A c o p l e s

( f e e d b a c k ) . 1 0 c a u s a s
y 1 0 m a n e r a s d e e v i t a r l o s

1. Definicin
Los acoples (en ingls, howling) se producen por procesos de
realimentacin (tambin llamada retroalimentacin o, en
ingls,feedback). Cuando el sonido de las cajas acsticas (ya
sean las del sistema principal o las de monitoraje de
escenario) supera el sonido que entra originalmente en los
micrfonos, se produce el acople.

2. De que depende?
1. Nivel de ganancia acstica. Cuanto ms nivel le demos a
nuestro sistema mayor ser la probabilidad de acople.

2. Nivel de la fuente. Cuanto ms sople el saxo o ms alto se

cante, menor ser la ganancia necesaria y menores las
posibilidades de que ocurra un acople.

3. Reverberacin. Cuanto mayor sea la reverberacin, mayor

ser el nivel de presin, y por tanto la probabilidad de acople.

4. Distancia de los micrfonos a las cajas acsticas. Cuanto

ms lejos, mejor.

5. Distancia de las fuentes a los micrfonos. Cuanto ms cerca

est el saxo o el cantante u orador del micrfono, mayor ser
el nivel registrado por el micrfono, y por tanto ser menor la
ganancia necesaria y la probabilidad de acople.

6. Directividad y angulacin de los micrfonos. Cuanto ms

directivos sean, menor reverberacin recogern, y por ello
menor ser el nivel general recogido y la probabilidad de
acople. En la medida que sean ms directivos y sus ngulos de
mnima captacin estn apunten a las cajas acsticas, menor
ser la posibilidad de acople.

7. Nmero de micrfonos abiertos. Cuanto ms micrfonos

haya abiertos, ms bajo ser el nivel al que se produce la
realimentacin.
8. Directividad y angulacin de las cajas acsticas. Cuanto
ms directivos sean, menos se colarn en los micrfonos de
escenario, y por ello menor ser la probabilidad de acople. En
la medida que sean ms directivas y estn enfocadas lo menos
posible a los micrfonos, menor ser la posibilidad de acople.

9. Respuesta en frecuencia de micrfonos y cajas acsticas. Si

existen picos en la respuesta en frecuencia de cualquiera de
ellas, esas frecuencias tendern a mostrar acoples las
primeras.

10. Posicin y agrupamiento. Los modos acsticos de una sala,

o las interferencias entre altavoces, pueden causar acoples en
unas posiciones y en otras no.

3. Cmo evitarlo?

1. Nivel de ganancia acstica. Como es bien sabido, cuanto

ms bajo llevemos el sistema, menor ser la probabilidad de
acople. De igual manera, cuando menos nivel llevemos en los
monitores de escenario, mejor, incluso llegando al uso de
monitoraje intra-aural (in-ear) que acabar totalmente con los
acoples debidos a los monitores de escenario.

2. Nivel de la fuente. Quiz podamos convencer al sacerdote o

conferenciante de que no susurre.

3. Reverberacin. Normalmente no hay nada que podamos

hacer con respecto a la acstica de un local, aunque en
instalaciones fijas, y si la reverberacin es muy alta e impide
un sonido de calidad, podemos intentar que se cambie.

4. Distancia de los micrfonos a las cajas acsticas. Cuanto

ms lejos, mejor. A veces necesitaremos mover los altavoces
hacia la audiencia o hacia fuera del escenario. Los huecos de
cobertura que puedan surgir se pueden cubrir con pequeas
cajas al borde del escenario (frontfills) o sistemas de relleno
inferior (downfills) que cuelgan del sistema principal
apuntando hacia abajo.

5. Distancia de las fuentes a los micrfonos. A veces podremos

educar a sacerdotes y conferenciantes para que se acerquen
ms a los micrfonos.
6. Directividad y angulacin de los micrfonos. Podemos huir
de los micrfonos omni-direccionales y usar micrfonos uni-
direccionales (cardioides, supercardioides o hpercardioides),
aunque hay que tener en cuenta que cuanto ms direccional
sea el micrfono, ms crtico es el posicionamiento : un
pequeo movimiento hacia un lado nos puede situar fuera de
la cobertura del micrfono. Por otro lado, los micrfonos
unidireccionales tiene un ngulo en la que la captacin es la
mnima; en la medida que esos ngulos apunten hacia las
cajas acsticas podremos reducir la probabilidad de acople en
cierta medida. En la referencia Micrfonos. Patrones de
captacin, encontraremos informacin sobre los diferentes
patrones direccionales de los micrfonos.

7. Nmero de micrfonos micrfonos. Este dato es tan

importante que tiene un nombre estandarizado en ingls
(NOM, Number of Open Microphones). Al duplicarse el nmero
de micrfonos abiertos, se reduce en 3 dB el nivel al que
comienza la realimentacin. Por tanto, si nos encontramos
acoples, deberemos cerrar (o, al menos, atenuar
significativamente) los micrfonos que no estn en uso, bien
manualmente o mediante puertas de ruido.

8. Directividad y angulacin de las cajas acsticas. El uso de

cajas acsticas ms directivas permitir reducir la probabilidad
de que ocurra un acople. Si fuera posible, angulemos las cajas
acsticas de forma que radien lo menos posible hacia los
micrfonos. Los huecos de cobertura que puedan surgir se
pueden cubrir con pequeas cajas al borde del escenario
(frontfills).

9. Respuesta en frecuencia de micrfonos y cajas acsticas.

Utilizando un analizador de espectro podemos alisar los picos.
Para el sistema principal (FOH) utilizaremos un micrfono de
medida y un analizador, idealmente de alta resolucin,
combinado con un ecualizador paramtrico que nos permita
ajustar los filtros de correccin a la frecuencia y anchura
exactas de los picos. Si no disponemos de esos medios,
usaremos un analizador de tercio de octava (normalmente
llamado RTA) y un ecualizador grfico de tercio de octava.
Para los ajustes rpidos en tiempo real siempre podemos tener
un ecualizador grfico independientemente de que los picos de
sistema hayan sido allanados con un ecualizador paramtrico.
Para el sistema de monitoraje de escenario, una posibilidad es
usar el micrfono del escenario como micrfono de medida,
puesto que de esta manera tenemos en cuenta la respuesta en
frecuencia del micrfono y el altavoz. Obviamente, siempre
ser mejor contar con micrfonos y cajas acsticas cuyas
respuestas en frecuencia no tengan grandes irregularidades.

10. Posicin y agrupamiento. Evitemos usar ms de un

monitor para cada artista, de lo contrario habr muchas
diferencias de respuesta en frecuencia entre posiciones (por la
interferencia entre los monitores) y ser difcil ecualizar para
eliminar los acoples. Si hay que utilizar dos cajas para el
monitoraje de un artista, es preferible usar uno para la voz o
instrumento del artista y el otro para el resto de las seales de
monitor, evitando de esta manera las zonas que se producen
por interferencia de fuentes.

4. Ecualizacin contra los acoples.

Exterminadores de acoples

Hemos comentado ya que los sistemas se deben ecualizar para

evitar los picos de frecuencias. Eso ya nos dar unos cuantos
decibelios ms antes de que ocurra la realimentacin. Cuando
sta ocurre, a veces se intenta exprimir la ganancia antes
de feedback, y se recurre a filtros de muesca (notch). stos
son filtros muy estrechos con mucha atenuacin. La idea es
afectar a un numero mnimo de frecuencias para que la
respuesta en frecuencia quede lo ms inalterada posible. El
problema con los filtros tan estrechos es que cuando cambian
las condiciones atmosfricas, en particular la humedad,
cambia la velocidad del sonido. As, los acoples se movern
ligeramente en frecuencia, y los filtros estrechos ya no los
atenuarn.

Para ajustar estos filtros de muesca, o, en su defecto, un

ecualizador de tercio de octava, para minimizar los acoples, el
proceso que se sigue es el de ir subiendo paulatinamente el
nivel del sistema hasta que ocurre el primer acople.
Atenuaremos esa frecuencia, y continuaremos el proceso.
Normalmente se atenuarn solo las tres o cuatro primeras
frecuencias de acople, puesto que a partir de ah se asume
que hemos llegado al limite de ganancia del sistema. A este
proceso de ir eliminando frecuencias de acople se le llama en
ingls ringing out.
En los ltimos tiempos se han popularizado los exterminadores
de feedback, trmino acuado por la marca Sabine, que fue
pionera en la fabricacin de estas unidades digitales. En estas
unidades unos filtros fijos de muesca se ajustan
automticamente a medida que vamos subiendo el nivel del
sistema. Otros filtros de muesca son automticos y estn
disponibles para detectar un acople y aplicar un filtro
adecuado. Las limitaciones de estas unidades en cuanto a los
filtros fijos son, como ya hemos comentado, que los acoples se
pueden mover ligeramente en frecuencia y desincronizarse con
los filtros. En cuanto a los filtros flotantes, a veces pueden
confundir una nota sostenida de instrumento o voz con un
acople, lo que no suele ser muy del agrado de los msicos. En
general es preferible un buen diseo y linealizacin del sistema
antes recurrir a estos parches digitales, aunque pueden ser
tiles en determinadas circunstancias.