EL COMBATE DE ANGAMOS

El Combate de Angamos representa para la Marina de Guerra y tambin para

la historia del Per, uno de los hitos ms altos pues el 08 de octubre de 1879, qued
marcado en el calendario del pas el sacrificio heroico de don Miguel Grau Seminario y sus
hombres a bordo del Monitor Huscar.

En aquel 08 de octubre, el Monitor Huscar se encontraba realizando su 5ta expedicin

sobre aguas chilenas en compaa de la corbeta Unin. Ambos buques llegaron el 04 de
octubre y esto fue noticia en Antofagasta y Santiago de Chile, donde Chile inicio los
preparativos para la defensa de su territorio.

El da 08, el Huscar abri fuego contra el Cochrane, que iba resguardado por el Blanco
Encalada y la Covadonga.

A las 10 de la maana, una granada dio en la esquina superior de la torre de mando del
Huscar, lo que provoc la muerte inmediata de Miguel Grau y por onda expansiva del
teniente Diego Ferr. Quedando al mando del buque el segundo comandante Elas Aguirre.

A las 10:40, los dos blindados chilenos estn por la aleta de babor del Huscar. Una
granada perfor la torre de artillera y explot hiriendo mortalmente a sus operadores,
incluido el comandante Elas Aguirre quien estaba al mando del Huscar ante la
desaparicin del almirante Grau junto a los oficiales Ferr, Enrique Palacios y el
herido Melitn Carvajal.
Al medio da, el Huscar ya luca con agua en la sentina. La Marina Chilena apag
los mltiples incendios provocados por las explosiones mientras que los peruanos eran
tomados como prisioneros. El Monitor Huscar se luce como museo flotante en el
puerto de Talcahuano (Bio Bio - 8va regin) y con l, el recuerdo del sacrificio heroico de
don Miguel Grau Seminario y su grupo de combatientes que ofrendaron la vida por defender
los intereses del Per.
Iquique, 28 de mayo

Muy querida esposa: Como la vida es precaria en lo general, y con mayor razn desde que va uno a
exponerla a cada rato en aras de la patria, en una guerra justa, pero que ser sangrienta y
prolongada, no quiero salir a campaa sin antes hacerte por medio de esta carta varios encargos;
principiando por el primero, que consiste en suplicarte me otorgues tu perdn por si creyeras que yo
te hubiera ofendido intencionalmente.
El segundo se contrae a pedirte atiendas con sumo esmero y tenaz vigilancia a la educacin de
nuestros hijos idolatrados, para lograr este esencial encargo debo avisarte, o mejor dicho
recomendarte, que todo lo poco que dejo de fortuna se emplee en darles toda la instruccin que sea
posible; nica herencia que siempre he deseado dejarles.
(...) Nada ms que pedirte sino que me cuides a mis hijos y les hables siempre de su padre.
Con un abrazo eterno se despide tu infeliz esposo.Miguel
Fuente: Gastn Gaviola

LA LTIMA CARTA

Iquique, 30 de setiembre
Muy querida esposa:
Esta tarde llegu a este puerto convoyando al transporte Rmac que ha desembarcado la tropa
aqu. En este vapor cre recibir carta tuya, desgraciadamente no ha sucedido as, lo que me ha
contrariado, pero comprendo que no lo has hecho, porque seguramente ignoraras la salida de esos
buques del Callao (...).
Reservado: Esta misma noche voy a salir con la Unin a una corta excursioncita por el sur. No hay
peligro ninguno, por consiguiente, no tienes por qu alarmarte, ni menos asustarte. (...) Con un fuerte
y carioso abrazo se despide tu constante esposo que te idolatra y recuerda a cada instante.Miguel
Apenas 8 das despus, a Miguel Grau y su monitor los esperaban dos divisiones navales chilenas, en
una emboscada de la que no habra de volver. El almirante muri a los 45 aos.

Fuente: Gastn Gaviola

 Miguel Grau
(Miguel Mara Grau Seminario; Paita, 1834 - Punta Angamos, 1879) Marino y
militar peruano. Apasionado del mar desde la infancia, desarroll una brillante
carrera militar en la marina y lleg a ser diputado. Sus aptitudes como estratega,
as como su lealtad y su herosmo, brillaron particularmente en la Guerra del
Pacfico (1879-1883), que enfrent a Per y Bolivia contra Chile.

El ocano fue al principio el ms destacado escenario de aquella guerra, en la que

era patente la supremaca de la armada chilena, dotada de embarcaciones
modernas y bien equipadas. La marina peruana apenas contaba con dos navos
blindados con muchos aos de antigedad, que presentaban problemas tcnicos y
de mantenimiento, al igual que sus viejas corbetas y caoneras.

Miguel Grau

Pese a ello, uno de los navos peruanos, el Huscar, protagoniz uno de los
episodios ms heroicos de la contienda. Comandado por el almirante Miguel Grau,
el Huscar llev a cabo una autntica guerra de guerrillas martima contra las naves
chilenas en 1879. Mediante temerarias acciones sorpresa en las que hundi
diversas embarcaciones enemigas y bombarde puertos en poder de Chile, el
almirante Grau mantuvo a raya durante meses a los navos enemigos, impidiendo
con ello el desembarco de las tropas chilenas en territorio peruano.
Al interferir el transporte de tropas y provisiones que se dirigan hacia el norte, el
Huscar se convirti en la pesadilla de los chilenos. Imposibilitado de continuar la
campaa de forma regular, el mando chileno dio la orden de destruir o capturar el
buque. Dos blindados y tres corbetas de la armada chilena lo esperaron en la
maana del 8 de octubre de 1879 en Punta Angamos, cerca de la localidad de
Mejillones. En los primeros intercambios de artillera el Huscar qued inmovilizado
y Miguel Grau perdi la vida. El resto de la tripulacin fue capturada y la
embarcacin arrastrada hasta el puerto de Valparaso. El impacto psicolgico de
esta derrota fue muy negativo para la moral de las tropas aliadas peruano-
bolivianas.
Biografa

Hijo del teniente coronel Juan Manuel Grau Berro, de ascendencia catalana, y de
Luisa Seminario del Castillo, descendiente de antiguas familias de la regin, la
infancia de Miguel Grau transcurri en Piura y ms tarde en el puerto de Paita,
cuando su progenitor fue nombrado vista de aduana.

En 1843, siendo todava un nio, el pequeo Miguel se embarc en una goleta

comandada por Ramn Herrera, gran amigo de su padre, que haca un viaje de
Paita a Panam. Lamentablemente la goleta naufrag y, a su regreso al hogar, su
madre no estaba dispuesta a consentir ya nuevos embarques. Ingres en el colegio
de Nieto, en el cual, segn uno de sus bigrafos, Fernando Romero Pintado,
"Miguel se torna taciturno. En el colegio est siempre distrado, callado, casi hosco.
Merodea por la playa apenas terminan las clases y en los das de vacaciones".

Contaba once aos cuando doa Luisa, su madre, acept que volviera a cruzar los
ocanos. Recorri entonces todos los mares y durante nueve aos (segn el
historiador Alberto Tauro del Pino) el joven Grau "surca mares de Asia, Europa y
Amrica en diversos transportes y aun en buques balleneros". Al regresar al Per
(1853) se radic en Lima, donde fue alumno del poeta espaol Velarde y estudi
para ingresar en la Marina.

El 14 de marzo de 1854, con diecinueve aos, se convirti en guardiamarina y

visti por primera vez el uniforme que cubrira de gloria. Naveg en los
vapores Rmac,Vigilante y Ucayali antes de ser trasladado a la fragata Apurmac, donde
sirvi con Lizardo Montero, otro ilustre marino piurano. Cuando prestaba servicio
en laApurmac, el comandante de esta nave apoy la revolucin del general Vivanco.
Tras el fracaso del movimiento, y junto con otros jvenes oficiales que formaban
parte de la tripulacin, Miguel Grau fue separado del servicio (1858) y volvi a la
marina mercante.
De guardiamarina a diputado
Llamado nuevamente, regres a la Marina el 11 de septiembre de 1863, casado
ya con Dolores Cavero, quien le dio nueve hijos. Ascendi a teniente segundo y el
4 de diciembre del mismo ao a teniente primero, para pasar pocos meses despus
a capitn de corbeta. Enviado a Europa para traer la corbeta Unin, lleg a
Valparaso en 1865, ao en que fue ascendido a capitn de fragata, y desde el
puerto chileno apoy la revolucin del coronel Mariano Ignacio Prado.
Miguel Grau

Siempre al mando de la corbeta Unin, particip en el combate naval de Abtao (7

de febrero de 1866), y sigui hacia el sur hasta los canales de Chile, para esperar
las nuevas naves adquiridas en Inglaterra. Cuando Prado, posponiendo a brillantes
marinos peruanos, contrat al contralmirante norteamericano John Tucker para
comandar la Armada, Grau protest y present su renuncia, actitud que fue
considerada como rebelda. Fue preso en la isla de San Lorenzo y permaneci all
hasta que, despus de un largo juicio, sali absuelto.
Pas nuevamente a ejercer su profesin de marino en la actividad privada y tuvo
el mando del vapor mercante Puno, propiedad de la Compaa Inglesa. A finales de
1867 regres a la Marina en calidad de comandante del monitor Huscar. El 25 de
julio del ao siguiente fue ascendido a capitn de navo y el 19 de abril de 1873 a
capitn de navo efectivo, siendo despus, durante siete meses, comandante
general de la escuadra de evoluciones. Pas luego a ocupar el alto cargo de
comandante general de la Marina.

En 1872, al iniciarse la revolucin de los hermanos Gutirrez, Grau encabez el

pronunciamiento de la Marina en contra de la dictadura. Al no ser escuchado para
reorganizar y modernizar la Armada, ingres en la poltica y fue elegido diputado
por Paita en el perodo comprendido entre 1876 y 1878.

La Guerra del Pacfico

En 1879 estall la Guerra del Pacfico, tambin llamada Guerra del Salitre. En
aquella contienda Per y Bolivia se enfrentaron contra Chile por el control de la
regin situada al norte del desierto de Atacama, muy rica en salitre. El primer gran
escenario del conflicto fue el mar, el nico medio a travs del cual podan
desplazarse los ejrcitos. Chile contaba con una escuadra superior a la del Per, y
la flota de Bolivia era inexistente. Cuando Chile declar la guerra al Per, Grau
acept dirigir la primera divisin naval aun a sabiendas de la superioridad que
tena la escuadra chilena en tonelaje, nmero de barcos, caones y espesor de
blindaje, frente a la debilidad y mal estado de las unidades peruanas.

El Huscar, comandado por Miguel Grau

Durante seis meses Miguel Grau, al mando del monitor Huscar, lograra impedir el
desembarco de las tropas chilenas en el territorio peruano. Inici su campaa en
mayo del mismo ao y en su primera accin, el combate naval de Iquique, hundi
la corbeta chilena Esmeralda, capitaneada por Arturo Prat, que resisti heroicamente.
Miguel Grau salv a los nufragos, lo que hizo que uno de ellos, al llegar a la
cubierta del Huscar, gritara agradecido: "Viva el Per generoso".
El Huscar realiz en los meses siguientes una serie de acciones sorprendentes
frente a una escuadra tan poderosa como la chilena. Apres transportes enemigos,
requis carbn de puertos chilenos y despist constantemente a los buques
enemigos que recorran la costa en su busca. El congreso ascendi a Grau al grado
de contralmirante el 26 de agosto de 1879.
La batalla de Angamos
El primero de octubre de 1879, en la que iba a ser su ltima partida, el Huscarzarp
del puerto de Iquique, donde el transporte Rmac haba desembarcado tropas bajo
su proteccin. Apres una goleta al sur de Huasco y el da 5 se hallaba ya en la
costa de Coquimbo, territorio chileno. La marina chilena haba renovado los
mandos y ordenado su flota en dos divisiones para cazar al ya clebre navo. Su
plan tuvo xito el 8 de octubre de 1879, cuando descubrieron al Huscar en alta
mar, frente a Punta Angamos, acompaado de la Unin, en viaje hacia el norte.
La flota chilena, compuesta por seis barcos todos ellos superiores al Huscar en
blindaje y potencia de fuego, formaron un crculo para batirse con el buque insignia
de la marina peruana. Grau orden a la Unin retirarse para distraer la flota
enemiga, lo que se logr en parte porque dos corbetas chilenas salieron en su
persecucin. La Unin fue ms rpida y consigui escapar; el Huscar, en cambio,
fue encarado por el Cochrane, que con sus poderosos caones logr perforar el
blindaje del casco y la torre de mando.
El comandante Grau muri despedazado. El mando pas a Elas Aguirre, que
tambin muri. Correspondi el turno al teniente primero Melitn Rodrguez. Cado
tambin l, toc el mando al teniente Pedro Garezn, quien convers brevemente
con tres oficiales que quedaban vivos y orden hundir la nave porque ya se
encontraba inmovilizada. Los maquinistas abrieron las vlvulas, pero los
desperfectos de la maquinaria paralizaron la inmersin, dando tiempo a que
llegaran los buques enemigos, abordaran el monitor y detuvieran su hundimiento.
Miguel Grau pas a la inmortalidad como un marino estratega y valiente pero
generoso, que cumpli con sus profticas palabras: "si el Huscar no regresa
triunfante al Callao, tampoco yo regresar".
 BIOGRAFA DE MIGUEL GRAU

Miguel Grau.

Miguel Grau naci en Piura, al norte del Per, el 27 de julio de 1834. Sus padres fueron
Manuel Grau y Maria Luisa Seminario. Desde muy joven trabaj en la marina mercante y en
1853 ingres a la Marina de Guerra. Cuatro ao despus particip en la rebelin de Manuel
Ignacio de Vivanco contra la Constitucin Liberal de Ramn Castilla. Al ser derrotado,
Miguel Grau volvi a trabajar en la marina mercante.
Durante la Guerra contra Espaa particip en el combate de Abtao (7-2-1866) donde los
aliados peruano-chilenos resultaron vencedores. En 1867 se cas con la joven limea
Dolores Cavero, con quien tuvo diez hijos.
En 1868, recibi el mando del buque Huscar con el cual destac defendiendo al
presidente electo Manuel Pardo en 1872 y derrotando al rebelde Nicols de Pirola en
1874. En 1876, fue elegido diputado por Paita.
En 1879, al estallar la Guerra contra Chile, se convirti en el mximo jefe de la escuadra
peruana. El 21 de mayo de 1879, en el combate de Iquique, su buque Huscar logr hundir
a la nave chilena Esmeralda. Lamentablemente, ese mismo da nuestro blindado
Independencia choc y se hundi cuando persegua a la Covadonga.
Al mando del Huscar, Miguel Grau logr mantener a raya a la poderosa escuadra chilena
que durante cinco meses hizo vanos esfuerzos por hundirla o capturarla. Pero el 8 de
octubre de 1879 se produjo el combate de Angamos donde una poderosa flota enemiga
rode al Huscar que resisti lo ms que pudo. Un caonazo del buque chileno Cochrane
acab con la vida del gran "Caballero de los Mares".

Miguel Grau Seminario, por sus virtudes personales y sus grandes servicios a la Patria, hoy
es considerado "El Peruano del Milenio".