Si no fuera por Wal-Mart, no estaramos teniendo esta conversacin, dijo Badri Detalla,

arquitecto jefe de la consultora internacional Infosys -empresa que tambin presta servicios
en el rea de tecnologa de la informacin- durante la charla sobre el futuro de la tecnologa
RFID en la reciente conferencia sobre Tecnologas Emergentes de Wharton. En la primera
semana de abril de 2004, Walmart lanz su primera prueba en sus tiendas en vivo, de la
tecnologia de rastreo a traves de etiquetas RFID. Utilizando un centro de distribucion, 7 tiendas,
y 21 productos de diferentes proveedores para la prueba piloto del sistema.

En la aplicacion de la prueba piloto en la cadena de suministro, los chips pasivos RFID con
antenas estan unidos a las cajas y las pallets (estructuras de madera para el transporte de
carga).

Cuando pasa cerca de un lecto RFID, el chip se activa, y su codigo identificador de producto
unico se transmite a un sistema de control de inventario. las cajas y las pallets que contrienen
los 21 productos que llevan las etiquetas RFID son entregados en los centros de distribucin en
sager, texas. Donde los lectores RFID instalados en los andenes notifican que productos estan
entrando al centro de distribucin de walmart y donde son almacenados. Los lectores RFID
tambien estan instalados en otros lugares como cintas transportadoras, para que cada caja
marcada pueda ser rastreada. Los lectores utilizados por Walmart tienen un rango de lectura de
mas o menos 15 pies. Walmart se ha establecido un objetivo para enero de 2005 con sus
principales 100 proveedores, para que estos pongan en sus empaques las etiquetas RFID que
iran a las tiendas de Walmart, y se cree que la aplicacin de este esquema piloto har cumplir
este objetivo. Se espera que el sistema mejore la cadena de suministro reduciendo los robos,
aumentando las ventas y reduciendo los costos de inventario (eliminando las sobrecarga y la
subcarga) tambien ganar visibilidad y precision en la cadena de suministro de Walmart.

Mientras algunos de los proveedores de Walmart estan implementando el sistema tarde, esta
claro que si el piloto es exitoso, RFID va a convertirse en un standard para la industria.

Despues de todo, alrededor de 70 billones de dolares se pierden en el sector minorista en los

estados unidos cada ao debido a los productos que se pierden o se almacenan en lugares
equivocados.

El siguiente paso en el sistema piloto de Walmart es marcar cada articulo con una etiqueta.
Este plan plantea un posible problema de privacidad que pasa si las etiquetas no se eliminan
de los producto? la gente teme que ser rastreada al salir de la tienda. Walmart tambien puede
usarse en otras aplicaciones como por ejemplo con los nios de los compradores de las
tiendas, pues si se llegan a perder en las megatiendas con las etiquetas podrian ser rastreados
en segundos.

Los minoristas como walmart creen que la aplicacin generalizada de la tecnologia RFID marca
el cambio revolucionario en la gestion de la cadena de suministro. Asi como los codigos de
barras fueron la revolucion hace dos decadas.
1. Suponiendo que el costo de la RFID es baja (menos de $ 0.05 por artculo), qu ventajas
puede usted ver para etiquetar artculos individuales en cada tienda? Es necesario hacerlo?

2. Encontrar alguna informacin con respecto a las ventajas de los dispositivos RFID ms de
los cdigos de barras habituales.

3. Es esto una aplicacin de e-business? Por qu, o por qu no? En caso afirmativo, puede
identificar el modelo de negocio utilizado?

4. Cules son algunas de las presiones comerciales que impulsan el uso de la RFID en el
comercio minorista?