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Partiendo de la definicin de competencia como capacidad de poner en prctica los Palabras clave: competencia, aplicacin
conocimientos construidos en el aprendizaje, en este artculo se analiza la aplicacin de conocimientos, enzimas, laboratorio.
de conocimientos a la resolucin de un problema autntico en el laboratorio, el
oscurecimiento de las manzanas cortadas. La herramienta de anlisis es una adap-
tacin de los niveles de competencia PISA. Los resultados apuntan a las dificultades
experimentadas por los participantes investigadores en formacin para integrar
distintos conocimientos y destrezas en un alto nivel de competencia. Sugerimos la
necesidad de identificar las tareas de laboratorio con problemas que requieren apli-
car conocimientos conceptuales, no slo destrezas. El desarrollo de estas compe-
tencias exige su prctica en la instruccin.
Alambique Didctica de las Ciencias Experimentales | nm. 70 | pp. 19-26 | enero 2012 19
Hacia la competencia cientfica
6 Los estudiantes identifican, explican y aplican el conocimiento cientfico en diversas situaciones complejas de
la vida real. Relacionan distintas fuentes de informacin y explicaciones y utilizan pruebas de estas fuentes
para justificar decisiones.
5 Pueden identificar los componentes cientficos de muchas situaciones complejas de la vida real, aplicando
a ellas conceptos cientficos. Son capaces de utilizar capacidades de investigacin bien desarrolladas
y relacionar el conocimiento adecuadamente. Son capaces de elaborar explicaciones basadas en pruebas
y argumentos basados en su anlisis crtico.
3 Pueden identificar cuestiones cientficas descritas claramente. Son capaces de seleccionar hechos
y conocimientos para explicar fenmenos y aplicar modelos sencillos o estrategias de investigacin,
y de utilizar y aplicar conceptos cientficos.
2 Pueden llegar a conclusiones basadas en investigaciones simples. Son capaces de razonar y de realizar
interpretaciones literales de resultados de una investigacin cientfica.
1 Slo pueden aplicar el conocimiento cientfico a unas pocas situaciones familiares. Son capaces de presentar
explicaciones cientficas obvias que se derivan explcitamente de las pruebas dadas.
La actividad que se propuso a los partici- sin actual, despus de introducir cambios
pantes se reproduce a continuacin en la ver- una vez probada.
1. Qu se podra hacer para conseguir que la fruta se mantenga con el mismo aspecto que tiene
la fruta recin cortada?
Ten en cuenta que para resolver este problema puedes utilizar:
Los conocimientos cientficos o de la experiencia cotidiana sobre las reacciones qumicas
y los seres vivos, que permiten explicar el cambio de color de las frutas despus de cortadas.
Los recursos materiales similares a los que tenan en la empresa Freshfruit (se indica el pH de
las sustancias).
Para resolver el problema, tenis que elaborar un diseo experimental para contrastar vuestras
hiptesis. Cuando lleguis a una propuesta de solucin, tenis que justificarla.
2. En la situacin real de una empresa que tiene este problema se podran utilizar otros mtodos.
Si se te ocurre alguno de ellos, explcalo.
Identificar los componentes cientficos de muchas Identificar el problema cientfico del oscurecimiento con
situaciones complejas de la vida real. una oxidacin.
Aplicar conceptos cientficos a distintas situaciones. Explicar cientficamente el problema del oscurecimiento
como una reaccin catalizada por enzimas.
Comparar, seleccionar y evaluar las pruebas cientficas Comparar y evaluar el grado de oscurecimiento al utilizar
adecuadas para responder a situaciones de la vida real. distintas sustancias para evitarlo (por ejemplo en relacin
con el pH).
Utilizar capacidades de investigacin bien desarrolladas Elaborar y probar un diseo experimental para solucionar el
y el conocimiento sobre las ciencias. problema; por ejemplo utilizar controles, distinguir variables.
Relacionar el conocimiento adecuadamente. Combinar los modelos qumico y biolgico para explicar el
problema.
Construir explicaciones basadas en pruebas. Utilizar los datos aportados y obtenidos empricamente
para solucionar el problema.
na como constituida por clulas y tejidos que, al proceso como una reaccin enzimtica y no slo
cortar la fruta, se daan, liberndose enzimas que como una oxidacin, lo que slo fue posible por
en contacto con el oxgeno del aire catalizan una el apoyo constante del profesor. Los participan-
serie de reacciones. El efecto final de esta reac- tes se basaban sobre todo en su experiencia coti-
cin es el oscurecimiento de la zona de corte de diana para intentar buscar una solucin, y
la manzana. Las vas de solucin pueden ser evi- dedicaron la mayor parte del tiempo a buscar
tar el contacto con el oxgeno del aire (en el labo- una explicacin a los procesos que observaban.
ratorio escolar no es posible) o cambiar el medio Estas explicaciones las basaban en la observacin
para que el enzima no pueda actuar, por ejemplo de los ensayos realizados, debido a que no utili-
creando un pH cido. zaban estrategias de investigacin sistemticas.
Aparte de estos dos modelos tericos, los En vez de elaborar un diseo experimental, pro-
participantes hicieron uso de un modelo que baban con todos los materiales de que disponan,
denominamos emprico, en el cual se apoyan siguiendo la estrategia de ensayo-error, igual que
para explicar los fenmenos observados durante se ha encontrado en otros estudios.
la realizacin de la actividad. Este modelo est Para evaluar el nivel de competencia alcan-
relacionado con su experiencia en la vida cotidia- zado por los participantes durante la realizacin
na, concretamente en la cocina, se propone el uso de la actividad se analiz la utilizacin de los dis-
del zumo de limn. tintos modelos, segn las acciones establecidas
Encontrar una solucin no fue una tarea en cada nivel de competencia del cuadro 2. En
fcil. La principal dificultad fue para identificar el dicha categorizacin se tuvieron en cuenta las
acciones que realizaron durante la utilizacin En nuestra opinin, la diferencia entre este
de cada modelo tal y como aparece en el cua- nivel 3 y el 4 de explicacin es que los participantes
dro 3. utilizan el modelo para interpretar el fenmeno del
Los resultados obtenidos muestran que no oscurecimiento, pero no lo aplican para resolver
se alcanz el nivel de competencia esperado, ya el problema. Por ejemplo, sera el nivel 4 si lo utili-
que el mximo, como refleja el cuadro 3, se sita zasen para resolver el problema, descartando utili-
en el tercer nivel de la escala cientfica, no en el 5, zar sustancias con pH bsico, como el bicarbonato.
que era el esperado. La utilizacin del modelo biolgico se sita
En el nivel 3 los participantes seleccionan en el nivel 2 debido a que utilizan un conocimien-
hechos y conocimientos para explicar fenme- to adecuado para dar explicaciones en situaciones
nos, aplican modelos sencillos o estrategias de conocidas, ya que en biologa es conocido que las
investigacin y utilizan conceptos de distintas enzimas, como protenas que son, se desnaturali-
disciplinas y los aplican directamente. Esto se zan a pHs cidos; pero no lo relacionan con los
consigue solamente en los episodios en que datos de pH de las distintas sustancias para pro-
utilizan la combinacin de los modelos qumi- poner una solucin de entre todas las pruebas rea-
co y biolgico, usando la teora de la accin lizadas y descartar otras. El siguiente ejemplo
enzimtica para resolver el problema. Un muestra una explicacin situada en este nivel:
ejemplo en el que se observa esta combina-
cin durante la realizacin de la tarea es el 553 Andrs: Con el vinagre y con los cidos se
siguiente: desnaturalizan las enzimas y no funcionan.
561 Ana: Las enzimas son protenas y actan a El modelo qumico se sita en el nivel 1.
un pH determinado, normalmente al pH ms ste es un modelo muy sencillo en el que se uti-
prximo al de la manzana en este caso. liza un conocimiento cientfico elemental: el
Entonces tendremos que mantener la fruta a oscurecimiento de la manzana es producto del
un pH de 3,2. contacto con el oxgeno del aire. Un ejemplo
para este nivel es:
CARMEN, L. del (2011): El lugar de los traba- lnea]. Organizacin para la Cooperacin y el
jos prcticos en la construccin del conoci- Desarrollo Econmicos. Pars. <www.oecd.org>.
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do a evaluar pruebas?. Aula de Innovacin
Educativa, nm. 186, pp. 10-12. Este artculo fue solicitado por ALAMBIQUE. DIDCTICA DE LAS CIENCIAS
OCDE (2006): Informe Pisa 2006. Competencias EXPERIMENTALES en mayo de 2011 y aceptado en julio de 2011 para su
cientficas para el mundo del maana [en publicacin.