos de conmocin interna o guerra exterior, introdujo la novedad del estado de
sitio parcial o total en el territorio de la Repblica, como un recurso para mantener el orden pblico.
(75) Asimismo, y perfeccionndose lo estatuido en la Constitucin precedente, se fij un precepto aparte

-con la finalidad de consagrar la supremaca constitucional-, consignando al final del texto constitucional,
lo siguiente: Artculo 86.- Las autoridades y tribunales aplicarn esta Constitucin con preferencia a las
leyes, y stas con preferencia a cualesquiera otras resoluciones..Vase: SALINAS MARIACA,
Ramn. Ob. Cit. Pgs. 138 y 150. (el subrayado es nuestro).
(76) En 1864 el general Mariano Melgarejo realiz su cuartelazo, y se proclam Presidente, gobernando a
su arbitrio hasta 1868 en que se reuni la Asamblea Nacional Constituyente que sancion otra
Constitucin, la que fue promulgada por el propio Presidente Mariano Melgarejo. () El Presidente
Melgarejo, que es llamado tirano en la historia boliviana, gobern sin someterse jams a la Constitucin, ni
a la de 1861, ni a la de 1868, porque cuando tales Constituciones eran obstculos a su accin arbitraria,
se las meta al bolsillo trasero de los pantalones como l mismo deca. (VALENCIA VEGA, Alipio.
(77) Artculo 17.- Queda abolida la pena de muerte, a no ser en los casos de asesinato, parricidio y
traicin a la Patria, entendindose por traicin la complicidad con los enemigos exteriores en caso de
guerra. Esta disposicin es extensiva a los individuos del ejrcito permanente en los delitos comunes; mas
en los casos de infraccin de la disciplina militar, sern juzgados y penados con arreglo a sus propias
ordenanzas. (SALINAS MARIACA, Ramn. Ob. Cit. Pg. 155). (el subrayado es nuestro).
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(78) Derrocado Melgarejo en enero de 1871, se reuni ese mismo ao una Asamblea Nacional
Constituyente que abrog la Constitucin de 1868 y sancion la de 1871, que fue promulgada por el
Presidente Agustn Morales, restableciendo, en lo esencial, las disposiciones de la Constitucin de 1861.
() En la seccin de Derechos y Garantas de estableci que son nulos los actos de quienes lo ejercen sin
jurisdiccin ni competencia que no emane de la ley o de los que usurpen funciones que no les
competen. (VALENCIA VEGA, Alipio. Obra Citada. Pg. 167). (el subrayado es nuestro).
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aplicacin, sealado anteriormente, para la pena de muerte (cuya redaccin se mantuvo invariable segn
el artculo 11 de esta nueva Constitucin), y adems se establece en el artculo 12 lo siguiente: Quedan
abolidas las penas de infamia, y la de muerte civil, as como la prisin por deudas (79), introduciendo as
una nueva reforma por va constitucional, al Cdigo Penal de 1834, en lo referente a las sanciones.

constitucionales, de 1878 (de acuerdo a los artculos 21 y 22) (80), y de 1880 (81) (en idnticos artculos,
que el anterior) -que fue sancionada por la Convencin Nacional en 17 de octubre de 1880 y promulgada por
Narciso Campero el 28 de octubre del mismo ao-, respectivamente, donde el Presidente mantena su
atribucin privativa de conmutar la pena de muerte conforme a las leyes.
Sin embargo, aos ms tarde, ambas disposiciones -sobre abolicin de penas y aplicacin restringida de
la pena capital-, fueron fusionadas en un solo artculo, y permanecieron invariables en las posteriores
Constituciones; as aparece en la redaccin de la Constitucin de 1938 (82) (artculo 25) -que fue sancionada
por la Convencin Nacional, en 28 de octubre de 1938, y fue promulgada por el Presidente Germn Busch-;
(79) SALINAS MARIACA, Ramn. Ob. Cit. Pg. 171.
(80) Convocada una Asamblea Constituyente (1877-1878), sancion en 14 de febrero de 1878 una nueva
Constitucin, que fue promulgada al da siguiente por el Presidente Hilarin Daza. La Constitucin de 1878
introdujo una novedad: reconocer el derecho de interpelacin de los representantes nacionales a los
Ministros del Gabinete, ya sea individualmente, por grupos o en conjunto, y por tanto, la facultad de
censurarlos para obtener la modificacin de la poltica del Ejecutivo. Es decir, que en el sistema
presidencialista vigente desde 1826, se introdujo una forma del sistema parlamentario ingls. (VALENCIA
VEGA, Alipio. Obra Citada. Pg. 167). (el subrayado es nuestro).
(81) A raz de la guerra sostenida con Chile, [en realidad, como consecuencia de la invasin chilena] el
ao 1880 se reuni la clebre Convencin Nacional, que dur en sus funciones hasta el 6 de agosto de
1881. En la sesin extraordinaria de 30 de mayo de 1880, el Convencional Mariano Baptista, a nombre de
la Comisin de Constitucin, manifest que interpretando fielmente el pensamiento nacional, haba
comprendido que el Parlamento deba dar al pas una ley o estatuto supremo, encargando al mismo
tiempo a una persona el Gobierno de la Repblica. Que consecuentes con este principio, examinando las
diversas Constituciones, haba encontrado que la de 1878 llena no solamente las necesidades y las
aspiraciones de Bolivia, sino de cualquier otro pas ms adelantado. Present como conclusin, un proyecto
de ley por el que se declaraba en vigencia la Constitucin Poltica de 1878, introducindole algunas
modificaciones, que en lo fundamental consistieron nicamente en la creacin de dos vicepresidentes.
(TRIGO, Ciro Flix. Obra Citada. Pg. 142).
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(82) En cuanto a nuestro pas, Bolivia se incorpor al Constitucionalismo Social el ao 1938, en que se
introdujeron a la Constitucin Poltica del Estado, avanzadas reformas y captulos nuevos relativos al
rgimen econmico y financiero, al rgimen social, a la familia, al rgimen cultural y del campesinado,
amn de haber asignado a la propiedad una funcin social y de haber prohibido el trabajo sin la justa
retribucin y sin el pleno consentimiento. Estas reformas de tan trascendental importancia en nuestra
Historia Constitucional, han tendido ya efectivos resultados y, en cuanto a las clusulas relativas al trabajo,
han alcanzado su amplio desarrollo en la Ley General del Trabajo, del 8 de diciembre de 1942 y en la
legislacin social en actual vigencia. (DAZA ONDARZA, Ernesto. Obra Citada. Pgs. 34, 213). (el
subrayado es nuestro).
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y en la posterior Constitucin de 1945 (en un idntico artculo) (83), sta ltima promulgada y puesta en
vigencia durante la presidencia de Gualberto Villarroel, el 24 de noviembre de 1945 (84), misma que por
cierto -y an habiendo sufrido dos reformas en 1947 (85)-, se mantuvo vigente hasta 1961, ao en el que fue
sustituido por un nuevo texto constitucional, como producto de las medidas revolucionarias adoptadas en
1952.
Todas aquellas disposiciones constitucionales -detalladas anteriormente- sobre la pena de muerte, se

mantuvieron vigentes en nuestro pas hasta que se promulg y se puso en vigencia la Constitucin Poltica de
31 de julio de 1961 (86) -sancionada por el Honorable Congreso Nacional Extraordinario reunido ese
ao, y promulgada durante la
(83) Artculo 25.- No existen la pena de infamia y la de muerte civil. La pena capital se aplicar
nicamente en los casos de asesinato, parricidio y traicin a la Patria, entendindose por traicin la
complicidad con el enemigo durante el estado de guerra extranjera. (SALINAS MARIACA, Ramn. Ob.
Cit. Pgs. 242,272). (el subrayado es nuestro).
El profesor boliviano, Dr. Ciro Flix Trigo, a tiempo de comentar esta disposicin nos seala lo siguiente:
En nuestro pas, corresponde al Derecho Constitucional fijar la pauta en este importante aspecto del
Derecho Penal. () De este modo, la pena de muerte se aplica entre nosotros con carcter restrictivo. El art.
483 del Cdigo Penal [de 1834] determina cundo se comete asesinato, o sea propiamente un homicidio
calificado en el que concurren varias circunstancias agravantes, como la premeditacin, la alevosa o la
traicin y sobre seguro, etc. A su vez, en el art. 490 del mismo cuerpo de leyes, se especifica que los que
maten a su padre o madre, o a su abuelo u otro ascendiente en lnea recta, voluntariamente, sabiendo
quin es, y con intencin de matarlo, herirle o maltratarle, son parricidas... Por ltimo, el Cdigo
fundamental define lo que debe entenderse por delito de traicin a la patria, evitando as que interpretaciones
caprichosas o arbitrarias, hechas al calor de la pasin poltica -de las que Bolivia tiene abundante y
deplorable muestrario-, califiquen como traidores a individuos que no han incurrido en tal delito. (TRIGO,
Ciro Flix. Obra Citada. Pg. 434).
(84) En esta Constitucin, el perodo presidencial fue ampliado de cuatro a seis aos, sin derecho a
reeleccin sino pasado un perodo. Adems, en la parte relativa al constitucionalismo social y en la seccin
de La Familia, se estableci el matrimonio de hecho para las uniones concubinarias de ms de dos aos o
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cuando hubiese [nacido] un hijo. (VALENCIA VEGA, Alipio. Obra Citada. Pg. 171).
(85) Producida la revolucin de 21 de julio de 1946, por Ley de 10 de marzo de 1947, se declar en
vigencia la Constitucin Poltica del Estado de 1945, sin perjuicio de las reformas que sancione el
Congreso Extraordinario reunido en dicha fecha, en uso de las facultades constituyentes que le acord el
Decreto de su convocatoria, expedido por la Junta de gobierno en 15 de octubre de 1946. El Congreso
Constituyente de 1947, tanto en sus sesiones extraordinarias como ordinarias, aprob varias reformas a la
Constitucin de 1945, promulgadas mediante Leyes de 20 de septiembre y 26 de noviembre de 1947,
fecha sta de promulgacin por el Presidente Enrique Hertzog, de la decimocuarta Constitucin con la que
cuenta nuestra Patria. (TRIGO, Ciro Flix. Obra Citada. Pgs. 154-155). (el subrayado es nuestro).
(86) La Constitucin boliviana de 1961 -segn comenta el profesor Valencia Vega- no se aparta en forma
radical de las Constituciones liberales anteriores a 1938, especialmente en su parte dogmtica que se
refiere a los derechos y garantas individuales. Como estos derechos son indispensables para que el ser
humano como persona desarrolle su vida y llene su existencia, no pueden ser suprimidos ni abolidos. Por
eso es que en la parte dogmtica de la Constitucin de 1961 se mantienen inalterables los derechos y
garantas que se hicieron tradicionales desde la primera Constitucin Nacional de 1826. Pero hay algo ms
a este respecto: se ha reconocido en la Constitucin de 1961 el derecho de la persona a la salud y a la
vida y en esta virtud precisamente, se ha suprimido la pena de muerte. Lo que es novedoso en la parte
dogmtica es la obligatoriedad de los deberes individuales que se los enumera prolijamente.
(VALENCIA VEGA, Alipio. Obra Citada. Pg. 184). (el subrayado es nuestro).
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presidencia del extinto Dr. Vctor Paz Estenssoro-, en cuyo Artculo 27, y por primera vez, se incluy la
siguiente redaccin: No existe la pena de muerte, la de infamia ni la de muerte civil. En los casos de
asesinato, parricidio y traicin a la patria, se aplicar la pena de 30 aos de presidio sin derecho a
indulto. Se entiende por traicin la complicidad con el enemigo durante el estado de guerra extranjera
o el espionaje en favor de otros pases en tiempo de paz, que ponga en grave peligro la seguridad
del Estado. (87)
Sin embargo, y a pesar del gran avance logrado por nuestra legislacin, con una disposicin constitucional
de esta naturaleza, creemos que es pertinente anotar tambin que la vigencia del texto constitucional
aprobado en 1961, se vio interrumpida a consecuencia de Golpe de Estado producido en 1964, y
consideramos necesario hacer notar ello, por cuanto la implantacin de este rgimen de facto en nuestro
pena de muerte. Este conflicto jurdico-constitucional, ha sido abordado por el profesor Daza Ondarza -en
sus 12 temas de Derecho Constitucional-, en los siguientes trminos:
Con respecto a lo acontecido en nuestro pas como consecuencia de la instauracin de una Junta Militar, y
con ella la de un gobierno de facto, ha surgido una verdadera novedad constitucional ya que, la Honorable
Junta Militar de Gobierno, mediante Decreto de 5 de Noviembre de 1964, puso en vigencia la Constitucin
de 1945, con las reformas que se introdujeron en 1947, limitando as su Poder y subordinando el orden
jurdico del Estado Boliviano a dicha norma fundamental. ()
(87) SALINAS MARIACA, Ramn. Ob. Cit. Pg. 319. Una explicacin clara y precisa, sobre aquellas
penas proscritas por ste artculo, nos la brinda el profesor boliviano Alipio Valencia Vega, de la manera
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siguiente: El artculo 27 de la Constitucin establece que no existen la pena de muerte, la de infamia ni la

de muerte civil. La pena de muerte es la privacin de la vida de una persona, despus de haber sido
sentenciada por autoridad competente, en juicio en el que haya ejercido plenamente su defensa. En Bolivia
existi la pena de muerte, aunque desde los comienzos de la Repblica fue restringida solamente a los
delitos de parricidio, asesinato y traicin a la patria que era entendida como la connivencia con el enemigo
extranjero durante una guerra internacional. La pena de infamia existi durante el Coloniaje, y consista en
proclamar y exhibir la indignidad de una persona por algn delito grave que hubiese cometido. Los azotes,
la picota, la proclamacin pblica de los delitos del condenado, constituan la pena de infamia. En cuanto a
la muerte civil, era la privacin, por sentencia judicial, de los derechos civiles a un condenado que as, sin
poder ejercer derechos, sin poder enjuiciar y ser enjuiciado, aunque pudiendo hacer testamento solamente,
estaba al margen de la sociedad y de la vida misma. La muerte civil, que converta a los condenados a ella
en verdaderos muertos vivos, tiene su antecedente en la excomunin religiosa [que era muy practicada]
durante la Edad Media () Estas dos penas: la de infamia y la de muerte civil fueron abolidas en Bolivia
desde la independencia. En cuanto a la pena de muerte, ella es causa de discusin hasta ahora. () De todas
maneras, en Bolivia, habindose considerado que uno de los derechos ms eminentes de la persona es el de
conservar su salud y su vida [artculo 6, inciso a) de la Constitucin de 1961], no habra concordado con este
reconocimiento, el mantenimiento de la pena de muerte que, en la Constitucin de 1961 ha sido suprimida en
todos los casos. (VALENCIA VEGA, Alipio. Obra Citada. Pgs. 221-222). (el subrayado es nuestro).
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Pero sucede que la Constitucin puesta en vigencia, como todas las Constituciones escritas de los
Estados democrticos, establece claramente el orden jerrquico de las normas jurdicas al sentar, en su
artculo 182 que las autoridades y tribunales aplicarn esta Constitucin con preferencia a las leyes y
stas a cualquier clase de resoluciones. De aqu surge el primer problema para el Derecho
Constitucional. Puede un Decreto abrogar una Constitucin y poner en vigencia una
anterior? Sabemos que en doctrina constitucional un decreto no puede reformar una ley, y por
ende, menos una Constitucin. Pero estamos frente a un caso extra-constitucional
cual es un Gobierno de facto que mientras ejerza el Poder, sin embargo, deber regir sus actos por
su propia determinacin, a la Constitucin Poltica de 1947. (88)
En cuanto al caso de la pena de muerte, que es el tema que tratamos, se present el siguiente problema:
El artculo 25 de la Constitucin de 1947, deca: La pena capital se aplicar nicamente en los casos de
asesinato, parricidio y traicin a la patria (). De otro lado, el artculo 27 de la Constitucin Poltica
del Estado sancionada el 4 de agosto de 1961, expresa que: No existe la pena muerte, la de infamia ni la de
muerte civil. ().
Y la interrogante que se planteaba el mencionado profesor boliviano era: En caso pues, de asesinato,
parricidio y traicin a la Patria, cul de las dos normas deber aplicarse a la luz del Derecho
Constitucional? Considero -agrega este autor- que desde el punto de vista estrictamente constitucional,
la Ley Fundamental sancionada el 4 de agosto de 1961 y en especial el Artculo 27 de la misma,
adquieren en este caso, su plena vigencia por las siguientes razones:
1 Como se ha visto, una Constitucin, que es Ley de Leyes, dura mientras no se dicte OTRA
CONSTITUCIN. 2 A la Constitucin Poltica del Estado se introdujeron el ao 1961
reformas ilegtimas e inconstitucionales (89) ().
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(88) DAZA ONDARZA, Ernesto. Obra Citada. Pgs. 54-55.
(89) Sobre este mismo tema, el profesor boliviano Ciro Flix Trigo -a tiempo de formular la Exposicin de
Motivos en su Anteproyecto de Constitucin para la Repblica de Bolivia, publicado en 1965-, expresaba
su punto de vista de la siguiente manera: El texto constitucional promulgado el 4 de agosto de 1961, que
ha sido dejado sin efecto por el decreto-ley 6949 de 5 de noviembre de 1964 como primera y principal
medida adoptada por la Junta Militar de Gobierno surgida de la Revolucin [sic], puso trmino a una
Constitucin no vlida. En efecto, la reforma de 1961 era nula por haber sido hecha mediante un poder
constitudo -Congreso Nacional reunido en sesiones extraordinarias-, desprovisto de competencia
para el caso y no por un poder constituyente -Convencin Nacional-. Jurdicamente, no exista la
posibilidad de dictar una nueva Constitucin en 1961, pues la funcin del Congreso ordinario de ese ao
era simplemente la de un poder constitudo y no la de un poder constituyente. De ah que al enmendar la ley
de las leyes por el anmalo [inconcebible] procedimiento escogido se incurri, a sabiendas, en rrita [nula
o invlida] extralimitacin. (Anteproyecto de Constitucin para la Repblica de Bolivia. Por: Ciro
Flix Trigo. Publicado en: REVISTA DE DERECHO. rgano de la Facultad de Derecho, Ciencias Polticas
y Sociales (UMSA). Ao XXVI. N 48-49. La Paz - Bolivia, Enero a Diciembre de 1965. Pgs. 99-165).
46
Pero, sancionadas dichas reformas, inconstitucionalmente por supuesto, la Constitucin Poltica del Estado
de 1961, rigi sin embargo en el pas durante ms de tres aos consecutivos y nunca,
durante ese lapso, fue demandada de inconstitucional en juicio de puro derecho ante la Corte Suprema
de Justicia. 3 Es principio jurdico incuestionable que una norma legal perdura hasta tanto no sea
abrogada por otra norma legal posterior y de idntica o superior jerarqua.() Con estos
antecedentes, y en el caso de aplicar o no el Artculo 27 de la Constitucin de 1961, debemos
recordar el principio jurdico de que la Ley debe ser dictada con anterioridad al hecho
que se juzga y de que, en materia penal existe el dogma reconocido como fundamental de toda
construccin jurdico penal: NULLUM CRIMEN, NULLA POENA SINE LEGE [PRAEVIA].
() En mi calidad de Profesor de Derecho Constitucional de esta Facultad y, con los
antecedentes anotados, opino porque el Artculo 27 de la Constitucin
Poltica del Estado de 1961, que es una realidad jurdica incontrastable, sigue
vigente y que, por ende, la pena de muerte ha sido abolida en nuestro
pas. (90)
Posteriormente, la Constitucin Poltica del Estado sancionada y promulgada en fecha 2 de febrero

de 1967, tambin suprimi la pena de muerte pero en forma tcita, y no as de manera expresa
como hubiera sido lo ms adecuado en nuestro texto constitucional. En efecto, el Artculo 17 de la
mencionada Constitucin seala lo siguiente: No existe la pena de infamia, ni la de muerte civil.
En los casos de asesinato, parricidio y traicin a la patria, se aplicar la pena de 30 aos de presidio, sin
derecho a indulto. Se entiende por traicin la complicidad con el enemigo durante el estado de guerra
extranjera. (91)
Respecto de la Constitucin de 1967, lo que es digno de resaltar indudablemente, se refiere a que en ste
texto constitucional se introdujo por primera vez una de las garantas constitucionales ms importantes de la
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persona, y que tiene relevancia en el mbito jurdico penal, cual es la presuncin de inocencia del
encausado mientras no se pruebe lo contrario (es decir su culpabilidad). En efecto, el texto literal del
Artculo 16 de la Constitucin de ese ao, y que se mantiene vigente desde entonces hasta ahora, nos
presenta la siguiente redaccin innovadora:
(90) DAZA ONDARZA, Ernesto. Obra Citada. Pgs. 56-57, 62.
(91) SALINAS MARIACA, Ramn. Obra Citada. Pg. 356. Esta redaccin an se mantiene en la
Constitucin, recientemente reformada y puesta en vigencia mediante Ley N 2650 de 13 de Abril de 2004.
47
Se presume la inocencia del encausado mientras no se pruebe su culpabilidad. El derecho de defensa de la

persona en juicio es inviolable. Desde el momento de su detencin o apresamiento, los detenidos tienen
derecho a ser asistidos por un defensor. Nadie puede ser condenado a pena alguna sin haber sido odo y
juzgado previamente en proceso legal; ni la sufrir si no ha sido impuesta por sentencia
ejecutoriada y por autoridad competente. La condena penal debe fundarse en una ley anterior al proceso
y slo se aplicarn las leyes posteriores cuando sean ms favorables al encausado.^ IV.3.
REFORMA CONSTITUCIONAL DE 1994
Aos ms tarde, se procedi nuevamente a efectuar una reforma parcial a la Constitucin Poltica del
Estado, cuyos resultados y aportes ms significativos -y siguiendo el criterio del autor Rivera Santivaez-,
pueden resumirse en lo siguiente: a) La insercin de los pueblos originarios y comunidades indgenas a la
estructura del Estado; b) Modificaciones en el sistema electoral, cambiando el requisito de la edad para el
ejercicio de la ciudadana, de 21 aos, a 18 aos; c) Fortalecimiento del Poder Legislativo, mediante la
reforma del sistema de eleccin de los Diputados; d) Estabilidad y gobernabilidad en el ejercicio del
Gobierno Nacional, reformando las reglas para la eleccin congresal del Presidente y Vicepresidente de la
Repblica; e) Seguridad jurdica y fortalecimiento del orden constitucional reformando la estructura del
Poder Judicial, mediante la creacin del Tribunal Constitucional y el Consejo de la Judicatura; f) Plena
vigencia y proteccin de los derechos humanos, con la creacin del Defensor del Pueblo. Respecto de la
vigencia de la pena de muerte, se mantuvo ntegra y sin modificaciones la redaccin del texto
constitucional anterior de 1967.
' Como se puede apreciar de la redaccin del artculo 16 constitucional, es evidente que a partir de la
reforma constitucional llevada a cabo en 1967, se han consagrado diversas garantas en una sola norma, as
por ejemplo: la presuncin de inocencia; el derecho a la inviolabilidad de la defensa, tanto material como
tcnica; el derecho al debido proceso; el principio de legalidad -traducido en que no hay delito ni pena sin
ley previa que los establezca-, y adems la retroactividad excepcional de la ley posterior, siempre que sea
favorable al encausado o procesado (ello de manera concordante con la admisibilidad de la aplicacin
retroactiva de la norma, en materia penal, cuando beneficia al delincuente; establecida por el artculo 33
de la Constitucin Poltica del Estado).
La Constitucin de 1967, como las anteriores, enumera los derechos fundamentales de que toda persona
goza en Bolivia e incorpora un artculo [Artculo 8] estableciendo tambin los deberes fundamentales de
toda persona () En el artculo 6, la Constitucin Poltica del Estado de 1967 reafirma los principios de
igualdad, dignidad y libertad de la persona humana () En cuanto a las garantas para hacer efectivos los
derechos, [adems del Recurso de Habeas Corpus -incorporado a la Constitucin mediante el Referndum
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Popular de 11 de enero de 1931-, que se constituye en la garanta por excelencia de la libertad de

locomocin] instituye tambin el Recurso de Amparo Constitucional [incluido por primera vez en el
Artculo 19] contra los actos ilegales o las omisiones indebidas de los funcionarios o particulares que
restrinjan, supriman, o amenacen restringir o suprimir los derechos y garantas de la persona reconocidos
por la Constitucin y las leyes. (DAZA ONDARZA, Ernesto. Obra Citada. Pgs. 214-215).
48
Con carcter posterior a la reforma constitucional de 1967, en el gobierno de facto del Cnl. Hugo Banzer
Surez, mediante Decreto-Ley N 10426 de 23 de Agosto de 1972, fue aprobado y promulgado como Ley
de la Repblica, el Cdigo Penal, con sus Dos Libros y 365 artculos; mismo que -puesto en vigencia a
partir del 6 de agosto de 1973- todava contemplaba en su normativa (artculo 26) (92) la pena de
muerte, limitada en su aplicacin a los delitos de traicin, sometimiento total o parcial de la Nacin al
dominio extranjero, asesinato y parricidio (artculos 109, 110, 252 y 253), ello en plena y absoluta
contradiccin con la Constitucin vigente de entonces (es decir, la de 1967).
El autor boliviano, Dr. Fernando Villamor Luca, en su interesante estudio sobre la Codificacin Penal en
Bolivia (1977), a tiempo de brindarnos su anlisis y comentario acerca de lo que se consideraba la
prematura vigencia del Cdigo Penal de 1972, sosteniendo firmemente que dicho Cdigo no responde a la
realidad nacional, tambin hace mencin a la falta de concordancia del mencionado cuerpo legal punitivo,
con la Constitucin Poltica del Estado y otras disposiciones legales an vigentes. (93) En este sentido, nos
comenta su punto de vista de la siguiente manera:
( ) Art. 26.- (Enumeracin). Adems de la pena de muerte que se aplicar a los delitos de parricidio,
asesinato y traicin a la patria, sern penas principales las siguientes: 1) Presidio, 2) Reclusin, 3) Prestacin
de trabajo, 4) Multa. Son penas accesorias: 1) Inhabilidad absoluta, 2) Inhabilidad especial.. El meritorio
autor boliviano, y profesor de la Facultad de Derecho de La Paz, Dr. Benjamn Miguel Harb, a tiempo de
presentar sus comentarios elaborados allende las fronteras de la patria (sic) sobre el Cdigo Penal de
1973, y que por cierto fue una de las primeras obras dedicadas al estudio y anlisis del citado Cdigo, se
refera a la vigencia de la pena de muerte en estos trminos: Este artculo en su primera parte entra en
contradiccin con la Constitucin al establecer la pena de muerte para los delitos de parricidio, asesinato y
traicin a la patria, mientras que la Carta Magna (sic) en su artculo 17 fija la pena de 30 aos de presidio, la
misma que debe primar en su aplicacin por determinacin del artculo 228 de la misma Constitucin. ()
En el proyecto redactado en 1964 y que en el fondo es el actual Cdigo Penal, sin que se haya hecho ningn
aporte de importancia o significacin, salvo algunas modificaciones para adaptarlo a las exigencias
polticas del momento de su promulgacin, las mismas que han venido a perjudicar el espritu mismo del
cdigo y que creemos sern eliminadas cuando en el Poder Legislativo se trate de su convalidacin como
Ley de la Repblica, ya que actualmente es slo Decreto Ley. (MIGUEL HARB, Benjamn. Cdigo
Penal Boliviano (comentado). Primera Edicin. La Paz (Bolivia): Editorial Los Amigos del Libro, 1979.
Pgs. 33-34). (93) A su tiempo, el profesor boliviano que dedic sus estudios a la investigacin de los
antecedentes legislativos del Cdigo Penal, Dr. Fernando Villamor, haca los siguientes comentarios sobre la
vigencia de la pena de muerte en nuestra legislacin, resultado de sus acuciosas y esmeradas investigaciones:
El artculo 26 del Anteproyecto de Cdigo Penal de 1964 (que sirvi de base para la elaboracin del
Cdigo Penal de 1972), no inclua en el catlogo de penas, la pena de muerte. () Los proyectistas del
anteproyecto de 1964 excluyeron la pena capital acogindose al precepto constitucional (de 1961), en
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cambio, los miembros de la Comisin Coordinadora de Cdigos (designada en 1972) no se acogieron ni al

texto constitucional ni al anteproyecto, al incluir en la lista de penas, la pena capital. La razn de esta
inclusin creemos hallarla en el D.L. N" 09980 de 5 de noviembre de 1971 (el cual ordenaba el
restablecimiento de la pena de muerte para los delitos de asesinato, parricidio, y traicin a la patria, adems
del terrorismo, el secuestro de personas y los actos de guerrilla). (VILLAMOR LUCA, Fernando. Obra
Citada. Pg. 260).
49
El Cdigo Penal de 1972 es una Ley inconstitucional, porque ha sido aprobado y puesto en vigencia
(mediante un decreto-ley) sin haberse observado los requisitos establecidos por la Constitucin Poltica del
Estado (vale decir, sin considerar que nuestra Ley Fundamental, seala que la atribucin de dictar leyes,
abrogarlas, derogarlas, modificarlas e interpretarlas, corresponde nica y exclusivamente al Poder
Legislativo).
Con la sancin legislativa reclamada se habra evitado, por ejemplo, en precipitar la imposicin de la
pena de muerte para algunos delitos. Este hecho constituye una abierta contradiccin al Artculo
17 de la Constitucin Poltica del Estado de 1967, reconocida por el gobierno de facto
que asumi el poder merced al golpe de estado de 1971. Y no solamente en contradiccin a la Ley
Fundamental del Estado, sino tambin al mismo Anteproyecto de Cdigo Penal de
1964, el cual acogindose a la anterior Constitucin Poltica de 1961, tampoco contena en su catlogo de
penas, la pena capital.
Los miembros de la Comisin Coordinadora de Cdigos (conformada en 1972), no han tenido presente que
en 1967, cuando se discuta en el Congreso Nacional el artculo que abola la pena de muerte, la opinin
pblica fue partidaria de su abolicin, y as lo entendieron los congresales, quienes compulsando no
solamente el criterio de la opinin pblica, sino tambin la tradicin de su poca aplicacin (vale decir su
escasa aplicacin durante el tiempo que estuvo vigente en nuestro pas) y la corriente abolicionista de la
doctrina jurdico-penal, dijeron NO! a la pena de muerte. (94) No obstante, las disposiciones del
mencionado cuerpo legal guardaban relacin y eran concordantes con el anterior Cdigo de Procedimiento
Penal de 1972, mismo que en el Libro Quinto, Ttulo I (De la Ejecucin Penal), Captulo I (De la
ejecucin de las penas y medidas de seguridad), se hallaba el artculo 320 cuyo nomen juris haca
referencia a la conmutacin y/o ejecucin de la pena de muerte(*), y que bsicamente recoga lo anteriormente
establecido por la Ley de Diciembre de 1940, en los siguientes trminos:
(94) VILLAMOR LUCA, Fernando. Obra Citada. Pgs. 315-316.
(*) En respaldo de estas disposiciones legales, la Ley de Ejecucin de Penas y Sistema

Penitenciarioaprobada
mediante Decreto Ley N 11080 de 19 de septiembre de 1973, estableca en su artculo 158 que la pena de
muerte se ejecutar de acuerdo a las previsiones contenidas en el artculo 320 del C.P.P..
Por su parte, el Cdigo Civil Boliviano, promulgado y puesto en vigencia mediante Decreto-Ley N
12760 de
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6 de Agosto de 1975, contempla en su articulado, algunas disposiciones que llegaron a respaldar la

vigencia
de la pena de muerte en nuestro pas. As por ejemplo, en el Libro Cuarto de las sucesiones por causa de
muerte, existen algunas disposiciones comunes a las sucesiones en general, y dentro de ellas, en el Captulo
III se hace referencia a la INDIGNIDAD, que empieza en el artculo 1009 (Motivos de la indignidad),
cuyo
50
Ninguna sentencia de muerte podr ser ejecutada sino despus de que el Presidente de la Repblica
usare o no de la facultad de conmutacin.
Para este efecto, el expediente contenido del fallo ejecutoriado, ser elevado a su conocimiento por el
juez. Dentro de los diez das de recibido el proceso, el Presidente de la Repblica podr conmutar la
pena de muerte por la de treinta aos de presidio sin derecho a indulto.
Si en el indicado lapso de diez das no hiciere conocer decisin alguna, se presumir que no ha de hacer uso
de la facultad de conmutar la pena. En este caso, la autoridad judicial dispondr, sin ms trmite, la
ejecucin de la sentencia.
La pena de muerte se ejecutar por fusilamiento, en el recinto penitenciario y no concurrirn al acto,

fuera del sacerdote que asista al condenado, sino los funcionarios estrictamente necesarios para el
As tambin el Cdigo Penal Militar, que fue promulgado y puesto en vigencia mediante Decreto-Ley N
13321 de 22 de enero de 1976 (y que, curiosamente, an se mantiene vigente en la actualidad)
contempla en su articulado la pena capital. Es as que, y de manera concordante a lo anterior, este Cdigo
en su artculo 22 indica que son penas corporales: 1) la de muerte; 2) prisin; y 3) reclusin. Y de manera
complementaria, el artculo 24 del mismo cuerpo legal, establece la forma de aplicacin de estas penas y
seala que las penas de muerte y prisin militar llevarn consigo la degradacin, aclarando adems que la pena
de muerte se ejecutar por fusilamiento.(95)
inciso 3) indica que es excluido de la sucesin como indigno quien haba acusado al de cujus, a su
cnyuge, ascendientes o descendientes, o a uno cualquiera de sus hermanos o sobrinos consanguneos, de
un delito grave que poda costarles la libertad o la vida, y la acusacin es declarada calumniosa.
(95) La imposicin de la pena de muerte, ha sido limitada a los marcos estrictamente constitucionales en
cuanto a la Traicin a la Patria se refiere, imponindosela solamente a los actos que significan entendimiento
con el enemigo. (Exposicin de Motivos. SILVA, Carlos Manuel. Manual de Derecho Militar.
Pg.119). Para culminar con sta mencin de las disposiciones legales en materia penal, no podemos omitir
ni dejar de hacer referencia, aunque sea de modo muy breve, al Cdigo de Procedimiento Penal, aprobado
mediante Ley No. 1970 de fecha 25 de marzo de 1999, norma sta que, si bien no contiene disposiciones
expresas, ni mucho menos que estn especficamente referidas a la pena capital, ello en virtud de su
abolicin tcita por va constitucional, prev el caso hipottico en que sta pena sea prevista y susceptible de
aplicarse en otros pases. As por ejemplo, en su captulo dedicado al instituto de la extradicin(arts.
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149-159) seala que sta se regir por las Convenciones y Tratados internacionales vigentes y
subsidiariamente por las normas del Cdigo o por las reglas de reciprocidad cuando no exista norma
aplicable. De ah que, haciendo mencin expresa al Principio de la pena ms benignaseala textualmente:
Si se encuentra prevista pena de muerte o pena privativa de libertad perpetua en el Estado
requirente para el delito que motiva la solicitud de extradicin, sta slo podr concederse si dicho
Estado se compromete a conmutarlas por una pena privativa de libertad no superior a treinta aos..
51
Sin embargo, este problema jurdico legal que se present desde entonces, y an vigente hasta ahora,
solamente puede solucionarse con la aplicacin y correcta interpretacin del Artculo 228 de la
Constitucin Poltica del Estado, mismo que establece expresamente el Principio de Supremaca Legal
de la Constitucin en el orden jerrquico de las normas, declarando que es la Ley Suprema del
ordenamiento jurdico nacional y que se aplicar con carcter preferente sobre cualquier otra ley o norma
jurdica; dejando claramente establecido que, en virtud al artculo diecisiete, se ha suprimido (tcitamente) la
vigencia de la pena capital en nuestro pas.(96)
As tambin debemos recordar que, en cuanto al alcance de dicha norma constitucional y su consiguiente
interpretacin -segn el criterio de Rivera Santivaez-, al ser la Constitucin la Ley Fundamental del
ordenamiento jurdico del Estado, se entiende que todo funcionario pblico o autoridad, juez o tribunal,
tiene la obligacin de aplicarla con preferencia frente a una ley, decreto o resolucin, en los casos en los que
se presente una contradiccin o incompatibilidad de sus normas. La frase preferencia no debe ser
entendida como opcional, que permita al funcionario, autoridad, juez o tribunal, optar entre la Constitucin y
una ley, decreto o resolucin, y en su caso aplicar las normas legales ordinarias frente a la Constitucin.
Debe entenderse en el sentido de prelacin, es decir que la norma constitucional tiene primaca para ser
aplicada frente a las otras normas legales ordinarias que integran el ordenamiento jurdico, por lo tanto,
siempre es primero la Constitucin, luego las leyes, conforme al rango que tengan, despus los decretos
supremos, resoluciones supremas y as sucesivamente.
De ah que, aquellas normas y disposiciones que pudieren existir en el Cdigo Penal u otras leyes
secundarias, y que se hallaren en posicin manifiestamente contradictoria a las normas establecidas por la
Constitucin Poltica del Estado, son susceptibles de ser declaradas INCONSTITUCIONALES (actualmente
por intermedio del Tribunal Constitucional, que es el mximo rgano encargado del control
concentrado de la constitucionalidad), y no tienen vigencia en lo absoluto, por lo cual, adems, carecen de
toda fuerza legal en su aplicacin, dentro del ordenamiento jurdico nacional.w
(t) De otro lado, nuestra Constitucin no ha dedicado ningn TTULO y/o ARTCULO ESPECIAL para
considerar la sujecin del Estado Boliviano a los Instrumentos Internacionales en materia de Derechos
Humanos, vale decir que an no se ha establecido cul es la jerarqua de aquellos Tratados Internacionales
que precisamente se ocupan de regular y garantizar la efectiva y plena vigencia de los Derechos Humanos en
los diferentes pases; es el caso del Pacto de San Jos de Costa Rica que precisamente hace referencia a la
pena de muerte, y que se encuentra debidamente ratificado por nuestro pas (como veremos ms adelante).
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Actualmente, y en virtud a las modificaciones que se incorporaron al Cdigo Penal, mismas que fueron
puestas en vigencia mediante Ley N 1768 de 10 de marzo de 1997, se ha adecuado la Ley Penal a las
normas de la Constitucin Poltica del Estado, elevando, en primer lugar, a rango de Ley aquel Decreto
Ley No.10426 de fecha 23 de agosto de 1972, que puso en vigencia el Cdigo Penal; suprimiendo tambin
la pena de muerte, de la enumeracin de las penas principales (segn se puede evidenciar de la nueva
redaccin del artculo 26 del Cdigo Penal), y estableciendo en su lugar la pena de treinta aos de presidio
sin derecho a indulto, como la pena mxima para delitos graves (asesinato, parricidio y traicin a la patria),
normativa que se halla vigente en la actualidad dentro del ordenamiento jurdico penal boliviano.(97)
Lo mencionado lneas arriba, guarda estrecha relacin y concordancia con uno de los instrumentos
internacionales ms importantes en la actualidad, destinado a asegurar la vigencia de los derechos de las
personas, cual es la Convencin Americana sobre Derechos Humanos, denominada tambin Pacto de
San Jos de Costa Rica, en cuyo Captulo II (referido a los Derechos Civiles y Polticos), Artculo 4, se
reconoce y proclama el Derecho a la Vida, y a su vez se restringe la aplicacin de la pena de muerte en los
siguientes trminos:
ARTCULO 4. DERECHO A LA VIDA
1. Toda persona tiene derecho a que se respete su vida. Este derecho estar protegido por la ley y, en
general, a partir del momento de la concepcin. Nadie puede ser privado de la vida arbitrariamente.
2. En los pases que no han abolido la pena de muerte, sta slo podr imponerse por los delitos ms graves,
en cumplimiento de sentencia ejecutoriada de tribunal competente y de conformidad con una ley que
establezca tal pena, dictada con anterioridad a la comisin del delito. Tampoco se extender su aplicacin
a delitos a los cuales no se la aplique actualmente.
(97) La Constitucin Poltica del Estado establece que al delito de traicin a la patria, asesinato y
parricidio se les aplicar la pena de 30 aos de presidio sin derecho a indulto, pero (sin embargo) la pena
de muerte figuraba en el Cdigo Penal. Evidentemente, en esta parte, la reforma ha adecuado el Cdigo a la
Constitucin (). Nosotros no podemos aplicar la pena de muerte (para los delitos antes mencionados),
sino que tenemos que hacer reforma constitucional; pero si queremos imponerla para stos, yo no s por qu
muchos magistrados, abogados, etc., han explicado que para imponer la pena de muerte para otros delitos
hay que reformar la Constitucin Poltica.. (MIGUEL HARB, Benjamn. La Constitucin y la Reforma
del Cdigo Penal. Primera Edicin. La Paz (Bolivia): Fondo Editorial de los Diputados, 1999. Pg. 15).
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3. No se restablecer la pena de muerte en los Estados que la han abolido.
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4. En ningn caso se puede aplicar la pena de muerte por delitos polticos ni comunes conexos con los
polticos.
5. No se impondr la pena de muerte a personas que, en el momento de la comisin del delito, tuvieren
menos de dieciocho aos de edad o ms de setenta, ni se le aplicar a las mujeres en estado de
gravidez.
6. Toda persona condenada a muerte tiene derecho a solicitar la amnista, el indulto o la conmutacin
de la pena, los cuales podrn ser concedidos en todos los casos. No se le puede aplicar la pena de
muerte mientras la solicitud est pendiente de decisin ante autoridad competente.
As tambin, debemos mencionar que el Gobierno Constitucional de nuestro pas, de conformidad a lo

establecido en el artculo 59, inciso 12 de la Constitucin Poltica del Estado, y mediante Ley N 1430 de
11 de febrero de 1993, dispuso la aprobacin y ratificacin de la Convencin Americana sobre
Derechos Humanos, Pacto de San Jos de Costa Rica, suscrita en San Jos, Costa Rica, el 22 de
noviembre de 1969, en la Conferencia Especializada Interamericana sobre Derechos Humanos.
Este instrumento internacional, tiene como fecha de entrada en vigor el 18 de julio de 1978, conforme al
Artculo 74.2 de la Convencin. En el contenido de la mencionada Ley(98), se reconoce la competencia
de la Comisin Interamericana de Derechos Humanos (de acuerdo a lo establecido en el artculo 45(*) de la
Convencin), y a su vez tambin reconoce como obligatoria de pleno derecho, incondicionalmente y por
plazo indefinido, la jurisdiccin y competencia de la Corte Interamericana de Derechos Humanos (de
conformidad al Artculo 62(**) de la Convencin).
(98) RAMOS M., Juan. Constitucin Poltica del Estado y Derechos Humanos. Primera Edicin. La Paz
(*) Artculo 45.1. Todo Estado parte puede, en el momento del depsito de su instrumento de ratificacin
o adhesin de esta Convencin, o en cualquier momento posterior, declarar que reconoce la competencia de
la Comisin para recibir y examinar las comunicaciones en que un Estado parte alegue que otro Estado
parte ha incurrido en violaciones de los derechos humanos establecidos en esta Convencin.. (**)
Artculo 62.1. Todo Estado parte puede, en el momento del depsito de su instrumento de ratificacin o
adhesin de esta Convencin, o en cualquier momento posterior, declarar que reconoce como obligatoria
de pleno derecho y sin convencin especial, la competencia de la Corte sobre todos los casos relativos a
la interpretacin o aplicacin de esta Convencin..
El Gobierno de Bolivia, mediante nota OEA/MI/262/93, del 22 de julio de 1993, present declaracin
interpretativa al momento de depositar el instrumento de reconocimiento a la competencia de la Corte
Interamericana de Derechos Humanos, de la manera siguiente: Los preceptos de incondicionalidad y plazo
indefinido se aplicarn en estricta observancia de la Constitucin Poltica del Estado Boliviano,
especialmente de los principios de reciprocidad, irretroactividad y autonoma judicial. (Centro por la
Justicia y el Derecho Internacional, CEJIL. Los Derechos Humanos en el Sistema Interamericano.
Compilacin de Instrumentos/CEJIL. San Jos, Costa Rica: Fundacin CEJIL. Mesoamrica, 2004. Pg. 72).
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A nivel latinoamericano, y entre los pases comnmente denominados Bolivarianos, no existe la pena de
muerte, segn sus Constituciones, en los siguientes: Colombia (art.11), Venezuela (art.43), Ecuador
(art.23-1), Per (que en su art.2-1 garantiza el derecho a la vida; sin embargo establece la aplicacin de la
pena de muerte por el delito de traicin a la patria), y por supuesto nuestro pas Bolivia (C.P.E. art.
17)(99). Respecto de la norma contenida en nuestra Constitucin es necesario reiterar -siguiendo el criterio
del constitucionalista, Dr. Jos Antonio Rivera Santivaez- que, el supra citado artculo 17, de manera
implcita, establece la inexistencia de la pena de muerte.
En efecto, al establecer una pena de presidio de 30 aos sin derecho a indulto para los delitos ms graves,
como son el parricidio, asesinato y traicin a la patria, la Constitucin elimina la pena de muerte, cuya
aplicacin en el pasado se instituy precisamente para castigar los delitos referidos. Sin embargo de ello,
existen profesionales que opinan lo contrario; es decir, niegan que la Constitucin elimine la pena de
muerte, considerando que al no estar sealada expresamente su inexistencia, no hay prohibicin y que por
tanto se la puede instituir.
Hoy, ha surgido nuevamente, en algunos sectores de la sociedad, el planteamiento de instituir la pena de

muerte para los casos de violacin a menores y/o violacin seguida de muerte. Pero se debe tener en cuenta
que actualmente no es pertinente afrontar el problema de la criminalidad, de forma simple y sin criterio
cientfico alguno.
El delito -agrega el autor Rivera Santivaez - tiene determinadas causas, factores y condiciones, y entre
tanto stos no sean eliminados, seguir existiendo. Por ms de que se fusile o se enve a la cmara de
gas a todos los violadores de una sola vez, si persisten las causas, condiciones y factores, entonces surgirn
otra cantidad de violadores, y as sucesivamente. Entonces, no es recomendable encarar el problema por
las ramas sino por las races. Hay que insistir en que no es racional plantear una pena que lesiona
derechos humanos, valores y principios fundamentales, como es la vida (100),
(99) Vase: REVISTA JURDICA DEL COLEGIO NACIONAL DE ABOGADOS. Constituciones

Bolivarianas. Ao 1, N 1. Primera Edicin. La Paz (Bolivia): C. y C. Impresiones, 2002.
Una informacin detallada acerca de la situacin legal (vale decir la vigencia y/o abolicin) de la pena de
muerte a nivel internacional y mundial, con datos de Amnista Internacional, puede encontrarse en la
siguiente pgina web: http:// www.ya.com/pena de muerte/ listadepaises.htm
(100) La Constitucin Boliviana, al proclamar los derechos fundamentales de las personas, consigna en
primer lugar el derecho a la vida y la salud; y el Tribunal Constitucional de Bolivia, en su Sentencia
Constitucional N" 687/2000-R, de 14 de julio, ha dejado establecido lo siguiente: el derecho a la
vida es el bien jurdico ms importante de cuantos consagra el orden constitucional, de ah que se encuentre
encabezando el catlogo de los derechos fundamentales previstos en el artculo 7 de la Constitucin
Poltica del Estado. Es el derecho de
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para resolver un grave problema, como es el delito de violacin que tiene sus causas y
factores mltiples que requieren ser eliminados.(101)
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Para finalizar, consideramos pertinente citar tambin la opinin del Dr. Willman
Durn Ribera, ex-Presidente y ex-Magistrado del Tribunal Constitucional de Bolivia, quien
a tiempo de hablarnos de la determinacin judicial de las penas, nos brinda su posicin
respecto al tema con criterio objetivo de la manera siguiente:
Si bien en nuestra Constitucin no existe una previsin normativa expresa sobre los fines de la pena
y la determinacin de los medios para alcanzar tales fines; al tener el Estado el deber primordial
de respetar y proteger la dignidad de la persona humana (se entiende, sea delincuente o no), se extrae
que la pena debe estar dirigida a cumplir fines compatibles con ese postulado; por tanto, la de
ejecucin de la pena debe estar encaminada a lograr la reinsercin social del delincuente; directriz
constitucional que ha sido debidamente desarrollada por el legislador ordinario en nuestro
pas, al propugnar la enmienda y readaptacin social del delincuente y dentro de
ello, la reinsercin social (art. 25 C.P.) como uno de los fines centrales de la
pena.
Aqu corresponde subrayar que el prototipo de pena que puede ser absolutamente incompatible con la idea
de reinsercin social, es la pena de muerte. De ah que cuando nuestra Constitucin, en el artculo
17 descarta la pena de muerte como forma de sancin, percibimos con toda nitidez que la fuerza normativa
del orden constitucional boliviano est ms cerca de la reinsercin que de aquella corriente que postula
como lucha contra la criminalidad, la ms torpe y brbara de todas las sanciones: la pena de muerte.(102)
toda persona al ser y a la existencia, siendo su caracterstica esencial la base para el ejercicio de los dems
derechos. Es decir, la vida misma es el presupuesto indispensable para que haya titularidad de derechos y
obligaciones. Es un derecho inalienable de la persona que obliga al Estado en dos sentidos: su respeto y su
proteccin.
(101) RIVERA S., Jos Antonio, y otros. La Constitucin Poltica del Estado: Comentario Crtico.
Junio de 2005. Pg. 102.
(102) A lo sealado habra que agregar que lo previsto por el art. 4.1. de la Convencin Americana sobre
Derechos Humanos en sentido de que nadie puede ser privado arbitrariamente de la vida; no se
contrapone a este ideario, dado que si bien la Convencin entiende que es posible su imposicin, debe
tenerse presente que es el mismo Pacto, en sus artculos 4.2. y 4.3., el que limita su aplicacin a los pases
donde an est vigente, cuando establece que la misma no se extender a otros delitos que los establecidos
en las normas vigentes; de lo que se entiende que no es posible restablecer la pena de muerte en los pases
en los que se haya abolido; cual es el caso boliviano. (ILUSTRE COLEGIO DE ABOGADOS DE LA
PAZ y ESTUDIO JURDICO VILLAMOR Y ASOC. II Seminario Internacional de Actualizacin en
Derecho Penal. La Paz (Bolivia): Ediciones Inspiracin Cards, 2006. Pg. 102.)
56
CONCLUSIONES
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De manera general, la pena es la privacin de un bien jurdico que se aplica frente a quien haya
cometido un delito a fin de corregirlo y de prevenir posibles futuros ataques contra la sociedad; es impuesta
por el derecho de castigar que ostenta el Estado, a quien haya sido encontrado culpable de la
comisin de un ilcito penal, como consecuencia de la misma y en virtud a una sentencia condenatoria
que ponga fin al estado de inocencia que se presume de una persona.
En la actualidad, el fin de la sancin, es propio e inherente a todas las instituciones penales y

precisamente consiste en evitar el delito; y la sancin, como instituto penal, busca conseguir este objetivo, a
travs de la reeducacin y resocializacin del reo, y tambin por medio de la prevencin general y
especial.
En la clasificacin de las penas, y siguiendo el criterio del bien jurdico afectado por la pena, el modelo de
aquellas es precisamente la Pena de Muerte o Pena Capital, que es la que se impone a un sujeto que haya
sido condenado en razn de delito con la finalidad de privarle de la vida.
Mientras las teoras partidarias de la pena de muerte sostienen que es la nica pena que posee eficacia
intimidativa para luchar contra la gran criminalidad, el argumento ms slido y consistente utilizado por las
modernas corrientes abolicionistas de la pena capital, seala que la pena de muerte es irremediable, por cuanto
no ofrece recurso alguno contra el posible error judicial en cualquier caso.
Antiguamente las penas que se imponan en los pueblos orientales, buscaban la purificacin del culpable
para alcanzar la gracia de la divinidad ofendida por el delito, de ah que se utilizan diversas formas crueles
de ejecucin de la pena capital, porque siempre conllevaban la idea expiatoria.
Durante la Edad Media, surgi un nuevo poder que lleg a imponer nuevos postulados y nuevas normas
a la conducta de los hombres, cual es el Derecho Cannico, proveniente del Papa, y pese a la diversidad
de penas establecidas por este ordenamiento la legislacin cannica no admite la pena de muerte, de
acuerdo al aforismo de que la Iglesia aborrece la sangre.
Durante la poca del Renacimiento se sentaron las bases del derecho penal moderno, a travs del principio
de retroactividad de la ley penal benigna a favor del reo, siendo tambin de esa poca la
demostracin de la impunidad por error de hecho y an la teora de la legtima defensa, casi en la
misma forma en que se conoce actualmente.
57
Hacia el ao 1700, aparecieron en Francia, verdaderas falanges de pensadores, a quienes la historia

conoce con el nombre de enciclopedistas, entre los que destacan: Voltaire, Rousseau, Montesquieu, y
muchos otros; entre stas obras ocupa un lugar especial y preferente, el famoso libro de Csar
Bonesana, Marqus de Beccaria, titulado Tratado de los delitos y de las penas,
cuya divulgacin en toda Europa, a mediados del siglo XVIII, fue como la llamada para
empezar la gran obra de regeneracin y revisin de las
instituciones penales que imperaban desde la Edad Media.
La pena de muerte -segn Beccaria-, no tiene eficacia alguna, como se ha comprobado a travs de los siglos
en su constante aplicacin en diversas edades, puesto que ha perdido toda su eficacia, desde el
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momento en que, siendo un ejemplo de intil crueldad, la sociedad se irrita y se propaga el mal ejemplo,
de donde nacen nuevas formas de maldad que llegan a la delincuencia misma.
Con la influencia y divulgacin del Tratado de los delitos y de las penas por Europa, las monarquas se
inclinaron a aceptar las modificaciones que sabiamente propona su autor; de ah que se impuso la reforma
legislativa principalmente en Rusia, en Prusia, en Austria y, en Francia por obra de Luis XVI.
En otras civilizaciones como el pueblo aymara, y por la naturaleza del trabajo, el delito ms grave era
el robo de productos agrcolas y del ganado lanar, mismo que se castigaba con la pena de muerte, aplicada
a travs del despeamiento y el destierro, que conllevaba la muerte del condenado, en cualquier lugar
donde se encontrase.
As tambin en el pueblo quechua, la pena tena una doble finalidad que consista en escarnecer al
culpable, y tambin serva de intimidacin. Sin embargo, por lo general, las penas eran severas en su
aplicacin, habiendo sido las principales la hoguera, el descuartizamiento, la horca, el entierro en vida
y la lapidacin.
En cuanto al catlogo de penas existentes en la poca del incario, stas eran, generalmente,
corporales y, fundamentalmente, la de muerte; tendientes a buscar la prevencin general. La pena de
muerte se ejecutaba de diferentes formas, como ser el ahorcamiento, la decapitacin, el
despeamiento, el entierro en vida, y el arrastramiento.
Las antiguas leyes de la poca de la Colonia, como ser el Fuero Juzgo, el Fuero Real, las Leyes de
Partidas, y ante todo las Nuevas Ordenanzas Reales, establecan el rgimen penal en las colonias de
Amrica, y en consecuencia, las penas que se aplicaban para los naturales y para los propios
sbditos espaoles consistieron en la pena de muerte a travs del ahorcamiento, la
estrangulacin y el garrote, la de cadena perpetua, etc. Posteriormente estas mismas penas se
aplicaron a los criollos, mestizos e indgenas.
58
Bolivia naci como Estado independiente el 9 de febrero de 1825, y mientras se organizaba el nuevo
Estado, siguieron rigiendo entre sus habitantes las leyes de la antigua metrpoli. Sin embargo, declar su
independencia desde el 6 de agosto de 1825 y en fecha 2 de abril de 1831 se puso en vigor el Cdigo
Penal Santa Cruz, que no dur mucho tiempo por su extrema rigurosidad e irracional aplicacin
de la pena de muerte.
Posteriormente, el Cdigo Penal de 1834 estableci una clasificacin de las penas, indicando
expresamente entre las penas corporales, a la pena de muerte, que era considerada como la ms severa, y
que en nuestra legislacin era aplicable especialmente a los delitos contra la seguridad interna o externa
del Estado, los delitos de sangre y otros; estaba rodeada de un ritual horroroso, puesto que estableca que
la forma de ejecucin ser el garrote y supletoriamente el fusilamiento, en la ciudad,
villa o cantn donde se haya cometido el delito, practicado pblicamente entre las once o doce de la
maana en lugar donde puedan estar muchos espectadores, y una vez consumada la muerte
del reo condenado, el cadver deba quedar expuesto al pblico en el mismo sitio de la
ejecucin, como seal de escarmiento y fines supuestamente
ejemplarizadores.
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A travs de las diversas reformas que se introdujeron al Cdigo Penal, se fue acentuando la tendencia
de conmutar la pena de muerte por diez y/o veinte aos de presidio, lo cual en Bolivia, siempre fue una
facultad privativa del Presidente de la Repblica. Las diferentes leyes reformatorias excluyeron el
aspecto falso de intimidacin de la pena capital y determinaron que en la ejecucin de esta pena
intervenga el personal absolutamente indispensable, sin ninguna forma de publicidad que
fuera inconveniente y contraproducente al moderno fin social de las penas; ello como un primer
paso hacia la total supresin de la pena capital.
En materia constitucional, en la primera Constitucin Bolivariana de 1826, solamente existan algunas

disposiciones relativas a la atribucin privativa del Presidente de la Repblica, de conmutar las penas
capitales en destierro de diez aos, o extraamiento perpetuo de la Repblica. Similares disposiciones
se hallaban tambin insertas en la Constitucin de 1831 y la Constitucin de 1834.
La Constitucin Poltica de 1839 estableci expresamente la abolicin de la pena de muerte, salvo los casos
de traicin a la patria, rebelin, parricidio y asesinato conforme lo determinan las leyes; disposiciones que
se mantuvieron idnticamente vigentes en las posteriores Constituciones de 1843 y de 1851.
59
A su tiempo, la Constitucin Poltica de 1861 estableci expresamente que queda abolida para siempre
la pena de muerte, a no ser en los nicos casos de asesinato, parricidio y traicin a la Patria,
entendindose por traicin la complicidad con los enemigos externos en caso de guerra, en
consecuencia, por primera vez se lleg a definir lo que es traicin, y sta
disposicin permaneci vigente en la siguiente Constitucin de 1868.
Con carcter posterior a todo ello, se promulg la Constitucin Poltica de 1871, en donde
tambin se mantuvo vigente el mbito de aplicacin, sealado anteriormente para la pena de muerte.
constitucionales de 1878 y de 1880 respectivamente, donde el Presidente mantena su atribucin privativa de
conmutar la pena de muerte.
En la Constitucin Poltica de 1961 se ha reconocido el derecho de la persona a la salud y a la

vida y en esta virtud precisamente, se ha suprimido expresamente la pena de muerte. Sin embargo, la
vigencia del texto constitucional aprobado en 1961, se vio interrumpida a consecuencia de
Golpe de Estado producido en 1964, y la implantacin de este rgimen de facto en nuestro
pena de muerte.
Posteriormente, la Constitucin Poltica de 1967, tambin suprimi la pena de muerte pero en forma tcita,
y no as de manera expresa como hubiera sido lo ms adecuado en nuestro texto constitucional. De ah que
simplemente se limit a sealar la inexistencia de la pena de infamia, y la de muerte civil; redaccin sta
que se mantuvo ntegra y sin modificacin alguna, despus de las reformas constitucionales aprobadas y
puestas en vigencia en los aos 1994 y 2004.
Dentro de nuestra legislacin penal, en fecha 23 de Agosto de 1972, fue aprobado y promulgado
como Ley de la Repblica el Cdigo Penal -mediante simple Decreto Ley-; puesto en vigencia a
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partir del 6 de agosto de 1973, y que todava contemplaba en su catlogo de penas, a la pena de muerte,
limitada en su aplicacin a los delitos de traicin, sometimiento total o parcial de la Nacin al dominio
extranjero, asesinato y parricidio, todo ello en flagrante contradiccin con la Constitucin vigente al tiempo de
su promulgacin, es decir la de 1967.
La razn de la inclusin de la pena capital en la enumeracin de penas de dicho cuerpo legal, se ha

justificado en el Decreto Ley de 5 de noviembre de 1971, en virtud del cual el Gobierno dictatorial de
entonces dispuso el restablecimiento de la pena de muerte para los delitos de asesinato, parricidio, y
traicin a la patria, adems del terrorismo, el secuestro de personas y los actos de guerrilla.
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En mrito al Principio de Supremaca Constitucional, se puede afirmar que aquellas normas y disposiciones
que pudieren existir en el Cdigo Penal u otras leyes secundarias, y que se hallaren en posicin
manifiestamente contradictoria a las normas establecidas por la Constitucin Poltica del Estado, son
susceptibles de ser declaradas inconstitucionales sea por la forma en que fueron elaboradas, o en su caso
por el fondo, en relacin al alcance y naturaleza de sus disposiciones (cual es el caso del
Cdigo Penal Militar), y no tienen vigencia en lo absoluto, por lo cual, adems, carecen de toda
fuerza legal en su aplicacin, dentro del ordenamiento jurdico nacional.
La Ley de Modificaciones del Cdigo Penal, aprobada y puesta en vigencia en 1997, ha adecuado la Ley
Penal a las normas de la Constitucin Poltica del Estado, elevando, en primer lugar, a rango de Ley
aquel Decreto Ley de 1972, que puso en vigencia el Cdigo Penal; y principalmente suprimiendo la pena de
muerte, de la enumeracin de las penas principales, sealando como pena mxima la de
presidio por treinta aos, sin derecho a indulto.
La Convencin Americana sobre Derechos Humanos, denominada tambin Pacto de San Jos de
Costa Rica, aprobada y ratificada por nuestro pas mediante Ley N 1430 de 11 de febrero
de 1993, en su Artculo 4, reconoce y proclama el Derecho a la Vida, y a su vez prohbe el restablecimiento
de la pena de muerte en los Estados que la han abolido, cuyo ejemplo claro es el caso de Bolivia, que
respetuoso de los derechos humanos ha ratificado dicho instrumento internacional y sus protocolos
adicionales mediante Leyes de la Repblica.
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Recordemos que el Cdigo Penal de 1973, en franca violacin a un principio constitucional,

estableca la pena de muerte para los delitos de asesinato, parricidio y traicin a la patria; mientras que
el Artculo 17 de nuestra Ley Fundamental determinaba para los mismos delitos, la pena
de presidio por 30 aos. Sin embargo el Cdigo Penal, modificado en 1997, corrigi esta anomala
jurdico-penal, no contemplndose actualmente en la legislacin nacional la pena
capital, excepto por algunas disposiciones contradictorias que contiene el Cdigo
Penal Militar y que an se mantienen vigentes.
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Bolivia, como cualquier otro pas, adems de sus normas internas debe cumplir con acuerdos o tratados de
carcter multilateral, siendo que stos, una vez ratificados, se convierten en Ley de la Repblica. En
ese mbito, podemos sealar tres instrumentos internacionales de los cuales nuestro pas forma parte: La
Declaracin Americana de Derechos y Deberes del Hombre, el Pacto Internacional de Derechos Civiles
y Polticos y la Convencin Americana sobre Derechos Humanos. Estos instrumentos son parte del
ordenamiento jurdico nacional, por lo que deberan estar insertos en nuestros cdigos y
leyes secundarias, lo cual no sucede infelizmente; salvo por algunas disposiciones referentes a su
aplicacin en el Nuevo Cdigo de Procedimiento Penal, y las lneas jurisprudenciales
establecidas por el Tribunal Constitucional de Bolivia.
Sin duda alguna, la Convencin Americana sobre Derechos Humanos es la ms estricta respecto a
la aplicacin restringida de la pena capital, siendo que inclusive hace referencia al no
restablecimiento de la pena de muerte en los pases que la han abolido, cual es el caso de Bolivia y
algunos de los pases latinoamericanos. Aquella disposicin es determinante y no da
lugar a ninguna interpretacin de doble sentido posible; de ah se deduce que
ningn pas firmante de la Convencin puede contravenir sus postulados siendo que una
decisin contraria a los principios acordados en ella resulta una flagrante transgresin de
dicho instrumento, desconociendo las normas de Derecho Internacional.
Adems, debemos hacer notar que no es racional plantear una pena que lesiona uno de los derechos
fundamentales ms importantes como es la vida. Por tanto, proponer la aprobacin de una norma de esa
naturaleza, pretendiendo la reimplantacin y vigencia de la pena capital, en desmedro del derecho
a la vida expresamente establecido por
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nuestra Ley Fundamental, significara renunciar implcitamente a la Convencin y ello traera

consigo la censura de los pases que forman parte de este instrumento internacional.
Por las razones expuestas anteriormente, creemos que es de absoluta e imperiosa necesidad establecer
expresamente cul ser la Jerarqua constitucional de los Tratados Internacionales en nuestro pas,
especficamente en materia de Derechos Humanos, ya que por su naturaleza y su objetivo principal
de asegurar la efectiva y plena vigencia de los derechos esenciales de las personas, aquellos deberan
adquirir el carcter de norma supralegal, o ms an, otorgrseles un
rango constitucional con aplicacin preferente, ello a la luz de la Legislacin Comparada, siendo que varios
pases latinoamericanos le asignan una situacin de esa magnitud, y tambin
de acuerdo a la corriente moderna del Derecho Internacional de los Derechos
Humanos.
ste, precisamente, es uno de los temas que deben ser considerados por la Asamblea Constituyente que se
ha instalado en nuestro pas; y ello tiene un carcter inexcusable, ya que de lo contrario la situacin legal
de los tratados internacionales referentes a los derechos humanos de las personas, se mantendr en la
incertidumbre y su aplicacin continuar siendo muy espordica y generalmente casi supletoria, ciertamente
con un rango legal, pero a la vez superficial; todo lo cual se constituye en la principal preocupacin
de varios juristas bolivianos; siendo que adems fue otra de las principales motivaciones para la
realizacin de la presente investigacin.
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Y as de esta manera, hemos tratado de sintetizar algunos aspectos jurdico-legales sobre lo que fue la
anterior vigencia y actual abolicin definitiva de la pena de muerte en la legislacin boliviana, esperando
que los breves datos y conocimientos expuestos en esta oportunidad, sean de considerable utilidad a
todos los estudiantes de la Carrera de Derecho y futuros profesionales de todas las Universidades del
pas en general, y en especial a todos aquellos que tengan inters en el estudio y conocimiento de
la legislacin penal boliviana.
Alan E. Vargas Lima
Licenciado en Derecho
alanvargas84@hotmail.com
alanvargas4784@gmail.com
La Paz, 20 de octubre de 2007.
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La pena de muerte en el mundo segn Amnista Internacional.
Derecho a la integridad personal, Base de Datos Polticos de las Amricas (Constituciones Comparadas).
CASOS POLMICOS DE PENA DE MUERTE EN BOLIVIA 1.- JOS MARA LINARES (1808 - 1861)
Naci en Ticala, finca de Potos, el 10 de julio de 1808. Perteneci a la noble y acaudalada familia de los
condes de Casa Real y Seores de Rodrigo en Navarra, emparentados con la clase espaola. Se educ en la
Universidad Mayor Real y Pontificia de San Francisco Xavier de Chuquisaca. Fue su carcter inflexible
desde su juventud, una de las caractersticas de sus actos, tanto en lo personal como en lo poltico. Todo
ello lo puso en su actuacin poltica en la que gast toda su fortuna hasta morir en la miseria.
Ocup desde su juventud cargos polticos de lustre: diputado, prefecto de Potos, Ministro de Estado del
General Velasco, y Ministro Plenipotenciario. Le correspondi como Ministro de Bolivia en Espaa,
firmar el Tratado en que la madre patria reconoci oficialmente la independencia de Bolivia. A su regreso
al pas sali elegido diputado y a poco Presidente del Poder Legislativo. Pronto se convirti en uno de los
caudillos ms importantes de la poltica nacional.
Durante su vida poltica fue deportado y vivi en Per, Chile y Argentina. En 1857, mediante Golpe
de Estado ascendi a la Presidencia de la Repblica, en donde gobern con rectitud e inflexibilidad. El 14 de
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enero de 1861 fue depuesto por un golpe fraguado por sus propios ulicos: Ruperto Fernandez, Manuel
Antonio Snchez y el General Ach. Muri seis meses despus en su exilio de Valparaso (Chile) el 23 de
octubre de 1861.(1)
GOBIERNO Y DICTADURA DE LINARES (1857-1861)
Esperado hace varios aos y reclamado por las gentes que queran para el pas orden y justicia -segn
comenta Mesa Gisbert-, subi al poder este caudillo que fue el primer civil en el gobierno de Bolivia.
Austero y emprendedor, Linares significaba una nueva modalidad de pensamiento alejado en principio de
lo militar y buscando en el civilismo y la ley los orgenes del poder. La base de su filosofa era el imperio
de la moral en el poder, un gobierno moralista que crea en la implacabilidad de la accin de la justicia sobre
quienes transgredan la ley.
Por ello -agrega Mesa Gisbert-, atento a los sucesos precedentes en el pas durante los ltimos dieciocho
aos, a los pocos meses de su arribo al poder el 31 de
(1) MESA, Jos; GISBERT, Teresa y MESA GISBERT, Carlos D. Historia de Bolivia. Segunda Edicin
corregida y actualizada. La Paz (Bolivia): Editorial Gisbert y Ca., S.A., 1998. Pg. 391.
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marzo de 1858, sin ningn escrpulo ni cargo de conciencia se declar DICTADOR y comunic al pas que
nadie poda criticar ni censurar sus actos.
Sin embargo, no tard la oposicin en volver a las rutinarias subversiones y conspiraciones contra el
gobierno de turno. En efecto, el 11 de marzo de 1858, el infatigable conspirador Mariano Melgarejo, que
haba ayudado a Linares en sus andanzas revolucionarias contra los anteriores gobernantes Belzu y Crdova,
fue el primer insurrecto en Cochabamba contra el nuevo gobierno. Sin embargo, y atribuyendo su desmn
al alcohol, fue sobresedo (liberado) por el tribunal que lo juzg.
Fue as que el 10 de agosto del mismo ao, y esta vez en La Paz, se produjo un motn en apoyo del general
Belzu por un grupo de belcistas (sus partidarios) que atacaron el palacio de gobierno, matando a un General
de nombre Prudencio. El intento fue sofocado con la muerte del Seor Justo Quiroz. Apresados los
revolucionarios fueron juzgados y condenados a muerte: el religioso franciscano Fray Manuel Prcel, el
mayor Jos Mara Blanco, el teniente Rafael Clinger y adems tres sargentos.
El fraile fue degradado por el obispo Mariano Fernndez Crdoba y, pese a numerosos pedidos de damas
del propio obispo y otras personas, se realiz la ejecucin el 1 de septiembre del mismo ao. A partir de ese
momento, la impopularidad del Dictador se hizo patente y el resto de tiempo de su gobierno tuvo que
enfrentar otras siete revoluciones escalonadas a travs de los aos 1858 a 1861.(2) SENTENCIA Y
EJECUCIN DEL FRAILE JUAN MANUEL PRCEL(*)
Dispuesto a sostener el orden pblico, castigando la insurgencia, el hombre enrgico ordeno la

organizacin de un severo proceso para establecer la culpabilidad de los comprometidos en el motn. Un
Consejo de Guerra integrado por siete militares prestigiosos y el temible fiscal, deba juzgar a los sediciosos.
Fue as que, obrando de manera diligente, ste tribunal pronunci el fallo a los pocos das de iniciadas sus
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tareas, y condenaba a la pena capital a diecisiete personas, entre las cuales se encontraban el fraile
franciscano Juan Manuel Prcel, Doa Francisca Asn, heredera de ilustre familia y doa Juana Snchez
Zambrana, admirada por su arrogante belleza.(3)
(2) MESA, Jos; GISBERT, Teresa y MESA GISBERT, Carlos D. Obra Citada. Pg. 393. (*) Para
brindar mayores detalles acerca de los sucesos que sobrevinieron a sta insurgencia en contra del Dictador,
hemos credo pertinente consultar la obra Pginas de Sangre del historiador Moiss Alczar, que
precisamente nos brinda interesantes datos acerca de la sentencia y ejecucin de aquellos que intervinieron
en aquella ocasin, todo lo cual lo resumimos en ste acpite.
(3) Inusitado fue el revuelo en las esferas sociales al conocer la draconiana sentencia, asentada en
confesiones arrancadas entre angustias de muerte y tormento. Se derramara la sangre de un sacerdote
ungido por los
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El 31 de agosto se envi el proceso al poder ejecutivo para la sentencia definitiva. El mismo da el

Dictador convoc urgentemente al Consejo de Ministros integrado por don Toms Fras, don Ruperto
Fernndez, don Manuel Buitrago, don Lucas Mendoza de la Tapia y el general Lorenzo Velasco Flor, tres de
los cuales, los primeros -segn nos relata Alczar-, se pronunciaron por la pena de muerte, en breve debate
en el que se impuso el criterio del inflexible Dictador.
La sentencia fatal recay en el padre Prcel, el sargento mayor Jos Mara Blanco, el teniente
primero Rafael Clinger, los sargentos Flix Salvatierra, Eustaquio Cabero y el comandante Manuel Pacheco,
nombre ste que no figuraba en la lista trgica enviada por el Consejo de Guerra (y que posiblemente
haya sido impuesto por libre arbitrio del Dictador, segn se puede apreciar). Todos ellos, deca la sentencia
sern puestos a disposicin del Comandante General para que sean pasados por las armas en la forma
ordinaria, a horas diez del da de maana, en el mismo lugar donde se perpetr el delito. A los
otros condenados -las dos mujeres entre ellos- deseando el Gobierno economizar sangre, les
conmutaba la pena de muerte por los aos de reclusin, segn nos detalla el citado autor.
Es la ley del fuerte. En la historia de todos los tiempos -reflexiona Alczar-, el vencedor se arroga el
derecho de juzgar, castigar, condenar, matar, a los que han perdido la partida en ese juego de azar de las
contiendas polticas que tiene su moral y justicia convencionales: de un lado aparecen los justos, los
limpios, los puros, los patriotas; esos son los vencedores. Del otro lado, estn los criminales, los rprobos,
los traidores, es decir, los vencidos. Las sentencias de muerte produjeron honda consternacin. Sin embargo,
Linares se mantuvo inflexible, sordo a los pedidos de clemencia, amurallado en la soledad de su despacho
cerrado a toda intercesin.
Era su propsito -segn criterio de Alczar- sentar el precedente ejemplarizador para curar el mal
endmico de las mal llamadas revoluciones, motines cuarteleros que tenan por objeto dar paso a mandones
ignaros y audaces que surgan de las cartucheras de los soldados, trampoln para alcanzar en esas pocas,
el primer puesto pblico del
pas.(4)
leos sagrados? Nadie quera creerlo. Esa sociedad apegada a la fe religiosa, supona al representante de
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Cristo fuera del alcance de las pasiones terrenas. (ALCZAR, Moiss. Pginas de Sangre. Episodios
trgicos de la Historia de Bolivia. Quinta Edicin. La Paz (Bolivia): Editorial Juventud, 1988. Pg. 69)
(4) ALCZAR, Moiss. Obra Citada. Pgs. 69-70.
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2.- JOS MANUEL PANDO (1848-1917)
Pando, naci en Luribay (La Paz), el 27 de diciembre de 1848. Estudi medicina hasta sexto ao, y
abandon la carrera al impulso de la poltica. Tras la revolucin de diciembre de 1870 contra Melgarejo, se
incorpor al ejrcito. En 1876, despus del golpe de Daza, se retir a la vida privada, pero la guerra lo
volvi a convocar a las armas. Fue herido en la batalla del Alto de la Alianza (1880). Comand un
regimiento de artillera hasta 1884. Entr como militante del Partido Liberal en 1884, partido del que fue jefe
desde 1894 hasta el fin de su presidencia.
Pando -segn nos refiere Mesa Gisbert- , es uno de los exploradores del s. XIX, a l se debe en buena
parte el conocimiento y la integracin al pas del norte (hoy convertido en un departamento que lleva su
nombre). Varias de sus expediciones a la regin (ros Madidi, Madre de Dios, entre otros), fueron
recogidas en un estudio que hizo sobre el tema.(5)
Fue diputado por Chuquisaca en el gobierno de Severo Fernndez Alonso. Protagonista del levantamiento
de 1898 y vencedor de la guerra civil contra los conservadores, integr la junta de gobierno de 1899 y fue
elegido Presidente de la Repblica por la Convencin de ese ao (accedi al mando a los 51 aos). Gobern
hasta 1904, Combati frente a los filibusteros de la Guerra del Acre. Fue delegado en los territorios de
colonias y comisario de lmites con el Brasil. Fue uno de los grandes terratenientes de la poca beneficiado por
las leyes de 1874 y 1880. Rompi con Montes y en 1915 fue uno de los fundadores del Partido
Republicano. Retirado a la vida privada, fue misteriosamente asesinado en el Kenko (alturas de La Paz), el
17 de junio de 1917.
LAS ELECCIONES DE 1917 Y EL ASESINATO DE PANDO
A pesar de las adversidades que tuvo el gobierno con la presin permanente del republicanismo, las
elecciones de 1917, las ltimas bajo la gida liberal, confirmaron la realidad inaugurada en 1884; el
oficialismo jams perda una eleccin. Jos Gutirrez fue elegido candidato por la convencin liberal. Por
primera vez un Presidente liberal no intervino en la designacin de sucesor, Gutirrez derrot a Pinilla y
Villazn en esas primarias y gan los comicios nacionales con un 86, 88 % de votacin. El candidato
opositor Jos Mara Escalier logr un 11,73 % de votacin. Fueron elegidos primer vicepresidente Ismael
Vsquez y segundo vicepresidente Jos Santos Quinteros.
MESA, Jos; GISBERT, Teresa y MESA GISBERT, Carlos D. Obra Citada. Pg. 494.
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En el nterin -segn nos relata Mesa Gisbert-, es decir entre la eleccin y la posesin de Gutirrez, se
produjo un crimen terrible. El 15 de junio de 1917 fue hallado en los barrancos del Kenko (proximidades de
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la ciudad de La Paz), el cadver del ex-mandatario Jos Manuel Pando. El asesinato del caudillo
liberal se mantuvo en el misterio, pero fue una de las mejores banderas de la oposicin republicana contra el
liberalismo. Aos despus, y tras un largo proceso, la justicia acus y conden por el crimen, a los
hermanos Juregui, el menor de ellos, que en el momento del hecho era apenas un nio, fue fusilado en el
Alto de La Paz. Los tres hermanos sacaron unos bolillos de una bolsa, dos eran blancos y uno negro, al
menor le toc el bolillo negro(6)
Una semblanza biogrfica del General Jos Manuel Pando, se debi a la pluma del Dr. Ramn Salinas
Mariaca, distinguido jurisconsulto, y miembro de la Corte Suprema de Justicia (en los aos 70), quien era
descendiente directo del General Pando, y habiendo tenido acceso a archivos privados, escribi la obra
Vida y Muerte de Jos Manuel Pando (Revelacin sobre el misterio del Kenko). (7)
El llamado crimen del Kenko -segn comenta Baptista Gumucio en la Introduccin a la obra de Salinas
Mariaca- es uno de los misterios que provoc mayor polmica en las primeras dcadas del siglo XX
boliviano y fue, en buenas cuentas, la peor acusacin que se esgrimi contra el liberalismo, hasta causar su
cada del poder.
El juicio -agrega este autor en su comentario-, lejos de ser imparcial, estuvo mancillado (manchado o
desprestigiado) por la pasin poltica, y hubo ciudadanos que profesaban hondas convicciones cristianas y
que sin embargo buscaron la vindicta (venganza) implacable y no descansaron hasta ver a un chivo
expiatorio frente a un pelotn de fusilamiento: UN HOMBRE QUE, EN EL MOMENTO DE LA
MUERTE DE PANDO, APENAS HABA INGRESADO A LA ADOLESCENCIA Y agrega ms
adelante: Qu podemos pensar del juez y el fiscal despus de conocer las tremendas revelaciones que
les hizo el inculpado Nstor Villegas y que reiter en su lecho de muerte al Dr. Salinas Mariaca?,
Cmo pudieron dejar que un inocente pagara por un supuesto crimen? La muerte se los llev
hace tiempo y esperemos que descansen en paz.
Ahora bien, la mencionada obra del Dr. Salinas Mariaca, se halla dividida en varios captulos que tratan por
ejemplo de la intervencin de Pando en la defensa del Litoral; el peregrinaje de ste al Noroeste; la
Revolucin Federal que l protagoniz; su paso por la Presidencia; el rompimiento con Ismael Montes;
el surgimiento del Partido Republicano al
(6) MESA, Jos, GISBERT, Teresa, y MESA GISBERT, Carlos D. Obra Citada. Pg. 511.
(7) SALINAS MARIACA, Ramn. Vida y Muerte de Jos Manuel Pando. Primera Edicin. Biblioteca
Popular Boliviana de ltima Hora. La Paz (Bolivia): Editora Khana Cruz S.R.L., 1978.
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cual l representaba y; la Muerte de Pando junto a la inmolacin de Juregui; adems de un Post

Scriptum (testimonio de un moribundo que estuvo involucrado en el proceso).
Son precisamente estos dos ltimos captulos, los que llaman la atencin, acerca de la imposicin de
la pena de muerte a quienes fueron condenados en dicho proceso. Respecto de la Muerte del General
Pando, el Dr. Salinas Mariaca nos relata que las decepciones polticas de que haba sido vctima Pando, no
haban cambiado sus sentimientos de justicia y ecuanimidad, y en ese estado volvi a su hacienda de Catavi
en el valle de Luribay, para proseguir con sus trabajos agrcolas y el ordenamiento de sus papeles as
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como la preparacin de sus memorias, mucho tena que escribir.
Sin embargo, aquel descanso que tanto haba anhelado, y que trataba de realizar, no durara por mucho
tiempo, ya que una tarde recibi una carta de un primo suyo nombrndolo Padrino del matrimonio
de una de sus hijas; y l como to afectuoso no poda negarse a concurrir a la boda, por lo que
dispuso que se le preparara su caballo y se llenaran sus alforjas, pasando telegrama avisando que
pernoctara en la casa del amigo que acostumbraba hospedarlo durante sus viajes. Y fue as que al
amanecer del da 14 de junio de 1917, sali de su casa de Catavi, montando en su viejo caballo
blanco, tena entonces sesenta y nueve aos () El da 16 de junio, un indgena se present en la
central de la Polica de La Paz para entregar un caballo que haba encontrado
vagando, era de color blanco y estaba ensillado () La polica recibi el caballo y se puso a
indagar por el dueo.(8) Llegado el Intendente, y como pas un da ms, se organiz una comisin para
salir a averiguar por los alrededores, sospechndose que podra tratarse de un crimen o alguna otra
circunstancia desafortunada que poda haberle sucedido al jinete del caballo. La mencionada comisin
estuvo indagando, y lleg inclusive al lugar del Kenko, pero las pesquisas no pudieron dar con indicio
alguno, hasta que un soldado de la polica que actuaba como caballerizo del Intendente, pudo ver en
uno de los barrancos un zapato negro y dio aviso de que posiblemente se tratara de alguna
persona all enterrada o desbarrancada. Entonces, el Intendente personalmente, y seguido de una comitiva
de agentes, se dirigi al lugar y orden que entren algunas personas al barranco llamado Huichincalla,
y al remover las piedras y la tierra encontraron un cadver, an no descompuesto, que fue levantado sin
esperar la orden judicial; una vez subido a la pampa, el seor
(8) Ibidem. Pgs. 156-157.
70
Intendente reconoci en el cadver a su amigo el General Jos Manuel Pando, y orden que fuera
trasladado inmediatamente a la ciudad, adelantndose para dar noticia al Gobierno del trgico hallazgo.
Era el da 20 de junio de 1917, cuando se dio la noticia de la muerte del General Pando y las
circunstancias en que haba sido hallado su cadver, no pudiendo establecerse si se trataba de la obra de
algunos bandoleros que pululaban por la regin de los caminos cercanos a La Paz. Despus de los
trmites judiciales y de la autopsia que tuvo que hacerse, en que se estableci que el General haba
muerto a consecuencia de golpes en la cabeza y el cuerpo, fue embalsamado y luego tendido en la
Catedral, como corresponda a un ex-Presidente de la Repblica.(9)
La prensa liberal de esa poca -segn seala Salinas Mariaca- fue unnime en considerar la muerte del
Gral. Pando como una desgracia ocurrida al personaje que, viajando slo en una noche obscura se
embarranc, criterio que fue aceptado por mucha gente, pero por otro lado, ante diversos factores y
coincidencias, fue madurando la idea de un crimen. El asunto pas a los Tribunales de Justicia y el Juez
Sumariante (Juez de Instruccin), de acuerdo con la polica fue reuniendo datos y declaraciones, llegando a
establecer que realmente se trataba de un crimen, talvez un homicidio o un asesinato.
INVESTIGACIN Y RECONSTRUCIN DEL HECHO CRIMINAL
Pero el Juez Instructor, despus de realizar las primeras diligencias (de investigacin) y teniendo en
consideracin las manifestaciones de los testigos principales (vecinos del Kenko y de Achocalla), y
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especialmente adems la de un muchacho sordomudo de nombre Pablo Fernndez, quien hizo una
reconstruccin del crimen por medio de seas y ademanes que coincidan con las
declaraciones de los testigos, estableci que el General Pando haba llegado al anochecer a las
casitas que haba en el Kenko y que fue saludado por Nstor Villegas y los hermanos
Juregui, que se encontraban bebiendo en una tiendita junto al camino; que stos invitaron al
General a desmontar y pasar a descansar un momento en la tienda, donde efectivamente
pas el General y se sirvi un caf y les obsequi una botella de
pisco, habindose servido tambin una copita, pero despus de un
71
tiempo y viendo el estado de embriaguez de sus anfitriones, el General les agradeci y sali para montar
en su caballo y seguir a La Paz en una noche con amenazas de nevada; en eso salieron Villegas, Juan
Juregui, su hermano Alfredo que era apenas un muchacho, Juan Choque (encargado de la estacin de
ferrocarril), Saturnino Calle, Dolores de Juregui, Tomasa de Villegas y otras personas, y se
pusieron a discutir con el General que insista en seguir su camino y ellos que trataban de disuadirlo,
al fin de lo cual se habra producido una agresin al General a quien habran desmontado y metido a
la tienda donde presuntamente lo apalearon al extremo de producirle la muerte. Ante esa realidad,
decidieron esconder el cadver, arreando en primer lugar al caballo con direccin a El Alto, y el
animal, que conoca el camino, sigui hasta la ciudad donde fue encontrado por el indgena Quispe, quien lo
entreg a la polica; mientras tanto, los sindicados arrastraron el
cadver hasta el barranco de Huichincalla que era uno de los ms profundos y estrechos ,
y lo tiraron al fondo, teniendo la precaucin de cubrirlo con tierra y piedras
para que quedara bien oculto, y luego bajaron al pueblo de Achocalla donde siguieron
bebiendo.(10) Respecto de la Inmolacin de Juregui, -segn aclara Salinas Mariaca- el diario liberal El
Tiempo, que sostena la tesis de un embarrancamiento, tuvo una gran polmica con La Verdad, peridico
que defenda la tesis de un asesinato poltico. Como consecuencia de esta polmica, y adems de la aparicin
de nuevos testigos y sindicados, se pidi la anulacin de la anterior investigacin del crimen y se
reabrieron las diligencias correspondindole al Juez Efran Chacn el dictar nuevo Auto de Culpa, en el que
quedaban involucrados varios personajes polticos del Partido Liberal. El Juez Benedicto Tamayo, le toc
conocer la parte principal del juicio denominado el Plenario, a cuya finalizacin dict la Sentencia el 17
de febrero de 1925, vale decir al cabo de siete aos de la muerte del General Pando, condenando a la pena
capital a Nstor V. Villegas, Juan Juregui, Alfredo Juregui y Simn Choque.
Esta sentencia fue apelada ante la Corte Superior de Oruro, instancia en la cual confirmaron la sentencia
del Juez Tamayo, y por ltimo el proceso pas a la Corte Suprema de Justicia en recurso de nulidad, misma
que declar infundado este recurso en fecha 7 de junio de 1927. Finalizando as este famoso proceso,
despus de diez aos, el Juez Benedicto Tamayo y el Fiscal Luis Uria, procedieron
72
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al sorteo de los reos sentenciados a muerte, habindose cumplido en La Paz dicho trgico acto en el cual
sac la balota negra Alfredo Juregui. El da 7 de noviembre de 1927, da sealado para la ejecucin
del reo sorteado, en El Alto de La Paz, a las siete de la maana, muri Alfredo Juregui que tena 27 aos. Se
encontraba procesado y preso desde los diez y seis aos, casi un nio. (11)
3.- LA EJECUCIN DE MELQUADES SUXO (1973)
Comentario Preliminar
Otro de los casos polmicos que se vivi en nuestro pas, respecto de la aplicacin de la pena de
muerte frente a delitos graves, fue cuando en el ao de 1972 se dio la noticia de una violacin seguida de
muerte contra una menor de 4 aos de edad, y el principal sospechoso de haber cometido semejante crimen
fue el seor Melquades Suxo.
Las principales noticias sobre las contingencias de este caso, fueron puestas a conocimiento pblico a
travs del Matutino EL DIARIO, Decano de la Prensa Nacional, que se caracteriz siempre por su
objetividad en la informacin; es por ello que las notas periodsticas publicadas en aquel tiempo -como nica
fuente de informacin encontrada-, aqu las reproducimos in extenso, ya que nos brindan una informacin
clara, libre de tergiversacin, respecto de ste que fue otro de los casos que gener muchas crticas en
determinado perodo de nuestra historia, conforme lo evidenciaremos a continuacin.
(11) Ibidem. Pgs. 167-168. Sin embargo de todo lo expuesto hasta aqu, en la citada obra se hace pblica
una revelacin que hizo personalmente Nstor V. Villegas, pocos das antes de su fallecimiento, al autor de
dicha biografa, ante quien, en su lecho de enfermo, se declara libre de toda culpa y narra los ltimos
instantes de vida del General en la vivienda de los Juregui, as como el sorpresivo y repentino fallecimiento
en la misma. De ah que, y despus de analizar las muertes de los parientes prximos del ex-presidente, se
pudo establecer que la verdadera causa de la muerte del General Pando, se debi a un derrame cerebral
de origen apopljico. El matutino El Diario (en su edicin especial celebrando sus 100 aos de vigencia
desde 1904) nos recuerda y hace referencia sobre las especulaciones de ste trgico y controversial caso
sealando lo siguiente Entre 1917 y 1927, el pas vivi en vilo por la muerte del ex-Presidente Jos
Manuel Pando y las caractersticas novelescas y sensacionalistas del caso. En las investigaciones, que por
cierto no dejaron estar cargadas de intereses polticos, se implic a muchas personas a las cuales se las
llev a prisin, pero diversos indicios condujeron las sospechas hacia la familia Juregui. El proceso dur
casi 10 aos y culmin con una sentencia a muerte, que recaera en la persona que resultare elegido por
sorteo. Alfredo, el menor de los Juregui, sali elegido y el presidente Hernando Siles no se atrevi a
cambiar o conmutar la pena de muerte por otra, de modo que Alfredo fue ajusticiado a las 6:30 de la
maana del 7 de noviembre de 1927. (1917: Pando muere en el Kenko. Matutino EL DIARIO -
Decano de la Prensa Nacional. La Paz (Bolivia): Lunes: 5/04/2004. Pg. IV-3). En nuestra investigacin y
durante la labor de indagacin constante acerca de los casos de ejecucin de pena de muerte en Bolivia,
hemos podido constatar que se ha escrito mucho acerca de la muerte del General Pando (ex Presidente de
Bolivia) y la inmolacin de Juregui; de ah que, entre la bibliografa ms importante y las obras que se han
escrito sobre el tema, se pueden recomendar tambin la lectura de las siguientes publicaciones: PABN y
V., Toms. El clebre proceso del asesinato perpetrado al Mayor General Jos Manuel Pando. (1928);
SALINAS MARIACA, Ramn. Vida y Muerte de Jos Manuel Pando. (1978); CONDARCO MORALES,
Ramiro. Historia del Ilustre Colegio de Abogados de La Paz. (1993).
73
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EL DIARIO La Paz, Viernes 8 de Diciembre de 1972
SENTENCIA DE MUERTE CASTIGA DELITO SUXO
Melquades Suxo Quispe recibi ayer la sentencia a la pena de muerte por violacin, rapto y asesinato,
mientras que sus hijos Nazario y Dionisia sufrirn el encarcelamiento de veinte y cuatro aos
respectivamente.
Numeroso pblico se dio cita ayer por la tarde en la Sala de Debates del Juzgado Segundo de Partido en lo
Penal, situado en el Palacio de Justicia de nuestra ciudad. La ceremonia se inici a las 15.15 cuando el
Secretario de ese Juzgado procedi a la lectura de los antecedentes del caso que haba
provocado la repulsa general.
ANTECEDENTES
Melquades Suxo de 57 aos, era un laborero de arena en la zona de Chuquiaguillo y resida en el
Callejn Cernadas N 65 de Alto Miraflores, Junto a l vivan sus hijos Nazario de 17 aos y
Dionisia de 14. Por una serie de factores dignos de ser analizados por especialistas en problemas
siquitricos, padre e hijo haban hecho de Dionisia el blanco de torpes instintos sexuales.
Al grupo posteriormente se agreg a la menor Maria Cristina Mamani Leiva de 4 aos de edad.
Dionisia dijo haberla encontrado perdida en la calle y no tuvo mayor inconveniente en llevarla a su
cuarto e introducirla como un nuevo miembro de la familia.
Posteriormente tanto Melquades como su hijo Nazario alternaban escenas sexuales con Maria
Cristina. La nia -de acuerdo a revelaciones posteriores- reciba una alimentacin defectuosa y al
mismo tiempo era castigada con severidad y sadismo por los familiares de Suxo.
El martirio de Maria Cristina culmin el martes 8 de octubre, cuando haba fallecido en la casa de
los Suxo debido a un shock traumtico crnico mltiple [sic], como fue establecido posteriormente
por los forenses, quienes certificaron tambin las violaciones sufridas por la infortunada nia.
SENTENCIA
El requerimiento fiscal en conclusiones abarca aproximadamente 15 pginas y su lectura demand tres

cuartos de hora. Entre los asistentes se encontraba la madre de Maria Cristina que sollozaba sin cesar,
cuando se haca referencia en detalle de los pormenores del martirio sufrido por su hija. Entre los
presentes no se encontraban los Suxo. Se dijo que ellos no haban sido movidos de sus celdas de
la Penitenciara de San Pedro por razones de seguridad.
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Al concluir la lectura de la parte sumarial [parte considerativa], el Juez Segundo de Partido en lo Penal,
Dr. Nestor Vargas Cardona, se incorpor en su asiento y con voz firme procedi a la lectura [de la parte
resolutiva] de la sentencia.
En nombre de la Nacin boliviana y por la potestad que ella le confiere, administrando justicia en primera
instancia, de acuerdo con el requerimiento en conclusiones del Seor Fiscal, falla:
74
Declara como autores del asesinato y rapto de la menor de cuatro aos de edad Maria Cristina Mamani
Leiva, a Melquades Suxo Quispe, Nazario y Dionicia Suxo Ramos; condenando a Melquades Suxo
Quispe a la pena de muerte mediante fusilamiento a efectuarse fuera del radio urbano y cerca del lugar de
los hechos de sta capital, en forma pblica por su condicin de autor principal y de primer grado de la
comisin de los delitos de violacin y asesinato, contemplados por los artculos 419 y 483 del Cdigo
Penal
A Nazario Suxo Ramos a diez aos de reclusin y otros diez de confinamiento, por los delitos de violacin,
asesinato de conformidad a los artculos 419 y 483 del Cdigo Penal, de la Ley de 3 de noviembre de 1840,
por su condicin de menor de 17 aos.
Por ltimo a Dionicia Suxo Ramos a cuatro aos de reclusin por el delito de rapto, de conformidad con
el artculo 548 del Cdigo Penal, teniendo en cuenta su condicin de menor de 14 aos. Asimismo se
determin que Dionicia tendr que pagar los daos civiles causados por los delitos cometidos a la parte
civil, costas y multas al Estado.
Finalmente se dictamin que la sentencia a los Suxo ser elevada en consulta ante la Corte Superior de
Distrito si no fuera apelada, cual lo determina el artculo 292 del Procedimiento Criminal, habiendo sido
pronunciada y leda con los representantes del Ministerio Pblico.
APELACIN
Habiendo sido apelada la sentencia, el curso que seguir la misma comprende su remisin a la Sala
Penal de la Corte Superior. Este tribunal entregar la documentacin al Fiscal de Distrito, quien elevar su
informe a la Sala Penal.
De mantenerse la sentencia conocida ayer, y al rechazarse sta primera apelacin, los abogados defensores
de Suxo podran an apelar al recurso de nulidad a la Corte Suprema de Justicia que funciona en la capital
de la Repblica () (*}
EL DIARIO La Paz, Domingo 12 de Agosto de 1973 Pena de Muerte
Desde Sucre se inform que la Corte Suprema de Justicia confirm la pena de muerte para Melquades
Suxo Quispe, por violacin y muerte de la menor Mara Cristina Mamani Leiva de 4 aos de edad, cometidas
en octubre de 1972. Segn el Auto Supremo, Suxo Quispe deber ser fusilado pblicamente como autor
principal del delito, en primer grado. Su hija Dionisia de 16 aos, deber cumplir 5 aos de reclusin en
un reformatorio, y su hijo Nazario de 14 aos, cumplir 10 aos de prisin y otros 10 de confinamiento.
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' EL DIARIO. Ao LXIX. N 24.147. La Paz, viernes 8 de diciembre de 1972. Pgs. 1 y 3. (el resaltado
del texto en negrillas y cursiva me corresponden.)
75
EL DIARIO La Paz, Domingo 26 de Agosto de 1973
Caso Suxo
El Dr. Dulfredo Juregui Cortz, Secretario del Juzgado Segundo de Partido en lo Penal entreg al
Presidente de la Repblica los originales del juicio criminal que conden a Melquades Suxo a la pena
de muerte por violacin y asesinato de una menor de 4 aos de edad. El Presidente podr conmutar la
pena hasta el dcimo da. En caso de no hacerlo, la pena ser ejecutada.
EL DIARIO La Paz, Martes 28 de Agosto de 1973
SUXO DEBE MORIR, SEGN OPININ DEL PRESIDENTE BANZER
El Presidente de la Repblica ha respaldado la sentencia del Juzgado Segundo de Partido en lo
Penal de La Paz, por la que deber aplicarse la pena de muerte al encausado Melquades Suxo
Quispe, por los delitos de estupro, violacin y asesinato de la menor -segn el expediente- de
cuatro aos Mara Cristina Mamani Leiva, fallecida el 3 de octubre de 1972.
El Presidente Banzer, a travs del Ministro Secretario de la Presidencia de la Repblica, My. Mario
Escobari Guerra, se ha dirigido al Juez Nstor Vargas Cardona, refrendando la aplicacin de la
pena mxima a Suxo. En Bolivia, la sentencia de muerte se cumple por fusilamiento.
La nota de referencia seala que el Mandatario ha determinado que se cumpla y ejecute la
sentencia pronunciada por su Juzgado, junto al sincero deseo de la Majestad de la Justicia
Boliviana consiga con sus fallos, la vigencia del respeto a la vida, la propiedad y el honor de las
personas e instituciones en la sociedad nacional, resguardando sobre todo a la mujer y la niez
boliviana.
En consecuencia, una vez que el expediente sea devuelto al Juzgado correspondiente, el Juez
deber sealar lugar, hora y fecha, y forma de la ejecucin de la pena de muerte contra el
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condenado.
EL DIARIO La Paz, Mircoles 29 de Agosto de 1973
PENA DE MUERTE A SUXO, ORIGINA OPINIONES ADVERSAS
Melquades Suxo Quispe de 54 aos, est sentenciado a la pena de muerte. Su fusilamiento est
prefijado para las horas y los das prximos hasta fin de semana. El Poder Judicial ha dado su veredicto.
El Presidente de la Repblica, neg virtualmente el indulto, instruyendo que se cumpla la decisin
de la justicia.
76
El delito mltiple, en que incurri Suxo es horrendo, propio de la voracidad morbosa de un
ignorante o de un criminal nato.
Ayer, precisamente, redactores de EL DIARIO plantearon el problema a varios profesionales
ponderados en el ambiente nacional, instndoles a pronunciarse en torno al caso Suxo.
La ley, dijo hace pocos das el Presidente, es para todos, no para pocos. Podremos aguardar que
la ley con todo su rigor tambin caiga contra quienes hoy pueden vivir amparados en la impunidad
que propician las influencias.
OPINIONES
Las autoridades se han olvidado de analizar la condicin siquitrica, social y cultural de
Melquades Suxo, pensando nicamente encontrar en este caso el motivo propicio para sentar un
precedente, aplicando con toda frialdad la ley, manifest la penalista Nancy Romero de Aliaga,
Secretaria Ejecutiva del Ateneo Femenino de Estudios Jurdico Sociales.
No creo que llevando al pelotn de fusilamiento a Suxo, se ponga freno a esta clase de delitos,
porque lo fundamental en nuestra sociedad es comenzar con la gran tarea de la educacin sexual,
precisamente en aquellos estratos campesinos y otros grupos incultos, enfatiz. Finalmente dijo
que la sociedad se ver defraudada si no se castiga en la misma forma, en el futuro, a otra
persona que tenga condiciones sociales, culturales y econmicas superiores a este reo condenado
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a muerte.
CONSTANTINO CARRIN
No est en vigencia la pena de muerte porque la Constitucin Poltica dictada durante el gobierno
del Gral. Barrientos se halla en pie, expres el Dr. Constantino Carrin, agregando que un simple
decreto-ley no tiene fuerza para dejar sin efecto la Carta Poltica; segn establece el Art. 29 de la
misma Constitucin. Fundament que el Poder Ejecutivo no tiene suficientes facultades para
alterar los cdigos y reglamentos, y en consecuencia a la fecha, cualquier modificacin de la Carta
Magna no est ajustada a preceptos legales. Record que en la Constitucin actual no est
contemplada la sentencia de muerte para ninguna clase de delitos.
MANUEL MORALES DVILA
La pena de muerte no se justifica en el sistema penal moderno, y constituye un resabio de las
legislaciones ms atrasadas. Considero que la sancin impuesta a Melquades Suxo, desde un
punto de vista moral no se justifica, si se tiene en cuenta que otros delitos similares y de mucha
gravedad, que causan dao a la colectividad, se mantienen impunes.
Subray que si los jueces han de ser severos en la aplicacin de la ley, deben serlo para aquellos
que poseen mayor cultura y ocupan cargos de responsabilidad en la Administracin Pblica, y no lo
sean con humildes hombres de grado mental atrasado, como Melquades Suxo.
77
EL DIARIO La Paz, Jueves 30 de Agosto de 1973
FUSILARON A SUXO EN LA MADRUGADA
Una rpida sucesin de estampidos de fusilera sobresalt la madrugada de hoy en el barrio de San Pedro.
Melquades Suxo Quispe fue ejecutado antes de que la alborada anuncie un nuevo da, en presencia de muy
contadas autoridades, en la Penitenciaria Nacional.
Todo se prepar con calculada celeridad durante el da de ayer. Suxo estaba insalvablemente sentenciado a
la pena de muerte por el triple delito de estupro, violacin y asesinato de Cristina Mamani Leiva, que en el
mes de octubre de 1972, cuando falleci, an no haba llegado a cumplir cinco aos de edad. Ayer, entre las
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previsiones tomadas, sobresali la misin religiosa del Capelln del Penal de San Pedro. El sacerdote
convers con Suxo en la capilla de la penitenciara, en la maana y al anochecer. Cuando Suxo,
campesino de Pacajes, de 54 aos, caminaba por su prisin, un oficial a modo de conocer la
intimidad de Suxo el dijo: por qu no vendes tus declaraciones como hace Altman Barbie y te vuelves
famoso. Suxo, haba respondido, notificando y quizs instruyendo su destino final: No, lo que yo quiero es
ms cerveza, estar lleno con cerveza, nada ms.
Hace menos de un ao, la sociedad se levant conturbada por la depravacin del que hoy ha sido fusilado.
Los meses transcurrieron velozmente, certificando una vez ms que el tiempo es efmero y que se paga todo
lo malo que se ha hecho.() El Fiscal de Distrito en lo Penal, el Juez que sentenci, el Gobernador del
Penal, el capelln y el pelotn de fusilamiento, formado por policas uniformados, han vivido una escena
fuerte. Se priv de la vida a un hombre, producto de la ignorancia y el engendro de la irracional reaccin
que ha escrito una triste pgina, de una humanidad que incurre en el delito no solamente por ignorancia, sino
por el vicio irredento y convulsivo. (Los subrayados me corresponden).
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LA PENA DE MUERTE EN EL MUNDO
Abolicionistas para todos los delitos 75
Abolicionistas para delitos comunes 13
Abolicionistas de hecho 21
Total abolicionistas 108
Retencionistas 87
Abolicionistas para todos los delitos
Son aquellos pases y territorios cuyas leyes no admiten la pena de muerte para ningn delito.
Pas
ALEMANIA
ANDORRA
ANGOLA
AUSTRALIA
AUSTRIA
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AZERBAIYN
BLGICA
BULGARIA
CABO VERDE
CAMBOYA
CANAD
CIUDAD DEL VATICANO
COLOMBIA
COSTA DE MARFIL
COSTA RICA
CROACIA
DINAMARCA
Fecha de
Fecha de
Fecha de
abolicin
abolicin
la ltima
para
ejecucin
delitos
comunes
1987
1990 1943
1992
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1985 1984 1967
1968 1950 1950
1998 1993
1996 1950
1998 1989
1981 1835
1989
1998 1976 1962
1969
1910 1909
2000 (I)
1877
1990
1978 1933 1950
79
Pas
ECUADOR
ESLOVAQUIA
ESLOVENIA
ESPAA ESTONIA
FINLANDIA FRANCIA
GEORGIA
GRECIA
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GUINEA-BISSAU
HAIT
HONDURAS
HUNGRA
IRLANDA
ISLANDIA
ISLAS MARSHALL
ISLAS SALOMN
ITALIA KIRIBATI
LIECHTENSTEIN
LITUANIA
LUXEMBURGO
MACEDONIA (Antigua Repblica
Yugoslava de)
MALTA
MAURICIO
MICRONESIA (Estados Federados de)
MOLDAVIA
MNACO
MOZAMBIQUE
Fecha de
Fecha de
Fecha de
abolicin
abolicin
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la ltima
para
ejecucin
delitos
comunes
1906
1990
1989
1995
1978
1975
1998
1991
1972
1949
1944
1981
1977
1997
1994 (C)
1993
1972
1993
1986 (C)
Pgina 186/220
1987
1972 (C)
1956
1940
1990
1988
1990
1954
1928
1830 (I)
1966
(I)
1994
1947
1947 (I)
1987
1785
1998
1995
1979
1949
2000
1971
1943
1995
Pgina 187/220
1987 (I)
1995
1962
1847
1990
1986
80
Pas
Fecha de
Fecha de
Fecha de
abolicin
abolicin
la ltima
para
ejecucin
delitos
comunes
NAMIBIA
NEPAL NICARAGUA
NORUEGA NUEVA ZELANDA PASES BAJOS PANAM
PARAGUAY
POLONIA
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PORTUGAL REINO UNIDO REPBLICA CHECA
REPBLICA DOMINICANA
RUMANIA
SAN MARINO
SANTO TOM Y PRNCIPE
SEYCHELLES
SUECIA SUIZA SURFRICA TIMOR ORIENTAL
TURKMENISTN
TUVALU
UCRANIA
URUGUAY
VANUATU
VENEZUELA
YIBUTI
1990
1988 (C)
1997
1990
1979
1979
1930
1979
1905
1948
1989
Pgina 189/220
1961
1957
1982
1870
1952 1903 (C)
1992
1928
1997
1988
1976
1867
1849 (C)
1998
1973
1964
1990
1966
1989
1989
1865
1848
1468 (C)
1990
(I) (I)
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1972
1921
1910
1992
1942
1944
1997
1995
1991 (I)
(I)
(I)
(I)
1907
(I)
1863
(I)
81
Abolicionistas slo para delitos comunes
Son aquellos pases cuyas leyes admiten la pena de muerte slo para delitos excepcionales tales como los
cometidos bajo la ley militar o en circunstancias excepcionales tales como en tiempo de guerra.
Pas
Fecha de abolicin para delitos comunes
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ALBANIA
2000
ARGENTINA
1984
BOLIVIA
1997
1974
BOSNIA-HERZEGOVINA
1997
BRASIL
1979
1855
CHIPRE
1983
1962
EL SALVADOR
1983
1973 (C)
FIYI
1979
1964
ISRAEL
1954
1962
LETONIA
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1999
1996
MXICO
1937
PER
1979
1979
82
Abolicionistas de hecho
Son aqullos que mantienen la pena de muerte para delitos comunes pero pueden ser considerados
abolicionistas en la prctica al no haber ejecutado a nadie durante al menos los ltimos diez aos, o por
haber aceptado un compromiso internacional para no llevar a cabo ejecuciones.
Pas
BERMUDA
BRUNEI DARUSSALAM BUTN
CONGO (Repblica del) GAMBIA GRANADA MADAGASCAR MALDIVAS MAL NAURU NGER
PAPA NUEVA GUINEA REPBLICA CENTROAFRICANA SAMOA OCCIDENTAL SENEGAL

SRI LANKA SURINAM TONGA TURQUA
1977
1957 (C) 1964 (C)
1982 1981 1978
1958 (C) 1952 (C)
1980
Pgina 193/220
(I)
1976 (C)
1950
1981
(I) 1967 1976 1982 1982 1984
83
Retencionistas
Son aqullos que mantienen y
aplican la pena de
muerte para
delitos comunes.
AFGANISTN
COREA (Corea del Sur)
KAZAJSTN
SIERRA LEONA
ANTIGUA Y BARBUDA
CUBA
KENIA
SINGAPUR
ARABIA SAUD
DOMINICA
KUWAIT
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SIRIA
ARGELIA
EGIPTO
KIRGUIZISTN
SOMALIA
ARMENIA
EMIRATOS
LAOS
SUDN
RABES UNIDOS
AUTORIDAD
ERITREA
LESOTHO
SUAZILANDIA
PALESTINA
BAHAMAS
ESTADOS UNIDOS DE AMRICA
LBANO
TAILANDIA
BAHRAIN
ETIOPA
LIBERIA
TAIWAN (Repblica de China)
BANGLADESH
FEDERACIN RUSA
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LIBIA
TANZANIA
BARBADOS
FILIPINAS
MALAISIA
TAYIKISTN
BELIZE
GABN
MALAWI
TRINIDAD Y TOBAGO
BENN
GHANA
MARRUECOS
TNEZ
BIELORRUSIA
GUATEMALA
MAURITANIA
BOTSUANA
GUINEA
MONGOLIA
GUINEA
MYANMAR
UGANDA
ECUATORIAL
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(BIRMANIA)
BURUNDI
GUYANA
NIGERIA
UZBEKISTN
CAMERN
INDIA
OMN
VIETNAM
CHAD
INDONESIA
PAKISTN
YEMEN
CHILE
IRN
QATAR
YUGOSLAVIA
(Repblica
Federal)
CHINA (Repblica
IRAQ
RUANDA
ZAMBIA
Popular)
COM
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ORAS
JAMAICA
SAN CRISTBAL Y
ZIMBABUE
NEVIS
SAN VICENTE Y LAS
GRANADINAS
SANTA LUCA
CONGO (Repblica JAPN
Democrtica)
COREA (Repblica JORDANIA
Democrtica Popular)
(Corea del Norte)
http://www.ya.com/penademuerte/listapaises.htm
84
Estados de EE.UU. con pena de muerte Estados de EE.UU. sin pena capital
38 12
Estados de EE.UU. con pena de muerte
Pas
ALABAMA
FLORIDA
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LOUISIANA
NUEVA HAMPSHIRE
OREGON
VIRGINIA
ARIZONA
GEORGIA
MARYLAND
NUEVA JERSEY
PENNSYLVANIA
WASINGTON
ARKANSAS
IDAHO
MISSISSIPPI
NUEVO MXICO
CAROLINA DEL SUR
WYOMING
CALIFORNIA
ILLINOIS
MISSOURI
NUEVA YORK
DAKOTA DEL SUR
COLORADO
INDIANA
MONTANA
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CAROLINA DEL NORTE
TENNESSEE
CONNECTICUT
KANSAS
NEBRASKA
OHIO
TEXAS
DELAWARE
KENTUCKY
NEVADA
OKLAHOMA
UTAH
Estados de EE.UU. sin pena de muerte
Pas
ALASKA
IOWA
MASSACHUSETTS
MINNESOTA
RHODE ISLAND
VIRGINIA DEL OESTE
HAWAII
MICHIGAN
DAKOTA DEL NORTE
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VERMONT
WISCONSIN
COLUMBIA
http://www.ya.com/penademuerte/listapaiseseeuu.htm
86
PROTOCOLO A LA CONVENCIN AMERICANA SOBRE DERECHOS HUMANOS RELATIVO A

LA ABOLICIN DE LA PENA DE MUERTE
Aprobado en Asuncin, Paraguay, el 8 de junio de 1990, en el vigsimo perodo ordinario de sesiones de la

Asamblea General.
Prembulo
Los Estados partes en el siguiente protocolo,
Considerando:
Que el artculo 4 de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos reconoce el derecho
a la vida y restringe la aplicacin de la pena de muerte;
Que toda persona tiene el derecho inalienable a que se le respete su vida sin que este derecho
pueda ser suspendido por ninguna causa;
Que la tendencia en los Estados americanos es favorable a la abolicin de la pena de muerte;
Que la aplicacin de la pena de muerte produce consecuencias irreparables que impiden
subsanar el error judicial y eliminar toda posibilidad de enmienda y rehabilitacin del
procesado;
Que la abolicin de la pena de muerte contribuye a asegurar una proteccin ms efectiva del
derecho a la vida;
Que es necesario alcanzar un acuerdo internacional que signifique un desarrollo progresivo de
la Convencin Americana sobre Derechos Humanos, y
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Que los Estados partes en la Convencin Americana sobre Derechos Humanos han expresado
su propsito de comprometerse mediante un acuerdo internacional, con el fin de consolidar la
prctica de la no aplicacin de la pena de muerte dentro del continente americano.
Han convenido en suscribir el siguiente protocolo a la Convencin Americana sobre Derechos
Humanos relativo a la Abolicin de la Pena de Muerte:
Artculo 1
Los Estados partes en el presente Protocolo no aplicarn en su territorio la pena de muerte a ninguna
persona sometida a su jurisdiccin.
Artculo 2
1. No se permitir ninguna reserva al presente Protocolo. No obstante, en el momento de la ratificacin o

adhesin, los Estados partes en este instrumento podrn declarar que se reservan el derecho de
aplicar la pena de muerte en tiempo de guerra conforme al derecho internacional por delitos sumamente
graves de carcter militar.
2. El Estado parte que formule esa reserva deber comunicar al Secretario General de la Organizacin de los
Estados Americanos, en el momento de la ratificacin o la adhesin las disposiciones pertinentes de su
legislacin nacional aplicables en tiempo de guerra a la que se refiere el prrafo anterior.
3. Dicho Estado parte notificar al Secretario General de la Organizacin de los Estados Americanos de todo
comienzo o fin de un estado de guerra aplicable a su territorio.
Artculo 3
El presente Protocolo queda abierto a la firma y la ratificacin o adhesin de todo Estado parte en la
Convencin Americana sobre Derechos Humanos.
La ratificacin de este Protocolo o la adhesin al mismo se efectuar mediante el depsito de un instrumento

de ratificacin o de adhesin en la Secretara General de la Organizacin de los Estados Americanos.
Artculo 4
El presente Protocolo entrar en vigencia, para los Estados que lo ratifiquen o se adhieran a l, a partir
del depsito del correspondiente instrumento de ratificacin o adhesin en la Secretara General de la
Organizacin de los Estados Americanos (OEA).'*>
(*' Centro por la Justicia y el Derecho Internacional, CEJIL. Los Derechos Humanos en el Sistema
Interamericano. Compilacin de Instrumentos/CEJIL. San Jos, Costa Rica: Fundacin CEJIL.
Mesoamrica, 2004. Pgs. 89-90. (Tambin se debe hacer notar que los pases signatarios del presente
Protocolo, por orden cronolgico de firma o suscripcin son: Ecuador, Nicaragua, Venezuela, Uruguay,
Panam, Chile, Brasil, Costa Rica y Paraguay. 1990-1999).
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87
Derecho a (la Vida y) la Integridad Personal
ARGENTINA
Artculo 18.- Quedan abolidos para siempre la pena de muerte por causas polticas, toda especie de
tormento y los azotes. Las crceles de la Nacin sern sanas y limpias, para seguridad y no para castigo de
los reos detenidos en ellas, y toda medida que a pretexto de precaucin conduzca a mortificarlos mas al de lo
que aquella exija, har responsable al juez que la autorice.
BOLIVIA
Artculo 12.- Queda prohibida toda especie de torturas, coacciones, exacciones o cualquier
forma de violencia fsica o moral, bajo pena de destitucin inmediata y sin perjuicio de las
sanciones a que se harn pasibles quienes las aplicaren, ordenaren, instigaren o
consintieren.
Artculo 17.- No existe la pena de infamia, ni la de muerte civil. En los casos de asesinato,
parricidio y traicin a la patria, se aplicar la pena de 30 aos de presidio, sin derecho a
indulto. Se entiende por traicin la complicidad con el enemigo durante el estado de guerra
extranjera.
BRASIL
Art. 5.- Todos so iguais perante a lei, sem distino de qualquer natureza, garantindo-se aos brasileiros e
aos estrangeiros residentes no Pas a inviolabilidade do direito vida, liberdade, igualdade, segurana e
propriedade, nos termos seguintes:
XLVII - no haver penas:
a. de morte, salvo em caso de guerra declarada, nos termos do art. 84, XIX;
b. de carter perptuo;
c. de trabalhos forados;
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d. de banimento;
e. cruis;
CHILE
Artculo 19.- La Constitucin asegura a todas las personas:
1. El derecho a la vida y a la integridad fsica y psquica de la persona. La ley protege la vida del que est
por nacer.
La pena de muerte slo podr establecerse por delito contemplado en ley aprobada con qurum
calificado. Se prohbe la aplicacin de todo apremio ilegtimo;
88
COLOMBIA
Artculo 11.- El derecho a la vida es inviolable. No habr pena de muerte.
Artculo 12.- Nadie ser sometido a desaparicin forzada, a torturas ni a tratos o penas
crueles, inhumanas o degradantes.
Artculo 21.- Se garantiza el derecho a la honra. La ley sealar la forma de su proteccin.
COSTA RICA
Artculo 21.- La vida humana es inviolable.
Artculo 40.- Nadie ser sometido a tratamientos crueles o degradantes ni a penas
perpetuas, ni a la pena de confiscacin. Toda declaracin obtenida por medio de violencia
ser nula.
CUBA
Artculo 43.- El Estado consagra el derecho conquistado por la Revolucin de que los ciudadanos, sin
distincin de raza, color de la piel, sexo, creencias religiosas, origen nacional y cualquier otra lesiva a la
dignidad humana:
tienen acceso, segn mritos y capacidades, a todos los cargos y empleos del Estado, de la Administracin
Publica y de la produccin y prestacin de servicios;
ascienden a todas las jerarquas de las fuerzas armadas revolucionarias y de la seguridad y orden
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interior, segn mritos y capacidades;
perciben salario igual por trabajo igual;
disfrutan de la enseanza en todas las instituciones docentes del pas, desde la escuela primaria hasta las
universidades, que son las mismas para todos;
reciben asistencia en todas las instituciones de salud;
se domicilian en cualquier sector, zona o barrio de las ciudades y se alojan en cualquier hotel;
son atendidos en todos los restaurantes y dems establecimientos de servicio publico;
usan, sin separaciones, los transportes martimos, ferroviarios, areos y automotores;
disfrutan de los mismos balnearios, playas, parques, crculos sociales y dems centros de cultura,
deportes, recreacin y descanso.
ECUADOR
Artculo 23.- Sin perjuicio de los derechos establecidos en esta Constitucin y en los
instrumentos internacionales vigentes, el Estado reconocer y garantizar a las personas los
siguientes:
1. La inviolabilidad de la vida. No hay pena de muerte.
2. La integridad personal. Se prohben las penas crueles, las torturas; todo procedimiento inhumano,
degradante o que implique violencia fsica, psicolgica, sexual o coaccin moral, y la aplicacin y
utilizacin indebida de material gentico humano.
89
El Estado adoptar las medidas necesarias para prevenir, eliminar y sancionar, en especial, la violencia
contra los nios, adolescentes, las mujeres y personas de la tercera edad.
Las acciones y penas por genocidio, tortura, desaparicin forzada de personas, secuestro y homicidio por
razones polticas o de conciencia, sern imprescriptibles. Estos delitos no sern susceptibles de indulto o
amnista. En estos casos, la obediencia a rdenes superiores no eximir de responsabilidad.
EL SALVADOR
Artculo 27.- Slo podr imponerse la pena muerte en los casos previstos por las leyes
militares durante el estado de guerra internacional.
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Se prohbe la prisin por deudas, las penas perpetuas, las infamantes, las proscriptivas y
toda especie de tormento.
El Estado organizar los centros penitenciarios con objeto de corregir a los delincuentes,
educarlos y formarles hbitos de trabajo, procurando su readaptacin y la prevencin de los
delitos.
GUATEMALA
Artculo 3.- Derecho a la vida. El estado garantiza y protege la vida humana desde su
concepcin, as como la integridad y la seguridad de la persona.
HONDURAS
Artculo 65.- El derecho a la vida es inviolable.
Artculo 66.- Se prohbe la pena de muerte.
Artculo 68.- Toda persona tiene derecho a que se respete su integridad fsica, squica y
moral.
MXICO
Artculo 2. Esta prohibida la esclavitud en los Estados Unidos Mexicanos. Los esclavos del extranjero que
entren al territorio nacional, alcanzaran, por ese solo hecho, su libertad y la proteccin de las leyes.
Artculo 22.Quedan prohibidas las penas de mutilacin y de infamia, la marca, los azotes, los palos, el
tormento de cualquier especie, la multa excesiva, la confiscacin de bienes y cualesquiera otras penas
inusitada y trascendentales.
No se considerar como confiscacin de bienes la aplicacin total o parcial de los bienes de una persona
hecha por la autoridad judicial, para el pago de la responsabilidad civil resultante de la comisin de un
delito, o para el pago de impuesto o multas, no el decomiso de los bienes en caso de enriquecimiento ilcito
en los trminos del Artculo 109. Queda tambin prohibida la pena de muerte por delitos polticos, y en
cuanto a los dems, slo podr imponerse al traidor a la Patria en guerra extranjera, al parricida, al
homicida con alevosa, premeditacin o ventaja, al incendiario, al plagiario, al salteador de caminos, al
pirata y a los reos de delitos graves del orden militar.
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NICARAGUA
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Artculo 23.- El derecho a la vida es inviolable e inherente a la persona humana. En
Nicaragua no hay pena de muerte.
moral. Nadie ser sometido a torturas, procedimientos, penas ni a tratos crueles, inhumanos
o degradantes. La violacin de este derecho constituye delito y ser penado por la ley.
PANAM
Artculo 30.- No hay pena de muerte, de expatriacin, ni de confiscacin de bienes.
PARAGUAY
Artculo 4.- DEL DERECHO A LA VIDA
El derecho a la vida es inherente a la persona humana. Se garantiza su proteccin, en
general, desde la concepcin.
Queda abolida la pena de muerte.
Toda persona ser protegida por el Estado en su integridad fsica y psquica, as como en su
honor y en su reputacin. La ley reglamentar la liberta de las personas para disponer de su
propio cuerpo, slo con fines cientficos o mdicos.
Artculo 5.- DE LA TORTURA Y DE OTROS DELITOS
Nadie ser sometido a torturas ni a penas o tratos crueles, inhumanos o degradantes.
El genocidio y la tortura, as como la desaparicin forzosa de personas, el secuestro y el
homicidio por razones polticas son imprescriptibles.
PER
Artculo 1.- La defensa de la persona humana y el respeto de su dignidad son el fin
supremo de la sociedad y del Estado.
Artculo 2.- Toda persona tiene su derecho:
1. A la vida, a su identidad, a su integridad moral, psquica y fsica y a su libre desarrollo y bienestar. El

concebido es sujeto de derecho en todo cuanto le favorece.
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19. A su identidad tnica y cultural. El Estado reconoce y protege la pluralidad tnica y cultural de la
Nacin.
REPBLICA DOMINICANA
Artculo. 8.- Se reconoce como finalidad principal del Estado la proteccin efectiva de los derechos de la
persona humana y el mantenimiento de los medios que le permitan perfeccionarse progresivamente dentro
de un orden de libertad individual y de justicia social, compatible con el orden pblico, el bienestar general
y los derechos de todos. Para garantizar la realizacin de esos fines se fijan las siguientes normas:
1. La inviolabilidad de la vida. En consecuencia no podr establecerse, pronunciarse ni aplicarse en ningn

caso la pena de muerte, ni las torturas, ni ninguna otra pena o procedimiento vejatorio o que implique la
prdida o la disminucin de la integridad fsica o de la salud del individuo. ...
91
URUGUAY
Artculo 26.- A nadie se le aplicar la pena de muerte. En ningn caso se permitir que las
crceles sirvan para mortificar, y s slo para asegurar a los procesados y penados,
persiguiendo su reeducacin, la aptitud para el trabajo y la profilaxis del delito.
Artculo 31.- La seguridad individual no podr suspenderse sino con la anuencia de la
Asamblea General, o estando sta disuelta o en receso, de la Comisin Permanente, y en el
caso extraordinario de traicin o conspiracin contra la patria; y entonces slo para la
aprehensin de los delincuentes, sin perjuicio de lo dispuesto en el inciso 17 del artculo
168.
Artculo 52.- Prohbese la usura. Es de orden pblico la ley que seale lmite mximo al
inters de los prstamos. Esta determinar la pena a aplicarse a los contraventores.
Nadie podr ser privado de su libertad por deudas.
VENEZUELA
Artculo 20.- Toda persona tiene derecho al libre desenvolvimiento de su personalidad, sin
ms limitaciones que las que derivan del derecho de las dems y del orden pblico y social.
Artculo 43.- El derecho a la vida es inviolable. Ninguna ley podr establecer la pena de
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muerte, ni autoridad alguna aplicarla. El Estado proteger la vida de las personas que se
encuentren privadas de su libertad, prestando el servicio militar o civil, o sometidas a su
autoridad en cualquier otra forma.
moral, en consecuencia:
1. Ninguna persona puede ser sometida a penas, torturas o tratos crueles, inhumanos o degradantes. Toda
vctima de tortura o trato cruel, inhumano o degradante practicado o tolerado por parte de agentes del
Estado, tiene derecho a la rehabilitacin.
2. Toda persona privada de libertad ser tratada con el respeto debido a la dignidad inherente al ser
humano.
3. Ninguna persona ser sometida sin su libre consentimiento a experimentos cientficos, o a exmenes
mdicos o de laboratorio, excepto cuando se encontrare en peligro su vida o por otras circunstancias que
determine la ley.
4. Todo funcionario pblico o funcionaria pblica que, en razn de su cargo, infiera maltratos o
sufrimientos fsicos o mentales a cualquier persona, o que instigue o tolere este tipo de tratos, ser
sancionado o sancionada de acuerdo con la ley. (A)
(A) Base de Datos Polticos de las Amricas. (1998) Derecho a la integridad personal. Anlisis comparativo
de constituciones de los regmenes presidenciales. [Internet]. Georgetown University y Organizacin de
Estados Americanos. En: http://www.georgetown.edu/pdba/Comp/Derechos/integridad.html.
92
Protocolo Facultativo del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos
Adoptado y abierto a la firma, ratificacin y adhesin por la Asamblea General en su resolucin 2200 A
(XXI), de 16 diciembre de 1966
Entrada en vigor: 23 de marzo de 1976, de conformidad con el artculo 9
Los Estados Partes en el siguiente Protocolo,
Considerando que para asegurar el mejor logro de los propsitos del Pacto Internacional de Derechos
Civiles y Polticos (en adelante denominado el Pacto) y la aplicacin de sus disposiciones sera
conveniente facultar al Comit de Derechos Humanos establecido en la parte IV del Pacto (en adelante
denominado el Comit) para recibir y considerar, tal como se prev en el presente Protocolo, comunicaciones
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de individuos que aleguen ser vctimas de violaciones de cualquiera de los derechos enunciados en el
Pacto,
Artculo 1
Todo Estado Parte en el Pacto que llegue a ser parte en el presente Protocolo reconoce la competencia del
Comit para recibir y considerar comunicaciones de individuos que se hallen bajo la jurisdiccin de ese
Estado y que aleguen ser vctimas de una violacin, por ese Estado Parte, de cualquiera de los derechos
enunciados en el Pacto. El Comit no recibir ninguna comunicacin que concierna a un Estado Parte en el
Pacto que no sea parte en el presente Protocolo.
Artculo 2
Con sujecin a lo dispuesto en el artculo 1, todo individuo que alegue una violacin de cualquiera de sus
derechos enumerados en el Pacto y que haya agotado todos los recursos internos disponibles podr someter
a la consideracin del Comit una comunicacin escrita.
Artculo 3
El Comit considerar inadmisible toda comunicacin presentada de acuerdo con el presente Protocolo
que sea annima o que, a su juicio, constituya un abuso del derecho a presentar tales comunicaciones o sea
incompatible con las disposiciones del Pacto.
Artculo 4
1. A reserva de lo dispuesto en el artculo 3, el Comit pondr toda comunicacin que le sea sometida en
virtud del presente Protocolo en conocimiento del Estado Parte del que se afirme que se ha violado
cualquiera de las disposiciones del Pacto.
2. En un plazo de seis meses, ese Estado deber presentar al Comit por escrito explicaciones o
declaraciones en las que se aclare el asunto y se sealen las medidas que eventualmente haya adoptado al
respecto.
93
Artculo 5
1. El Comit examinar las comunicaciones recibidas de acuerdo con el presente Protocolo tomando en
cuenta toda la informacin escrita que le hayan facilitado el individuo y el Estado Parte interesado.
2. El Comit no examinar ninguna comunicacin de un individuo a menos que se haya cerciorado de

que:
a) El mismo asunto no ha sido sometido ya a otro procedimiento de examen o arreglo internacionales;
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b) El individuo ha agotado todos los recursos de la jurisdiccin interna. No se aplicar esta norma
cuando la tramitacin de los recursos se prolongue injustificadamente.
3. El Comit celebrar sus sesiones a puerta cerrada cuando examine las comunicaciones previstas en el
presente Protocolo.
4. El Comit presentar sus observaciones al Estado Parte interesado y al individuo.
Artculo 6
El Comit incluir en el informe anual que ha de presentar con arreglo al artculo 45 del Pacto un resumen
de sus actividades en virtud del presente Protocolo.
Artculo 7
En tanto no se logren los objetivos de la resolucin 1514 (XV) de la Asamblea General de las Naciones
Unidas, de 14 de diciembre de 1960, relativa a la Declaracin sobre la concesin de la independencia a los
pases y pueblos coloniales, las disposiciones del presente Protocolo no limitarn de manera alguna el
derecho de peticin concedido a esos pueblos por la Carta de las Naciones Unidas y por otros instrumentos y
convenciones internacionales que se hayan concertado bajo los auspicios de las Naciones Unidas o de sus
organismos especializados.
Artculo 8
1. El presente Protocolo estar abierto a la firma de cualquier Estado que haya firmado el Pacto.
haya adherido al mismo. Los instrumentos de ratificacin se depositarn en poder del Secretario General
de las Naciones Unidas.
haya adherido al mismo.
4. La adhesin se efectuar mediante el depsito de un instrumento de adhesin en poder del Secretario

General de las Naciones Unidas.
de adhesin.
Artculo 9
1. A reserva de la entrada en vigor del Pacto, el presente Protocolo entrar en vigor transcurridos tres
meses a partir de la fecha en que haya sido depositado el dcimo instrumento de ratificacin o de adhesin
en poder del Secretario General de las Naciones Unidas.
2. Para cada Estado que ratifique el presente Protocolo o se adhiera a l despus de haber sido
depositado el dcimo instrumento de ratificacin o de adhesin, el presente Protocolo entrar en vigor
transcurridos tres meses a partir de la fecha en que tal Estado haya depositado su propio instrumento de
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Artculo 10
Artculo 11
1. Todo Estado Parte en el presente Protocolo podr proponer enmiendas y depositarlas en poder del
Secretario General de las Naciones Unidas. El Secretario General comunicar las enmiendas propuestas
a los Estados Partes en el presente Protocolo, pidindoles que le notifiquen si desean que se convoque una
conferencia de Estados Partes con el fin de examinar las propuestas y someterlas a votacin. Si un tercio al
menos de los Estados se declara en favor de tal convocatoria, el Secretario General convocar una
conferencia bajo los auspicios de las Naciones Unidas. Toda enmienda adoptada por la mayora de los
Estados presentes y votantes en la conferencia se someter a la aprobacin de la Asamblea General de las
Naciones Unidas.
2. Tales enmiendas entrarn en vigor cuando hayan sido aprobadas por la Asamblea General y
aceptadas por una mayora de dos tercios de los Estados Partes en el presente Protocolo, de conformidad con
sus respectivos procedimientos constitucionales.
3. Cuando tales enmiendas entren en vigor sern obligatorias para los Estados Partes que las hayan
aceptado, en tanto que los dems Estados Partes seguirn obligados por las disposiciones del presente
Protocolo y por toda enmienda anterior que hubiesen aceptado.
Artculo 12
1. Todo Estado Parte podr denunciar el presente Protocolo en cualquier momento mediante notificacin
escrita dirigida al Secretario General de las Naciones Unidas. La denuncia surtir efecto tres meses
despus de la fecha en que el Secretario General haya recibido la notificacin.
2. La denuncia se har sin perjuicio de que las disposiciones del presente Protocolo sigan aplicndose a
cualquier comunicacin presentada, en virtud del artculo 2, antes de la fecha de efectividad de la
denuncia.
Artculo 13
Independientemente de las notificaciones formuladas conforme al prrafo 5 del artculo 8 del presente
Protocolo, el Secretario General de las Naciones Unidas comunicar a todos los Estados mencionados en el
prrafo 1 del artculo 48 del Pacto:
a) Las firmas, ratificaciones, y adhesiones conformes con lo dispuesto en el artculo 8;
b) La fecha en que entre en vigor el presente Protocolo conforme a lo dispuesto en el artculo 9, la fecha en
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que entren en vigor las enmiendas a que hace referencia el artculo 11;
c) Las denuncias recibidas en virtud del artculo 12.
Artculo 14
1. El presente Protocolo, cuyos textos en chino, espaol, francs, ingls y ruso son igualmente autnticos,
ser depositado en los archivos de las Naciones Unidas.
los Estados mencionados en el Artculo 48 del Pacto.
Humanos
Ginebra, Suiza
95
Segundo Protocolo Facultativo del Pacto Internacional
de Derechos Civiles y Polticos,
destinado a abolir la pena de muerte
Aprobado y proclamado por la Asamblea General en su resolucin 44/128 15 de diciembre de 1989
Los Estados Partes en el presente Protocolo,
Considerando que la abolicin de la pena de muerte contribuye a elevar la dignidad humana y desarrollar
progresivamente los derechos humanos, Recordando el artculo 3 de la Declaracin Universal de Derechos
Humanos, aprobada el 10 de diciembre de 1948, y el artculo 6 del Pacto Internacional de Derechos Civiles
y Polticos, aprobado el 16 de diciembre de l966, Observando que el artculo 6 del Pacto Internacional de
Derechos Civiles y Polticos se refiere a la abolicin de la pena de muerte en trminos que indican
claramente que dicha abolicin es deseable,
Convencidos de que todas las medidas de abolicin de la pena de muerte deberan ser consideradas un
adelanto en el goce del derecho a la vida, Deseosos de contraer por el presente Protocolo un compromiso
internacional para abolir la pena de muerte,
Artculo 1
1. No se ejecutar a ninguna persona sometida a la jurisdiccin de un Estado Parte en el presente Protocolo.
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2. Cada uno de los Estados Partes adoptar todas las medidas necesarias para abolir la pena de muerte en
su jurisdiccin.
Artculo 2
1. No se admitir ninguna reserva al presente Protocolo, con excepcin de una reserva formulada en el
momento de la ratificacin o la adhesin en la que se prevea la aplicacin de la pena de muerte en tiempo de
guerra como consecuencia de una condena por un delito sumamente grave de carcter militar cometido
en tiempo de guerra.
2. El Estado Parte que formule esa reserva deber comunicar al Secretario General de las Naciones
Unidas, en el momento de la ratificacin o la adhesin, las disposiciones pertinentes de su legislacin
nacional aplicables en tiempo de guerra.
3. El Estado Parte que haya formulado esa reserva notificar al Secretario General de las Naciones
Unidas de todo comienzo o fin de un estado de guerra aplicable a su territorio.
96
Artculo 3
Los Estados Partes en el presente Protocolo debern incluir en los informes que presenten al Comit de
Derechos Humanos, en virtud del artculo 40 del Pacto, informacin sobre las medidas que han adoptado
para poner en vigor el presente Protocolo.
Artculo 4
Respecto de los Estados Partes en el Pacto que hayan hecho una declaracin en virtud del artculo 41, la
competencia del Comit de Derechos Humanos para recibir y considerar comunicaciones en las que un
Estado Parte alegue que otro Estado Parte no cumple con sus obligaciones se har extensiva a las
disposiciones del presente Protocolo, a menos que el Estado Parte interesado haya hecho una declaracin en
sentido contrario en el momento de la ratificacin o la adhesin.
Artculo 5
Respecto de los Estados Partes en el primer Protocolo Facultativo del Pacto Internacional de Derechos
Civiles y Polticos, aprobado el 16 de diciembre de 1966, la competencia del Comit de Derechos Humanos
para recibir y considerar comunicaciones de personas que estn sujetas a su jurisdiccin se har extensiva a
las disposiciones del presente Protocolo, a menos que el Estado Parte interesado haya hecho una declaracin
en sentido contrario en el momento de la ratificacin o la adhesin.
Artculo 6
1. Las disposiciones del presente Protocolo sern aplicables en carcter de disposiciones adicionales del
Pacto.
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2. Sin perjuicio de la posibilidad de formular una reserva con arreglo al artculo 2 del presente Protocolo, el
derecho garantizado en el prrafo 1 del artculo 1 del presente Protocolo no estar sometido a ninguna
suspensin en virtud del artculo 4 de Pacto.
Artculo 7
1. El presente Protocolo est abierto a la firma de cualquier Estado que haya firmado el Pacto.
haya adherido a l. Los instrumentos de ratificacin se depositarn en poder del Secretario General de las
Naciones Unidas.
haya adherido a l.
4. La adhesin se efectuar mediante el depsito del instrumento correspondiente en poder del

Secretario General de las Naciones Unidas.
adhesin.
Artculo 8
1. El presente Protocolo entrar en vigor transcurridos tres meses a partir de la fecha en que haya sido
depositado el dcimo instrumento de ratificacin o de adhesin en poder del Secretario General de las
Naciones Unidas.
97
2. Respecto de cada Estado que ratifique el presente Protocolo o se adhiera a l despus de haber sido
depositado el dcimo instrumento de ratificacin o adhesin, el presente Protocolo entrar en vigor una
vez transcurridos tres meses a partir de la fecha en que tal Estado haya depositado su propio instrumento de
Artculo 9
Artculo 10
El Secretario General de las Naciones Unidas comunicar a todos los Estados mencionados en el prrafo 1
del artculo 48 del Pacto:
a) Las reservas, comunicaciones y notificaciones conforme a lo dispuesto en el artculo 2 del presente

Protocolo;
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b) Las declaraciones hechas conforme a lo dispuesto en los artculos 45 del presente Protocolo;
c) Las firmas, ratificaciones y adhesiones conformes a lo dispuesto en el artculo 7 del presente

Protocolo;
d) La fecha en que entre en vigor el presente Protocolo conforme a lo dispuesto en el artculo 8 del
mismo.
Artculo 11
1. El presente Protocolo, cuyos textos en rabe, chino, espaol, francs, ingls y ruso son igualmente
autnticos, ser depositado en los archivos de las Naciones Unidas.
los Estados mencionados en el artculo 48 del Pacto.
Humanos
Ginebra, Suiza
98
> ARAUJO VILLEGAS, Arturo. Gua del Procedimiento Criminal. Segunda Edicin. Potos
(Bolivia): Editorial Universitaria, 1960.
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> RAMOS M., Juan. Constitucin Poltica del Estado y Derechos Humanos. Primera Edicin. La Paz
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> VILLAMOR LUCA, Fernando. La Codificacin Penal en Bolivia. Primera Edicin. La Paz
(Bolivia): Editorial Popular, 1977.
> --------------------. Temas Penales. Primera Edicin. La Paz (Bolivia): Editorial
Popular, 1991.
100
I N D I C E G E N E R A L INTRODUCCIN
1.3. PREVENCIN GENERAL Y ESPECIAL
1.4. UBICACIN DE LA PENA DE MUERTE EN LA CLASIFICACIN DE PENAS
1.5. CONSIDERACIONES DOCTRINALES SOBRE LA PENA DE MUERTE
Pgina 218/220
1.6. FORMAS DE EJECUCIN DE LA PENA DE MUERTE
11.1. LAS PENAS EN LA ANTIGUEDAD
A) INDIA
B) ISRAEL
C) CHINA
D) EGIPTO
E) BABILONIA
11.2. LAS PENAS EN GRECIA
11.3. LAS PENAS EN ROMA
11.4. LAS PENAS EN LA EDAD MEDIA
11.5. LAS PENAS EN LA REVOLUCIN FRANCESA
11.8. LA PENA DE MUERTE EN LA POCA DEL INCARIO
11.9. LAS PENAS EN LA POCA DE LA COLONIA
101
111.1. CDIGO PENAL DE 1831
111.2. CDIGO PENAL BOLIVIANO DE 1834
111.3. REFORMAS AL CDIGO PENAL BOLIVIANO
Pgina 219/220
111.4. PROCEDIMIENTO PARA LA EJECUCION DE LA PENA DE MUERTE
IV. LA PENA DE MUERTE Y SU EVOLUCIN CONSTITUCIONAL IV.1. REFORMA

CONSTITUCIONAL DE 1961 IV.2. REFORMA CONSTITUCIONAL DE 1967 IV.3. REFORMA
CONSTITUCIONAL DE 1994
CONCLUSIONES
ANEXOS
La pena de muerte en el mundo segn Amnista Internacional
Derecho a la integridad personal - Base de Datos Polticos de las Amricas
(Constituciones Comparadas).
102
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La Pena de Muerte en la Legislacin Boliviana

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La Pena de Muerte en la Legislacin Boliviana

Evolucin histrico normativa y su proyeccin internacional

Por: Abog. Alan E. Vargas Lima La Paz - Bolivia

La Pena de Muerte en la Legislacin Boliviana

A mis profesores y catedrticos de la Universidad, quienes con paciencia y dedicacin, me sumergieron

A mis amigos(as) y compaeros, quienes con su amistad, me brindaron la confianza y la valenta

Al Dr. Nicols Cusicanqui Morales, Catedrtico y Penalista boliviano,

por todas sus enseanzas y sabios consejos durante mi vida universitaria;

en aulas de la Universidad, sta breve investigacin monogrfica.

La Pena de Muerte en la Legislacin Boliviana

Legislacin Boliviana Evolucin histrico-normativa y su proyeccin internacional.

La Pena de Muerte en la Legislacin Boliviana

La Pena de Muerte en la Legislacin Boliviana

Prosiguiendo con lo anterior, tambin hacemos referencia a la Legislacin penal instituida en el ao

La Pena de Muerte en la Legislacin Boliviana

A modo de complementacin de todo lo anterior, y en razn de que el presente estudio se ha centrado

El autor. Ciudad de La Paz, en la primavera del ao 2006.

La Pena de Muerte en la Legislacin Boliviana

I. CONSIDERACIONES PRELIMINARES SOBRE LA PENA

1.1. NOCIONES GENERALES

1.2. FUNDAMENTO, ESENCIA Y FINALIDAD DE LA PENA

En este sentido, el fundamento o causa generadora de la pena, es un delito ya cometido, o que

La Pena de Muerte en la Legislacin Boliviana

I.3. PREVENCIN GENERAL Y ESPECIAL

(3) CAJIAS K., Huscar. Obra Citada. Pg. 11.

(5) CAJIAS K., Huscar. Ob. Cit. Pgs. 12-13.

La Pena de Muerte en la Legislacin Boliviana

I.4. UBICACIN DE LA PENA DE MUERTE EN LA CLASIFICACIN DE PENAS

Penas privativas de libertad, como el presidio y la reclusin;

Penas restrictivas de libertad, como el destierro, el confinamiento, el exilio.

La Pena de Muerte en la Legislacin Boliviana

I.5. CONSIDERACIONES DOCTRINALES SOBRE LA PENA DE MUERTE

A) Teoras Abolicionistas de la Pena de Muerte

La Pena de Muerte en la Legislacin Boliviana

2) El espectculo de las ejecuciones pblicas no produce un efecto de terror o escarmiento en el

B) Teoras Partidarias de la Pena Capital

La Pena de Muerte en la Legislacin Boliviana

Tambin se ha intentado justificar la pena de muerte atribuyndole carcter eugensico, pretendiendo su

La Pena de Muerte en la Legislacin Boliviana

I.6. FORMAS DE EJECUCIN DE LA PENA DE MUERTE

La Pena de Muerte en la Legislacin Boliviana

MIGUEL HARB, Benjamn. Obra Citada. Pg. 480.

La Pena de Muerte en la Legislacin Boliviana

(18) MIGUEL HARB, Benjamn. Obra Citada. Pg. 481.

La Pena de Muerte en la Legislacin Boliviana

II. ANTECEDENTES HISTRICOS SOBRE LA PENA DE MUERTE

II.1. LAS PENAS EN LA ANTIGUEDAD

La Pena de Muerte en la Legislacin Boliviana

(23) MEDRANO OSSIO, Jos. Obra Citada. Pg. 60.

La Pena de Muerte en la Legislacin Boliviana

(24) Vase: SAAVEDRA, Adolfo. Obra Citada. Pg. 32.

(25) Ibidem. Pgs. 35-36.

(27) MEDRANO OSSIO, Jos. Obra Citada. Pgs. 57-58.

La Pena de Muerte en la Legislacin Boliviana

Es en Egipto, donde mayormente se aplica la pena en forma de sacrificios e inmolaciones, condenando a

(28) MEDRANO OSSIO, Jos. Obra Citada. Pg. 60.

(29) MEDRANO OSSIO, Jos. Ob. Cit. Pg. 59.

La Pena de Muerte en la Legislacin Boliviana

II.2. LAS PENAS EN GRECIA

(30) MEDRANO OSSIO. Obra Citada. Pgs. 61-62.

(31) SAAVEDRA. Ob. Cit. Pg. 50.

> La Escuela de los Filntropos

> El pensamiento y obra del Marqus de Beccaria

> Las repercusiones y trascendencia de la obra de Beccaria

> La Ley de 3 de Noviembre de 1840

> La Ley de 31 de Diciembre de 1940