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OTRO AUTOR
Tema: PROCESOS DE CONOCIMIENTO
Editorial: Depalma
Edicin: 2004
Una vez interpuesta la demanda en debida forma -y, en su caso, cumplimentadas por
el actor las medidas saneadoras a requerimiento judicial, integrada la pretensin
originaria con otras modificatorias, presentadas otras pretensiones con el fin de que
tramiten acumuladas, etc.- el juez luego de tenerla por presentada y a su autor como
parte del proceso con el domicilio constituido, dispondr que se notifique el tenor de la
misma al demandado con las copias pertinentes.
Las cuestiones a que alude este artculo del rgimen procesal de la provincia de
Buenos Aires se encuentran reguladas en el art. 338 Ver Texto , Cdigo nacional.
Si el demandado se domiciliare fuera del asiento del juzgado o tribunal, el plazo para
oponer excepciones ser el que resulte de restar cinco (5) das del que corresponda
segn la distancia.
Sin pretender agotar la descripcin, podemos citar las defensas que tienen "carcter
previo" y las que carecen de esa condicin. La diferencia entre ambas radica
bsicamente en la facilidad para su acreditacin y -consiguientemente- la rapidez con
la que pueden ser resueltas, ms all de su relacin con el aspecto de fondo o procesal
de la pretensin.
Se vinculan tambin con la oportunidad dentro del trmite en que habrn de encontrar
respuesta. De tal manera -como veremos- en el juicio ordinario las excepciones previas
se plantean antes de la contestacin de la demanda, pieza que normalmente contiene
las defensas "no previas".
Ello normalmente, ya que algunas defensas que se plantean como previas por
aparecer como de sencilla acreditacin en un primer momento pueden requerir -a
criterio del juez- de un esfuerzo probatorio mayor y por ello su tratamiento ser
aplazado para un estadio posterior.
Segn el tipo de defensas -en cuanto a sus efectos- podrn determinar que la litis se
extinga definitivamente (defensas perentorias). En este caso, la resolucin
interlocutoria habr de ser asimilada a una sentencia definitiva a los efectos
impugnaticios.
En los juicios sumarios (art. 486 Ver Texto ) en cambio, tanto las defensas previas
como las que no lo son se plantean conjuntamente, pero el juez habr de resolver
prioritariamente las primeras, reservando las segundas -si es que el proceso puede
continuar atento el resultado de esta parte de la oposicin- para la sentencia de mrito
(1045).
Algo similar ocurre con el planteamiento de defensas en el juicio sumarsimo (art. 496
Ver Texto , inc. 1) con la sola -y fundamental- diferencia que todas las defensas -en
principio- encuentran respuesta en el resolutorio final.
Aqu aparecen las dilatorias y las perentorias. La diferencia radica en que mientras el
favorable acogimiento de las primeras condiciona la continuacin del trmite al
cumplimiento de ciertos recaudos por parte del actor, las segundas impiden lisa y
llanamente que el juicio contine.
El artculo en anlisis prescribe que el demandado que se crea con derecho a plantear
las excepciones enumeradas en el art. 345 Ver Texto (a las que hay que sumar la de
prescripcin contemplada en esta misma manda y la de arraigo del art. 346 Ver Texto )
dentro del juicio ordinario deber hacerlo "nicamente como de previo y especial
pronunciamiento". Ello as por cuanto -como vimos- el juez habr de abordarlas y
resolverlas antes (en forma previa) de dictar la sentencia de mrito.
Todas las dems defensas que pudiere esgrimir el sujeto demandado debern ser
incluidas en la contestacin de demanda -art. 354 Ver Texto -.
2. PRESCRIPCIN
Se trata de un acto defensivo que ataca la pretensin fondal y debe ser esgrimida
expresamente (1047), tal como reza el art. 3962 Ver Texto , CCiv., "al contestar la
demanda o en la primera presentacin en el juicio que haga quien intente oponerla"
(1048).
inc, 4, 163 Ver Texto , inc. 6, 344 Ver Texto , ap. 2, 354 Ver Texto , inc. 2, Cdigo
Procesal). En consecuencia, como el reconvenido no opuso al contestar la
reconvencin la excepcin de prescripcin de los vicios redhibitorios (art. 354 Ver Texto
, inc. 2, Cdigo Procesal), la declaracin de prescripcin excede el postulado de
congruencia (arts. 34 Ver Texto , inc. 4, 163 Ver Texto , inc. 6, Cdigo Procesal)".
Cm. Civ. y Com. 2 La Plata, sala 1, 28/12/1995, "Copes, Jorge Alberto v. Biancuso,
Roberto s/daos y perjuicios" Ver Texto.
El Cdigo Procesal Civil y Comercial recepta esta regulacin en el artculo bajo anlisis,
estableciendo que si se la estima procedente, la excepcin de prescripcin debe ser
incluida -en cuanto a la oportunidad de su alegacin- junto a las dems "previas".
Sin embargo, condiciona su resolucin como "previa" a que las circunstancias alegadas
para fundar la existencia de los recaudos que la tornan operativa no requieran apertura
a prueba, esto es, que sea suficiente a esos fines los documentos o las afirmaciones de
las partes.
Si, en cambio, la causa no es de puro derecho entonces esta defensa pasar a ser
tratada y resuelta en la sentencia de mrito luego de que se haya producido la prueba
necesaria para ello (1050).
En el juicio ordinario las excepciones "previas" deben ser opuestas todas juntas en un
solo escrito (art. 348 Ver Texto ) con anterioridad al momento en que debe contestarse
la demanda.
Desde la notificacin de esta pieza, el accionado cuenta con un plazo que siempre
habr de ser cinco das menor que el que corresponde para la contestacin de la
demanda para ejercitar esta oposicin.
Por lo normal, al ser de quince das este ltimo plazo (art. 337 Ver Texto ) el trmino
para oponer estas excepciones es de diez (art. 344 Ver Texto en anlisis). Sin embargo
esta misma norma aclara que si el primer plazo se ampla (art. 158 Ver Texto ), tambin
lo har el previsto para este tipo de defensas en la proporcin indicada.
Por otro lado, se ha sostenido que aun cuando el demandado se haya limitado a
oponer la excepcin como de previo y especial pronunciamiento, si la misma fue
introducida fuera de la oportunidad prevista en el art. 344 Ver Texto , Cdigo Procesal -
por ejemplo, en el juicio ordinario al contestar la demanda- no obsta a su tratamiento
como defensa de fondo (1055).
Todo lo sealado respecto de las defensas que puede oponer el demandado con
relacin a la demandada es aplicable a las defensas que el actor reconvenido puede
esgrimir en contra del demandado reconviniente.
Se trata de la plena vigencia del derecho de defensa en juicio a travs del trato
igualitario de las partes dentro de la litis.
Las cuestiones a que alude este artculo del rgimen procesal de la provincia de
Buenos Aires se encuentran reguladas en el art. 346 Ver Texto , Cdigo nacional.
En este rgimen -luego de la reforma de la ley 25488 Ver Texto - el planteo de las
excepciones previas se realiza "juntamente con la contestacin de demanda o la
reconvencin" asimilndose en este aspecto el proceso "ordinario" nacional al
"sumario" de la provincia de Buenos Aires.
1) Incompetencia.
4) Litispendencia.
6) Cosa juzgada.
8) Las defensas temporarias que se consagran en las leyes generales, tales como el
beneficio de inventario o el de excusin, o las previstas en los arts. 2486 Ver Texto y
3357 Ver Texto , CCiv.
1. "EXCEPCIONES PREVIAS"
El Cdigo Procesal Civil y Comercial seala que slo sern admitidas como
"excepciones previas" las que en este artculo se mencionan.
Afirmacin que no es exacta (ya que tambin son "previas" la de prescripcin -art. 344
Ver Texto - y arraigo -art. 346 Ver Texto -) ni tcnicamente precisa, puesto que en la
enumeracin de defensas que plasma esta manda encontramos algunas excepciones
pero tambin negaciones.
Ms all de todo eso, se sealan aqu las defensas del demandado (o reconvenido)
que sern tratadas en el juicio ordinario y en el sumario, en forma previa a la sentencia
de mrito y en algunos casos podrn determinar la suerte del juicio.
2. INCOMPETENCIA
Se trata de otra defensa dilatoria que tambin, al igual que la anterior, consiste en una
negacin.
Tanto el demandado como el actor reconvenido podrn cuestionar la falta de
personera en su contrario o, lo que es lo mismo, su incapacidad de hecho para llevar
adelante el litigio (1057).
Ello puede darse -en las personas fsicas- por casos de incapacidad que no vengan
acompaados de la debida representacin legal (por ejemplo, un actor menor de edad,
insano o inhabilitado que acte por s respecto de actos para lo que requiere la
intervencin de los padres o tutores o bien curadores, respectivamente) o -en las
personas jurdicas- cuando quien aparece representando al ente no acredite esta
vinculacin o la habilitacin para ello.
Recordemos que para el primero de los casos, donde las partes requieran de
representacin legal, se cuenta con una diligencia preliminar especfica (art. 323 Ver
Texto , inc. 7).
Tambin puede plantearse esta negacin cuando una de las partes acta a travs de
letrado que alega la existencia de un poder sin acreditarlo debidamente (1058). O bien
cuando se despliegan actividades para las que el apoderado no cuenta con mandato
suficiente.
Normalmente opera como defensa perentoria ya que lo que se pone en juego aqu es
la titularidad del derecho de fondo.
Muy excepcionalmente puede darse el caso de que la falta de este elemento se supla
durante el curso de esta etapa del proceso (se dara, por ejemplo, si el actor viene a
suceder al verdadero titular de la pretensin).
Se trata de otra negacin que operar como defensa "previa" slo si es "manifiesta",
palmaria o plena, es decir, cuando el rgano jurisdiccional no precise de la actividad
probatoria para formar su conviccin y pueda decidir con los elementos incorporados a
la causa, sin resolver el fondo del asunto. En caso contrario, debe ser considerada en
la sentencia definitiva (1060).
5. LITISPENDENCIA
En ambos casos sobrevive al menos uno de los dos trmites iniciados (en rigor, aqul
que fue iniciado en primer lugar).
6. DEFECTO LEGAL
No procede esta defensa en los casos de defectuosa notificacin (arts. 343 Ver Texto
y concs.) ni cuando en el traslado faltan las copias del escrito o de la documentacin
(art. 120 Ver Texto ) o en los supuestos en que -directamente- no se present prueba
documental con la demanda (art. 334 Ver Texto ).
Sin embargo, se ha dicho que desde el punto de vista formal, la no agregacin del
original del contrato vinculante al promover la demanda autoriza al demandado a
oponer la excepcin de defecto legal porque dicha documental constituye uno de los
recaudos a reunir para una formal promocin del litigio. Sin embargo, para la
consecucin de una mejor y ms adecuada composicin de los derechos sustanciales
como procurar un efectivo ejercicio del derecho de defensa dicha exigencia debe ser
aplicada e interpuesto el remedio previsto con adecuacin a la naturaleza y objeto del
proceso en que acontece, las circunstancias del caso, y la mayor o menor
trascendencia que sobre l tiene la apuntada omisin (1066).
Este efecto de cosa juzgada corporiza una de las facetas del derecho constitucional al
debido proceso: la que veda que un determinado conflicto sea ventilado judicialmente
cuando ya ha sido resuelto formalmente de manera previa (1069).
Y puede surgir tanto de una sentencia de mrito firme como de otras resoluciones
judiciales a travs de las cuales se admiten las formas "anormales" de terminacin de
los juicios: las que homologan transacciones, conciliaciones o desistimientos del
derecho (arts. 162 Ver Texto , 305 Ver Texto , 308 Ver Texto y 309 Ver Texto ) y que
son, en cuanto a sus efectos, tambin definitivas.
8. DEFENSAS TEMPORARIAS
As el Cdigo Civil regula la figura de la excusin en el art. 2012 Ver Texto -respecto
del fiador- por la cual cuando existe un deudor principal y otro secundario, si la
pretensin se dirige contra este ltimo podr utilizar esta defensa para requerir que el
trmite del proceso se suspenda hasta tanto se demuestre que se enderez el pedido
contra el obligado en primer trmino y que este intento no logr la satisfaccin del
crdito o bien lo hizo en forma insuficiente.
Recin ah -por eso lo dilatorio- podr intentarse el ataque a su patrimonio.
El del art. 2486 Ver Texto , CCiv. por el que se ordena que quien quiera iniciar un juicio
petitorio deber primero cumplir con las "condenaciones pronunciadas" en el juicio
posesorio. De lo contrario, el demandado en el petitorio podr oponer esta defensa
dilatoria con virtualidad hasta que se acredite el cumplimiento de la norma aludida.
Y el del art. 3357 Ver Texto , CCiv. que manda -respecto de las pretensiones dirigidas
contra los herederos de una persona a raz del fallecimiento de sta- aguardar nueve
das desde el deceso del causante para iniciar cualquier trmite judicial, sin perjuicio de
las medidas urgentes o precautorias.
Se ha dicho respecto de las defensas temporarias que las mismas son admitidas como
excepciones previas en el art. 345 Ver Texto , inc. 8, porque stas tienden a poner de
manifiesto el incumplimiento, por parte del actor, de las cargas impuestas en las leyes
sustanciales como condicin previa a la interposicin de ciertas pretensiones. Tales
cargas, que consisten en realizar un acto determinado satisfacer obligaciones
derivadas de un proceso, configuran requisitos extrnsecos de admisibilidad de la
pretensin, y su inobservancia slo hace perder a aqulla su eficacia actual obstando al
examen de fundabilidad, pero no impide su renovacin o reactualizacin una vez
obviadas las deficiencias u omisiones de que se trate (1071).
Las cuestiones a que alude este artculo del rgimen procesal de la provincia de
Buenos Aires se encuentran reguladas en el art. 347 Ver Texto , Cdigo nacional.
Notas:
(1049)Cm. Civ. y Com. 1 Mar del Plata, sala 1, 14/11/2000, "Costa, Carlos v. BGH
SA s/daos y perjuicios".
(1053)Cm. Civ. y Com. 1 Mar del Plata, sala 1, 25/4/1991, "Forte, Olga v. Santiago,
Daniel s/daos y perjuicios" Ver Texto ; 2/5/1991, "Vidauguren, Laura v. Gonzlez,
Alfredo s/cobro de medianera - daos y perjuicios" [J 14.20729-1]; 12/7/1991, "Ollero,
Abel v. Ondarza, M. s/daos y perjuicios" [J 14.20729-2]; 28/4/1994, "Federico, R. v.
Montes, M. s/accin pauliana" [J 14.20729-3].
(1059)Cm. Civ. y Com. San Martn, sala 2, 8/6/1999, "Snchez Barrero SRL v. De
Luca, Leonardo s/cobro ejecutivo".
(1060)Cm. Civ. y Com. 2 La Plata, sala 1, 4/7/2002, "Zubillaga, Ral Horacio v.
Provincia de Buenos Aires s/daos y perjuicios y accin real" Ver Texto.
(1061)Cm. Civ. y Com. San Martn, sala 2, 22/10/1998, "Focsaner, Leopoldo B. y otro
v. La Austral Compaa de Seguros SA s/cobro de pesos". "La excepcin de falta de
legitimacin para obrar en el actor se corresponde con la tradicionalmente llamada
defensa de falta de accin, por la que se controvierte la existencia de la legitimatio ad
causam, o sea que quien demanda no revestira la condicin de persona idnea o
habilitada por la ley para discutir el objeto sobre el que versa el litigio, es decir, que no
sera titular de la relacin jurdica sustancial en la que se funda la pretensin (arts. 345
Ver Texto , inc. 3, CPCC, 25 Ver Texto , CPCA)". SCBA, B.59.538, 9/5/2001,
"Rapagnini, Fernando Javier v. Caja de Previsin Social para Profesionales de la
Ingeniera s/demanda contencioso administrativa" Ver Texto. "Si bien la decisin del
litigio judicial supone como presupuesto inescindible determinar si el derecho existe,
previamente a ello es necesario establecer si ste le corresponde a aquel que lo hace
valer y si debe ser satisfecho por aquel a quien se lo esgrime, pues el poder jurdico
que deriva de los derechos slo tendr eficacia para aquel que est obligado, y ms
all de que se haya articulado la cuestin como excepcin previa, defensa de fondo o
de otro modo, ya que la legitimacin es requisito esencial de la accin (art. 345 Ver
Texto , inc. 3, CPC; art. 499 Ver Texto , CCiv.)". Cm. Civ. y Com. 2 La Plata, sala 3,
24/5/2001, "Otta, Mara Carmen y otro v. Wengrovski, Gustavo Jos y otro s/daos y
perjuicios".
(1063)Cm. Civ. y Com. San Martn, sala 1, 12/9/1995, "Catania, Juan v. Lpez, Mara
Lilia y otros s/cobro de alquileres" Ver Texto .
(1064)"El impedimento procesal de defecto legal desempea una doble funcin: a) la
de oponerse al oscuro libelo, cuando la demanda no es suficientemente clara y por
ende, no permite el adecuado ejercicio del derecho de defensa (art. 18 Ver Texto , CN);
y la de obstar al progreso de una accin que no est fcticamente configurada como
corresponde, o una peticin que carece del grado de determinacin compatible con la
exigencia impuesta al juez de resolverla (arg. art. 345 Ver Texto , inc. 5, CPCB)". Cm.
Civ. y Com. Quilmes, sala 1, 28/11/1996, "B., S. S. v. Z., O. N. s/divorcio vincular" Ver
Texto ; 19/2/2000, "Almeira, Vito Hugo v. Lune, Adrin s/daos y perjuicios".
(1065)"La excepcin de defecto legal (art. 345 Ver Texto , inc. 5, CPCB), es de algn
modo supletoria de la facultad del juez de mandar subsanar los defectos que contenga
un escrito de demanda antes de darle acogida (art. 336 Ver Texto , CPCB), en tanto
procede cuando esos defectos existen y no han sido advertidos por el juzgador. Si por
una inadvertencia del rgano se le ha dado curso sin ejercitar la facultad prevista en el
art. 336 Ver Texto o la determinada en el inc. 5, ap. 6, del art. 34 Ver Texto , con el
objeto de que se subsanen los defectos u omisiones, resulta procedente la denuncia
por la contraparte del impedimento procesal que nos ocupa. Siendo as, esa facultad
primigenia del juzgador renace in totum en la Alzada, cuando tal denuncia de la
contraparte ha sido errada, pero el defecto legal existe en otros aspectos no
sealados". Cm. Civ. y Com. San Martn, sala 2, 31/8/2000, "Gnovstto, Humberto
Luis y otra v. Fuchs, Claudio Omar y otra s/escrituracin".
(1066)Cm. Civ. y Com. San Martn, sala 2, 6/8/1992, "Lapierre, Vctor O. L. v. Arturo
R. Marchini C. e I. s/consignacin de cuotas" Ver Texto .
(1069)"Los efectos de la cosa juzgada en los autos que tramitara entre las mismas
partes, y que desestimara el amparo se proyectan sobre la pretensin idntica, tal
como lo ha resuelto el iudex a quo (art. 345 Ver Texto , inc. 6, Cdigo Procesal). La
misma encuentra su fundamentacin en la garanta constitucional, dada por un
pronunciamiento firme, y el litigante que resulta beneficiado no puede ser despojado del
mismo en adelante sin quebrantamiento del derecho de propiedad (art. 17 Ver Texto ,
CN), con lo cual se tiende a evitar la anarqua de las decisiones judiciales y afianzar, el
respeto a la jurisdiccin. Responde a su vez a una consideracin de orden pblico, cual
es la necesidad de que la seguridad y la paz reinen en la sociedad, poniendo fin a los
litigios y evitando que los debates entre partes se renueven indefinidamente, entre
muchas otras). En resumen, no pudo volver la actora a plantear otro amparo sobre la
base de los mismos hechos y derechos que fueran objeto de juzgamiento. Es imposible
reabrir la discusin en el continente del amparo de los derechos constitucionales
invocados, que ya fueron planteados y objeto de tratamiento". Cm. Civ. y Com. 2 La
Plata, sala 1, 9/11/2000, "Sindicato de Vendedores de Diarios, Revistas y Afines de La
Plata, Berisso y Ensenada v. Municipalidad de La Plata s/amparo".
(1071)Cm. Civ. y Com. Quilmes, sala 2, 8/2/1996, "Jorge, Julio v. Martnez, Ramn
Alberto s/desalojo" Ver Texto.