Los Cusares son objetos lejanos que emiten grandes cantidades de

energa, con radiaciones similares a las de las estrellas. Los cusares son
centenares de miles de millones de veces ms brillantes que las estrellas.
Posiblemente, son agujeros negros que emiten intensa radiacin cuando
capturan estrellas o gas interestelar.

La luz que percibimos ocupa un rango muy estrecho en el espectro

electromagntico y no todos los cuerpos csmicos emiten la mayor parte
de su radiacin en forma de luz visible. Con el estudio de las ondas de
radio, los radioastrnomos empezaron a localizar fuentes muy potentes
de radio que no siempre correspondan a objeto visibles.

La palabra Cusar es un acrnimo de quasi stellar radio source (fuentes

de radio casi estelares).

Identificacin de cusares

Se identificaron en la dcada de 1950. Ms tarde se vi que mostraban

un desplazamiento al rojo ms grande que cualquier otro objeto
conocido. La causa era el efecto Dopler, que mueve el espectro hacia el
rojo cuando los objetos se alejan.

El primer Cusar estudiado, 3C 273 est a 1.500 millones de aos luz de

la Tierra. A partir de 1980 se han identificado miles de cusares. Algunos
se alejan de nosotros a velocidades del 90% de la de la luz.

Se han descubierto cusares a 12.000 millones de aos luz de la Tierra.

sta es, aproximadamente, la edad del Universo. A pesar de las enormes
distancias, la energa que llega en algunos casos es muy grande. Como
ejemplo, el s50014+81 es unas 60.000 veces ms brillante que toda la
Va Lctea.
Lo ms espectacular de los cuasares no es su lejana, sino que puedan
ser visibles. Un cuasar deber ser tan brillante como 1.000 galaxias juntas
para que pueda aparecer como una dbil estrella, si se encuentra a
varios miles de millones de aos luz. Pero an ms sorprendente es el
hecho de que esa enorme energa proviene de una regin cuyo tamao
no excede un ao luz (menos de una cienmilsima parte del tamao de
una galaxia normal). El brillo de los cuasares oscila con periodos de unos
meses, por tanto, su tamao debe ser menor que la distancia que
recorre la luz en ese tiempo.

Al principio, los astrnomos no vean ninguna relacin entre los cuasares

y las galaxias, pero la brecha entre estos dos tipos de objetos csmicos
se ha ido llenando poco a poco al descubrirse galaxias cuyos ncleos
presentan semejanzas con los cuasares. Hoy en da, se piensa que los
cuasares son los ncleos de galaxias muy jvenes, y que la actividad en
el ncleo de una galaxia disminuye con el tiempo, aunque no desaparece
del todo.