Metodologa de la Investigacin Facultad de Ingeniera Civil

Ing. Carlos Damiani Lazo Universidad Nacional de San Agustn

CAPTULO VI: LA HIPTESIS Y LAS VARIABLES

(Fuente: Libro de Mtodos de Investigacin de Roberto Hernndez Sampieri - 1997)

6.1. LA HIPTESIS
Una vez planteado el problema de investigacin, revisando la literatura y contextualizando
dicho problema mediante la construccin del marco terico (el cual puede tener mayor o
menor informacin, segn cuanto se haya estudiado el problema o tema especfico de
investigacin). Asimismo, hemos visto que nuestro estudio puede iniciarse como exploratorio,
descriptivo, correlacional o explicativo, y que como investigadores decidimos hasta dnde
queremos y podemos llegar, es decir, si finalmente el estudio terminar como descriptivo,
correlacional o explicativo. Ahora, el siguiente paso consiste en establecer guas precisas hacia
el problema de investigacin o fenmeno que estamos estudiando. Estas guas son las
hiptesis. En una investigacin podemos tener una, dos o varias hiptesis; y como se explicar
ms adelante a veces no se tiene hiptesis.
Las hiptesis nos indican lo que estamos buscando o tratando de probar y pueden definirse
como explicaciones tentativas del fenmeno investigado, formuladas a manera de
proposiciones. De hecho, en nuestra vida cotidiana constantemente elaboramos hiptesis
acerca de muchas cosas y luego indagamos (investigamos) si son o no ciertas. Por ejemplo:
establecemos una pregunta de investigacin: Le gustar a Ana? y una hiptesis: Yo le
resulto atractivo a Ana. Esta hiptesis es una explicacin tentativa (porque no estamos
seguros que sea cierta) y est formulada como proposicin (propone o afirma algo). Despus
investigamos si la hiptesis es aceptada o rechazada cortejando a Ana.

Las hiptesis no necesariamente son verdaderas; pueden o no serlo, pueden o no

comprobarse con hechos. Son explicaciones tentativas, no los hechos en s. El investigador al
formularlas no puede asegurar que vayan a comprobarse. Como mencionan y ejemplifican
Black y Champion (1976), una hiptesis es diferente de una afirmacin de hecho. Alguien
puede hipotetizar que, en un pas determinado, las familias que viven en zonas urbanas tienen
mucho menor nmero de hijos que las familias que viven en zonas rurales; y esta hiptesis
puede ser o no comprobada. En cambio, si alguien afirma lo anterior basndose en
informacin de un censo poblacional recientemente efectuado en ese pas, no establece una
hiptesis sino que afirma un hecho. Es decir, el investigador al establecer sus hiptesis
desconoce si sern o no verdaderas.
Dentro de la investigacin cientfica, las hiptesis son proposiciones tentativas acerca de las
relaciones entre dos o ms variables y se apoyan en conocimientos organizados y
sistematizados.

Las hiptesis proponen tentativamente las respuestas a las preguntas de investigacin, la

relacin entre ambas es directa e ntima. Las hiptesis relevan a los objetivos y preguntas de
investigacin para guiar el estudio. Por ello, como se puntualizar ms adelante, las hiptesis
comnmente surgen de los objetivos y preguntas de investigacin, una vez que stas han sido
reevaluadas a raz de la revisin del Marco Referencial.

6.2. DE DNDE SURGEN LAS HIPTESIS

Si hemos seguido paso por paso el proceso de investigacin, es natural que las hiptesis surjan
del planteamiento del problema que, como recordamos, se vuelve a evaluar y si es necesario
se replantea a raz de la revisin bibliogrfica. Es decir, provienen de la revisin misma de la
literatura (de la teora adoptada o la perspectiva terica desarrollada). Nuestras hiptesis
pueden surgir de un postulado de una teora, del anlisis de sta, de generalizaciones
empricas pertinentes a nuestro problema de investigacin y de estudios revisados o
antecedentes consultados.

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Existe pues, una relacin muy estrecha entre el planteamiento del problema, la revisin de la
literatura y las hiptesis. La revisin inicial de la literatura hecha para familiarizarnos con el
problema de estudio nos lleva a plantear dicho problema, despus revisamos la literatura y
afinamos o precisamos el planteamiento del problema, del cual derivamos las hiptesis. Desde
luego, al formular las hiptesis volvemos a evaluar nuestro planteamiento del problema.
Debemos recordar que los objetivos y preguntas de investigacin pueden reafirmarse o
mejorarse durante el desarrollo del estudio. Asimismo, durante el proceso se nos pueden
ocurrir otras hiptesis que no estaban contempladas en el planteamiento original, producto de
nuevas reflexiones, ideas o experiencias; discusiones con profesores, colegas o expertos en el
rea; e incluso- de analogas mediante el descubrimiento de semejanzas entre la
informacin referida a otros contextos y la que se posee para la realidad del objeto de estudio
(Rojas, 1981, p.95) este ltimo caso ha ocurrido varias veces en las ciencias sociales, Selltiz et
al. (1965, pp.54-55), al hablar de las fuentes de donde surgen las hiptesis escriben: Las
fuentes de hiptesis de un estudio tienen mucho que ver a la hora de determinar la naturaleza
de la contribucin de la investigacin en el campo general de conocimientos. Una hiptesis
que simplemente emana de la intuicin o de una sospecha puede hacer finalmente una
importante contribucin a la ciencia. Sin embargo, si solamente ha sido comprobada en un
estudio, existen dos limitaciones con respecto a su utilidad. Primero no hay seguridad de que
las relaciones entre dos variables halladas en un determinado estudio sern encontradas en
otros estudios...En segundo lugar, una hiptesis basada simplemente en una sospecha es
propicia a no ser relacionada con otro conocimiento o teora. As pues, los hallazgos de un
estudio basados en tales hiptesis no tienen una clara conexin con el amplio cuerpo de
conocimientos de la ciencia. Pueden suscitar cuestiones interesantes, pueden estimular
posteriores investigaciones, e incluso pueden ser integradas ms tarde en una teora
explicadora. Pero, a menos que tales avances tengan lugar, tienen muchas probabilidades de
quedar como trozos aislados de informacin. Y agregan: Una hiptesis que nace de los
hallazgos de otros estudios est libre en alguna forma de la primera de estas limitaciones. Si la
hiptesis est basada en resultados de otros estudios, y si el presente estudio apoya la
hiptesis de aquellos, el resultado habr servido para confirmar esta relacin de una forma
normal...Una hiptesis que se apoya no simplemente en los hallazgos de un estudio previo,
sino en una teora en trminos ms generales, est libre de la segunda limitacin: la de
aislamiento de un cuerpo de doctrina ms general.

Las hiptesis pueden surgir aunque no exista un cuerpo terico abundante: Estamos de
acuerdo en que las hiptesis que surgen de teoras con evidencia emprica superan las dos
limitaciones que sealan Sellitiz y sus colegas (1965), as como en la afirmacin de que una
hiptesis que nace de los hallazgos de investigaciones anteriores vence la primera de dichas
limitaciones. Pero es necesario recalcar que tambin pueden emanar hiptesis tiles y
fructferas de planteamientos del problema cuidadosamente revisados, aunque el cuerpo
terico que los sustente no sea abundante. A veces la experiencia y la observacin constante
pueden ofrecer potencial para el establecimiento de hiptesis importantes, lo mismo puede
decirse de la intuicin.
Desde luego, cuanto menor apoyo emprico previo tenga una hiptesis, mayor cuidado se
deber tener en su elaboracin y evaluacin, porque tampoco podemos formular hiptesis de
manera superficial. Lo que s constituye una grave falla en la investigacin es formular
hiptesis sin haber revisado cuidadosamente la literatura, ya que podemos cometer errores
tales como hipotetizar algo sumamente comprobado (nuestro estudio no es novedosa,
pretende volver a inventar la rueda) o hipotetizar algo que ha sido contundentemente
rechazado (un ejemplo burdo pero ilustrativo sera pretender establecer la hiptesis de que
los seres humanos pueden volar por s mismos, nicamente con su cuerpo). Definitivamente,

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la calidad de las hiptesis est relacionada positivamente con el grado de exhaustividad con
que se haya revisado la literatura.

6.3. CARCTERSTICAS PARA EL PLANTEAMIENTO DE UNA HIPTESIS

Para que una hiptesis sea digna de tomarse en cuenta para la investigacin cientfica, debe
reunir ciertos requisitos y caractersticas:
6.3.1. DEBEN ESTAR REFERIDAS A UNA SITUACIN REAL.
Como argumenta Rojas (1981), las hiptesis slo pueden someterse a prueba en un
universo y contexto bien definidos. Por ejemplo, una hiptesis que tenga que ver con
alguna variable del comportamiento gerencial digamos, la motivacin- deber
sometida a prueba en una situacin real (con ciertos gerentes de organizaciones
existentes, reales). En ocasiones, en la hiptesis se explicita esa realidad (los nios de
la capital que viven en zonas urbanas, imitarn mayor conducta violenta de la
televisin, que los nios que viven en zonas rurales), y otras veces la realidad se
define a travs de explicaciones que acompaan a la hiptesis (la hiptesis: cuanto
mayor sea la retroalimentacin sobre el desempeo en el trabajo que proporcione un
gerente a sus supervisores, ms grande ser la motivacin intrnseca de stos hacia sus
tareas laborales; no explicita qu gerentes, de qu empresas. Y ser necesario
contextualizar la realidad de dicha hiptesis, afirmar por ejemplo que se trata de
gerentes de todas las reas produccin, recursos humanos, finanzas- de empresas
puramente industriales con ms de 1000 trabajadores y ubicadas en Lima). Es muy
frecuente que, cuando nuestras hiptesis provienen de una teora o una generalizacin
emprica (afirmacin comprobada varias veces en la realidad), sean manifestaciones
contextualizadas o casos concretos de hiptesis generales abstractas. La hiptesis a
mayor satisfaccin laboral mayor productividad es general y puede someterse a
prueba en diversas realidades (pases, ciudades, parques industriales o aun en una sola
empresa; con directivos, secretarias u obreros, etc.; en empresas comerciales,
industriales, de servicios o combinaciones de estos tipos; giros; etc.).
En estos al probar nuestra hiptesis contextualizada aportamos evidencia a favor de la
hiptesis ms general. Es obvio que los contextos o realidades pueden ser ms o
menos generales y normalmente- han sido explicitados en el planteamiento del
problema. Lo que hacemos al establecer la hiptesis o las hiptesis es volver a analizar
si son los adecuados para nuestro estudio y si es posible tener acceso a ellos
(reconfirmamos el contexto, buscamos otro o ajustamos las hiptesis).

6.3.2. LOS TRMINOS (VARIABLES) DE LA HIPTESIS TIENEN QUE SER PRECISOS,

COMPRENSIBLES Y LO MS CONCRETO POSIBLE.
Los trminos vagos o confusos no tienen cabida en una hiptesis. Por ejemplo:
globalizacin de la economa, sinergia organizacional, son conceptos imprecisos y
generales que deben sustituirse por otros ms especficos y concretos.

6.3.3. LA RELACIN ENTRE VARIABLES PROPUESTA POR UNA HIPTESIS DEBE SER
CLARA Y VEROSMIL (LGICA).
Es decir, es necesario que quede claro cmo se estn relacionando las variables y que
esta relacin no sea lgica. Por ejemplo, una hiptesis como: "La disminucin del
consumo del petrleo en los Estados Unidos est relacionada con el grado de
aprendizaje del lgebra por parte de nios que asisten a escuelas pblicas en Buenos
Aires" sera inverosmil, no podemos considerarla.

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6.3.4. LOS TRMINOS DE LA HIPTESIS Y LA RELACIN PLANTEADA ENTRE ELLOS,

DEBEN PODER SER OBSERVADOS Y MEDIDOS.
Las hiptesis cientficas -al igual que los objetivos y preguntas de investigacin- no
incluyen aspectos morales ni cuestiones que no podemos medir en la realidad.
Hiptesis tales como: "Los hombres ms felices van al cielo" o "La libertad de espritu
est relacionada con la voluntad creadora" contienen conceptos o relaciones que no
poseen referentes empricos; por lo tanto, no son tiles como hiptesis para investigar
cientficamente ni se pueden someter a prueba en la realidad.

6.3.5. LAS HIPTESIS DEBEN ESTAR RELACIONADAS CON TCNICAS DISPONIBLES

PARA PROBARLAS
Este requisito est estrechamente relacionado con el anterior y se refiere a que al
formular una hiptesis, tenemos que analizar si existen tcnicas o herramientas de la
investigacin (instrumentos para recolectar datos, diseos, anlisis estadsticos o
cualitativos, etc.), para poder verificarla, si es posible desarrollarlas y si se encuentran
a nuestro alcance. Se puede dar el caso de que existan dichas tcnicas pero que por
ciertas razones no tengamos acceso a ellas.
Alguien podra pretender probar hiptesis referentes a la desviacin presupuesta en el
gasto pblico de un pas latinoamericano o la red de narcotraficantes en la ciudad de
Miami, pero no disponer de formas realistas de obtener sus datos. Entonces su
hiptesis aunque tericamente puede ser muy valiosa, no se puede probar en la
realidad.

6.4. TIPOS DE HIPTESIS.

Existen diversas formas de clasificar las hiptesis, pero en este apartado nos vamos a
concentrar en una que las clasifica en: 1) hiptesis de investigacin, 2) hiptesis nulas 3)
hiptesis alternativas y 4) hiptesis estadsticas.
6.4.1. HIPTESIS DE INVESTIGACIN.
Lo que hemos venido definiendo como hiptesis a lo largo de este captulo son en
realidad las hiptesis de investigacin. Es decir, stas podran definirse como
"proposiciones tentativas acerca de las posibles relaciones entre dos o ms variables y
que cumplen con los cinco requisitos mencionados". Se les suele simbolizar como Hi,
H1, H2, H3, etc. (si son varias) y tambin se les denomina hiptesis de trabajo.

A su vez, las hiptesis de investigacin pueden ser:

a) HIPTESIS DESCRIPTIVAS DEL VALOR DE VARIABLES, que se va a observar en

un contexto o en la manifestacin de otra variable.
EJEMPLO
Hi: "La expectativa de ingreso mensual de los trabajadores de la Corporacin
WONG oscila entre S/. 2 000 y S/.6 000 nuevos soles."
Las hiptesis de este tipo se utilizan a veces en estudios descriptivos. Pero cabe
comentar que no en todas las investigaciones descriptivas se formulan
hiptesis o que stas son afirmaciones ms generales como: El curado
apropiado del concreto de obra elevar la resistencia a la compresin", -
Durante este ao, los presupuestos para la ejecucin de obras pblicas se
incrementarn entre un 50 a un 60%, "La motivacin extrnseca de los
obreros de construccin civil de Arequipa disminuir, etc. No es sencillo
hacer estimaciones con cierta precisin respecto a fenmenos del
comportamiento del objeto de estudio.

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b) HIPTESIS CORRELACIONALES, stas especifican las relaciones entre dos o

ms variables, corresponden a los estudios correlacionales y pueden
establecer la asociacin entre dos variables ("La inteligencia est relacionada
con la memoria", "La exposicin de las cimentaciones en suelos con altos
contenidos salinos, est asociada con la manifestacin de corrosin y deterioro
del concreto y del acero de refuerzo---, etc.); o establecer la asociacin entre
ms de dos variables ("La condicin social, la preparacin en academias pre
universitarias, el grado de madures y la calidad de los profesores, se
encuentran vinculadas entre s, la inteligencia, la memoria y las calificaciones
obtenidas estn relacionadas, en estudiantes de ingeniera civil de la Facultad
de Ingeniera Civil de la UNSA", etc.).
Sin embargo, las hiptesis correlacionales pueden no slo establecer que dos o
ms variables se encuentran asociadas, sino cmo estn asociadas. stas son
las que alcanzan el nivel predictivo y parcialmente explicativo.
EJEMPLOS
A mayor exposicin de los elementos de albailera a la humedad del suelo de
fundacin, mayor manifestacin de eflorescencia en la parte inferior de los
muros.
[Aqu la hiptesis nos indica que, cuando una variable aumenta la otra tambin
y viceversa que cuando una variable disminuye, la otra disminuye.]
"A mayor autoestima, menor temor de logro". [Aqu la hiptesis nos indica
que, cuando una variable aumenta, la otra disminuye, y si sta disminuye
aqulla aumenta.]
"las construcciones de drywall muestran cada vez una mayor aceptacin del
pblico usuario" (en esta hiptesis se correlacionan las variables poca o
tiempo en que se producen una nueva forma de construccin con drywall y
aceptacin del mercado").
En estos ejemplos, no slo se establece que hay relacin entre las variables,
sino tambin cmo es la relacin (qu direccin sigue). Como se comprender,
es diferente hipotetizar que dos o ms variables estn relacionadas a
hipotetizar cmo son estas relaciones.
Cuando se correlacionan dos variables, se le conoce como "correlacin
bivariada" y, cuando se correlacionan varias variables, se le llama "correlacin
mltiple".
Es necesario agregar que, en una hiptesis de correlacin, el orden en que
coloquemos las variables no es importante (ninguna variable antecede a la
otra; no hay relacin de causalidad). Es lo mismo indicar "a mayor X, mayor Y"
que "a mayor Y, mayor X", o "a mayor X, menor Y" que "a menor Y, mayor X".

EJEMPLO
"Quienes tienen ms altas puntuaciones en el examen de clculo vectorial,
tienden a tener las puntuaciones ms elevadas en el examen de resistencia de
materiales" es igual que "Los que tienden a tener las puntuaciones ms
elevadas en el examen de resistencia de materiales son quienes tienen ms
altas puntuaciones en el examen de clculo vectorial".
Es decir, como nos ensearon desde pequeos: "el orden de los factores
(variables) no altera el producto (la hiptesis). Desde luego, esto ocurre en la
correlacin mas no en las relaciones de causalidad, en donde vamos a ver que
s importa el orden de las variables. Pero en la correlacin no hablamos de

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variables independiente y dependiente (cuando slo hay correlacin estos

trminos carecen de sentido). Los estudiantes que comienzan en sus cursos de
investigacin suelen indicar en toda hiptesis cul es la variable independiente
y cul la dependiente. Ello es un error nicamente en hiptesis causales se
puede hacer esto.
Por otro lado, es comn que cuando se pretende en la investigacin
correlacionar varias variables se tengan diversas hiptesis, y cada una de ellas
relacione un par de variables. Por ejemplo, si quisiramos relacionar las
variables "rigidez", deformacin lateral", "capacidad portante del suelo" y
"esbeltez del edificio en el diseo estructural de edificaciones (todas entre s),
estableceramos las hiptesis correspondientes.

EJEMPLO
H1 A mayor rigidez, menor deformacin lateral.
H2 A mayor esbeltez, mayor deformacin lateral.
H3 A mayor capacidad portante del suelo, menor rigidez.
H4 A mayor rigidez, mayor esbeltez del edificio.
H5 A mayor deformacin lateral, menor esbeltez del edificio.
H6 A mayor capacidad portante del suelo, mayor esbeltez del edificio.
Estas hiptesis deben ser contextualizadas en su realidad (con qu
edificaciones) y sometidas a prueba emprica.

c) HIPTESIS QUE ESTABLECEN RELACIONES DE CAUSALIDAD

Este tipo de hiptesis no solamente afirman las relaciones entre dos o ms
variables y cmo se dan dichas relaciones, sino que adems proponen un "sentido
de entendimiento" de ellas. Este sentido puede ser ms o menos completo,
dependiendo del nmero de variables que se incluyan, pero todas estas hiptesis
establecen relaciones de causa - efecto.
EJEMPLO SENCILLO
Hi: "Las altas pendientes en canales de irrigacin provocan abrasin y menor vida
til en la infraestructura de riego". En el ejemplo, adems de establecerse una
relacin entre las variables, se propone la causalidad de esa relacin.
Las hiptesis correlacionales pueden simbolizarse como "X______Y", y las
hiptesis causales pueden simbolizarse como:

X______influye en o causa_______Y
(una variable) (otra variable)

Correlacin y causalidad son conceptos asociados pero distintos. Dos variables

pueden estar correlacionadas y esto no necesariamente implica que una ser causa
de la otra. Por ejemplo, supongamos que una empresa fabrica un producto que se
vende poco y decide mejorarlo, lo hace as y lanza una campaa para anunciar el
producto en radio y televisin. Despus observa que aumentan las ventas del
producto. Los ejecutivos de la empresa pueden decir que el lanzamiento de la
campaa est relacionado con el incremento en las ventas, pero si no se demuestra
la causalidad no pueden asegurar que la campaa haya provocado tal incremento
(quiz s ocurre que la campaa es causa del aumento, pero puede ser que la causa
sea en s la mejora al producto, una excelente estrategia de comercializacin u otro
factor; o bien todas pueden ser causas).

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Para poder establecer causalidad se requiere que antes se haya demostrado

correlacin, pero adems la causa debe ocurrir antes que el efecto. Asimismo
cambios en la causa deben provocar cambios en el efecto.
Al hablar de hiptesis, a las supuestas causas se les conoce como "variables
independientes" y a los efectos como "variables dependientes". Solamente se
puede hablar de variables independientes y dependientes cuando se formulan
hiptesis causales o hiptesis de la diferencia de grupos, siempre y cuando en estas
ltimas se explique cul es la causa de la diferencia hipotetizada.
A continuacin se exponen distintos tipos de hiptesis causales:

A. Hiptesis causales bivariadas. En estas hiptesis se plantea una relacin entre

una variable independiente y una variable dependiente. Por ejemplo: "Percibir que
otra persona del sexo opuesto es similar a uno en cuanto a religin, valores y
creencias nos provoca mayor atraccin fsica hacia ella".

ESQUEMA DE RELACION CAUSAL BIVARIADA

Percepcin de la similitud en Atractivo fsico

Religin, valores y creencias

X Y

(usualmente la variable independiente se (variable dependiente, se simboliza como "Y")

simboliza como "X" hiptesis causales,
mientras que en hiptesis correlacionales
no significa variable independiente
puesto que no hay supuesta causa).

B. Hiptesis causales multivariadas. Plantean una relacin entre varias variables

independientes y una dependiente, o una independiente y varias dependientes, o
varias variables independientes y varias dependientes.

EJEMPLO N 1:
"La cohesin y la centralidad en un grupo sometido a una dinmica, y el tipo de
liderazgo que se ejerza dentro del grupo; determinan la efectividad de ste para
alcanzar sus metas primarias".

EJEMPLO N 2:
"La variedad y la autonoma en el trabajo, as como la retroalimentacin
proveniente del desarrollo de l, generan mayor motivacin intrnseca y satis-
faccin laborales"

Las hiptesis multivariadas pueden plantear otro tipo de relaciones causales, en

donde ciertas variables intervienen modificando la relacin (hiptesis con presencia
de variables intervinientes).

EJEMPLO
"La paga aumenta la motivacin intrnseca de los trabajadores, cuando es
administrada de acuerdo con el desempeo".

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As mismo, pueden tenerse estructuras causales de variables ms complejas, que

resulta difcil expresar en una sola hiptesis o porque las variables se relacionan
entre s de distintas maneras. Entonces se plantean las relaciones causales en dos o
ms hiptesis o grficamente; por ejemplo:
HI: "La paga incrementa la satisfaccin laboral".
H2: "La integracin, la comunicacin instrumental y la comunicacin formal
incrementan la satisfaccin laboral".
H3: "La centralizacin disminuye la satisfaccin laboral.
H4: "La satisfaccin laboral influye en la reasignacin de personal".

Cuando las hiptesis causales se someten a anlisis estadstico, se evala la

influencia de cada variable independiente (causa) sobre la dependiente (efecto) y la
influencia conjunta de todas las variables independientes sobre la dependiente o
dependientes.

6.4.2. HIPTESIS NULAS

Las hiptesis nulas son, en un sentido, el reverso de las hiptesis de investigacin.
Tambin constituyen proposiciones acerca de la relacin entre variables solamente
que sirven para refutar o negar lo que afirma la hiptesis de investigacin. Por
ejemplo, si la hiptesis de investigacin propone: "Los adolescentes le atribuyen ms
importancia al atractivo fsico en sus relaciones heterosexuales que las mujeres", la
nula postulara:
"Los jvenes no le atribuyen ms importancia al atractivo fsico en sus relaciones
heterosexuales que las adolescentes".
Debido a que este tipo de hiptesis resulta la contrapartida de la hiptesis de
investigacin, hay prcticamente tantas clases de hiptesis nulas como de
investigacin. Es decir, la clasificacin de hiptesis nulas es similar a la tipologa de la
hiptesis de investigacin: hiptesis nulas descriptivas de una variable que se va a
observar en un contexto, hiptesis que niegan o contradicen la relacin entre dos o
ms variables, hiptesis que niegan que haya diferencia entre grupos que se comparan
-es decir afirmar que los grupos son iguales- e hiptesis que niegan la relacin de
causalidad entre dos o ms variables (en todas sus formas). Las hiptesis nulas se
simbolizan como Ho.
Veamos algunos ejemplos de hiptesis nulas, que corresponden a ejemplos de
hiptesis de investigacin que fueron mencionados:

EJEMPLOS
Ho: "la expectativa de ingreso mensual de los trabajadores de la corporacin WONG
no oscila entre S/.2 000 a S/.6 000 nuevos soles" (es una hiptesis nula descriptiva de
una variable que se va a observar en un contexto).

Ho: "No hay relacin entre la autoestima y el temor de logro" (hiptesis nula respecto
a una correlacin).

Ho: "Las escenas de la telenovela 'Sentimientos' no presentarn mayor contenido de

sexo que las escenas de la telenovela "Luz ngela" ni stas mayor contenido de sexo
que las escenas de la telenovela "Mi ltimo amor". Esta hiptesis niega diferencia
entre grupos y tambin podra formularse as: N0 existen diferencias en el contenido
de sexo entre las escenas de las telenovelas 'Sentimientos', 'Luz ngela' y 'Mi ltimo

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amor. 0 bien el contenido de sexo en las telenovelas 'Sentimientos', 'Luz ngela' y 'Mi
ltimo amor' es el mismo".

Ho: "La percepcin de la similitud en religin, valores y creencias no provoca mayor

atraccin fsica" (hiptesis que niega la relacin causal).

6.4.3. HIPTESIS ALTERNATIVAS

Como su nombre lo indica, son posibilidades alternativas" ante las hiptesis de
investigacin y nula. Ofrecen otra descripcin o explicacin distintas a las que
proporcionan estos tipos de hiptesis. Por ejemplo, si la hiptesis de investigacin
establece: "Esta silla es roja", la nula afirmar: "Esta silla no es roja", y podran
formularse una o ms hiptesis alternativas: "Esta silla es azul", "Esta silla es verde",
"Esta silla es amarilla", etc. Cada una constituye una descripcin distinta a las que
proporcionan las hiptesis de investigacin y nula.

Las hiptesis alternativas se simbolizan como Ha y slo pueden formularse cuando

efectivamente hay otras posibilidades adicionales a las hiptesis de investigacin y
nula. De ser as, no pueden existir.

EJEMPLOS
Hi: El candidato W obtendr en la eleccin para la presidencia del consejo
universitario entre un 50 y un 60% de la votacin total".

Ho: "El candidato U no obtendr en la eleccin para la presidencia del consejo

universitario entre un 50 y un 60% de la votacin total".

Ha: "El candidato N obtendr en la eleccin para la presidencia del consejo

universitario ms del 60% de la votacin total".

Ha: "El candidato N obtendr en la eleccin para la presidencia del consejo

universitario menos del 50% de la votacin total".

Hi: "Los jvenes le atribuyen ms importancia al atractivo fsico en sus relaciones

heterosexuales que las jvenes".
Ho: "Los jvenes no le atribuyen ms importancia al atractivo fsico en sus relaciones
heterosexuales que las jvenes".
Ha: Los jvenes le atribuyen menos importancia al atractivo fsico en sus relaciones
heterosexuales que las jvenes".

En este ltimo ejemplo, si la hiptesis nula hubiera sido formulada de la siguiente

manera:

Ho: Los jvenes no le atribuyen ms importancia --o le atribuyen menos importancia-

al atractivo fsico en sus relaciones heterosexuales que las jvenes".
No habra posibilidad de formular una hiptesis alternativa puesto que las hiptesis de
investigacin y nula abarcan todas las posibilidades.

Las hiptesis alternativas, como puede verse, constituyen otras hiptesis de

investigacin adicionales a la hiptesis de investigacin original.

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6.4.4. HIPTESIS ESTADSTICAS

Las hiptesis estadsticas son la transformacin de las hiptesis de investigacin, nulas
y alternativas en smbolos estadsticos. Se pueden formular solamente cuando los
datos del estudio que se van a recolectar y analizar para probar o disprobar las
hiptesis son cuantitativos (nmeros, porcentajes, promedios). Es decir, el investigador
traduce su hiptesis de investigacin y su hiptesis nula (y cuando se formulan
hiptesis alternativas, tambin stas) en trminos estadsticos. Bsicamente hay tres
tipos de hiptesis estadstica, que corresponden a clasificaciones de las hiptesis de
investigacin y nula: 1) de estimacin, 2) de correlacin y 3) de diferencias de medias.
Hablemos de cada una de ellas dando ejemplos

6.4.4.1. Hiptesis estadsticas de estimacin

Corresponden a las que fueron denominadas, al hablar de hiptesis de investigacin,
"hiptesis descriptivas de una variable que se va a observar en un contexto". Son
diseadas para evaluar la suposicin de un investigador respecto al valor de alguna
caracterstica de una muestra de individuos u objetos, o de una poblacin; y se basan
en informacin previa. Supongamos que, basndose en ciertos datos, un investigador
hipotetiza: el promedio mensual de casos de accidentes de altura caracterizados por la
falta de induccin, atendidos en los hospitales de la Ciudad de Arequipa es mayor a
50". Y desea transformar esta hiptesis de investigacin en una hiptesis estadstica.
Lo primero que debe hacer es analizar cul es la estadstica a que su hiptesis hace
referencia (en el ejemplo se trata de un promedio mensual de casos atendidos). El
segundo paso consiste en encontrar cmo se simboliza esa estadstica (promedio se
simboliza como X). El tercer paso es traducir:

La hiptesis de investigacin en estadstica:

Hi: X > 50 (promedio mensual de casos atendidos).

La hiptesis estadstica nula sera la negacin de la hiptesis anterior:

Ho: X = 50 (el promedio mensual de casos... es igual a 50)

La hiptesis alternativa sera:

Ha: X < 50 (el promedio mensual de casos... es menor que 50)

Posteriormente, el investigador comparar el promedio estimado por la hiptesis con

el promedio actual de la muestra que l seleccion. La exactitud de su estimacin es
evaluada por esta comparacin. Y como sealan Blacky Champion (1976), algunos
investigadores consideran las hiptesis estadsticas de estimacin como hiptesis de
diferencia, debido a que en ltima instancia lo que se evala es la diferencia entre un
valor hipotetizado y un valor observado en una sola muestra.

Desde luego, la estimacin de estas hiptesis no se limita a promedios; puede incluirse

cualquier estadstica como: porcentajes, medianas, modas, etc.. Para ello es
conveniente revisar la aplicacin de la estadstica descriptiva para poder realizar el
"Anlisis e interpretacin de los datos".

6.4.4.2. Hiptesis estadsticas de correlacin.

El sentido de estas hiptesis es el de traducir una correlacin entre dos o ms variables
en trminos estadsticos.

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El smbolo de una correlacin entre dos variables es "r" (minscula) y entre ms de dos
variables "R" (mayscula). La hiptesis "a mayor cohesin en un grupo, mayor eficacia
en el logro de sus metas primarias" puede traducirse as:

Hi: r X Y 0 (no es igual a cero, o lo que es lo mismo

ambas variables estn correlacionadas)

La correlacin

Entre dos variables (cohesin y eficacia).

Hr xy = 0 (las dos variables no estn correlacionadas; su correlacin es cero).

Otro ejemplo:
Hi: R xyz 0 (la correlacin entre las variables autonoma, variedad y
motivacin intrnseca no es igual a cero").
Ho: R xyz = 0 ("no hay correlacin").

6.4.4.3. Hiptesis estadsticas de la diferencia de medias u otros valores.

En estas hiptesis se compara una estadstica entre dos o ms grupos. Por ejemplo,
supongamos que un investigador plantea la siguiente pregunta de estudio: difieren
los peridicos "La Repblica" y "El Pueblo" en cuanto al promedio de editoriales
mensuales que dedicaron durante el ltimo ao al tema del desarme mundial? Su
hiptesis de investigacin podra ser: "Existe una diferencia entre el promedio de
editoriales mensuales que dedic, durante el ltimo ao, al tema del desarme mundial
el diario La Repblica, y el que dedic el diario El Pueblo. La estadstica que se
compara entre los grupos (editoriales de La Repblica, un grupo, y editoriales de El
Pueblo, otro grupo) es el promedio (X). La hiptesis estadstica se formulara as:

es diferente

Hi: X1 X2 (promedio del grupo 2).

(promedio M grupo uno)

Ho: X1 = X2 ("No hay diferencia entre los promedios de los dos grupos")

Con otra estadstica (porcentaje) y tres grupos, se obtendran hiptesis estadsticas

como las siguientes:

Hi: %1 %2 %3 ('Los porcentajes de los tres grupos son distintos")

Ho: %1 = %2 = %3 ("No hay diferencias")

6.5. EN UNA INVESTIGACIN SE FORMULAN Y EXPLICITAN LAS HIPTESIS DE

INVESTIGACIN, NULA, ALTERNATIVA Y ESTADSTICA?
No hay reglas universales, ni siquiera consenso entre los investigadores al respecto. Uno puede
leer en un artculo de una revista cientfica un reporte de investigacin donde slo se establece
la hiptesis de investigacin; y, en esa misma revista, leer otro artculo en donde nicamente
se establece la hiptesis nula; un tercer artculo en el cual se pueden leer solamente las

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hiptesis estadsticas de investigacin y nula (o nada ms una de ellas); un cuarto artculo que
contiene la hiptesis de investigacin y las alternativas traducidas en trminos estadsticos; un
quinto artculo donde aparecen las hiptesis de investigacin, nulas y alternativas, con sus
hiptesis estadsticas correspondientes. Esta situacin es similar en los reportes presentados
por un investigador o una empresa dedicada a la investigacin. Igualmente ocurre en tesis,
estudios de divulgacin popular, reportes de investigacin gubernamental, disertaciones
doctorales, libros y otras formas para presentar estudios y anlisis de muy diversos tipos. En
estudios que contienen anlisis de datos cuantitativos, son comunes las siguientes opciones:

1) Hiptesis de investigacin nicamente.

2) Hiptesis de investigacin ms hiptesis estadstica de investigacin ms hiptesis
estadstica nula
3) Hiptesis estadsticas de investigacin y nula.

As mismo, algunos investigadores slo explicitan una hiptesis estadstica (nula o de

investigacin) presuponiendo que quien lea su reporte deducir la hiptesis contraria. Incluso
hay quien omite presentar en el reporte sus hiptesis, pensando que el lector las habr de
deducir fcilmente o que el usuario del estudio no est familiarizado con ellas y no le
interesar revisarlas (o no tienen sentido para l). Nuestra recomendacin es que todas se
tengan presentes (no slo al plantear las hiptesis sino durante toda la investigacin). Esto
ayuda a que el investigador siempre est alerta ante todas las posibles descripciones y
explicaciones del fenmeno que estudia; as podr tener un panorama ms completo de lo que
analiza. Pero le aconsejamos que escriba en su reporte (explicite) las hiptesis que crea
conveniente incluir para que los usuarios, consumidores o lectores de la investigacin
comprendan mejor el propsito y alcances de sta.
Adems, y como muchas cuestiones en la vida, el contexto o situacin marcan la pauta al
respecto. Un maestro puede exigirles a sus alumnos que en sus trabajos de investigacin
incluyan todos los tipos de hiptesis (de investigacin, nula, alternativas y estadsticas); y otro
maestro puede pedirles slo un tipo de hiptesis. En este caso, el trabajo (reporte de
investigacin del alumno) incluir las hiptesis que pide el profesor. Lo mismo ocurrira en una
tesis con los sinodales, en las investigaciones comerciales con los clientes, estudios
gubernamentales con el superior (sea director, coordinador, jefe, ministro), en los artculos
enviados a una revista cientfica con el reglamento de publicaciones y el comit revisor.
Cuando el investigador es el nico que puede decidir, debe pensarlo muy bien pues es su
decisin y nada ms (insistimos, no hay normas al respecto). He aqu nuestra recomendacin -
que es general y a alguien le puede parecer vaga- "piense en el receptor, en quin va a leer su
investigacin".

6.6. CARACTERSTICAS DE UNA HIPTESIS.

Deben referirse a unas situaciones reales; esto es que debe ser racional, y sobre todo que
exista, sino estaramos hablando de un mundo imaginario y de ensueo.

Debe ser lgica y acorde con fenmenos conocidos y no estar en conflicto con leyes o
principios ya establecidos: Se refiere al principio de economicidad de la ciencia, el cual nos
dice que hay que retomar lo que ya est aceptado para no tener que empezar desde cero, y
a su vez aportar algo.

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La relacin entre variables propuesta por una hiptesis debe ser clara y verosmil (lgica);
Esto es que la hiptesis debe ser clara y creble (Posteriormente veremos qu es una
variable).

Los trminos (variables) de la hiptesis tienen que ser comprensibles: Esto es que tenga
una adecuacin entre la gente a la que ser dirigida con el lenguaje utilizado en la
proposicin.

Las hiptesis deben de ser la transformacin directa de las preguntas de la investigacin: es

decir, que estas nos ayudan a saber que es lo que buscamos y como lo buscamos.

Las hiptesis deben ser medibles: Este punto es uno de los ms importantes, pues como ya
se haba dejado claro, las hiptesis deben ser comprobadas para poder llegar a un
conocimiento, y la nica forma de poder probarlas, es que tengan la capacidad de ser
medibles.

Las expresiones de hiptesis deben de ser libres de los valores propios del investigador:
Esto habla ms que nada de que no debe haber subjetividad ni manipulacin de hiptesis
por parte de quien la formula, sino por el contrario, que deben ser objetivas.

6.7. LAS VARIABLES.

En trminos generales las variables son conceptos, pero no cualquier concepto constituye una
variable. Esto significa que existen conceptos constantes y conceptos variables. Los primeros
son aquellos que a lo largo de una determinada investigacin van a permanecer fijos,
asumiendo un nico valor. Las variables, en cambio, son conceptos que asumen diferentes
valores; es decir que las variables se refieren a aquellas propiedades, atributos, caractersticas,
magnitudes, funcionalidades, etc. que podrn estar presentes (en algunos casos con distinta
intensidad) o ausentes en cada uno de los casos que conforman el universo de estudio. Por
ejemplo si se realiza un estudio sobre estudiantes universitarios, el concepto de "estudiante
universitario" permanecer constantemente (concepto constante), en tanto la multiplicidad de
caractersticas propias de los estudiantes sern variables.

La definicin ms sencilla, es la referida a la capacidad que tienen los objetos y las cosas de
modificar su estado actual, es decir, de variar y asumir valores diferentes. Briones (1987: 34)
define: "Una variable es una propiedad, caracterstica o atributo que puede darse en ciertos
sujetos o pueden darse en grados o modalidades diferentes. . . son conceptos clasificatorios
que permiten ubicar a los individuos en categoras o clases y son susceptibles de identificacin
y medicin.

Las variables se traducen en las distintas preguntas de la encuesta y las opciones de respuesta
que se brinden sern las llamadas "categoras".

6.8. PRINCIPIOS QUE RIGEN LA CATEGORIZACIN DE UNA VARIABLE.

Principio de exhaustividad: sostiene que en la categorizacin se deben contemplar

todos los valores posibles. Por ello suele preverse la utilizacin de una categora
residual como "otros".

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Principio de exclusividad: sostiene que en toda categorizacin las variables deben ser
mutuamente excluyentes de manera tal que una misma unidad de anlisis no pueda
ser ubicada en dos categoras simultneamente.

6.9. FACTORES QUE INCIDEN EN LA CATEGORIZACIN DE UNA VARIABLE

Referencia al marco terico: los valores deben guardar relacin con el marco terico
en que se basa la investigacin.
El tamao del universo y la muestra: por un principio de economa y a fin de evitar
que la informacin se disperse, el nmero de categoras debe adecuarse a la cantidad
de unidades de anlisis. A menor cantidad de casos menor cantidad de categoras, y
viceversa.
Linealidad del continuo: las categoras deben seguir un mismo criterio. Por ejemplo si
la variable fuese "clima laboral" las categoras no podran ser "muy
conflictivo/acogedor/desagradable", pues pertenecen a escalas diferentes.
Utilizacin del punto neutral: debe evaluarse en cada caso si se usa o no. Cuando se
trata de clasificar opiniones o actitudes, es conveniente que el nmero de categoras
sea impar, a los efectos de contemplar la posicin intermedia o de neutralidad. Por
ejemplo: "totalmente de acuerdo / de acuerdo / ni de acuerdo ni en desacuerdo / en
desacuerdo / totalmente en desacuerdo". No obstante existen casos donde la
neutralidad no es conveniente y puede recurrirse a categoras como "no contesta o sin
respuesta".
Cantidad de categoras positivas y negativas: la cantidad de categoras positivas y
negativas debe ser similar, no sera correcto utilizar una escala como "excelente / muy
bueno / bueno / malo".
Las caractersticas objetivas del contexto de investigacin: por ejemplo si se desea
utilizar la variable "nacionalidad" en una investigacin en nuestro pas, se podra
prever "argentino / peruano / boliviano / uruguayo / etc.." pero no tendra sentido
incluir "noruego / francs / ruso". A lo sumo (para cumplir con la exhaustividad) se
podra utilizar una categora como "otra nacionalidad".

Relacionado con ello est la posibilidad de acceder a determinadas unidades de

anlisis y/o de informacin, por ejemplo en el campo de la investigacin de mercado,
marketing y publicidad se suele categorizar a la variable NSE en A,B,C1, C2, C3, D Y E.
Sin embargo, diferentes consultoras se han cuestionado hasta qu punto es legtimo
incluir en sus estudios los niveles A y B cuando prcticamente, por una cuestin de
imposibilidad de acceso o de contacto, no se hallan representados en la muestra.

6.10. CLASIFICACIN DE VARIABLES.

Variable: Variables Discretas; Variables Continuas; Variable Cuantitativa; Variables

Cualitativas; Variable Interviniente; Variable Dependiente; Independiente.
Variable Dependiente: Variable dependiente es el factor que es observado y medido
para determinar el efecto de la variable independiente.
Variable Interviniente: Aquellas caractersticas o propiedades que de una manera u
otra afectan el resultado que se espera y estn vinculadas con las variables
independientes y dependientes.
Variable Moderadora: Tuckman: representan un tipo especial de variable
independiente, que es secundaria, y se selecciona con la finalidad de determinar si

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afecta la relacin entre la variable independiente primaria y las variables

dependientes.
Variables Cualitativas: Aquellas que se refieren a atributos o cualidades de un
fenmeno. Sabino (1989: 80) seala que sobre este tipo de variable no puede
construirse una serie numrica definida.
Variable Cuantitativa: Aquellas variables en las que caractersticas o propiedades
pueden presentarse en diversos grados de intensidad, es decir, admiten una escala
numrica de medicin.
Variables Continuas: Aquellas que pueden adoptar entre dos nmeros puntos de
referencias intermedio. Las calificaciones acadmicas (10.5, 14.6, 18.7, etc.)
Variables Discretas: Aquellas que no admiten posiciones intermedias entre dos
nmeros. Ej., en Barinas la divisin de territorial la constituyen 11 municipios por no
(10.5 u 11.5 municipios).
Variables de Control: Tuckman: La define como esos factores que son controlados por
el investigador para eliminar o neutralizar cualquier efecto que podran tener de otra
manera en el fenmeno observado

6.11. OPERACIONALIZACIN Y MEDICIN DE VARIABLES.

Es un paso importante en el desarrollo de la investigacin. Cuando se identifican las variables,
el prximo paso es su operacionalizacin.
Comprende tres tipos de definiciones:
1. Nominal: es el nombre de la variable que le interesa al investigador.
2. Real: consiste en determinar las dimensiones que contienen las variables nominales.
3. Operacional o indicadores: Esta da la base para su medicin y la definicin de los
indicadores que constituyen los elementos ms concretos de una variable y de donde
el investigador derivar los tems o preguntas para el instrumento con que recolectar
la informacin.

Cualitativas: cuando se trata de cualidades como la nacionalidad, estado civil,

profesin etc. o sea que tiene propiedades que solo pueden ser consideraras a nivel
nominal, ya que no son susceptible medidas.

-Nominal: es la menos precisa, mide atributos y mide por semejanzas y diferencias

(por ejemplo: "nacionalidad").
-Ordinal: es ms precisa, ya que adems de semejanzas y diferencias establece
jerarqua entre las categoras (por ejemplo: "nivel de instruccin").

Cuantitativas: cuando las caractersticas son susceptibles de medidas, es decir cuando

pueden expresarse en nmeros (produccin, ingresos, nmeros de hijos, etc.)

-Racional:
-Intervalos:

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