Puntos cardinales

1- Los puntos cardinales

Para orientarnos o localizar un lugar se utilizan los puntos cardinales, que poseen una relacin
directa con el movimiento aparente del Sol en el cielo a lo largo del da, consecuencia del
movimiento de rotacin de la Tierra.

Los puntos cardinales se sitan siempre en cada uno de los cuatro lados del rectngulo o cuadrado
que contiene un mapa:

El Este corresponde al espacio de la parte derecha del mapa. Una persona puede orientarse en
funcin del movimiento del Sol en el horizonte, si seala con el brazo derecho hacia donde sale el
Sol este lugar corresponde con el Este.

El Oeste corresponde al espacio de la parte izquierda del mapa. Cuando nos orientamos en
cualquier lugar de la Tierra, como en el caso anterior, coincide con el brazo izquierdo, el que
seala el lugar donde se pone el Sol.
El Norte corresponde al espacio de la parte superior del mapa. Delante cuando nos orientamos en
cualquier lugar de la Tierra.

El Sur corresponde al espacio de la parte inferior del mapa. Detrs cuando nos orientamos en
cualquier lugar de la Tierra.

Adems, el espacio que existe entre dos puntos cardinales puede designarse mediante los
denominados puntos cardinales compuestos: Noreste, Noroeste, Sureste y Suroeste.

Representaciones de la Tierra
1- Representacin de la Tierra

La tierra la podemos representar en dos formas: globo terrqueo y planisferio.

1.1- El globo terrqueo

Por su forma, es la representacin que ms se asemeja a la tierra. Al hacer girar el globo terrqueo
podemos apreciar los continentes, los ocanos, los mares, los pases y sus ciudades y muchos
lugares del mundo.

Este tipo de representacin nos permite ver de manera fcil los movimientos de la Tierra.

La desventaja de este tipo de representacin es que no muestra gran cantidad de detalles, y no

permite ver toda la superficie de la Tierra al mismo tiempo. Adems presenta dificultades para
medir distancias debido a su forma esfrica.

1.2- El planisferio

Esta forma de representar la tierra es plana y nos muestra toda la superficie del planeta de una
sola vez.
Una de las desventajas del planisferio es que distorciona la forma de los continentes y los
ocanos, principalmente en la zona de los polos.

2- Lneas imaginarias

Para poder ubicarse en nuestro planeta, el hombre dibuj diferentes lneas imaginarias. El conjunto
de estas lneas imaginarias se denomina Red Cartogrfica, que se utiliza para localizar con
exactitud lugares en la superficie del planeta.

Entre estas lneas imaginarias encontramos los meridianos y los paralelos.

2.1- Los meridianos

Son aquellas lneas imaginarias verticales que van desde el Polo Norte al Polo Sur. Los meridianos
nos indican la longitud de un lugar, es decir, la distancia que hay desde cualquier punto de la
Tierra y el meridiano de Greenwich.

Los meridianos estn numerados de 0 a 180 grados .Existen 180 meridianos en el hemisferio
oriental y 180 en el hemisferio occidental. Total 360 meridianos.

El meridiano de referencia internacional es el meridiano 0 o de Greenwich, este divide a la tierra

en dos hemisferios: hemisferio occidental (este), y hemisferio oriental (oeste).

Todos los meridianos pasan por los polos y tienen un antimeridiano.

2.2- Los paralelos

Son lneas imaginarias horizontales que se encuentran a una misma distancia una de otra,
ubicadas paralelas a la lnea del Ecuador.

Los paralelos indican la latitud de un lugar, es decir, la distancia que hay entre cualquier punto de
la Tierra y la lnea del Ecuador.

Existen otras lneas importantes paralelas a la lnea del Ecuador y son los trpicos y los crculos
polares.
Al Norte tenemos el Trpico de Cncer y el Crculo Polar rtico en el paralelo 90

Al Sur tenemos el Trpico de Capricornio y el Crculo Polar Antrtico.

Se conoce como el paralelo 0 a la lnea del Ecuador, que divide a la tierra en dos hemisferios:
hemisferio Norte y hemisferio Sur. Existen 90 paralelos en el hemisferio Norte y 90 en el
hemisferio Sur. En total son 180.