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La escuela fenomenolgica de
Gottingen
(Los aos universitarios de Gttingen)
Edith Stein
RESUMEN
Presentacin
Cuando, en los primeros das de mayo de 1987, el Papa Juan Pablo II lleg a Alemania
para beatificar a la monja Edith Stein en Colonia, precisamente donde sta haba vivido
aos atrs (1933-1939) bajo la estricta clausura del Convento Colonia-Linderthal, de la
Orden Carmelita, la prensa internacional inform de sucesivas y crticas manifestacio-
nes en contra de lo que ellos llamaban "Verflschung" (falsificacin) de la vida de la
juda Edith Stein. La revista Der Spiegel (1) destac el acontecimiento en forma por
dems escandalosa.
Por su parte, el mismo Juan Pablo LE no dud en afirmar en repetidas ocasiones que la
Beata Edith Stein haba muerto por Cristo, no obstante haber sido asesinada por su
origen judo. La mataron por ser juda, pero ella muri por Cristo.
Quin era esa mujer que, habiendo muerto el 9 de agosto de 1942 en Auschwitz-
Birkenau en total abandono y soledad, y como una vctima ms del irracional rgimen
nazi, todava 45 aos despus sigue atrayendo hacia s la mirada interesada de monjas,
intelectuales filsofos, obispos y periodistas, muchos de ellos ajenos a sus creencias y
ms todava ajenos a su estilo de vida retirado y austero? (2).
Edith Stein haba nacido en Breslau, Silesia (hoy parte de Polonia), el 12 de octubre de
1891. Era hija de judos practicantes, comerciantes madereros que por razones econ-
micas se radicaron en Breslau en 1889. De los once hijos de Siegfried Stein y Augusta
Courant slo sobrevivieron siete, de los cuales Edith era la menor. Vivi su infancia en
la capital silesiana, centro econmico y cultural del este alemn. All mismo ingresa a
estudiar Psicologa, y entrando, al poco tiempo, en una profunda crisis existencial,
motivada por su contacto con el mundo estudiantil de la poca, la lectura de Helmuth
Garringa y su progresiva penetracin en las "Ciencias del Espritu", que la van condu-
ciendo, poco a poco, hacia un angustioso atesmo terico y prctico. Pero, en medio de
sus estudios, entra en contacto con una obra que le llama la atencin y se convierte para
ella en un camino de luz en medio de la profunda oscuridad que se impona a su joven
espritu: las Logische Untersuchungen (Investigaciones Lgicas), del filsofo Edmund
Husserl, aparecidas en los aos 1900 y 1901. Necesitada de una orientacin que le ayude
a criticar a fondo esa "psicologa sin alma", se dirige a Gottingen, sede del clebre Herr
profesor. Hay aqu un hecho que no puede pasarse sin ms: una joven de apenas veinte
aos encuentra en la lectura de las Investigaciones Lgicas de Husserl una respuesta a
su crisis existencial! Esto nos habla ya por s mismo del carcter intelectual de la joven,
de su capacidad para llegar al fondo de los problemas. El pensamiento de Husserl la
sacar del pozo sin fondo del naturalismo escptico y le proporcionar, con el correr de
los aos, una actitud espiritual propicia para la fe.
Entre 1919 y 1923, Edith trabaja como docente cientfica privada, pero en 1921 lee en
casa de sus amigos y colegas los Conrad Martius (4) la vida de Santa Teresa de Jess. No
creemos que la conversin a la fe cristiana sea algo as como un asunto mgico, que se
produce por la lectura de un libro o en un momento puntual de arrebatada inspiracin,
menos an en el caso de quien haba encontrado la luz del inconformismo en una obra
como las Investigaciones Lgicas de Husserl; la conversin de Edith tuvo que ser un
proceso lento, complejo y difcil. Dgase lo que se diga o lo que se piense al respecto,
resulta innegable que nuestra filsofa decide hacerse bautizar cristiana, como en
efecto sucede el primer da del ao 1922. Desde entonces hasta 1931, Edith se dedica a la
docencia en instituciones catlicas, a traducir a Santo Toms de Aquino y algunos
escritos del Cardenal Newman, a escribir, asistir a congresos y dictar conferencias. En
1932 es nombrada profesora en el Instituto Alemn de Pedagoga Cientfica de Mnster.
El 14 de octubre de 1933, nueve meses despus del ascenso definitivo de los nacional-
socialistas al poder en Alemania, Edith ingresa al Carmelo de Colonia-Linderthal en
calidad de postulante. Toma el hbito de la mstica y Doctora de Avila el 15 de abril de
1934, con el nombre de Teresita Benedicta a Cruce. Crea Edith haber encontrado la
tranquilidad y la paz propias del convento de clausura, pero en ello estaba equivocada.
No haba ocultado su origen judo, y por ello comienza a temer por su vida y por la
seguridad del convento, razn por la cual decide emigrar al convento de las mismas
monjas en Echt (Holanda), a donde se traslada el ltimo da del ao 1938, poco antes del
estallido de la segunda guerra mundial. Tambin a Holanda habra de llegar la furia del
perseguidor (5). Edith es detenida el dos de agosto de 1942, e inmediatamente es
trasladada primero a Amersfoort, luego al campo de concentracin de Westerbork, y
3. Ver el trabajo de John Hughes, "Edith Stein's Doctoral thesis on empathy and the philosophi-
cal climate from which it emerged", en Teresianum, Roma, (vol. 36), 1985, pp. 455-484.
4. Cfr. Cartas de Edith Stein a Hedwig Conrad Martius, Editorial Verbo Divino, Estella, 1963.
5. Cfr. El Diario de Anna Frank; igualmente, la maravillosa pelcula de Max Fischer, "La estrella
de David - The Lucky Star".
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La edicin alemana de las obras completas de Edith Stein va ya por los diez volme-
nes, entre los cuales se destacan sus obras La Mujer (Herder, 1959), Mundo y Persona
(Herder, 1962) y su epistolario en dos volmenes (7).
La filosofa de Edith Stein podra ser considerada (sin caer por ello en el facilismo del
encasillamiento) como un puente entre la fenomenologa husserliana y la filosofa
existencial de corte personalista (8), marcada por el sello de la fe cristiana, corriente
dentro de la cual han elaborado sus teoras no pocos filsofos existencialistas.
Escritas en 1933, estas pginas nos narran lo que fue la vida de Edith entre 1913 y
1915. Son narraciones anecdticas, descripciones de personajes y lugares y vivos e
6. Ver la obra de Alberto Prez, Edith tambin muri en Auschwitz, Mxico, 1987.
7. Ver el artculo de Simen de la Sagrada Familia, "Obras publicadas de Edith Stein"; Revista
Monte Carmelo, (Vol. 86), 1978, pp. 353-363.
8. Cfr. GARCIA ROJO, Ezequiel: "Presupuestos para una filosofa de la persona en Edith Stein";
en Teresianum, Roma, 35, (1984-II), pp. 359-384.
Cfr. MINGUEZ, J.A. "Bergson y Edith Stein: dos caminos hacia la mstica", en Arbor, 92, 1975,
pp. 21 y ss.
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Estrellas Amarillas
Cap. 7 "Los aos universitarios de Gttingen"
(Fragmentos)
Dejando a un lado muchas circunstancias accidentales, paso al motivo
principal que me haba llevado a Gttingen: la fenomenologa y los fenomen-
logos.
Reinach se haba casado haca medio ao. Toda la amplia casa haba sido
planeada con gran amor por su esposa, que dirigi la instalacin. No creo, por
lo dems, que me diera cuenta de todos estos detalles en la primera visita.
Solamente llevaba unos momentos de espera cuando o al final del largo pasillo
una exclamacin de alegre sorpresa. Enseguida alguien se acercaba con paso
acelerado, se abri la puerta y Reinach apareci.
usted. Ha ledo usted algo mo?". "Las investigaciones lgicas". (El primer tono
de las Investigaciones lgicas apareci en 1900 e hizo verdaderamente poca
por la crtica radical contra el psicologismo reinante, as como otros relativis-
mos. El segundo tomo apareci al ao siguiente. Super al primero en tamao
e importancia. Aqu se utiliz por vez primera, para tratar los problemas
lgicos, el mtodo que Husserl habra de reelaborar ms tarde sistemtica-
mente como "mtodo fenomenolgico" y extender a todos los campos de la
filosofa). "Todas las Investigaciones lgicas?" "El segundo tomo completo".
"Incluso el segundo tomo?" "Entonces es usted una herona", dijo sonriendo.
As fu admitida.
Ni que decir tiene que compr inmediatamente el libro. (Es el primer volu-
men del Jahrbuch fr Philosophie und phanomenologische Forschung. Este
Jahrbuch editara, reunidos, todos los trabajos de los fenomenlogos). En la
primera "tarde abierta" fu yo la primera que me present en casa de Husserl
con mis problemas. Enseguida llegaron otros. A todos les inquietaba la misma
cuestin. Las Investigaciones lgicas haban impresionado, sobre todo porque
eran un abandono radical del idealismo crtico kantiano y del idealismo de
cuo neokantiano. Se consideraba la obra como una "nueva escolstica",
debido a que, apartndose la mirada filosfica del sujeto, se diriga ahora al
objeto: el conocimiento pareca ser de nuevo un "recibir" que tena su estatuto
regulador en la cosa y no como en el criticismo en el que el conocimiento
es un "determinar" cuya ley connota a la cosa. Todos los jvenes fenomenlo-
gos eran decididos realistas.
Las Ideen contenan, sin embargo, algunas expresiones que sonaban como si
el maestro se volviese al idealismo. Lo que l nos deca verbalmente como
aclaracin no poda disipar nuestras dudas. Esto era el comienzo de aquella
evolucin que habra de llevar, cada vez ms, a Husserl hacia lo que l llamara
"idealismo trascendental" (que no corresponde al idealismo trascendental de
la escuela kantiana) y ver en l el ncleo de su filosofa. Husserl emple todas
sus energas para fundamentar un camino que sus antiguos alumnos de
Gttingen no podan seguir, para dolor de maestro y discpulos.
Siempre se estaba con ella con una cierta preocupacin de lo que podra
ocurrir. Muchas veces deca cosas que suman en perplejidad. A la gente que no
poda sufrir la trataba muy mal. Pero tambin tena sus grandes simpatas. Yo,
personalmente, no he recibido de ella sino atenciones. No s el motivo. En aos
posteriores se poda haber atribuido a los valiosos servicios que prest a su
marido. Pero su simpata la goc cuando yo era una joven e insignificante
estudiante. Cuando estaba hablando con su esposo entraba muchas veces
diciendo que quera saludarme. (Los mejores dilogos se cortaban as al
momento).
De todos, el que mayor impresin me produjo fue Hans Lipps. Tena enton-
ces 23 aos, per pareca mucho ms joven an. Era muy alto, esbelto, pero
fuerte. Su hermoso y expresivo rostro era fresco como el de un nio y sus
grandes ojos redondos eran interrogadores como los de un nio serios.
Expona ordinariamente su opinin en una frase breve, pero muy precisa. Si se
le pedan ms explicaciones, deca que no se poda aadir ms porque la cosa
era evidente por s misma. Con esto nos tenamos que dar por satisfechos y
todos estbamos convencidos de la autenticidad y profundidad de sus opinio-
nes, aunque no furamos capaces de comprobarlas. Cuando le era difcil
expresarse con palabras, hablaban tanto ms elocuentemente sus ojos y sus
vivaces gestos arbitrarios. No le era posible asistir durante aquel semestre
regularmente a las reuniones vespertinas debido a que entonces estaba ocu-
pado con la preparacin del examen bsico de Medicina y su trabajo de
Doctorado en Filosofa, consistente en un estudio sobre la fisiologa de las
plantas. El estudio de la Medicina y de las Ciencias Naturales lo realizaba para
llenar las horas en las que no se poda filosofar. Haba dejado algunas otras
cosas. Haba comenzado arquitecto y artes industriales, pero esto no le poda
llenar. Ms adelante siempre anduvo inclinado en este sentido, pues su natura-
leza estaba muy marcada por la tendencia artstica. Durante su servicio mili-
tar, que cumpli en Dresde, en el Regimiento de Dragones, conoci las Investi-
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gaciones lgicas y esto signific para l el comienzo de una nueva vida. Por ello
vino a GSttingen. Era el nico que tena un trato asiduo con el pobre Mos y que
le apreciaba cordialmente. Los dems se burlaban a su espalda de su inseguri-
dad y de sus eternas preguntas insolubles.
Tambin haba dos seoritas que pertenecan a la Sociedad desde haca una
serie de semestres: Grete Ortmann y Erika Gothe. Eran bastante mayores que
yo. Ambas tenan experiencia como maestras antes de haberse decidido a ir a
la Universidad. Eran del Mecklenburg: la seorita Gothe, de Schwerin; la
seorita Ortmann, de una granja. Esta era una personilla pequea e insignifi-
cante, pero que pisaba tan fuerte que la mayora de las veces su abrigo iba
salpicado hasta arriba con el tpico barrillo de las calles de GSttingen. Igual-
mente su forma de hablar era enftica, pero el contenido, que sonaba a pregn
solemne, se me haca muy trivial. Por lo general no hablaba mucho, sino que
tanto en el Seminario como en la "Sociedad filosfica" escuchaba con una
expresin de ferviente devocin reflejada en sus grandes ojos azules. En ella
esto se me haca raro. Por el contrario, en Erika Gothe me atraa su actitud de
silencio reverencia].
Fritz Kaufmann tena tambin un pasado filosfico del que se senta orgu-
lloso. Vena del Marburgo de Natorp y haba asimilado tanto neo-kantismo que
tena muchas dificultades para adaptarse al mtodo fenomenolgico. Era el
hijo mayor de una familia juda muy acomodada de comerciantes de Leipzig.
Como tena otros dos hermanos ms jvenes que se haban encargado del
negocio paterno, pudo l consagrarse por entero a la filosofa y permitirse el
lujo de una carrera universitaria. Era el nico entre nosotros que no tena que
preocuparse por su manutencin durante los estudios. En este nuestro
ambiente, en donde se daba poca importancia a las cosas externas, llamaba
poderosamente la atencin su manera de vestir. Todos se regocijaron inte-
riormente cuando un da un americano que estaba sentado al lado de Kauf-
mann sacudi enrgicamente su pluma estilogrfica causando en su vecino
una gran alarma por su traje gris claro en peligro. El lenguaje que usaba era un
alto-alemn pursimo sin el menor dejo de Sajonia, en contraste con Lipps, que,
para su desesperacin, nada ms abrir la boca se delataba como sajn. (No
quera reconocer que lo era, sino que, por el contrario, afirmaba energtica-
mente que era prusiano, ya que haba heredado de su padre la nacionalidad
prusiana).
Las relaciones entre Husserl y Scheler no eran del todo claras. Scheler no
perda ocasin para afirmar que l no era discpulo de Husserl, sino que haba
encontrado independientemente el mtodo fenomenolgico. En todo caso no
haba odo sus clases como alumno, pero Husserl estaba convencido de su
dependencia. Se conocan haca muchos aos. Cuando Husserl era Privatdo-
zent en Halle, Scheler viva en la cercana Jena. Se encontraban con frecuencia
y mantuvieron un fecundo intercambio de ideas. De lo fcil que le era a Scheler
apropiarse de sugerencias de otros lo sabe todo aquel que lo haya conocido o,
al menos, quien haya ledo atentamente sus escritos. Y es que le llegaban las
ideas y en l se desarrollaban progresivamente, sin que ni l mismo se diese
cuenta de la influencia que haba recibido. As poda decir con buena concien-
cia que eran de su propiedad.
Esta cuestin del prurito de prioridad constituy para Husserl una seria
preocupacin con respecto a sus alumnos. Se esforzaba denodadamente por
educarnos en la ms estricta objetividad y solidez, en "el radical decoro intelec-
tual". En cambio, el estilo de Scheler, el de divulgar geniales sugerencias, sin
seguirlas sistemticamente, tena algo de deslumbrante y seductor. A ello
contribua el que hablaba de cuestiones vitales inmediatas que a todo el
mundo tocan personalmente mucho y que entusiasman especialmente a los
jvenes. No suceda as con Husserl, que trataba de temas sobrios y abstractos.
Pero a pesar de estas tensiones hubo en aquel entonces, en Gottingen, una
amistosa relacin entre los dos.
que constituyen el tema de su libro que acababa de aparecer y cuyo ttulo es:
Zur Phnomenologie und Theorie der Sympathiegefhle ("Esencia y formas
de la simpata", en espaol). Para m fueron muy importantes de manera
especial, pues precisamente entonces empezaba yo a preocuparme con el
problema de la "Einfhlung" (endopata o comprensin desde dentro).
Tanto para m como para otros muchos la influencia de Scheler fue algo que
rebasaba los lmites del campo estricto de la filosofa. Yo no s en qu ao
volvi a la Iglesia Catlica. No debi ser mucho ms tarde de por aquel
entonces. En todo caso era la poca en que se hallaba saturado de ideas
catlicas y haca propaganda de ellas con toda brillantez de su espritu y la
fuerza de su palabra.
Este fue mi primer contacto con este mundo hasta entonces para m comple-
tamente desconocido. No me condujo todava a la fe. Pero me abri a una
esfera de "fenmenos" ante los cuales ya nunca poda pasar ciega. No en vano
nos haban inculcado que debamos tener todas las cosas ante los ojos sin
prejuicios y despojarnos de toda "anteojera". Las limitaciones de los prejuicios
racionalistas en los que me haba educado, sin saberlo, cayeron, y el mundo de
la fe apareci sbitamente ante m. Personas con las que trataba diariamente y
a las que admiraba, vivan en l. Tenan que ser, por lo menos, dignos de ser
considerados en serio. Por el momento no pas a una dedicacin sistemtica
sobre las cuestiones de la fe. Estaba demasiado saturada de otras cosas para
hacerlo. Me conform con recoger sin resistencia las incitaciones de mi
entorno y casi sin notarlo fui transformada poco a poco.
Pocas personas haba a las que honrase con su trato si es que no suscriban
incondicionalmente su filosofa y su modo de vivir. A estas pocas excepciones
perteneca Rosa Heim, una juda rusa que estudiaba en Gottingen desde haca
ya algunos aos Psicologa. Yo la haba conocido en el Instituto Psicolgico, y
un da en que bamos juntas por la calle nos encontramos con Nelson. Ella le
salud, me present a l y le dijo que tenamos que hablar los dos. A continua-
cin se despidi y dej que continusemos solos andando. Nelson me conoca
de vista de su curso y tena deseos de saber lo que yo opinaba del mismo, pues
saba que yo era alumna de Husserl y no era frecuente que alguien de esta
procedencia fuese a sus cursos. El mismo no conoca directamente muy bien
los escritos de Husserl y confesaba 'que costaba mucho tiempo el familiari-
zarse con una terminologa tan difcil.
Nosotros, los fenomenlogos, nos reamos de todo este secreto y nos senta-
mos satisfechos de nuestro libre intercambio de ideas. No tenamos ningn
miedo a que uno pudiera atrapar las conclusiones de otro.
se haban reunido en un pequeo cuarto de trabajo al lado del aula, para que
pudiramos consultarlos. Pas muchas horas en aquella habitacin. La sor-
presa ms desagradable fue que todo nuevo participante tena que hacer un
extenso trabajo por escrito. Los temas se distribuyeron en la primera clase y
cada tema lo haban de hacer dos estudiantes, a ser posible un estudiante y una
estudiante; tambin se fij el plazo para la entrega. Los trabajos habran de ser
discutidos en la segunda parte del semestre. A tal efecto, las dos vctimas
habran de colocarse en la mesa de forma de herradura, frente a Lehmann, y
hacer la exposicin y responder a las objeciones. Esto era para l la gran
ocasin para conocer a cada uno a fondo y personalmente.
La vista de Lehmann era bastante dbil y no nos poda ver si nos sentbamos
lejos. Al principio de cada semestre numeraba las sillas y haca poner el
nombre a cada uno en su sitio. As nos conoca en funcin de nuestro puesto y
no podamos cambiarnos.
Siempre estaba muy amable en estas sesiones y se mostr con nosotros muy
contento sobre el desarrollo del dilogo. De todos modos surgi una dificultad
una tanto tragicmica. No haba podido descifrar del todo mi trabajo porque la
tinta que yo haba empleado era demasiado tenue para su dbil vista. Una
compaera mayor (estudiaba ahora siendo maestra) me di el acertado con-
sejo de ir a ver a Lehmann y preguntarle si deba hacer pasar a mquina mi
trabajo. Con esta intencin hice el camino que conduca a Brgerstrasse,
donde l viva en una casa de su propiedad. Era una vieja casa rodeada de
jardn.
Siempre haba considerado el examen de estado como una cosa muy lejana,
puesto que mi inters se centraba en el doctorado. Por otra parte, haba ido a
Gttingen slo por un semestre y, en todo caso, el examen de estado lo
pensaba hacer en Breslau. Pero, en verdad, a medida que se iba acercando el
final del semestre tanto ms me iba pareciendo imposible la idea de mar-
charme para no volver ms. Aquellos meses que haban transcurrido no eran
simplemente un episodio, sino el comienzo de una etapa nueva de mi vida. Yen
estas circunstancias me lleg una ayuda desde donde menos lo poda haber
imaginado. Un trabajo terminado para el examen de estado no se poda
desperdiciar. Esto lo comprenderan tambin mis gentes de Breslau.
Creo que ya estaba todo el plan forjado al volver de aquella visita afortu-
nada. Ahora lo que tena que hacer inmediatamente era arreglar mis relacio-
nes con el profesor Stern. Le envi un informe sobre la marcha del semestre.
Yo no haba hecho nada en relacin con mis trabajos de psicologa. Por el
contrario, me haba enfrascado por completo en la fenomenologa. Y ahora mi
ardiente deseo era el continuar trabajando con Husserl.
Recib una respuesta muy favorable. Me deca que si realmente mi deseo era
el expresado, l, por su parte, no tena que darme ms que un consejo: hacer el
doctorado con Husserl. Tampoco encontr resistencia en mis familiares.
Ahora haba llegado el momento del paso decisivo: fui a ver a Husserl y le
ped un tema para la tesis doctoral. "Est usted ya tan adelantada?", me
pregunt sorprendido. Estaba acostumbrado a que se asistiese a sus clases
durante aos antes de atreverse a comenzar un trabajo personal. De todos
modos no consigui disuadirme. Me present con toda claridad las dificulta-
des. Sus exigencias para un trabajo de doctorado eran muchas. Calculaba que
necesitara unos tres aos. Tambin me dijo que si yo tena el proyecto de
hacer el examen de estado (licenciatura), entonces me aconsejaba decidida-
mente que lo hiciera antes del doctorado, pues de no hacerlo as me iba a
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Pero tambin esas noches eran para l un martirio. Cuando terminaba las
dos horas de reunin, no quera ya ni or la palabra "movimiento". Se le
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La filosofa era con mucho la mayor montaa que tena que escalar aquel
invierno. Le dedicaba la mayor parte del da. Mis jornadas eran muy dilatadas.
Me levantaba a las seis y trabajaba hasta media noche casi sin interrupcin.
Como coma casi siempre sola, tambin poda seguir mis reflexiones durante la
comida. Y cuando me iba a la cama dejaba a mano, en la mesilla, papel y lpiz
para anotar rpidamente las ideas que se me ocurran durante la noche. Con
frecuencia me incorporaba porque en el sueo se me haba ocurrido algo que
crea importante. Pero al despertarme del todo y querer comprenderlo no
quedaba nada inteligible. Tambin en el camino de la Universidad le iba dando
vueltas en la cabeza a mi problema de la "Einfhlung".
Esto me llev tan lejos que la vida me pareca insoportable. Me deca fre-
cuentemente a m misma que esto era absurdo. Si no terminaba el trabajo de
doctorado tena ms que suficiente para el examen de estado. Si no poda
llegar a ser una gran filsofa poda ser una pasable profesora. Pero los argu-
mentos racionales no ayudaban nada. Yo no poda ir por las calles sin desear
que un coche me atropellara. Si haca una excursin, tena la esperanza de
despearme y no volver con vida.
Hans Lipps se haba enterado por Mos de mi tema y me hizo saber que se
interesaba mucho por l y que le gustara orme. En una ocasin, al terminar el
Seminario con Husserl, Mos me invit a ir con l para ver a Lipps. Me llev
hasta su casa por el camino ms corto, esto es, por el Instituto Botnico, que
estaba enfrente del Seminario y del Jardn Botnico, hasta "Untereb Karple".
En el Instituto me susurr: "Si nos encontramos a alguien diremos que vamos a
visitar a la seorita Ortmann, pues no est permitido el pasar por aqu". La
"Untereb ICarple" era una angosta calleja torcida. Aqu viva Lipps, en una
casita pequea de la seora Maass, esposa de un carpintero, poco simptica y
que se haca temer de su marido.
Todo el tiempo que Hering estuvo en Gttingen tambin haba vivido all. Si
no recuerdo mal, tambin otros antiguos fenomenlogos. Subimos una estre-
cha escalera empinada y llegamos al "cuarto de trabajo": un estrechsimo
rincn con muebles pobrsimos. Lipps tocaba casi con la cabeza en el techo y
cuando desde el centro de la habitacin extenda sus brazos casi alcanzaba las
paredes. Una pequea puerta conduca al todava ms diminuto cuarto de
dormir. Yo me sent en el extremo del sof, Lipps se puso una bata blanca de
mdico, llen su pipa y se sent en su pequeo y amarillo escritorio plegable,
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Aquella noche fuimos recibidos en el saln que con sus grandes sillones de
terciopelo gris-plata produca un efecto suntuoso pero menos ntimo y acoge-
dor que las otras habitaciones. Para cenar pasamos a la habitacin de trabajo
de Reinach que era ms espaciosa y familiar que el comedor. Se haban
dispuesto varias mesitas y en cada una de ellas un pequeo rbol con luces
encendidas. Ninguna luz elctrica perturbaba el clido resplandor de las veli-
tas. Estbamos admiradas ante el encantador espectculo cual nios en la
Nochebuena. Como entre los invitados solamente haba tres damas, la seora
Reinach dispuso que se deban sentar cada una en una mesa distinta. Los
caballeros se sentaran segn su gusto. Ella se sent en la mesa mayor pues la
seora de la casa era, naturalmente, el principal punto de atraccin. All estaba
tambin lo ms entretenido.
Llevara all muy poco tiempo cuando llamaron otra vez y Reinach tuvo que
ir de nuevo ala puerta. Cuando volvi me dijo en tono de nio que tiene que dar
un encargo aprendido: "El carnicero. No, no necesitamos nada". As se lo haba
dejado dicho Auguste antes de irse al mercado.
fijaba el plazo para la prueba oral. No se poda expresar ningn deseo para la
formacin del tribunal.
charlando hasta que llegaba. Naturalmente no eramos las nicas personas que
hacan esto. Una vez encontramos all a Reinach con su mujer y su hermana.
Nosotras acabbamos de comprar cerezas en una frutera y nos las comamos
mientras hacamos tiempo. Al cruzarnos con los Reinach les tend, abierto, el
cucurucho y ellos tomaron algunas cerezas. Al poco volvi la seora Reinach y,
adelantndonos, nos ofreci tambin de sus provisiones que haba adquirido
entretanto. Y tuvo que or de su marido que las cerezas de la seorita Stein
eran mejores que las suyas.
Cuando entr en el cuarto de trabajo de Reinach para la ltima reunin del
curso todava no haba llegado nadie. Sobre el escritorio estaba abierto un gran
atlas. Al momento lleg Kaufmann. Tambin l repar en el atlas abierto y dijo:
"Tambin Reinach estudia el atlas". Aquella tarde ya no se habl de filosofa. Se
trat solamente de lo que iba a suceder. "Usted tambin tiene que ir, seor
doctor?", pregunt Kaufmann. "Yo no tengo, pero yo puedo", fue la respuesta.
Aquella rplica me llen de satisfaccin. Coincida perfectamente con mis
sentimientos.
De da en da creca la excitacin. Pero entonces, como en posteriores
ocasiones de crisis, me mantena serena y segu haciendo tranquilamente mi
trabajo, aunque interiormente preparada para interrumpirlo en cualquier
momento. Me resista a correr de un lado a otro y a aumentar con intiles
habladuras la general conmocin. Me haba impresionado mucho al leer a
Homero el que Hctor encomienda a su mujer la casa y el trabajo una vez que
se ha despedido de su hijito para no volverlo a ver.
Toni fue a ver a otros amigos de Silesia (el profesor Lichtwitz y esposa) para
pedir consejo. Y yo segu mi camino: al banco para sacar dinero, a la casa
donde coma al medioda para pagar la cuenta del mes y, luego, a casa de
Reinach. Le ped el certificado de escolaridad de su curso y seminario. Lo hizo,
pero me dijo que no necesitaba ms certificados, pues luego nadie me los
pedira. Se interes por mis proyectos. Yo ingresara en la Cruz Roja.
En el fondo era un tanto extrao que Nelli se fuese antes que su marido. Yo
no lo hubiese hecho en su lugar. Pero fue as debido a la preocupacin por su
padre. Y ella era en todo diferente a las dems personas.
"Nunca te has portado tan bien", dijo radiante de alegra. Realmente no era
merecedora de tal alabanza, pues la orden de que volviese a casa inmediata-
mente ya no me haba alcanzado en Gottingen.
Toda la familia estaba reunida. Incluso los Biberstein. Para asombro mo,
nadie estaba tan transido de los acontecimientos como yo. "No hay que tener
miedo", dijo mi madre. "No tengo miedo dije yo, pero es muy posible que
en un par de das los rusos crucen la frontera". "En ese caso dijo mi madre,
con el mango de la escoba los echamos fuera".
Nelli Courant fue la que me di la noticia, justamente con otra que haba
ledo en el "Schlesischen Zeitung". Este peridico conservador traa un juicio
desfavorable sobre el "pensar aptrida" de algunos profesores de Gttingen.
Segn el peridico, estos profesores deberan haber negado el examen oral de
doctorado a un ingls que se encontraba en prisin preventiva a causa de unas
declaraciones antialemanas que haba hecho.
pas por delante de la casa de Bell un conocido suyo (alemn) y habl con l
desde la ventana. Esto era el tpico estilo de la vida de Gottingeri; pero en el
estado de nimo en que la gente estaba en los primeros meses de la guerra, algo
imprudente.
Bell fue puesto bajo vigilancia preventiva, pero poda seguir en su casa.
Como no poda salir de ella, tampoco pudo hacer en los das sealados el
examen en la Universidad, y sus considerados profesores decidieron hacerle el
examen en su casa.
Lo primero que hice, sin poderlo remediar, fue inspeccionar el cuarto. No era
una estancia mala. En efecto, una habitacin espaciosa y clara.
En una pared haba una pintura artstica que proceda del "inquilino" ante-
rior. Era una vista de la "Mtze", la famosa taberna de Gttingen, la casa
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El preso estaba del todo contento con su suerte y sin ninguna amargura
contra la gente que haba provocado su detencin. No quisieron dejarle por
ms tiempo en su casa y decidieron su traslado a la prisin del cuartel de
Polica. Pero no reuna en Gottingen las condiciones necesarias para un encar-
celamiento prolongado. Se utilizaba nicamente para retener ocasionalmente
por una noche a un borracho o algn caso semejante. En casos de arresto ms
largo se tena que recurrir a Hannover.
Su actitud en favor de Bell no la sostuvo tan slo por sentido de justicia, sino
por motivos personales. Bell era amigo de sus dos hijos, Wilhelm y Bernhard.
Su relacin con ellos era la de amigo mayor, pues les llevaba bastante diferen-
cia de edad. Los dos hermanos se haban alistado voluntarios en el regimiento
de Gottingen, y Bernhard cay en el frente de Flandes, con diecisiete aos. Sus
padres recuperaron sus cartas, entre ellas una que Bell le haba escrito al
frente. Por ella vieron cunto le quera, y lo consideraron como otro hijo.
En noviembre, una vez que hube entregado mi trabajo escrito, ped un plazo,
lo ms corto posible, para la prueba oral. Me fijaron el 14-15 de enero. Slo a las
amigas ms ntimas de Gttingen se lo dije. A casa no escrib nada del asunto.
Haba que inquietar al menor nmero de personas. Yo me iba a quedar las
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Antes del examen hube de hacer una visita protocolaria a los miembros del
tribunal. El que me conoca menos era Weissenfels, el historiador de la litera-
tura. Como Eduard Schrder, su poderoso colega, estaba de capitn en el
frente, llevaba l el seminario superior de germanstica y era director sustituto.
Al comienzo del semestre me haba recibido amistosamente, sin exigirme el
trabajo de ingreso. Me asegur que me conoca bien por haber asistido a sus
ejercicios sobre el Fausto en el anterior semestre y que estaba convencido de
que yo saba algo. Ahora daba sus ejercicios sobre Heinrich von Kleist. Las
primeras semanas asist. Pero como me resultaba aburrido e intil, le dije que
comprendiese que yo tena que trabajar de firme para el examen, rogndole
me dispensase de la asistencia.
fels. En realidad, no haba asistido a sus clases, pero me haban prestado sus
apuntes, que mi hermana Frieda haba pasado a mquina durante las vacacio-
nes. Tuve que indicar tambin lo que conoca de los "epos" alemanes medieva-
les. Eran bastantes, entre ellos el "Meier Helmbrecht", de Werner el jardinero,
que conoca por un curso de Breslau y que me haba facilitado mi ingreso en el
Seminario de Gttingen.
Sobre todo ello habl con libertad conmigo. Su consuelo era su seminario.
Sin aquellas buenas horas de los lunes por la tarde no hubiera podido aguan-
tar. Se mostraba muy crtico sobre la actitud del Gobierno alemn. Al despe-
dirme de l me dijo: "El viernes no hablaremos de estos temas". Y yo le repuse:
"Oh!, sera para m mucho ms agradable que tener que tratar de los otros", a
la vez que le sonrea.
Cuando haba llegado al final del estrecho Feldweg del "patio" de la iglesia de
San Albano y desembocaba en la Schillerstrasse, alli estaba Erika con medio
cuerpo fuera de la ventana de la cocina y me saludaba abriendo ambos brazos.
La comida estaba lista y exquisitamente hecha. La mesita para las dos puesta y
mientras reparbamos fuerzas tuve que contarle todos los lances de la batalla
desde el principio hasta el fin.
Estaba casi agotada, pero no me poda permitir el lujo de estar cansada pues
por la tarde a las cinco vena el ltimo acto: el examen de historia. Esta vez
estaba en el tribunal Weissenfels. Como se retras, empez Lehmann en
primer lugar con el texto griego. Siempre era el comienzo de la Anbasis que yo
saba de memoria. Cuando entr Weissenfels, Lehmann le recibi con estas
palabras: "La seorita est muy bien preparada en griego" y volvi la cara
sonriendo. Luego continu el examen. Vino una pequea pregunta sobre la
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guerra de los persas. Y entonces surgi algo sorprendente, pues me dijo: "Cul
es el hecho ms grande de Anbal, segn su opinin?". Yo no haba pensado
nunca sobre ese punto. Tampoco saba que era la pregunta favorita de Leh-
mann y que quera que le respondiesen: "El paso de los Alpes". Reflexion un
momento y dije con gran seguridad. "Que llev la guerra a Italia". Ahora el
sorprendido era Lehmann. Pens seguramente que no me haba tomado la
molestia de recoger una serie de preguntas de los exmenes anteriores con las
respuestas correspondientes, sino que yo completamente ingenua reflexio-
naba y juzgaba por mi cuenta. Me acept la respuesta como vlida y me llev a
travs de una pequea pregunta de transicin hasta el paso de los Alpes. Esto lo
conoca yo con toda exactitud por la lectura de Livio.
Me dijo que me hubiese querido decir muchas cosas sobre mi trabajo pero
que ahora no se acordaba, y que no era todava suficiente trabajo de docto-
rado. (Nunca haba pensado yo que lo fuese). Aadi que, ya que yo haba
hecho un examen tan brillante en historia y literatura, podra reflexionar sobre
si no preferira hacer la tesis sobre una de estas materias. No poda haberme
herido ms.