FILOSOFA MODERNA

IMMANUEL KANT

Naci el 22 de Abril de 1724 en la ciudad alemana de Kningsberg, en el seno de

una familia humilde y pietista. Toda su vida la pas en su ciudad natal, en cuya Universidad
enseaba Lgica y Metafsica. Simpatizante de la causa independentista en Amrica del
Norte y de la Revolucin francesa, fue un gran promotor de la libertad de pensamiento y
expresin, y luchador, a su manera, contra el despotismo poltico y religioso. Muri en
Kningsberg el 12 de Febrero de 1804.
CRTICA DE LA RAZN PURA PRCTICA

La razn pura posee una doble dimensin: una especulativa, referida

fundamentalmente a la teora del conocimiento y la metafsica, y otra prctica. Si en la
primera de sus crticas Kant abord la pregunta: Qu puedo conocer? de tipo
especulativo, en la segunda, la que ahora tratamos intentar dar respuesta a la siguiente
cuestin prctica Qu debohacer?. De ah que la segunda crtica se centre en la
bsqueda del fundamento de la moralidad, que es lo mismo que decidir cuales son
las condiciones de posibilidad a priori (formales) de un hecho moral. Hemos de
enfatizar el a priori o lo formal, ya que, al igual que en su primera crtica, a Kant no le
interesa lo fctico, lo que sucede, o el modo de entender la moral del comn de los
mortales, sino los requisitos que hacen del hecho moral algo universal y necesario.
En efecto, al igual que en la primera crtica dijo que los requisitos que debe cumplir un
juicio para ser considerado cientfico deben ser la universalidad y la novedad, del mismo
modo, para que un hecho sea considerado moral debe ser universal y necesario, a
priori. Kant no se ocupar de los contenidos de la moral, sino de la forma. Esta es la
razn por la que la tica kantiana se hace llamar a s misma formal, en contraposicin a
las ticas materiales.

A) CRITICA A LA TICA MATERIAL

Kant comienza su CRPP dando a conocer su objetivo: fundamentar la moral

desde unas bases universalmente vlidas. La moral debe ser explicada desde la
razn pura y no desde un punto de vista emprico. Declarado lo anterior, empezar
su labor criticando todas las ticas anteriores por considerarlas materiales, y
no formales. Veamos cmo procede:

La crtica global que el de Kningsberg hace a las ticas anteriores es, como
hemos dicho, el de ser materiales: una tica es material cuando tiene un contenido:
indica cual es el fin que todo hombre debe perseguir: la felicidad, la perfeccin, el placer,
el dinero, lo til... A parte de fines, tambin propone los medios que son ms adecuados
para conseguir el fin propuesto. Ej.: "Si quieres ser feliz (fin), busca el placer(medio)"; "Si
quieres tener mucho dinero, busca un buen trabajo".

Por el contrario, lo que busca Kant es una tica formal, vaca de contenidos.
Kant no pretende decirnos qu es lo que debemos perseguir ni la forma de conseguirlo.
Lo nico que se propone es averiguar qu caractersticas formales debe cumplir un
hecho para ser considerado moral. Le interesa la forma, no el contenido. Un hecho
moral debe ser universal y necesario. Ya volveremos sobre ello cuando estudiemos los
tipos de acciones.

Kant critica los siguientes aspectos de estas ticas materiales:

 a) Son empricas o a posteriori: Los preceptos o normas y el contenido se basan
en la experiencia. Ej.: "los epicreos dicen que el placer es el fin del hombre porque la
experiencia nos dice que desde nios buscamos el placer". Y la experiencia nos
demuestra que la poltica produce disgustos ("si quieres ser feliz, aprtate de la
poltica")

Pero Kant pretende una tica cuyos principios sean universales, a priori,
vlidos para todos en cualquier tiempo y lugar y esto no puede provenir de la
experiencia, porque de ella slo pueden derivarse juicios particulares, tal como lo
demuestra el hecho de que los hombres no se pongan de acuerdo sobre los fines que
hay que perseguir en la vida, y mucho menos an, en los medios que han de
emplearse.

b) Son hipotticas: Los preceptos de la tica material son hipotticos (y no

categricos) porque son condicionales. Dicen qu medios hay que poner en juego para
conseguir un fin determinado: Si quieres aprobar, tienes que estudiar. Pero qu pasa si
uno no tiene el menor inters en aprobar, sencillamente que este precepto no es vlido
para l, por lo tanto no es universal.

Por el contrario, Kant no est interesado en proponer condiciones que hagan

posible la obtencin de un pretendido bien particular, sino que busca imperativos de
tipo categrico: vlidos universalmente y necesarios (Necesario significa en la filosofa
kantiana "sin contradiccin posible" o "lo que es as y no puede ser de otro modo") y no
hipotticos.

c) Son heternomas: El sujeto no se da a s mismo sus propias normas de

conducta siguiendo su propia razn, sino que su voluntad viene determinada desde
fuera, siguiendo las costumbres o usos sociales, o bien desde dentro, siguiendo sus
inclinaciones o deseos y no su razn.

Contrariamente a lo anteriormente dicho, Kant defiende la autonoma: la

autodeterminacin de la voluntad del sujeto desde la razn, y no desde otra fuente.

La tica kantiana es formal, vaca de contenido. Es a priori, no emprica, porque

debe ser universal y necesaria para todos los hombres. Es categrica, no hipottica,
porque sus juicios deben ser absolutos, o lo que es lo mismo, las acciones que cada uno
realice deben poder ser universalizables y convertirse es ley para todos. Y por ltimo,
es autnoma, no heternoma, porque es el sujeto el que debe determinarse a obrar, a
darse a s mismo su ley con la sola determinacin de su razn.

B) EL DEBER

Es una tica del DEBER, entendido como obligatoriedad de realizar una accin
cuando se sabe racionalmente que es conforme a la ley que la voluntad se da a s
misma de manera autnoma. Actuar por deber es actuar conforme a la ley, pero esa
ley es la que cada uno se impone a s mismo con la sla ayuda de su razn, de tal
manera que la ley o mxima de accin resultante sea universal y necesaria.

En este sentido Kant distingue tres tipos de acciones. Supongamos que un

amigo nuestro ha cometido un crimen y acude a nosotros para que lo escondamos de la
justicia. Tenemos tres posibilidades, segn Kant para actuar:

a) Acciones contrarias al deber (inmorales): esconder a nuestro amigo y

obstaculizar a la justicia. Actuamos por amor al amigo, pero Qu pasara si todo el
mundo actuara de esta forma? es ms, en el caso de que hubiesen matado a nuestro
padre pensaramos que la persona que esconde al asesino est actuando
debidamente?

b) Acciones conformes al deber (meramente legales): entregar a la justicia a

nuestro amigo por miedo a vernos implicados en su crimen. El mvil de nuestra accin
sigue siendo egosta. Hemos hecho lo que deberamos hacer, pero nuestra accin sigue
siendo inmoral, segn Kant, porque nuestra voluntad no ha sido determinada por la
conciencia del deber, sino por el miedo a las posibles represalias.

c) Acciones por deber (morales): entregamos a nuestro amigo a la justicia

porque consideramos que es nuestro deber, por mucho que nos duela ver al amigo en
tal tesitura.

A continuacin transcribiremos un texto que nos ayudar a comprender la

posicin de Kant:

"Otro se ve apremiado por la necesidad a pedir dinero en prstamo. Bien

sabe que no podr pagar, pero sabe tambin que nadie le prestar nada como no
prometa formalmente devolverlo en determinado tiempo. Siente deseos de hacer
tal promesa, pero an le queda conciencia bastante para preguntarse: no est
prohibido, no es contrario al deber salir de apuros de esta manera? Supongamos
que decida, sin embargo, hacerlo. Su mxima de accin sera esta: cuando crea
estar apurado de dinero, tomar a prstamo y prometer el pago, an cuando s
que no lo voy a hacer nunca. Este principio del egosmo o de la propia utilidad es
quiz muy compatible con todo mi futuro bienestar. Pero la cuestin ahora es esta:
es ello lcito? Transformo, pues, la exigencia del egosmo en una ley universal y
dispongo as la pregunta: qu sucedera si mi mxima se tornase universal? En
seguida veo que nunca puede valer como ley natural universal, ni convenir
consigo misma, sino que siempre ha de ser contradictoria, pues la universalidad
de una ley que diga que quien crea estar apurado puede prometer lo que se le
ocurra proponindose no cumplirlo, hara imposible la promesa misma y el fin que
con ella pueda obtenerse, pues nadie creera que recibe una promesa y todos se
reiran de tales manifestaciones como de un vano engao"[Kant: Metafsica de las
costumbres]

Como se puede ver, cada vez que alguien se decida a actuar debe preguntarse
si querra que la mxima de su accin se convirtiera en ley universal, es decir, si es
conveniente que todo el mundo acte de la misma forma que l o ella en cada caso
parecido.

Para Kant la nica norma de moralidad es el deber, que es actuar conforme a la

ley, y por respeto a la ley misma, que de un modo autnomo y racional cada uno se
impone. El fin que persigue la moralidad es la consecucin de una voluntad
absolutamente buena, es decir, que siempre obre por respeto al deber.

C) EL IMPERATIVO CATEGRICO

Al hilo de lo que acabamos de plantear aclararemos la nocin de imperativo

categrico. Por imperativo entiende Kant la ley que la voluntad se da a s misma
siguiendo la orientacin de la razn. Por categrico, aquello que tiene validez universal o
absoluta y que no est sujeto a condicionamiento alguno. Segn Kant, toda accin moral
debe estar regida por este tipo de imperativos. El imperativo es formal, vaco de
contenido, no te dice qu es lo que tienes que hacer, sino qu forma debe tener la regla
o mxima de tu accin para que sea universalmente vlida. La mxima sera el
contenido o la concrecin que cada uno hace del imperativo categrico. A continuacin
pasaremos a enunciar dos de las tres formulaciones diferentes que hace Kant del
imperativo categrico:

o 1 frmula: "Obra slo segn una mxima tal que puedas querer al
mismo tiempo que se torne ley universal"

o 2 frmula: "Obra de tal modo que uses la humanidad, tanto en tu

persona como en la persona de cualquier otro, siempre como un fin al
mismo tiempo y nunca solamente como un medio"

Como hemos dicho anteriormente, Kant no pretende decir cmo se tiene que
actuar, porque si lo dijera su propuesta moral ya no sera ni autnoma, sino
heternoma, ni formal, sino material. El imperativo categrico es el requisito formal al
que debera acogerse todo sujeto moral para que sus acciones puedan ser consideradas
universalmente vlidas.

La voluntad, segn Kant, ha de ser autnoma: libre de inclinaciones (deseos,

afectos o caprichos) y movida por imperativos, o mandatos categricos, que es lo
mismo que decir de validez universal y necesaria.

El fundamento de la ley moral, no proviene de la experiencia, no es a

posteriori (contenido), sino de la razn, y por lo tanto a priori (formal). Kant no ofrece
reglas de conducta, sino criterios racionales para determinar la validez de todas las
reglas, de todas las normas. As, una norma o una regla ser formalmente vlida si
es universal, si puede ser racionalmente compartida por todos los sujetos
morales.
 D) POSTULADOS DE LA R.P.P.

En la Crtica de la razn pura, Kant ha puesto de manifiesto la imposibilidad de

la Metafsica como ciencia, y, por tanto, la imposibilidad de un conocimiento objetivo
acerca del alma, Dios y de la libertad.

Pero es importante sealar que Kant no niega ni la inmortalidad del alma, ni la

existencia de Dios. Lo nico que dice es que no son objetos de conocimiento. El
campo de la afirmacin de estas realidades es el de la Razn Prctica. No son objeto
de conocimiento cientfico, sino que hay que admitirlos como postulados (se entiende
por postulado una proposicin que no es evidente y no puede demostrarse, pero que
hay que admitir porque si no sera imposible cualquier afirmacin)

Segn Kant, las realidades metafsicas no son evidentes, no pueden

demostrarse, pero hay que admitirlas para que sea posible la moral. He aqu los tres
postulados:

Postulado de la Libertad: para que sea posible la moral autnoma (el obrar por
respeto al deber) es necesaria la libertad, suponer que somos libres, y, por tanto,
responsables de nuestros actos.

Postulado de la inmortalidad del alma: la voluntad, en su accin moral persigue

un fin inalcanzable en esta vida; luego hay que afirmar la inmortalidad para que exista la
posibilidad de conseguir el fin de una voluntad absolutamente buena, que segn Kant,
es el fin mximo de toda moralidad.

Postulado de la existencia de Dios: en el mundo el ser y el deber ser no se

identifican; es necesario admitir a Dios como ser donde se identifican esas dos
realidades: en l se da la unin perfecta entre virtud y felicidad.

Es as cmo en la segunda crtica, Kant consigue salvar los objetos de la

metafsica: Yo o inmortalidad del alma, Dios, y Libertad (si el Mundo, otra de las ideas
metafsicas est sujeto al determinismo causa/efecto, el hombre, dada su parte
noumnica (alma) es libre) Demos gracias a Dios!