La literatura[editar]

Hasta el siglo XVII, lo que actualmente denominamos literatura se designaba

como poesa o elocuencia. Durante el Siglo de Oro espaol, por poesa se entenda
cualquier invencin literaria, perteneciente a cualquier gnero y no necesariamente
en verso, entendindose por tal tres tipos fundamentales de "poesa / literatura": la lrica
(propia del canto, en verso), la pica (propia de la narracin, en verso largo o prosa) y
la dramtica (en dilogo). A comienzos del siglo XVIII se comenz a emplear la palabra
literatura para referirse a un conjunto de actividades que utilizaban la escritura como
medio de expresin. A mediados de la misma centuria Lessing, publica Briefe die
neueste Literatur betreffend, donde se utiliza literatura para referirse a un conjunto de
obras literarias. A finales del siglo XVIII, el significado del trmino literatura se
especializa, restringindose a las obras literarias de reconocida calidad esttica. Este
concepto se puede encontrar en la obra de Marmontel, Elments de littrature (1787), y
en la obra de Madame de Stal, De la littrature considr dans se rapports avec les
institutions sociales.
En Inglaterra, en el siglo XVIII, la palabra literatura no se refera solamente a los
escritos de carcter creativo e imaginativo, sino que abarcaba el conjunto de escritos
producidos por las clases instruidas: caban en ella desde la filosofa a los ensayos,
pasando por las cartas y la poesa. Se trataba de una sociedad en la que la novela tena
mala reputacin, y se cuestionaba si deba pertenecer a la literatura. Por
eso Eagletonsugiere que los criterios para definir el corpus literario en la Inglaterra del
siglo XVIII eran ideolgicos, circunscritos a los valores y a los gustos de una clase
instruida. No se admitan las baladas callejeras ni los romances, ni las obras dramticas.
En las ltimas dcadas del siglo XVIII apareci una nueva demarcacin del discurso de
la sociedad inglesa. Eagleton nos cuenta que surge la palabra poesa como un
producto de la creatividad humana en oposicin a la ideologa utilitaria del inicio de la
era industrial. Tal definicin la encontramos en la obra A Defence of poetry (1821)
de Shelley. En la Inglaterra del Romanticismo, el trmino literato era sinnimo de
visionario o creativo. Pero no dejaba de tener tintes ideolgicos, como en el caso
de Blake y Shelley, para quienes se transform en ideario poltico, cuya misin era
transformar la sociedad mediante los valores que encarnaban en el arte. En cuanto a
los escritos en prosa, no tenan la fuerza o el arraigo de la poesa; la sociedad los
consideraba como una produccin vulgar carente de inspiracin.
La literatura se define por su literariedad[editar]
Don Quijote y Sancho Panza, personajes de Don Quijote de la Mancha.
En la bsqueda de la definicin de literatura es precisa de los conceptos literatura y
literario, surgi la disciplina de la Teora de la Literatura, que empieza por delimitar su
objeto de estudio: la literatura. A comienzos del siglo XX, el Formalismo ruso se interesa
por el fenmeno literario, e indaga sobre los rasgos que definen y caracterizan dichos
textos literarios, es decir, sobre la literaturidad de la obra. Roman Jakobson plantea que
la literatura, entendida como mensaje literario, tiene particularidades de tal forma que la
hacen diferente a otros discursos; ese inters especial por la forma es lo que Jakobson
llama Funciones del lenguaje / funcin potica, por la que la atencin del emisor recae
sobre la forma del mensaje (o, lo que es lo mismo, hay una "voluntad de estilo" o de
estilizar el lenguaje por parte del escritor). En efecto, hay determinadas producciones
lingsticas cuya funcin primordial es proporcionar placer literario, un deleite de
naturaleza esttica, producido por la belleza, en relacin con el pensamiento
aristotlico. El lenguaje combinara en sus elementos ms simples dos tipos de
elementos: redundancias, recurrencias o repeticiones rtmicas formales y de contenido
semntico, esto es, analogas, por un lado, y por el otro, desvos de la norma, para
alejarse del lenguaje comn, causar extraeza, renovar: la llamada anomala; de ese
modo se impresiona la imaginacin y la memoria y se llama la atencin sobre la forma
del mensaje, su peculiar forma expresiva. De ambas tendencias, la rtmica o repetitiva
es popularizante, y la segunda, por el contrario de sesgo aristocratizante.
El lenguaje literario sera uno estilizado y con una trascendencia particular, destinado a
la perdurabilidad; muy diferente a las expresiones de la lengua de uso comn; destinada
a su consumo inmediato. La literatura, por otra parte, exige por tradicin un respaldo
sustentable: El Ingenioso Caballero de la Figura Hidalga no habra podido escribirse
si no hubieran existido antes los libros de caballeras.
Wolfgang Kayser, a mediados del siglo XX, planea cambiar el trmino Literatura por
el de Belles Lettres, diferencindolas del habla y de los textos no literarios, en el
sentido de que los textos literariopoticos son un conjunto estructurado de frases
portadoras de un conjunto estructurado de significados, donde los significados se
refieren a realidades independientes al que habla, crendose as una objetividad y
unidad propia.
El trmino literatura y sus adjetivos[editar]
Ral H. Castagnino, en su libro Qu es la literatura?, indaga sobre el concepto y cmo
se extiende a realidades como la escritura, la historia, la didctica, la oratoria y la crtica.
Segn Castagnino, la palabra literatura adquiere a veces el valor de nombre colectivo
cuando denomina el conjunto de producciones de una nacin, poca o corriente; o bien
es una teora o una reflexin sobre la obra literaria; o es la suma de conocimientos
adquiridos mediante el estudio de las producciones literarias. Otros conceptos, como el
de Verlaine, apuntan a la literatura como algo superfluo y acartonado, necesario para la
creacin esttica pura. Posteriormente, Claude Mauriac propuso el trmino "aliteratura"
en contraposicin a literatura en el sentido despectivo que le daba Verlaine. Todas
estas especificaciones hacen de la literatura una propuesta que depende de la
perspectiva desde la que se enfoque. As, Castagnino concluye que los intentos de
delimitar el significado de literatura, ms que una definicin, constituyen una suma de
adjetivaciones limitadoras y especficas.
Si se considera la literatura de acuerdo con su extensin y su contenido, la literatura
podra ser universal, si abarca la obra de todos los tiempos y lugares; si se limita a las
obras literarias de una nacin en particular, es Literatura nacional. Las producciones,
generalmente escritas, de un autor individual, que, por tener conciencia de autor, de
creador de un texto literario, suele firmar su obra, forman parte de la literatura culta,
mientras que las producciones annimas fruto de la colectividad y de transmisin oral,
en ocasiones recogidas posteriormente por escrito, conforman el corpus de la literatura
popular o tradicional.
Segn el objeto, la literatura ser preceptiva si busca normas y principios generales;
histrico-crtica si el enfoque de su estudio es genealgico; comparada, si se
atiende simultneamente al examen de obras de diferentes autores, pocas, temticas
o contextos histricos, geogrficos y culturales; comprometida si adopta posiciones
militantes frente a la sociedad o el estado; pura si slo se propone como un objeto
esttico; ancilar, si su finalidad no es el placer esttico sino que est al servicio de
intereses extraliterarios.
Segn los medios expresivos y procedimientos, Castagnino propone que la literatura
tiene como formas de expresin el verso y la prosa y sus realizaciones se manifiestan
en gneros literarios, universales que se encuentran, ms o menos desarrollados, en
cualquier cultura; lrico, pico y dramtico. Manifestaciones lricas son aquellas
que expresan sentimientos personales; picas, las que se constituyen en expresin de
un sentimiento colectivo manifestado mediante modos narrativos, y dramticas, las que
objetivan los sentimientos y los problemas individuales comunicndolos a travs de un
dilogo directo. A estos gneros literarios clsicos habra que aadir adems
el didctico.
El terico Juan Jos Saer postula que la literatura es ficcin; es decir que todo lo que
leemos como literatura no tiene referencia directa en el mundo real. 1 Lo literario slo
existe en relacin con el texto en el cual aparece. Pero la literatura, aunque resulte
paradjico, es profundamente verdadera: su autenticidad para por reconocerse como
ficcin y hablar de lo real desde all (?). Saer afirma adems, que la verdad no es
necesariamente lo contrario de la ficcin, y que cuando optamos por la prctica de la
ficcin no lo hacemos con el propsito turbio de tergiversar la verdad. En cuanto a la
dependencia jerrquica entre verdad y ficcin, segn la cual la primera poseera una
positividad mayor que la segunda, es desde luego, en el plano que nos interesa, una
mera fantasa moral.
El fenmeno literario ha estado siempre en constante evolucin y transformacin, de tal
modo que el criterio de pertenencia de una obra a la literatura puede variar a lo largo de
la historia, segn vara el concepto de arte literario.
Desde este punto de vista, la literatura es un arte. Una actividad de raz artstica que
aprovecha como medio el lenguaje, la palabra que se convierte en viva por medio de
escritos. Por lo tanto, es una actividad que no discrimina gnero, ni motivos, ni
temticas. Esto trasciende a travs del tiempo y forma parte de la cultura de un grupo
humano.
Barthes: la literatura como prctica de escritura[editar]
Para Barthes la literatura no es un corpus de obras, ni tampoco una categora
intelectual, sino una prctica de escritura. Como escritura o como texto, la literatura se
encuentra fuera del poder porque en ella se est produciendo un desplazamiento de la
lengua, en la cual surten efecto tres potencias: mathesis, mmesis, semiosis.2 Como la
literatura es una suma de saberes, cada saber tiene un lugar indirecto que hace posible
un dilogo con su tiempo. Como en la ciencia, en cuyos intersticios trabaja la literatura,
siempre retrasada o adelantada con respecto a ella: La ciencia es vasta, la vida es
sutil, y para corregir esta distancia es que nos interesa la literatura.
Por otra parte el saber que moviliza la literatura no es completo ni final. La literatura slo
dice que sabe de algo, es la gran argamasa del lenguaje, donde se reproduce la
diversidad de sociolectos constituyendo un lenguaje lmite o grado cero, logrando de la
literatura, del ejercicio de escritura, una reflexibilidad infinita, un actuar de signos.