Linguagem

(A necessidade da arte)
p.30-37

Ernst Fischer

O desenvolvimento do trabalho exigia um sistema de novos meios de expresso e

comunicao que ultrapassaria de muito os poucos sinais conhecidos pelo mundo animal. Mas
o trabalho no apenas demandava semelhante sistema de comunicao como tambm o
encorajava. Os animais tm muito pouco a comunicar uns aos outros. A linguagem deles
instintiva: um sistema rudimentar de sinais para o perigo, a atrao sexual, etc. Somente no
trabalho e atravs do trabalho que seres vivos passam a ter muito que dizer uns aos
outros. A linguagem surgiu juntamente com os instrumentos.
Em muitas teorias da origem da linguagem, o importante papel desempenhado pelo
trabalho e pelos instrumentos passado por alto ou subestimado. Mesmo Herder, que
observou fatos de imensa importncia com seus estudos revolucionrios formulou brilhantes
argumentos contra a "origem divina" da linguagem, deixou de ver a significao real do
trabalho na gnese da linguagem. Antecipando-se aos resultados da pesquisa posterior,
descreveu da seguinte maneira sua viso do homem pr-histrico:

O homem entrou no mundo: que oceano imediatamente rugiu em torno dele! Com que
extraordinrio esforo aprendeu a diferenciar, a distinguir, a reconhecer seus vrios sentidos!
Confiando unicamente nos sentidos que tinha reconhecido!

Herder anteviu o que a cincia mais tarde confirmou: que o homem pr-histrico via o mundo
como um todo indeterminado e que teve de aprender a separar, diferenciar, selecionar aquilo que
era mais essencial a sua prpria vida em meio aos muitos e complexos traos do mundo, bem
como teve de aprender a estabelecer o necessrio equilbrio entre o mundo e ele mesmo como
habitante do mundo. Herder est certo quando diz:

Mesmo como animal, o homem j dispunha de linguagem. Todas as selvagens,

violentas, dolorosas sensaes de seu corpo, todas as fortes paixes da sua alma se
exprimiam diretamente atravs de gritos selvagens e sons inarticulados.

No h dvida de que esses meios animais de expresso so um elemento de linguagem. "Traos

desses sons naturais ainda podem ser ouvidos em todas as linguagens primitivas". Herder
compreendeu ainda que esses sons naturais no eram as "razes atuais" da linguagem, "eram apenas
a seiva que alimentou tais razes".
A linguagem no tanto um meio de expresso como de comunicao. O homem gradualmente se
familiarizou com os objetos "e deu-lhes nomes tornados a natureza, imitando a natureza tanto
quanto lhe era possvel em seus sons... Era uma pantomima em que o corpo e os gestos
colaboravam". A linguagem original era constituda de uma unidade de palavras, entonao musical
e imitao por gestos. Diz Herder:

O primeiro vocabulrio foi ampliado a partir do mundo dos sons naturais. A idia da coisa em si
mesma ainda estava em suspenso entre a ao e o sujeito da ao. O som tinha de indicar a coisa
tal como a coisa pedia o som. Foi assim que verba tornou-se nomina e nomina tornou-se verba.

O homem primitivo ainda no distinguia claramente entre a sua atividade e o objeto ao qual
ela se relacionava; as duas coisas formavam uma unidade indeterminada. Embora a palavra se
tivesse tornado um signo (no mais uma simples expresso ou imitao), uma pluralidade, de
conceitos cabia dentro desse signo. S gradualmente veio a ser atingida a pura abstrao.

Os objetos sensoriais eram descritos sensorialmente. E de quantos ngulos, e com

relao a quantos aspectos, podiam ser descritos! Dessa maneira, a linguagem era cheia
de fetichismo, cheia de inverses indisciplinadas de palavras, cheia de irregularidades e
quedas. Sempre que possvel, as imagens eram reproduzidas como imagens, criando-se,
assim, uma grande riqueza de metforas, dialetos e designaes sensoriais.

Herder lembra que os rabes tinham cinqenta palavras para designar leo, duzentas para
cobra, oitenta para mel e mais de mil para espada: em outras palavras, as denominaes sensoriais
ainda no se tinham concentrado completamente em abstraes. lronicamente, Herder pergunta
aos que acreditam na "origem divina" da linguagem:

Por que teria Deus inventado um vocabulrio suprfluo?

E mais:
Uma linguagem primitiva rica porque pobre. Seus inventores ainda no tinham podido dar-
lhe um planejamento e, assim, no podiam economizar. Foi Deus, ento, o inventor inepto das
lnguas menos desenvolvidas?

Finalmente:
Ela era uma linguagem viva. O vasto repertrio dos gestos estabelecia, tal como estava
constitudo, o ritmo e os limites a que tinham de se confinar as palavras faladas; e a grande
riqueza de signos definidores no vocabulrio de ento substitua a arte da gramtica.

Quanto mais o homem acumula experincia, quanto mais aprende a conhecer as diferentes coisas em
seus diferentes aspectos, tanto mais rica precisa tornar-se a sua linguagem.

Quanto mais freqentemente suas experincias e suas novas caractersticas vo-se

repetindo na sua prpria mente, tanto mais firme e mais fluente vai-se tornando a sua
linguagem. Quanto mais ele distingue e classifica, tanto mais ordenada a sua linguagem.

Alexander von Humboldt desenvolveu e refinou os revolucionrios descobrimentos de Herder,

embora em certos pontos tenha dado das idias materialistas e dialticas de Herder uma viso
metafsica e idealista. Humboldt declarou que a linguagem era "imagem e signo ao mesmo tempo;
nem inteiramente o produto da impresso criada pelos objetos, nem inteiramente o produto da
vontade arbitrria daquele que fala". Tambm observou com igual clareza que o pensamento no
era "apenas dependente da linguagem em geral, mas, de certo modo, determinado pela linguagem
particular determinada em que se formulava". Isso traz lembrana uma observao de Goethe: "A
linguagem faz mais o povo do que o povo faz a linguagem". Enfatizando a importncia da
articulao (sem a qual pode haver expresso, mas nunca pode haver linguagem), Humboldt
chegou a uma concluso quase mtica:

Para que um homem possa efetivamente entender mesmo que seja uma s palavra para
que possa entend-la no apenas como impulso sensorial, mas como som articulado definindo
um conceito o todo da linguagem j precisa estar presente dentro da sua mente. No h nada
separado na linguagem; todos os elementos da linguagem e cada um dles se determinam como
partes de um conjunto. Por natural que parea o concluir ter sido a linguagem gradualmente
formada, sua inveno s pode ter ocorrido num momento nico. O homem s homem atravs
da linguagem; porm, para poder inventar a linguagem, ele precisava j ser homem.
 Podemos aceitar nessa viso aquilo em que ela antecipa a idia de que o homem pr-histrico
via o mundo como um todo indeterminado. A partir da diferenciao deste mundo, a linguagem ia
sendo paulatinamente criada. Faltou a Humboldt a soluo dialtica do problema: o homem
tornando-se homem juntamente com o trabalho e a linguagem, de modo que nem o homem, por
seu lado, nem o trabalho ou a linguagem, por sua vez, vieram primeiro. Humboldt meramente
aflorou o processo dialtico e limitou-e a indic-lo em trmos idealistas: "A interdependncia entre
pensamento e trabalho torna claro que as linguagens no so realmente meios de apresentao de
uma verdade j conhecida, mas, antes, meios de descoberta de uma verdade at ento
desconhecida". certo que se trata de uma descoberta progressiva, mas o que se descobre mais
propriamente a realidade do que a "verdade": a realidade que se cria no trabalho e pelo trabalho,
na linguagem e pela linguagem.

Das muitas teorias lingsticas que foram formuladas desde a poca de Humboldt, quero
mencionar ainda a de Mauthner, por ser bastante interessante. Mauthner asseverou que a linguagem
se desenvolveu base de "sons reflexos"; porm acrescentou que a imitao tambm era um elemento
essencial da linguagem. No somente os sons reflexos do homem (de alegria, dor, surpresa, etc.) como
tambm outros sons naturais so imitados na linguagem. Ao mesmo tempo, a linguagem no deve ser
considerada apenas como imitao: precisa ser articulada, isto , precisa tornar-se um signo portador
de uma remota semelhana, apenas "convencional", com o objeto propriamente dito, mesmo nos casos
em que ainda h imitao de sons. Toda onomatopia1 , na realidade, matria de signos e metforas.
Em tais metforas freqente uma concordncia misteriosa com coisas reais, de maneira a fazer
lembrar por meio delas o relmpago, o trovo, a morte, etc. "Isso, ou qualquer coisa muito parecida, h
de ter sido o estgio de formao da linguagem" - escreveu Mauthner - "e no as lendrias razes da
linguagem de que ouvimos falar".
A dupla natureza da linguagem como meio de comunicao e meio de expresso, como
imagem da realidade e signo para ela, como percepo "sensorial" do objeto e abstrao, tem sido
sempre um problema especial para a poesia, diverso do que tem sido para a prosa cotidiana. O
desejo de retornar fonte da linguagem inerente poesia. Schiller escreveu:

A linguagem coloca tudo em trmos de razo, mas o poeta deve colocar tudo em termos de
imaginao. A poesia requer vises, ao passo que a linguagem pede apenas conceitos. Isso quer
dizer que a palavra rouba o objeto cuja representao se espera dela em sua natureza sensorial e
individual, estabelecendo uma forma de propriedade dela (palavra) sobre o objeto, estabelecendo
um carter geral que alheio ao objeto original, de modo que o objeto ora deixa de ser livremente
representado, ora no representado de modo algum e sim apenas descrito.

Em todo poeta existe certa nostalgia de uma linguagem "mgica", original.

Num contexto completamente diverso do de Mauthner, que acreditava serem os "sons

reflexos" a origem da linguagem, Pavlov definiu a linguagem como um sistema de reflexos con-
dicionados e sinais. Os sons reflexos de Mauthner eram meios elementares, inarticulados, de
exprimir a alegria, a dor, etc. Os reflexos condicionados de Pavlov so acontecimentos verificados
no interior do sistema nervoso de seres vivos em consonncia com acontecimentos que ocorrem
em seqncia regular no mundo exterior (por exemplo, um cachorro salivando ao ouvir o som de
uma campainha reconhecida como sinal que anuncia as refeies). Em Pavlov, uma palavra um
sinal e a linguagem o mais altamente desenvolvido dos sistemas de sinalizao. Discutindo a
natureza da hipnose, Pavlov escreveu:

1
Palavra cuja pronncia imita o som natural da coisa significada (murmrio, sussurro, cicio, chiado, mugir, pum, reco-reco, tique-taque).
 Para o ser humano, o mundo como tal , naturalmente, to reflexo condicionado como
todos os demais estmulos condicionados que o homem tem em comum com o mundo animal,
porm antes de s-lo o mundo sobretudo mais cheio de significao do que qualquer
outro estmulo. Na verdade, o mundo animal no tem estmulos que possam sequer
remotamente ser comparados aos do mundo humano, quer quantitativa quer qualitativamente...
A amplitude e riqueza de contedo do mundo explicam por que to diversas atividades podem
ser sugeridas a uma pessoa hipnotizada, atividades que podem envolver tanto o mundo interior
como o mundo exterior dessa pessoa.

Sem o trabalho sem a experincia da utilizao de instrumentos o homem jamais poderia

ter desenvolvido a linguagem como imitao da natureza e como sistema de signos representativos
de atividades e objetos, isto , como abstrao. O homem criou palavras articuladas e diferenciadas
no s por ser capaz de dor, alegria e surpresa, mas por ser capaz de trabalhar, por ser uma
criatura que trabalhava.

A linguagem e a gesticulao so intimamente conexas. Disso, Bcher deduziu que a fala

evoluiu a partir de aes reflexas dos rgos vocais incidentalmente ligadas aos esforos
musculares em que implicava o uso de instrumentos. Na medida em que as mos se tornavam mais
finamente articuladas, o mesmo ia ocorrendo com os rgos vocais, at que o aparecimento da
conscincia levou elaborao dessas aes reflexas num sistema ae comunicao. Essa teoria
enfatiza a significao do processo coletivo de trabalho, em o qual a linguagem sistemtica jamais
se poderia ter formado a partir dos sinais primitivos, dos gritos de medo e sexo, que constituam
material cru da linguagem em formao. O sinal do animal, o sinal de uma mudana no mundo
circundante, se desenvolveu e se transformou em um "reflexo de trabalho" lingstico. E este o
ponto que marca a passagem da adaptao passiva para a transformao ativa da natureza.

Entre as centenas de "instrumentos ocasionais" de vrias espcies no se pode distinguir cada

um deles por um signo especfico. Quando, porm, vo-se definindo alguns instrumentos
padronizados, um signo especfico um nome, uma designao precisa torna-se ao mesmo
tempo possvel e necessrio. A imitao repetida, costumeira, de um instrumento padronizado
significa que est acontecendo algo de inteiramente novo. Todas as imitaes, todas as elaboraes
de instrumentos orientadas no sentido da semelhana de outro, continham o mesmo prottipo, um
prottipo que se repetia sempre, em sua funo, em sua forma, em sua utilidade para o homem. H
muitos machados de pedra lascada e, no entanto, h um s machado de pedra lascada. O homem
pode recorrer a qualquer das imitaes do machado-modelo porque todas servem ao mesmo
propsito deste, produzem os mesmos efeitos e so idnticas ou similares no funcionamento.
sempre a ferramenta de que ele (homem) se serve, uma ferramenta determinada, indepen-
dentemente da amostra, do exemplar, da cpia singular do machado-modelo que lhe cai nas mos.
Assim, a primeira abstrao, a primeira forma conceptual, foi fornecida pelos prprios instrumentos:
o homem pr-histrico "abstraiu" dos muitos machados individuais a qualidade comum a todos les,
que era a qualidade de ser machado, de tal modo que, ao faz-lo, formou o "conceito" de machado.
No sabia que o estava fazendo; no obstante, estava criando um conceito.