INSTITUT EUROPEN DES RELATIONS INTERNATIONALES

WORKING PAPER
12-2013

LA PENSE POLITIQUE DE MACHIAVEL

DANS LA CONSTITUTION DE L'TAT MODERNE
SOUVERAINET, SCURIT ET DFENSE L'ORIGINE DE LA REALPOLITIK
DISCOURS DE CLTURE
DE LA DIXIME ANNE DE L'ACADEMIA DIPLOMATICA EUROPAEA
25 JUIN 2013

Irnerio SEMINATORE
Prsident de l'Institut Europen des Relations Internationales
Directeur de l'Academia Diplomatica Europaea

Bruxelles
1-07-2013

Institut Europen des Relations Internationales

Bruxelles, 1er Juillet 2013
Institut Europen des Relations Internationales
27/A, Boulevard Charlemagne
1000 Bruxelles (Belgique) Tel. : +32.2.280.14.95 Site Web : www.ieri.be

Citation : Irnerio SEMINATORE, La pense politique de Machiavel dans la constitution de

l'tat moderne Discours de clture de l'ADE10, N 12-2013, IERI Working Papers,
Bruxelles, 2013
 INSTITUT EUROPEN DES RELATIONS INTERNATIONALES

La pense politique de Machiavel dans la

constitution de l'tat moderne
SOUVERAINET, SCURIT ET DFENSE L'ORIGINE DE LA REALPOLITIK
Discours De clture de la dixime anne de l'Academia Diplomatica Europaea
25 juin 2013

Irnerio SEMINATORE
Prsident de l'Institut Europen des Relations Internationales
Directeur de l'Academia Diplomatica Europaea

TABLE DES MATIRES

1. Machiavel, l'utopie et l'tat moderne...........................................................................................2
2. La Scularisation de la politique..................................................................................................3
3. Les limites de l'Europe.............................................................................................................4
4. tat et socit civile .................................................................................................................5
5. Le concept de lgitimit.................................................................................................................5

MACHIAVEL, L'UTOPIE ET L'TAT MODERNE

L a naissance de la pense politique moderne, rationaliste et raliste, porte le nom de Niccol

Machiavelli. Cette pense reflte les mutations fondamentales qui transformrent l'Europe du
XVIe au XVIIIe sicle et qui ouvrirent des nouvelles prospectives la manire par laquelle les
hommes rflchissent la chose politique. Celle-ci est dsormais une activit scularise inspire
par la logique des intrts plutt que par celle d'une vrit ou d'une valeur, mtaphysique ou morale.

Elle marque l'mergence de l'tat moderne, du ralisme politique et de la souverainet absolue.

Depuis Machiavel, la doctrine de l'tat et la tradition du ralisme embrassent toute entire l'Histoire
occidentale car elles font corps unique avec le concept moderne de souverainet, comme
soumission une autorit absolue indivisible et inconditionnelle . C'est ce qu'on appellera plus tard
la doctrine de la Raison d'tat , comme conception de la puissance internationale et
interprtation calcule et rationnelle des intrts nationaux.

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La doctrine de Machiavel a un fondement idologique et une justification prospective. Elle est
empreinte de la force entranante d'une utopie arme et de la sduction d'un dessein politique port
par le Sujet matre du politique, le Sujet Prince. Elle dbouche enfin sur une thorie de la volont et
du pouvoir d'tat. Or l'antinomie entre l'utopie et la realpolitik n'arrivera pas rsoudre le caractre
irrconciliable de ces deux philosophies contradictoires, l'utopie comme qute idaliste de
nouveaux horizons politiques et la Realpolitik, comme rappel de la rversibilit des conqutes
humaines. En effet, toutes les rvolutions se feront au nom de l'utopie et toutes les restaurations au
nom du ralisme.

LA SCULARISATION DE LA POLITIQUE

Les historiens de la Renaissance, bien avant Machiavel, avaient parfaitement saisi la lente
dsagrgation de l'unit religieuse du Moyen Age et l'mergence parallle d'une forme de pense
sculire qui permit l'laboration de la thorie de l'tat moderne. En effet, en moins de deux sicles
furent labors tous les concepts cls de la pense politique occidentale : la souverainet, l'tat-
Nation, l'Empire universel, le contrat politique, l'quilibre des forces, la jealouse emulation , la
thorie naturaliste du pouvoir et le caractre dcisif de la force dans le rglement des affaires
humaines. Partout en Europe, les ruptures dictes par la force s'imposrent comme les facteurs
diriments des hostilits et des antagonismes.

Depuis 1945, et aprs trois sicles de conflits, le ralisme politique et la doctrine de l'tat-force
napparatront plus aux Europens comme les rgulateurs suprmes des controverses
internationales, supplantes dsormais par la domination universelle du droit. A la dure ralit de la
puissance se substituerait ainsi l'utopie d'une ordonnancement idaliste des affaires internationales
par la voie du compromis et par l'empire de la norme.

La dpolitisation des conflits fut justifie par la croyance dans la lgislation collective de la
communaut internationale. A ct de cet affaiblissement de la politique comme rivalit violente, se
dvelopprent deux pratiques et deux philosophies rciproquement actives, celle mergente de la
socit civile et celle ancienne de la lgitimit .

La premire apparat immdiatement comme une frontire sociologique de l'tat rgisseur, la

deuxime comme une contrainte du caractre oligarchique voire monocratique de toute forme

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de pouvoir. De surcroit, ct d'une redfinition de l'tat actuel comme tat post-moderne et post-
national, une triple limite s'imposa l'Europe . La premire fut d'ordre historique, la deuxime
d'ordre sociologique et la troisime d'ordre philosophique.

LES LIMITES DE L'EUROPE

La premire limite porte sur la connaissance du prsent et donc sur la conscience historique. Elle
est focalise sur le rle de l'Europe dans le monde. Or ce rle est apprhend comme une
coexistence hybride de scularisation, de no fonctionnalisme et de neutralisation des consciences.
Il s'agit d'un amalgame complexe qui efface progressivement la conception de la politique comme
engagement militant et foi combattante. Cette conscience du prsent nous indique que nous vivons
une priode d'puisement. En effet, l'Europe est devenue une puissance qui recherche une seule
lgitimit, celle du status-quo . Or cette conscience postule l'utopie d'un rebond, d'un rveil
civilisationnel.

La deuxime limite porte sur le constat que la dsacralisation et la laicisation absolues de l'esprit
europen ont progress dans la vie publique comme dpolitisation. Ce processus a fait penser la
neutralisation de l'existence, autrement dit la paix universelle .

La troisime est intrinsquement lie la deuxime. Il s'agit de l'illusion d'une harmonisation des
intrts. En ce sens, l'Europe incarne la revanche anti-machiavnienne d'une utopie dsarme .
Historiquement, la neutralisation de la conscience europenne remonte au XIXme sicle,
l'apparition d'une neutralit gnrale, dont ltat agnostique et lac est devenu l'expression
emblmatique. La lgitimit de ltat, jadis rgisseur, puis gouverneur et ensuite dcideur, repose
dsormais sur son agnosticisme moral. Ainsi l'humanit europenne a accompli en cinq sicles une
complte migration du terrain de la lutte vers le terrain du neutralisme et du champ de la foi et des
guerres de religions vers les guerres nationales, puis conomiques et pour finir, vers les luttes
idologiques.

Si bien que de nouvelles guerres s'annoncent, l'intrieur et l'extrieur de l'Europe, les guerres
weberiennes des dieux entre vrits et principes opposs qui activent une virulence sanglante qui
fait rage depuis quatorze sicles.

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 TAT ET SOCIT CIVILE

En effet, l'Europe d'aujourd'hui mne son terme un processus dbut avec la Renaissance, celui de
la scularisation de la politique. Pensant tout ce temps, on est pass de ltat absolu du XVIIme et
XVIIIme sicles, ltat libral et neutre du XIXme, puis ltat total et autoritaire de la
premire moiti du XXme sicle et ltat social de la deuxime moiti du Xxme. On en est
aujourd'hui ltat post-moderne et post-national. Dans cette perspective, la socit civile est
devenue un tat de l'conomie, de la culture, de l'assistance, de la bienfaisance et de la
prvoyance, de la solidarit, de la transformation des moeurs. La socit civile embrasse ainsi tout
le social. Les mouvements sociaux, dans lesquels s'organisent les tendances et les divers intrts en
lutte, constituant la socit mme, devenue un corps civil htrogne.

La socit civile d'aujourd'hui apparat, en conclusion, comme un amalgame de courants et de

minorits revendiquant des statuts particuliers au nom de communauts non intgres et comme
segments d'un ensemble au sein duquel s'opposent des sens disparates et conflictuels.

LE CONCEPT DE LGITIMIT

En revenant au concept d'tat, or l o il y a pouvoir, il doit y avoir lgitimit. Pour qu'il y ait
obissance et pour qu'il y ait affectio societatis il faut une forme intime d'adhsion au pouvoir de la
part des citoyens.

La lgitimit est un attribut de l'autorit. C'est l'adhsion volontaire une forme spcifique de
pouvoir. Dans ltat moderne, elle exprime une connexion entre la thorie gnrale du pouvoir et la
thorie gnrale du droit. Anciennement et en tant quide morale suprieure au droit, elle porte
tmoignage du sentiment de dvouement qui transcende la sphre de la politique. Ainsi, la source
ultime de la lgitimit se situe sur un plan qui allait au-del de lordre juridique et remontait la
justification ultime de lautorit (potestas). Depuis Ulpien et Thomas dAquin, la lgitimit a t
pense comme la raison dtre de la socit (affectio societatis) et causa remota du pouvoir.

La lgitimit se dfinit de faon gnrale par rapport la totalit d'une forme de pouvoir et pas
l'un de ses formes de rgimes politiques, dmocratie, aristocratie ou dictature. Elle dsigne les
diffrentes manires de se dterminer vis--vis de l'avenir ou pour le dire avec Ortega y Gasset, par

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rapport au pass. Elle remonte un principe ordonnateur unique, la foi politique, et tire ses origines
de la communaut des croyants. Elle conserve, par ailleurs, la connotation religieuse qui fait d'elle
l'expression de la conviction profonde et du libre arbitre de l'individu.

En Occident et du point de vue phnomnologique, la capacit du pouvoir dobtenir obissance se

dfinit par la croyance en la lgalit, en sa conformit la loi en vigueur et l'ordonnancent
juridique existant. Cette phnomnologie est soustraite lincertitude de la norme coutumire.

Mais la suprmatie de la lgalit sur la lgitimit est attribue par Max Weber l'avnement de la
dmocratie et au fait que le pouvoir est lui mme soumis la loi car il ne peut tre en aucun cas
legibus solutus .

Par ailleurs, cette supriorit de la lgalit est due laffirmation progressive dune socit
htrogne et individualise (la Gesellschaft), prenant le pas sur une socit homogne et organique
(la Gemeinschaft).

La lgitimit traditionnelle sera plus tard lacise par la thorie roussouienne du contrat et par
leffort intellectuel de donner un corpus idologique une fiction, celle de l'auto-institution de la
socit par le peuple .

La critique de l'ordre moral et de l'ordre politique du pass par les Lumires a conduit renier la
majest de la tradition et de la hirarchie.

La recherche de lgitimit politique des socits traditionnelles non-occidentales nat aujourd'hui de

la sduction qu'ont exerc et continuent d'exercer sur ces pays les notions de dmocratie , de
rgime dmocratique et plus encore de constitution politique.

Exaltant le modle occidental, n de la Raison , ces pays ignorent la pluralit des courants de
pense, opposs et critiques des Lumires Historiques et qui sont l'origine du conservatisme
no-libral Burke, de Bonald, de Maistre et plus proche de nous, Ortega y Gasset.

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Ce qui est remis en cause par les penseurs de cette autre modernit est le fondement conceptuel
de la dmocratie, ainsi que le lien social des rgimes modernes et donc les notions de peuple , de
constitution crite et, in fine, de souverainet populaire .

Ce ne sont gure les mfaits de la Rvolution qui sont condamns par ces penseurs, mais les
dtournements de la Raison. Ce sont les changements de la perspective sentimentale qui sont viss
par les Anti-Lumires , le culte de l'ide et de la Raison pure , la Raison more-
geometrico faite pour tre aime par elle-mme ; Ce sont ces changements, qui ont abouti au rejet
du pass et la rinvention totalitaire de la socit et des empires idologiques en abstraits comme
l'Union Europenne.

En effet la lgitimit prsuppose un accord sur les valeurs, les ides et la philosophie sur
lesquelles est btie une communaut traditionnelle. Du point de vue du droit et de lordre
international sont aujourdhui lgitimes non seulement les formes de gouvernement qui peuvent
prouver l'effectivit de l'autorit, mais aussi l'exprience de la communaut internationale fonde
sur la reconnaissance de l'tat-nation et de l'tat souverainet populaire.

Ceci pousse les rgimes autocratiques recourir au suffrage universel pour se faire reconnatre
comme tats de droit sur la base dune moralit positive , celle de la communaut
internationale, car est lgitime l'tat qui est rgi par des lois. En effet, comme le disait Rousseau,
les lois sont de actes de volont gnrale .

On peut ainsi affirmer que la souverainet du peuple est le fondement de tout ordre juridique,
interne et international et la premire expression de la modernit.

En ce qui concerne l'Union europenne, la souverainet et la lgitimit du pouvoir ne sont pas

confondre avec le dficit dmocratique. Ce dernier fait rfrence l'adoption d'un paradigme, le
rgime dmocratique, et restreint ainsi la recherche du consentement aux citoyens qui considrent
l'organisation dmocratique de l'Union comme une rfrence ncessaire. En effet, les partisans de
cette doctrine ne dcernent pas la logique des contre-pouvoirs qui est la base de la conception
rousseauienne de la dmocratie.

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Ces partisans se limitent considrer les formes et les procdures d'exercice des dcisions
communautaires au lieu d'examiner l'efficacit comparative et les rpercussions de ces mmes
politiques l'chelle internationale. En ralit, les critiques des noconservateurs, des no-libraux
portent sur labstraction idologique sur les artefacts sans lgitimit et sans histoire et donc sur les
constructions, qui ne sont pas fondes sur les murs, les traditions et le pass et dont la seule
lgitimit est un concept abstrait.

Machiavelli. Cette pense reflte les mutations fondamentales qui transformrent l'Europe du XVIe
au XVIIIe sicle et qui ouvrirent des nouvelles prospectives la manire par laquelle les hommes
rflchissent la chose politique. Celle-ci est dsormais scularise et inspire par la logique des
intrts plutt que par celle d'une vrit ou d'une valeur, mtaphysique ou morale.

Elle marque l'mergence de l'tat moderne, du ralisme politique et de la souverainet. Depuis

Machiavel, la doctrine de l'tat et la tradition du ralisme embrassent toute entire l'Histoire
occidentale car elles font corps unique avec le concept moderne de souverainet, comme
soumission une autorit absolue, indivisible et inconditionnelle . C'est ce qu'on appellera plus tard
la doctrine de la Raison d'tat , comme conception de la puissance internationale et
interprtation calcule et rationnelle des intrts nationaux.

La doctrine de Machiavel a un fondement idologique et une justification prospective. Elle est

empreinte de la force entranante d'une utopie arme et de la sduction d'un dessein politique port
par le Sujet matre du politique, le Sujet Prince. Elle dbouche enfin sur une thorie de la volont et
du pouvoir d'tat. Or l'antinomie entre l'utopie et la realpolitik n'arrivera pas rsoudre le caractre
irrconciliable de ces deux philosophies contradictoires, l'utopie comme qute idaliste de
nouveaux horizons politiques et la Realpolitik, comme rappel de la rversibilit des conqutes
humaines. En effet, toutes les rvolutions se feront au nom de l'utopie et toutes les restaurations au
nom du ralisme.