EFECTOS DEL SALARIO MINIMO EN EL MERCADO LABORAL

PERUANO

Kleynifer Facho Arboleda

Este ensayo describir la relacin del salario mnimo (SM) con las principales
variables del mercado laboral peruano (inflacin, remuneraciones y empleo), evaluacin
que incluye la descripcin de los efectos distributivos de la poltica de fijacin del salario
mnimo en el Per.

El salario mnimo y sus efectos econmicos, especialmente sobre el mercado

laboral han sido muy controvertidos en la literatura internacional, ya que existen dos
puntos de vista claramente opuestos. El primero, muestra como un incremento del salario
mnimo produce una reduccin en el empleo de la economa, lo cual est basado en una
teora competitiva del mercado laboral. Sin embargo, es caro que los mercados laborales
pueden presentar rigideces en los ingresos o distorsiones por parte de los oferentes y de
los demandantes de trabajo; esto implicara que un incremento en el salario mnimo no
lleve necesariamente a una disminucin del empleo.

Examinaremos el salario mnimo en el Per en tres categoras: la relacin entre la

inflacin y el salario mnimo, los efectos del salario mnimo sobre la determinacin de
las remuneraciones salariales y sus ingresos, y por ltimo, el efecto del salario mnimo
sobre el empleo de la economa.

El salario mnimo en el Per, como trmino utilizado por la Organizacin

Internacional del Trabajo a nivel internacional, tiene la denominacin de Remuneracin
Mnima Vital (RMV). La RMV es la remuneracin mnima mensual que debe percibir un
trabajador de la actividad privada por una jornada de ocho horas de trabajo, toma un valor
nico para todo el pas y para todas las actividades desarrolladas en el marco de la
actividad privada; asimismo, segn la Constitucin del ao 1993, la RMV la determina
el Estado con participacin de los trabajadores y empleadores. Esto significa que la
determinacin no depende del mercado, sino de una decisin poltica, aunque se supone
con sustento tcnico. Los convenios de la Organizacin internacional del Trabajo (OIT),
sealan que corresponde al Estado fijar la remuneracin mnima de los trabajadores que
laboran en la actividad privada.

En el Per, los salarios de la mediana y gran empresa suelen estar por encima de
la RMV; no as el promedio de salarios de la pequea y micro empresa, donde cualquier
incremento en el monto de la RMV podra generar el ingreso o el retorno a la
informalidad. Sin embargo, el hecho de que una empresa pague en promedio un salario
superior al mnimo vital no implica necesariamente que un incremento en el monto de la
RMV no tenga impacto en el costo laboral de su planilla. Existen, por un lado, beneficios
sociales, como es el caso de la asignacin familiar, que se fijan en funcin a la RMV
vigente. Por otro lado, se pueden encontrar numerosos pactos o convenios colectivos
cuyos beneficios estn fijados en funcin de la RMV.

Existen temores de que un aumento del salario mnimo se convierta en un factor

para acelerar la inflacin. La mayora de los peruanos, ms del 50%, ganan menos de un
salario mnimo y trabajan en la informalidad. Desde este punto de vista el salario mnimo
es un beneficio restringido a los trabajadores que estn vinculados formalmente. Adems
un salario mnimo ms costoso puede significar un alza en el costo de todo lo que
producimos. Ello desdibuja el aadido de la capacidad adquisitiva de los asalariados e
incluso agrava la situacin de los informales. Superar las desigualdades sociales no es un
tema de subir un salario, hay que pensar en soluciones que doten a la sociedad de ms
oportunidades y empleos ms calificados. La construccin de una clase media creciente
sigue siendo el reto.

El impacto de las polticas de fijacin de la remuneracin mnima sobre las

remuneraciones o ingresos de los trabajadores es el elemento central que justifica la
implementacin de este tipo de polticas; polticas de remuneracin mnima tienen efectos
positivos en los ingresos y contribuyen a reducir la desigualdad en la distribucin del
ingreso.

La RMV siempre ha sido un referente en la determinacin de los salarios. Una

poltica de fijacin de la RMV tiene impactos sobre el mercado laboral y para sostener la
importancia de la RMV en la determinacin de los salarios formales, es la existencia de
componentes de los costos laborales que estaran indexados al valor de a RMV, como es
el caso de la Asignacin Familiar de los trabajadores del sector privado, el ingreso mnimo
de las Pymes similar a la RMV, y remuneracin de los trabajadores agrcola, etc. Estos
componentes de los costos laborales que enfrentan los empleadores ya sean del rgimen
laboral del sector privado como de los regmenes especiales (Pymes), explican que la
RMV es un referente en la determinacin de las remuneraciones.

Un tema importante que se discute durante el proceso de determinacin de los

salarios mnimos son sus efectos distributivos, especialmente entre aquellos trabajadores
de bajos ingresos. La RMV es un referente en la determinacin de los salarios del sector
formal del mercado laboral. Por otro lado, la distribucin de las remuneraciones de los
trabajadores informales es diferente a la distribucin de los ingresos de los trabajadores
formales. Aunque si es posible afirmar que el promedio de las remuneraciones del sector
informal se concentra alrededor del valor de la RMV. Un incremento de la RMV tiene
efectos, tanto sobre el valor monetario de los ingresos, como sobre el nmero de personas
que incrementan sus ingresos.

El salario mnimo puede tener impactos sobre el nivel de empleo y el grado de

informalidad de la economa. Existe una relacin negativa entre el empleo y el salario
mnimo en el Per, y que para los trabajadores ms jvenes es menos probable mantenerse
ocupado cuando sube el salario mnimo.

Existe una relacin entre las personas de mantenerse ocupadas y los rangos de
ingresos. A mayores niveles de ingreso, es probable que los trabajadores mantengan su
empleo. Esta relacin se mantiene si el empleo es formal o informal; ante un incremento
de la RMV los jvenes tienen poca probabilidad de mantenerse ocupado en comparacin
entre aquellos jueves que perciben remuneraciones alrededor de la RMV, los costos de
un incremento de la RMV en trminos de prdida de empleos son mayores entre los
jvenes.

Los salarios de equilibrio, tienden a ser usualmente bajos para ciertos grupos de
la poblacin porque contienen a los trabajadores menos capacitados, sin experiencia, y de
baja productividad, como los jvenes. Adems, en el caso de los jvenes parte de su
remuneracin se da en forma de adiestramiento laboral. La idea es que durante algn
tiempo el trabajador inexperto viene a la empresa aprender, por lo que su contribucin a
la generacin de valor es muy baja. Esto es algo que nos pasa a todos cuando comenzamos
nuestra vida laboral. As, elevar el salario mnimo har menos atractivo el contratar a un
trabajador joven o poco capacitado, y pondr la valla que tienen que enfrentar estas
personas para conseguir un empleo en el sector formal de la economa an ms arriba.
Resulta importante notar que los jvenes enfrentan tasas de desempleo ms altas que los
trabajadores maduros.

La RMV tiene impacto sobre la inflacin, remuneraciones y empleo. Somos un

pas donde la inflacin es relativamente baja y el crecimiento de la economa es
relativamente adecuado. Un salario mnimo ms costosos puede significar un alza en los
costos de todo lo que producimos; existen criterios para aumentar el sueldo mnimo, que
no cause dao, que no haya desempleo, que no provoque quiebre de empresa, que no
provoque que una empresa que no puede pagar se vuelva informal. Primero debe reajustar
por la inflacin del periodo, y el segundo criterio es el aumento de productividad, porque
cuando aumenta la productividad hay ms riqueza, y al a ver ms riqueza, el trabajador
tiene que llevar una parte y no se quede el empresario con todo.

Un incremento de la RMV tiene efectos o costos en prdida potencial de empleos

formales. Sin embargo, el efecto negativo de la medida en trminos de empleos podra
ser compensado en alguna medida por la ganancia de ingresos de los trabajadores que
perciben remuneraciones en la vecindad del valor de la RMV, o por los empleos y/o
ingresos de aquellos trabajadores que habiendo perdido su empleo en el sector formal
logran ubicarse en el sector informal. La existencia de un efecto distributivo positivo de
la RMV en favor de los trabajadores de bajos ingresos hace prever que en trminos netos
existira una compensacin, por lo menos parcial, de la prdida de empleos formales.

La RMV est positivamente relacionada con las remuneraciones del empleo

formal, Esta evidencia sugiere que la poltica de salarios mnimos tiene efectos sobre las
remuneraciones privadas, y sas, en ltima instancia son un referente en la determinacin
de los salarios del sector privado.

Sobre los efectos de la RMV en los ingresos, se encuentra que el incremento de

RMV tiene efectos distributivos a favor de los trabajadores que perciben menores
ingresos. Este componente acta en sentido contrario y podra compensar en determinada
magnitud los costos en trminos de prdidas de empleos formales que se registraran ante
un incremento de la RMV.

Sobre los efectos de la RMV sobre el empleo, un incremento de la RMV, cambia

segn el nivel de ingresos de los trabajadores. Trabajadores con menores ingresos tienen
menores probabilidades de mantener el empleo, siendo an entre los trabajadores
jvenes, mientras que los trabajadores de mayores ingresos tienen mayores
probabilidades de mantener sus empleos.

El monto de RMV que se determine no deber basarse puramente en aspectos

econmicos y mucho menos polticos, sino que deber tomar en cuenta sobretodo,
aspectos de carcter tcnico que ayuden a una decisin econmica y socialmente
informada pero tambin sostenible en el tiempo.