Turbinas a Gas

Sus principales ventajas son su pequeo peso y volumen en

relacin a su potencia y la flexibilidad de su operacin. Esto
hace que sean mquinas cuyo uso para determinadas
aplicaciones, especialmente las referidas a la generacin de
electricidad y a la propulsin de buques y aviones, est en
claro aumento. Al ser mquinas rotativas presentan una clara
ventaja frente a los motores alternativos, por la ausencia de
movimientos alternativos y de rozamientos entre superficies
slidas (como las que se dan entre pistn y camisa), lo que se
traduce en menores problemas de equilibrado y menores
consumos de aceite lubricante, que adems no estn en
contacto con superficies calientes ni con productos de
combustin.
Normalmente se entiende por turbina de gas el
conjunto formado por los siguientes elementos:
Compresor, responsable de la elevacin de presin del
fluido de trabajo
Sistema de aporte de calor al fluido
Elemento expansor, o turbina propiamente dicha.

Sus aplicaciones son muy variadas, siendo su campo de

aplicacin el ms amplio entre los motores trmicos.
Inicialmente se utilizaron para la realizacin de trabajo
mecnico. Posteriormente se trasladaron al campo de
la aeronutica como elemento propulsor, sobre todo a
partir de la segunda guerra mundial. Ms tarde se
utilizaron como elemento motor para la generacin de
energa elctrica, aplicacin para la que se han
desarrollado modelos especficos que han tratado de
adaptarse a las exigencias de ese mercado.

La posibilidad de aprovechar el calor de los gases de

escape para producir vapor aprovechable en la
industria como energa trmica o para producir ms
energa elctrica (en los denominados ciclos
combinados gas-vapor) han provocado una autntica
revolucin en el mercado de la generacin elctrica,
donde la turbina de vapor ha sido la reina indiscutible
durante muchos aos.
Provienen del diseo de turbinas de para
fines aeronuticos, pero adaptadas a la
produccin de energa elctrica en
plantas industriales o como micro
turbinas. Sus principales caractersticas
son su gran fiabilidad y su alta relacin
potencia/peso, adems cuentan con una
gran versatilidad de operacin y su
arranque no es una operacin tan crtica
como en otros tipos de turbinas de
gas. Pueden alcanzar potencias de hasta
50 MW, moviendo los gases a una gran
velocidad, pero bajo caudal. Su
compacto diseo facilita las operaciones
de sustitucin y mantenimiento, lo que
hace viable que se lleven acabo
revisiones completas en menores
intervalos de tiempo.
La evolucin de su diseo se ha orientado
siempre a la produccin de electricidad,
buscndose grandes potencias y largos
periodos de operacin a mxima carga sin
paradas ni arranques continuos.
Su potencia de diseo puede llegar a los 500
MW, moviendo grandes cantidades de aire a
bajas velocidades, que pueden
aprovecharse en posteriores aplicaciones de
cogeneracin. Su mantenimiento debe
realizarse in si-tu debido a su gran tamao y
peso, buscndose alargar lo ms posible en
el tiempo las revisiones completas del
equipo.
Turbina de cmara de combustin tipo silo

En estos diseos la cmara aparece

dispuesta sobre la parte superior de la
turbina. Los inyectores se instalan
atravesando el techo superior de la cmara,
y los gases de escape llegan a la turbina de
expansin por una abertura inferior
conectada a sta. Su diseo no est muy
expandido, y se restringe a turbinas de H2 y
otros combustibles experimentales.

Turbina de cmara de combustin anular

En este caso la cmara consiste en un cilindro
orientado axialmente instalado alrededor del eje.
Tiene un nico tubo de llama y entre 15 y 20
inyectores. Consiguen una buena refrigeracin de
los gases de combustin y bajas perdidas de
carga, aunque su distribucin de temperaturas y
mezcla combustible/comburente es menos
uniforme que en cmaras tubo anulares.
Turbina de cmara de combustin tubo anular
Una serie de tubos distribuidos alrededor del eje
de forma uniforme conforman este diseo de
cmara de combustin. Cada una posee un
nico inyector y buja. Tienen mejor resistencia
estructural que las anulares, pero menor
rendimiento y mayor peso. Adems si una de
ellas deja de funcionar y no es detectado,
pueden producirse grandes diferencias de
temperaturas en la estructura. La pieza de
transicin, que es la que recoge todos los gases
de combustin para dirigirlos a la turbina de
expansin, es una parte delicada de la
instalacin.
Turbina mono eje
El compresor, turbina de expansin y
generador giran de forma solidaria con
un nico eje de rotacin. La velocidad de
giro es en la inmensa mayora de los
casos de 3000 rpm, forzado por la
frecuencia que debe tener el rotor del
generador elctrico al verter a la red
general (50 Hz). Es el diseo usual en las
grandes turbinas comerciales de
generacin elctrica.
La turbina de expansin se encuentra
dividida en 2 secciones, la primera o
turbina de alta presin, se encuentra unida
al compresor axial al que proporciona la
potencia necesaria para su
funcionamiento. La segunda seccin
comparte eje con el generador,
aprovechndose la energa transmitida en
la generacin de electricidad. Esta
tecnologa es utilizada en Aero derivadas y
turbinas de pequea potencia, y ofrece un
mejor comportamiento frente a
variaciones de carga.