Escala de huracanes de Saffir-Simpson

La escala de huracanes de Saffir-Simpson es una escala que clasifica los

ciclones tropicales segn la intensidad del viento, desarrollada en 1969 por
el ingeniero civil Herbert Saffir y el director del Centro Nacional de
Huracanes (NHC) de Estados Unidos, Robert Simpson.

La escala original fue desarrollada por Saffir mientras perteneca a una

comisin de las Naciones Unidas dedicada al estudio de las construcciones
de bajo coste en reas propensas a sufrir huracanes. En el desarrollo de su
estudio, Saffir se percat de que no haba una escala apropiada para El cicln Catarina en la lnea costera
describir los efectos de los huracanes. Apreciando la utilidad de la escala de Brasil en 2004, con categora 2.
sismolgica de Richter para describir terremotos, invent una escala de
cinco niveles, basada en la velocidad del viento, que describa los posibles
daos en edificios. Saffir cedi la escala al Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos; posteriormente
Simpson aadira a la escala los efectos del oleaje e inundaciones. No son tenidas en cuenta ni la cantidad de
precipitacin ni la situacin, lo que significa que un huracn de categora 3 que afecte a una gran ciudad puede
causar muchos ms daos que uno de categora 5, pero que afecte a una zona despoblada.

Adems, a medida que un cicln tropical se organiza, pasa por dos categoras iniciales. Estas no estn
contenidas dentro de la Escala de Huracanes de Saffir-Simpson, pero clasifican a un cicln tropical en
formacin y se utilizan como categoras adicionales a la misma. Son la depresin tropical un sistema
organizado de nubes y tormenta elctrica con una circulacin cerrada y definida y la tormenta tropical un
sistema organizado de fuertes tormentas elctricas con una circulacin bien definida que muestra la distintiva
forma ciclnica.

Velocidad del viento 0-17 m/s 0-62 km/h 0-33 kt 0-38 mi/h

Marea 0m 0 ft

Presin central >980 hPa >28.94 pulg Hg

Nivel de daos Lluvias que pueden llegar a causar graves daos e incluso inundaciones.
Depresin tropical
Ejemplos Depresin tropical Diez de 2007 - Depresin tropical Siete - Depresin de Brasil

Velocidad del viento 1832 m/s 63117 km/h 3463 kt 3973 mph

Marea 03 m 0-12 ft

Presin central >980 hPa >28.94 "Hg

Lluvias abundantes que pueden provocar inundaciones devastadoras. Vientos fuertes

Daos potenciales
que pueden generar tornados.
Tormenta tropical
Tormenta tropical Agatha - Tormenta tropical Andrea - Tormenta tropical Allison -
Ejemplos
Tormenta tropical Alma - Tormenta tropical Charley-Tormenta tropical Erika.

Categoras 1-5
Cuando la intensidad de un cicln tropical supera la clasificacin de Tormenta tropical, se convierte en un
huracn. Las cinco categoras, en orden ascendente de intensidad son:
 Velocidad del viento 3342 m/s 119153 km/h 6482 kt 7495 mi/h

Marea 1.21.5 m 45 ft

Presin central 980994 hPa 28.94 pulg Hg

Sin daos en las estructuras de los edificios. Daos bsicamente en casas flotantes no
Nivel de daos amarradas, arbustos y rboles. Inundaciones en zonas costeras y daos de poco alcance
en puertos.
Categora 1
Huracn Agnes Huracn Boris - Huracn Carlota Huracn Cosme Huracn Danny
Ejemplos Huracn Vince - Huracn Joyce Huracn Lorenzo - Huracn Manuel - Huracn
Ingrid.

Velocidad del viento 4349 m/s 154177 km/h 8395 kt 96110 mph

Marea 1.82.4 m 68 ft

Presin central 965979 hPa 28.5028.91 "Hg

Daos en tejados, puertas y ventanas. Importantes daos en la vegetacin, casas mviles,

Daos potenciales
etc. Inundaciones en puertos as como ruptura de pequeos amarres.
Categora 2
Huracn Alex - Huracn Diana - Huracn Erin - Huracn Fabio - Huracn Irene -
Ejemplos
Huracn Catarina.

Velocidad del viento 5058 m/s 178209 km/h 96113 kt 111130 mph

Marea 2.73.7 m 912 ft

Presin central 945964 hPa 27.9128.47 "Hg

Daos estructurales en edificios pequeos. Destruccin de casas mviles. Las

Daos potenciales inundaciones destruyen edificaciones pequeas en zonas costeras y objetos a la deriva
Categora 3 pueden causar daos en edificios mayores. Posibilidad de inundaciones tierra adentro.

Huracn Alberto - Huracn Alicia - Huracn Bonnie - Huracn Bud - Huracn Daniel -
Ejemplos
Huracn Isidore Huracn Jeanne - Huracn Sandy - Huracn Kenna - Hurcan Otto.

Velocidad del viento 5969 m/s 210249 km/h 114135 kt 131155 mph

Marea 4.05.5 m 1318 ft

Presin central 920944 hPa 27.1727.88 "Hg

Daos generalizados en estructuras protectoras, desplome de tejados en edificios

Daos potenciales
pequeos. Alta erosin de bancales y playas. Inundaciones en terrenos interiores.

Categora 4 Huracn Danielle - Huracn Dennis - Huracn Earl - Huracn Emilia - Huracn Flix -
Huracn Frances - Huracn Igor - Huracn Ike - Huracn Isaac - Huracn Joaqun -
Ejemplos
Huracn Katia - Huracn Norbert - Huracn Odile - Huracn Opal - Huracn Paulina -
Tifn Soulik - Tifn Utor - Huracn Harvey - Huracn Jos

Velocidad del viento 70 m/s 250 km/h 136 kt 156 mph

Marea 5.5 m 19 ft

Presin central <920 hPa <27.17 "Hg

Destruccin de tejados completa en algunos edificios. Las inundaciones pueden llegar a

Daos potenciales las plantas bajas de los edificios cercanos a la costa. Puede ser requerida la evacuacin
masiva de reas residenciales.

Categora 5 Huracn Allen Huracn Andrew - Huracn Dean - Huracn Emily - Huracn Gilbert -
Huracn Isabel - Huracn Ioke - Huracn Ivn Huracn John - Huracn Matthew
Ejemplos Huracn Katrina - Huracn Linda - Huracn Mitch - Huracn Rita Huracn Wilma -
Tifn Tip - Tifn Usagi - Tifn Haiyan - Huracn Patricia - Huracn Irma - Huracn
Maria.
NOTA: El 1 de febrero de 2012, el centro de huracanes de Miami (NHC) modific las categoras 3, 4 y 5 de la
escala de huracanes Saffir-Simpson, con el propsito de evitar confusiones al convertir el viento en nudos (kt)
a km/h o mph. La velocidad del viento est tomada como la media de un minuto. Los valores de la presin
central son aproximados. La intensidad de los huracanes en los ejemplos es tomada en el momento de impacto
con la costa, no en su momento de mxima intensidad (si es que era mayor en mar abierto).

Vase tambin
Escala de Beaufort
Escala Fujita

Enlaces externos
Escala de Saffir-Simpson (http://web.archive.org/web/http://www.scemd.org/library/brochures/04hurrica
neguide/surge_spanish.html)
Descripcin de daos producidos por los huracanes (http://www.nhc.noaa.gov/aboutsshs.shtml)
Entrevista a Herbert Saffir (http://web.archive.org/web/http://www.sun-sentinel.com/news/weather/hurric
ane/sns-hc-saffirqanda.story)

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