20 LA VANGUARDIA
Tendencias
1958. El presiden- tinado a desarro-
te y el Congreso llar la carrera es-
crean la Adminis- pacial en plena
tracin Nacional guerra fra, un
de Aeronutica y ao despus de
del Espacio, orga- que la URSS lanza-
nismo pblico des- se el Sputnik, el
NASA
Cambio
de rbita
Obama aplaza la Luna, privatiza
los vuelos y suea con Marte
F
MARC BASSETS
Washington. Corresponsal
in de poca en la ca-
rrera aeroespacial.
La NASA, emble-
ma de la capacidad
de la superpotencia
para traspasar fron-
teras, renuncia a la Luna en los
prximos aos, prepara la privati-
zacin de los vuelos a la rbita te-
rrestre y disea un plan todava
inconcreto para explorar nuevos
horizontes ms lejanos, menos
tangibles y algn da, quin sabe puestos pendientes de que el
cundo, pisar Marte.
La decisin, contemplada en
los presupuestos federales que el
presidente Barack Obama ha pre-
sentado esta semana, se impone
debido a la escasez de fondos pa-
ra seguir financiando los proyec-
tos ms ambiciosos e inmediatos.
Y marca un giro.
Desde los aos sesenta, cuan-
do Armstrong y Aldrin pisaron la
Luna, los vuelos tripulados por la
rbita terrestre y hacia el satlite
haban sido la prioridad, un com-
promiso que el presidente Geor-
ge W. Bush impuls.
La recesin, sumada a la com-
MIRCOLES, 3 FEBRERO 2010
primer satlite ar- la Luna antes de tigua Unin Sovi- el cnit del pro-
tificial en rbita. acabar la dcada. tica. yecto espacial es-
El objetivo era de- tadounidense. Ha-
1961. El presiden- mostrar la supe- 1969. El Apollo br cinco viajes
te John Fitzge- rioridad tecnolgi- XI lleva al hom- ms a la Luna.
rald Kennedy fija ca de Estados Uni- bre a la Luna. La
la meta de llegar a dos frente a la an- fecha representa 1981. Despus de
CARA VISIBLE
Al tardar el mismo tiempo en dar una vuelta sobre su eje
como una vuelta a la Tierra, siempre se ve la misma cara
00 Nmero de la misin Apollo
Los mares
Son grandes planicies
formadas por lava solidificada.
Antiguamente se crea que
Su superficie est cubierta
de crteres formados por
el impacto de meteoritos
estas manchas oscuras eran Polo Norte
grandes superficies de agua
Meseta de
Aristarchus
17
petencia de pases como Rusia y 15
Rima
China o potencias emergentes co- Bode
mo India, que tambin quiere vo- Mar de la
lar al espacio, dibuja un paisaje Tranquilidad
muy distinto al de los aos sesen- Mare
ta. En plena guerra fra, pisar el Ecuador Smythii
satlite terrestre era una cues-
tin de orgullo nacional, y el dine- 11
Oceanus 12
ro flua ilimitado. Procellarum
Ahora no hay dinero para repe- 16
14
tir la gesta, ni existe el incentivo
que representaba la competicin
con la Unin Sovitica.
La decisin ms inmediata a la
que obligan los nuevos presu-
Congreso los apruebe es supri-
mir el programa Constellation,
que prevea devolver al hombre a
la Luna en el 2020 con tecnolo-
ga existente. Los crteres jvenes
Los retrasos en este programa, presentan una forma de
y los costes elevados, 100.000 mi- estrella, formada por el
llones de dlares, han llevado a su material diseminado
supresin. La NASA, adems, con- por el impacto
sideraba que aportara pocas no-
vedades, y que poda convertirse Polo Sur
en una mera repeticin del progra- Tierra
ma Apollo de hace cuarenta aos. Luna El dimetro de la Luna es cuatro veces ms pequeo que el de la Tierra,
El presupuesto destina 50 mi- similar a la diferencia entre una pelota de tenis y una canica
llones de dlares en subvencio-
nes a empresas que se encarga-
rn del transporte de astronautas FUENTE: NASA