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TEMA 11- JESS DE NAZARETH. LA PASIN.

Estaba por terminarse el tercer ao del ministerio de Jess, cuando las estaciones trajeron en su
giro la gran fiesta anual de la Pascua. Se dice que en semejante ocasin se juntaban en Jerusaln
hasta dos o tres millones de forasteros. No slo se congregaban de todas partes de Palestina, sino
que venan por mar y por tierra de todos los pases en donde la raza de Abraham estaba dispersa,
para celebrar el suceso que dio comienzo a su historia nacional.

Eran atrados por varios motivos. Algunos venan con los pensamientos solemnes y el profundo
gozo religioso que correspondan al recuerdo venerable que se celebraba. Algunos deseaban
principalmente reunirse con parientes y amigos de quienes haban estado largo tiempo separados
por residir en tierras lejanas. No pocos de los ms bajos traan consigo las pasiones favoritas de su
raza, y se interesaban principalmente por hacer algn buen negocio en un concurso tan grande.

Pero este ao, los espritus de miles de personas estaban llenos de excitacin especial y venan a la
capital esperando ver algo ms notable que todo lo que haban visto hasta entonces. Esperaban ver
en la fiesta a Jess, y abrigaban muchos vagos presagios sobre lo que pudiera suceder relativo a l.
El nombre de l era la palabra que ms que ninguna otra, pasaba de boca en boca entre los grupos
de peregrinos que llenaban los caminos, y entre las reuniones de judos que conversaban entre s
sobre la cubierta de las naves que venan de Asia Menor y de Egipto.

Sin duda estaran presentes casi todos los discpulos de Jess, abrigando la ardiente esperanza de
que por fin, en esta reunin nacional l dejara la apariencia de humillacin que ocultaba su
gloria, y de alguna manera irresistible demostrara que era el Mesas. Debe de haber acudido
multitud de personas de la parte meridional del pas, en donde l haba pasado los ltimos meses,
llenos de las mismas opiniones entusiastas acerca de l que haban prevalecido en Galilea a fines
de su primer ao all. Sin duda haba tambin miles de galileos favorablemente dispuestos hacia l
y prontos a tomar el ms profundo inters en todo nuevo aspecto de sus asuntos. Otros miles, de
puntos ms lejanos, que haban odo hablar de l pero nunca lo haban visto, suban a la capital
con la esperanza de que l estara all, y de que tendran la ocasin de ver un milagro o de
escuchar las palabras del nuevo profeta.

Las autoridades de Jerusaln tambin esperaban su venida, aunque con sentimientos muy
diferentes. Esperaban que algn suceso les dara por fin la oportunidad de quitarlo de en medio;
pero no podan menos que temer que l se presentase a la cabeza de un squito provincial que le
diera la supremaca sobre ellos.

El rompimiento final con la nacin Su arribo a Betania


Seis das antes de que comenzara la Pascua, Jess lleg a Betania, la aldea de sus amigos Marta,
Mara y Lzaro, situada a media hora de distancia de la ciudad al otro lado de la cumbre del
Monte de los Olivos. Era un lugar muy a propsito para vivir durante la fiesta, y all se aloj con
sus amigos. Las solemnidades comenzaban el jueves, de modo que fue el viernes de la semana
anterior cuando l lleg a Betania. Haba sido acompaado, en los ltimos 30 kilmetros, por una
inmensa multitud de peregrinos, de quienes l era el centro de inters. Lo haban visto curar al
ciego Bartimeo en Jeric y el milagro haba producido en ellos una excitacin extraordinaria. La
aldea resonaba con la reciente resurreccin de Lzaro, cuando los peregrinos llegaron a Betania y
en seguida llevaron a las multitudes que desde todas partes se haban reunido ya en Jerusaln, la
noticia de que Jess haba llegado.

Entrada triunfal en Jerusaln


Por consiguiente, cuando despus de descansar en Betania durante el sbado, sali el domingo
para ir a la ciudad, hall las calles de la aldea y los caminos cercanos llenos de una vasta multitud.
Estaba formada en parte por los que lo haban acompaado el viernes, en parte, por nuevas
aglomeraciones que haban venido tras l desde Jeric y haban odo hablar en el camino de sus
milagros, y en parte por aquellos, que, oyendo que l se acercaba, haban salido en gran nmero
para verlo.

Lo recibieron con entusiasmo, y comenzaron a exclamar " Hosana al Hijo de David! Bendito el
que viene en el nombre del Seor! Hosana en las alturas! ". Era un movimiento mesinico tal
como aquellos que l antes haba evitado. Pero ahora l lo acept. Probablemente estaba satisfecho
de la sinceridad del homenaje que se le tributaba; y la hora haba llegado en que ninguna
consideracin poda permitirle ocultar ms a la nacin el carcter con que l se presentaba y lo
que exiga de la fe de ellos. Pero al ceder a los deseos de la multitud de que asumiera el carcter de
un rey, mostr de una manera inequvoca en qu sentido aceptaba tal honor. Mand traer un
pollino de asno, y habiendo sus discpulos puesto sobre el animal sus vestidos, se sent encima y
camin a la cabeza de la multitud. No vena armado de pies a cabeza, ni montado en caballo de
guerra, sino como Rey de sencillez y de paz.

El cortejo pas la cuesta del Olivete y baj por su costado; atraves el Cedrn, y subiendo el
declive que conduca a la puerta de la ciudad, pas por las calles hasta llegar al templo. La
procesin se aumentaba conforme avanzaba. Gentes en gran nmero corran de todas direcciones
para unirse a ella. Las aclamaciones resonaban cada vez ms fuertes. Los de la comitiva cortaban
ramas de palmeras y de olivos y las agitaban triunfalmente. Los ciudadanos de Jerusaln corran a
sus puertas, se asomaban a sus balcones, y preguntaban: "Quin es ste?". Los de la procesin
contestaban: "Este es Jess, el profeta de Nazaret".

Fue en efecto, una demostracin enteramente provincial. Los de Jerusaln no tomaron parte en
ella, sino que se abstuvieron con indiferencia. Las autoridades saban demasiado bien lo que
aquello quera decir, y lo vieron con ira y temor. Llegaron a Jess y le mandaron dar orden a sus
seguidores de que se callasen, insinuando sin duda que si no lo haca, la guarnicin romana que
tena su cuartel cerca, descendera sobre l y sobre ellos, y castigara la ciudad misma por un acto
de traicin al Csar.
No hay punto en la vida de Jess en el cual nos sintamos ms inclinados a preguntar: Qu habra
sucedido, si sus aspiraciones se hubieran realizado; si los ciudadanos de Jerusaln hubieran sido
arrastrados por el entusiasmo de los provincianos, y si las preocupaciones de los sacerdotes y
escribas hubieran sido vencidas por el torrente de la aprobacin pblica? Estas cuestiones nos
llevan muy pronto a un punto donde no hallamos fondo, pero ningn lector inteligente de los
Evangelios puede menos que hacrselas.

Jess se haba ofrecido formalmente a la capital y a las autoridades de la nacin, pero no lo


aceptaron. El reconocimiento provincial de sus pretensiones no bastaba para conseguir el
consentimiento nacional. Acept la decisin como final. La multitud esperaba una seal de l, y en
su condicin excitada la hubiera obedecido, cualquiera que hubiera sido. Pero no les dio ninguna
y, despus de mirar un poco a su alrededor en el templo, los dej y volvi a Betania.

Frustrada as las esperanzas de la multitud, las autoridades tuvieron una oportunidad de la cual
no tardaron en aprovecharse. Los fariseos no necesitaban estmulo, y aun los saduceos, aquellos
fros y orgullosos amigos del buen orden, viendo en el estado del espritu popular un peligro para
la paz pblica, se aliaron con sus acerbos enemigos en la decisin de quitarlo de en medio.

El gran da de controversia
El lunes y el martes volvi a aparecer en la ciudad y se ocup de su antiguo trabajo de sanar y
ensear. Pero en el segundo de estos dius intervinieron las autoridades. Fariseos, saduceos y
herodianos. pontfices, sacerdotes y escribas, hicieron en esta sola ocasin causa comn. Vinieron
a l mientras enseaba en el templo y le preguntaron con qu autoridad haca estas cosas.

Procuraban o desacreditarlo ante la concurrencia, o sacar de sus labios, en el calor de la discusin,


algo que sirviera de base para acusarlo ante la autoridad civil. As, por ejemplo, le preguntaron si
era lcito dar tributo a Csar. Si contestaba que s. ellos saban que su popularidad se acabara al
instante, porque esta sera una contradiccin completa a las ideas mesinicas del pueblo. Si por el
contraro contestaba que no, lo acusaran ante el gobernador romano.

Pero Jess era en extremo superior a ellos. Hora por hora rechazaba el ataque con firmeza. Su
rectitud pona en vergenza la duplicidad de ellos, y su destreza en el argumento volvi contra el
pecho de ellos todos los dardos que le dirigan. Por fin l llev la lucha a los terrenos de ellos
mismos, y les convenci de tanta ignorancia o tanta falta de sinceridad que les puso en completa
vergenza delante de los espectadores. Entonces, cuando los hubo hecho callar, solt sobre ellos la
tempestad de su indignacin en la filpica que nos ha sido conservada en el captulo veintitrs de
San Mateo. Expresando sin restriccin alguna el juicio adverso que haba estado formando
durante toda su vida sin haberlo manifestado, expuso las hipcritas prcticas de ellos en frases
que caan como rayos e hicieron de ellos un objeto de escarnio y de risa, no slo para los oyentes
en aquella ocasin, sino desde entonces para el mundo entero.

Este fue el rompimiento final entre l y ellos. Haban sido completamente humillados delante de
todo el pueblo, sobre el cual estaban puestos en autoridad y honor. Esto les pareca intolerable, y se
resolvieron a no perder ni una hora en buscar la venganza. Esa misma noche el Concilio Sanedrn
celebr una sesin, en el calor de su ira, con el fin de formar algn plan para deshacerse de l.
Quizs Nicodemo y Jos de Arimatea hayan protestado contra los procedimientos; pero los
hicieron callar con indignacin, y por unanimidad acordaron matarlo inmediatamente.

Convena guardar cuando menos las apariencias de la justicia, y adems, era evidente que Jess
gozaba de una popularidad inmensa entre los forasteros que llenaban la ciudad. Era necesario
esperar hasta que la masa de los peregrinos saliera de la ciudad. Acababan de llegar con grande
repugnancia a esta conclusin, cuando recibieron una sorpresa inesperada y muy grata; uno de
los propios discpulos de l se present y ofreci entregarlo por precio. Era Judas Iscariote.

El juicio doble.
Hubo dos juicios: uno eclesistico y otro civil, en cada uno de los cuales hubo tres grados. Aquel se
verific primero ante Anas, luego ante Caifs, y una comisin irregular del Concilio Sanedrn y
finalmente ante una sesin formal de esta corte; el juicio civil se verific, primero ante Pilato,
luego ante Herodes, y por fin ante Pilato otra vez.

La razn de este juicio doble era la situacin poltica del pas. Judea, como ya se ha explicado,
estaba sujeta directamente al imperio romano. Formaba parte de la provincia de Siria, y era
gobernada por un oficial romano que resida en Cesrea. Pero no era la poltica de Roma despojar
de todas las formas de gobierno propio a los pases que haba subyugado. Aunque rega con manos
de hierro, recolectando tributos con severidad, suprimiendo con prontitud toda seal de rebelin y
haciendo efectiva su autoridad suprema en las grandes ocasiones, conceda sin embargo a los
conquistados, tanto como poda, las insignias de su antiguo poder.

Era especialmente tolerante en materia de religin. En Palestina permita al Concilio Sanedrn,


corte suprema eclesistica de los judos, juzgar todas las causas religiosas. Solamente si la
sentencia era de pena capital, su ejecucin no poda verificarse sin que la causa fuese revisada por
el gobernador. Cuando un reo era sentenciado a la pena capital por el tribunal eclesistico judo,
deba ser enviado a Cesrea y procesado ante la corte civil, a menos que el gobernador estuviera
por acaso, en ese tiempo en Jerusaln. El crimen de que fue acusado Jess corresponda
naturalmente a la corte eclesistica. Esta corte le sentenci a la ltima pena. Pero no tena el poder
para ejecutarla. Deba entregarlo al tribunal del gobernador, que estaba en ese tiempo en la
capital, pues era su costumbre visitada en la Pascua.

El juicio eclesistico
Jess fue conducido primero al palacio de Anas. Este era un anciano de setenta aos, que haba
sido sumo sacerdote veinte aos antes, y an conservaba el ttulo, como lo hacan cinco de sus
hijos que le haban sucedido, aunque su yerno Caifs era el sumo sacerdote actual. Su edad, su
inteligencia y la influencia de su familia le daban una inmensa importancia social y era en la
realidad aunque no en la forma, cabeza del Concilio

Sanedrn. No juzg a Jess, pero quiso verlo y hacerle algunas preguntas, de modo que pronto fue
llevado del palacio de Anas al de Caifs,que probablemente formaba parte del mismo grupo de
edificios oficiales.

Caifs, como actual sumo sacerdote, era presidente del Concilio Sanedrn ante el cual Jess fue
juzgado. Una sesin legal de esta corte no poda verificarse antes de que saliera el sol, quiz cerca
de las seis. Pero muchos de sus miembros estaban ya presentes, atrados por su inters en el juicio.
Estaban ansiosos de emprender su trabajo, tanto para satisfacer su propio odio contra l, como
para evitar que el pueblo interviniera en los procedimientos. Por esto resolvieron tener una sesin
irregular, en la cual pudiera prepararse la acusacin, las pruebas y lo dems, de modo que cuando
llegara la hora legal de abrir las puertas, no hubiera ms que hacer que repetir las formalidades
necesarias y llevarlo al gobernador. As se hizo; y mientras Jerusaln dorma, estos "jueces celosos"
se apresuraron a poner por obra sus negros designios.

No comenzaron como podra haberse esperado, con una exposicin clara del crimen de que le
acusaban. En verdad, les hubiera sido difcil hacerlo as porque estaban muy divididos entre s
mismos. Muchas de las cosas de la vida de Jess que los fariseos consideraban como criminales
eran vistas por los saduceos con indiferencia; y otros de sus actos tales como la purificacin del
templo, que haban causado enojo entre los saduceos, agradaban a los fariseos.

El sumo sacerdote comenz por preguntarle acerca de sus discpulos y su doctrina, evidentemente
con el propsito de descubrir si haba enseado algunos principios revolucionarios que pudieran
formar la base de una acusacin ante el gobernador. Pero Jess rechaz la insinuacin, afirmando
con indignacin que siempre haba hablado abiertamente ante todo el mundo, y exigiendo que
indicaran y probaran cualquier mal que l hubiera hecho. Esta rplica poco comn indujo a uno
de los sirvientes de la corte a herirle en el rostro con una bofetada, acto que segn parece, la corte
no reprimi, y que demostraba qu clase de "justicia" poda l esperar de parte de sus jueces.

Despus se intent presentar testigos contra Jess, y varios se presentaron repitiendo afirmaciones
que decan haber odo de l, de las cuales se esperaba poder formar una acusacin. Pero esto no
dio resultado alguno. Los testigos no concordaban entre s; y cuando por fin, se logr que dos se
unieran en una relacin torcida de algo que l haba dicho al principio de su ministerio, la cual
pareca tener algn carcter criminal, result ser tan insuficiente que hubiera sido absurdo
presentarse con eso ante el gobernador como la base de una grave acusacin.

Ellos estaban resueltos a que l haba de morir; pero pareca que la presa se les escapaba de las
manos. Jess contemplaba todo en absoluto silencio, mientras los testimonios contradictorios de
los testigos se destruan mutuamente. Tranquilamente tom su posicin natural de superioridad
sobre sus jueces. Lo comprendan; y por fin el presidente, en un rapto de ira e irritacin, se levant
y le mand que hablase. Por qu habl el presidente en voz tan alta y penetrante? El espectculo
humillante que se estaba verificando en el tribunal y la dignidad silenciosa de Jess comenzaban a
turbar las conciencias aun de estos hombres as congregados al amparo de la noche.

La causa se haba perdido por completo, cuando Caifs se levant de su asiento y con una
solemnidad teatral le hizo esta pregunta: " Te conjuro por el Dios viviente, que nos digas si eres t
el Cristo, el Hijo de Dios!". Fue una pregunta hecha simplemente con el fin de que se recriminara a
s mismo. Pero l, que haba guardado silencio cuando bien poda haber hablado, ahora habl
cuando poda haber guardado silencio. Con gran solemnidad contest afirmativamente que s, que
l era el Mesas y el Hijo de Dios. Nada ms necesitaron sus jueces. Por unanimidad lo declararon
culpable de blasfemia y digno de muerte.

Todo el juicio se haba conducido con precipitacin y con total desatencin a las debidas
formalidades de un cuerpo judicial. Todo era dictado por el deseo de descubrir alguna
criminalidad y no de hacer justicia. Las mismas personas eran a la vez acusadores y jueces. Ni se
pens en presentar testigos a favor de la defensa. Aunque los jueces actuaban, sin duda, en
conciencia al dar el fallo, su decisin era la de espritus cerrados desde mucho antes contra la
verdad y posedos de las pasiones ms amargas y vengativas.

El juicio se consider como terminado ya, siendo una mera formalidad los procedimientos legales
despus de la salida del sol, que se concluiran en pocos momentos. Por consiguiente, Jess fue
entregado como reo sentenciado, a la crueldad de sus carceleros y del gento.
El juicio civil
Probablemente fue entre las seis y las siete de la maana cuando llevaron a Jess, atado de
cadenas, a la residencia del gobernador. Qu espectculo! Los sacerdotes, maestros y jueces de la
nacin judaica conduciendo a su Mesas, para pedirle a un gentil que le diera la muerte! Era la
hora del suicidio de la nacin. Esto era todo lo que haba resultado de la eleccin que Dios haba
hecho de ellos, tomndolos sobre alas de guilas, y sostenindolos todos los das de la antigedad,
envindoles profetas y libertadores, redimindolos de Egipto y de Babilonia, y haciendo que su
divina gloria por muchos siglos pasase delante de sus ojos! Pareca estar burlada la misma
Providencia. Pero Dios no puede ser burlado. Sus designios marchan a travs de todo el hilo de la
historia con paso irresistible, sin atender a la voluntad del hombre; y aun esta hora trgica, en que
la nacin judaica converta los beneficios divinos en objeto de irrisin, estaba destinada a
demostrar las profundidades de su amor y de su sabidura.

El hombre ante cuyo tribunal iba Jess a aparecer era Pondo Piloto, gobernador de Judea desde
haca seis aos. Era el tipo de un romano, no de los sencillos del tiempo antiguo, sino de los del
tiempo del imperio; un hombre cuya alma careca por completo de la antigua justicia romana,
pero amante de los placeres, imperioso y corrompido. Aborreca a los judos a quienes gobernaba,
y en momentos de clera derramaba libremente la sangre de ellos. Los judos correspondan con
pasin a su aborrecimiento, y lo acusaban de todo crimen, mala administracin, crueldad y robo.
Visitaba a Jerusaln con la menor frecuencia posible; porque en verdad, para una persona
acostumbrada a los placeres de Roma, con sus teatros, baos, juegos y alegre sociedad, Jerusaln,
con su religiosidad y el espritu revoltoso de sus habitantes, era una residencia triste. Cuando la
visitaba, habitaba en el magnfico palacio de Heredes el Grande, pues era costumbre comn que
los oficiales enviados por Roma a los pases conquistados ocuparan los palacios de los soberanos
depuestos.

Por la ancha avenida que conduca al frente del edificio, atravesando un magnfico parque,
arreglado con calles, estanques y rboles de todas clases, los miembros del Concilio Sanedrn y la
multitud que se haba ido uniendo a la procesin a su paso por las calles, condujeron a Jess. El
tribunal estaba al aire libre, sobre un embaldosado de mosaico, al frente de aquella porcin del
palacio que una sus dos colosales alas.

Las autoridades judaicas esperaban que Pilato aceptara la decisin de ellos como suya propia, y
que sin entrar en los pormenores del asunto pronunciara la sentencia que deseaban. Los
gobernadores de las provincias hacan esto con frecuencia, especialmente en asuntos de religin,
los que, como extranjeros, no era de esperarse que entendiesen. Por esto, cuando l pregunt cul
era el crimen de Jess, ellos respondieron: "Si este no fuera malhechor, no te lo habramos
entregado". Pero l no estaba en disposicin de hacer concesiones, y les dijo que si l no juzgaba al
criminal, ellos tendran que contentarse con aplicarle el castigo que la ley les permita.

Parece que l saba algo de Jess. "Saba que por envidia lo haban entregado". Es seguro que
estaba informado de la procesin triunfal del domingo; y el hecho de que Jess no hiciera uso de
aquella demostracin para realizar algn fin poltico, puede haberle convencido de que no era
peligroso bajo este punto de vista. El sueo de su esposa puede indicar que Jess haba sido objeto
de conversacin en el palacio; y quiz el hombre de sociedad y su esposa hayan sentido que su
tedio por la visita a Jerusaln haba disminuido con la historia del entusiasta y joven aldeano que
desafiaba a los fanticos sacerdotes.

Forzados, contra lo que esperaban, a hacer cargos formales, las autoridades judaicas arrojaron
una andanada de acusaciones, de entre las cuales sobresalan estas tres: que perverta la nacin,
que prohiba pagar el tributo romano y que se haba establecido como rey. En el Concilio Sanedrn
ellos lo haban condenado por blasfemia; pero tal acusacin habra sido tratada por Pilato, como
ellos bien saban, de la misma manera que fue tratada despus por el gobernador romano, Galin,
cuando los judos de Corinto la presentaron contra Pablo. Por eso tuvieron que inventar nuevas
acusaciones, las cuales presentaran a Jess como peligroso al gobierno.

Pilato comprenda su pretendido celo por la autoridad romana. Conoca el valor de esta
vehemente ansiedad de que el tributo romano fuese pagado. Levantndose de su asiento para
escapar de los gritos fanticos de la turba, condujo a Jess al interior del palacio con el objeto de
interrogarlo. Aunque no lo saba, era para l un momento solemne. Qu suerte tan terrible era la
suya que le conduca a ese lugar y en tal tiempo! Haba centenares de oficiales romanos
esparcidos por el imperio, que regan su vida por los mismos principios que normaban la de l.
Por qu le toc a l venir a aplicar estos principios a este caso?

Pilato no tena ni la ms remota idea de los resultados que estaba determinando. El reo puede
haberle parecido un poco ms interesante y su causa ms difcil que las de otros; pero era
solamente uno de los centenares que pasaban diariamente por sus manos. vNo era posible que le
ocurriera que, aunque l pareca ser el juez, tanto l como el sistema que representaba
comparecan ante el juicio de Uno cuya perfeccin juzgaba y descubra el carcter de todo
hombre y sistema que se aproximaba a l. Le pregunt acerca de las acusaciones hechas en su
contra, informndose especialmente de si era verdad que pretenda ser rey. Jess respondi que no
haba sustentado tal pretensin en un sentido poltico, sino solamente en el terreno espiritual,
como Rey de la verdad.

Esta respuesta habra conmovido a cualquiera de aquellos espritus ms nobles del paganismo que
pasaban su vida en busca de la verdad; y fue dada tal vez para ver si en el espritu de Pilato haba
respuesta a tal sugestin. Pero ste no abrigaba tal pasin por la verdad, y pas adelante con una
risa de desprecio. Sin embargo, estaba convencido de que detrs de ese rostro puro, pacfico y
melanclico no haba nada de demagogo o revolucionario mesinico y volviendo al tribunal, dijo
a los acusadores que lo haba absuelto.

Este anuncio fue recibido con gritos de ira contrariada, y con la reiteracin en alta voz de las
acusaciones en contra de Jess. Era aquel un espectculo enteramente judaico. Muchas veces esta
chusma fantica haba vencido los deseos y decisiones de sus gobernantes extranjeros, solamente
por sus clamores y pertinacia. Pilato deba haberlo librado y protegido inmediatamente. Pero l era
un verdadero hijo del sistema en que haba sido educado; la poltica de conveniencias y
estratagemas. En medio de los gritos que heran sus odos tuvo el gusto de or uno que le brindaba
una excusa para deshacerse de todo el negocio. Ellos gritaban que Jess haba excitado al pueblo
"por todo el pas, comenzando desde Galilea, hasta este lugar". Esto le record que Herodes,
gobernador de Galilea, estaba en la ciudad y que poda excusarse de tan dificultoso asunto
envindoselo a l, pues era un procedimiento comn de la ley romana transferir un prisionero del
tribunal en que era arrestado al del territorio en que resida. Por esto lo mand en manos de los
soldados de su guardia y acompaado por los infatigables acusadores, al palacio de Herodes.

Hallaron a este principillo, que haba venido a Jerusaln para asistir a la fiesta, en medio de su
pequea corte de aduladores y alegres compaeros, y rodeado de los guardias que mantena en
imitacin de sus amos extranjeros. Mucho se alegr al ver a Jess, cuya fama haba sonado por
tanto tiempo en todo el territorio que l gobernaba. Era el tipo de un prncipe oriental; tena un
solo pensamiento en su vida: su propio placer y diversin. Fue a la Pascua solamente para
distraerse. La venida de Jess pareca prometerle una nueva sensacin, cosa de la cual l y su corte
tenan a menudo necesidad urgente; esperaba ver a Jess hacer algn milagro.

Herodes haba olvidado el asesinato del Bautista, pues en su alma sin carcter toda impresin era
como escrita en el agua; pero Jess no lo haba olvidado. Comprenda que Herodes deba
avergonzarse al ver en su presencia al amigo del Bautista. No se humillara ni aun hablando a un
hombre capaz de tratarlo como un simple operador de milagros que poda comprar el favor de su
juez exhibiendo su habilidad; miraba con tristeza y vergenza a aquel que haba abusado tanto de
s mismo que ya no le quedaba ni conciencia ni virilidad. Pero Herodes era incapaz de sentir la
fuerza aniquiladora del desdn de aquel silencio. El y sus hombres de guerra tuvieron en nada a
Jess. Echaron sobre sus hombros una tnica blanca a imitacin de la que usaban en Roma los
candidatos que aspiraban a algn cargo, para indicar que era candidato al trono de los judos,
pero tan ridculo que era intil tratarlo sino con desprecio, y lo mand volver a Pilato. En ese traje
volvi Jess sus cansados pasos al tribunal del romano.

Entonces sigui de parte de Pilato una serie de procedimientos que hicieron de su persona el tipo
del contemporizador, para ser exhibido a los siglos bajo la luz de Cristo que todo lo revela. Era
evidentemente su deber, cuando Cristo volvi de Herodes, pronunciar desde luego el fallo de
absolucin. Pero en vez de hacerlo as, ech mano a la poltica y, forzado de un paso falso a otro,
fue por fin despeado al precipicio de una completa traicin a la justicia.

La ejecucin de aquel monstruoso propsito fue sin embargo interrumpida por un incidente que
pareca ofrecer a Pilato una vez ms, un medio de escaparse de la dificultad. Era costumbre del
gobernador romano, en la maana de la Pascua, poner en libertad cualesquiera de los presos que
el pueblo deseara. Era un privilegio altamente apreciado por los habitantes de Jerusaln, porque
siempre haba en la crcel una abundancia de presos, a quienes la multitud consideraba como
hroes, por haberse rebelado contra el aborrecido yugo extranjero. En este momento del juicio de
Jess la turba de la ciudad, desbordndose de las calles y callejuelas a la manera de los orientales,
lleg como un torrente por toda la avenida, hasta frente del palacio, pidiendo a gritos su
prerrogativa anual.

Pilato no pensaba todava en sacrificar la justicia por completo. Todava tena un recurso en
reserva, pero entre tanto mand a azotar a Jess; el acostumbrado preliminar de la crucifixin. Los
soldados lo llevaron al cuartel vecino, y all satisficieron sus instintos crueles con los sufrimientos
de Jess.

Los soldados se daban gusto en esta obra, y agregaban el insulto a la crueldad. Cuando acabaron
de azotarle, le hicieron sentar, pusieron sobre sus hombros un manto de grana en burlesca
imitacin de la prpura real y un pedazo de caa en las manos como cetro; y tejiendo algunas
ramas espinosas de una zarza cercana y dndole la apariencia grosera de una corona, clavaron las
punzantes espinas sobre sus sienes. Entonces, pasando por delante de l, cada uno por turno
hincaba la rodilla, mientras al mismo tiempo escupan su semblante y tomando de su mano la
caa, le heran en la cabeza y en el rostro.

La crucifixin.
Deben de haber sido ya cerca de las diez de la maana. La multitud frente al palacio se haba ido
aumentando. Cuando la procesin fatal, encabezada por los miembros del Concilio Sanedrn pas
por las calles, atrajo a muchos ms. Era da de fiesta, de modo que haba millares de ociosos, listos
para cualquier novedad. Todos aquellos, especialmente, que haban sido inoculados con el
fanatismo de las autoridades, salieron en gran nmero para presenciar la ejecucin. Era pues en
medio de millares de espectadores despreciativos y crueles que Jess caminaba a la muerte.
El Calvario
El lugar donde l padeci no puede sealarse ahora con certeza. Estaba fuera de las puertas de la
ciudad, y era indudablemente el lugar comn de ejecucin. Se llama generalmente el monte del
Calvario, pero no hay nada en los Evangelios que justifique semejante nombre, ni parece haber
habido ninguna colina en las inmediaciones sobre la cual pudiera haber tenido lugar. El nombre
Glgota, "lugar de la calavera", puede significar la cima de una colina que tuviese tal forma, pero
ms probablemente se refiere a las horribles reliquias all esparcidas de las tragedias verificadas
en aquel lugar. Era probablemente un espacio ancho y despejado, en el que poda reunirse una
multitud de espectadores; y parece haber estado al lado de algn camino muy frecuentado,
porque adems de los espectadores estacionarios, haba muchos otros que pasando por all, hacan
tambin mofa de Jess en sus sufrimientos.

Los horrores de esta forma de muerte


La crucifixin era una muerte indeciblemente horrible. Como nos dice Cicern, que estaba
familiarizado con este suplicio, era el ms cruel y vergonzoso de todos los castigos. Aade "que
nunca al cuerpo de un ciudadano romano se acerque esto, ni aun a su pensamiento, vista ni odo".
Estaba reservada para los esclavos y los revolucionarios, cuyo fin deba marcarse con especial
infamia. Nada poda ser ms contranatural y repugnante que colgar a un hombre con vida en
semejante posicin. La idea parece haber tenido su origen en la costumbre de clavar bestias
dainas en algn lugar pblico, como una especie de diversin vengativa.

Si la muerte hubiera venido durante los primeros golpes, an as habra sido terrible y dolorosa.
Pero generalmente la vctima padeca dos o tres das con el dolor ardiente de los clavos en sus
manos y pies; la tortura de tener las venas sobrecargadas; y lo peor de todo, la sed insoportable
que aumentaba cada vez ms. Era imposible no moverse para aliviar sus penas; sin embargo, cada
movimiento traa consigo una nueva y excesiva agona.

Sobre las enfermedades y la muerte en el Judasmo.

LAS ENSEANZAS DEL ANTIGUO TESTAMENTO SOBRE LA SALUD Y LAS ENFERMEDADES

Las promesas de salud por la obediencia a 1a ley. A travs de las experiencias del pueblo en el
desierto y despus cuando ya estaban en la Tierra Prometida, las familias hebreas podan esperar
las promesas que Dios originalmente les haba dado acerca de la salud de su cuerpo.

"Si oyeres atentamente la voz de Jehov tu Dios, e hicieres lo recto delante de sus ojos, y dieres
odo a sus mandamientos, y guardares todos sus estatutos, ninguna enfermedad de las que envi a
los egipcios te enviar a ti; porque yo soy Jehov tu Sanador" (Ex. 15:26).
La salud fue prometida con la condicin de la obediencia a la ley de Dios.

Las enfermedades como castigo por la desobediencia. La ley tambin les ense a los israelitas que
las enfermedades podan esperarse cuando la ley de Dios era desobedecida. El captulo 28
Deuteronomio da una lista de las muchas maldiciones que vendran sobre el pueblo de Israel por
causa de la desobediencia. Entre ellas estn las siguientes:

"Y har volver sobre ti todos los males de Egipto, delante de cuales temiste, y se te pegarn.
Asimismo toda enfermedad y plaga que no est escrita en el libro de esta ley, Jehov la envan
sobre ti, hasta que t seas destruido" (Deut, 28:60, 61).
Las familias de Israel que conocan la Biblia hebrea, tenan la idea de que la salud era un premio
por su obediencia, y las enfermedades eran el castigo por la desobediencia.

LO QUE LOS JUDOS DEL ANTIGUO TESTAMENTO HACAN EN TIEMPOS DE ENFERMEDAD

Ordinariamente los antiguos judos no acudan a los mdicos cuando estaban enfermos. Hay muy
pocas referencias a los mdicos en los das del Antiguo Testamento. Job menciona la existencia de
los tales cuando dice: "Sois todos vosotros mdicos nulos" (13:4). El rey Asa fue criticado por el
escritor sagrado quien l: "No busc a Jehov, sino a los mdicos" (2 Cron. 16:12). El Profeta
Jeremas pregunt: "No hay blsamo en Galaad?No A mdico?" (Jer. 8:22). Es muy probable que
los mdicos a que hace referencia en esos das eran extranjeros, y no judos de la de la tierra.

Hay muchos ejemplos de oracin al Seor por el sanamiento de las enfermedades bajo la
dispensacin de la ley. Moiss or por la salud de los israelitas que fueron mordidos por las
serpientes (21:7). El Salmo sexto es la oracin de David en tiempos enfermedades, oracin que
Dios oy. Uno de los salmos de accin de gracias tiene una parte en la que habla de la gratitud a
Dios por sanar a los enfermos (Sal. 107:17.21). El rey en su oracin de dedicacin del templo,
anim al pueblo a esperar la contestacin de Dios a su oracin para sanidad de los enfermos (2
Cron. 6:28.30). El rey Ezequas fue sanado en contestacin a su oracin (2 Reyes 20).

ACTITUD JUDA HACIA LAS ENFERMEDADES EN TIEMPO DE CRISTO

Los judos del tiempo de Cristo no tenan mucho conocimiento cientfico de la medicina. El hecho
se demuestra porque en su creencia de que las enfermedades eran causadas ya por el pecado del
enfermo, o de sus parientes, y que venan en castigo por su pecado. Acerca del ciego, los discpulos
preguntaron a Jess: "Quin pec, ste o sus padres, para que naciese ciego?" (Jn. 9:2). Tambin se
atribuan las enfermedades a los demonios. De all que considerasen que la curacin era el
arrojamiento de estos espritus malos. Entre ellos era el ms po, no el hombre ms educado, quien
tendra este poder. Jess se refiri a esta prctica cuando los fariseos equivocadamente lo
acusaron: "Y si yo por Beelzebub echo fuera los demonios, vuestros hijos por quien los
echan?" (Mat. 12:27). Estos hechos explican la falta de conocimiento mdico de los judos en
aquellos das.

Marcos aade un hecho interesante en su relato cuando Cristo san a la mujer con el flujo de
sangre. El dice que ella haba sufrido muchas cosas de muchos mdicos (Marc. 5:26). Un escritor
cita el Talmud de Babilonia como autoridad por el hecho de que algunos de los mismos rabies se
presentaban como mdicos, y sin duda muchos remedios raros eran prescritos por ellos para una
mujer con esta indisposicin. Si un procedimiento no daba resultado para sanar la enfermedad, se
sugera otro. Uno de stos era el siguiente:

"Cavar siete hoyos, y quemar en ellos algunas ramas de parra que an no tuviera cuatro aos de
edad. Entonces que la mujer, llevando una taza de vino en la mano, llegue hasta cada uno de los
hoyo5 en sucesin, y se siente a un lado de l, y cada vez se le repitan las siguientes palabras: "S
salva de tus enfermedades."

PREDOMINIO DE LAS ENFERMEDADES EN PALESTINA EN LOS DAS DE CRISTO Y EN TIEMPOS


MODERNOS

Los relatos del Evangelio hablan de la presencia de una multitud de gente enferma en la tierra, y
cmo eran trados en gran nmero a Jess para ser sanados.. "Y cuando fue la tarde... traan l
todos los que tenan mal. . . Y toda la ciudad se junt a la puerta y sano a muchos que estaban
enfermos de diversas enfermedades" (Marc. 1:32-34). En los das que precedieron a la ocupacin
britnica de la tierra, y antes que los judos modernos tuvieran conocimiento mdico suficiente
para la curacin de las enfermedades, la tierra de Israel estaba infestada de toda clase de gentes
afligidas. Uno al viajar a travs de la tierra escasamente poda sustraerse a los pordioseros ciegos,
de los tullidos, leprosos, etc. Tal situacin ha servido para ilustrar las condiciones bajo las cuales el
ministro de Cristo se llev al cabo tan efectivamente al solucionar las necesidades en los hogares
donde haba enfermos.

La muerte en las tierras orientales

La actitud de la gente en Oriente hacia la muerte, y su conformidad en tales casos, es tan


sorprendentemente distinta a la actitud y comportamiento de los occidentales, que los estudiantes
bblicos harn bien en estudiar tales costumbres.

EL LAMENTO DE LA MUERTE

Tan pronto como la muerte se ha manifestado en el Oriente, un lamento se oye que anuncia a todo
el vecindario lo que ha acontecido. Esto es una seal para que los parientes principien a demostrar
su tristeza. A este lamento de muerte se refiere la Biblia en conexin con los primognitos de
Egipto, "Y levantse aquella noche Faran, l y todos sussiervos, y todos los egipcios y haba un
gran clamor en Egipto, porque no haba casa en que no hubiese muerto" (Ex. 12:30).
Tal lamento de muerte odo en el desierto oriental ha sido descrito como "un chillido agudo que
penetra las orejas". Este grito de espanto es seguido por prolongados lamentos. Cuando ste es ode
por toda la gente sabe que ha ocurrido una muerte.

LAMENTACION

Desde que se oye el lamento de muerte, hasta que se realiza el entierro, los parientes y amigos
continan en sus lamentacin. El profeta Miqueas compara esto al grito de las bestias montaraces
o a los pjaros: "Har gemido como de chacales, y lamento como de avestruces" (Miq. 1:8). Tales
lamentaciones haba en la casa de Jairo, cuando Jess entr a ella; "Y vino a casa del prncipe de la
sinagoga, y vio el alboroto, los que lloraban y geman mucho" (Marc. 5:38).
En conexin con las lamentaciones, pueden ser usadas cien exclamaciones de tristeza. David
lament en la ocasin de la muerte de Absaln: "Quin me diera que muriera yo en lugar de ti,
Absaln, hijo mo, hijo mo!" (2 Sam. 18:33). Algunas palabras se repiten una y otra vez. Las
explicaciones concernientes al profeta desobediente quien muri, fueron: "hermano mo!" Y al
llorar la muerte de un rey, se usaban las palabras "Ay Seor!" y "Ay grandeza!" (Jer. 22:18).

Los profetas hebreos mencionan a los llorones profesionales, quienes se llamaban en la hora de
tristeza para expresar el luto por los muertos. "Llamad plaideras que vengan;... dense prisa y
levanten llanto sobre nosotros" (Jer. 9:17, 18). Otra referencia a "los que endechar supieren" (Amos
5:16).

La presencia de ese grupo de lamentadores alquilados para ocasin parece impropia en la mente
occidental, pero ciertamente tales lamentadores profesionales prestan sus servicios a los orientales
tales como los cantores religiosos no profesionales ayudaran en un servicio fnebre occidental.

EXPRESIONES DE TRISTEZA Y CONSOLACION

Siendo los orientales muy demostrativos y emocionales, es difcil para aquellos que no conocen sus
costumbres apreciar su mtodo de expresar la tristeza, y sus esfuerzos para ser consolados. En
tiempos de afliccin y tristeza, se usan sacos de cilicio, y con frecuencia rompen sus vestidos para
mostrar a la gente cun profunda es su afliccin (2 Sam. 3:31). El golpearse el pecho es otra
demostracin de tristeza (Luc. 23:48). Las lgrimas fluyen libremente en tales ocasiones y se
considera que son medios definidos para traer consuelo a los corazones entristecidos (Jn. 11:33).

PREPARACION DEL CUERPO PARA SU ENTIERRO

En Siria prevalece la costumbre de envolver al muerto. Por lo regular se le cubre la cara con una
servilleta, y entonces se envuelven las manos y los pies con lienzos de lino. Entonces se pone el
cuerpo sobre el atad, con un palo en cada esquina, y as los hombres lo llevan a la fosa sobre sus
hombros, para ser enterrado. La descripcin de Lzaro, cuando Jess lo llam de la tumba, indica
que la misma costumbre era practicada en aquellos das: "Y el que haba estado muerto, sali,
atadas las manos y los pies con vendas; y su rostro estaba envuelto en un sudario" (Jn. 11.44.).
Tambin sabemos que el cuerpo de Jess fue as envuelto por Jos de Arimatea y
Nicodemo: "Tomaron pues el cuerpo de Jess, y envolvironlo en lienzos con especias, como es
costumbre de los judos sepultar" (Jn. 19:40) - Las especias para embalsamar se usaban cuando
estaban en condiciones de adquirirlas.

FUNERALES EN EL ORIENTE

El entierro sigue pronto a la muerte. El entierro de un muerto en Oriente se efecta en seguida que
acontece la muerte, usualmente el mismo da. Las gentes en esas regiones tienen la idea primitiva
que el espritu de la persona que muere, se queda cerca del cuerpo por tres das despus que
acontece la muerte. Los lamentadores piensan que el espritu puede or los lamentos de pena.
Martha duda, pens que no haba esperanza de que reviviese el cuerpo de su hermano, porque
haca cuatro das que estaba en la tumba (11:39).

Entierros en cuevas, tumbas o fosas. Hay en la actualidad millares de tumbas excavadas en las
rocas en la tierra de Palestina, recuerdan las dcadas pasadas. Tales tumbas fueron excavadas los
ricos. No estando en condiciones de proporcionar tal tumba, los pobres entierran a sus muertos en
fosas. Algunas de estas tumbas tenan muchas cmaras. Estas se cierran por un rodillo de piedra
que baja en un plano inclinado frente a la boca del sepulcro. En las vecindades de la antigua
Gdara (Luc. 8:27), existen muchas tumbas actualmente, cavadas en la roca, trayendo a la mente
la experiencia de Jess cuando se encontr a los endemoniados que vivan en sepulcros.

Con frecuencia los muertos eran enterrados en fosas cavadas en la tierra, y como en el caso de
Dbora, la dama de Rebeca, enterrada bajo un encino en Bethel (Gen. 35:8). Las cuevas naturales
eran algunas veces usadas, como en el caso de la cueva de Macpela, donde Abrahn, Isaac, Rebeca,
Lea y Jacob fueron puestos. (Gen. 49:31); 50:13). Cuando tenan medios para procurrselo, las
familias tenan su propio sepulcro. Geden fue sepultado en el sepulcro de Jos su padre (Jue.
8:32). Slo los profetas y los reyes sepultados dentro de los lmites de la ciudad, como Samuel, que
fue sepultado en su casa en Rama (1 Sam. 25:1), y David (1Reyes 2:10). Un cementerio para la
gente pobre estaba localizado fuera de Jerusaln (2 Reyes 23:6). Muchas de las villas tenan
cementerios fuera de sus lmites, como por ejemplo Nain, donde Jess revivi al hijo de la viuda
(Luc. 7:11-17). An existe all un cementerio.

Costumbre de seguir el entierro. En los tiempos bblicos era una costumbre para los tristes ayunar
hasta el tiempo del entierro. Entonces, despus del funeral, se les ofreca pan y vino como un
consuelo. Esta era llamada una fiesta de lamentos, que tena como su propsito, el consuelo de los
tristes. El profeta Jeremas se refiere a esta costumbre: "Ni por ellos partirn pan por luto, para
consolarlos de sus muertos; ni les darn a beber vaso de consolaciones por su padre o por su
madre" (Jer. 16:7). Tal fiesta de lamentacin puso fin al perodo de la ms profunda tristeza y
rgido ayuno.

EXPRESION BBLICA DEL LAMENTO ORIENTAL

El salmista, los profetas y los apstoles a menudo hacan uso de la expresin que se refiere al
lamento oriental. Algunas de stas no se pueden apreciar por los occidentales, a menos que el
carcter altamente emocional de los orientales se entienda, y tambin su aficin por el lenguaje
figurado. El salmista dice: "Ros de agua descendieron de mis ojos, porque no guardaban tu ley "
(Sal. 119:136). El profeta exclama: "Oh, si mi cabeza se tornase en aguas, y mis ojos fuentes de
aguas, para que llore de da y noche por los muertos de la hija de mi pueblo!" (Jer. 9:1). Fue a los
orientales a los que Pablo dijo: "Llorad con los que lloran" (Rom. 12:15). Ser beneficioso para el
estudiante de la Biblia leer la Palabra de Dios desde el punto de vista oriental.
LUGARES DE LA PASIN.

EL CENCULO.
La sala donde Jess celebr su ltima cena ha desaparecido por completo.
Desde el siglo IV la tradicin se concentra en el oeste de la ciudad nueva, sobre
una casa que habra sido el lugar de reunin de los discpulos entre la
ascensin de Jess y Pentecosts, pero la memoria de la ltima cena de Jess
slo la trasladaron all algunas Iglesias en el siglo V (por ejemplo, los armenios).
El lugar que actualmente se denomina Cenculo, junto a la abada de los
benedictinos, es una construccin gtica y despejada de dos naves, que
probablemente enmarca el espacio del cenculo de Pentecosts. Dnde
celebr Jess su ltima cena no lo ha fijado ninguna tradicin. La nica
referencia a su modalidad la proporciona Lc 22:12, donde se habla de una
estancia superior es decir, de una habitacin en el piso de arriba o de una
construccin sobre el tejado. Lo cual significa, a su vez, una casa ilustre dato
que confirma la presencia del criado que acarreaba el agua (Mc 14:1215).
Ycomo en Act 1:13 tambin del saln de Pentecosts se dice que era una
habitacin superior, se crey que estaba justificada la identificacin del
Cenculo de la ltima cena de Jess y la sala de espera de Pentecosts.

LA CASA DE CAIFS.
Una tradicin antigua la localiza en la ciudad alta, al oeste del Tiropen. Muchas
son las probabilidades, ya que esa parte de la ciudad era un barrio elegante.
Slo que en tal caso la residencia de Caifs habra estado muy cerca del
denominado Cenculo. Pero eso no debe inducir a error, ya que apenas cabe
admitir que el lugar sealado para el Cenculo cuente con alguna probabilidad
(cf. supra). As pues, la dificultad que supone el que Judas slo habra tenido
que dar unos pasos desde el Cenculo a la casa del sumo sacerdote Caifs,
ms bien ira contra la localizacin del Cenculo que contra la localizacin en la
zona de la casa del pontfice. Por el contrario, ninguna dificultad se derivara de
esa proximidad inmediata contra la localizacin de la sala de Pentecosts. Ms
an, los constantes choques entre los apstoles y las gentes del sumo
sacerdote hacen muy probable que el desarrollo de la Iglesia primitiva no slo
se diese en el templo sino tambin en la propia casa de sus reuniones (la sala
de Pentecosts), bajo los ojos mismos del sumo sacerdote.
LA FORTALEZA ANTONIA.
Sita al noroeste de la explanada del templo e inmediatamente vinculada al
mismo, se remonta
en sus comienzos al tiempo de Nehemas. Entonces se
llam simplemente birah (fortaleza, torre, ciudadela), trmino con el que a veces
se denominaba tambin al templo, de modo que al principio bien pudo indicar
simplemente una fortificacin del recinto del templo. Los Macabeos renovaron y
ampliaron la construccin. Herodes el Grande, despus de haber conquistado
Jerusaln como rey, la utiliz para su uso como vivienda y cuartel y all habit
durante los aos 37-23
a.C., hasta que termin su nuevo palacio real en la
ciudad alta. El ampliado castillo de los Macabeos lo denomin fortaleza
Antonia, en homenaje al triunviro romano Antonio, al que deba su realeza.
Como Antonio fue vencido por Octavio el ao 31 a.C. en la batalla de Actium,
despus de la cual Antonio se suicid, la designacin de la fortaleza en su honor
debi ser antes del ao 31.
Durante el perodo romano, en la fortaleza Antonia estuvo la guarnicin romana
permanente. Desde la fortaleza se controlaba en el aspecto militar y policaco
especialmente el recinto del templo. Desde la fortaleza se poda llegar a travs
de unas escaleras a la plaza del templo. All resida tambin el comandante
militar romano, mientras que el procurador tena su pretorio en el antiguo
palacio real de Heredes pero el procurador slo permaneca en Jerusaln durante
las fiestas. No sabemos si cuando el procurador no resida en Jerusaln
estaban tambin ocupados los cuarteles del pretorio.
Nada ms estallar la guerra judeoromana
(66 d.C.), los judos conquistaron la
fortaleza, que conservaron hasta el ao 70 d.C. Despus de que Tito la
ocupase, mand arrasarla.

EL PALACIO REAL.
Herodes empez a construir un nuevo palacio real el ao 23 a.C. Hasta
entonces el rey haba vivido en la fortaleza Antonia. Este nuevo palacio real se
alzaba en la cima noroeste de la ciudad alta. No era un palacio residencial
modesto, sino una fortaleza regia con muros y torres, patios y cuarteles. El
camino de la ciudad conduca, a travs de una puerta oriental, a un gran patio,
cubierto de losas (lithostrotos = empedrado). En dicho patio celebraba el rey
los juicios. En la lengua verncula la altura se llamaba Gabbatah (de gabah =
alto) tal vez el lugar se llamaba as antes de que Heredes hiciera construir su
palacio.
En este palacio vivi Herodes el Grande, cuando estaba en Jerusaln, hasta su
muerte. Tambin residi en l su hijo y sucesor en Judea, Arquelao. Y en dicho
palacio residieron tambin los procuradores, que fueron los sucesores de los
regentes judos en nombre de Roma. Al ocupar los palacios anteriores de los
regentes, haca patente su derecho a gobernar. Como sede de gobierno de los
procuradores, el palacio real se llam pretorio.
El pretorio de Pilato lo localiz la historia de las peregrinaciones en la fortaleza
Antonia. El va crucis tradicional de los viernes en Jerusaln contina
refrendando esa opinin. El pretorio de Pilato y de los dems procuradores
difcilmente podra ser otro que la fortaleza real de Herodes. Cierto que un
lithostrotos podra haberse dado tambin en la fortaleza Antonia pero difcilmente
aquel lugar podra haberse llamado Gabbatah (altura) , toda vez que se
encontraba al mismo nivel que la ciudad baja. En teora tambin es posible que
Pilato pronunciase sentencia en la fortaleza Antonia pero el lugar adecuado
para juzgar era la residencia, en cuyo patio se colocaba para cada caso la silla
(griego: bema) del juez. El episodio de Mt 27:19 (intervencin de la mujer de
Pilato en favor de Jess) apunta as mismo al palacio residencial. La idea de
que en el pretorio no haba lugar suficiente para toda una cohorte arranca de
una representacin falsa del tipo y dimensiones de este antiguo palacio real.
Todos los episodios de la pasin de Jess confirman el palacio real herodiano
como pretorio.
(De manera parecida, tambin en Cesrea el pretorio de los procuradores
romanos lo fue la antigua residencia real de Herodes).

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