Desinformada

Por qu la gente parece saber tan poco sobre

poltica y qu podemos hacer al respecto
(Uninformed: Why People Seem to Know So Little About Politics
and What We Can Do About It)
Arthur Lupia
Oxford University Press (USA) 2015
343 pginas
[@] getab.li/30105
Libro:

Rating Ideas fundamentales

8
8 Aplicabilidad Ante la sobrecarga de informacin, muchos estadounidenses se han vuelto sumamente
ignorantes sobre los rudimentos de la poltica, las polticas pblicas y el gobierno.
8 Innovacin
8 Estilo Incluso los expertos dominan solo una fraccin de las leyes estadounidenses.
O bien los estadounidenses estn conscientes de lo poco que saben, o bien se engaan a
s mismos al creer que son conocedores de las polticas pblicas y la poltica.

Enfoque La gente juzga la informacin despus de filtrarla a travs de perspectivas personales de

sesgo poltico.

Liderazgo y Gestin A nivel biolgico, la gente no est abierta a aprender cosas nuevas que van en contra de
Estrategia su ideologa preconcebida.
Ventas y Marketing
Los educadores cvicos maestros, cientficos, lderes religiosos, cabilderos, periodistas
Finanzas y activistas pueden ayudar a darle sentido a la informacin poltica.
Recursos Humanos
TI, Produccin y Logstica La memoria funcional del cerebro tiene la capacidad de prestar atencin solo a pocas
cosas al mismo tiempo.
Desarrollo Profesional
PYME Un orador debe, primero, establecer su credibilidad para, entonces, transmitir
Economa y Poltica informacin sobre un tema politizado.
Industrias
Aun los oradores que son considerados fiables pierden credibilidad si se salen de su
Negocio Global rea establecida de experiencia.
Conceptos y Tendencias
Los valores afectan como la gente digiere la informacin y su disposicin a escuchar.

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getabstract

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Relevancia
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Qu aprender?
En este resumen usted aprender:r1) Por qu la informacin sobre polticas pblicas, ciencia y poltica abruma a
mucha gente; 2) Cmo aprenden los seres humanos; 3) Por qu la atencin es un recurso escaso y 4) Qu estrategias
puede utilizar para establecer credibilidad con una audiencia.
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Resea
El estudio del cientfico poltico Arthur Lupia sostiene que el cerebro no est diseado para asimilar informacin
nueva: no adapta la informacin que no se ajusta a sus ideas preconcebidas. Aunque quiz se sienta tentado a pensar
en el ltimo momento de discordia partidista como algo nuevo o inusual, resulta que todas las personas podran estar
configuradas con cierto grado de obstinacin ideolgica. Lupia dirige su mensaje a un grupo al que llama educadores
cvicos: maestros, periodistas y lderes religiosos, entre otros. Aunque siempre polticamente neutral, getAbstract
recomienda el manual de Lupia como una gua til a comunicadores, maestros y ejecutivos que busquen entender
cmo la gente aprende y escucha y qu informacin acepta o rechaza en estos tiempos de polarizacin.
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Resumen
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Un torrente de hechos polticos
El sistema poltico estadounidense crea un autntico torrente de informacin, leyes y
reglas, una inundacin de documentos que discutir, entender e ignorar. En un ao tpico, el
getabstract Congreso estadounidense propone 4.000 proyectos de ley, de los cuales, 200 se convierten
La bsqueda de una en leyes. La legislatura de cada estado propone proyectos de ley y crea leyes a un ritmo
lista corta de hechos
que pueda servir similar. Incluso los expertos en poltica pueden dominar una fraccin mnima de las leyes
como bala de plata se que rigen a los estadounidenses. En esta realidad, encontrar dos tipos de estadounidenses:
complica por el hecho
de que el nuestro es los que estn conscientes de lo poco que saben y los que se engaan a s mismos al creer
un mundo donde los que son conocedores.
hechos y los valores
suelen no existir en
pilas cuidadosamente Obstculos biolgicos
separadas.
getabstract Como si la gran cantidad de informacin no fuera de por s abrumadora, podra decirse que,
en cierta manera, la biologa humana obstaculiza la capacidad de la gente para aprender.
Los seres humanos, por lo general, no estn abiertos a aprender informacin nueva que
vaya en contra de su preferencia ideolgica preconcebida.

Para ayudar a la gente a darle sentido a la informacin poltica, la sociedad estadounidense

estableci una clase de educadores cvicos, que incluye maestros, cientficos, lderes
getabstract
Incluso en asuntos religiosos, cabilderos, periodistas y activistas polticos. Ellos buscan ayudar a los electores
en los que nos a tomar decisiones, transmitindoles informacin o sealando cmo una decisin se alinea
consideramos expertos,
la mayora de nosotros
con las creencias partidistas o religiosas.
solo conoce una
diminuta fraccin de En respuesta a la sobrecarga de informacin, muchos estadounidenses aparentemente han
todo lo que se sabe al
respecto. dejado de tratar de estar informados. Las encuestas muestran que la gente de EE.UU.
getabstract permanece sumamente ignorante sobre los rudimentos de la poltica, las polticas pblicas
y el gobierno. El columnista L. Z. Granderson sugiere que se exija que los electores hagan
una prueba de conocimientos bsicos antes de permitirles emitir su voto. Las quejas sobre
la estupidez progresiva provienen tanto del interior de la poltica como de muchos rincones
de la sociedad.

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 Crear conocimientos
Para entender cmo superar la ignorancia pblica, los educadores cvicos deben comprender
los conceptos de informacin, conocimientos y competencia. La informacin es el
componente fundamental. Consiste en hechos: datos o ideas que un maestro puede
getabstract transmitir a un alumno. El material no necesita ser objetivamente exacto para calificar como
Para cada persona
en cada momento informacin. Incluso los datos falsos y las afirmaciones inexactas pueden llegar a funcionar
que est despierta, la como informacin.
atencin es un recurso
increblemente escaso.
getabstract La informacin crea conocimientos. La gente crea conocimientos a travs de la memoria
y de entender cmo se relacionan los hechos y los conceptos. Hay dos tipos de memoria
que son importantes para las decisiones cvicas: la memoria declarativa le permite recordar
hechos, como el nombre de un amigo o la respuesta a una pregunta trivial. La memoria
no declarativa, que es ms compleja, implica recordar habilidades, procesos y emociones;
suele construirse mediante la repeticin. Los educadores tambin deben entender la idea de
competencia, la aplicacin de conocimientos a una tarea especfica. Por ejemplo, un jurado
es competente si condena a un acusado culpable y exonera a uno inocente.
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El cerebro humano
ha evolucionado para La ignorancia estadounidense
dirigir la atencin a La receta para abordar la ignorancia estadounidense es transmitir ms informacin, pero
un conjunto selecto de
estmulos ambientales y la informacin misma est sujeta al sesgo poltico. Aunque la informacin podra parecer
bloquear cualquier otra neutral a primera vista, la gente rara vez analiza los hechos y las cifras de manera imparcial.
cosa.
getabstract En la discusin sobre el aborto, por ejemplo, los opositores hacen hincapi en la informacin
sobre el feto, mientras que los defensores destacan la informacin sobre la salud de la
madre. Dos personas diferentes sopesarn naturalmente la informacin de manera distinta.
Esto significa que las personas pueden valorar conjuntos idnticos de hechos de maneras
opuestas. Como escribi James Madison: mientras la razn humana sea falible, y la gente
sea libre de ejercerla, se formarn diferentes opiniones.

Frente a un torrente de informacin, los electores y legisladores a menudo dependen de

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indicaciones para tomar decisiones. La afiliacin a un partido es un atajo comn. Los
Siempre hay muchos electores podran no saber nada sobre un candidato o un referndum, pero emiten su voto
fenmenos que
compiten para pasar
de acuerdo con la afiliacin a su partido poltico. Los legisladores no tienen tiempo para
por los muy estrechos leer cada proyecto de ley por el que votan. Confan en las indicaciones de sus partidos o en
atascos de atencin. los anlisis de grupos que se alinean con su ideologa.
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El dilema del educador

Los educadores cvicos se proponen aumentar los conocimientos y, en ltima instancia,
la competencia de los electores y legisladores. Pero la realidad importuna pronto a
cualquier educador que est tratando de ensear: los periodos de la atencin humana son
extraordinariamente limitados. Cuando la gente aprende, forma recuerdos nuevos. Eso
requiere prestar atencin. Muchos educadores esperan que sus enseanzas lleven a los
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Una implicacin estudiantes a cambiar sus creencias.
de los lmites de la
memoria funcional
es que los alumnos
Los maestros deben entender que no solo estn transmitiendo informacin, sino que tambin
potenciales se ven estn activando un estmulo electroqumico en los cerebros de sus estudiantes. Si esta
obligados a ignorar actividad biolgica no ocurre, las creencias no cambian. Si desea ensear a sus estudiantes
casi cada pieza de
informacin a la que que un vagn puede ser rojo, debe entrenar sus cerebros. La memoria funcional del
estn expuestos. cerebro humano le permite a la gente prestar atencin solo a pocas cosas al mismo tiempo.
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Considere la memoria funcional como un lote de carros que solo cuenta con siete lugares de
estacionamiento. La informacin que el maestro considera importante ocupar, idealmente,
esos siete lugares. Pero los siete lugares de estacionamiento de la memoria funcional de

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 un estudiante no estn necesariamente abiertos para el material educativo. El color de la
camisa del maestro podra llenar un lugar, al igual que podra hacerlo la seal intermitente
que est arriba de la puerta del aula o el humo del aire acondicionado. El cerebro del oyente
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Es ms probable hace asociaciones basadas en las declaraciones del maestro, pero tambin divaga, y esa
que los educadores divagacin compite por atencin.
consigan la atencin
de otros si transmiten
el material de manera Los estudiantes pueden poner atencin solo a una fraccin de lo que el maestro o el orador
que hable directamente
de los temores y dice durante una clase o presentacin. Esto no tiene nada que ver con la agudeza del maestro
aspiraciones de los ni con las ganas de aprender del alumno. La limitacin de que la gente pueda aprender
alumnos potenciales.
getabstract solo pocas cosas al mismo tiempo es una realidad biolgica. Otra variable es el nivel de
conocimientos sobre el tema que tiene el estudiante. Un jugador de ajedrez experimentado
puede mirar un tablero y ver los tres movimientos siguientes. Un novato que mire el mismo
tablero se pregunta qu hace el caballo.

Comunicar informacin cientfica

Los cientficos enfrentan un reto particular cuando comunican informacin a audiencias
getabstract de no expertos. Los cientficos estudian problemas complejos que analizan de maneras
Es ms probable
que los estudiantes sumamente tcnicas. Cuando una persona que no es cientfica escucha a un cientfico
recuerden informacin analizar un problema cientfico, el oyente no entiende las relaciones multifacticas que el
que perciban como
un anticipo de sus orador est describiendo. Incluso si la persona no experta es un alumno atento, su memoria
preocupaciones funcional sencillamente no tiene suficientes lugares abiertos para acomodar todos los datos
fundamentales.
getabstract nuevos que est proporcionando el cientfico. La realidad biolgica funciona en contra
del cientfico, que parece estar hablando de material misterioso e impenetrable que no es
accesible para la gente normal.

En el caso del cambio climtico, los cientficos enfrentan un problema adicional. La gente
tiene dificultad para conectar sus acciones actuales con resultados concretos en el futuro.
Puede decirle a la gente que pagar ms por la energa o utilizarla menos podra reducir
el paso del calentamiento global en algn momento indeterminado del futuro. Pero hasta
getabstract que no se sepa qu grado de conservacin ahora podra afectar los resultados futuros,
Casi siempre
preferimos las aun a aquellos que quieren detener el calentamiento global parece faltarles el suficiente
explicaciones rpidas incentivo para actuar. Los que se inclinan a creer que el calentamiento global no es un
y sencillas por encima
de las que son ms
problema real desestiman la informacin objetiva sobre l porque no est de acuerdo con sus
detalladas y exactas. creencias. El razonamiento motivado puede ayudar a los educadores cvicos a confeccionar
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su mensaje. El orador debe conectarse de una manera ms emocional. Por ejemplo, las
audiencias prestarn atencin a predicciones funestas si los resultados posibles las afectan.
Los glaciares polares que se estn derritiendo estn muy lejos, pero la amenaza de la posible
inundacin de su casa y de la escuela de sus hijos generar una reaccin.

Las personas tambin suelen actuar como si estuvieran prestando atencin, aun cuando
no sea as. Dan asentimientos de cabeza y otras afirmaciones corteses para mostrar
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simpata hacia el orador. Un orador experto puede malinterpretar el lenguaje corporal de
Los recuerdos su audiencia como atencin absorta. Los estudiantes universitarios, por ejemplo, podran
declarativos y
no declarativos
creer que mostrarle a un profesor sus caras ms atentas mejorar sus calificaciones o sus
constituyen en conjunto referencias laborales. En el sector privado, un estatus de experto interno puede causar que
los conocimientos que los empleados acten como si estuvieran pendientes de cada palabra.
la gente tiene cuando
piensa en poltica.
getabstract Crear credibilidad
Ensear informacin nueva o compleja es an ms ardua cuando se politiza el tema en
cuestin. En este contexto, las audiencias someten cualquier declaracin a un intenso
escrutinio, particularmente si el orador carece de credibilidad. Si el asunto es el cambio

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 climtico, el orador debe establecer su buena fe. Considere el programa Earth: The
Operators Manual, que usa ciencia e imgenes para describir los daos del cambio
climtico. El programa dedica tiempo aire a respaldar al anfitrin, Richard Alley, un
gelogo quien se describe como un republicano que va a la iglesia y trabaj para una
compaa petrolera. A los espectadores predispuestos a creer el mensaje de Alley puede
no importarles sus creencias religiosas o polticas. Alley dirigi su resea biogrfica a los
escpticos sobre el clima. Quera establecer un terreno comn con los espectadores ms
getabstract escpticos. Buscaba refutar el dicho de que los cientficos del clima son demasiado liberales
Las palabras
e imgenes en para ver los hechos desapasionadamente.
ambientes politizados
son analizadas,
interpretadas y Lo que la gente escucha
atacadas de maneras El artfice de la palabra conservador Frank Luntz tiene credibilidad cuando habla de asuntos
que rara vez ocurren,
si lo hacen, en otros polticos. Luntz cre la frase paneles de la muerte para denigrar a los grupos que, bajo una
escenarios educativos. propuesta del Obamacare, haban decidido qu procedimientos mdicos cubrira el seguro.
getabstract
El libro de Luntz La palabra es poder transmite lecciones como use palabras sencillas,
use frases cortas y no es lo que usted dice, sino lo que la gente entiende.

An los oradores fiables pueden mermar su credibilidad si se alejan demasiado de su

experiencia. Por ejemplo, un pastor que quiere sermonear sobre el cambio climtico no debe
hacerlo, sino ofrecer una homila como siempre sobre sacrificio compartido e incluir al final
un mensaje ambiental. Esto ejemplifica cmo tender un puente corto en lugar de uno largo.

Conseguir que la gente aprenda

Los educadores de aula deben reconocer la realidad biolgica de que la atencin es un
recurso increblemente escaso. Para maximizar la atencin de los miembros de su audiencia,
transmita informacin de modo que se conecte con ellos. La biologa innata permite
getabstract que la gente ignore la mayora de los estmulos de su entorno. Los educadores deben
Dada la presencia
frecuente de profundos reconocer que los estudiantes aprenden solo cuando estn intensamente motivados. El
conflictos de valores maestro debe presentar datos que los estudiantes puedan captar y enfrenten su motivacin
entre combatientes
polticos, entender
de obtener buenas calificaciones. En particular, los expertos que presentan material tcnico
cmo crear fuentes a audiencias no tcnicas deben ajustar sus estilos de comunicacin.
de credibilidad es
fundamental para
quienes buscan Los miembros de su audiencia podran incluso no darse cuenta de que estn filtrando
aumentar sus informacin. La gente no necesariamente est consciente de que sus valores y creencias
conocimientos y
competencias en influyen en la manera como atienden y procesan informacin. Podran ser incapaces de
ambientes politizados. describir los valores con los que estn juzgando su mensaje. Las personas que se encuentran
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en lados opuestos de un asunto con frecuencia juzgan la informacin a travs de diferentes
sistemas de valores. Cuando un funcionario toma una decisin poltica, una persona cuyos
valores estn en desacuerdo con la decisin puede menospreciar la ignorancia del que
tom la decisin. Los valores influyen en la manera como la audiencia digiere su mensaje.
Los valores pueden causar que la gente menosprecie algunos hechos y destaque otros. Y si
la gente siente que un mensaje contradice sus normas morales, no le prestar atencin.
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Sobre el autor
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Arthur Lupia, profesor de ciencias polticas en la Universidad de Michigan, preside el National Research Council
Roundtable on the Communication and Use of Social and Behavioral Science.

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