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No existe una cura para la EPOC (Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crnica), pero el tratamiento
puede ayudarlo a controlar los sntomas, para que pueda disfrutar de la vida. El tratamiento
adecuado lo ayudar a se sienta mejor y a prolongar su vida.
La medicacin es slo una parte del tratamiento de la EPOC. Su mdico tambin le informar sobre
cambios sencillos en su estilo de vida que le ayudarn a vivir mejor con la EPOC. El evitar la
exposicin a detonantes (cosas que empeoran su respiracin), planificar su actividad y usar
tcnicas de respiracin especiales para mejorar el flujo de oxgeno en sus pulmones, sern de gran
ayuda para que se sienta mejor. Tambin puede utilizarse la terapia de oxgeno para. Su mdico
determinar que combinacin de medicamentos es ms efectiva para controlar la enfermedad.
Como la EPOC es una enfermedad progresiva, su plan de tratamiento seguramente cambiar con
el paso del tiempo. Es importante visitar a su mdico de manera regular, con el fin de adaptar su
tratamiento cuando y como sea necesario.
MEDICAMENTOS
Los medicamentos se utilizan para abrir las vas respiratorias y mejorar el flujo de aire y oxgeno en
el cuerpo. Por lo general, los medicamentos para la EPOC se dividen en dos categoras
principales: medicamentos de mantenimiento y medicamentos de rescate.
Los medicamentos de mantenimiento son aquellos que se toman a diario; son los que ayudan a
mantener una base. Se deben tomar todos los das (tenga o no tenga sntomas) y, a largo plazo,
funcionan controlando los sntomas.
Los medicamentos de rescate son aquellos que se toman durante episodios o ataques de EPOC
o para aliviar los sntomas de manera inmediata; slo cuando la respiracin o la EPOC empeoran.
Su mdico le dir cundo y bajo qu circunstancias deber utilizar los medicamentos de rescate.
Se puede utilizar una gran variedad de medicinas como medicamentos de mantenimiento o rescate.
Algunos de los medicamentos ms utilizados para la EPOC son:
Broncodilatadores. Estos son medicamentos que dilatan o abren las vas respiratorias.
Normalmente se suministran a travs de un inhalador o un dispositivo nebulizador, pero a veces
tambin son recetados en pastillas. Son de dos tipos: broncodilatadores de accin prolongada y
broncodilatadores de accin corta. Los broncodilatadores de accin prolongada pueden utilizarse
como medicamentos de mantenimiento. Los de accin corta son utilizados como medicamentos de
rescate.
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Antibiticos. Los antibiticos se utilizan para tratar infecciones bacterianas en los pulmones. No
son como los medicamentos de mantenimiento pero se pueden usar durante los episodios de
EPOC como parte del plan de accin contra la enfermedad. Los antibiticos son slo efectivos
contra la bacteria, por lo tanto, visite a su mdico lo antes posible si cree que tiene una infeccin
para que l o ella sea capaz de descubrir qu est causando la infeccin y recetar el tratamiento
adecuado.
Es importante que se tome toda la medicacin tal como ha sido recetada. Su mdico y farmacutico
revisarn su tratamiento con usted. Asegrese de preguntar todo lo que no entienda, como de qu
est compuesta la medicacin, para qu se utiliza, o cundo o cmo debe tomarla.
OPCIONES DE CIRUGA
La ciruga para tratar o controlar la EPOC puede ser una opcin para trastornos severos en
pacientes muy selectos. Los dos tratamientos ms usados para la EPOC son la ciruga de
reduccin del volumen pulmonar y el trasplante de pulmn.
Trasplante de pulmn
Un trasplante de pulmn reemplaza uno o ambos pulmones enfermos por aquellos de un donante.
Por lo general, para ser considerado como candidato a un trasplante de pulmn deber:
Tener dependencia de una bomba de oxgeno.
Tener una EPOC severa que ya no responde a los tratamientos y puede ser mortal en 2 aos.
Ser fsicamente capaz de resistir la ciruga y el posterior tratamiento.
Por lo general, tener menos de 65 aos pero algunos centros llevan a cabo trasplantes en
pacientes mayores de 65.
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El trasplante de pulmn conlleva muchos riesgos y los donantes de pulmones no estn disponibles
fcilmente. A veces, esperar por un donante de pulmn puede llevar 2 aos o ms. Adems, luego
de la ciruga, necesitar tomar diferente medicamentos durante el resto de su vida para prevenir el
rechazo de los pulmones trasplantados y posibles infecciones.
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