Conceptos y Modelos en Psicopatologa.

+Resumen de Aspectos Fundamentales:

El primer problema que se plantea en la psicopatologa como ciencia es la definicin de su propio
campo de estudio. En trminos generales se asume que es el estudio de la conducta anormal. Por
ello, el paso previo es definir lo que se entiende por anormal. Sobre este aspecto an no existe un
acuerdo unitario, ya que siguen coexistiendo mltiples criterios de anormalidad, tales como el
estadstico, el social, el subjetivo y el biolgico. Entre las razones que justifican tal diversidad de
criterios se encuentran la propia indeterminacin histrico-conceptual de la psicopatologa y la
creatividad de los propios criterios (segn el momento histrico y el contexto sociocultural).
Si bien sera deseable un nico criterio de anormalidad, lo cierto es que analizando los anteriormente
mencionados, parece desprenderse la necesidad de todos ellos. Ninguno por separado resulta
suficiente para tomarlo como punto de referencia para la determinacin del objeto de la
psicopatologa. As, por ejemplo, el criterio subjetivo puede ser apropiado para delimitar un trastorno
de ansiedad, pero desde luego inadecuado para el diagnstico de un cuadro de esquizofrnia. Un
aspecto adicional de suma relevancia futura en psicopatologa es la necesidad de considerar no solo
lo negativo, es decir, la normalidad o enfermedad, sino tambin la faceta positiva, la salud, la cual
no es nicamente ausencia del trastorno, sino tambin presencia de bienestar.
Los diversos criterios de anormalidad se han venido plasmando de forma mas o menos consistente
en modelos generales que tratan de dar cuenta sobre los diferentes problemas que plantea la
psicopatologa. No todos los modelos revisten el mismo grado de cientificidad, coherencia y poder
predictivo y explicativo sobre la conducta anormal. Hemos hecho hincapie en tres de estos
modelos por su particular relevancia actual: El Biomdico (biolgico), El Conductual y el
Cognitivo.
Los defensores del Modelo Biolgico entienden el comportamiento anormal como una enfermedad
producida por el funcionamiento patolgico de alguna parte del organismo. Se presupone que la
alteracin del cerebro (orgnica o funcional), o en ltima instancia del SNC, es la causa primaria de
la conducta anormal. Los clnicos han distinguido tradicionalmente los trastornos mentales
rgnicos de los transtornos mentales funcionales, que son patrones de conducta anormales sin
claros indicios de alteraciones organicas cerebrales. Se ha puesto de relieve la frecuencia en una
familia en relacin a la poblacin general, quiz es porque algunos de los miembros de esa familia
ha heredado una predisposicin gentica a padecerlo.
No obstante el modelo Biolgico, adolece de diversos problemas y limitaciones. En su ambicin
explicativa mas extrema parece hipotetizar que toda la conducta humana se explica en trminos
biolgicos y por tanto puede ser tratado con tcnicas biolgicas. Este reduccionismo puede limitar
mas que potenciar nuestro conocimiento del comportamiento anormal. Aunque es cierto que los
procesos biolgicos afectan a nuestros pensamiento y emociones, tambin lo es que ellos mismos
tambin estn influenciados por variables psicolgicas y sociales. Nuestra vida mental es una
interaccin de factores biolgicos y no biolgicos (psicolgicos, sociales, culturales, ambientales,
etc), por lo que es mas relevante explicar esa interaccin que centrarse exclusivamente en las
variables biolgicas.
El Modelo Conductual surgi a comienzos de la dcada de los sesenta como una reaccin a las
inadecuaciones del modelo mdico, a los planteamientos especulativos, subjetivos e intuitivos de la
poca, y como intento de aplicar los principios de la psicologa experimental al campo del
comportamiento normal. EL modelo conductual se formula de forma prioritaria en relacin con los
trastornos neurticos, y sus prinicpios fundamentales son la objetividad y el aprendizaje de los
trastornos del comportamiento ( principios del condicionamiento clsico y operante). Entiende los
problemas psicopatolgicos como conductas desadaptativas aprendidas a travs de la historia del
individuo ( importancia del ambiente), Rechaza el concreto de enfermedad por considerar que,
aunque puede ser apropiado para las enfermedades fsicas, no se ajusta a los problemas de
conductas.
El modelo ha sido criticado por se excesivamente reduccionista ( militarse a relaciones entre
estmulos y respuestas) y ser excesivamente ambientalistas. Estas crticas no obstante, solo son
vlidas en relacin con la versiones radicales del modelo ( orientacin skinneriana), ya que el
conductismo metodolgico asume diversas formas de variables subjetivas y no observables
directamente ( cogniciones, atencin imaginacin imitacin, etc) En particular los enfoques
modernos, tales como los basados en el condicionamiento pavloviano, permiten un acercamiento
ms complejo y realista sobre la conducta anormal, que entienden el aprendizaje en trminos del
procesamiento ms complejo y realista sobre la conducta anormal, ya que entienden el aprendizaje
en trminos del procesamiento de la informacin y no nicamente en trminos de relaciones de
contigidad entre los estmulos y las respuestas. As mismo, las asociaciones segn esta forma de
aprendizaje son asociaciones del tipo E-E y no nicamente del tipo E-R. Se incluyen, por tanto, las
variables cognitivas como elementos metodolgicos y conceptuales del aprendizaje implicado en el
desarrollo de la conducta anormal.
El modelo conductal cumple los requisitos de una teora cientfica. Sus hiptesis han sido probadas
experimentalmente, y como tal el modelo ha servido para explicar y predecir eficazmente la conducta
desadaptada, La aplicacin de los principios del modelo conductual, mediante la denominada terapia
de conducta, ha resultado ser superior a otros procedimientos de intervencin teraputica conocidos.
En la actualidad, el modelo evoluciona hacia una mayor consideracin de los componentes
cognitivos relacionados con la conducta anormal.
Otros de los grandes modelos o perspectivas de la psicopatologa, cuyo desarrollo se ha producido
en pocas mas recientes que los dos anteriores, es el Modelo Cognitivo. La perspectiva cognitiva
de la psicopatologa se basa en el desarrollo de la propia psicologa cognitiva. Las fuentes de la
psicologa cognitiva son mas dispersa y hetereogneas que las correspondientes a la psicologa
conductial. Al menos debemos tener en cuentas los siguientes antecedentes recientes de la
psicologa cognitiva:
1. Teora del procesamiento de la informacion; desde esta linea ha influido de forma decisiva el
desarrollo de las ciencias de la computacin y, a su vez, la simulacin del procesamiento de la
informacin del cerebro humano a partir del funcionamiento del ordenador (se trata de estudiar los
fenomenos mentales a partir de procedimientos externos de simulacin).
2. Psicologa de la Gestalt y psicologa social cognitiva; concepto esenciales como los de
expectativa, atribucin, valores, creencias, etc, se desarrollan a parir de estos movimientos
tericos.
3. Psicologa de la Personalidad (ejemplo, teoria sobre los constructos personales de Kelly)
4. Psicologa de las Emociones (Shachter y otros).
Todas esas fuentes cada una a su modo, han influido y estn influyendo de forma semejante en
la psicopatologa cognitiva. As mientras que la teora del procesamiento de la informacin se ha
aplicado ms a los procesos y estructuras mentales, la influencia de la psicologa social ha sido en
general mas patente sobre los contenidos mentales.
La psicologa cognitiva ha delimitado algunos conceptos bsicos relacionados principalmente con el
procesamiento de la Informacin. La consideracin terica, as como su operativizacin
experimental, de muchos de estos principios ha resultado ser de enorme inters en la investigacin
de los problemas psicopatolgicos. As, por ejemplo, es precisa y til la delimitacin del
procesamiento automatico en cotraposicin al controlado, o la separacin entre procesamiento
secuencial o procesamiento en paralelo, amen de la consideracin de otros conceptos como las
jerarquas de control o las contingencias en el procesamiento.
La psicopatologa cognitiva o perspectiva cognitiva de la psciopatologia, al igual que la propia
psicologa cognitiva, es algo hetereogneo que se caracteriza por una multiplicidad de contenidos y
opciones, lo cual hace dificil su consideracin como un paradigma o modelo unitario. No obstante el
enfoque cognitivo de la psicopatologia maneja ciertos conceptos que lo identifican. En principio, su
objeto de estudio, mas que centrarse en las conductas lo hace en los fenmenos mentales. Es, en
cierto modo, una vuelta a la introspeccin y a la conciencia ( aunque tambin se interesa por el
procesamiento automtico), si bien con una metodologa y unos marcos tericos de referencia
notablemente mejorados.
A parte del anlisis de los diferentes modelos de la psicopatologa se podra concliar la importancia
que reviste un acercamiento metodolgico multidisciplinar. Cada uno de los tres modelos ( biolgico,
conductual y cognitivo) tiende a enfatizar un aspecto de la problemtica psicopatologica (
mecanismos fisiologicos, conducta y procesos mentales, respectivamente). A veces se han
sugerido la necesidad de contemplar las aportaciones de los diferentes enfoque tericos, en lugar de
encerrarse en una sola orientacin, en orden a poder abordar la distintas facetas que implican la
psicopatologia. Por otra parte, se ha indicado tambin la posibilidad de que ciertos modelos sean
mas apropiados para determinados trastornos; por ejemplo, el modelo conductial para la conducta
neurtica, el modelo cognitivo para los fenmenos mentales ( alucinaciones, obsesiones, etc) y el
biolgico para los trastornos neuropsicolgicos (demencias, esquizofrenia, etc). El futuro decidir, no
obstante, sobre la validez y utilidad de estas u otras formas de eclecticismo, asicomo de su
coherencia epistemolgica.