Captulo 1

Propiedades de los Fluidos

Fluido
Un fluido es toda materia que tiene la propiedad de fluir, y que carece de rigidez y elasticidad,
y en consecuencia cede inmediatamente a cualquier fuerza tendiente a alterar su forma y
adoptando, en algunos casos, la forma del recipiente que lo contiene. Los fluidos pueden
ser lquidos o gases segn la diferente intensidad de las fuerzas de cohesin existentes entre
sus molculas.

Los fluidos presentan propiedades, siendo una muy importante, la viscosidad.

Viscosidad
La viscosidad es la oposicin de un fluido a las deformaciones tangenciales, por ms pequeas
que sean las fuerzas que la originan.
Los fluidos reales son los que poseen viscosidad y los fluidos ideales no poseen viscosidad.
Para comprender esta propiedad de los fluidos imaginemos el siguiente experimento: colocamos
un fluido entre dos placas planas horizontales de grandes dimensiones (para no tener en cuenta
las condiciones de contorno), que estn separadas una distancia muy pequea. La placa inferior
quedar fija y la superior se mover a una velocidad uniforme u.
Podemos esquematizar lo anterior como sigue:

Figura 1.1

Las partculas de fluido en contacto con los lmites slidos, se adhieren a los mismos, por lo cual
la velocidad del fluido contra las placas ser la velocidad de las mismas. Esto, llamado condicin
de No Deslizamiento, sucede en todos los fluidos viscosos.
Si observamos la figura, vemos que la velocidad en la parte superior es u y en la parte inferior
es cero. Ahora, suponiendo que no hay flujo entre las placas, es decir que no hay circulacin de
masa de fluido, y debido a que la distancia entre las mismas es muy pequea, la variacin de
velocidades entre la placa superior y la placa inferior es lineal. Se dice que el perfil de velocidades
es lineal.
El comportamiento es como si el fluido estuviera compuesto de una serie de capas finas, cada una de las
cuales se desliza un poco en relacin a la siguiente.
Haciendo experiencias con numerosos fluidos, se lleg a determinar la siguiente relacin:

Por semejanza de tringulos en la Figura 1.1, U/Y se puede reemplazar por el gradiente de
velocidades du/dy. Si se introduce ahora una constante de proporcionalidad , el esfuerzo
cortante entre dos capas finas de fluido cualesquiera se puede expresar como:

= = . = .

La anterior es la ecuacin de Newton de la viscosidad.

La constante de proporcionalidad se denomina viscosidad del fluido
La viscosidad, despejada de la ecuacin anterior, puede expresarse as:

=


Se puede apreciar que la viscosidad tiene unidades, por lo que es incorrecto llamar a
coeficiente de viscosidad (los coeficientes No tienen unidades).
.
La unidad de la viscosidad dinmica en el SI es el Pa.seg ( 2 )

En la parte prctica se vern las unidades ms usuales de la viscosidad.
La viscosidad definida a travs de la ecuacin de Newton es la llamada viscosidad absoluta o
viscosidad dinmica debido a que est relacionada con la fuerza.

Si se divide la viscosidad dinmica por la densidad del fluido, se obtiene la llamada viscosidad
cinemtica, , llamada as debido a que, lo mismo que en la cinemtica, se independiza de la
fuerza.

=

2
La unidad en el SI es el Stoke ( )

La viscosidad en los lquidos depende del grado de cohesin molecular y como ste disminuye
al aumentar la temperatura, la viscosidad de los lquidos disminuye al aumentar la temperatura.
En los gases, como el grado de cohesin molecular es pequeo, la viscosidad depende ms de
la cantidad de movimiento de las molculas, y como sta aumenta al aumentar la temperatura,
la viscosidad de los gases aumentar al aumentar la temperatura.
En los lquidos, para presiones normales, la viscosidad es independiente de la presin (solo vara
algo para presiones enormes). En cambio, como los gases modifican su densidad al variar la
presin, la viscosidad depende de la misma.

Reologa. Este trmino acuado por Eugene Bingham en 1929, define la rama de la Fsica que
se ocupa de la deformacin o flujo de la materia.
La Reologa moderna, adems de los comportamientos elstico y viscoso, estudia tambin
sistemas complejos que presentan simultneamente propiedades elsticas y viscosas, es decir,
sustancias viscoelsticas.

La deformacin de un cuerpo puede ser clasificada en dos tipos generales: deformacin

espontnea reversible o elasticidad (asociada a los slidos) y deformacin irreversible o flujo
(asociada a los lquidos).

Elasticidad:
Un cuerpo es perfectamente elstico si una deformacin se presenta instantneamente con la
aplicacin de una fuerza y desaparece completa e instantneamente con la eliminacin de la
misma.
Los cuerpos elsticos no ideales son aquellos que frente a la aplicacin de un esfuerzo presentan
una deformacin no instantnea, que no desaparece instantneamente con la eliminacin del
mismo. Se clasifican en slidos elsticos completamente recuperables y slidos elsticos
incompletamente recuperables o viscoelsticos.

A los fluidos que cumplen con la ley de Newton se los denomina fluidos Newtonianos.
Hay otros fluidos que requieren de un cierto esfuerzo finito inicial para comenzar a comportarse
como fluidos (analizar la definicin de viscosidad) o la variacin de velocidad no es lineal
(gradiente de velocidades no lineal). Son los fluidos No Newtonianos.

Dentro de los fluidos que siguen la ecuacin de Newton (fluidos Newtonianos) estn: agua,
combustibles (alcohol, kerosen, benceno, gas oil,etc.), lubricantes (aceites, glicerina), etc.

En la Industria existen cuatro tipos principales de fluidos No Newtonianos, cuyo esfuerzo de corte
en relacin con el gradiente de velocidades puede observarse en la figura siguiente:
 Figura 1.2

En la figura anterior vemos que los plsticos reales y los plsticos de Bingham necesitan de un
esfuerzo inicial o esfuerzo umbral 0 para que dos capas adyacentes se diferencien en su
velocidad de deslizamiento. Los plsticos ideales o de Bingham, superado este esfuerzo umbral,
se comportan como fluidos Newtonianos y en los plsticos reales an ser necesario que se
alcance un cierto gradiente de velocidad para que comiencien a comportarse como fluidos
Newtonianos (pero no perder de vista que son No Newtonianos a pesar que en algn momento
se comporten como Newtonianos).

Fluidos plsticos ideales o de Bingham: Son aquellos que para esfuerzos de corte pequeos,
se comportan como slidos, presentando caractersticas elsticas, o sea se recuperarn quitado
el esfuerzo. nicamente por el incremento del esfuerzo de corte hasta un cierto valor umbral 0
el sistema fluye, denominndose fluidos con esfuerzo de corte inicial.
Ejemplos de stos fluidos: pasta dentfrica, mayonesa, mermelada, clara de huevo y nata
batidas, chocolate, pintura, asfalto.

Fluidos plsticos reales: Son sustancias que no fluyen hasta el esfuerzo umbral 0 y luego
presentan una zona de viscosidad variable que disminuye con el incremento de la velocidad de
deformacin.

Fluidos pseudoelsticos: No tienen esfuerzo umbral 0 para que comiencen a deformarse,

pero la viscosidad medida por la pendiente de la curva es alta para bajas velocidades de
deformacin, y decrece con el incremento de las mismas. Son muy raros.
Ejemplos de stos fluidos: disoluciones de polmeros, polmeros fundidos, ketchup, mostaza

Fluidos dilatantes: Como los pseudoplsticos, no tienen esfuerzo umbral 0 para que
comiencen a deformarse, pero a diferencia de aquellos, la viscosidad medida por la pendiente
de la curva es baja para bajas velocidades de deformacin y crece al crecer las mismas.
Son mucho ms raros que los pseuplsticos. Ejemplos de fluidos dilatantes: manteca, arenas
movedizas y suspensiones de almidn en agua.

Todos los fluidos mencionados anteriormente son independientes del tiempo.

Existen, sin embargo, otros fluidos que dependen del tiempo:

Fluidos tixotrpicos: Son aquellos en los que se produce una disminucin de la viscosidad al
aplicar un esfuerzo cortante pero que recuperan la viscosidad inicial tras un tiempo de reposo.
Ejemplos de stos fluidos: tinta de impresin, jalea, yogurt, salsa de tomate.
Fluidos reopcticos: Son aquellos en los que se produce un aumento de la viscosidad al aplicar
un esfuerzo cortante pero que recuperan la viscosidad inicial tras un tiempo de reposo. Existen
muy pocos de estos fluidos.
Ejemplos de stos fluidos: yeso, bentonita (es un tipo de arcilla)

Estos dos ltimos tipos de fluidos podemos graficarlos as:

Figura 1.3

Otro tipo de fluidos son los viscoelsticos

Fluidos viscoelsticos: Son aquellos que en determinadas circunstancias se comportan como

slidos (elsticos) y en otras como lquidos, presentando propiedades de ambos (propiedades
elsticas y viscosas).
Son ejemplos de estos fluidos: helado, gelatina.

Figura 1.4

Otros tipos de fluidos son lo electroreolgicos (ER) y los magnetorreolgicos (FER)

Fluidos electroreolgicos (ER): Son aquellos en los cuales la aplicacin de una corriente
elctrica polariza una fase dispersa en los mismos, aumentando su tensin de cortadura .
Un ejemplo de aplicabilidad de estos fluidos se proyecta en el amortiguador adaptativo, en el
cual mediante la aplicacin de un campo elctrico puede controlarse el flujo de un fluido
electrorreolgico (controlando su viscosidad), permitiendo alcanzar tiempos de respuesta del
orden de milisegundos por parte del amortiguador, sin que ste requiera ajustes mecnicos.
Este hecho es de gran utilidad en la industria del automvil y de los ferrocarriles de levitacin
magntica, pues proporciona excelente amortiguacin en las vas que presentan desniveles o
baches.
Igualmente se espera que gracias a los fluidos electrorreolgicos se puedan construir sistemas
hidrulicos sin vlvulas, en los que la solidificacin de un fluido producira un corte en el flujo a
travs de una seccin de la conduccin.
Otra importante aplicacin de este tipo de fluidos en la actualidad, en especial en el rea de
ingeniera civil, es el desarrollo de grandes amortiguadores para el control de movimientos
ssmicos en los edificios y puentes
Pero por otra parte tambin debe sealarse que estos fluidos tienden a presentar algunos
problemas, pues son de estructura dbil en su estado slido, abrasivos en el estado lquido y
qumicamente inestables a temperaturas elevadas. Es por esto, que an los fluidos
electrorreolgicos se encuentran en proceso de observacin, anlisis e investigacin.

Fluidos magnetorreolgicos (FMR): Son fluidos cuyas propiedades reolgicas se ven

alteradas por la presencia de un campo magntico. Su viscosidad al aplicar un campo magntico
se puede regular desde un fluido poco viscoso hasta un estado similar a una masilla o lodo muy
espeso, sin modificar ni su forma ni su volumen. Estos fluidos son tiles en dispositivos donde
se requiera una disipacin de energa controlada (como frenos o amortiguadores), as como
elementos de fijacin en base a su variacin de viscosidad. Debido a su aplicabilidad y su
capacidad para conseguir rpidas y simples interfaces de respuesta entre sistemas electrnicos
y mecnicos.
Su comportamiento activo ante un campo magntico se debe a que estos fluidos son, a grosso
modo, suspensiones de partculas magnticas en un fluido portador, estabilizado por un
surfactante (tensioactivo) y otros aditivos. Al aplicar un campo magntico, las partculas tienden
a polarizarse y alinearse con el campo, formando una estructura fibrilar encadenada, en unos
pocos milisegundos. As, la viscosidad de estos fluidos aumenta en funcin de la intensidad del
campo aplicado. Este aumento no es ilimitado sino que se termina por exhibir una saturacin
magntica gradual.
Visualmente, los fluidos magnetorreolgicos son de color muy oscuro, prcticamente opacos. Si
el fluido se encuentra en un recipiente abierto caer, pero si se aplica suficiente campo no caer
y su aspecto y superficie se mantendr invariable en el interior del envase.

Comportamiento de un fluido magnetorreolgico antes y despus de un estmulo magntico.

Figura 1.5

Viscosidad de los gases

Para calcular la viscosidad de los mismos pueden aplicarse diversas frmulas. Una de ellas es la
siguiente:
 y se obtienen por tablas.

Densidad
Es la cantidad de masa por unidad de volumen de una sustancia. Se utiliza la letra griega [Rho]
para designarla. Quiere decir que entre ms masa tenga un cuerpo en un mismo volumen, mayor
ser su densidad.

=

La unidad de densidad en el S.I. es el kg/m3.

Los gases son muchos menos densos que los lquidos. Se puede variar la densidad de un gas
modificando la presin o la temperatura en el interior del recipiente que lo contiene.
Los lquidos solo alteran ligeramente su densidad con los cambios de temperatura. La diferencia
de densidad entre los lquidos puede impedir que se mezclen homogneamente, flotando uno
sobre el otro, como ocurre con el aceite y el agua.

Compresibilidad
Es una propiedad de la materia a la cual se debe que todos los cuerpos disminuyan de volumen
al someterlos a una presin o compresin.
La posibilidad de comprimirse o expandirse, dependiendo de la presin que se ejerce sobre un
gas, es una de las propiedades de mayor aplicacin tcnica de este tipo de fluidos.
En el caso de los lquidos, aunque se aumente su presin, no se modifica su volumen de manera
significativa, por lo que se consideran incompresibles.
Dado que esta propiedad es intrnseca a los gases, repasaremos algunos conceptos:

Gases Perfectos
Son fluidos reales (poseen viscosidad) que cumplen con la Ecuacin de Estado de los gases
perfectos:

1
= = = (1)


donde:
es el volumen especfico
m es la masa
es el volumen absoluto

Recordando la Ecuacin de estado de los gases perfectos:

= Ecuacin de Estado de los gases perfectos (2)

donde:
es la presin absoluta del gas
es la constante del gas
es la temperatura absoluta del gas
Luego, analizando las dos ltimas ecuaciones, podemos escribir:

= (3)

Una simplificacin de la ecuacin (3) surge si la consideramos referida al nmero de moles. Un

mol (o molcula gramo) es la masa en gramos igual a la masa molecular (M) de la sustancia.
Por ejemplo, el O2 tiene una masa molecular de 32 gramos, por lo tanto un mol de O 2 son 32
gramos. 32 g/mol o 32 kg/kmol
Pero tambin sabemos que el nmero de moles () por la masa molecular () es la masa ()
del gas, por lo cual:

= (4)

La ecuacin (3) queda:

= (5)

De la ecuacin (5) despejamos :

= (6)

Segn la ley de Avogadro volmenes iguales de gases, a las misma presin y temperatura (p y
T), tienen el mismo nmero de moles (n). Por lo tanto, en (6) =

. = (. ) (7)

. = = 848 (8)
.
Y, por lo tanto:

848
= (9)

En la ecuacin anterior esta expresada en

La ecuacin (5) expresada en funcin de la constante universal de los gases queda:

= (10)

Si observamos las unidades de (9), vemos que aparecen kg (unidad del Sistema Tcnico) y kg
(unidad del Sistema Internacional). Pero sabemos que 1 kg del S.I. se corresponde con 1 kg del

S.T.; por eso, a veces, las unidades de (10) se expresan como []
Finalmente recordemos que los valores de que corresponden a cada gas, los podemos
obtener de tablas.

En relacin a la propiedad de los fluidos denominada compresibilidad vimos que se aplica

principalmente a los gases.
Los lquidos pueden considerarse incompresibles, pero, para cambios muy grandes o muy
rpidos de la presin, debe tenerse en cuenta la compresibilidad, la cual queda definida por el
Mdulo de Elasticidad Volumtrico.
La compresibilidad de los gases y lquidos se hace importante cuando se producen cambios de
temperatura.
Si llamamos con al aumento de presin de la unidad de volumen y con a la disminucin
del volumen, el Mdulo de Elasticidad Volumtrico () resulta ser:

=

Si el mismo se refiere a la unidad de volumen:

= [ ]
2


Para el agua, a temperatura y presin ordinaria, = 21000 2
Otra propiedad importante de los fluidos es la presin, que ya venimos nombrando

Presin (ver tambin el Captulo 2)

Un fluido almacenado en un recipiente ejerce una fuerza sobre sus paredes. Esta fuerza ejercida
por unidad de superficie se denomina Presin. Se mide con el manmetro.

() = =

La unidad de presin en el Sistema Internacional es el Pascal (Pa), que equivale a 1 Newton por
cada metro cuadrado. El problema es que el Pascal es una unidad muy pequea en comparacin
con los valores habituales de presin. Por este motivo se utilizan otras unidades como el bar o
la atmsfera.
1atm = 101.300 Pa
1bar = 100.000 Pa
Tambin se utiliza el kilo Pascal (KPa) o el mega Pascal (MPa) que son, respectivamente 1.000
y 1.000.000 de Pascales

Las fuerzas debidas a la presin del fluido actan en direccin perpendicular a las paredes del
recipiente en cada uno de sus puntos.
Los gases presionan con la misma intensidad sobre todos los puntos del recipiente. Su valor en
condiciones naturales es pequeo debido a la baja densidad de los gases, aunque puede
aumentar al comprimirlos.
La presin en los lquidos aumenta con la profundidad debido al peso del lquido que tiene por
encima, por lo que la mxima presin se produce en el fondo del recipiente.
La presin aplicada en un punto de un lquido contenido en un recipiente se transmite con el
mismo valor a cada una de las partes del mismo (Principio de Pascal). Esto se utiliza por ejemplo
en los sistemas de frenos.

Presin de Vapor
La presin de vapor es la presin de la fase gaseosa o vapor de un lquido sobre la fase lquida,
para una temperatura determinada, en la que la fase lquida y el vapor se encuentran en
equilibrio dinmico; su valor es independiente de las cantidades de lquido y vapor presentes
mientras existan ambas.
Por la definicin anterior se observa que depende de la temperatura.
En una caera o en una bomba, puede darse la situacin de una disminucin de la presin y, si
la presin de vapor del lquido a la temperatura que tiene en ese momento, es mayor, el lquido
se vaporizar parcialmente en ese lugar, formndose bolsas o cavidades de vapor. Estas bolsas
son impulsadas a zonas de mayor presin, donde colapsan (implotan). Esto produce
perturbaciones en el flujo, que erosionan las partes metlicas. Es el fenmeno conocido como
cavitacin (que se estudiar en su momento). La cavitacin produce tambin un ruido intenso y
vibraciones importantes.
Tensin superficial
El concepto de tensin superficial se emplea en el mbito de la fsica para hacer referencia a la
cantidad de energa que se requiere para incrementar la superficie de un lquido por unidad de
rea. Dicha energa se necesita ya que los lquidos ejercen una resistencia a la hora de
incrementar la superficie.
La tensin superficial surge por las fuerzas que actan cohesionando las molculas de los
lquidos. Dichas fuerzas no son iguales en la superficie y en el interior del lquido.
Una de las propiedades de la tensin superficial indica que, a medida que el lquido tenga
mayores fuerzas de cohesin, contar con una tensin superficial mayor. De todas maneras, hay
que tener en cuenta que la tensin superficial est vinculada a la temperatura, el medio y la
naturaleza del lquido.
Podemos entender la tensin superficial como una especie de membrana elstica que dificulta
ingresar al lquido. Por este fenmeno, algunos insectos tienen la posibilidad de posarse y
desplazarse sobre el agua sin que se hundan, como el zapatero (Gerris lacustris). La tensin
superficial (una manifestacin de las fuerzas intermoleculares en los lquidos), junto a las fuerzas
que se dan entre los lquidos y las superficies slidas que entran en contacto con ellos, da lugar
a la capilaridad.

Capilaridad
La capilaridad es una propiedad de los lquidos que depende de su tensin superficial la cual, a
su vez, depende de la cohesin del lquido y que le confiere la capacidad de subir o bajar por un
tubo capilar.
Cuando un lquido sube por un tubo capilar, es debido a que la fuerza intermolecular o cohesin
intermolecular entre sus molculas es menor que la adhesin del lquido con el material del tubo;
es decir, es un lquido que moja. El lquido sigue subiendo hasta que la tensin superficial es
equilibrada por el peso del lquido que llena el tubo. ste es el caso del agua, y esta propiedad
es la que regula parcialmente su ascenso dentro de las plantas, sin gastar energa para vencer
la gravedad.
Sin embargo, cuando la cohesin entre las molculas de un lquido es ms potente que la
adhesin al capilar, como el caso del mercurio, la tensin superficial hace que el lquido descienda
a un nivel inferior y su superficie es convexa.

Fig. 1.6 Influencia de los dimetros de los capilares y del tipo de fluido en la capilaridad y en
la forma de los meniscos (cncavos o convexos)

Bibliografa:

1- Mecnica de los Fluidos Vctor L. Streeter

2- Viscosidad Ing. Rubn Marcano
3- Introduccin a los fluidos No Newtonianos - Ing. Esteban Luis Ibarrola (UNCrdoba)
4- Fluidos electrorreolgicos - Lina Mara lvarez S. fluidos.eia.edu.co
5- Propiedades y aplicaciones de los fluidos magnetorreolgicos - Jos Ramn Dios - Gaiker-IK4
6- http://www.areaciencias.com/fisica/propiedades-de-los-fluidos.html
7- Wikipedia
8- http://definicion.de/tension-superficial/